Вирус наёмника (джен)

---

— Знаешь, ты меня не сильно удивила этим действием, — устало произнёс я, увидев наставленный на меня пистолет.

Я даже не был зол, наверно, больше раздражён, что мои мысли получили доказательство. Не скажу, что проникся к девушке, но всё-таки, нам пришлось пережить несколько опасных моментов, а это, хочешь не хочешь, а сближает людей.

— Раз уж ты проделала весь этот путь, и столько всего перетерпела, наверняка одна эта дрянь стоит больше, чем я получил за все время работы полицейским, — перевёл взгляд на пробирку, словно не беспокоюсь о том, что в меня целятся.

— Ты не представляешь, насколько больше, Кастиэль. Ты таких денег никогда не видел.

— И стоило ли это того? — вновь взглянул прямо в карие глаза девушки. — Скажи мне, Ада — стоила ли эта чёртова штука всех смертей, что произошли, и произойдут в будущем? Ты девушка не глупая, должна понимать, что, если G-вирус выйдет за пределы города, найдутся те, кто захочет его использовать. И появится новый Раккун-Сити, и возможно, не один. Снова будут десятки тысяч мёртвых, и взрослых, и детей. Улицы вновь будут наполнены мертвыми телами некогда живых людей, и везде будет царить запах смерти. И снова, и снова.

— Просто… просто отдай мне вирус, Кас, — проговорила Ада. Не думаю, что она заметила, но её голос едва заметно дрогнул. Как и пистолет в руке. — Отдай мне его, и мы сможем спокойно уйти отсюда! Поверь, тех денег, которые можно за него получить…

Ада замолчала. Судя по взгляду, она поняла, что деньгами ничего тут не решишь. Да и я не соглашусь. И дело не только в том, что у меня есть задание. Не будь его, я бы всё равно не согласился. Слишком много смертей вокруг, слишком много. Перед глазами всплывают моменты, когда мы ещё могли совершать вылазки в город, чтобы спасти тех, кого ещё возможно. Сколько раз я натыкался на пустые переулки с полу съеденными телами. Сколько раз я находил пустые, окровавленные коляски, где когда-то были дети. Не знаю, видела ли это Ада, но из моей памяти такое не пропадёт никогда. Конечно, для кого-то предложение Ады будет соблазнительным, но…

— Нет, — коротко ответил я, отведя руку с пробиркой в сторону, и разжал кулак. Пробирка тут же улетела вниз, в пропасть. Оставляя нас с Адой в тишине.

Пистолет в руке девушки дрогнул, целясь в мою голову… и рука опустилась вниз. А спустя несколько секунд раздался громкий взрыв, и часть потолка обрушилась вниз.

* * *

Ада всегда считала себя одной из лучших шпионов. Возможно, самой лучшей. И самой удачливой. И всегда работала одна, лишь изредка пользуясь чужой помощью… Или точнее делала так, что другие хотели ей помочь. Поэтому не зря она получала огромные деньги за свои услуги, на которые она вполне могла отдыхать на каком-нибудь курорте, чтобы восстановить свои силы после работы. И тут такое задание.

Вроде ничего особенного — пробраться в город, добыть образец, и вызвав вертолёт, выбраться отсюда. Однако всё с самого начала пошло не так. И способ, которым она хотела добраться сюда и выкрасть образец — провалился. Пришлось быстро придумывать что-то новое, и начать было решено с полицейского участка. Тут-то она и встретилась с сержантом Мэтисоном, который вместе с расформированным отрядом S.T.A.R.S был помехой для Амбреллы. Упорный, раз до сих пор смог остаться живым в этом мёртвом городе. И наблюдать за ним было очень интересно, как он раз за разом уходит от смерти, отчего она задавалась вопросом — как у него это получается? Натренированный, это да, но выглядел он как-то… обычно, хотя девушка и признавала, что он был довольно симпатичным, но из-за усталости выглядел гораздо старше, чем был на самом деле.

Кастиэль с упертостью танка шёл вперёд, чтобы спасти тех выживших, что остались, неважно, зомби был на его пути, или сам Уильям. Прыжок на плечи мутанта с последующим ударом арматурой по голове — ход до одури глупый, но это спасло другого офицера, которого могли просто раздавить.

И самое главное — он не был наивен, и не верил Аде на сто процентов. Она видела, что в его глазах было недоверие, а когда они разделились, Ада едва не рассмеялась, прекрасно понимая намёки, которые он подавал новичку. Это было даже интересно. Возможно, не будь Мэтисона, а окажись на его месте тот парень, Леон, было бы легче. Он кажется более наивным, и Ада была уверена, что её шарма хватило бы, чтоб парень как минимум потерял бдительность в её отношении.

