Вирус наёмника (джен)

---

3 марта 1998 года. 11:43. Дорога в город.

Обычная пустынная дорога, которых много в США. Одна из таких вела в Раккун-Сити, который являлся родным городом для полицейского, сидящего в пикапе Ford Ranger. Серые глаза внимательно следили за дорогой, а взгляд выражал скуку, так как ехать было ещё достаточно долго. Ему уже не терпелось попасть в свою квартиру, которую не видел почти четыре года.

Полицейский держал руль одной рукой, во второй же была сигарета, дым от которой тут же улетал в открытое окно. Периодически пикап обгонял проезжающих по дороге дальнобойщиков, сигналя им в ответ, когда его пропускали.

Сейчас очень тяжело было узнать в нём того самого двадцатилетнего парня, покинувшего Раккун-Сити в девяносто четвёртом году. Тогда это был самый обычный парень, почти не отличимый от таких же людей вокруг. Сейчас же, это был слегка заматеревший сержант полиции, которого перевели в полицейский департамент его родного города. Бумаги о переводе лежали сейчас в сумке на соседнем сидении, на самом верху, и взгляд водителя периодически возвращался к бумагам. Тогда его губы трогала ухмылка, а глаза, словно слегка светились.

У полицейского был свой секрет, который он не мог, да и не хотел рассказывать окружающим. Друзья и товарищи остались там, позади, и впереди его ждало нечто страшное. Он мысленно был готов к тому, что его ждёт, но иногда, нервная дрожь всё-таки слегка била, заставляя вздрагивать. Впереди был АД! И он сам, сознательно, ехал туда, чтобы оказаться в самом эпицентре, когда ворота распахнутся.

* * *

Честно, как же я задолбался ехать. Мало того, что было пустынно, так ещё и пыль периодически поднимается, ехать приходилось медленно, чтобы не поднимать ещё больше, в итоге мне ехать ещё часа два-три. Эх, сейчас бы дождь, хотя бы небольшой. Радовало только одно — я был в машине, потому что если бы это был мотоцикл, то отсидел бы свой зад ещё пару часов назад. Всё-таки я не жалею, что приобрёл себе этот пикап — стоил он не то, чтобы много, но часть денег у меня уходило на некоторые другие нужды, не считая продуктов. Пикап хоть и выпускался девять лет назад, но всё ещё был довольно популярным у людей, особенно в таких отдалённых городах, как Раккун-Сити.

Впереди стало виднеться придорожное кафе, и желудок внезапно заурчал, недвусмысленно намекая, что пора бы поесть здесь и сейчас, а не терпеть, как это происходит уже несколько часов. До сих пор удивляюсь этим вывертам, потому что на самом деле, я, вообще-то, мёртв, в каком-то роде. Однако, появившись в этом мире в начале девяносто четвёртого года, я временно стал живым. Мне создали тело, на основе того, что было до моей смерти.

Запутались? Ну да, понимаю, что звучит странно. Скажу проще. После своей смерти я заключил контракт с одним из Высших Богов, и моя работа заключается в том, чтобы выполнять некие задания и помогать различным мирам. Здесь мне сейчас двадцать четыре года, а вот в моём мире было бы одиннадцать, но поверьте, желания увидеть себя мелкого у меня не было. Даже мысли не проскальзывало.

По идее, мне вообще должно быть пофиг на всё вокруг, особенно на город енотов, так как это не мой мир. Но, несмотря на это, я всё же проникся к городу, хоть и провёл там всего пару месяцев. И сейчас, спустя столько лет, я возвращаюсь домой. Если только эта дорога меня не добьёт.

Завернув на стоянку, я заглушил двигатель и покинул машину, уже при приближении ко входу ощущая запах из кафе, на что желудок вновь заурчал.

В кафе оказалось уютно, я бы даже сказал, что оно может поспорить с некоторыми ресторанами в столице. Поверьте, я знаю, о чём говорю. За то время, что работаю в полиции и выезжал на вызовы, я насмотрелся достаточно. Помнится, был вызов в ресторан, и подозреваемый пытался сбежать от нас с напарником, пробежав через кухню к чёрному входу. Ричард (коротко я называл его Ричи) побежал в обход, чтобы поймать подозреваемого на выходе, я же побежал внутрь. Будь я слаб желудком, то расстался бы с обедом сразу, как ворвался на кухню. Было ощущение, словно еду готовили из отходов жизнедеятельности, судя по виду и запаху, да и тараканы, размером с палец, приводили в ужас и отвращение. Благо, после этого всего ресторан закрыли.

Подозреваемого мы кстати поймали — едва тот с размаху выбил дверь и выбежал, Ричи сбил его с ног. Видели бы вы, какой прыжок он сделал, да спортсмены все ногти сгрызли бы от зависти.

— Доброе утро, офицер, — поприветствовал меня молодой парень за стойкой, с явным недосыпом на лице.

— Вернее, уже добрый день, — улыбнулся в ответ. Да, когда ты уставший, ничего нормально вокруг не видишь. — Можно мне самое ходовое, что у вас заказывают, и чашку кофе с молоком.

— Хорошо, офицер, только молока у нас сейчас нет, не завезли ещё, — виновато проговорил парень, на что я только пожал плечами. Значит, придётся добавить чуть больше сахара, ибо я так и не привык пить горький напиток без добавок.

Спустя пятнадцать минут на стойке передо мной стояла тарелка с картошкой фри, неплохой такой котлетой, и соусом. Желудок вновь напомнил, что пора бы поесть, и я не стал больше его мучить. Ещё через минуту рядом с тарелкой поставили чашку с кофе.

Лицо парня даже меня позабавило в том плане, что вспомнил себя, когда проходил академию. Я тогда прямо-таки мечтал, чтобы меня пристрелили, так как мозг после учёбы пух, а тело после физических упражнений болело, и очень сильно хотелось спать. Знаете, сколько раз я хотел всё это бросить? Да я каждый день мечтал просто завалиться в кровать, проспать часов двадцать, а перед этим выпить баночку пива. Но нет, приходилось отвешивать себе мысленного пинка, и буквально заставлять себя продолжать.

На время учёбы я бросил и пиво и сигареты, так как у меня буквально не было на это времени. Но эти семь месяцев мучений оправдали себя, и свой выпуск я отпраздновал на высший балл! Праздновал так, словно занял первое место среди однокурсников, хотя всего шестым был. Кажется, ребята тогда выпили почти всё, что было в том ресторане, в котором мы праздновали. Одного из наших пришлось отправлять на такси домой под присмотром, ибо сам добраться уже не мог. И, должен признать, девушки в форме выглядят очень… очень. Я хоть и временно живой, но всё-таки парень, и на довольно соблазнительные фигуры девушек засматривался. И нет, у меня ни с кем из них не было.

Помню по прошлой жизни (да и по этой) девушек частенько называют слабым полом. Хочется таким сказать — вон, идите и скажите это, например, Мелинде Уокер, самой миниатюрной из нашего выпуска. Вам повезёт, если отделаетесь только сотрясением. Чёрт, да когда я оказался в спарринге с ней в первый раз, не продержался и десяти секунд, как меня вырубили. Мелкая, юркая, и, засранка такая, сильная. Что, впрочем, не мешало нам любить эту юркую змейку, как младшую сестричку. Да и она насчёт своего роста не загонялась, могла и пошутить.

Закончив обучение, нам дали звание офицера, выдали удостоверение, значок, форму, и… отправили патрулировать улицу. Я серьёзно, или вы думали, что нас сразу отправят по отделениям, и мы, как в фильмах чуть ли не с первого дня начнём заниматься громкими делами? Ха-ха три раза. Офицеры должны хорошо знать специфику работы, поэтому от патрулирования никак не отделаешься. Однако во время службы мне повезло — я имел хорошие рекомендации от начальства, репутацию за три года не испортил, так как нигде и ни в чём не был замечен, да и связями успел обрасти. Так что, после сдачи экзамена, я стал сержантом, и на моей форме теперь гордо висели нашивки в виде двойной стрелки, а на фуражке были золотые вставки. Случилось это месяц назад, и почти сразу пришли бумаги на мой перевод в родной город Раккун-Сити. Один из сержантов покидал свой пост, а меня отправили на его место.

Утолив голод, и выпив кофе (горький, скотина, даже сахар не помог), оставил деньги с чаевыми на столе и покинул кафе. На улице зажег новую сигарету. Выпустив дым, я слабо усмехнулся — работа в полиции очень нервная, курить я стал больше, чем в прошлой жизни, но организм пока спокойно боролся с негативными эффектами, благодаря навыку "Железное здоровье" . Благодаря ему, за эти четыре года я болел всего два раза, да и то, не больше трёх дней каждый раз. Так что даже по болезни отдохнуть не мог толком.

Сев в машину, взгляд остановился на бумагах о переводе, что заставили меня усмехнуться. Мир намекает, что мне пора возвращаться, чтобы выполнить свою миссию. А ведь моя память восстановилась, и я прекрасно знал, что меня ждало. Чёртов Резидент! Это же такое там начнётся, что живые будут завидовать настоящим мёртвым! Самое ужасное — я смотрел фильмы, но не играл в игры, только в первую часть, и что-то мне подсказывает, что это будет явно не первый вариант. Всё остальное я знаю так, фрагментировано. Меня тогда игры как бы, не особо волновали, да и геймером не был никогда.

Когда вспомнил, первый свой порыв остановить этот ад я погасил почти сразу (самодисциплина, что появилась во время обучения, мне помогла). Почти сразу после этого получил письмо от моего начальства. Высшего начальства. Деметриус прямо написал, что остановить апокалипсис я не смогу, меня просто слушать не будут, и есть шанс, что просто избавятся от такого паникёра. Моя цель — спасти как можно больше людей, и выжить самому (второе не настолько уж и важно, как я считаю). Впереди полгода до открытия врат в Ад, и если я не могу остановить их, то я могу хотя бы подготовиться. Чем и займусь.

Двигатель завёлся с первого раза, и мой пикап вновь повёз меня по дороге вперёд. Надвигалась буря, но я знал о ней. А информация — уже половина успеха.

* * *

Раккун-Сити. 13:22.

При въезде в город, меня почти сразу затопила ностальгия. Я провёл тут всего немного времени, прежде чем отправился в академию, но уже полюбил этот город, считал родным. На душе становилось паршиво от мысли, что сделает Амбрелла с ним. Как наёмник Бога, я ещё слаб, чтобы мог менять канон мира слишком сильно. Мой нынешний максимум — небольшие изменения. Уже то, что я тут, даёт мне возможность спасти тех, кто умирал раньше. Даже если это будет всего один человек, то я уже буду рад.

В R.P.D меня ждали только завтра, поэтому избавившись от тёмных мыслей, я отправился на экскурсию по городу, освежая в памяти достопримечательности. Полицейскую форму я переодел через некоторое время после того, как поел в кафе. Неудобно, конечно, переодеваться в машине, но я просто не хотел, чтобы меня сейчас видели в форме. Заодно, при въезде закупился небольшой упаковкой пива.

Бар ≪Блэк Джек≫, бутик, Озеро Победы, ресторан Grill 13, посетил даже часовую башню Святого Михаила, откуда дошёл до большого парка, что находился позади. При взгляде на кладбище, что находилось здесь, мне вновь захотелось закурить. Весь город скоро станет кладбищем примерно для ста тысяч человек. И взрослых, и детей.

Сейчас, пока будет затишье. Первые признаки начала конца пройдут, если я правильно помню, в мае, начиная с небольших, но жестоких инцидентов. В основном всё будет происходить в пригороде и Раккунском лесу. Единственное, что я могут тут сделать — задолбать начальство, чтобы оцепление дороги, что ведёт к горам, произошло раньше, а не спустя месяц-два.

Ещё эти звёздники… Вернее даже не они, а один из капитанов. Этот очкозавр, зимой и летом, в очках одного цвета. Попытаться вывести его из игры ещё до всего этого? Ха, хорошая шутка. Он сейчас просто человек, да вот только этот… капитан — мастер боевых искусств. И даже если я его подкараулю там, где нет людей, то меня просто отмудохают так, что отправлюсь к Деметриусу на встречу. Остаётся только стиснуть зубы в надежде, что Вескер сам сдохнет.

Мне, в сущности, с этим миром и повезло, и не повезло — мир постоянно перезапускается, так как главные герои тоже могут тут умереть. Но благодаря этому постоянному перезапуску, мою биографию удалось правильно интегрировать в этот мир. В следующих мирах теперь будет легче, меньше энергии и сил придётся затрачивать на формирование тела и моей вставки в историю.

Я задумался настолько, что только сейчас заметил, как солнце клонится к закату. Растрепав свою прическу, раздраженный тем, что не везде успел побывать сегодня, отправился к машине, чтобы поехать домой. Благо, он располагался в центре города, недалеко от часовни. Припарковавшись, достал одну сумку с сидения, и две из кузова, и если бы не тренировки в академии, меня могло бы утянуть вниз.

— Дом, милый дом! — произнёс, едва войдя в квартиру, после чего чихнул и горько выдохнул. — Но убираться всё равно придётся. А я ведь надеялся, что меня минует такая судьба.

Не то, чтобы я не хотел, но… для меня уборка, в большинстве случаев, это сложить вещи в кучу, и мысленно махнуть на них рукой, мол, потом постираю. Через недельку. Может быть. Так что пришлось потратить больше часа, чтобы проветрить квартиру и тщательно убрать всю пыль, которая успела набраться. И должен сказать — результатом я был доволен. Однако от созерцания своей работы меня отвлекла небольшая тёмная вспышка, что означало письмо от Деметриуса. Всего я получал от него четыре письма — первое, при моём прибытии в этот мир, два поздравительных (когда я поступил и окончил академию) и ещё одно, когда предупредил, что остановить апокалипсис я не смогу. Что же в этот раз?

Кастиэль.

Ты вернулся в Раккун-Сити. Причём после первого же предупреждения от мира, что меня радует. Поверь, было уже несколько душ, которые считали, что лучше других знают, что и когда надо делать, и поверь, способ их возврата к начальной точке, не очень приятный. Но сейчас не об этом.

До начала основной вехи событий осталось меньше года, и, хотя ты немного подготовился — этого мало. Так что я решил, что тебя стоит кое о чём предупредить.

Первое — твоё тело не бессмертное. Оно немного крепче, так что убить тебя тяжелее, но всё же можно. И вирус, который будут распространять зомби, тоже способен тебя обратить. Однако, благодаря твоему выбранному навыку, есть нюансы. Даже на первом уровне ты можешь бороться с Т-вирусом, и если тебя укусят — найди безопасное место и просто отдохни. В спокойном состоянии твоему организму потребуется десять-двенадцать часов, чтобы распространение вируса остановилось, и ещё столько же, чтобы полностью его подавить. Но каждое новое заражение будет ускорять распространение, как и активные движения. Говоря проще — ты не выдержишь больше двух-трёх укусов подряд.

Второе — твоя основная задача. Как я тебе говорил, мир постоянно перезапускается, и причина этого — смерть двоих человек. Леон Кеннеди и Клэр Редфилд. Запомни эти имена. Если удастся вывести их из города — мир сможет продолжить существовать дальше. Отменить их попадание в город не удастся, так как оба должны пережить события Раккун-Сити для своего будущего.

Третье — сами события. Некоторые события и даты могут быть изменены (хотя ты и так толком ничего не знаешь по этому миру, просто к слову), однако, одно событие неизменно — уничтожение города. Оно произойдёт на рассвете первого октября, тогда же твоя задача будет полностью закончена. Если захочешь закончить работу раньше — отправляйся в бомбоубежище. Карту с местоположением бомбоубежища пришлю потом. Это место — твоя точка эвакуации, и, если можно так сказать, место защиты созданного миром тела.

И последнее — не удивляйся, если некоторые люди будут обращать на тебя особое внимание. Ты — новый введённый винтик в механизм, к тому же, ты сам умеешь создавать особые связи с людьми, когда общаешься. Или ты думаешь, тебя просто так раньше на работе отправляли в командировки? Мертвого ты уболтать не можешь пока, но время есть, научишься. К тому же, ты и сам считаешь, что связи это хорошо.

Будь осторожен, Кас.

Деметриус.

Отличное предупреждение, начальник. То есть, я должен обеспечить выживание двух людей, и успеть вытащить их из города до первого октября. При этом, я ещё должен быть внимательным, ибо сдохнуть от того, что меня могут сожрать, или просто заразить, как-то не очень хочется.

Бросив смятый листок в рот и закурив сигарету, вернулся к трём сумкам, что я почти сразу бросил на диван, и начал разбирать содержимое, слегка усмехаясь. Деметриус прав, связи — это хорошо. Тяжело было всё приобрести, не будь у меня правильных знакомств (не преступники). По деньгам, конечно, ударило неплохо, но на будущее мне это потребуется. К тому же, если я правильно помню по своему первому миру, законы по ужесточению мер на приобретение оружия вроде не вводились, но про них точно говорилось, поэтому сейчас мне повезло.

Пистолеты — Colt M1911 и Glock 19. Это моя основа полицейского. Основное (обязательное) и дополнительное оружие.

Гладкоствольное ружьё Remington 870 с магазином на семь патронов — две штуки. Останавливающее действие против зомби будет не лишним, а почему два — так запас меня не тянет. Если один потеряю, то будет запасной.

Винтовка Мосина 1891/30 с патроном 7,62 миллиметра. Тут я, честно, охренел — откуда тут оружие из России? Однако, как позже узнал — в годы Первой мировой войны, из-за того что российское производство не справлялась с производством, винтовки стали заказывать в Америке, но после 1917 года большое количество трёхлинеек так и осталось в США. Хоть с производства оружие и сняли, достать его ещё можно.

И последний пункт. То, что осталось со мной после смерти — это моя любовь к холодному оружию. Не знаю почему, но ещё с восьми лет я обожал их, и не важно, нож или меч. Мечи я подержать так и не смог, а вот ножи — да. И сейчас я ими закупился, чтобы экономить боеприпасы. Но три из них — мои самые любимые. И владею я ими очень хорошо, хотя и пришлось помучиться для этого.

Всё это будет основой моего вооружения на приближающийся апокалипсис. Но, как сказал Деметриус, этого мало, несмотря на то, что у меня и боеприпасов не мало, как минимум по десять-тринадцать упаковок для каждого оружия. Но… мне нужно что-то более убойное. Я бы не отказался от хорошего револьвера, или базуки. Гранат, опять же, у меня нет, хотя Коктейли Молотова приготовить смогу. В идеале, я хочу М-16 или Калашников. Но, опять-таки проблема — первое используется в армии, а для гражданского населения доступен лишь AR15, полуавтоматический. А второй получить, опять же из России, очень тяжело, впрочем, копию достать как-то можно. И не помешало бы закупиться патронами. Да побольше.

* * *

Знаете, я никогда не был особо злым человеком, но и у меня проскальзывали ≪тёмные≫ мыслишки, когда мне хотелось кого-либо убить. Особенно после просмотра новостей. Но впервые в жизни я еле себя сдерживал, чтобы не задушить сидящего передо мной… ублюдка. Останавливало только то, что я не был уверен, что мои руки смогут плотно схватить жирную шею шефа Айронса. Ещё минут десять сидел, возмущался, что всё происходит так не вовремя, а у него нет времени вводить новенького в курс дела. Поэтому тот просто спихнул всё на лейтенанта, к которому я иду под командование. Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не скалиться на его слова. Ещё и голос… Тошнит просто ужас как!

Так, спокойствие Кас. Всё хорошо. Сейчас ты ничего не можешь сделать, но скоро… скажем прямо, несчастные случаи происходят со всеми. Всегда может что-то произойти. Или можно немного помочь, чтобы это что-то произошло.

— Лейтенант Брана? Сержант Мэтисон прибыл под ваше командование!

За столом кабинета, на первом этаже, сидел чернокожий мужчина, примерно сорока пяти лет, рассматривающий документы. Его взгляд был напряжён, а когда он посмотрел на меня, то стал изучающим. Однако спустя несколько секунду взгляд смягчился.

— А, сержант. Мы ждали вас, а ребята хотели устроить приветственную вечеринку, но ваш отказ их остановил.

— Простите сэр, но я не слишком сильно люблю вечеринки. Я ещё от празднования своего выпуска не отошёл, — слегка скривился, вспоминая количество выпитого тогда. — Я не против изредка выпить после работы баночку-две пива, но вот вечеринки меня сейчас пугают.

— Понятно. Что же, это так же означает, что у тебя не будет прогулов из-за того, что вечером решил немного отдохнуть. Да и твоё дело говорит о тебе в положительном ключе.

Лейтенант взял с угла стола папку, явно с моим делом, и стал вчитываться в сухие строчки с текстом.

— Академию закончил почти с самыми лучшими результатами, начальство отзывается о тебе только хорошо, хотя и отмечает некоторое рвение, — я на это пожал плечами. Ну да, я могу задолбать начальство, если нужно срочно что-то делать. — И, как я вижу, год назад участвовал в операции, к которому привлекли оперативников SWAT.

Насчёт этого — да. Год назад трое грабителей, во время ограбления банка, открыли огонь из автоматического оружия. Да и я тогда был не единственным полицейским. Нас было достаточно много, плюс бойцы SWAT. Как результат — двоих грабителей ликвидировали, одного задержали. Но было, правда, страшно, счёт шёл на минуты, ведь только самим этим грабителем было известно, что у них в голове. Ну и завидно тоже было, так мало того, что подготовка у этой полувоенной организации гораздо выше, так и вооружение самое совершенное.

— Что же, скажу от лица нашего участка — я рад, что такой офицер поступает к нам на службу, — сказал, наконец, лейтенант, встав из-за стола и пожав мне руку. — Надеюсь, мы сработаемся.

— Я тоже надеюсь, лейтенант, и тоже рад поступить на службу в родной город. Могу приступать?

— Можешь. Пока осмотрись, познакомься с коллегами, да и изучить участок тебе будет не лишним, чтобы не запутаться.

Поблагодарив лейтенанта, я вышел из кабинета, выдохнув воздух из лёгких. Чёрт, а лейтенант своё дело знает. Весь разговор меня словно сканировали, проверяя любую мою реакцию. Ну, с другой стороны, работать с таким начальником мне точно понравится больше, чем с Айронсом.

Так, ладно. Сейчас это неважно. Надо исследовать участок, поискать места, что станут тайниками, и принести сюда хотя бы одно ружьё, чтобы спрятать в своём шкафчике. И надо поискать, где закупиться боеприпасами, чтобы распределить между домом и участком, для успокоения моей паранойи. И желательно, не встречаться со звёздниками. Но кто же знал, что мир не услышит мою просьбу, и так подставит?

---

---

19 марта.

Что из себя представляет полицейский участок Раккун-Сити? Это трёхэтажное здание с часовой башней и подземными помещениями, что ранее являлся художественным музеем. Главный вход находится на одной из самых оживлённых улиц города, Эннердейл, а взъезд на подземную парковку выходит на Флауэр-Стрит.

Как говорил ранее, когда-то здесь был музей, который выкупил только что сформированный RPD. Несмотря на реконструкцию, здесь ещё оставались вещи с ≪музейных≫ времён, как, например, статуя в главном зале. Да кроме этого, тут были произведения искусства, купленные Айронсом, неизвестно на какие шиши. Ибо лично я не верю, что зарплата шефа полиции позволяет такое покупать. Вот только копать прямо сейчас под него не стоит. Но я не об этом.

