Братья по магии. Точка отсчета (джен)

То один, то другой гриффиндорец стал оборачиваться назад, и Алекс тоже повернул голову. Он увидел, как по проходу от дверей зала в сопровождении профессора Снейпа величественно шёл Люциус Малфой собственной персоной.

На секунду в зале стало так тихо, что слышно было, как со стола упала ложка. Лорд Малфой, не обращая внимания на учеников, стремительно, но вместе с тем плавно, шёл по проходу. Когда он поравнялся с Гарри и Алексом, которые от любопытства повернули к нему головы, он окинул их обоих быстрым оценивающим взглядом, не замедляя шага.

Когда Люциус прошёл мимо, Уизли, сидевший тихо, как мышь под веником, пока Малфой был неподалеку, брякнул:

— Пожиратель, а ходит по школе, как у себя дома!

Грей резко повернулся и громко сказал:

— Пожиратель здесь ты, Уизли! Неужели что-то не сожрал ещё? Так давай, не стесняйся, жуй, всё равно после того, что мы видели, аппетита здесь ни у кого не осталось!

Алекс потом не мог объяснить, почему он не промолчал. Может, это произошло из-за принятого недавно решения давать сдачи и не спускать обиды. Разумеется, он не собирался огрызаться и ссориться по пустякам, но, вероятно, подсознательно воспринял это решение как разрешение на то, что он обычно подавлял. Иначе с чего бы он стал вести себя так необдуманно, забыв держать язык за зубами?

Уизли хотел ответить, но, на беду, его рот был полон пюре с котлетами. Едва Рон его открыл, как оттуда вывалились куски непрожёванной пищи. Сидевшие вокруг него ученики засмеялись, а кое-кто сморщился от отвращения. Не в силах стерпеть насмешки, Уизли схватил кубок с неизменным тыквенным соком и плеснул в Грея, как в перманентный источник его проблем.

Рон, Гермиона и Фэй сидели напротив Гарри и Алекса. Промахнуться Уизли не мог, но он не учёл, что рядом с блондином был Поттер, который автоматически держал Щит. Щит препятствовал проникновению любого предмета или луча заклинания в защищаемую им зону. Брызги встретились с невидимой преградой и на мгновение задержались в воздухе, а потом облили Рона и девчонок, сидевших рядом с ним.

Занятые разборками первокурсники совсем не обращали внимания на лорда Малфоя, которой подошёл к директору и заговорил о недавнем нападении на ученика. По мнению Люциуса, это произошло лишь потому, что Дамблдор занимает не своё место, а его упущения в руководстве школы необходимо расследовать. Директор сразу же понял, что незваный гость собирается прилюдно устроить скандал, и поднялся со своего трона. Вместо ответа на обвинения он начал подталкивать Малфоя в сторону боковой двери. Представитель Попечительского совета неохотно последовал в указанном направлении, всё так же сопровождаемый деканом своего сына, на которого они оба даже не посмотрели, войдя в Большой зал.

Пока Гермиона с остервенением оттирала салфеткой пятно с рукава мантии, вкладывая в это действие всё свое отношение к ситуации, Рон потянулся через стол, чтобы завершить начатое — дотянуться до Грея, если не получилось облить его. В судорожной попытке Рон зацепил кувшин и скинул еду с нескольких тарелок, но, конечно же, не обратил на это ни малейшего внимания. А вот Фэй заметила выходку Уизли.

Данбар кинула быстрый взгляд на Поттера, оценивая ситуацию, а потом схватила Уизли за плечо и усадила на место. Будучи ненамного ниже Рона, и, возможно, ненамного его слабее, она проделала это без видимых затруднений. Когда Уизли попытался стряхнуть её руку и снова полезть к одноклассникам, она силой удержала его. Это вряд ли остановило бы Рональда надолго, но Фэй наклонилась к нему и что-то прошептала на ухо. Рыжий запыхтел, но подчинился, и больше к Грею и Поттеру не лез.