Несмотря на своё недоверие, Кастиэль уже дважды спас ей жизнь, один раз, когда попалась в ловушку Аннет, а второй раз — когда на них напал Уильям. Хотя ему ничего не стоило оставить её, чтобы самому уйти. Почему же он из кожи вон лезет, чтобы спасти каждого? Это ведь полная глупость! Подставляться ради других — что он получит взамен? Ничего. Он сам погибнет, а потом его просто забудут. Ей уже приходилось видеть подобное. И она не хочет, чтобы такое случилось снова.

Единственное, чем Ада могла ему отплатить — это помочь выбраться с комплекса. Чтобы он забрал всех, и спокойно ушёл. А потом уже можно отправиться на поиски. Всё ведь так просто?

И вот, когда она почти взломала лифт, ей вновь встретился Мэтисон. Он высказал всё, что явно наболело, а потом… в его руке она увидела то, что должна была получить. Рефлексы оказались быстрее мысли, и вот, Ада целится в голову Кастиэля.

≪Чёрт! Вот почему именно тебе приспичило найти его!≫ — мысленно кричала девушка. Не один раз ей приходилось убивать, чтобы достигнуть своей цели, но сейчас, смотря на этого полицейского, с уставшим взглядом, в грязной и окровавленной одежде, палец просто не желал делать последнее движение. Она не хотела убивать человека, у которого была глупая мысль спасти каждого.

≪- … появится новый Раккун-Сити, и возможно, не один. Снова будут десятки тысяч мёртвых, и взрослых, и детей… ≫

≪Смерть всегда будет. Все всегда умирают! ≫ — хотелось ей крикнуть прямо ему в лицо. Она знает. Она видела. Смерть настигает каждого.

Совершенно не думая над своими словами, Ада предложила то, что не предлагала другим взаправду. Разделить те деньги, что достанутся ей после завершения задания. Но почти сразу поняла — это бессмысленно. Кастиэль не тот, кого можно сманить деньгами. И скорее умрёт, чем откажется от своих мыслей и принципов.

Раздалось короткое — нет. И пробирка с вирусом падает из руки Мэтисона вниз. Задание провалено. А свидетели не нужны. Всего лишь надо убить полицейского, а потом заблокировать лифт. Тогда никто уже не выберется отсюда.

Но… Она так и не смогла ничего из этого сделать. Расклеилась.

Громкий взрыв заставил вздрогнуть. Ада сразу поняла причину взрыва — Аннет активировала систему самоуничтожения комплекса. И теперь у них есть всего двадцать минут, чтобы…

Голову и левое плечо прострелило тупой болью, на пару мгновений путая сознание. Ада лишь почувствовала, что проваливается в пустоту. В ту же самую, куда упал вирус. Вот так всё и закончится…

— АДА!

Крик Мэтисона и резкий рывок произошли практически мгновенно. Когда сознание восстановилось, Ада поняла две вещи — и то, что куски потолка упали прямо на неё, и то, что Кастиэль успел её поймать, едва сам не свалившись вниз, успев второй рукой схватившись за ограждение моста. По ней текла кровь, видно, осколки стекла пронзили его ладонь, что не мешало сержанту крепко держаться за него. Сама Ада также вцепилась в его руку. Повреждённая секция моста чуть прогнулась вниз.

— Вашу мать, — рычал полицейский, пытаясь вытянуть её наверх. — Что же мне так везёт?

— Кас…

— Ада, просто помолчи! Ты не облегчаешь мне задачу!

— Зачем ты это делаешь? Ты ведь знаешь…

— Если не пытаться спасти хотя бы одну жизнь, то не спасёшь никого! Этот город забрал слишком многих, чтобы отдавать ему тех, кто достоин жизни! А ты… ещё не стала окончательно дрянью, чтобы отдавать тебя в лапы смерти! Иначе избавилась от нас в тот момент, когда добралась сюда.

Мысли словно пронзило молнией. А ведь… она могла ударить из тени, или просто запереть всех в этом комплексе. Даже не пришлось бы самой марать руки. А вместо этого, она думала о другом. Хотелось горько рассмеяться. Кажется, следя за Кастиэлем, она нахваталась от него всякого.

— Чёрт, надо было встретить именно тебя, Кастиэль, — странная улыбка против воли появилась на лице девушки. — За что мне это?

— За грехи, вестимо. А теперь, помолчи, пожалуйста.

Мэтисон уже почти подтянул шпионку наверх, когда секция моста снова прогнулась вниз, грозясь обрушиться. И тогда они оба упадут. Рука Кастиэля дрожала, явно с трудом держа её. Во рту пересохло, и она впервые испытала страх. Но не за себя, а за кого-то другого. Хах.