Участок — настоящий лабиринт для того, кто попал сюда впервые. На первом этаже много длинных коридоров и служебных помещений, на втором — ещё более продолговатые коридоры и офисные помещения. Думаю, по этой причине людей всегда сопровождают, ибо искать потом посетителей никто не захочет.

Что бесило больше всего — некоторые двери открывались только специальными ключами, которые не всегда и на месте-то находились, благодаря офицеру Стивенсону. Для него эти ключи как талисманы были, и он таскал их с собой, благо, на выезды не брал. Я вот уверен — если кто-то захватит участок, он тут неделями будет бродить, будучи в ахуе. Пока ты найдёшь все эти ключи, пока найдёшь нужную дверь… Ещё и надо не заплутать в коридорах. Ужас.

Так же, второй этаж является штаб-квартирой звёздников, и за те две недели, что я тут уже работаю (почти неделю адаптировался к самому участку), мне удавалось избегать встреч с ними, хотя, как я знал, лейтенант Брана общается с кем-то из них. А вот мне пока не хотелось. Но, мне везло, на втором этаже имелись автоматы с напитками, кофе и перекусами, как и у нас на первом, так что им не было смысла покидать свой этаж.

Очкозавр, как я узнал окольными вопросами, на работу приходит через подземную парковку, приезжая на машине. Значит, на улице поймать его будет трудно, если только проследить на своём пикапе. Зачем с ним идти в рукопашный бой, когда патрон от винтовки Мосина в голову может успокоить любого смертного? К тому же, его смерть сейчас не отменят события Раккун-Сити, но я уверен, что нас всех поднимут по тревоге за такое происшествие. Не уверен только, насчёт будущих событий.

Также, с самого начала учёбы в академии, да и после, я обучался чему-то новому, или улучшал то, что уже знаю. Как я понял из разговора с Деметриусом во время моего найма, я способен изучить различные навыки, пока выполняю свою миссию. Они остаются со мной даже после окончания работы, а потом могу просто изучить более усиленные. То есть, будучи сейчас неплохим стрелком, я могу использовать благодать и стать, к примеру, мастером стрельбы. Видел я такой навык. Поэтому я старался изучить всё, что могу и до чего мог добраться. И, конечно, пришлось в некоторых вопросах идти на свой страх и риск, однако, в данный момент я способен противостоять ядам, пусть и в небольших количествах.

Сейчас я хорошо стреляю (хоть и не назову себя великолепным стрелком), неплох в рукопашном бою и владею холодным оружием. И давайте не будем вспоминать, чего мне это стоило — синяки, царапины и травмы лечились хоть и быстрее, но вот я нисколько не люблю боль. До мастерства мне слишком далеко, поэтому приходилось мучить себя и изводить. За четыре года невозможно стать мастером, если только ты не гений.

Но, к сожалению, в Раккун-Сити не было никого, с кем можно было сходить на спарринг. Чувствовалось, что обычных тренировок и разминок, что я делаю каждое утро, мне перестало хватать.

Радовало, что у нас в участке есть тир, где можно было в свободное время пострелять. Даже лейтенант Брана частенько заходил сюда, чтобы отвести душу после общения с Айронсомом. Сам я практически каждый вечер оставлял лишний час в тире, как, например, сегодня, и чувствовал себя очень хорошо. Если хотел потренироваться в стрельбе из винтовки или ружья, то отправлялся за город.

Выйдя из тира, я бросил взгляд на часы и жалобно выдохнул. Сегодня, к сожалению, самая ужасная ночь, во время службы почти любого полицейского. Ночное дежурство. Для каждого офицера ночное дежурство сродни аду. Даже здесь, но по другой причине.

На фоне других городов, Раккун-Сити — город достаточно спокойный. Ночью, в основном — алкаши за рулём, или в парке, достающие людей своими криками и песнями. Те, кто уже некоторое время работает в полиции, на дежурство попадали раз в три дня, но бывали случаи, когда поступали новенькие, или кто-то косячил на работе. Например, я хоть и сержант, но тут был новеньким, поэтому сразу же загремел в ночь. Но, всё-таки, на фоне офицеров, мне было легче. Хотя бы потому, что я был выше по званию, а значит, у меня больше свободы, особенно, когда лейтенанта нет.

Офицеры, попавшие на ночное дежурство, как я говорил ранее, делятся по большей части на две категории: новички и косячники, и в ночь их десять человек. Делятся примерно по половине — шестеро на трёх машинах отправляются на патрулирование, остальные четверо остаются в участке, занимаясь бумажной работой. Также, на смене находится два сержанта, которые следят за обстановкой, реагируют первыми, если что-то произошло, ну и проверяют, чтобы никто не спал. Сегодня из сержантов были я и Фред Дэвидсон. Который сейчас точно уснёт, сидя на стуле, а нам дежурить до шести утра. Хм.

— Ай! Что з… Кас! Ты что творишь?!

— Муху сбил, — спокойным голосом отвечаю, держа в руке свёрнутую газету, которой и огрел напарника по голове. — Ты так слился с местностью, что они приняли тебя за часть интерьера.

— Очень смешно, — недовольно проговорил Фред. — Сам знаешь, что ночное дежурство — это ад. Заняться нечем. Даже бумажная работа была выполнена полностью!

— Ага, я уже видел. Ну, можешь пойти сыграть с остальными в карты. Только не на деньги, как в тот раз. Я сделаю вид, что ничего не видел.

— Нет, спасибо. Когда я в последний раз брал их в руки, то лишился почти трети своей зарплаты. И причём, часть из этих денег я проиграл тебе!

— Ну, я же купил тебе потом пива. И, между прочим, ты сам виноват, раз не послушался моих предупреждений.

Фред в ответ лишь фыркнул, снова развалившись на стуле. Скука была смертная. Дать что ли офицерам задание — разобраться в архиве? Хотя нет, думаю, этим займутся другие, есть у меня на примете парочка особо умных новичков, у которых помимо ума ещё и дури много. Вот и будут всю ночь заниматься архивом.

И, кстати, нет ничего такого в том, что я могу отдавать приказы и ставить задачи. Система рангов — сержант имеет в подчинении несколько офицеров и детективов (что, в сущности, одна и та же должность, различие лишь в чуть большей зарплате). А у лейтенанта уже в управлении несколько сержантов, которые помогают ему. Я планировал получить эту должность, и даже начал заочное обучение на получение высшего образования.

Но, к сожалению — уже не успею стать лейтенантом. Если бы только у меня была пара лет в запасе. Я и так должность сержанта получил, пройдя по нижней границе. Обычно, для звания нужно отслужить от трёх до пяти лет, иметь хорошую репутацию и рекомендации. И у меня всё это было, даже отслужил минимальные три года. Эх, не повезло.

Тем временем, стрелки на часах продолжали идти со скоростью усталой черепахи. Фред уже второй час, как спал, откинувшись на спинку стула, а я… Скажем так, как мне сказал мой тренер, обучавший бою на ножах — чем бы боец не занимался, главное, чтобы он задолбался. Так что скучать офицерам не придётся. Да и небольшая перестановка в кабинетах не помешает.

Осторожно, чтобы не разбудить Фреда, я подошёл к нему поближе, и громко гаркнул:

— Доброе утро, лейтенант!

Сержант, едва не навернувшись со стула, резко встал и выпрямился. Имея растрёпанный, сонный вид, он секунд тридцать смотрел в стену, пока не пришёл в себя и не огляделся.

— Блядь, Мэтисон!

— Хватит спать. Я уже два часа слушаю твой храп, лучше иди, обрадуй наших работой, — с гаденькой ухмылкой произношу, передавая напарнику блокнот с записями. Тот минуту гипнотизировал листы, пока не осознал, что я тут написал.

— Не боишься, что тебя потом всем отделом будут ненавидеть? Впервые на моей памяти в ночную смену хотят устроить перестановку.

— Уж лучше так, чем, если сейчас что случится, а все наши будут спать. Так что иди, неси благую весть начальства.

— А ты?

— А я ненадолго отлучусь. Вернусь через полчаса.

Недалеко от полицейского участка находилась небольшая кафешка, что работала круглосуточно, и где можно было перекусить или взять еду на вынос. И по ночам чаще всего посетителями были именно что полицейские. Поэтому туда я и направился, чтобы накормить всю нашу небольшую бригаду, пусть и всего лишь сэндвичами. Зато вкусными.

За полчаса я всё же управился. Взгляды новичков и правда не слишком пылали любовью ко мне, но зато мгновенно наполнились благодарностью, когда каждый получил поздний перекус. За напитками каждый шёл уже сам, так как автоматы с напитками были неподалёку.

Я же пошёл в главный зал, где стоял мой любимый автомат. Любимый, потому что он готовил очень вкусное зерновое кофе с молоком. Не знаю, спасибо за это самому миру, что меня так радует, или просто то, что тут так заботятся об полицейских, но тут я всегда могу себя побаловать горячим кофе. А если сейчас ещё и покурить, будет вообще классно.

— Благослови Господь человека, что придумал такой замечательный автомат! — произнёс я, после того, как минуты три простоял с закрытыми глазами, наслаждаясь напитком.

— Аминь, — раздался голос позади меня.

Услышав постороннего, я резко развернулся, едва не уронив стаканчик, а вторая рука оказалась возле кобуры, готовясь вытащить пистолет. В голове пронеслось много мыслей, однако успокоился быстро. Девушка, несмотря на расслабленную позу, имела выправку как у солдат, или у спецназовцев из SWAT. И судя по слегка усталому и заспанному виду — звёздники тоже люди, которые могут увиливать от работы. Особенно ночной.

— Прошу прощения, что напугала, — начала извиняться девушка, но я её перебил.

— Не то, чтобы я испугался, но когда позади тебя внезапно появляется боец элитного звёздного отряда, то это как минимум странно. Особенно если за все две недели работы я ни с кем из вас ещё не пересекался.

Слегка улыбнувшись, отошёл в сторону, позволяя девушке пройти к автомату, чтобы тоже взять напиток.

— Откуда узнал, что я из S.T.A.R.S, если ни разу нас не видел? А вдруг я бы оказалась террористом?

Девушка явно хотела проснуться, поэтому себе взяла очень крепкий кофе, причём без добавок. Меня аж передёрнуло. Когда я в прошлый раз пытался такой выпить, потом пришлось отпиваться молоком. Даже вспомнился самый мой худший опыт с кофе — мама сварила в турке кофе с солью, я же решил его попить. Мне не понравилось, и можно было остановиться, но я дурак сделал только хуже — добавил сахар. Много сахара. Попробуйте представить тот НЕЗАБЫВАЕМЫЙ ВКУС! Кофе в итоге отправился в раковину.

— Ну, среди полицейских и новичков, я вас не видел, а на человека с шизофренией и комплексом Бога вы как-то не похожи. Потому что только такой человек захочет в одиночку напасть на участок, в котором помимо обычной полиции есть и элитные бойцы. К тому же, есть ещё одна причина, по которой я сразу понял, кто вы.

— М? И что за причина? — спросила девушка, отпив кофе. Боже, да ей самой такое не по вкусу, хоть бы сахар добавила. А вот проскочившее буквально на пару секунд выражение лица мне было знакомо. У меня бывало такое, когда после кофе хочется покурить.

— Я — обладатель третьего глаза! Я могу видеть то, что не видит никто! — добавив в голос пафос начал я, отмечая, что у собеседницы чуть ли не глаза на лоб полезли. Но долго держать такой уровень пафоса у меня не получилось. — Я смог увидеть нашивку на вашем плече, хотя для этого мне хватило бы и двух обычных глаз.

Ей потребовалось всего пара секунд, чтобы понять сказанное и негромко рассмеяться.

— Точно, об этом я что-то забыла, — произнесла она, отсмеявшись. После чего протянула руку для рукопожатия. — Джилл Валентайн. Как ты уже знаешь — офицер звёздного отряда.

— Сержант Кастиэль Мэтисон, — пожал в ответ руку собеседницы, стараясь держать лицо. — Можно просто Кас.

— А, ты тот самый сержант, о котором говорил Марвин, что отказался от приветственной вечеринки.

— Я не люблю вечеринки, офицер Валентайн. Мне хватило моего выпуска на всю жизнь. Даже на все жизни.

— Можно просто Джилл, не очень люблю официоз. Слишком хорошо погуляли после выпуска?

— Не то, чтобы погуляли, — чуть скривился, вновь вспоминая тот вечер. — После семи месяцев ада, нам хотелось хотя бы на вечер обо всём забыть. В итоге, выпили всё, или почти всё, что было в ресторане, а одного под конвоем отправили домой, так как никто не был уверен, что он сам сможет добраться.

Я пошёл на выход, а офицер последовала за мной. Ну, оно и понятно — это шанс поговорить, чтобы быстрее время прошло, и изучить нового человека, с которым работать придётся. Информацию можно добывать разными способами, этому учат едва ли не в первые месяцы в академии. А на выход я пошёл, потому что по ночам можно покурить возле входа на скамейке, хотя и редко кто так делал. В основном шли в специальную комнату, или спускались на парковку. Курящих у нас было не очень много, да и я сам, в основном, курил утром, после работы или когда на вызове.

— Интересная вечеринка у вас была. Так тяжело было учиться?

— Понимаете оф… кхм, Джилл, я человек домашний, люблю спокойствие. В основном, всё время провёл здесь, в Раккун-Сити, а потом решил, что надо что-то менять, и отправился на учёбу. Поэтому обучение для меня было очень тяжёлым, я бы даже сказал на грани. Сколько раз хотел всё бросить — страшно представить.

— Но зато, ты теперь сержант. Как я слышала, многие полицейские всю свою службу проводят в этом звании, и не поднимаются выше, так и уходят на пенсию офицерами.

— Хе. Думаю, даже у домашнего человека есть некоторые амбиции, — усмехнулся, допивая кофе и отправляя стаканчик в мусорку.

Достав почти пустую пачку с сигаретами, чуть нахмурился. Осталось три штуки, значит, придётся утром сделать небольшой крюк, чтобы купить ещё. А после ночной смены это просто лень делать. Достав одну сигарету, протянул пачку собеседнице. Выражение борьбы на её лице меня позабавило — и хочется, и вроде нет. Так и представил, что у неё на одном плече ангелок, а на втором чертёнок. И последний явно победил, так как, поблагодарив меня, она взяла сигарету.

— Спасибо, — сказала Валентайн, сделав затяг и выпуская дым. — На работе я курю очень редко, в основном в квартире, сидя над бумагами.

— Да я сам на работе редко когда травлю себя таким. Раньше я вообще практически не курил, но как стал работать полицейским… Работа и так нервная, так ещё и люди любят трепать нервы ещё сильнее. Особенно наркоманы и алкаши…

Общались мы минут десять, успев пожаловаться друг другу. Звёздники, если можно так сказать, замена бойцам SWAT, поэтому они в основном отправляются на задания, где полицейские не могут справиться, или появляются террористы. Поэтому им тоже приходилось мучиться на своей работе, иногда даже сильнее, чем таким как я. Тяжёлая работа, и, к огромному сожалению, не всегда благодарная.

— Думаю, нам лучше возвращаться. Ладно я, а вот на твои поиски могут послать весь отряд. К тому же, стоит проверить — не уснули ли там мои коллеги, пока надзора над ними нет.

— Ты прав. Уверена, сейчас меня будут допытывать, почему я пошла за кофе и так долго пропадала. Ещё решат, что я за ним домой ушла.

— Кстати, да — а почему за кофе на первый этаж? Я думал, у вас на втором тоже всё есть, чтобы выдержать пару дней штурма.

— Автомат сломался, починят лишь завтра, — чуть нахмурившись, ответила Валентайн. — Теперь приходится бегать туда-сюда. Зато можно назвать это спортивной ходьбой, да и со сном помогает бороться. Ещё увидимся, Кас.

Махнув рукой, прощаясь в ответ, я проводил взглядом девушку и уже начал идти в кабинет, когда резко остановился, осматриваясь. Какое… неприятное чувство! Словно меня одновременно сверлят взглядом, и при этом пытаются этим самым взглядом распотрошить и проверить. Рука сама потянулась к кобуре, а мысли начали бешено крутиться.

За мной кто-то следит? Тогда почему я не заметил, как ко мне со спины подошла Джилл? Может, это потому, что она не хотела мне навредить и не была зла? Тогда кто это?

Неприятное чувство постепенно стало пропадать, и уже через несколько секунд я не ощущал ничего. И только то, что кожа покрылась мурашками, не давало мне поверить, что ничего не происходило. Что это, блядь, было вообще?!

По пути в кабинет, я проверил коллег. Никто из них не спал, однако если так продолжится, то Фред последних денег лишится. А до зарплаты ещё жить и жить. Упав в кресло, устало потёр пальцем переносицу, собираясь с мыслями.

Офицер Валентайн. Джилл. В жизни выглядит лучше, чем в игре (глупо, конечно, сравнивать), поэтому-то сразу и не узнал. Но вот общаться мне с ней понравилось. И раз она попала в S.T.A.R.S, значит, отличный боец.

Насколько я знал, она выживет и спасётся из Раккуна, так что тут можно не волноваться. Да и смысл волноваться о той, кто прошёл особняк, полный монстров и зомби? Хотя, вроде бы, с ней что-то произойдёт после событий первой части.

Чёрт, интересно, а многие из таких наёмников как я, злятся на себя, когда понимают, что они зря не сделали что-то при жизни? В моём случае — зря я не играл. Хотелось попросить Деметриуса отмотать время назад, и вернуться к тому моменту, пока я был жив. Всего лишь на пару часов, чтобы собрать побольше информации. Эх, ладно. Что было, то прошло. Если, пока я буду спасать Кеннеди и Редфилд, мы пересечёмся, то помогу. А там... посмотрим, что будет. Надо ещё самому выжить к этому моменту.

Май приближался. Времени оставалось всё меньше. Но всё-таки — кто за мной следил? И зачем нужно было? Хотя… это я, наверно, себе напридумывал. Просто воображение разыгралось, не больше. Кому я блин нужен? Я обыкновенный полицейский города Раккун-Сити, от таких проще избавиться, чем следить. Не стоит забивать себе голову.

* * *

Немногим ранее.

Хм. Кажется, он заметил слежку. Интересно.

Наблюдение за новым полицейским, что общался с оперативником элитного отряда, было скучным. Да и сам офицер оказался обычным человеком. Однако что-то в нём всё-таки выделялось. Его постоянное напряжение. Не сказать, что остальные офицеры всё время расслаблены, но этот не расслаблялся полностью даже вне участка. И его практически незаметные опросы окружающих настораживали. Также странными были его вылазки за город, где занимался стрельбой, причём, пистолетами он пользовался только в тире, а за городом — ружьём и винтовкой. Ещё один любитель оружия, как Бёртон.

Сержант был хорош в стрельбе, а некоторые его движения показывали неплохие навыки в ближнем бою, хотя, ему ещё далеко до Мастера. Попади он в S.T.A.R.S, на фоне новенькой Чамберс и Викерса выглядел бы довольно внушительно.

Когда сержант внезапно остановился и стал осматриваться, впервые проснулся более живой интерес, так как его взгляды слишком часто обращались к тому самому месту, где в темноте стоял он. Повезло, что на ночь в участке свет становился тусклее, он мог пробираться тенями так, что его не увидят, хотя вот, сегодня чуть не засекли. Может, если бы на сержанта продолжали смотреть также пристально, то тот точно мог бы если не увидеть его, то как минимум начать искать место, откуда идёт слежка. Таких людей среди обычных полицейских почти не найти.

Интерес разгорался всё сильнее. Сержант не был гением, однако для, как сам выразился, домашнего человека, он был совсем необычным. Как минимум уровень его адаптации к новым условиям очень высок, что бывает не у каждого человека. Такое может быть у военных, или тех, кто уже прошёл как минимум одну боевую операцию. А из того, что о нём было известно — единственная серьёзная операция сержанта была вместе с бойцами SWAT.

Когда полицейский ушел, из тёмного угла вышел мужчина, на одежде которого была нашивка S.T.A.R.S, и опёрся на перила. Глаза под чёрными очками продолжали смотреть в дверь, через которую прошёл сержант полиции, а губы едва заметно изогнулись в какой-то предвкушающей ухмылке.

— Кастиэль Мэтисон, — медленно проговорил Альберт Вескер. — Интересно будет посмотреть, на что способен тот, кто ходит под защитой Бога. Надеюсь, ты не разочаруешь.

---

---

14 апреля.

Прошло чуть больше месяца, как я вернулся в Раккун-Сити. В рабочую колею вошёл достаточно легко и уже в начале апреля за мной окончательно закрепили четырёх офицеров и двух детективов. Теперь мне периодически приходится (морально) пинать их, чтобы они были внимательны, не косячили. Потому что если они натворят бед, то спрашивать лейтенант будет с меня. И ладно лейтенант, но если мне придётся выслушивать Айронса, то они все пожалеют. На фантазию я никогда не жаловался.

Ничего серьёзного пока не происходило. Раз в неделю какой-нибудь алкаш побуянит особо сильно, да подростки где-нибудь окна выбьют или поцарапают машину. Один раз, правда, была авария — водитель уснул за рулём, и врезался в стоящую у обочины машину. Повезло, что кроме нескольких ссадин и испуга сам виновник не пострадал.

Периодически общался с Валентайн. Не скажу, что каждый день, но раза два-три в неделю пересекались, особенно, если дежурство её отряда попадало на мою смену. С её помощью я также познакомился с её напарниками — Барри Бёртоном и Крисом Редфилдом. Услышав фамилию второго, я едва сумел удержать каменное лицо. Редфилд. Эта фамилия фигурирует в моём задании, и пришлось окольными опросами понемногу узнавать у Криса о нём и его семье. Клэр — его сестра, как я выяснил, и сейчас учится. Значит, по какой-то причине, ей придётся приехать в город. Как же всё сложно.

Но, должен сказать, с Крисом мы достаточно хорошо сошлись в общении. А также, в нём я нашёл спарринг-партнёра. Да и глупо, если честно, не потренироваться у бойцов элитного отряда. Вот только…

— Мать твою!

— Ох, чёрт! Прости, Кас, я иногда забываюсь.

— Редфилд… я всё понимаю, но иди в… свой угол. Почему нормальные люди, когда устают, то бьют медленнее и слабее, а ты — сильнее?

— Ты как, живой? — это уже голос Валентайн, которая наблюдала за моим полётом на мат.

В ответ я поднял вверх кулак с поднятым большим пальцем. Подошедший Крис, протянув руку, помог мне встать на ноги, хотя голова чуть кружилась.

В спарринге мне удалось сойтись и с Редфилдом, и с Валентайн. Я бы предпочёл с первым встречаться пореже, или, хотя бы, не десять боёв за раз. С Джилл у нас, как-то, пять на пять выходит. Скорость у нас примерно одинаковая, но она ловчее, зато у меня, как оказалось, лучше реакция и немного сила, спасибо тренерам по рукопашному бою. За счёт ловкости девушка иногда и побеждала.

Редфилд же по силе меня превосходит, но при этом он не настолько быстр, как Валентайн. Однако, если мне прилетает, особенно по рёбрам… страшно представить, если драться без перчаток и защиты. В общем, счёт с Крисом — три к семи, не в мою пользу.

— Знаешь, для обыкновенного полицейского, ты хорошо держишься, — произнёс второй пилот звёздного отряда, передавая мне бутылку воды. — Неужели в академии вас так хорошо учат?

— Нет, скорее, я хватался за всё подряд, чтобы натренировать себя как можно лучше. Рукопашный бой, владение холодным оружием. Если бы это только помогало — в итоге, я всё равно получаю по рёбрам. Хорошо, что не по почкам. Признайся, ты чем таким питаешься?