Алекс был очень огорчен своей несдержанностью, о чём и сказал Гарри, но брат его успокоил. Поттер сказал, что рыжий уже давно нарывался. Уизли будет получать каждый раз, когда будет вести себя подобным образом, так что пусть привыкает. Алекса отпустило. Он надеялся, что директор не узнает о произошедшем. Была надежда, что ученики, увидевшие, что сок не пролился на Алекса, а почему-то попал на того, кто плеснул его, не поймут, что именно они видели. Не может же абсолютно всё, что происходит в школе, быть известным Дамблдору!

* * *

— Старый паук! — восклицал Люциус, расхаживая по кабинету Снейпа широкими шагами. — Я ему говорю, что нападение на ученика — это веская причина созвать экстренное заседание Попечительского совета, который примет решение, не закрыть ли школу, или, по крайней мере, привлечь авроров для охраны детей. А он мне в ответ, что он обо всём позаботится и что у меня нет причин волноваться, как будто Драко не учится в Хогвартсе! Всё-таки, тебе нужно было сообщить мне об этом нападении пораньше.

Северус, вместо того, чтобы сидеть и пить Огденское, которое он до этого предложил Малфою, стоял, прислонившись к столу и скрестив руки на груди. Он ждал, пока Люциус успокоится. Наконец тот выдохся и посмотрел на приятеля:

— Северус, только не говори мне, что согласен с Дамблдором и что я преувеличиваю опасность.

— С Дамблдором, сам понимаешь, я не согласен, а вот опасности особой нет. Между прочим, могу кое-что рассказать тебе конфиденциально. Этот парень, Реджинальд Дженкинс, похоже, ночью проведывал свой тайный склад с контрабандным товаром. Он приторговывает в Хогвартсе магловской косметикой и прочим товаром для девиц. Не знаю точно, что именно вызвало это нападение — девицы или деньги, которые он получает от них, но подозреваю, что нападавшего не интересуют другие ученики, и Драко в том числе.

— Вот как? — Люциус моментально заинтересовался полученной информацией. — Расскажи-ка об этом поподробнее.

Северус рассказал всё, что знал. Конечно, этого было мало, но Малфой немного успокоился. Он всё ещё не оставил мысли использовать произошедшее для того, чтобы сместить или хотя бы потрепать нервы Дамблдору. Однако, он всё же согласился со Снейпом, что это следует делать после более тщательной подготовки. Порешили на том, что если всплывут новые факты, которые действительно покажут, что Дамблдор подвергает учеников опасности, то Люциус начнет действовать. После этого Снейп повторно предложил приятелю выпить, и лорд Малфой, наконец, согласился. Они посмеялись над незадачливым коммерсантом с Рейвенкло, а в конце беседы Северус решился попросить ещё одну прядь волос Люциуса.

— Зачем? Неужели тебе не хватило того, что я отрезал для тебя в прошлый раз? Ты что, собираешься сварить целый баррель зелья для своих исследований?

— Я бы обошёлся и тем, что ты дал мне в прошлый раз, но ты и представить себе не можешь, что произошло, — Снейп едва не шипел. — Близнецы Уизли, эти мордредовы отродья, пытались обворовать мою кладовую, где я настаивал зелье, и случайно пролили его.

— Опять Уизли! Полагаю, они очень пожалели об этом, — с неожиданным негодованием воскликнул Малфой.

— Ещё как пожалели и будут жалеть ещё очень долго. Но ты сказал: «Опять Уизли». Что ты имеешь в виду? — спросил удивлённый Снейп.

Оказалось, что Артур Уизли решил, что ему мало работы в своём отделе. Теперь он рвётся в бой и стремится проверять наличие заколдованных магловских предметов не в мире простецов, а в домах волшебников, среди которых немало богатых и влиятельных.

— Наверняка, это Дамблдор ему подсказал, — ядовито цедил Малфой. — Старик не может успокоиться, что его законопроект не приняли и решил нагадить мне и другим чистокровным магам. А Уизли и рад стараться.