Вся её жизнь строилась только на собственном эгоизме. На её глазах умирало столько людей, в том числе и хороших, что перестала из-за этого переживать. А Кастиэль… в его глазах до сих пор есть та искра, которая она видела у тех самых, уже погибших, людей, хотя ему и пришлось насмотреться в этом городе.

— Кас. Внизу есть поезд. Если доберётесь до него, сможете покинуть комплекс до того, как скоро тут всё взорвётся. Взломать лифт я ещё не успела, но у Аннет, скорее всего, есть ключ-карта.

— Ты…

— В моей сумке лежат дискеты, на которые я скопировала многие данные с компьютеров. Забери их, чтобы против Амбреллы были весомые доказательства, иначе у вас не получится уничтожить её.

— Ада!

— Вдвоём нам отсюда не выбраться, ещё немного, и упадём вместе, — теперь на лице Ады была грустная улыбка. Она устала. Миссия провалена, но… она может сделать в конце хоть что-то хорошее. Например не дать умереть офицеру, который пытается её спасти. — Ты интересный парень, Кастиэль. Но у каждого из нас сейчас свой путь. И по своему пути я пойду одна. Прощай.

Она всегда делала всё так, как решит сама. И также поступила в этот раз. И разжав руку, Ада провалилась в пустоту, последним увидев взгляд Кастиэля, который не мог поверить в то, что произошло.

* * *

Я несколько секунд смотрел в темноту, куда упала Ада Вонг, и не мог сразу этого осознать. Зачем? Я ведь… почти вытащил её!

— Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт! Чтоб вас всех…

С громким рыком, сжав пальцы в кулак, я едва не ударил кулаком по мосту. Сдержался только от того, что мост и так едва держался. Выдохнув, переместился на целую секцию моста, прижав ладони к лицу. Ещё один человек погиб. Ещё одного не смог спасти. Как же хочется закрыть глаза, и чтобы это всё просто оказалось сном. Но это был не сон, а ужасная реальность.

Спустя несколько секунд, почувствовал, как жжёт левую ладонь. Отняв её от лица, увидел, как она кровоточит, и как из неё торчит несколько осколков стекла. Пришлось потратить некоторое время на то, чтобы вынуть осколки и забинтовать ладонь. Возле дверей лифта, я обнаружил сумку Ады, внутри которой оказалось три дискеты. Патронов не было, наверно, ей пришлось потратиться, чтобы добраться сюда.

— Кастиэль!

Голос со стороны входа раздался внезапно, отчего я чуть вздрогнул и обернулся, потянувшись к пистолету. Но нет, это была всего лишь Клэр, позади которой шли Леон, поддерживающий Аннет, и Шерри. Позволил себе лёгкую улыбку. С ними всё в порядке.

От нового взрыва мы все покачнулись, едва не упав. Точно. У нас есть серьёзная проблема.

— Нужно скорее уходить! Аннет, много времени у нас осталось?!

— Если начались взрывы, то меньше пятнадцати, — стиснув зубы, ответила женщина. — Через пять минут система заблокируется, и отменить самоуничтожение не удастся.

— Не думаю, что мы будем плакать поэтому. Грузимся!

С помощью ключ-карты Аннет, нам удалось активировать лифт и погрузиться в него, отправившись вниз, радуясь короткому отдыху. И пока мы ехали, я, чуть нахмурившись, осмотрел учёную. Не знаю, как далеко до поезда, но с её ногой мы будем добираться долго. А если учесть, что нас впереди ещё ждут зомби… Плохо дело. И Аннет, увидев этот взгляд, словно смирилась. Даже знать не хочу, о чём она подумала.

— Леон. Клэр, — обратился к напарникам, которые тут же обернулись ко мне. — Действуем по следующему плану. Аннет не способна быстро передвигаться, и будет нас задерживать. Поэтому делаем следующее.

Пока я говорил, то краем глаза увидел Шерри, которая переводила испуганный взгляд от меня на свою маму. Хотелось закатить глаза — это что обо мне тут такого думают? Так что, убрав винтовку, сел на одно колено.

— Аннет, садитесь мне на спину.

Такого явно никто не ожидал, судя по ошарашенным взглядам.

— Офицер…

— Аннет, у нас мало времени. Вы сами говорили, что у нас меньше пятнадцати минут. С вашей ногой, мы просто можем не успеть. Так что садитесь мне на спину, я вас понесу. Торопитесь!

Последнее слово я произнёс громко, едва не крикнув. Учёная, постояв несколько секунд, всё же выполнила мою просьбу. Встав на ноги, проверил свой ≪груз≫. Ну, будем надеяться, что она удержится, да и я удержу её.

— Вы двое, — обратился к напарникам, — идёте впереди, отстреливаете зомби, что будут на пути. Если будут лестницы — один из вас идёт первым, второй нас всех прикрывает. Шерри — держишься впереди меня, но позади Леона и Клэр, чтобы не потерялась.