Парень в ответ виновато посмотрел на меня, как я стою, держась за рёбра, хотя боль постепенно отпускала. Всё-таки, я правильно сделал, что выбрал навык здоровья самым первым. Благодаря ему я быстро восстанавливаюсь.

Три мои победы выходили как раз из-за моего навыка. Не знаю, он прокачался, или что, но если наша с Крисом схватка продолжается долго, моя выносливость начинает восстанавливаться. Но, как хорошо, что я не сошёлся в бою с Бёртоном — этот бык может меня так сбить, что потом будут по частям собирать.

Проводить время с ними мне нравилось. Наверно, друзьями назвать нельзя, всё-таки, всего немного времени прошло, но товарищами — вполне. На уровне, когда можно поддеть друг друга. Даже странно, что элитные бойцы общаются и тренируются с таким простым полицейским, но я очень рад. Наверно, роль ещё сыграло то, что мы примерно одного возраста.

— Зато ты делаешь успехи, — с легким смехом проговорила Валентайн, бросив в нас с Редфилдом полотенца. — После тебя Крис теперь пытается чаще думать во время тренировки, выдумывает что-то новое.

— Если Крис ещё и думать начнёт, то мой счёт три к семи превратится в ноль к десяти. Это будет удар по моему самолюбию.

— Эй! Почему мне кажется, что вы меня придурком выставляете? — воскликнул Редфилд, на что мы с Валентайн переглянулись.

— Тебе кажется, Крис. Но, на всякий случай, перекрестись. Говорят, что когда кажется, надо креститься. — ухмыльнулся, отправляясь в душевую.

Нет, всё-таки тут отличный зал построили, точнее, он перестроен из того, что тут был. Мэр, в качестве нового проекта для повышения здоровья людей, выделил деньги на постройку новых спортивных объектов, и перестройку старых. Как же много тут изменилось за то время, что я отсутствовал.

Тело всё ещё слегка ломило после спарринга, но, должен признаться, это было приятно. Наконец-то нашлись люди, с которыми можно не только поговорить, но и размяться, а заодно и пар выпустить. Всё-таки, работа полицейского достаточно нервная. Да и думаю, что ещё пара месяцев без такой нагрузки, и мышцы начали бы ржаветь, что, с учётом будущего ада, могло стать большой проблемой.

После разрядки можно было спокойно заняться своими делами. Например, отправиться домой и приготовить острую запечённую курочку, о которой я мечтал уже неделю, и которая уже второй день маринуется в холодильнике. Ещё и картошку с овощами можно запечь. Ням. Кажется, я сильно проголодался после спарринга.

Что? Я люблю готовить! Фаст-фудом я питался только в редких случаях, а вот вкусно поесть просто обожал. К тому же, я жил один, и готовить приходилось себе самому, вот и научился. А если бы я ел только макароны и омлет, то и до двадцати четырёх бы не дожил. Единственная проблема — рис. С этим продуктом я намучился, пока не научился готовить так, чтобы он не разваривался и не сгорал. И даже сейчас, при готовке, у меня нервно дёргается глаз.

Добравшись до дома, я занялся приготовлением ужина. После примерно часа манипуляций, все ингредиенты были отправлены в духовку. Пока всё готовилось, я взял из холодильника баночку пива и закурив, сел на диван, напротив которого на небольшом столике лежало моё небольшое хобби. На заднем плане работал телевизор, что добавляло атмосферу спокойствия. Эх, сюда бы ещё программы из моей первой жизни, но, к сожалению, тут я столкнулся с двумя большими проблемами. Во-первых — сейчас девяносто восьмой год, и почти все мои программы ещё даже не вышли. А во-вторых — большая часть тех программ была совсем из другой страны, которой в этом мире не существует. Теперь, это СДГ — Союз Дружественных Государств. Хотя чаще её называют просто Содружество.

Насчёт своего хобби… Ну, не скажу, что это что-то масштабное, просто небольшое дело, которое помогает расслабиться. Грубо говоря, сейчас из алюминиевой проволоки я пытался вновь сделать кольчужную рубаху.

И давайте сразу разберёмся на берегу. Да, звучит красиво — кольчужная рубаха. А на деле, это просто сплетённые между собой кольца из алюминия, причём мои первые попытки были столь ужасны, что мне вспоминать страшно, а в каждое кольцо могли два моих пальца пройти. Сейчас я уже научился делать эти кольца гораздо меньше, но всё равно защиты это не давало почти никакой. Да и кузнец из меня, если честно, так себе.

От выстрела или прямого удара ножом меня эта кольчуга не спасёт, а вот от режущего удара или если противник не сверхсильный, меня это защитит. Да и смягчит слегка удар в ближнем бою, хоть и не сильно. В этот раз кольчугу я планировал делать сегментами, и постепенно подгонять размеры. Надо будет только потом подшить под рубашку и закрыть её тканью, чтобы не царапало кожу. Ну, хоть и понимаю, что это по большей части бессмысленное дело, но хотя бы есть чем занять руки и мысли.

К тому же, пока занимался данным делом и ждал приготовления обеда, я смог кое о чём поразмыслить. Если быть точнее — о происходящем вокруг меня в данный момент. Например, об небольшом интересе нескольких людей из отряда S.T.A.R.S.

Я уже говорил не раз, и не устану повторять — я был домашним человеком. Я не являлся хикикомори, или просто хикки, ибо не изолировался от окружающего меня мира. Мне просто больше нравилось спокойствие. Так что я не был совсем уж наивным человеком, и примерно догадывался о причинах этого интереса.

Не думаю, что часть элитного отряда обратило внимания на меня не просто так. Простое общение я, быть может, ещё и понял, но вот спарринг или поход в тир — это уже другой уровень. Чем-то смахивает на проверку. Я могу ошибаться, но процентов на восемьдесят уверен, что в будущем возможна вербовка в отряд.

Но если это так, то кто утвердил эту проверку? У звездников два отряда и, соответственно, два капитана. Лично я больше склоняюсь к капитану Энрико Марини, так как с ним я хотя бы пару раз говорил, пусть и мимолётом. С Вескером лично я столкнулся лишь однажды, на подземной парковке, и он мне очень сильно не понравился.

Я настолько погрузился в свои мысли, что звон будильника заставил меня испуганно вздрогнуть, отчего сердце застучало быстрее. В руках была почти законченная часть кольчуги, которая должна будет защищать живот. Хах. С каждым разом получается всё лучше.

Так, ладно. Хватит настолько уходить в себя. Сейчас надо поесть, а потом, вечерком, отправиться в магазин. Мне нужно купить кое-что по мелочи, да и новая сковородка мне понадобится. Старая, к сожалению, покинула уже этот грешный мир. Но если честно — лучше бы я сидел дома.

* * *

16 апреля. Полицейский участок Раккун-Сити. Кабинет лейтенанта.

— Мэтисон. Объясни мне, какого чёрта ты здесь делаешь?!

— Работаю, лейтенант.

— Ты совсем сдурел?! Мало того, что ты сбежал из больницы, так ещё и на работу пришёл! В своём-то состоянии!

— Я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы нести службу, сэр.

— Да? Тогда подними руку вверх.

Следуя просьбе, я поднял вверх правую руку.

— Нет, Мэтисон. Левую.

Старательно контролируя мимику лица, начал поднимать левую руку, но практически сразу я резко вздрогнул от боли в плече, не сдержав тихое шипение. Лицо лейтенанта было очень злым от моей выходки, а во взгляде сквозило беспокойство за моё здоровье. Хотя должен признать — сейчас плечо и правда не так сильно болело, на фоне того, как было два дня назад. Железное здоровье, конечно, не регенерация, но тоже очень хороший навык. Думаю, максимум две недели, и будет всё хорошо.

А вот причина моего состояния была в вечерней прогулке до магазина. Чёрт меня дёрнул идти за сковородкой именно тогда, не так уж это было и срочно. Поход закончился больницей. И пришлось выкинуть ветровку и майку.

Набрав немного продуктов, я уже начал выбирать сковородку, причём долго не мог выбрать между двумя, держа их в руках. Обе недорогие, разница была лишь в размерах. С одной стороны — живу один, гостей не бывает, большая мне и не нужна. С другой стороны — иногда хочется приготовить побольше, чтобы потом ничем не заниматься. Мои размышления прервали громкие крики, а когда я перевёл взгляд в сторону крика, то мысленно выругался.

— Всем стоять! Не двигаться! Или я вынесу ей мозги! — кричал молодой парень лет двадцати, держа в заложниках девушку и сделав выстрел в воздух, приставил ей пистолет к виску.

Судя по широко раскрытым бегающим глазам, быстрому дыханию, и то, как парень был неадекватен, худ и стискивал зубы, словно от ломки, в магазин пришёл наркоман. Впрочем, несмотря на ломку, тот старался контролировать весь магазин, чтобы никто не двигался. Одновременно с этим он требовал, чтобы продавец выгреб всю кассу.

Ситуация мне очень не нравилась. За свою службу я не раз встречался с такими типами, и знал точно — даже получив деньги, девушка будет в опасности. Пытаться договориться с такими людьми-задачка очень тяжёлая, практически невозможная. Выстрелить он может в любой момент. К тому же, я уверен, сейчас в участок уже позвонили, и дежурные машины здесь будут в течении пары минут. Начнутся переговоры, и шансы на хороший исход будут ещё ниже.

С расстояния я смог рассмотреть оружие. Судя по всему, это был либо Браунинг М1906, либо Кольт модели 1908, карманный пистолет, калибра 6,35×15 мм. На таком расстоянии, да ещё и в висок — у девушки не будет шанса на выживание. Да и я, как назло, своё оружие оставил дома. Да блин — я в магазин пришёл, за сковородкой! Туда и обратно! Зачем мне был нужен пистолет?!

Скосив взгляд вниз и тихо выдохнув, мои пальцы начали медленно открывать упаковки. Так, что я знал о калибре в этом пистолете? Несмотря на то, что вблизи, при попадании в висок он может убить, патрон не способен пробить лобную кость, в особенности на расстоянии, ибо не хватает пробивной способности. А какова кинетическая энергия выстрела на расстоянии? Вроде шестьдесят. А для человека требуется восемьдесят, если не изменяет мне память. Но проблема в том, что чем я буду ближе, тем больше будет энергия от попадания. Где шестьдесят, там и сто может быть. Риск, мать вашу, ибо тут всё равно шанс примерно пятьдесят на пятьдесят.

Время тянулось медленно, одну сковородку я смог засунуть под майку, прикрыв ей левую сторону груди, когда услышал голос, усиленный рупором. Значит, как минимум одна машина здесь. Надеюсь, чёрный ход контролируется.

Вторая сковородка также заняла своё место, прикрыв живот. Теперь я могу быть уверенным в том, что если наркоман сорвётся — патрон не сможет пройти между рёбер — если выстрел будет в грудь, и не попадёт в кишки — если в живот. Ну, думаю можно начинать. Самое главное — отвлечь преступника, в идеале не дав меня подстрелить. Если же до этого дойдёт…

— Стой на месте! — тут же крикнул наркоман, увидев, как я сделал шаг. Сковородки явно слегка выпирают из-под одежды, но, судя по всему, он этого не замечает. Надо поймать его взгляд… Отлично.

— Эй-эй-эй. Спокойнее. Всё хорошо. Я не собираюсь причинять тебе вреда, — говорить надо спокойнее, главное не прерывать зрительный контакт. Всё, как учили. — Я без оружия. Давай поговорим? Как тебя зовут?

— М-Марк… Я Марк.

— Рад познакомится, Марк. Я Кастиэль. Слушай, я не знаю, что случилось у тебя в жизни, но то, что ты сейчас делаешь — довольно серьёзное преступление.

— Мне просто нужны деньги! — громко крикнул парень, заставив меня замереть. Так, спокойно. Я ещё слишком далеко от него, но, хотя бы, я сделал то, что планировал. Внимание переведено на меня, как, впрочем, и пистолет.

— Я понимаю, Марк. Деньги нужны всем и всегда. Но не таким способом. Сейчас ты ещё не сделал ничего слишком серьёзного, но ты должен понимать, что если хоть кого-то ранишь, то пути обратно не будет. И сядешь в тюрьму на гораздо больший срок.

Ещё пара небольших шагов, пока парень отвлечён на мой голос. Мать, а мне страшно. Причём не за себя, а за девушку. Не дай Деметриус, наркоман снова переведёт пистолет на неё. Успокаиваем дыхание. Ещё шажок. Мне нужно ещё немного, чтобы можно было поймать его руку с пистолетом.

А вот потом у меня ушло сердце в пятки. Под ногой раздался тихий хруст, который показался мне оглушительно громким. Сердце не то, чтобы ёкнуло, оно ёклмэнэкнулось, а по позвоночнику пробежала дрожь. Едва успокоившийся Марк, от услышанного хруста нажал на курок, и тихий выстрел пистолета мне показался ещё более громким. Пуля попала мне в левое плечо, слегка отталкивая назад и разворачивая. Падая на бок, ударяюсь простреленным плечом об пол и едва сдержав крик, мой разум на секунду накрыла тьма.

Блядь! Это было очень больно, даже несмотря на небольшой калибр. За все четыре года в меня не раз стреляли, но удача была на моей стороне, пули всегда уходили мимо. Несколько раз меня пытались пырнуть ножом, но там я отделался лишь небольшими порезами. Хотелось материться в голос, но пришлось прикинуться человеком, потерявшим сознание от выстрела. Про себя же я проговаривал не то, чтобы трехэтажные маты, а целые небоскрёбы. В плечо словно прут воткнули, сама рука слегка онемела, а сковородки очень уж неприятно впились в тело.

Испуганный крик людей остановил крик самого стрелявшего. В голосе у того сквозила паника. В установившейся тишине послышался звук ходьбы. Ко мне явно приближались, а судя по тому, с какой стороны шёл звук — это был Марк с заложницей. Чуть приоткрыв глаз, увидел, что они уже стоят рядом со мной. Преступник слабо пнул мою ногу, словно проверяя, опустив пистолет вниз и целясь в меня на всякий случай. Чёрт, да отвернись ты уже!

Словно услышав мои мысли, раздался звук падения банки на пол. Марк дёрнулся, повернув голову в сторону звука, и я тут же нанёс удар ногой по его руке, выбивая пистолет. Дальше я действовал так, словно все эмоции отключились, давая разуму действовать на всю.

Вскочив на ноги, наношу удар кулаком ему в лицо, тут же хватаю заложницу, отрывая её от преступника, и ударом в грудь отбрасываю его на пол. На инстинктах, услышав сбоку от себя чей-то бег, толкаю девушку в ту сторону (отмечая, что бегущий тоже оказался девушкой), разворачиваясь обратно. Марк уже добрался до пистолета, и вскочив, начал целиться в меня снова. Хватая его за руку, направляю пистолет вниз и выстрел выбивает щепки из деревянного пола. Силы в моей левой руке не хватило, чтобы провести болевой приём, однако было достаточно, чтобы не дать преступнику вырвать руку.

Наношу два удара локтем в лицо преступника, сбив и так слабую концентрацию, после чего ладонью бью по внутренней стороне локтя, вновь выбивая пистолет. После чего, ударив лбом ему в нос, быстро перемещаюсь за спину, и ударяю уже ногой по подколенную ямку. Противник падает на одно колено, громко закричав, и повернул голову в мою сторону. Моя рука тут же скользнула мне под майку, доставая оттуда сковородку, которой я хорошенько врезал тому по лицу. Того развернуло, бросив на пол, а я сам падаю на него сверху, упираясь коленом в спину, заломив преступнику руку. Судя по крику — было больно. Уж поверьте, я знаю, так как на мне во время обучения этот приём не раз отрабатывали.

Дыхание у меня было быстрым, а сердце стучало как сумасшедшее, но, чёрт возьми, ощущал я себя офигенно. А так как я был не при исполнении, то думаю, мне ничего не будет за столь… интересный способ обезвреживания противника.

Дальнейшее я помню плохо, в себя пришёл уже в машине скорой помощи, которая везла меня в нашу больничку. Плечо уже было перевязано, а пуля, как оказалось, застряла, не уйдя слишком глубоко. Всё из-за того, что сам по себе калибр 6,35×15 имеет малую пробивную силу, поэтому алюминиевые кольца, вшитые в ветровку, и расстояние, сыграли положительную роль. Да и то, что, по словам Деметриуса, изначально моё тело прочнее, тоже сыграло свою роль. Но несмотря на это, меня попросили остаться на несколько дней в больнице, откуда я на следующее же утро сбежал. Надоели эти процедуры. Особенно то, что у меня несколько раз брали кровь на анализы. А до сегодняшнего утра я просто тупо спал, причём так глубоко, что если мне и звонили, то я не слышал.

И вот теперь, я стоял напротив лейтенанта Брана, который сверлил меня взглядом. Да, я понимал, что не могу участвовать в выездах, однако бумажной работой заниматься могу. Да и мне жизненно необходимо быть в курсе всего, что сейчас происходит в городе. Осталось всего ничего до момента, когда всё начнёт идти коту под хвост, и нужно поймать момент. Но моё желание поработать не очень понравилось лейтенанту.

— Значит так, сержант, — проговорил Брана, устало потерев глаза. — Прямо сейчас ты идёшь в больницу, и берёшь больничный на то время, которое тебе там скажут. Мне всё равно, что тебе хочется поработать, с твоей рукой тебе, как минимум, место дома.

— Лейтенант…

— Иначе я сам лично запру тебя в больнице в специальной палате из которой даже в туалет будешь ходить под присмотром. Мэтисон, ты мне нужен на посту полностью здоровым, а не калекой. Ты меня понял?

— Так точно, сэр, — выдохнул я, признавая поражение.

Ну, во всём нужно искать плюсы. Я могу отдохнуть, и заняться каким-нибудь делом. Может, боеприпасами заодно закуплюсь на будущее. К тому же, помнится мне Барри приглашал сходить с ним и его другом Робертом Кендо на рыбалку в городок неподалёку — в Стоунвиль. До этого я отказывался, но, раз уж у меня появились выходные, то почему бы и не согласиться? Заодно развеюсь. Однако на выходе из участка меня поджидали. Прекрасная мисс Валентайн сверлила меня столь недобрым взглядом, что инстинктивно хотелось свалить. Копчиком нащупал ручку двери, только вот проблема — открывать копчиком дверь я ещё не научился.

Интересно, если меня сейчас убьют, Деметриус сильно разозлится? Потому что умереть ещё до начала задания, будет очень некстати.

* * *

Джилл Валентайн. Очень злая Джилл Валентайн.

Нет, он правда пришёл на работу в таком состоянии. Мало ему было побега из больницы, так он ещё и работать пришёл. И судя по взгляду — раскаяния парень не испытывал. Но явно боялся получить сейчас. Выражение лица Каса, когда он меня увидел, было настолько потешным, что, если бы не ситуация, я могла рассмеяться.

Прошлый выходной был полон на события. Выпуск пара в зале успокоил нервы, да и смотреть за спаррингом Криса и Каса было довольно интересно. Хотя бы потому, что последний сам по себе был довольно… необычным. Не знаю, в чём именно, но интуиция с самой первой встречи говорила прямо — он не плохой, но непонятный.

Общаться с ним было легко и интересно, Крису и Барри, с которыми я его познакомила чуть позже, тоже было интересно с ним. С Барри, Кас сошёлся на фоне оружия — эти двое часами могли о нём говорить и спорить друг с другом, уходя в такие дебри, что у окружающих чуть дым из ушей не шёл. С Крисом же они не только общались или ходили на ринг, но ещё и посещали тир. Стрелял сержант довольно хорошо.

Единственное, о чём Кас не говорил — ему изначально было некомфортно общаться. Это было практически не видно, но если знать, на что обращать внимание, то можно заметить. Правда, потом он всё-таки пояснил, что ему кажется странным, что бойцы элитного отряда общаются с обычным полицейским. Нашел о чём беспокоиться. Словно мы такие разные. Или будто мы стоим выше, чем обычные люди.

Постепенно эти края сгладились, Кас стал более свободно с нами разговаривать, когда от капитана Вескера пришёл неофициальный приказ — проверить Кастиэля Мэтисона. Причина могла быть только одна, но вроде бы капитан и Кас даже не пересекались, чтобы отдавать такой приказ. Впрочем, чем больше в S.T.A.R.S будет опытных людей, тем лучше. В крайнем случае, его могут приписать к отряду так же, как приписан Кевин. Он не является членом спецотдела, но в случае особой необходимости, может занять место основного пилота, вместо Брэда или Эдварда. Чуть позже подобная просьба была и от капитана Марини, что сильнее убедило меня в том, что его хотят завербовать.

Выступив против Каса на ринге, я удивилась. Он точно обычный полицейский? Потому что мне казалось, будто он тоже, как и я, прошёл армейскую подготовку, или был в Delta Force. Хотя этого быть не может, его дело об этом прямо говорит. Даже Крис отметил, что для обыкновенного полицейского Кас силён, а свалить его не так уж и просто.

К тому же, сержант обучается и приспосабливается очень быстро. Да и его устойчивость тоже выросла. Если изначально Крис побеждал достаточно легко, то сейчас, как он сам заявляет и я сама вижу, добраться до Каса не так уж и легко. Он изворачивается, уклоняется и подлавливает именно тогда, когда ты этого совсем не ожидаешь. Добавь ему выносливости, и Крису придётся выкладываться на полную для победы.

Вечер выходного закончился в магазине, за покупкой продуктов. Среди немногочисленных посетителей оказался и Кас, который явно сильно задумался о чём-то, судя по его сосредоточённому лицу. Однако крики и звук выстрела отвлекли меня.

Ограбление с захватом заложника. Да, именно так я хотела закончить свой выходной. Бросив взгляд на Каса, отметила, как он внимательно рассматривает преступника чуть прищурившись. Руки слегка двигались, будто он пытался что-то достать. Только чуть позже я поняла, что он засунул под майку сковородку, причём поймав момент, когда в его сторону не смотрели.

А дальше — он вышел к преступнику, заговорив с ним. Отвлекая его, Кас дал мне возможность слегка уйти в сторону, уходя в слепую зону. Теперь главное спасти заложника, не дать ему ей навредить. И тут прозвучал выстрел. Каса слегка развернуло, и он упал на пол, перестав двигаться. Секундный испуг прошёл быстро — пуля попала ему лишь в плечо, но лучше закончить со всем побыстрее. Стиснув зубы и дождавшись момента, я бросила банку с горошком в противоположную сторону.

Преступник отвлёкся, и в тот же момент, когда я ринулась вперёд, Кас начал действовать, выбив пистолет из рук преступника. Но помочь себе он не дал, он чуть ли не бросил в меня заложницей причём с такой силой, что мы обе чуть не упали на пол. Утащив девушку за ближайшую стойку с продуктами, попыталась вернуться к Касу, когда раздался ещё один выстрел, который в этот раз уже ушёл в пол.

Всё прошло очень быстро. Ударив преступника головой в лицо, Кас почти мгновенно ушел ему за спину, одним ударом поставил того на колено, а потом… Он врезал преступнику сковородкой, которую достал из-под майки. После чего тот оказался прижат к полу с заломаной за спину рукой. А дальше…

— Продавец! Я покупаю её! Прекрасная вещь как на кухне, так и на службе!