— И чем же он объясняет свой неожиданный интерес? — недоуменно поинтересовался Северус. — Уж не тем ли, что ему нечем заняться? Насколько я знаю, в его отделе всего два человека, включая его самого. Наверняка у него полно работы. Думаешь, он хочет, чтобы ему расширили штат?

— Этого он точно не захочет. Тогда придется делить все те незаконные галеоны, которые ему перепадают, с большим количеством народу.

— Выходит, про это знают? Если ты уверен, то почему бы тебе не проследить за ним? Хотя, если ты хочешь уличить Дамблдора, это тебе наверняка не удастся. Если судить по моему примеру и опыту, он дает свои задания так, что на него не сошлёшься. И каждый раз получается, что действуешь по своей инициативе.

— В отношении Дамблдора — нисколько не сомневаюсь, в этом весь старый интриган. А Уизли… Я уже пытался, но у меня не вышло уличить Артура. То, что ты рассказал о его сыновьях, мне нравится. Зайду-ка я к нему завтра и сообщу ему, что он вырастил воров. Думаю, это будет интересно многим. Теперь он не сможет, как обычно, разглагольствовать о том, что честно выполняет свою работу и во всём придерживается идеалов света.

— Так как насчет пряди волос? — напомнил Снейп.

Малфой не отказал — в конце концов, он сам был заинтересован в проведении исследований, которые, как обещал Снейп, помогут его роду преодолеть проклятие.

— Я могу увидеть Драко? Как он, кстати? — спросил Люциус после того, как вино было выпито.

Снейп немногословно поведал об успехах младшего Малфоя и сказал, вставая:

— Я сейчас его пришлю.

* * *

Драко начал волноваться, ещё когда увидел отца на ужине. Наверняка тот припомнит ему и редкие короткие письма, и невыполненное поручение подружиться с Поттером, а в довершение всего — потерю авторитета на факультете. Он не удивился, что Люциус захотел с ним встретиться, чтобы снова отругать, поэтому входил с опаской в кабинет декана, где отец ждал его.

Не успел Драко начать виниться, как Люциус положил ему руку на плечо и одобрительно сказал:

— Молодец, Драко! Ты настоящий Малфой. Выпутываться из неприятных ситуаций у нас в крови, а ты смог в неё даже не попасть.

— Что ты имеешь в виду? — недоуменно спросил мальчик

— Твой декан рассказал мне, что ты смог остаться в стороне, когда твои непредусмотрительные друзья так опрометчиво решили задирать Гарри Поттера. Кстати, ты продолжаешь налаживать с ним взаимодействие? Ты писал, что у тебя всё под контролем.

— Ты правда считаешь, что это хорошо, что я не был тогда с Панси и Тео? — переспросил Драко. Вопрос о Поттере он решил оставить на потом. Однако отец, кивнув в ответ на вопрос Драко, снова спросил про него. Драко пришлось признать, что хоть с самим Поттером у него пока ничего не выходит, но он переключился на Алекса Грея, друга героя, который оказался более сговорчивым.

— Это тот светловолосый мальчик, который сидел за столом рядом с Поттером?

— Да. Не думал, что ты его заметишь. Ты шёл так быстро, что даже не взглянул на меня, — обиженно сказал Драко.

— Зато теперь я могу не только на тебя взглянуть, но и поговорить. Северус сказал, что мы можем воспользоваться его кабинетом, он ему сейчас не нужен. Расскажи-ка мне, как у тебя дела.

Драко ещё долго говорил с отцом, с радостью обнаруживая, что тот не только не сердится, но и одобряет. Этим вечером Драко вернулся на факультет с гордо поднятой головой впервые за долгое время. Он ещё посмотрит, на каких условиях прощать одноклассников. Подумать только, без него они ни на что не годятся! Стоило ему ненадолго ослабить внимание, и они влипли в историю. Теперь-то им придется безоговорочно ему подчиняться, если своего ума не хватает.