Лифт начал замедляться, и через несколько минут, остановился. Двери открылись, и мы тут же увидели нескольких зомби, которых точными выстрелами убили Леон и Клэр. В таком построении мы двинулись вперёд.

Новый взрыв был ещё сильнее предыдущих. Включилась сирена и механический женский голос оповестил нас:

— Самоуничтожение произойдёт через десять минут. Осталось десять минут до детонации.

— Быстрее! — крикнул я, вернув равновесие, рванув вперёд.

Спустившись по ещё одной лестнице, мы услышали громкий металлический скрежет, словно кто-то ломает дверь. Леон, ещё остававшийся наверху, обернулся назад, после чего как-то устало вздохнул.

— Снова он, — негромко проговорил новичок, и тут же обратился к нам. — Шляпник ещё живой! Идите дальше, я задержу его!

— Ты чего это удумал?

— Сержант, если он нас нагонит, то все здесь останемся! Я задержу его здесь, а потом сразу за вами! Идите!

— Чёрт, — рыкнул я, заскрипев зубами. — Только попробуй там помереть, новичок! Лично оживлю, и заставлю пройти курс академии заново!

— Вас понял, сержант!

Усмехнувшись, Леон пропал из вида, а через несколько секунд раздали звуки выстрелов. А мы сразу же побежали дальше.

≪Поезд. Он должен быть достаточно укреплён. Если оставить всех внутри, пока он будет разогреваться, то можно вернуться за Леоном, и помочь ему. Неплохой вариант. Главное, чтобы проблем не было. ≫

Комнаты, лестницы, взрывы и огонь. Складывалось ощущение, словно Амбрелла, при создании комплекса, в стену монтировали взрывчатку, причём везде. Один из взрывов произошёл прямо рядом с нами, едва мы перешли в следующую комнату, разъединившись с Леоном. Мою шею и левое плечо опалило огнём, как и руку Аннет, но нас быстро потушили, и мы продолжили бег.

— Ещё далеко? — спросила Клэр, когда механический голос оповестил, что у нас осталось восемь минут.

— Здесь есть лифт, — ответила Аннет. — Надо спуститься вниз, потом пройти две комнаты. Но на то, чтобы поезд поехал, тоже нужно некоторое время.

Я же старался не говорить. Всё-таки бегать с грузом и говорить, дело не очень лёгкое. Следующая комната оказалась огромной, метров пять до потолка, с какими-то трёхметровыми стеллажами. Уже у дверей лифта мы услышали громкий грохот. Что-то пробило потолок, и упало за один из стеллажей.

— Что это было?

Клэр целилась в сторону звука, размышляя о том, кто мог к нам попасть. А вот я уже догадывался, кто это мог быть.

— Старый знакомый. И довольно упёртый, — ссадив со спины Аннет, подтолкнул девушек к двери. — Идите к поезду, и готовьте его к отправке. А я пока пойду, пообщаюсь.

Оставшись один, начал медленными шагами идти в сторону странных звуков. Из-за стеллажа доносился хруст ломающихся костей и разрываемой плоти. Вспоминая последнюю трансформацию Уильяма, я сменил винтовку на гранатомёт. У меня остались последние две гранаты для него, и, кажись, придётся использовать сейчас.

Резко выйдя из-за угла, навёл оружие и уже готовясь стрелять, когда промелькнула фигура, сбивая меня с ног. Гранатомёт вылетел из рук, я же, упав на спину, быстро перекатился и встал на ноги. Увиденное, вогнало меня в ступор. Биркин снова изменился, и если до этого он хоть как-то напоминал человека, то сейчас, увидеть в нём что-то человеческое, нельзя было, даже напившись до зелёных чертей.

Челюсть отвалилась, остатки головы чуть втянулись в туловище, на том месте, где был рот, и верхней части груди, появились крупные, острые зубы. По бокам выросли две новые руки. Локти изогнулись, на концах рук выросли толстые, когтистые пальцы, с острыми когтями. Существо встало на свои руки, мелко дёргаясь от мутаций.

Получив от меня очередь из винтовки, монстр сменил своё местоположение, продолжая меняться, и дикий крик вырвался из его мутированной глотки. С влажным хрустом его позвонки увеличились в размерах, разрывая плоть. Грудь превратилась в стену длинных костяных клыков, которые двигались в такт его дыхания, образуя новый рот. Теперь передо мной словно стоял лизун, но гораздо больше, массивнее, и опаснее. На одной из рук всё также виднелся глаз, похожий на опухоль.

— Господи, — вырвалось у меня. — Что же с тобой стало, Уильям?

Биркин прыгнул на меня, нацелив острые клыки в мою голову, но я успеваю откатиться в сторону, краем глаза услышав звук поднимающегося лифта. Хах, кажись, девочки послали лифт наверх, теперь, успеть бы к нему.