Хотелось нервно рассмеяться. Боже, его ведь чуть не пристрелили, плечо всё в крови, а он ещё и шутить успевает! А из-за адреналина, он, кажется, даже не понял, что ему перевязали рану и отправили в больницу, пока я помогала сажать преступника в машину. Даже не знаю, чего хочется больше — врезать ему или и правда рассмеяться?

Оказалось, надо было врезать. И вырубить. И связать. Да, рана его была не слишком серьёзной, но это не причина сбегать из больницы! Причём так, что его никто не заметил! Не через окно же!

По лицу капитана ничего нельзя было сказать. Когда он узнал о действиях сержанта Мэтисона, он лишь негромко хмыкнул, сказав продолжить. Только куда продолжать, если ему предстоит лечение. А судя по выражению лица в данный момент — Кас явно готов сбежать куда угодно, лишь бы подальше от меня. Что ж, раз так, значит он пойдёт сейчас в больницу. По-хорошему. Или будет по-плохому. Думаю, Крис мне поможет, если что.

---

20 мая 1998 года. 22:12. Берег Мраморной реки.

— Кажется, началось, — медленно проговорил я, рассматривая лежащий передо мной обезображенный труп. И хоть я понимал и готовился к такому, на душе всё равно было погано.

Моя ночная смена начиналась как обычно — не считая тех, кто накосячил, и меня, в участке находились закреплённые за мной люди: Фред Дэвидсон со своими ребятами, и лейтенант Брана. И да, ночные смены у меня всегда выпадали с Фредом, так что мы неплохо сдружились, особенно когда приходилось прикрывать друг друга.

Примерно час назад поступил вызов, что было найдено тело, и лейтенант отправил на место меня и моих людей. И вот интересно — это потому, что Брана так во мне уверен, либо, как мне больше кажется, он хочет закопать Фреда за его косяки под той тонной бумаг что у нас образовалась.

И вот поэтому, сейчас я смотрел на изуродованное тело, которое прибило к берегу, и бессильно скрипел зубами. Пару моих ребят стошнило от этого вида, и понять я их могу. Женщину словно заживо поедало примерно три-четыре животных, скорее всего собак. Все раны нанесены острыми когтями и зубами, плоть просто кусками вырывали, судя по всему, ещё с живого тела. Ноги и руки в нескольких местах были обглоданы до костей. Как она попала в воду — неизвестно.

Офицеры сейчас держат оцепление, чтобы никто не проник сюда, а двух детективов я послал выше по реке, в надежде найти хоть какие-то вещи жертвы. Сам же я внимательно осматривал тело, ожидая коронеров. Судя по состоянию пальцев и ногтей, вернее отсутствию оных — она пыталась бороться, но силы были неравны.

Примерно минут через сорок, когда приехала машина, тело упаковали в патологоанатомический мешок и было отправлено на экспертизу. Может в морге смогут ещё что-нибудь узнать. Пока эксперты занимались местом преступления, детективы вернулись ни с чем. Ни сумочки, ни кошелька или каких-либо документов. Если учесть то, как протекает река — убить её могли и в лесу, а позже, по какой-то причине, выбросили в воду.

В участок я прибыл почти в час ночи. Отчитаться перед лейтенантом, написать отчёт, держа в памяти всё то, что я видел. В общем, через полчаса мне ужасно сильно захотелось взять ядерную боеголовку и разбомбить на хер тех уродов, которые вообще начали всё это!

— Ужасно выглядишь, Кас.

Голос Фреда, несмотря на то, что я погрузился в мысли, не был для меня внезапным. Я уже настолько привык к работе, что по походке запомнил многих людей из участка.

— Выезд оказался ужасным. Хочется выкинуть всё из головы.

— Да, я слышал от твоих ребят. Настолько всё плохо?

— Мягко сказано. За всю свою жизнь я подобное только в фильмах видел, а вот в жизни… Ничего, я не кисейная барышня. Просто нужно немного успокоить мысли.

— Хм. Тогда я знаю как тебе помочь, — с ухмылкой произнёс Дэвидсон, направившись к своему столу, и вернулся с несколькими папками. На мой вопросительный взгляд тот пояснил: — Эти документы надо отнести капитану Марини. Это должен был сделать я, но, так уж быть, великодушно отдам эту работу тебе.

— А почему мне кажется, что ты просто захотел сбросить на меня часть того, что должен был сделать сам? — подозрительно прищурившись спрашиваю у Фреда. Тот состроил обиженное лицо.

— Да как ты мог обо мне такое подумать, Кас?! Думаешь, у меня так много бумаг, что я устал в них разбираться?!

Вместо ответа, я чуть подвинулся на стуле вбок, бросив многозначительный взгляд на стол Фреда. А бумаг там было и правда очень, очень много. Видно, лейтенант взялся за него основательно.

Можно подумать, что Дэвидсон ко всему на работе относится легкомысленно и, простите, через жопу. Вот только я сейчас могу точно сказать — парень просто скрывается за этакой маской. Проскальзывает во взгляде и мимике что-то такое. Несмотря на это, Фред всегда выполняет свою работу на отлично, да так, что придраться к нему тяжело. Как я ему однажды сказал: хорошо быть ленивым. Во-первых, к тебе никто не пристаёт, ибо тебе лень что-то делать, а во-вторых — если даже дали что-то сделать, то работу ты делаешь быстро и правильно, чтобы не переделывать.

Но, думаю, Фред прав. Кто там сегодня на смене? Раз капитан Марини, значит отряд ≪Браво≫. Получается, Ричард точно будет. А вот Форест, если я правильно помню, взял выходные. Отдыхает, зараза, пока остальные работают. И да, я завидую, ведь мне теперь нормальных выходных не видать.

* * *

Сейчас я наверно сам напоминал свеженького зомби. Бледный, с тёмными кругами под глазами, а мозг иногда словно ничего не воспринимал. Я выглядел настолько плохо, что даже друзья беспокоились за моё здоровье. Да что там говорить — лейтенант принудительно отослал меня домой на отдых, чтобы я пришёл в себя. Но если бы всё было так просто.

Количество смертей продолжало расти. Восьмое июня — убийство семьи из трёх человек в западной части арклейских гор. Пятнадцатое июня — в районе реки Мендес найден труп мужчины. В обоих этих случаях тела были словно истерзаны животными. Был найден один свидетель, который видел, как в сторону леса убегало несколько существ, похожих на собак. Попытки предупредить людей быть осторожными привело лишь к обратному эффекту — нашлись идиоты, которые хотели увидеть этих существ своими глазами.

С двадцатого мая по двадцать второе июля количество убитых и пропавших стало равняться пятнадцати. Тела были разорваны, а некоторые почти полностью съедены. Показания нескольких свидетелей ни к чему не приводили. Бессмертные, инопланетяне, эксперименты — какой только чуши я не слышал.

Девятого июля к расследованию привлекли S.T.A.R.S. Толку также было ноль — слишком уж обширны наши леса. Правда, кое-что сделать получилось — нескольким полицейским, в том числе и мне, удалось достать начальство настолько, что теперь все дороги в сторону леса были оцеплены полицией. Население было также предупреждено, что ходить в лес строго-настрого запрещено.

Следить за Вескером оказалось делом бессмысленным — я как-то проник в квартиру, в которой, как я вычислил, он живет, но там оказалось пусто. То есть, квартира обустроена, но было видно, что тут никто не живет. Но он точно входил в этот дом. В этот подъезд! Я не мог ведь так ошибиться! Единственный шанс подловить Вескера который у меня остался — это проникнуть на подземную парковку. А это будет не так легко, хотя бы в том плане, что взламывать замки я пока не слишком хорошо умею. Я, конечно, учусь этому, но с учётом того, что никогда этим не занимался, то мне уже жалко учителя Валентайн, которой пришлось мучаться со мной.

Раздражённо зарычав, отбросил копии документов, устало протирая глаза и выбрасывая бычок в пепельницу. Буквы буквально плавали перед глазами, не давая мне читать. Мне нужно отдохнуть. Пусть периодически лес прочёсывают, но мне тоже нужно отправиться туда. Попробую углубиться немного, может что и обнаружу. На такое даже выходной не жалко потратить.

Однако, когда я немного поспал и вышел в три часа ночи на улицу, то почувствовал, что в затылке засвербило. Ощущение, чем-то похожее на то, что я ощущал в полицейском участке, когда только познакомился с Джилл, только гораздо слабее. И теперь я точно мог сказать, что это слежка, хотя бы потому, что периодически похожее ощущение меня преследовало вот уже третий месяц. Разница была лишь в том, что это чувствуется сильнее, а значит — тот или те, кто за мной следят, находятся недалеко. Если раньше это было похоже на то, словно кто-то пытается определить границу этого чувства, то сейчас оно было слишком явным. Слишком. Со мной хотят встретиться.

Хотелось рассмеяться, смотря в ночное небо. Инстинкты прямо говорили, что если бы меня хотели убить, то уже убили, а не намекали на встречу, но при этом, вряд ли мы разойдёмся полюбовно. Это было предложение, от которого нельзя отказываться. И что-то мне подсказывает, что за бронежилетом, что в пикапе лежит, меня не отпустят. Что ж, раз уж меня приглашают, то сходим на встречу. Только место встречи назначу уже я сам.

В парке, сидя на скамейке, я мысленно усмехался. Обычно в ночные часы я сюда приходил чтобы арестовать или просто разогнать пьянчуг. Теперь же мне приходится сидеть, и буквально на границе своего восприятия чувствовать, как минимум, одного человека. И эти гляделки меня жуть как раздражали. Лишь когда небо начало медленно светлеть, я ощутил присутствие ещё одного человека, с той лишь разницей, что он был явно ближе. Даже слишком. И от этого взгляда у меня не только в затылке засвербило, но и будто в кишках черви стали извиваться. Неприятное ощущение.

— А вы, я посмотрю, не сильно торопитесь на встречу, — стараясь игнорировать это ощущение, встаю со скамейки, оборачиваясь. В тени деревьев был виден силуэт человека, который особо и не прятался. Кем он был, нельзя было понять… Пока не начал говорить.

— Зато вы успели полюбоваться прекрасными видами, сержант Мэтисон. К тому же, вас никто насильно не держал за руку, вы могли в любой момент покинуть это место и отправиться в более…комфортное.

Вышедший из тени мужчина заставил меня заскрежетать зубами и сжать руки в кулак.

— Я бы хотел, но ваши друзья были столь… убедительны, что я решил остаться. Капитан Вескер.

На лице этого… человека, была снисходительная улыбка, которая бесила меня ещё сильнее.

— О да, мои… друзья умеют быть убедительны. Самое главное — ты находишься там, где мне нужно. И пока мы с тобой разговариваем, нам никто не помешает.

— Ну, судя по моим ощущениям, вы меня явно не в свой отряд хотите пригласить. Чем же вас заинтересовала моя скромная персона, капитан? Неужели в обычном полицейском есть что-то, что может быть интересным?

— Интересное? — проговорил Вескер со смехом в голосе. — Ты даже не представляешь, что в тебе есть интересного, Кастиэль. И будучи учёным, я не могу оставить это так, как есть. Поэтому, решил провести один эксперимент.

— А моё согласие, я так понимаю, здесь роли не играет, Альберт? — криво усмехаюсь, чувствуя некую дрожь. Надо же, всего ничего общаемся, а уже на ты перешли.

— Почему же? Ты волен согласиться, и тогда всё пройдёт безболезненно… насколько это будет возможно. А можешь отказаться. В этом случае, мне, к сожалению, придётся проводить эксперимент немного в других условиях.

— Зачем тебе всё это нужно? То, что не по доброте душевной, это и так понятно, но я не пойму, чем приглянулся тебе. Извини, но меня привлекают девушки.

— У тебя очень интересные способности. Было интересно следить за тобой лично и через твоих друзей. Ты не только быстро адаптируешься к тому, что происходит вокруг тебя, но и также быстро обучаешься. С момента твоего возвращения в город, некоторые твои навыки выросли минимум на двадцать процентов. Но самым интересным в тебе — это твоя кровь.

— Кровь? И как ты её… — начал было я, однако осёкся. Достать мою кровь могли только в одном месте. А если учесть то, что я помнил… — Больница. А раз ты так легко это сделал, да ещё и перекрыл ходы, чтобы нам не помешали, значит — Амбрелла?

Вескер издевательски захлопал в ладоши, после чего снял свои очки. На меня уставился взгляд серо-голубых глаз, в которых было видно, что ему нравится вся эта ситуация.

— Браво, браво, браво. Догадка была верной. Именно поэтому я и предлагаю тебе участвовать в моём эксперименте.

— А ты думаешь, что всё тебе сойдёт с рук? Альберт, даже если ты меня прикончишь, тебе это не поможет. В таких играх, злодеи всегда умирают, порой даже мучительно. Надеюсь, тебя прикончит Барри, разнеся твою чёртову голову на куски, — последние слова я уже прорычал.

— Барри? Он будет делать то, что я скажу. Он ведь не захочет, чтобы пострадала его любимая семья, верно? А насчёт остальных — для них я подготовил нечто интересное. Они будут очень полезны мне, даже если не выживут.

Разозлившись, моя рука потянулась к пистолету, вытаскивая его из кобуры, но уже на пол пути мне пришлось чуть дергать головой в сторону, уворачиваясь от летящих в меня очков. Это буквально на мгновение замедлило меня, а позже мою руку остановила рука Вескера, не позволяя прицелиться. Следом за этим он ударил меня в челюсть, и, отпустив мою руку, нанёс удар ладонью в грудь. Устоять на ногах я естественно не смог, упав на землю, но тут же, как меня учили, использовал инерцию и сделав перекат, встал на ноги. Пистолет вылетел из руки в момент падения. Вескер явно не торопился, медленно выходя из стойки и с превосходством во взгляде смотря на меня.

Драться с мастером боевых искусств — очень болезненное дело. Вескер был достаточно силён и быстр, реакция также была на высоте, однако, думаю, я смог его удивить. Некоторые удары я умудрялся блокировать, иногда переходя на контратаки. Изучать тактику противника пришлось в боевой обстановке, под градом ударов.

Получив новый удар в челюсть, быстро провожу двоечку по корпусу, тут же уходя от атаки и сразу нанося два удара по роже Вескера. Третий удар был перехвачен, а рука вывернута. Резкая подножка выбивает мне опору, а сильный удар в грудь придал моему телу ускорение, отчего я довольно жёстко приземлился на землю.

Попытка ударить Вескера ногой провалилась, он попросту её блокировал, однако не успел защититься от захвата его ноги. И я резко потянул его на себя, от чего капитан упал на землю. Подтянувшись и схватив дезориентированного мужчину за грудки, врезал лбом ему в лицо, и уже замахнулся, чтобы нанести очередной удар, как мир перед глазами побелел. Вескер, несмотря на удары, не потерял контроль, и успел ударить меня ладонью в горло, отчего я едва не задохнулся.

Поднявшись на ноги, Вескер рывком поднял меня, и дальше уже просто началось моё избиение. Если до этого я мог хоть как-то контратаковать, сейчас я с трудом мог даже блокировать удары. Кажется, капитан разозлился, и теперь не играл, а дрался всерьёз. Новый удар в живот был особо сильным, желудок скрутило и в него словно плеснули кислоты. Упав на колени, желудок вывернуло, и меня стошнило остатками ужина.

— Как… мерзко, — раздался голос Вескера, который подошёл ближе. Во всяком случае, хоть я голову поднять не мог, но ботинки видел.

— Кхах. Согласен… Твоя рожа просто… мерзкая, — пытаясь игнорировать боль, оскалился в ответ. Желудок горел огнём, а во рту был противный привкус крови. Всё тело болело, сковывая мои движения.

Капитан чем-то шуршал, пока я пытался прийти в себя. И тут я почувствовал болезненный укол в шею. Зашипев, я приложил руку к месту укола, стиснув зубы — боль от места укола стала распространяться.

— Будем надеяться, что ты так просто не умрёшь, Кастиэль, — проговорил капитан.

Краем глаза я отметил, как он взмахнул ногой, и резко опустил её на мою голову. Удар был столь сильным, что меня приложило об землю, а сознание уплыло в спасительную темноту.

Сознание возвращалось очень медленно, урывками, и сопровождалось очень неприятными ощущениями. Первым, что я смог ощутить, это стук своего сердца. Оно стучало с настолько угрожающей скоростью, что мне показалось словно оно остановится от такого. Постепенно, я стал ощущать части своего тела, и… это было ужасно. Болело буквально всё — настолько сильно Вескер меня избил. Но особенно сильно болела шея, куда был сделан укол, и голова, куда пришёлся последний удар. Представить не могу, как она ещё не разлетелась на куски.

Вернув почти полный контроль, начал свои попытки встать, но сил хватило только на то, чтобы встать на четвереньки и снова стошнить, но уже простой желчью, так как желудок был пуст. Перед глазами всё плыло, и пока я пытался встать, опираясь на…что-то шершавое сбоку от меня. Судя по симптомам — нарушение координации, головокружение, тошнота, рвота и нечеткость зрения — у меня сотрясение мозга, что, впрочем, не удивительно, если учесть силу удара Вескера. Больше всего пугала мысль о том, что мне вкололи? От места укола боль распространилась дальше — теперь болела вся шея, особенно горло, и слегка плечо.

Постепенно зрение частично восстановилось, и я смог понять, что нахожусь в лесу. Пусть не сразу, но до меня дошло, в каком именно лесу я находился. И это очень плохо. И ещё одно — было темно, хотя я помнил, что когда капитан пришёл на встречу, то уже начинался рассвет, а значит, без сознания я был почти сутки.

— Экспериментатор, сука, — прорычал, упираясь рукой в дерево и начав двигаться. — Чтоб тебя на куски разорвало. Чтоб тебя также отмудохали, и бросили в лесу!

Сделав несколько шагов, решил проверить карманы. Нужно было знать, что у меня есть. Помимо ключей, сигарет и зажигалки, у меня, что странно, оказался мой пистолет и нож. То есть, меня не разоружили, а наоборот. Даже пистолет не разрядили, обойма полная. И две запасные тоже на месте, на поясе. Хм. А это что?

Доброй ночи сержант. Раз читаешь, значит ещё жив.

Тебя, наверно, интересует, что за эксперимент я устроил? Я вколол тебе два интересных штампа, один из которых передал мне мой друг. Так что, я решил вначале проверить его на тебе. Насколько помню, перед тем как оставляли тебя в лесу, ты ещё не умер, что не может не радовать! Твоя кровь имеет потенциал не только к сопротивлению вирусам, но и к поглощению различных мутаций, которые они могут вызвать. Мне интересно — насколько вырастут твои навыки и выживаемость после адаптации.

К тому же, тебе понравилось исследовать лес — так что за твою помощь в эксперименте, я решил оказать тебе услугу в твоих поисках. Ты недалеко от цели, Кастиэль. Все твои ответы здесь. Где-то в лесу. Остальное уже сам.

Надеюсь на новую встречу, мой друг. И главное — выживи. Это мой приказ, как капитана.

Альберт Вескер.

Держа в руках эту… записку, меня реально переполняла злость. Я сквозь бумагу чувствую его усмешку, отчего злость накрывает ещё сильнее. Хотелось буквально зубами вцепиться в этого ублюдка, и разорвать на куски!

Вдох — выдох. Спокойствие, Кастиэль. Не стоит идти на поводу этого урода. Сейчас есть дела по важнее — я сейчас нахожусь в лесу, и если сами зомби здесь ещё не ходят, то собаки точно бегают, и не одна. И как по закону жанра — неподалёку раздался собачий вой.

* * *

Если и существует место, которое не сильно отличается от Ада, то я сейчас был в нём. За эти несколько часов на меня трижды нападали мутированные псины, одна из которых даже умудрилась подобраться ближе и сбить меня с ног. Только то, что я успел вцепиться в собачью пасть, не дало ей прокусить мне шею. И нож, оказавшийся в моей руке, несколько раз вонзился в голову животного, убивая его. Стрелять в темноте в собак тоже было нелегко, так как с моим зрением их силуэты расплывались на фоне травы, кустов и деревьев. К тому же — я не мог бегать, так как подвернул левую ногу, и получалось быстро прихрамывать.

Развернувшись на правой ноге и присев, выпускаю пять пуль в сторону приближающихся собак. Две пули ушли в молоко, остальные попали в цель, отбросив пса назад и замедлив вторую, после чего бег продолжился, Ведомые голодом, они ни перед чем не останавливались, лишь пули или нож в голову могли их полностью убить. Проблема лишь в том, что патроны у меня уже кончались.

Постепенно приближающийся шум лопастей был для меня сродни чуду. А на уже появившийся вертолёт я радовался как маленький.

— Эй! Я здесь! — кричал как можно громче, размахивая руками. Но тот словно меня не видел. — Да чтоб тебя!

Последние четыре пули в обойме, я просто всадил в небо, в след удаляющегося вертолёта. Какая разница? Даже если я оставлю их, я не уверен, что выберусь — я убил, думаю, максимум пятерых собак, а сколько их тут бегает?

Однако удача была на моей стороне, и уже почти улетевший вертолёт начал разворачиваться, возвращаясь ко мне и стал снижаться. Я полубежал, полухромал к нему, буквально прыгая в открытую кабину.

— Поднимай машину в воздух! Быстрей!

— Мэтисон?! — окликнул меня знакомый голос, сквозь шум лопастей. Транспорт слегка дёрнулся, и начал подниматься.

— Викерс? Не думал, что так сильно буду рад тебя видеть. Что ты здесь…

Мозг начал медленно напоминать мне. Есть только одна причина, по которой Брэд Викерс, пилот отряда Альфа мог быть в лесу.

— Где остальной отряд? И почему ты не с ними?

— Мы…мы отправились на поиски Браво. Они ещё вчера отправились в лес, расследовать все эти убийства, но связь пропала. Мы высадились и… и тут… на Джозефа напали какие-то собаки, и разорвали за несколько секунд!

— Ты хочешь сказать… что испугался и оставил своих товарищей там?! Где их могут сожрать?! — прорычал, будучи в шоке от его слов.

Сердце, что до этого пусть едва заметно, но успокоилось, вновь застучало как сумасшедшее, а желание разорвать Викерса было огромным. Настолько, что перед глазами всё поплыло, и окрасилось красным. Не помню, чтобы когда-либо испытывал такую агрессию. В ушах шумело, но сквозь шум я слышал оправдания Викерса.

— Слушай, я знаю, что поступил ужасно, ясно?! Но я взял себя в руки! Я всю ночь тут летаю, пытаясь выйти с ними на связь, и только недавно получилось связаться с Крисом!

Стиснув зубы, чтобы не пристукнуть пилота, я успокаиваю бешено стучащее сердце.

— Тогда летим к нему. В морду тебе дам позже, когда выберемся из этого дерьма! Цыплячья душонка!

Пока Викерс вёл транспорт, я лазил в вещах, которые они тут с собой взяли. Кроме оружия, удалось найти лекарства, ибо после приступа агрессии, мне вновь стало плохо, только ко всем симптомам, у меня ещё начали тряслись руки. Мой взгляд ухватился за красную упаковку со шприцом. Я сразу понял, что это было — это, так называемое лекарство, можно назвать временным стимулятором. Только вот используется он военными, когда человек уже на грани, например, смертельно ранен. Благодаря этому стимулятору, он может умереть, не испытывая перед смертью сильную боль, так как он её притупляет, а в некоторых случаях, позволяет раненному ещё повоевать. Шприц мгновенно покинул упаковку. Самым трудным было попасть себе в вену, но, справившись, нажал на рукоять поршня, вводя лекарство.

