The moment it began (гет)

Поначалу совет Лили показался невероятным. Как мать могла признать, что нуждалась в помощи, если даже сына узнавала через раз? Но тем не менее, чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что достойных альтернатив не было и не предвиделось. Северус не имел права на такой шаг, но добровольное согласие Эйлин на лечение избавило бы от многих проблем.

Он поразмышлял над этими словами еще некоторое время, прежде чем заговорить:

— Предположим, нам удастся куда-нибудь ее пристроить, но здесь проблемы не заканчиваются — как нам, например, доставить ее туда? Мы не умеем трансгрессировать, а лететь на метле или использовать Летучий порох слишком рискованно.

Задумавшись, Лили произнесла:

— Мои родители могли бы подвезти нас.

Этот предложение, как и первое, озвученное Лили, было реально и вполне разумно, но беспомощность слишком давила на гордость Снейпа.

— Ну… да, — ответил он, колеблясь, — но я не хотел бы, чтобы о состоянии моей мамы узнал еще кто-то.

Если бы только Лили понимала, насколько Северусу непросто говорить о подобных вещах даже с ней, то осознала бы, чего будет для него стоить новое откровение. Кроме этого, потом мистер и миссис Эванс наверняка захотят навещать Эйлин.

Лили кивнула, грустно опустив взгляд в чашку с чаем, которую сжимала в руках. Они сидели за кухонным столом рядом с Эйлин. Лили вздохнула и посмотрела Северусу в глаза.

— Я не буду притворяться, что понимаю, каково тебе, Сев, — сказала она ласково, сжав его руку своей. — Но… так было бы лучше, правда? Ты же хочешь, чтобы в твое отсутствие о миссис Снейп хорошо заботились… это наилучший выход.

Северус помешивал напиток свободной рукой, переваривая услышанное. Он знал, что Лили права, но легче от этого не становилось. Он наблюдал за кружившими чаинками и обдумывал будущее матери. Ему была противна одна только мысль о том, чтобы бросить Эйлин одну в этом ужасном доме, постоянно напоминавшем ей об отце; месте, в котором потеряла свои волшебные способности и на долгие годы закрылась от всего мира. Более жестокой и изощренной пытки и не придумать. Северус подавил все свои страхи и тревоги и заставил себя встретиться с мягким взглядом Лили.

Глядя в ее зеленые глаза, вспомнил, за что полюбил ее: она ни о чем не судила так, как все. Она была доброй ко всем вокруг, ничего не требуя взамен. Подобная бескорыстность уже почти исчезла в Северусе. Даже годы шпионажа и защиты Гарри Поттера были потрачены неспроста — все делалось ради Лили.

По крайней мере, с этого все начиналось.

Человеку не под силу вечно стоять за то, что никогда не изменится. Хотя Северус никогда не признавался себе в этом, но боролся с Волдемортом по большей части лишь потому, что считал это правым делом.

И помогать своей маме он тоже считал правильным. Но, в отличие от опыта прошлой жизни, теперь он делал это еще и потому, что хотел сам.

— Хорошо, — сдался Северус. — Но если ты хочешь втянуть в это своих родителей, следует предупредить их. Было бы правильней заручиться их согласием, прежде чем строить планы. Если они не захотят участвовать в этом, я пойму.

Она чуть улыбнулась ему. Они допили чай, и Лили начала собираться домой, чтобы успеть к обеду. Северус проводил ее до двери. Перед уходом она обняла Снейпа. Он был настолько потрясен этим внезапным жестом любви, что понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя и обнять ее в ответ.

— Ты хороший человек, Сев, — шепнула ему Лили, заправив за ухо прядь черных волос. Ее дыхание приятно щекотало кожу, и Северус промолчал, не найдясь с ответом.

Лили выпустила его и поцеловала в щеку, совсем близко к губам. Потеряв дар речи, Северус оцепенело проводил взлядом ее удалявшийся силуэт и закрыл дверь. Несколько мгновений он не сдвигался с места, касаясь кончиками пальцев места поцелуя.

И улыбался.

* * *

На следующий день Лили вернулась с хорошими новостями — ее родители согласились помочь Северусу. Они выразили готовность прийти к Снейпам на ужин в любое удобное для них время. Снейп очень смутился при мысли, что придется принять Эвансов в Паучьем тупике, и, более того, он не имел ни малейшего представления о том, как на все это отреагирует сама Эйлин.

— Мама, — позвал Северус, входя в гостиную вместе с Лили, — я хотел бы кое-что обсудить с тобой.

Эйлин отложила книгу и взглянула на сына. Сегодня определенно был один из лучших ее дней.

— Как ты относишься к тому, чтобы встретиться с родителями Лили? Они придут к нам на ужин, — произнося эти слова, Снейп изо всех сил постарался придать своему голосу максимальное спокойствие, чтобы не встревожить мать.

— Родители Лили? — озадаченно переспросила Эйлин. — Почему я должна с ними встречаться?