Новые попадания не давали никакого эффекта. Пули словно увязли в его плоти, из ран брызгала гнойно-фиолетовая кровь, но не было видно, что это доставляет ему проблем. Но всё-таки, нанести довольно рану мне ему удалось, когда во время одного из его прыжков, я достал ружьё и выстрелил ему в грудь, прямо в ряд движущихся зубов. Уильям взревел от боли, полетели осколки костей и брызнула кровь. Согнув колени, монстр запрыгнул на один стеллажей, а спустя несколько секунд несколько из ламп перестали работать, будучи разбитыми. Комната частично погрузилась в темноту, и кроме механического голоса, отчитывающего оставшееся время, было слышно рычание.

Найти монстра было нелегко, он явно перемещался с одного стеллажа на другой, и периодически, тот пытался прыгнуть на меня, но в последнюю секунду удавалось увернуться, выпуская в убегающую тень очередь. Приходилось бегать вокруг стеллажей, возвращаться к центру комнаты и снова повторять манёвры. Монстру явно надоело караулить меня наверху, раз он спустился, и начал играть со мной в догонялки. Грудь уже горела от недостатка воздуха от бега, но позади раздавались тяжёлые, но быстрые шаги монстра-Биркина.

Сквозь вой сирены и криков монстра, я услышал чёткий и радостный звонок прибывшего лифта. Оставалось замедлить Уильяма, и тут же вспомнил про пистолет, которым Аннет атаковала монстра. Возможно, оно сможет его пусть и ненадолго, на задержать. Пистолет быстро оказался в руке, и тут же жестокий удар обрушился на мою спину, бросив вниз и вперёд. Откатившись в бок, монстр мгновенно оказался на мне, нацелив клыки на голову, намертво прижав к металлическому полу. Обеими руками упираюсь в его голову, чуть выше зубов.

— Прости, Уильям, но меня не привлекают поцелуи с мужчинами! — проговариваю, пытаясь оторвать монстра от себя. Чёрт, какой же он тяжёлый.

Зарычав от натуги, чуть приподнял его морду повыше, и отняв руку с пистолетом, воткнул его прямо в новую пасть и нажал на курок. Зубы успели слегка воткнуться в руку, но разбившаяся капсула помешала откусить монстру мою руку. Монстр разразился дьявольским криком, похожий на предсмертный вопль сотен проклятых душ, что слились в безумный хор, оглушая меня, и на грани этого крика раздались громкие звуки выстрела. Раз. Два. Три. Три пули мощного калибра попали в опухоль на его руке, разбрызгивая гнойную жидкость. Монстр взревел ещё сильней, пошатнулся, и потерял равновесие, скатившись с меня.

Уши ужасно болели после такого вопля настолько, что даже боли от зубов не чувствовал. Сами руки прижал к ушам, надеясь хоть как-то уменьшить боль, пока меня рывком не поставили на ноги. Перед глазами слегка плыло, однако смог выделить офицерскую форму, в которую был одет человек.

— Леон?

Что именно мне говорил новичок я понимал слабо, однако кое-что расслышать смог. У нас оставалось всего четыре минуты. Так Леон буквально тащил меня к лифту, ибо ноги свела вело в сторону от контузии, по пути подняв гранатомёт. Биркин всё ещё продолжал выть и начал вставать, когда, зайдя в лифт, Леон зажал кнопку и двери закрылись.

— Сержант, вы в порядке?

— Да. Благодаря тебе, — слух слегка восстановился, но уши ещё болели. Да и контузия медленно проходила. А ещё я понял, что обронил ружьё, хотя там и пуль уже не оставалось. — Спасибо. Шляпник?

— Мёртв. Теперь окончательно. Вы были правы — прямое попадание из ракетницы, убивает этих монстров сразу.

Я позволил себе чуть усмехнуться. Не знаю, где он там обнаружил ракетницу, но ему крупно повезло. Да и мне тоже. Не уверен, что в этот раз смог бы победить Уильяма. Руку пронзило болью, и только сейчас обратил на неё внимание. Ну, зубы Биркина были острыми, однако, мне повезло что он не успел закрыть пасть полностью, хотя раны выглядели довольно серьёзно. С помощью Кеннеди удалось перебинтовать раны, останавливая кровь.

Лифт ехал медленнее, чем нам хотелось. Казалось, будто нас сейчас хватит удар, или мы так и останемся в этом лифте, сразу после взрыва. Лишь когда механический голос напомнил о том, что осталось всего две минуты, лифт остановился и двери медленно открылись, позволяя нам наконец выбраться наружу.

Две огромные комнаты мы пробежали секунд, наверно за тридцать, выжимая из себя всю скорость, на которую только были способны. Выбив дверь следующей комнаты нас встретила Клэр, что явно ожидала нас. Огромные железные двери, ведущие к выходу, уже были открыты.