Ух! А действует эта штука быстро! Боль отступила, а тело стало чуть ватным. Пистолет в руке будто ничего не весил, да и само оружие словно не ощущалось. Я даже не знаю, с чем это сравнить! Думаю, чем-то похоже на то, когда ты пьёшь алкоголь — вроде ещё не пьян, но при этом чувствительность практически полностью падает, и тебе кажется, что в твоей руке ничего крепко не держится! Классная штука!

— Мэтисон! Смотри!

Под действием стимулятора, я посмотрел туда, куда указывал Викерс. Вертолёт подлетал к особняку, на крыше которого четверо бойцов S.T.A.R.S отстреливались от двухметрового урода, с длинными когтями на левой руке, и большим пульсирующим сердцем, что выпирало на груди. Если бы я не знал, то подумал, что это так стимулятор действует.

— Викерс!

— Я не сяду, пока эта хрень там!

— И что ты предлагаешь?! Ждать, пока их там убьют?!

— Скинь им ракетницу!

Стиснув зубы, взял в руки ракетницу, только вот скидывать её не торопился. Как я помнил по игре, эта вот хрень, Тиран, если правильно запомнил название, двигалось и реагировало медленно, и только вблизи было опасно, а после удара, оно словно нехотя поворачивалось к противнику. А вот этот Тиран двигался гораздо быстрее игрового. Я не думаю, что у бойцов будет время, чтобы встать и прицелиться в него. Это только в игре, надо взять ракетницу и выстрелить — кат-сцены помогут в победе. А тут…

— Снижайся, и подлети поближе!

— Я же сказал, что не сяду!

— Блядь, Викерс! Не доводи до греха, иначе сам туда полетишь! Приблизься так, чтобы я смог выстрелить в эту мразь!

Для устойчивости, пришлось сесть на пол вертолёта и обмотаться страховочным тросом. Сквозь прицел смотрю на Тирана — и правда, двигается быстрее, чем было в игре. Взмах левой рукой, и когти едва не вспороли живот Криса, который успел прыгнуть в сторону. Джилл пыталась отвести внимание монстра на себя, а Барри, отойдя к краю крыши, прятал за своей спиной кого-то. Раздалось два громких выстрела — Джилл достала магнум, явно доставшийся от Барри, и выстрелила им в Тирана, который вновь пытался насадить Криса на когти. Тот слегка покачнулся, но быстро отошёл и регенерировал раны. Я негромко зарычал — нормально прицелиться не получалось, а выстрели сейчас, и пострадает Крис.

Но тут, Тиран заприметил Барри, начав надвигаться на них. Тот что-то кричал, стреляя ему в лицо, и когда один из патронов пробил монстру глаз, разозлив того, резко оттолкнул ту, кого защищал, сам при этом прыгнув в другую сторону. Когти слегка задели бок Бертона, на что тот, перекатившись по крыше, встал на ноги и увеличил расстояние между собой и Тираном. Тоже самое сделала и девушка, в которой я узнал Чемберс, что отбежала к Джилл. Валентайн же всадила оставшиеся патроны по ногам монстра, заставив того вновь покачнуться и упасть на колено.

— Попробуй выдержать это! — выкрикнул я, выстреливая ракетой.

Снаряд, преодолев расстояние, попал прямо в грудь Тирана, разорвав того на куски. Дёрнувшись несколько раз, он замер навсегда. Викерс, увидев, что опасность миновала, начал приближение к крыше, чтобы товарищи поднялись на борт. Подождите, там вроде ещё что-то было…

— Кас? Что ты здесь…

— Все разговоры потом. Где этот ублюдок?

— Какой?

— Вескер! Этот урод мне должен за свои чёртовы эксперименты!

— Вескер мёртв, — проговорил Крис, запрыгивая в вертолёт. — Его убил этот монстр. Надо срочно улетать, тут сейчас всё взлетит на воздух!

— Вот бл… Викерс! Дави на газ! — закричал, прыгая на место второго пилота, чтобы места в кабине не занимать.

Повторять пилоту дважды не пришлось. Уж на что, а на опасность у Викерса была чуйка, и тот быстро стал уводить транспорт в сторону города. Едва мы удалились на достаточное расстояние, как громкий взрыв сотряс утреннее небо, и даже нас тут слегка тряхануло. Устало откинувшись на спинку сиденья, я устало выдохнул. Врата Ада распахнулись — дальше будет только хуже.

А насчёт Вескера… Нет, я не верю, что он умер. Такие твари выживают, и портят жизнь окружающим. Надеюсь, я с ним встречусь, пока моя работа не закончилась.

30 июля 1998 года. 20:32.

Моё состояние после приключений в лесу было… нестабильным. Сразу после взрыва особняка, когда нервы перестали быть как натянутая струна, я получил жёсткий откат, что было странно, так как стимулятор должен был работать ещё минимум полчаса. Откат был выражен в слабости, головокружении, потливости и гематемезии, то есть, меня вырвало кровью, из-за кровотечения в желудке. Но сознание я потерял не сразу. Мы успели выбраться из леса, приземлиться на крыше полицейского участка… а также, я успел дать в морду Викерсу, причём с такой силой, что того развернуло и он упал. А вот потом я уже ничего не помнил. Очнулся уже в палате, двадцать шестого числа.

— Незнакомый потолок, — тихо произнёс я тогда, усмехаясь. Всегда хотел сказать нечто подобное, после просмотра аниме. Хотя мозг я себе тогда, особенно в последних сериях, сломал основательно.

Позже, выяснил причину своего состояния. Помимо сотрясения мозга, синяков, царапин и, как оказалось, перелома двух рёбер, мой организм перенёс жёсткую встряску. Врачи сказали, что в крови было обнаружено неизвестное вещество, и стимулятор, вступив в контакт с заразой, чуть не вывернул все мои органы наизнанку, из-за чего открылись множественные внутренние кровотечения. И вообще — мне просто повезло, так как такой коктейль меня мог прикончить, причём очень, очень мучительно, и после смерти мой труп был бы красным от того, что вся кровь едва ли не вытекала через поры на коже по всему телу. Не знаю, что в меня вколол Вескер, но эта хрень одновременно не только меня убивала, но и лечила. А стимулятор, я думаю, заставил эти штаммы работать гораздо быстрее, и все процессы проходили в ускоренном режиме, причём не уверен, что правильно.

Плюс к моей выживаемость можно добавить и моё здоровье. Как писал мне Деметриус — тело у меня хоть и не бессмертное, но оно крепче обычного, а благодаря навыку, вирусам и заразам тяжелее меня прикончить. В спокойном состоянии организму требуется от двадцати до двадцати четырёх часов, чтобы остановить распространение и подавить вирусы. Но так как я не знаю точно, что в меня ввели, возможно, организму требовалось больше времени. Скорее всего, после того как я очнулся, организм перешёл ко второй части, и не успел подавить вирус, поэтому я и чувствовал себя так хреново. Страшно представить, чтобы со мной было, если я использовал стимулятор гораздо раньше.

Когда стало легче, меня навестили Джилл и Крис. Барри был со своей семьёй — как я позже узнал, Вескер и правда угрожал его семье, чтобы заставить делать то, что ему нужно. Меня пока толком не расспрашивали, зато рассказали много интересного, что с ними произошло в особняке. От рассказанного у меня прошла дрожь по телу, а услышав об убитых — ярость начала медленно накрывать, но из-за состояния организма, меня быстро отпустило.

После моей доставки в больницу, выжившие бойцы S.T.A.R.S отправились к начальству, чтобы провести тщательное расследование того, чем занимается корпорация. Но им, что естественно, никто не поверил. Шеф Айронс особенно сильно прошёлся по выжившим, чуть ли не повернув всё таким образом, что это они виноваты в смертях своих товарищей. Итог — отряд расформирован, и скоро будет создано что-то другое. Скорее всего, вместо спецотряда создадут спецназ, который будет подчиняться напрямую Айронсу. Выжившие теперь никому в городе почти не верят, кроме своих, ибо никогда не знаешь, где могут быть глаза и руки Амбреллы.

А из больницы я конечно же сбежал. Причём сделал это на следующий день после пробуждения. Проблема была лишь в том, что в этот раз меня положили на третьем этаже, а в моём состоянии сбегать через окно — самоубийство. Но мне пришлось сбегать. Не мог оставаться в больнице, не после узнанного. Мне всё время приходилось быть настороже, ожидая любого подвоха, а тут, я могу расслабиться на своей кровати. И дома, в спокойной обстановке, я смог над кое-чем нормально задуматься.

Альберт работал на Амбреллу, он добыл образец моей крови, и даже смог провести какие-то эксперименты с ней. Но при этом — за мной ещё не приехали люди Амбреллы, а если учесть, с каким вдохновением и какой улыбкой Вескер говорил о моей крови, то должны были. Я вижу две причины.

Первая: Вескер не успел предоставить отчёты по моему делу, решив собрать побольше данных. Но это как минимум странно. То ранение в магазине я получил в середине апреля, сейчас же уже почти конец июля. Слишком много времени для компании, которая контролирует город и которая этот город и подняла. Возможно, информация была предоставлена лишь частично, что позволило временно успокоить высшее руководство.

Вторая: капитан просто кинул Амбреллу, например, перебежав к конкурентам. С учётом его двуличности, я не буду удивлён. Значит, всё данные до сих пор у него, и либо он отдаст их конкурентам, либо оставит себе. А перед тем, как свалить, проверил на мне что-то, что должно было убить или изменить меня.

И да, я понимаю, что могу очень сильно ошибаться, поэтому и не говорю, что это истина в последней инстанции. Это просто мои мысли и предположения.

Спустя два часа, в дверь позвонили. Крис, Джилл, Барри и Ребекка. Не пришёл только Викерс, хотя, думаю, он просто не хотел снова получить по роже. Бывших звездников я пригласил чтобы помянуть погибших товарищей, и чтобы они могли узнать о произошедшем со мной, ибо в больнице я не хотел об этом говорить. Из двенадцати человек, плюс пилот, выжило лишь пятеро. Несмотря на слова Криса о смерти Вескера, я уверен, что эта тварь ещё жива.

— Помянем, — тихо проговорил я, приподняв стопку с водкой, и за один раз опустошил. Я — человек непьющий, поэтому алкоголь пошёл немного не так. Но не воду же или сок пить?!

Чемберс было явно не удобно сейчас, да и пришла, скорее всего, потому что её привёл Крис, к тому же видно, что ей алкоголь пошёл тяжелее, чем мне. Однако, ей это было нужнее — она не один час провела одна до прибытия отряда ≪Альфа≫. Даже если она сразу спряталась, всё равно не думаю, что ей понравилось слушать, как за дверью ходят и мычат зомби, скребясь в дверь. Кошмары точно обеспечены после пережитого, а ведь ей всего восемнадцать.

И пока сидели в тишине, я осознал одну истину, от которой мне хотелось грустно рассмеяться.

Я — наёмник, который не раз будет путешествовать по мирам. Я буду выполнять задания, и, как сейчас, встречаться с людьми, с которыми буду общаться, и с которыми могу подружиться. А значит — я буду наблюдать за их смертями. От мира к миру. Жизнь человека всего сотня лет, а часто и того меньше. Но я ведь не обычный человек. Сколько лет придётся так жить мне? Сколько друзей я потеряю за всё это время? Есть вариант закрыться в себе, но… В кого я превращусь в таком случае?

— Кас, — голос Редфилда отвлёк меня от самокопания. Об этом я подумаю после. — Ты тогда в вертолёте сказал, что Вескер должен тебе за эксперименты. Что ты имел тогда в виду?

— Именно то, что сказал, — скривился я, опрокинув в себя ещё стопку, отчего меня передёрнуло. Плохо пошла. — До нашей с вами встречи, я повидался с Альбертом в парке, где узнал, что он работает на Амбреллу, и там же мне предложили два выбора — или я соглашаюсь на эксперимент, или отказываюсь, но будет хуже. А когда узнал, что он задумал на счёт моих друзей — то не сдержался. В итоге, меня отмудохали, хотя пару раз я ему смог ответить. Перед тем, как вырубить, он вколол мне что-то в шею, отчего появилась ужасная боль. Но что именно, к сожалению, не знаю. Однако используя стимулятор, я чуть сам себя не прикончил.

— И поэтому, ты снова сбежал из больницы, — не спрашивала, а утверждала Джилл. — Ну, хотя бы не через окно, как в прошлый раз.

— Я не мог оставаться там, Джилл. Вескер сказал, что добыл мою кровь, а сделать это он мог, после того случая в магазине, когда в плечо попала пуля, и он её проверил, судя по тому, с каким удовольствием говорил. А раз за мной ещё не пришли, получается наш очкастый друг не отправил данные куда-то вверх. И как-то мне не верится, что начальство не захочет узнать, чем проворачивал один из их агентов до его пропажи.

— Хотелось бы посмотреть, как они попробуют связаться с этим дохлым ублюдком.

— А ты уверен, что он мёртв, Крис?

— Уверен. Я сам видел, как эта тварь, что едва не прикончила нас на крыше, проткнула его когтями насквозь!

— А вот я не уверен, если честно. Вескер продумал слишком многое. Не знаю, был ли я частью этого плана, но всё остальное… Да он даже продумал, как вы будете действовать! Продумал, как и когда лучше похитить Джилл, и как заставить Барри подчиняться ему! А работая на Амбреллу, он вполне мог знать, как будет себя вести этот монстр, и подставиться, чтобы избежать разбирательств при возвращении.

— Всё равно. Даже если он пережил удар, взрыв особняка он не пережил бы никак.

Устало потёр пальцем переносицу, не желая сегодня спорить. Голова пока не болела, хотя я уверен, что через пару часов действие обезболивающего пройдёт. Впрочем, если выпить достаточно, о боли можно не думать. Ребекка вышла на балкон подышать. Думаю, ей лучше пока остановиться.

— Может, ты и прав. А я просто параноик, который хотел сам прикончить этого урода. Но это не меняет главного — что вам делать теперь? После произошедшего, Амбрелла будет следить за вами, и явно не спустит всё на тормозах. Сейчас, временно, они может и успокоятся, но они проникли во все сферы города, и отсюда их не выгнать. Это их город. А так как ваш отряд расформировали, то тем более нет никакой защиты ни у кого из вас. Вам нужно валить из города, хотя бы на время.

— Мы об этом уже подумали, Кас, — произнёс Барри, придя в себя. После слов о том, что Вескер его использовал, он снова вспомнил те моменты, до сих пор злясь на себя. — Как и о том, что Амбрелла попытается избавиться от выживших членов отряда S.T.A.R.S. Но прежде, чем мы начнём что-то делать, нам надо закончить некоторые дела.

— А как же Кэти, Мойра и Полли?

— Я их скоро увезу подальше отсюда, где они будут в безопасности, и где до них не дотянутся руки корпорации. Но это мы. Другой вопрос — что будешь делать ты?

От выпивки у меня слегка поплыло зрение, но вот сознание ещё работало на полную, однако я не сразу понял смысл вопроса, даже когда на меня уставилось три пары глаз.

— А что я?

— Сейчас пока никто не знает, что ты тоже был с нами, однако если Амбрелла настолько сильно запустила лапы в город, то скоро это станет известно, и ты тоже будешь под угрозой.

— А, понял. То есть, вы хотите, чтобы я присоединился к вам в походе против Амбреллы?

Ответом мне стали согласные кивки от моих друзей. Знаете, стало даже приятно на душе, когда знаешь, что о тебе беспокоятся. Да и сражаться вместе с ними — хороший опыт. Однако…

— Мне приятно, что вы считаете, что я достоин того, чтобы присоединиться к вам. Но я не могу. Не сейчас.

— Э… Почему? — вырвалось у Редфилда, хотя и остальные были в шоке.

— Потому что я всё ещё полицейский, Крис. Сейчас, когда ваш отряд расформировали, у города пропал элитный отряд, который мог помочь. Особняк и лаборатория Амбреллы уничтожены, но в лесу ещё остались зомби и собаки. Я не могу оставить город под этой атакой, и если я останусь, и смогу спасти на одного человека больше, чем если уеду, то сам себя перестану уважать. Я в зеркало не смогу посмотреть на себя. Простите, но пока городу угрожает опасность, я не могу отсюда уйти.

Друзья понимающе кивнули в ответ, понимая и принимая мой выбор. К тому же, я, как полицейский, смогу им хоть чем-то помочь. Сказав, что выйду на балкон покурить, я встал из-за стола, едва заметно скривив губы в ухмылке. Да, я забыл — пока не выполню задание, не смогу покинуть город, как бы не хотел. Если только меня не убить. Но я говорил правду — если смогу спасти хотя бы на одного человека больше, чем должно было выжить, я уже смогу свободно выдохнуть.

Выйдя на балкон, я встал возле перил, рядом с Ребеккой, чтобы ветер не дул в её сторону. Чемберс опиралась на перила, медленно осматривая вечерний город, я же, закурив, сделал тоже самое. Несмотря на то, что я попал в этот мир из своего, и провёл тут не так уж и много времени, я полюбил этот город. Не знаю, но тут я себя чувствую гораздо лучше, чем в мире изначальном. Поэтому на душе и становится противно от того, что сделать ничего нельзя. Был бы я сильнее, с более сильными навыками, то мог бы избавиться от того же Вескера ещё в парке, да и можно было отправиться в особняк, спасти ребят. Эх. Ещё и у Чемберс такой взгляд…

— Не вини себя, мелкая, — проговорил я, положив ладонь на её голову и слегка растрепав причёску. — Ты одна ничего не могла сделать. Но ты смогла выжить в том аду, и вернуться.

— Да, смогла. Но остальные…

— Нам всем их будет не хватать, Рем, — назвал девушку сокращённым именем. Почему оно сокращенное? Ну так, первые две буквы имени, и средняя буква фамилии. Ричард Айкен тоже с улыбкой называл так новенькую. Особенно было интересно смотреть, как она смущается от этого. — Но нельзя жить прошлым. Нам теперь нужно не забывать их, и заставить виновников заплатить за содеянное.

— Но… я не знаю, смогу ли хоть что-то сделать! На фоне остальных, я практически ничего не могу!

— Так, ты это брось, мелкая. Ты талантливая девушка, которая колледж закончила в восемнадцать лет. Твои знания в химии и медицине меня поражают. Да я из медицины знаю лишь — ранку помазать йодом, а если пойдёт кровь из носа, то надо наложить жгут на шею! Правда, если я так сделаю, то придётся самого себя в тюрьму сажать, по статье — за оказание первой и последней медицинской помощи!

Ребекка негромко хихикнула, так как я пока это говорил, пытался показывать руками и лицом пантомимы.

— Если ты переживаешь за свои боевые знания — можешь их подтянуть. Пока ваш расформированный отряд в городе, ты можешь попросить их о помощи. Да и я тоже не откажу помочь. И просто совет — когда остальные захотят покинуть город, отправляйся с ними. Вам лучше держаться вместе, чтобы у Амбреллы не было шансов избавиться от вас.

— А ты…получается…

— А я пока остаюсь здесь. Я должен закончить свою работу, пока Амбрелла не сделала только хуже. В лесах ещё есть монстры, что нападают на людей, и их надо уничтожить.

≪К тому же, вам всем надо быть как можно дальше от этого места. Врата Ада уже почти открылись, и до этого момента надо вывести всех тех, кого я ещё могу. ≫

* * *

Лейтенант Марвин Брана. 24 сентября.

Ситуация в городе с каждой неделей ухудшалась. Количество убитых росло, доверие к полицейским падало. Как бы мы не пытались давить на высшее начальство, чтобы уследить за всем, убитые стали появляться не только на окраине города. ≪Каннибалистическое заболевание≫ продолжало распространяться дальше, заражая и убивая людей.

К середине сентября все стало в несколько раз хуже. Не справлялся даже собранный вместо S.T.A.R.S отряд SWAT. И если для простого народа всё пытались скрыть, то мы, полицейские, уже понимали, что звёздники были правы. Однако штурмовую группу это не спасло.

Двадцатого числа, при штурме и зачистке офиса корпорации Амбрелла погибло два человека. Двадцать первого, при попытке зачистить Университета имени Вильяма А. Фрицджеральда от зомби, был практически уничтожен один из отрядов. Не считая Кевина, который этот отряд возглавлял, выжило ещё трое.

Двадцать второго числа начались беспорядки, которые мы смогли подавить лишь ближе к полуночи, но мы потеряли много дежурных полицейских и бойцов усмирительной группы.

Попытки уговорить начальство охранять, а ещё лучше отменить сегодняшний футбольный матч, провалились, и лишь когда произошло нападение, туда отправилось больше пятидесяти полицейских. Так ещё, по словам дежурных офицеров, они заметили два военных вертолёта, что уже показывает серьёзность ситуации.

Но критическая точка была достигнута. Заместитель начальника полиции, Рэймонд Дуглас, задействовал масштабный план по эвакуации города. В тоже время, оставшиеся полицейские стали укреплять участок, чтобы можно было выстоять и защитить людей, что придут сюда. Баррикады в городе ещё пока держатся, но я не уверен, что это надолго. Заражённых с каждым днём становится всё больше и больше. Всё что угодно отдал бы, лишь бы встретиться с ребятами из S.T.A.R.S, и извиниться перед ними за то, что мы не поверили им. Брэд единственный, кто остался, и он как раз недавно прибыл с вылета.

Голова раскалывалась от усталости и нервов, так ещё кто-то саботирует наши действия, отвлекая от работы. Всё что нам остаётся- сдерживать зомби до того, пока не придёт подмога для эвакуации людей. Но дальше произошло два события.

Первое — вернулось несколько офицеров, приведя с собой гражданских. Вместе с ними, помимо дежурного детектива Дэвида Форда, пришли бойцы спецназа Дельта, что удивило многих из наших. Даже я не сразу вспомнил о них из-за усталости.

Второе событие началось с громкого крика:

— ВИКЕРС! ТЫ, ЧЁРТОВ УБЛЮДОК!

От стоящей возле входа толпы отделился один человек, что на огромной скорости пронёсся по помещению и врезался в Брэда, вынеся им дверь. И повалив его, начал наносить сильные удары кулаком в лицо, после чего вцепился пальцами в шею. Четверо бойцов вцепились в напавшего, в котором я узнал сержанта Мэтисона, и с трудом (!) оттащили его, но тот даже в таком состоянии умудрился нанести удар ногой по лицу пилота. Лицо Брэда было всё в крови, нос явно сломан, да и два зуба было выбито, пока он сам пытался отползти.

— ТЫ ИХ БРОСИЛ И СБЕЖАЛ! ТРУСЛИВАЯ ТВАРЬ! ОТПУСТИТЕ! Я ЭТОМУ УРОДУ ВСЕ ЗУБЫ ВЫБЬЮ И ПЕРЕЛОМАЮ ВСЕ КОСТИ!

— Успокойтесь сержант! — громко рявкнул я. Мэтисон слегка вздрогнул, явно чуть-чуть успокоившись, и уже не рычал, пока пытался вырваться из захвата. — Что случилось?

— Лейтенант, — подошёл Форд, периодически со злостью смотря на Брэда. — Недавно один из вертолётов спецназа потерпел крушение недалеко от ратуши. Я сам лично запрашивал эвакуацию для них у шефа Айронса, который отправил к ним Викерса вместе с двумя бойцами SWAT. Но через некоторое время со мной связался офицер Рой Джаковский, который сказал, что Викерс бросил людей и улетел. Мы не успели им помочь, и когда прибыли на место, обнаружили лишь зомбированных бойцов, и убитых. Думаю, в этом причина того, что сержант немного… не сдержался.