Лили нисколько не оскорбил тон матери Снейпа. Она знала, что после стольких лет жизни с Тобиасом та с опаской относилась к ко всем магглам, но основу этому страху положила неприязнь к ним родителей Эйлин еще в детстве. Мисс Принц захотела открыть им глаза и вышла замуж за маггла, однако позже пожалела об этом и пришла к выводу, что мама с папой были правы от начала до конца.

— Потому что… — неуверенно начал Северус, — потому что они хотели бы повидаться с тобой, мама… и они хотят помочь.

— Зачем мне их помощь? — спросила Эйлин звенящим от обиды голосом.

Теперь уже было сложно однозначно определить, был ли в самом деле день благоприятным. Ее возмущение могло быть вызвано как болезнью, так и просто тяжелым характером. Мысленно браня себя за бестактность, Снейп решил, что этот разговор был неважной идеей. Он не делился Эйлин своими опасениями, не объяснял свой замысел с больницей… и даже не пытался убедить, что ей это необходимо.

— Потому что тебе нужна помощь, мама, — произнес Северус с жаром.

Эйлин выглядела оскорбленной. Она встала и положила книгу на столик рядом с креслом.

— Я твоя мать, Северус, и я не буду ничего делать по твоей указке. Здесь ребенок ты, а не я.

— Почему ты делаешь вид, будто все в порядке, мама? — с нажимом спросил Снейп, тщетно цепляясь за последнюю соломинку.

— Не смейте разговаривать со мной в таком тоне, молодой человек! — нетерпеливо воскликнула Эйлин. Она направилась к двери, но Северус преградил дорогу.

— Это для твоего же блага, — сказал он, и его голос с каждым словом все больше срывался на крик. — Посмотри, во что ты превратилась! Ты же волшебница, мама, волшебница, но не пользовалась магией много лет — почему же? Это все отец! Но теперь его нет, а ты так и не можешь взять себя в руки?!

Лили стояла поодаль, слишком потрясенная, чтобы вмешаться. Северус прерывисто дышал; Эйлин отпрянула и вскинула руки перед собой, будто попытавшись защититься от удара, и слезы потекли по ее лицу.

— Прекрати, Тобиас! — пронзительно вскрикнула она и рухнула на пол, сотрясаясь в безудержных рыданиях, полных отчаяния.

В смятении и досаде Северус отступил от матери.

— Я не… — пытался сказать он, но голос предательски дрогнул. — Я бы никогда…

Вдруг чья-то рука нежно схватила его и увлекла прочь от плачущей женщины — Лили все еще была рядом и попыталась утешить его.

— Пойдем, Сев, — шептала она, утешая. — Просто… дай ей немного побыть одной.

Промолчав, Северус коротко кивнул и позволил подвести себя к дивану. Он опустился на него и зарылся лицом в ладони. Лили молча села неподалеку, готовая оставаться рядом столько, сколько необходимо. Всхлипы Эйлин стихли, и Лили от всей души надеялась, что та уснула.

— Прости, что тебе пришлось это видеть, — сдавленно произнес Северус.

— Сев…

— Нет, Лили, — оборвал он ее, выпрямляясь. — Тебе в самом деле не стоило этого видеть. Мне жаль. Возможно, будет лучше, если я брошу школу и останусь с мамой здесь. Кого я обманывал, решив, что у меня получится пристроить ее в маггловскую больницу? Она же терпеть не может магглов…

Северус не упомянул о самом худшем — Эйлин назвала его именем отца. Он ненавидел себя за то, что хоть чем-то напомнил матери ее чертова мужа.

— Что я могу сделать для тебя? — кротко спросила Лили.

— Сейчас — ничего, — вздохнул Северус. — Скажи своим родителям, что… передай им спасибо за предложение, но пока ничего не выйдет.

Лили хотела возразить и сказать, что можно было бы перенести ужин на другой день, но не стала, зная, что Северусу сейчас не до того. Вместо этого она просто осталась с ним в тишине, вне досягаемости остального мира.

* * *

В тот же день после ухода Лили Северус занялся тем же, чем и каждый вечер последнего месяца: уложил Эйлин спать. Она уже давно успокоилась, но все ее действия вновь стали какими-то отрешенными. Снейп укрыл ее одеялом и собрался уходить, но едва он потянулся к выключателю, как Эйлин схватила его за руку.

— Северус, — пробормотала она.

На мгновение ему стало противно даже смотреть на мать. Он не переставал заботиться о ней, но боль от произошедшего все еще отдавалась с первоначальной силой. Но Снейп вздохнул и, набравшись терпения, повернул голову на зов.

— Прости, что назвала тебя его именем, — прошептала Эйлин.

Он поймал взгляд глаз, так похожих на его собственные, и присел на край кровати.

— Я знаю, что ты не нарочно, — сказал он ей. — Прости, что напугал тебя.

— Я горжусь тобой, Северус, — произнесла Эйлин, улыбнувшись.

Впервые его мать произнесла такие слова. В эту минуту ее ум был предельно ясен. Северус сморгнул слезу. Не заметила ли она?

— Спокойной ночи, мама, — прошептал он.

Выключив свет, Снейп отправился в свою комнату с крошечным огоньком надежды в душе.