— Скорее в поезд! Иначе не успеем! — тут же крикнула она, осознав, что две грязные фигуры, ворвавшиеся сюда, это знакомые ей полицейские, а не странные зомби.

Запрыгнув внутрь, Клэр сразу побежала к пульту управления, активируя поезд, и транспорт тронулся с места, унося нас из этого проклятого места. Только после этого мы смогли устало выдохнуть. Я упал на металлический пол там же, где и стоял, прижав руки к лицу.

Вырвались. Во имя Деметриуса, мы вырвались отсюда! Пусть и не все. Отняв руки от лица, я позволил себе лёгкую улыбку. С одной стороны, на сидениях, сидели Леон, и подсевшая к нему Клэр, оба устало прижавшись к стене и закрыв глаза, на другой Аннет в обнимку с Шерри. До взрыва оставалось меньше двух минут, но мы успели. Теперь, можно расслабиться.

Но…

— Что за…

От громкого скрежета Леон и Клэр тут же поднялись на ноги, а вот я лишь прикрыл глаза, застонав.

— Естественно. Чтобы хоть что-то прошло хорошо, — процедил сквозь зубы, поднимаясь на ноги и проверяя винтовку, перезарядив пустой магазин. — Леон, пойдём проведаем нашего пассажира. Я слишком устал, чтобы быть добрым к таким попутчикам.

Чтобы не пугать Шерри, я чуть улыбнулся ей.

— Шерри, ты сможешь присмотреть за своей мамой? Нужно что-то сделать с её ногой, пока мы с Леоном будем выгонять попутчиков. Главное, не позволяй ей двигаться, а Клэр тебе поможет.

— Я всё сделаю, — с серьёзным выражением лица ответила девочка. Со слишком серьёзным, для её возраста. Чёртова Амбрелла.

В поезде насчитывалось пять вагонов, в которых, судя по всему, должны были располагаться другие учёные, поэтому они были пусты. И первый. И второй. И третий. Мы внимательно осматривали каждый тёмный угол, и готовясь к тому, с чем можем встретиться. Хоть я уже и догадывался, кто такой упёртый это может быть.

Но уже подходя к двери, для переходя к четвёртому, скрежет стал гораздо громче. Мы едва успели отпрыгнуть от двери, когда её и часть стены буквально сорвало. По ушам ударил шум движущего поезда, а нос ощутил запах химии. Поднявшись на ноги, мы увидели… Нечто. Огромная гигантская слизь, кроваво-бордового цвета, что начало заполнять собой всю ширину вагона. Оно имело множество щупалец, которыми цеплялось за все части вагона и подтягивало остальное тело. За небольшой коркой плоти виднелся столь знакомый глаз.

— Это… Биркин, — с шоком в голосе тихо произнёс Леон.

Я мог лишь кивнуть, в ужасе смотря на то, во что превратился гениальный учёный. Весь его вид был устрашающим и завораживающим одновременно.

Слизь подтянулась ещё, и мы сбросили оцепенение, тут же начав поливать противника огнём, и отходить назад. Выстрелы не наносили ему никакого вреда, даже не замедлили. Уходя от напирающего Биркина, мы отошли во второй вагон, начав бежать к первому, когда за нами вновь раздался скрежет отрываемой двери. Его ничто не останавливает на пути.

Как же его убить? Даже если мы оставим его в тоннеле, он продолжит изменяться… Если только его не успокоит взрыв, что должен случится примерно через минуту. Открыв дверь вагона, я нашел механизм соединения, чтобы отсоединить вагоны. Леон сразу понял, что я хочу делать, и встал в центре вагона, стараясь отстреливать щупальца слизи, чтобы хоть немного того замедлить. Ручку заело на пол пути, и начал обрушивать на неё удары ногой. Осталось ведь со всем чуть-чуть!

Звук падения и короткий голос Леона отвлёк меня. Оказалось, что он не успел увернуться от удара, или попался, прикрывая меня, и оказался на земле, а второе щупальце поймало его за ногу, тянув к основному телу. Отбегая от механизма, ринулся к Леону, уворачиваясь от щупалец. Ударом арматуры перебил толстое щупальце, держащее Кеннеди за ногу, и оттянул его подальше, спасая от удара сверху.

Та самая корка плоти, за которым был глаз, медленно открылась, обнажая рот, полный острых как бритва зубов. Тот уже явно готовился сделать резкий бросок вперёд, намереваясь поглотить нас, когда новые выстрелы заставили его затормозить. Клэр, словно дева войны, пришла и спасла нас, атаковав противника.

— Скорее сюда! — раздался её крик, и новые очереди пуль стали лететь в слизь и его щупальца.