В зале словно понизилась температура, а презрение, которое источали окружающие можно было даже потрогать руками. И хоть я понимаю сержанта, но опускаться до самосуда не позволю. Сам Викерс, увидев направленные на него взгляды, встал с пола и покачиваясь, покинул зал. Остановить его никто не пытался.

— Сержант, я понимаю вас, но придите в себя! Сейчас своим поведением вы пугаете людей, которых мы должны защищать.

— Прошу прощения, лейтенант. Я сорвался.

— Отчитаю вас позже. Сейчас успокаивайтесь, и приведите себя в порядок. Нам сейчас нужен каждый боец.

Несколько раз вдохнув и выдохнув, Мэтисон попросил его отпустить, что бойцы незамедлительно сделали. Все прибывшие выглядели плохо, но вот Кастиэль выглядел ещё хуже. Помимо такой же усталости, как и у всех, он весь был заляпан кровью, словно у него кончились патроны и тот отбивался уже в ближнем бою.

— Так, сейчас надо подсчитать патроны и припасы. Заместитель Дуглас с офицерами отправился эвакуировать гражданских, нам нужно рассчитать всё так, чтобы мы могли протянуть.

Пока раздавал приказы, краем глаза следил за Мэтисоном. Тот, словно очнувшись, слегка тряхнул головой, вставая с пола. И после чего подошёл ко мне.

— Лейтенант, если нужны патроны, то мне нужно добраться до своей квартиры. Не скажу, что их у меня много, но лишними не будут, как и пара лишних стволов.

— Хочешь сказать, что у тебя дома есть не только патроны, но и оружие? — уточняю, на что сержант кивнул, а я понизил голос, чтобы никто не услышал следующее. — Хотел бы спросить когда ты успел, но… Хорошо, только будь осторожен. И возьми с собой хотя бы одного человека, в котором ты точно уверен. Мы пока что не потеряли полный контроль, но уже близки к этому, и не думаю, что мы сможем найти того, кто нам мешает.

— Так точно, сэр, — ответил сержант, и повернулся в сторону. — Кевин! Идём со мной, мне понадобится твоя помощь!

Что ж, даже если патронов будет не слишком много, это лучше, чем нынешняя ситуация. И всё-таки меня мучает два вопроса — кто проводит саботаж, и откуда Кастиэль взял эту арматуру?

* * *

— У тебя здесь что, оружейный склад?

— Так говоришь, словно у меня тут много всего.

— Да тут патронами можно часть наших вооружить! Откуда у тебя всё это?!

— Поверь, ты не захочешь знать, — произнёс я, взяв в руки винтовку Мосина, и стал осматривать её. После чего ответил Кевину, который буквально сверлил меня взглядом. — Не волнуйся, это оружие легальное, ни в каких преступлениях не участвовало.

Райман кивнул, услышав в моих словах фразу — оружие легально, но часть явно получена неофициально. И я говорил правду — всё оружие, что я хранил дома, не было преступным. Просто есть лимит на единицы оружия, которые может иметь человек.

— И всё-таки, зачем ты столько всего набрал? — не сдержал любопытство офицер, водрузив на стол наполненную боеприпасами спортивную сумку.

— Ты помнишь причину расформирования отряда S.T.A.R.S? — задал я вопрос в ответ.

— Ты про то, что они хотели провести расследование действий Амбреллы, мол, они создают монстров? Думаю, о таком тяжело забыть.

— И? Что думаешь лично ты?

— Ну, если честно, не скажу, что я поверил тогда в монстров. Однако, это же S.T.A.R.S! Не думаю, что туда брали людей, которые могут так легко сойти с ума. Может, в монстров я не поверил, но считал, что здесь что-то не так. В конце концов, это ведь элитный отряд! Викерс не в счёт, — тут же стушевался мой помощник, увидев мой взгляд. — А чего ты вдруг вспомнил?

— С того, что я был в том же лесу, в ту ночь. Я не был в самом особняке, так как в лес меня привезли позже, и без сознания, но мне и прогулки по нему хватило. Уже позже, утром, меня подобрал Викерс, который до этого бросил своих, и пытался их найти, — ярость вновь накрыла меня, однако мне удалось её подавить. Чёртов Викерс. — На крыше особняка, выжившие столкнулись с самым настоящим монстром, который одним ударом мог насадить человека на когти на своей руке. В него всадили шесть пуль из Кольта Анаконда. Шесть пуль, Кевин, целый барабан! А эта тварь лишь покачнулась и чихать хотела на такое! Ребята позже рассказали, что творилось в самом особняке, и я пришёл к выводу, что лучше закупиться, чтобы быть готовым к нечто подобному. И всё равно оказались не готовы к тому, что откроются врата в Ад. К сожалению, у меня нет ничего слишком убойного.

Кевин осмотрел выложенное на диван оружие. Ну, у меня правда не так много всего — шесть пистолетов, три дробовика, два немецких MP5, и одна винтовка Мосина. С боеприпасами так себе, примерно по десять — двенадцать магазинов. Добыть всё за два месяца, не считая того, что у меня уже было, оказалось не так уж и легко. Спасибо друзьям, у которых были некоторые связи. А за патроны отдельное спасибо Роберту. Он до последнего обеспечивал меня, да и не только, боеприпасами и оружием. Нет, он не умер, слава Деметриусу, мне удалось уговорить этого упрямого мужчину покинуть город. Пришлось сыграть на том, что ему надо вывести отсюда жену и дочь, пока не произошло непоправимого. Думаю, мне повезло по тому, что ему ещё и Барри по мозгам проехался, я лишь доделал то, что у него не получилось. Как и то, что я сам к нему тогда пришёл не в лучшем состоянии, после нападения убийц.

Что за убийцы? А, я вам не сказал. Ну, ничего особенного, просто Крис, Барри и Джилл были правы, когда говорили, что Амбрелла скоро раскопает информацию обо мне и участии в инциденте с особняком в лесу. И уже трижды ко мне подсылали ребят, со специфическими навыками в работе. Меня спасло только то, что на фоне Вескера они не были настолько… как бы это сказать… сильны? Профессиональны? Нет, не то. Скорее, на них моё чутьё на слежку работало лучше, чем на людей Вескера. И убить они меня не пытались, застрелив на расстоянии, а пробирались ко мне в квартиру, или выходя на меня на улице, где почти нет людей. Так что могу предположить, что они пытались нанести мне достаточную травму, чтобы я не мог сбежать.

Собрав всё оружие, и сложив в мой пикап, мы отправились назад в участок, и припарковавшись, я спрятал все сумки под тентом, раскинув по всей задней части пикапа вещи, а сверху уложил запасное колесо.

— Кас?

— Кевин, никому ни слова о лишних патронах, кроме лейтенанта, — прошипел я, понижая голос и поясняя ему. — Лейтенант перед нашим уходом мне намекнул, что кто-то проводит здесь диверсию. Возьмем небольшую часть, остальное оставим, и используем в крайнем случае. Знать будем лишь ты, я и лейтенант Брана.

— Чем меньше людей будет знать, тем меньше шансов, что диверсант снова навредит? — я кивнул, радуясь, что он меня понял. С другой стороны, он идиотом не был, да и в нём я был уверен, иначе с собой не взял. — Хорошо, я тебя понял. Но, может, ты наконец выбросишь эту арматуру?

Вопросительно приподняв бровь, я перевёл взгляд на свои руки, точнее на левую руку, где держал примерно семидесятисантиметровый кусок стального прута. До сих пор не понял, как я её вырвал, оказавшись на стройке, но она мне сегодня очень помогла.

— И не подумаю. Застрелить зомби на расстоянии — это, конечно, хорошо, но патроны не бесконечны, а этой штукой можно разбить голову не только живому, но и мёртвому, убив окончательно.

— В таком случае, подошло бы что-нибудь другое. Топор какой-нибудь, или меч.

— Извиняйте, офицер Райман, но на стройке мне не выдали ни топора, ни меча. Сказали, что только по связям, — фыркнул в ответ, после чего посерьёзнел. — Топор не слишком действенен, так как может застрять в голове зомби, и если он не один, то останешься без оружия. В этом случае нужно дробящее оружие, которое проломит голову и сломает кости. К тому же — ты можешь представить меня с мечом? Я тебе что, самурай какой-то? Или ниндзя? Хотя я бы точно с себя посмеялся, бегая по городу с мечом.

* * *

Мы в дерьме. В самом настоящем. Всего за два дня вся ситуация пошла по одному месту — инфицированных стало столь много, что они прорвали баррикады в городе, наводнив улицы и убивая гражданских. Тупой приказ шефа Айронса, который приказал опустошить все шкафчики с оружием и разбросать всё по всему зданию, едва не привел к ужасным последствиям, когда зомби начали наводнять участок. Сам хряк постоянно прятался где-то в здании, и достать его не получалось, поэтому я наплевал на этот приказ, сохранив для наших боеприпасы и оружие. Не нравится? Пусть, сука, идёт сюда и попробует меня заставить его слушаться!

В данный момент, зомби безраздельно владеют западным крылом участка, благодаря новым видам монстров, которые мы назвали лизунами. Ходящие на четырёх лапах с длинными когтями существа, с длинным языком, который они на огромной скорости выпускают из своего рта словно копьё, появились внезапно, пока мы пытались отбиться от зомби. И хоть мы и смогли отбиться от этих тварей, что способны даже по потолку ползать, нам пришлось оставить западное крыло — мы потеряли пятерых офицеров, и девять гражданских в этом бою, и хоть двери сейчас закрыты, это дело времени, когда они проникнут сюда.

Чуть ранее, для устранения зомби на территории банка и трамвайной остановки, что могла стать нашим спасением, было отправлено множество офицеров, в том числе и SWAT. Но никто не вернулся, а связь пропала. Увидев этих лизунов, мы могли представить, почему это произошло. Знали бы об этом раньше. Возможно, мы смогли бы спасти заместителя Дугласа, и ещё многих офицеров. Их смерть хоть и позволила выиграть время для эвакуации, но всё же…

Сейчас из офицеров в здании осталось лишь семь человек — лейтенант Марвин Брана, Аарон Уокер, кинолог Тони Андерсон, Фред Дэвидсон, я сам, Кевин Райман и Эллиот Эдвард. Восьмая, офицер Рита Филлипс, сейчас отсутствовала. Рита обнаружила секретный тоннель, через который можно сбежать, минуя заражённых, и она была единственная, кто могла пролезть в тоннель. Лейтенант вместе с нами разработал план эвакуации, и теперь мы могли лишь ждать. Фред охранял пожарную лестницу, Аарон находился на крыше, в надежде, что обнаружится вертолёт. Тони отправился к собакам, чтобы привести их к точке эвакуации, но его не было уже долго, так что Кевин отправился за ним. Остальные находились в конференц-зале, охраняя оставшихся в живых гражданских. Усталость, моральная и физическая из-за недостатка сна и постоянных нервов, навалилась на всех нас.

И пока мы нервничали, ожидая хоть какого-нибудь сигнала, я заканчивал записи в блокнот. Как открыть секретный ход в главном зале, если найти три медальона (я видел лишь один), а заодно данные по противникам, с которыми встречался. Зомби, псы, вороны, алоголовые и лизуны. Я не строю планов, я вполне могу провалить задание и погибнуть, но даже если будет так, я надеюсь, что эти записи помогут тем, кто придёт сюда. Тот же самый Леон Кеннеди, который, как оказалось, должен был прибыть к нам в участок как новичок. Хах, не повезло бедняге — первый день, и такой ужас. Может, эти записи ему помогут, если я всё-таки погибну. Кто знает, может это позволит ему выбраться. Знать бы только, когда должна прибыть Клэр.

Громкий крик Фреда из рации, оповещающий о прорыве зомби, вывел меня из мыслей. Я на полной скорости помчался к пожарному выходу. Дверь была выбита с плеча, и до моих ушей, помимо стонов зомби, донёсся крик боли живого человека. Мертвец вцепился зубами в его шею, из раны брызнула алая кровь, но два прямых попадания в голову из пистолета окончательно убило его, заставив разжать зубы. Ударом ноги отбрасываю труп от своего напарника, арматурой врезав второму зомби по голове, и спускаю обоих с лестницы, которые потянули за собой остальных. Подхватив Фреда под плечи, оттащил его к двери, после чего, оторвав кусок ткани от штанов, приложил к ране.

— Не дергайся, чёрт тебя дери! Если сейчас кровь не остановить, ты не дотянешь!

— Отвали, Кас! — резко оттолкнул мои руки Фред, прижав ладонь к шее. — Ты сам… прекрасно понимаешь… что это значит.

— Пасть закрой! Надо…

— Кастиэль! — повысил голос Фред, тут же зайдясь в кашле. — Кас… даже если… ты меня залатаешь… это будет тоже самое… что мёртвому егерю подарить скворечник.

— Блядь… Какого хрена, Фред?! Почему ты не ушел отсюда?! Дверь могла бы выстоять некоторое время, а там мы бы подошли на помощь!

— Хах… Я подумал… что успею… — слабо рассмеялся напарник. Новый кашель сопровождался сильной кровью, так что, не обращая внимания на его попытки оттолкнуть мои руки, приложил ладони к ране. Кровь всё медленнее вытекала из раны, но я понимал, что это не из-за того, что пытался закрыть рану. — У меня… всё было под контролем.

— Блядь! Да заткнись ты уже! Чем больше ты болтаешь, тем…

— Кас, — голос Фреда стал слабее, заставив посмотреть ему в глаза. — Ты уж прости… но кажется… я так и не отдам тебе долг… Хах. Я… в полицию то пошёл… хотел защищать людей и свой город… А теперь… Больше нечего защищать и нечему служить… Мой город превратился в Ад… И я скоро присоединюсь к вестникам этого Ада. И Бог мне тут не поможет. Хотя…

Правая рука Дэвидсона, в которой он держал пистолет, легла на его грудь, а губы растянулись в привычной за эти месяцы ухмылке. Пусть не сразу, но я понял, о чём он просит, но отрицательно тряхнул головой.

— Кас… я не могу сделать этого сам. Я не особо верующий человек, но самоубийство… это для меня страшный грех… И я не хочу потом бродить по городу, в поисках людей… словно одержимый демоном голода. Помоги напарнику в последний раз.

Пистолет Фреда оказался в моих окровавленных руках, нацеленный на его голову. Палец трижды нажал на курок, выпуская три пули и убивая одного из моих друзей. И хоть одной частью сознания я понимал, что спасаю его от судьбы похуже смерти, но другой… Мне пришлось убить друга и напарника, с которым я не одну неделю проработал вместе, прикрывая друг друга не только на службе. Голодные стоны мертвых медленно приближались к нам, желая отведать нашу плоть. И чем ближе были эти стоны, тем сильнее дрожали руки от злости.

— Кастиэль! Эвакуируемся! Зомби прорвались внутрь! Быстрее вниз, к главному входу! Рита скоро приведёт подмогу!

— Слышу, лейтенант.

Злость спала только тогда, когда я смог успокоиться, а произошло это только когда я прикончил всех мертвецов, что были поблизости, позволяя видеть мир в обычном цвете. Как бы странно не звучало, но сейчас, когда злость начинала затоплять разум, я смог управлять ей, чего раньше почти не получалось.

Выбежав из дверей и попав на второй этаж главного зала, до меня донеслись звуки выстрелов и стоны мертвецов, идущих из восточного крыла. Твари прорвались, выдавливая наших со своих мест. Гражданские держались в центре, но долго ли мы так простоим?

Вновь позволяя миру окраситься красным, прыгаю со второго этажа прямо на одного из мертвецов. Падение смягчилось, а удар арматурой по голове добил зомби, отчего моё лицо вновь окропилось кровью. Ближайшие ко мне зомби упали от метких выстрелов в голову.

— Кастиэль! — лейтенант подошёл ко мне, протягивая мне руку и помогая встать. — Где…

— Фред мёртв, — мёртвым голосом ответил я, на что Брана громко чертыхнулся. Окинув наших быстрым взглядом, задал свой вопрос. — А где Тони?

— Собаки оказались инфицированы. Когда Кевин его нашёл, тот умирал от их укусов, ему пришлось его убить, чтобы не он превратился, — устало выдохнув, лейтенант продолжил. — Рита сказала, что нашла Гарри, он прятался в тактическом фургоне и скоро они будут здесь. Нам надо продержаться совсем немного.

План был придуман быстро. Кевин нашел гранату, и когда наш плотный огонь по мертвецам слегка отбросил их назад, он бросил её вглубь. Взрыв разорвал нескольких зомби на куски, позволив мне приблизиться ко входу и запереть дверь. Дальше трое из нас отступили на улицу, на зачистку ворот, однако не успели мы начать, как сбивая мертвецов и объезжая машины, ко входу приехал тактический фургон RPD. Двери распахнулись, и на землю спрыгнула молодая девушка-офицер, со светлыми волосами и пистолетом в руках.

— Быстрее сюда! — прокричала Рита, стреляя в ближайших зомби.

Лейтенант быстро организовал нашу работу. Аарон, Эдвард и я встали возле транспорта, отстреливаясь, а остальные начали эвакуировать тех немногих гражданских, что выжило в этом Аду. Следом в машину залезать стали уже мы. Последними оставались я и лейтенант, когда сзади нас что-то сбило. Оказалось, это была инфицированная собака, что, развернувшись, уже бежала на нас, но несколько пуль в голову её остановило. Позади меня раздался голос лейтенанта. На него напал зомби, пытаясь укусить в живот, и уже в тот момент, когда его зубы должны были сомкнуться, я, недолго думая, просто выкинул руку вперёд, что оказывается препятствием. Гнилые зубы прокусывают мою руку, заставляя болезненно зашипеть. Вторая рука схватила мертвеца за волосы на голове, резко потянув в сторону, но получилось только оторвать клок волос вместе с куском гнилого скальпа.

Раздалось три выстрела — это выскочивший из машины Кевин мгновенно оценил ситуацию, выпустив три пули точно в висок напавшего. После, он оттащил уже окончательно мёртвого противника в сторону, а подбежавшая Рита вместе с ним помогла лейтенанту встать, после чего они дернулись ко мне.

— Стоять! — крикнул я, наведя на них пистолет.

— Кас, ты…

— Со мной всё нормально. Забирайтесь в машину и уезжайте, пока есть шанс.

— А как же ты?

Рука ужасно болела от укуса, кажется, зомби чуть не оторвал кусок от меня. Услышав шаркающий звук справа, резко повернулся, выпуская последние пули из пистолета Фреда. Убрав его за пояс, достал из кобуры свой кольт М1911.

— Я прикрою отход. Выведите гражданских отсюда. Лейтенант! — посмотрел я на Брана умоляющим взглядом.

Мужчина внимательно посмотрел на меня с благодарностью, и некой гордостью. Думаю, так отцы смотрят на детей, когда они делают нечто такое, вызывающее уважение. А ещё в глазах была боль и жалость. Он прекрасно понимал, что должен сейчас делать, и какой приказ отдать.

— Кевин, Рита — возвращайтесь в машину. Мы отправляемся. Кастиэль — прикрываешь нас.

— Но сэр…

— Это приказ, офицер Филлипс! Выполнять!

— Да… Так точно.

Пока офицеры забирались в транспорт, я успел всадить в ближайших зомби пол обоймы. Повернувшись к лейтенанту, увидел, как он протягивал мне руку.

— Кастиэль, я был рад служить с таким человеком как ты. Мне жаль.

— Не стоит, — хмыкнул я, пожимая руку. — Я парень упертый, и прикончить меня не так легко. Возможно, мы когда-нибудь увидимся. Удачи, Марвин.

Лейтенант погрузился в машину, закрывая дверь. Шины задымились, когда машина тронулась с места, увозя выживших от полицейского участка. Мне только и оставалось, что вернуться назад.

Едва передвигая ногами, я достал из-за спины винтовку, и прижавшись спиной к стене, рядом со статуей, медленно сполз на пол. Усталость навалилась со страшной силой. Хах. Один укус, это не так страшно. Всего лишь сутки, и я как новенький. Главное, что я смог хоть кого-то вывести из этого Ада. Я потерял весь отряд, напарника, но смог сделать хоть что-то. Бывшие звёздники уже давно далеко отсюда. Роберт, Марвин, Рита, Кевин, Эдвард, Аарон, гражданские… Жаль только, не вычислили диверсанта.

Теперь надо дождаться новенького. Время — час ночи, двадцать седьмого сентября. Значит, до уничтожения города примерно пять дней. Скоро, совсем скоро.

Я только это… прикрою глаза ненадолго.

Леон Скотт Кеннеди. Раккун-Сити. 22:48.

Что здесь происходит в этом городе?! Откуда тут появились эти… монстры? Они ведь не могут быть людьми, верно? Однако увиденное не позволяло мне сомневаться — это были люди. Когда-то. А теперь, они бродят повсюду, и поедают себе подобных. Прямо как в фильмах ужасов! На моих глазах совсем недавно один из таких прокусил шею человеку на заправке, оторвав от него кусок, после чего напал на меня! И только всадив в него из пистолета почти весь магазин, у меня получилось его успокоить окончательно. Заправку пришлось срочно покидать, по пути спасая девушку и забирая припаркованную машину.

Девушка, Клэр Редфилд, прибыла в город чтобы найти своего брата, который уже давно не выходил на связь. Остановилась только для того, чтобы заправиться, где её начали окружать мертвецы. Да уж, если бы я тоже не остановился заправиться, кто знает, что бы с ней случилось?

Когда мы уже въехали в город, перед нами предстал самый настоящий конец света. Повсюду валялись покореженные, горящие машины. Некоторые здания зияли выбитыми окнами и кое-где лежали обгоревшие тела. Огонь грозился распространиться ещё сильнее. Сами машины стояли так, словно их использовали, чтобы поставить баррикады. Не хотели кого-то впускать? Или точнее наоборот — выпустить? Неужели весь город стал таким?

Как оказалось, удача была не на нашей стороне. Вначале закончился бензин, а после в нашу машину на полной скорости врезался бензовоз, мы почти в последнюю секунду успели выпрыгнуть. Последующий взрыв разделил нас с Клэр окончательно — бензина в транспорте оказалось немного, но его хватило, чтобы пламя разгорелось достаточно сильно, а сам взрыв привлёк внимание мертвецов, что с голодными стонами начали приближаться. Оставаться на месте было опасно, пришлось договариваться с Клэр, что мы встретимся в полицейском участке, где, возможно, мог находиться её брат.

Перед поездкой я изучил карту города, и путь до участка должен был быть не слишком долгим, однако зомби и баррикады очень сильно мешали. К тому же, патроны у меня были не бесконечные. Ближе к участку, я понял, что меня слегка трясет. Что же тут произошло? Почему весь город превратился в это? Я даже не знаю, радоваться ли мне, что я опоздал? Ведь если бы мы не отпраздновали так хорошо выпуск, а потом не расстался со своей девушкой, то попал бы сюда на два, а то и три дня раньше! А ведь пока я бежал, то видел много мёртвых в полицейской форме. Все эти мысли заставляли сердце холодеть от ужаса.

Внезапный взрыв машины неподалёку, когда я почти добрался до ворот, отбросил меня в сторону. От удара об землю на несколько секунд теряю сознание, однако голодные стоны заставили прийти в себя и вскочить на ноги. Пистолет выпал из рук, а искать его в темноте, когда голодные мертвецы уже почти рядом затея не из лучших.