Поднявшись с пола, мы оба ринулись к ней. Слизь, явно раздражённый тем, что его цели уходят, всё же сделал резкий рывок, почти нагнав нас. До взрыва оставалось меньше тридцати секунд.

Ярость начала накрывать меня. Вся усталость и боль мгновенно пропали, а мышцы налились силой. Поднявшись на ноги, я с громким рыком рванул вперёд к Биркину, краем глаза отмечая, что Клэр смогла активировать механизм соединения, и воткнул арматуру прямо в мутированный глаз. Брызнула гнойная жидкость, тело монстра сильно затрясло. Оружие воткнулось лишь на треть, на большее сил не хватало, словно из-за плотности слизи.

— Да подавись ты уже наконец! — заорал, пытаясь вогнать арматуру ещё глубже, когда ко мне присоединился Леон и Клэр.

В шесть рук, мы вонзили семидесятисантиметровый стальной прут больше чем на половину, когда появился результат. Слизь стала издавать странные звуки и свист, которых никогда ранее мы не слышали, щупальца почернели, а тело монстра начало сжимать, продолжая разбрызгиват гнойную жидкость. Оторвав руки от арматуры, мы мигом прыгнули в следующий вагон, падая на металлический пол. Поезд стремительно уезжал от останавливающегося вагона, а механический голос отсчитал последние три секунды и замолчал. Вначале была тишина, единственными звуками был шум поезда и наше тяжёлое дыхание. А затем последовал взрыв, постепенно нарастающий и бивший по ушам, становясь нестерпимо громким. По глазам ударил яркий свет. Столб огня на огромной скорости шёл по тоннелю, словно голодное животное поглощая всё на своём пути и намереваясь добраться до нас, но поезд продолжал идти, постепенно увеличивая разрыв между нами. Потом всё внезапно затихло. Мы были живы.

— Ну как тебе первый день на работе, новичок? — хриплым от усталости голосом спросил у лежащего рядом Кеннеди.

— Ужасно. И я требую повышения, — также хрипло ответили мне, с усмешкой на лице.

Я позволил себе легкий смешок, после чего залился в громком смехе. Следом за мной засмеялись Клэр и Леон. Поезд продолжал мчаться сквозь темноту, но впереди был рассвет, и мы были живы. Чувствовали мы себя хорошо.

* * *

28 сентября. 06:48. Граница города.

Над Раккун-Сити возносился чёрный столб дыма, словно унося в небо души умерших в этом городе. К границе города усталым шагом двигалось пять человек, двое из которых являлись полицейскими. Грязные, в крови и бинтах, но тем не менее, живые.

— Скорее бы добраться до душа, — произнесла молодая девушка. — Хочется смыть с себя всю эту грязь.

— И заодно постирать одежду, — ответил ей молодой офицер. — Хотя думаю, от этого запаха я не избавлюсь ещё очень долго.

Девушка чуть улыбнулась, слабо толкнув офицера в плечо. Тот в ответ тоже слабо улыбнулся, осмотрев остальных. Шерри, вместе со своей матерью шли чуть позади. Нога Аннет не была сломана, но подвернула она её достаточно сильно. Правда сейчас, после обезболивающего и небольшого отдыха, она могла идти сама, не желая обременять полицейских. И только сейчас Кеннеди заметил, что одного человека не хватает рядом с ними. Второй офицер стоял на расстоянии, повернувшись лицом в сторону города.

— Сержант? — позвал его Леон, отчего все остановились.

— Те выстрелы… — тихо произнёс офицер, продолжая смотреть на город. Не сразу Леон понял, что тот имеет ввиду, но всё же вспомнил. Те самые выстрелы, которые они слышали ещё в полицейском участке, когда заработала радиостанция. Но как давно это было? Несколько часов назад? — Если были выстрелы, значит кто-то остался в живых, и борется за свою жизнь. Я не могу оставить это.

Кеннеди уже хотел снова обратиться к сержанту, скорее вызваться помочь, когда он развернулся, посмотрев на него усталым, но твёрдым взглядом.

— Офицер Кеннеди, слушай мой приказ. Твоя задача — вывести гражданских в безопасное место. Как можно дальше отсюда, и обратиться за помощью.

— Сержант…

— Это не обсуждается, новичок. На твой век ещё будут сражения, но не сейчас. К тому же, идя по дороге вы сможете развернуть те машины, которые могут ехать сюда, не зная о беде, тем самым спася ещё несколько жизней. А я, попробую ещё хоть кого-то спасти из этого мёртвого города. И Аннет, можно поговорить с вами наедине?

Посмотрев на свою дочь, учёная медленно похромала к офицеру, который снова повернулся лицом к городу. Когда женщина поравнялась с ним, тот тихо начал говорить.

— Видите, что сотворила Амбрелла с городом? Сколько людей ваш вирус забрал? Он забрал вашего мужа, и чуть не забрал дочь. Честно говоря, кто-то другой наверно прикопал бы вас по-тихому, но… я устал от смертей. И просто надеюсь, что вам также хватит того, что вы испытали. К тому же, я не хочу, чтобы Шерри потеряла обоих родителей в этом аду. Вы явно знаете кого-то из правительства, или приближённых к ним, так что надеюсь, вы сможете помочь уничтожить Амбреллу, если хотите обеспечить дочери более спокойное будущее. Потому что теперь, они не оставят вас в покое.

— Я поняла, — также тихо ответила женщина. — Вы ведь понимаете, что это опасно?

— Понимаю, но по-другому не могу. Что? — спросил сержант, увидев, как женщина мотает головой.

— Я о другом. Амбрелла не сможет вечно замалчивать о произошедшем, и тогда, всё придётся решать уже кардинальным способом.

— Вы имеет в виду…

— Да. Полное уничтожение города.

— Да уж. И сколько у меня времени?

— Думаю, пока Амбрелла не сможет забрать то, что им нужно, или не уничтожат все улики, которые связывают с произошедшим. По этой причине они и прислали тех людей за вирусом.

Офицер мрачно кивнул, смотря куда-то вдаль. Лёгкое шуршание сбоку отвлекло его, и повернувшись, он увидел, как учёная протягивает ему какую-то карту.

— Здесь есть расположение нескольких бомбоубежищ, с кодами для входа. Если вы не будете успевать выбраться, то сможете в них укрыться. Это моя благодарность, за то, что спасли мою дочь и меня.

— Спасибо, — приняв карту, офицер с усмешкой убрал её в сумку, после чего вместе с ней прошёл к остальным. Достав из сумки дискеты, он передал их новичку. — На дискетах есть данные, думаю, они помогут. О, и ещё кое-что.

Достав из сумки бутылку, что он нашёл в офисе капитана S.T.A.R.S, протянул её уже Редфилд.

— Доберётесь до безопасного места, распейте за свою удачу. Ну, — хмыкнул мужчина, — или за меня, не чокаясь. Удачи, всем вам.

Хлопнув Кеннеди по плечу, и попрощавшись с Клэр, сержант подошёл к девочке, присев перед ней на одно колено.

— Вот, я сдержал обещание, Шерри. Вы с мамой выбрались из города, дальше, мы пойдём разными путями. Теперь свою маму придётся защищать самой, хотя уверен, Леон и Клэр тебе помогут. А это тебе подарок от меня.

Взяв последний нож вместе с ножнами, сержант отдал его девочке.

— Если будет также страшно, как было в городе, у тебя будет чем ответить. Я верю, что ты умная девочка, и не будешь использовать его по не назначению, поэтому дарю его тебе. С ним ты сможешь защищаться.

Девочка крепко сжала в руках нож, после чего быстро обняла полицейского, сказав лишь одно слово:

— Спасибо.

Чуть улыбнувшись, Кастиэль Мэтисон также обнял Шерри, поняв, что его благодарят не за этот подарок, а за сдержанное обещание. За то, что жертвовал здоровьем и жизнью, чтобы вытащить их из этого ада.

Встав на ноги, сержант развернулся к выжившим спиной, и быстрым шагом отправился обратно, в город, что стал могилой для многих, и где возможно ещё остались выжившие.

И он не знал, что уже спустя полчаса, выжившие встретили на своём пути внедорожник, с живым людьми внутри, которые явно патрулировали дорогу ведущую в город. Что те люди, пусть и не знали о происходящем в городе, но тоже успели хлебнуть горя от корпорации Амбрелла. И не знал, что, услышав его имя, молодая девушка восемнадцати лет выдохнула, успокаиваясь, и посмотрела на мертвый город беспокойным взглядом, после чего достала из-под брезента с запасным колесом аптечку. Она была рада тому, что он жив, но беспокоилась, что ему пришлось вернуться. После короткого разговора, водитель развернул машину, увозя подальше выживших, вместе с уликами, которые они несли с собой.

В конце концов, Кастиэль Мэтисон был полицейским, который искренне хотел спасти тех, кого мог, отказавшись вместе с друзьями покидать город, когда ему предлагали. Возможно, они ещё встретятся. Когда-нибудь. Она теперь была точно уверена, что сержант полиции, с которым она познакомилась несколько месяцев назад, точно сможет вырваться из лап смерти.

---

Примечания:

О, и ещё одно. Я решил снова заняться своим бусти, и выложил там один опрос. Буду рад, если вы пройдёте по ссылочке https://boosty.to/lonedarkwolf/posts/291a89f3-78ea-46eb-8ad3-12a9a79f5b1f и примете участие в опросе) Большое спасибо)