На огромной скорости пробегаю через ворота, и развернувшись закрываю их на засов. Удары тел об ворота вызвали у меня дрожь, но они пока что держались, не позволяя мертвецам пройти. Последняя надежда — что в участке хоть кто-то остался жив и там есть оружие. Однако реальность оказалась ужасной. Главный зал встретил меня звенящей тишиной и несколькими трупами, что лежали возле закрытых дверей в восточное крыло. Тела были окончательно мёртвыми, судя по отсутствию ног и черных следов на них погибли они от взрыва гранаты

Короткий и внимательный осмотр показал, что здесь ничего нет, кроме трупов зомби, и погибшего сержанта, сидящего возле статуи, и держащего в руках винтовку. Он весь был в крови — и лицо, и руки, и одежда. Весь. Страшно представить, какой ад ему пришлось пережить.

— Покойтесь с миром, сержант, — только и смог тихо произнести.

Взгляд сконцентрировался на блокноте, что лежал на полу, скорее всего выпавший из кармана сержанта. Мысленно извинившись, взял блокнот в руки, отойдя от погибшего и сев на стул, недалеко от входных дверей.

Судя по записям, сержант записывал то, что считал важным для тех, кто придёт потом. В частности, он написал, что есть секретный проход под статуей, возле которого умер. Нужно найти три медальона, но сержант знал местоположение лишь одного из них, другие словно исчезли, а времени искать не было. Нахождение этого прохода едва не стоило жизни нескольких офицеров, которых и так почти не было. Дальше были записи следующего плана:

По информации на данный момент, я могу выделить нескольких противников, которые могут встретиться на вашем пути.

Зомби — самый распространённый противник. Жители моего города превратились в ходящих мертвецов, как в самых страшных фильмах ужасов, благодаря Т-вирусу, что разработала чертова Амбрелла. Медленные, неповоротливые, но, твари, сильные. Они ищут выживших, чтобы сожрать их, и превратить в себе подобных. Одного укуса достаточно, чтобы человек вскоре стал одним из них. Обнаружить их достаточно легко, если быть внимательным — зомби стонут, и шаркают при ходьбе. Если есть возможность — оббегайте, дабы сэкономить патроны. Если нет — стреляйте прямо в голову. Если вам встретятся одиночные зомби — используйте любой тяжелый предмет. Проломленная голова или сломанная шея — самые действенные способы борьбы с этими тварями. Если есть возможность — сжигайте. Также запомните — они умеют притворяться мёртвыми. Если не уверены — обойдите на расстоянии, или размозжите ему голову.

Собаки — животные, подверженные заражению. Быстрые животные, которые в коридорах становятся смертельно опасны. Советую носить с собой дробовик, чтобы легче было уничтожить в узких коридорах. Никогда не подставляйте спину — лучше встать спиной к стене, чтобы видеть всё перед собой. Они почти никогда не охотятся поодиночке, поэтому если вас опрокинут со спины — царствие вам небесное.

Вороны — мутировали даже они. Должен признать, вороны нападают нечасто, однако, удача в этом городе та ещё ветренная сука. Если услышали карканье, и увидели, как на вас летит чёрная туча из птиц — бегите в ближайший дом, магазин или комнату. Они могут пробить собой окно, однако, обычно хватает просто пропасть из их вида, чтобы они отстали. Самый лучший способ — сжечь. Или если вы охрененный снайпер, можете попробовать расстрелять из чего-нибудь скорострельного.

Алоголовые — зомби, подверженный дальнейшей мутации. В городе были видны редко, в основном мне о них известно от друзей из S.T.A.R.S, что пережили ту самую ночь. Тот же зомби, но с отращёнными когтями на руках и ногах, более сильные и быстрые. На расстоянии их можно отличить по пару, что испускают их тела. Алоголовые, как и зомби, умеют притворяться мёртвыми, так что будьте осторожны. Как я понял, мутируют зомби в двух случаях — если он был расстрелян, но его голова осталась цела (вирус в теле ускоряет мутацию, чтобы оживить носителя), либо через определённое время. Не уверен точно — в таком случае их должно быть много, по всему городу, может, есть ещё какое-то условие? Другой штамп вируса, выпущенный Амбреллой? Или времени прошло мало?

Лизуны — следующая мутация после алоголовых, которые употребили огромное количество биомассы. Твари, стоящие на четырёх лапах с огромными когтями, слепые, но обладают прекрасным слухом и скоростью. Они способны ползать по любым поверхностям, и способны выстреливать своим языком словно копьём, пробивая даже бронежилет. Бейте в открытый мозг, постоянно двигайтесь, но будьте аккуратны — эти твари слишком быстрые, и, если зазеваетесь — умрёте.

Изучите, передайте другим, и главное — будьте осторожны и выживите. И не забудьте — не пейте воду из-под крана, и если увидите перед собой зомби, даже если он был вам знаком — стреляйте в голову. Не раздумывайте, иначе вы погибните. Убивайте врага сразу — лучше смерть, чем бродить мертвецом по городу.

От этих записей кровь стыла в жилах. Сколько же ужаса пришлось всем пережить в этом городе? Но, раз уж такое дело, нужно выбираться отсюда. Надо встретить Клэр, помочь найти следы её брата, и после убираться из этого города. Блокнот можно оставить лежать на стойке, чтобы выжившие, если кто остался в этом городе, придя сюда, увидели эти записи. А мне сейчас надо переодеться в свою полицейскую форму, и найти оружие, взамен потерянному. Хм, а пока что, на время, можно взять ту арматуру, что лежит неподалёку от мёртвых. Лучше, чем ничего.

Встав со стула, успеваю сделать несколько шагов, когда что-то хватает меня за ногу и я падаю на пол. Разворачиваясь, вижу зомби, что крепко держал мою ногу и пытался подтянуться, чтобы укусить. Это бред какой-то! У него нет нижней половины тела! Как ЭТО может ещё жить?!

Несколько раз бью ногой по лицу зомби, пытаясь вывернуть ногу, но получилось только слегка оттолкнуть мертвеца, что с голодным стоном тянулся к моей ноге. С таким же стоном ожил и второй труп, у которого помимо нижней части тела отсутствовала рука, однако это не мешало ему медленно ползти ко мне. Отбиваясь от одного, пытаюсь дотянуться до арматуры. Ну же! Ещё немного не хватает! Кончики пальцев уже слегка царапнули по железу!

Громкий звук выстрела, раздавшийся в огромном и пустом зале, слегка оглушил. Голова зомби, что пытался меня укусить, разлетелась на кровавые, гнилые куски. Слегка дёрнувшись несколько раз, тело замерло. Навечно. Спустя пару секунд раздался второй выстрел, и подобную судьбу разделил второй.

Сердце билось как сумасшедшее. Смерть обошла стороной. Пока что. Бросил взгляд в сторону, откуда прозвучал выстрел — недалеко от меня стоял ≪мёртвый≫ сержант, держащий в руках винтовку.

— Знаешь, парень, если ты берёшь чужие записи, то надо их внимательно читать, — уставшим голосом произнёс сержант, подойдя ближе и протянул руку, помогая мне встать. — И кто же ты у нас такой?

— А… я… кхм, — выпрямился, прокашлявшись чтобы восстановить голос. — Я — Леон Скотт Кеннеди. Был определён в полицейский участок Раккун-Сити после окончания академии, сэр!

Сержант слегка нахмурился, но спустя несколько секунд и быстрого осмотра меня, черты лица смягчились, и губы тронула слабая улыбка.

— А, новенький. Тебя тут ждали, вечеринку хотели устроить. Только вот, ты немного опоздал. Сержант Кастиэль Мэтисон, первое время должен был быть твоим наставником. Впрочем, раз уж мы остались тут вдвоем… — сержант убрал винтовку за спину, и хлопнул меня по плечу. — Вижу, путь до участка был не очень приятным. Пойдём, отведу тебя к твоему шкафчику, где переоденешься в форму, заодно и я свою сменю. Раз уж приехал, то приступаешь к своим обязанностям.

* * *

Пока новичок переодевался, я пытался окончательно прийти в себя. Проспав примерно двадцать два часа, организм вроде проблем не испытывал, однако тело ломило сильно. Оно и понятно — спал я мало того, что на полу, так ещё сидя, в неудобной позе. Ну, хотя бы ничего плохого не случилось, не считая жажды и затекшего тела. Сменил форму, попил воды из бутылки — и я словно заново родился. Хотя может дело ещё в том, что я пару раз приходил в себя, когда не слишком далеко раздавались взрывы. Пару часов назад меня разбудил звук, раздавшийся из восточного крыла, словно что-то врезалось в стену. Что-то очень тяжелое.

Но самым странным было место укуса на руке. Точнее говоря — его отсутствие. Меняя рубашку на запасную, я только застёгивая пуговицы на руках понял, что укус пропал. Еле заметный след от зубов можно было увидеть, если приглядеться, но на фоне того, что почти сутки назад у меня едва кусок из руки не вырвали… Что за хрень?!

— Я готов, сержант!

— Отлично. Форма сидит отлично, даже с бронежилетом не ошиблись. Так, а где твоё оружие?

Судя по тому, как новичок смутился, ответ мне не понравится. И я был прав.

— Я… потерял его. Возле полицейского участка взорвалась машина… пистолет выпал из рук, когда меня отбросило взрывной волной.

Хотелось жалобно застонать. С такой удачей, я не удивлён, что мир раз за разом перезапускался. Интересно даже — какие ещё были причины? Надо будет у Деметриуса спросить.

— М-да. Повезло тебе, что вообще добрался сюда, салага. Держи, — достав из кобуры свой кольт, протянул его новичку, вместе с тремя магазинами. На пустое место определил глок Фреда. Будет памятью. Подумав, также отдал парню боевой нож. — И не теряй. С оружием у нас тут напряг, как и с патронами. Ножом пользоваться умеешь?

— В Академии учили, но…

— Понятно. Значит, будем учиться. Целей для тренировок будет много. Возвращаемся в главный зал.

Возвращаться в зал пришлось ради того, чтобы свериться с компьютером. Надо проверить, насколько сильно изменилась обстановка в участке. Хорошо, что мы все вещи и шкафчики перенесли на первый этаж ещё в начале всего этого ада, и оставили в западном офисе. Главный зал и западный офис — единственные безопасные зоны на данный момент, про которые я знаю. Дверь, ведущая из офиса в коридор заблокирована. Кстати — Кеннеди был удивлён, когда увидел под потолком растяжку, где его поздравляли с первый рабочим днём. Ирония, блин.

Однако был и минус. Когда западное крыло было потеряно, мы перенести сундук с оружием в восточное крыло. Причина была проста — неизвестно, смогли бы пробиться зомби в офис или нет (если учесть лизунов), а оружие могло потребоваться. К тому же, мы опасались, что диверсант мог вынести оружие, пока мы укрепляли восточное крыло. Диверсанта мы так и не поймали, но пришли к негласному ответу, кто им мог быть. Ублюдок, который обладал властью, но потерял её, так как даже Марвин отказался выполнять некоторые приказы.

— Сэр, можно вопрос? Как город мог пасть так быстро? Еще два месяца назад я только планировал отправится сюда из-за странных убийств, что происходили в горах и окрестностях. Но не таким я ожидал свой первый день. Здесь ведь жило сто тысяч человек!

— Как пал город? Всё очень просто, Кеннеди. Благодаря чиновникам в общем, что находились на подсосе у Амбреллы, и самой Амбреллы в частности, что этот самый вирус создали. Ты прав, два месяца назад всё вроде-как было нормально. Если официально. Люди периодически пропадали в лесу, но вот со второй половины мая начали находить трупы граждан, в ужасном состоянии, словно их заживо разрывали на куски дикие животные. Даже привлекли к расследованию S.T.A.R.S, а толка было ноль, до момента, пока в двадцатых числах июля они ценой жизни своих товарищей и друзей не узнали правду об Амбрелле. Им не поверили, а корпорация заставила своих крысёнышей уничтожать любые слухи и улики. Итог всего этого ты видел сам. Думаешь, я ради прикола написал, что воду из-под крана пить нельзя?

— Вирус попал в окружающую среду и городское водоснабжение, — догадался Кеннеди.

— Именно. Причём, как я слышал, ещё в апреле местные экологи проверяли водоснабжение, и выявили опасный уровень токсинов. То, с какой скоростью стали появляться зомби, только убеждало нас в этом. Ещё несколько дней назад мы хоть как-то могли держать всё под контролем, но чем меньше становилось нас, тем больше становилось зомби. Ночью нам удалось эвакуировать тех немногих, что выжили. Я же остался, прикрывая отход. Теперь же, боюсь, в городе осталось всего два живых офицера полиции, а гражданских… Не думаю, что их много.

Просматривая камеры, заметил, что почти в каждом помещении были мертвецы, однако, существенно меньше, чем было почти сутки назад. Жрут сами себя, твари. Живых им мало.

— Сержант, смотрите! Она добралась!

Палец новичка ткнул в экран, где одна из камер показывала пожарный выход. Разрешение было не очень, плюс темнота, но разглядеть девушку у меня получилось. Хм, вроде, я её где-то видел, но не уверен.

— Твоя подружка? — спрашиваю у новичка.

— Что? Нет! Она одна из выживших, я встретил её недалеко от заправки и спас от зомби. Её зовут Клэр Редфилд. В город въехали вместе, она хотела найти своего брата, который давно не выходил на связь, но авария разделила нас, и пришлось идти разными дорогами.

У меня аж пальцы задрожали. То есть, две цели моего задания прибыли вместе, но при этом разделились. И получается, кто-то из них мог умереть, так и не дойдя до участка, отчего мир снова был бы перезапущен. Просто прекрасно.

— Она его тут и не найдёт. Крис уже пару недель, как покинул город, по особым делам. Вот же придурок, хоть бы как-то сестру предупредил, мол, на отдых, например, отправляется.

— Вы его знаете?

— Знаю. Поэтому не сильно удивляюсь происходящему. Что ж, придётся действовать быстро. Идём!

Идти пришлось на второй этаж, так как дверь на первом закрыта, и открывается с той стороны. Коридор встретил нас шарканьем и голодными стонами. В прямой видимости зомби не было, значит, они за поворотом, и судя по звукам, их трое.

— Смотри внимательно, — проговорил новенькому, когда мы подошли к повороту. Зомби, явно почувствовав живых, развернулись к нам. — И пока не стреляй.

Вышел напрямую к ближайшему мертвецу, бросив на пол арматуру и достал из ножен один из двух оставшихся ножей обратным хватом. Зомби вытянул руки вперёд, хромающей походкой надвигаясь на меня, и на расстоянии трёх шагов резко дёрнулся в мою сторону, в попытке схватить и укусить. Резко шагнул вправо, вставая боком, отчего мертвец, спотыкаясь пролетел вперёд, и нож вонзается в его висок. Вырвав нож, уже сам рванул ко второму зомби, свободной рукой хватая за волосы и лезвие пробивает его правый глаз. Несколько раз дёрнувшись, мертвец окончательно застыл, после чего был пинком отброшен назад, на третьего зомби. Оба повалились на пол.

— Вблизи, нож гораздо эффективнее для боя, нежели пистолет, новичок, — объясняю я, убирая нож и подбирая арматуру. — Экономь патроны, если есть возможность. Если ты не уверен, что получится, то просто возьми что-нибудь потяжелее.

Одним мощным ударом размозжил голову лежащего мертвеца. Чёрт, самое лучшее оружие, что я держал в руках. Ножи, конечно, тоже классные, но этим прутом я убил гораздо больше. Правда, думаю если бы не гнилые головы зомби, моё оружие уже искривилось. Кивнув офицеру, пробежали остальную часть коридора, выбегая на лестницу. Леон, позвав Клэр, устремился вниз, а вот я ненадолго остановился. Труп Фреда ещё лежал здесь, остекленевшим взглядом смотря куда-то в небо. На лице навечно застыла его привычная ухмылка. Всего полторы секунды — я не успел всего на полторы секунды, и вот, пришлось избавлять друга от ужасной участи. И вспоминать я это буду многие десятилетия.

— Думаю, в этой форме у тебя нет ключа от двери, да? — с какой-то весёлой обречённостью проговорила девушка, когда я сфокусировался на окружающем мире. Так, пора приходить в себя.

— Ключ есть у меня, — подал голос, спускаясь по лестнице. Вспомнить бы ещё, когда я успел закрыть дверь. Хотя если учесть, что я тогда с трудом управлял своей злостью, то этот момент мог пропасть из памяти. — Раз уж ты сюда добралась, Клэр, то вижу, Крис тебя чему-то научил.

— Крис? Вы знаете его? Где он?!

— Он… — начал было я, однако сильный взрыв позади заставил меня замолчать, к тому же, я чуть не упал. Как оказалось, взорвался вертолёт, хвост которого торчал из второго этажа. Теперь понятно, что меня разбудило несколько часов назад.

Но проблема была не только в том, что вертолёт теперь перекрывает ход, а то, что громкий взрыв привлечёт зомби. Особенно тех, что притворялись.

— Клэр, беги отсюда! — громко прокричал Леон, целясь в поднимающихся зомби, коих было минимум пятеро.

— Ага, щас, — это уже сказал я, открывая дверь, и взяв девушку за руку, затащил её к нам. Да, может грубо, но времени на нежности нет. Дверь закрывается почти перед голодными лицами мертвецов, а повернув ключ, закрыл замок, обращаясь к Клэр. — Пистолет есть?

— Да, но патронов почти нет. Один барабан.

— Вот, учись новичок. Девушка своё оружие пронесла через весь путь, и не потеряла его, — бросил взгляд на пистолет, коим оказался револьвер SLS 60. Не шибко хороший, хотя мощности думаю хватало, чтобы убить зомби. А перезарядка вообще ужас. — Надо вернуться в главный зал.

— Пойдём тем же путём?

— Нет, новичок. Пойдём по низу. Раз нас уже трое, придётся забрать из офиса сундук, там должно было что-то из оружия остаться. Пойдём напрямик, через офис и без обходов, — аккуратно открываю дверь, заглядывая внутрь. — Я иду вперёд, потом Клэр. Леон идёт последним, защищает наши спины. Патроны тратьте в крайнем случае, или если противников будет больше одного-двух. С одиночками я разберусь.

* * *

Пятнадцать минут спустя. Главный зал.

Теперь я понимаю, почему нас выдавили с восточного крыла. Мы хоть и забили окна досками, но для зомби это лишь временная преграда. И собравшись, зомби волной пошли за живыми, выбив доски и проникнув через окна внутрь. Нашим пришлось срочно покидать насиженные места, прикрывая и защищая гражданских, и просто повезло, что в атаке участвовали только обычные зомби. Благо, за сутки количество мертвецов сильно снизилось, так что нам втроём удалось пройти достаточно легко и быстро. И хотя ближайшая дверь в офисы были закрыты с той стороны, пришлось разбивать окно. Внутри было всего четверо зомби — двоих снял я, стальным прутом проломив им голову, третьего ножом убил Кеннеди, попытавшись скопировать мои движения. Получилось более-менее. Последний был убит Клэр — она просто забила его телефоном, который взяла со стола. Видели бы вы, какими глазами мы с новичком наблюдали за этим, слушая звон телефона. Думаю, это был первый раз, когда зомби убивали под музыку.

А сундук мы всё-таки забрали. И пока парочка разбиралась с содержимым, я отправился в западный офис, на поиски лишнего бронежилета и пары спортивных сумок, которые забил нужными вещами. По возвращению, как я увидел, внутри сундука было не слишком много вещей — одно ружьё Ремингтон, один МР-5 и два пистолета. Боеприпасов почти не было — одна упаковка патронов для ружья, две обоймы для МР и по одной для каждого пистолета. Ну, или две обоймы, если использовать один из них.

Пистолет и МР-5 отданы Редфилд, также отдал один из своих ножей и найденный бронежилет. Ружьё перекочевало к Кеннеди. У меня оставался Glock 19 Фреда с одним магазином, полностью заряженная винтовка, и последний нож, лезвие которого было волнистым, как у меча Фламберг. Это не считая арматуры. Да, проблемы. Может, попробовать добраться до пикапа?

— Так, раз уж мы вооружились, то продолжим разговор. Клэр, я — Кастиэль Мэтисон. Судя по глазам, Крис обо мне говорил. Так вот — я не знаю, где он сейчас. Крис вместе с остатками отряда S.T.A.R.S покинул город почти три недели назад. Так понимаю, раз уж ты сюда приехала, то он тебе вообще ничего не сообщал, я прав?

Девушка кивнула, ладонями потирая лицо. Ох, чувствую, если они встретятся, Крис получит по морде. Вроде и жалко его даже стало.

— Да уж, хотя чему я удивляюсь? Такой у меня друг. Он не хотел, чтобы ты была замешана во всём… этом. Вот и не подумал, что ты побеспокоишься и захочешь его проведать. И вот теперь — мы в одной лодке. А лодка эта посреди самого настоящего дерьма, из которого никто не поможет нам выбраться. Выбираться будем сами.

— Есть предложения, сэр? — спросил Леон, поглядывая на Клэр. Либо беспокоился, либо понравилась ему.

Выглядела она не очень, но по лицу можно было прочитать, что девушка рада, что с Крисом всё в порядке, и полна решимости выбраться отсюда.

— Предложения? Ну, мы можем выйти через главный ход, и вернуться по тому пути, по которому шли вы. Смею предположить, что раз вы смогли сюда приехать, то баррикады были разрушены, когда Национальная гвардия пыталась войти в город. Но…

— У нас не хватит патронов, — нахмурилась Клэр, на что я кивнул.

— Верно. Даже если добраться до моего пикапа в гараже, уехать не получится. Помешают баррикады. Хотя, там пара магазинов может найтись, если хорошенько поискать. Ещё этот чёртов приказ шавки Амбреллы, шефа Айронса — разбросать боеприпасы по всему участку, — тряхнул головой, собираясь с мыслями. — Так что этот вариант отпадает. Единственный вариант, который я пока вижу — найти все медали и открыть секретный ход под статуей.

Отрицательного ответа не последовало, чему я был рад, и отдал своим внезапным напарникам сумки.

— В сумках несколько бутылок воды, батончики, фонарики и рации для связи.

— Мы разделяемся, сэр?

— Так мы сможем охватить большую площадь, новичок. Вы с Клэр возьмёте на себя западную сторону. Прикрывайте друг другу спины, не отвлекайтесь. Кеннеди, расскажи напарнице то, что прочитал в моём блокноте. Если что — связывайтесь по рации. Я возьму восточную сторону. Постараюсь добраться до тира, может что-то там и найду. Всё поняли?

— Так точно, сэр, — ответил Леон.

— Поняла. Будем осторожны, — добавила Клэр.

Кивнув друг другу, мы разошлись. Нервы были на пределе, но, вздохнув, я продолжил путь. Времени и правда у нас нет, и разделиться — лучшее решение. Втроем в узких коридорах мы будем друг другу только мешать.

Я не играл во вторую часть, поэтому не представляю, что там могло происходить. Были ли Клэр и Леон вместе в этом приключении, или разошлись, как мы сейчас? Что встретили на своём пути? Теперь этого не узнать, и придётся быть вдвое осторожными. Мы не можем сохраниться или перезагрузиться. У нас всего одна жизнь и нет лекарств, что за секунду восстановит нанесённые раны. Есть, конечно, лечебные травы, но… Это не то.

Что же, тогда начнём нашу игру!

---

В данный момент, я лежал на полу в гараже, в попытке отдышаться и размышлял. Попытался, чёрт, избавиться от собак, чтобы они нам не помешали в самый неподходящий момент. Думал, что Кевин избавился от большинства, а оказалось, они просто сбежали, и обитали здесь. Так что мне пришлось носиться по всему гаражу, словно ужаленному в одно место, уворачиваясь от зубов заражённых псин. В итоге я потратил половину обоймы, получил пару царапин, и проглядел последнюю псину, которая в прыжке сбила меня с капота машины на пол. Вцепиться в моё горло она не смогла только потому, что я подставил арматуру, на которой и сомкнулись челюсти животного. А лезвие ножа, которое вонзилось в голову собаки, окончательно успокоил её.

Очень хотелось остаться лежать, однако, пришлось подавлять призывы к отдыху и подниматься с пола. Моя машина была недалеко, но внимательный осмотр ничего мне не дал. К сожалению, мы с Кевином в последний заход забрали всё, что оставалось. А жаль, лишние патроны мне бы не помешали. Придётся идти другим путём.

— Иди-ка сюда, — прошипел я, доставая из-под сидения пояс с пятью метательными ножами. Последняя вещь, которую я заказал у Роберта, прежде чем он уехал из города.

Раньше их не использовал по причине того, что опасался. Нет, владею этими ножами достаточно хорошо, но, когда на тебя напирают зомби, а перед тобой мельтешат головы напарников — я не супермен и не супергерой из фильмов, который не глядя поражает противников, минуя своих. Рука и дрогнуть может. Да и на таких монстров, как лизуны, это не подействует особо сильно.

Надел пояс, немного подвигался — вроде сидит нормально, движениям не мешает. Посмеялся над собой — да уж, до Эцио мне очень далеко.

— Не двигайся, — произнёс женский голос, подкрепив свои слова пистолетом, которым меня ткнули в спину. — И руки вверх.

Блядь. А самое смешное — я не услышал, как ко мне подошли, и даже не ощутил на себе взгляда. Хм, если на ней не сработала моя чуйка, которой я отслеживал людей Амбреллы, значит, либо она не имеет к ним отношения, и я просто оказался на её пути, либо умудрилась просто обойти моё восприятие. А вот кое-кто не смог, отчего я едва не улыбнулся.

— Знаете леди, угроза офицеру полиции, особенно при исполнении, грозит вам знакомством с камерой, и не думаю, что вам это понравится.

— Не думаю, что мне такое грозит, — в голосе собеседницы проскочила усмешка. — К тому же, ты единственный в этом городе полицейский, остальные погибли, так что не думаю, что стоит так сильно играть.

≪Ага, значит, про новичка она не знает пока, ≫ — пронеслось у меня в голове. В отражении окна машины смог рассмотреть ту, что держала меня на прицеле.

Молодая девушка, лет, примерно двадцати четырёх, тёмные, я бы даже сказал, чёрные волосы, азиатские черты лица. Из-за плотных очков и не смог увидеть её глаз, что плохо. Обычно по глазам можно понять поведение человека. Плотное пальто также скрывало фигуру. Хм, замёрзнуть боится? Вроде не так уж и холодно. Или прячет что-то ещё, помимо пистолета?

Чуть повышаю голос, надеясь, что не будет слышно приближение гостя.

— Я не играю в полицейского, леди, я и есть полицейский. И буду им, пока есть кого защищать, — в ответ мне был негромкий хмык, а дуло пистолета уткнулось чуть сильнее. Желания меня убить я не чувствовал. — Но защищать кого-то очень тяжело, когда тебя держат на прицеле.

Я почувствовал, как пистолет слегка дёрнулся, а в отражении заметил, как лицо девушки чуть напряглось. Кажется, услышала. Раздавшийся в следующую секунду рык заставил её резко развернуться, убирая наконец пистолет от моей спины, и выстрелить в сторону звука. Профессионально и быстро. Явно не простой горожанин, а подготовленный боец. Возможно наемница. Всё это я обдумывал в тот момент, когда моё тело поворачивалось на автомате. Сбоку на пол грузно упало тело уже мёртвой собаки, когда я схватил девушку за запястье, не давая повернуть пистолет в мою сторону, а нож, который я выхватил свободной рукой, оказался прижат к её горлу.

— Теперь, когда немного разобрались, мы можем поговорить спокойно. Можно узнать ваше имя, леди?

Лицо девушки не дрогнуло, когда она ощутила холодное лезвие возле своего горла, отчего моя догадка казалась более правдоподобной.

— Ада Вонг, агент ФБР, — с какой-то странной улыбкой произнесла девушка. — Как вы думаете, офицер — угроза агенту ФБР карается камерой, или чем-то хуже?

Уела. Если она и правда из Бюро, то я могу влипнуть по полной программе. С другой стороны — мне на это сейчас начхать с высокой колокольни. Главное вывести отсюда Кеннеди и Редфилд, а о себе думать можно уже в последнюю очередь.

Так мы стояли примерно минуту-две, когда зашипела моя рация, и оттуда раздался голос новенького:

— Сержант, вы на связи? Сержант?

Хотелось мысленно материться. Как же не вовремя он решил выйти на связь, теперь этой мадам известно о том, что я тут не один. Поговорить с ним мне по-любому надо, но вот из-за нового персонажа… Что же, придётся пойти на риск, и довериться. В конце концов, если бы хотела, она меня пристрелила несколько минут назад. Так что нож от горла девушки я всё же убрал, вернув своё оружие на место. И пистолет её забрал тоже. На всякий случай.

— Да, новичок. Я на связи. Что у тебя случилось, что одного оставить нельзя? — связался по рации с Кеннеди, надеясь, что он поймёт мой намёк.

— Э-э-м… В общем, я нашёл ещё одну медаль, о котором вы говорили, сэр, — судя по заминке, Леон не сразу, но понял меня, — но достать его пока не предоставляется возможным.

— Где он?

— Третий этаж. Медаль в статуе, что стоит в небольшой камере. Решётка стоит крепко, дверь, кажется, была сломана, но сейчас забита досками.

— Выбить получится? — чуть нахмурившись, спросил я, меряя шагами пол, но при этом стараясь держать в поле зрения Вонг.

Сама девушка опёрлась на мой пикап, скрестив руки на груди и внимательно следя за мной, с лёгкой улыбкой.

— Не думаю. Ставили на совесть. Однако на досках стоит взрывчатка без взрывателя. Тут явно кто-то хотел пройти.

Бросил взгляд на девушку, на что она лишь показательно отвернулась, продолжая ухмыляться. Ну, а ей-то зачем потребовались медали?

— Значит, нужен взрыватель, — ненадолго задумался, прикрыв глаза. Через минуту резко распахнул глаза. — Новичок, есть задание.

— Слушаю!

— Спускайся на первый этаж, в коридоры, и найди там труп полицейского без головы. Хотя, думаю он там не один, но у одного из них должен быть пиковый ключ. С помощью ключа можно открыть дверь в комнату с уликами, что находится в тех же коридорах. Там найди ключи от кабинета S.T.A.R.S, и потом дуй на второй этаж. Ребята, думаю, вынесли многое из кабинета, но что-то должно было остаться, может, взрывчатку найдём. Я присоединюсь позже.

— Так точно, сэр. Конец связи!

Устало потёр пальцем переносицу, после чего перевёл взгляд на мисс Вонг. Почему всё так сложно?

* * *

Закончив разговор с сержантом Леон перевёл взгляд на свою напарницу, что нервно стискивала в руках оружие, и следила за местностью.

— Кажется, у сержанта что-то случилось, — проговорил новичок, убирая рацию. Пальцы слегка дрожали от нервов.

— С ним всё будет в порядке, Леон. Если то, что Крис рассказывал про него хотя бы наполовину правда, то Кастиэль точно сможет разобраться с проблемой.

Клэр чуть улыбнулась, на что новичок усмехнулся. Нервничает, но при этом пытается успокоиться сама, и помочь ему. Взяв оружие, пара двинулась к лестнице. Леон шёл впереди, чтобы встретить врага дробью, а Клэр шла позади, защищая его спину и поглядывая на потолок. Встречаться с лизунами снова никому из них не хотелось.

Наверно, не грех будет сказать, что Редфилд вызывала восхищение у Кеннеди. Не каждый человек, увидев такой ад в городе, сможет держать себя в руках. А ей, хоть и очень тяжело, но держится. Даже ему, полицейскому (хоть и работающему всего один день), было очень непросто смотреть на всё это. Да и не грех будет сказать, что девушку явно кто-то хорошо обучил. Скорее всего — брат.

Спустившись на первый этаж, Леон и Клэр приступили к поискам. Найти тело без головы — таких тут не мало. Плюс стоял противный запах гниющих тел, от которого горел нос. Ещё несколько дней, и в участке вообще нельзя будет находится. При взгляде на мёртвых, сердце сжималось с такой силой, словно его в тисках сжали. И, наверно это будет звучать жестоко и неправильно, но Леон считал, что тем, кто заразился вирусам через воду, повезло больше, чем тем, кого загрызли насмерть. Ощущать, как холодные руки тянут тебя, а множество зубов вырывают из тебя куски плоти, плюс зная, что нападавших никак не остановить, не уговорить, и практически не отбиться… А если это сделали те, кто был когда-то твоей семьёй, друзьями… В каком же отчаянии были люди перед смертью?

Поиски заняли почти полчаса. Передвигаться пришлось медленно и тихо, прислушиваясь к каждому шороху, но всё-таки ключи были найдены. Ещё примерно столько же времени мы потратили на поиски в комнате с уликами, где удалось разжиться по обойме для пистолетов и несколькими патронами для ружья. Всего капля в море, на фоне происходящего. Ключи от кабинета S.T.A.R.S были найдены в самом низу, в ящике, что задвинут к самой стене и заставленный другими вещами, словно пытались сделать так, чтобы их никто не нашёл.

Но на втором этаже удача немного отвернулась от них. Они были не одни.

— Леон, — тихий шепот Клэр остановил парня, что уже наполовину открыл дверь. В коридоре было темно, но на потолке, прямо на повороте, что-то двигалось. Пришлось тихо закрывать дверь, возвращаясь обратно.

— Только этого не хватало. Если он нас заметит, то будет скакать по всему коридору, а у нас и так патронов немного.

— Может, как-нибудь его отвлечь?

— Рискованно. Даже если мы его отвлечём, нам потом надо идти обратно, да и сержанта нужно будет предупредить.

Мысль пришла Леону спустя минуту.

— Оставайся здесь Клэр. Думаю, я знаю как с ним разобраться.

— Леон…

— Вдвоем, нас могут зажать в углу. В крайнем случае, если я не смогу отбиться, то крикну. Ну, или сама услышишь, как меня едят.

— Это не шутки, Леон!

— Знаю, просто пытался разрядить обстановку, — неловко рассмеялся новичок, положив руку на ручку двери.

— Будь осторожен, — прошептала Клэр, так как дверь уже медленно начала открываться.

Леон кивнул, открывая дверь достаточно, чтобы пройти, и тихо закрыл дверь. Коридор шёл по прямой и поворачивал налево, но также, сразу при заходе слева был небольшой закуток со сломанными автоматами и несколькими горшков с засохшими цветами. В этот закуток и отошёл Кеннеди, прижимаясь плечом к стене. Осторожно взяв один из горшков, он прицелился в угол коридора, и со всей силы бросил его, тут же хватая в руки ружьё.

План сработал. Лизун, услышав громкий звук, быстро пробежал по потолку к источнику и тут же прыгнул, взмахивая когтями. Леон буквально слышал, как эти когти пронзают воздух, и вонзаются в пол. Для человека такой удар смертельный при прямом попадании, или может отсечь руку. Или голову. Приземлившись, лизун начала вертеть головой, слепо пытаясь найти свою цель, когда палец полицейского нажал на курок. Голова монстра тут же взорвалась фонтаном крови, плоти и мозгов. Простояв по инерции пару секунд, труп завалился на бок, дернувшись несколько раз и замерев окончательно.

Резко выдохнув, полицейский только сейчас понял, что задержал дыхание и не дышал всё это время, отчего лёгкие слегка горели. Шорох его немного отвлёк, и когда дверь открылась, из проёма выглянула Клэр, быстро осмотрев его (тихо выдохнув, убедившись, что он в порядке), и переведя взгляд вниз.

— Ох, как же он воняет, — произнесла девушка, войдя в коридор и сразу отойдя от трупа в сторону.

— Ага. Страшно представить, как он будет вонять через пару дней, когда начнёт окончательно разлагаться, — раздавшийся сзади голодный стон, Кеннеди встретил жалобным стоном, подняв голову вверх. — Ну конечно, чтобы всё закончилось так просто.

Взяв в руки нож, Леон внезапно понял, почему взгляд у сержанта был такой усталый, да и выглядел лет на десять старше своего возраста. Постареешь тут, в такой обстановке, если мёртвые притворяются мёртвыми, а потом оживают.

Зачистка коридора была быстрой — всего три зомби, а способ их убийства с помощью ножа, которому научил сержант Мэтисон, уже не раз отработан. Наличие зомби в одном коридоре с лизуном уже не удивило Леона — сержант рассказывал, пока они шли за Клэр, что некоторые мертвецы ощущают более сильных монстров, и могу притворяться, чтобы избежать окончательной смерти. Как это происходит и почему — неизвестно, но механизм защиты очень хороший.

Кабинет спецотряда выделялся на фоне всего остального участка. Может, дело в том, что дверь была заперта уже три недели, но казалось, словно они вообще попали в другую реальность. Только небольшой беспорядок показывал, что когда-то тут были люди, и они собирались в спешке.

Взгляд Леона привлекло движение сбоку. Оказалось, что Клэр уже прошла мимо него к одному из столов, после чего она взяла в руки рамку с фотографией. Взгляд у неё был такой, что полицейскому показалось, будто он тут лишний.

— Клэр? Ты… в порядке?

— Да. В порядке, — выдохнула девушка, и неловко улыбнулась, посмотрев на напарника. — Просто… я столько времени была в напряжении, особенно когда въехали в этот мёртвый город… где-то в глубине души я всё-таки боялась, что с Крисом что-то случилось. И хоть Кастиэль сказал, что он в порядке и выбрался из города… я только сейчас окончательно это поняла. Глупо, да?

— Нет, конечно! — Леон подошёл ближе, ощущая неловкость, и пытаясь развеять это чувство вопросом. — Вы были очень дружны?

— С детства. И особенно после смерти родителей. И поэтому я не хочу потерять ещё и Криса. Я обязательно выберусь отсюда, и найду его!

≪И кажется, ему ещё хорошенько врежут. За то, что заставил нервничать, ≫ — с лёгкой улыбкой подумалось полицейскому, видя, как взгляд напарницы наполнился решимостью.

В воздухе вновь повисла неловкость, которая развеялась от тихого скрипа открывающейся входной двери.

* * *

— Итак, мисс Вонг. Судя по всему, нам придётся очень часто видеться, поэтому не могли бы вы рассказать, какая же причина привела вас в наш город в столь тёмное время? — спросил у девушки, возвращая ей пистолет. Опасно? Возможно. Но лишний пистолет и человек, отлично им владеющий, не помешает.

— Расследую деятельность Амбреллы, офицер Мэтисон, — приняла пистолет Вонг, всем своим видом продолжая показывать превосходство. — Я должна была встретиться со своим осведомителем, однако он так и не вышел на связь.

— Интересно даже, почему? Кхм. И что будете делать теперь?

— Искать информацию из других источников, — оттолкнувшись от машины, девушка пошла к двери, что вела к тиру, моргу, тюремному блоку и клеткам, где сидели собаки. — И здесь должен быть один человек, который может что-то знать.

— М? Но все люди эвакуировались ещё вчера! — проговорил я, но её это не остановило. — Мисс Вонг?

Дверь за девушкой закрылась, заставив громко чертыхнуться. Забрав своё скромное оружие, побежал следом за ней, но из-за того, что замешкался — потерял след. И куда она могла пойти? Так, подумаем логически. Либо сам тюремный блок, либо открыла переборку, которая находится между моргом и тюремным блоком. Оттуда можно попасть на первый этаж участка восточного крыла. Но если правильно помню — там многие двери закрыты, только если на крышу выход остался открытым.

Кивнув самому себе, отправился к блоку, по пути свернув в сторону проверяя переборку. Но нет — она была закрыта, так как генератор был повреждён, и не хватало проводов. Значит — тюрьма. Не про морг же она говорила в самом деле?

Тюремный блок встретил меня отвратительным запахом разлагающихся тел. Вспоминаю тот день, когда пришлось зачищать это место с одним из недавно поступивших на службу — как же хочется набить морду тому, кто посчитал хорошей идеей забирать укушенных и сажать в камеры. Почти во всех были зомби, и они начинали разлагаться. Ох, во имя Деметриуса. Какая же тут вонь!

— … я всё сказал, — услышал я голос в отдалённости, куда и направился.

Возле самой дальней камеры стояла агент Вонг, и разговаривала с кем-то. Помолившись Богу (а я знал пока только одного), медленно прошёл ближе, и увидел, что внутри реально сидел мужчина. И я даже знаю, кто это такой. Не раз приходилось встречаться, пока этот придурок крутился рядом, пытаясь выявить коррупцию в нашем департаменте. Да и я сам с ним имел дела, когда надеялся накопать на кое-кого побольше грязи. И вроде, с ним можно было бы работать, но его методы и его характер…

— Да ладно. Вы, блядь, издеваетесь! — с жалобным стоном проговорил я, хлопнув себя ладонью по лицу. — Я думал, ты погиб ещё во время атаки на западное крыло, а ты оказывается… Каким надо быть идиотом, чтобы закрыть себя здесь, Бертолуччи?!

— Здесь безопаснее, чем в любом месте этого мёртвого города, Мэтисон, — ответил мне мужчина, поправив очки. — Я уж лучше останусь здесь, и дождусь помощи, чем выйду наружу. Тем более, что правопорядка в городе уже нет.

— Так понимаю, вы с ним знакомы, офицер? — подала голос Вонг. Мне кажется, или у неё на лице промелькнуло удивление?

— К сожалению, да. И теперь меня интересует один вопрос — как тебя, идиота, взяли в репортёры? Мы ещё вчера эвакуировали последних гражданских на фургоне RPD. Теперь выхода из города нет, и его надо искать.

На лице репортёра Бена Бертолуччи медленно начало проявляться понимание того, что я сейчас ему сказал. В глазах отчётливо был виден страх.

— Ты сейчас шутишь?

— А по мне видно, дебил, что я шучу? Мне пришлось остаться, чтобы обеспечить отход, и если до этого шанс выбраться был — сейчас его нет!

Мужчина начал ходить по всей камере, и было видно, как его била дрожь. Однако спустя минуту ходьбы, он остановился, что-то вспомнив.

— Нет. Есть ещё выход. Я могу помочь вам обоим, но мне нужно, чтобы вы помогли мне выбраться отсюда!

— О чём ты? — начал было я, когда внезапно раздался нечеловеческий вой.

Я начал озираться по сторонам, пытаясь понять, откуда идёт вой, что пробирал до самых костей, этим же занималась и Вонг. Бертолуччи от страха отошёл от решётки, прижавшись к стене. Повторный вой раздался очень близко, и сквозь этот вой я услышал нечто, похожее на хруст. Нет, скорее треск, словно…

— На пол! — громко закричав, разворачиваюсь и прыгаю на пол, в прыжке сбивая Вонг и прижимая её к полу.

Раздаётся громкий треск ломающейся кирпичной стены, вместе с криком боли репортёра. Пыль попадает в рот и нос, отчего с трудом удаётся сдержать чих и кашель, а вой прекратился также внезапно, как и появился.

Поднимаясь на ноги, заодно помогая встать Вонг (очки с которой слетели, и теперь можно было увидеть её карие глаза), я услышал слабый стон боли, идущий из камеры.

— Мать вашу, — подбежав к решётке и заглянув внутрь, увидел лежащего на полу Бертолуччи. Не знаю, что за существо это сделало, но оно пробило кирпичную стену, и проткнул мужчину насквозь то ли когтём, то ли трубой. На полу, вокруг репортёра уже была лужа крови, что постепенно становилась только больше. — Блядь, Бен! Сука, да откройся!

Я безуспешно дёргал дверь, пытаясь открыть её несмотря на то, что понимал — эта рана смертельная. Меня остановила Вонг, схватив за руку. Бросив на неё взгляд, увидел, как она покачала головой и указала кивком на стену, отпуская. Да, система открытия была повреждена, а без неё двери не открыть. Если только выломать дверь, что не так легко.

— Канализация… — прохрипел Бен, пытаясь зажать рану, но кровь продолжала течь сквозь его пальцы. Из его рта шла кровавая пена. — Там… лаборатория Ам…бреллы… и выход… из города… Кхах!

Бертолуччи стошнило кровью, после чего он посмотрел на меня мутным взглядом. Лицо стремительно становилось бледным.

— Мэтисон… ты… был прав… Айронс… вместе с Амбреллой… на его совести… жизни людей… Бумаги…в моём чемодане…

Дёрнувшись ещё несколько раз, Бен вдохнул в последний раз и обмяк, перестав дышать. Я только и мог, что беспомощно ударить по решётке, пытаясь справиться со злостью. Чёртова Амбрелла! Чёртов Айронс! Что б вас заживо сожрали! Причём медленно, чтобы они всё почувствовали!

Успокоившись, я отвернулся от камеры, чтобы спросить у агента Вонг что будем делать дальше, однако её уже не было. Я был один, и только очки на полу показывали, что она была здесь. И не только очки. На полу ещё лежала медаль для прохода через секретный ход. Если учесть место, где мы упали на пол, то она лежит слишком далеко, чтобы просто выпасть из кармана. Значит, она мне его оставила?

— Всё страннее и страннее. Нашла одну медаль, чуть не добралась до второй… И знает мою фамилию, хотя я её не говорил.

Спрятав медаль в сумку, отправился в кабинет S.T.A.R.S, чтобы встретиться с Леоном и Клэр. Но по пути отметил негромкий гул генератора, и свернув, увидел, что переборка поднята, открывая мне проход. Пройти решил через второй этаж несмотря на то, что там в коридоре находится горящий вертолет. Если взять огнетушитель, можно попробовать потушить и пролезть. Ибо на первом этаже точно много зомби в узком коридоре, так ещё и ход закрыт ещё одной переборкой. Второй этаж будет быстрее. Ну, или я так думал.

Огнетушитель достаточно хорошо помог избавиться от огня, но в тот же момент, когда я закончил, послышался громкий, тяжёлый топот. И шёл он как раз с обратной стороны вертолёта. Топот прекратился, остатки вертолёта задёргались, и с громким металлическим звуком стали подниматься. И поднял их огромный, мускулистый мужик, словно он участник соревнования по культуризму Мистер Олимпия, в плотном тёмной пальто и чёрной шляпе, а-ля Боярский. Всё бы ничего, однако его лицо было синюшным, безэмоциональным, как у мертвеца. Смотрели мы друг на друга примерно секунд пять, пока он одним движением не вбил остатки вертолёта в стену, и сделал шаг ко мне, из-за чего мои инстинкты буквально завыли от опасности.

Огнетушитель тут же прилетел ему в лицо, от чего тот лишь едва заметно дёрнулся, но продолжил идти, словно не заметил этого. От первого удара кулаком я просто ушел в сторону, а от второго присел, из-за чего кулак культуриста пробил стену, и там застрял. Прыгнув в сторону, достал пистолет и выпустил четыре пули по противнику. Две пули угодили в пальто, срикошетив от него, ещё две попали в лицо, одна из них угодила в глаз. Брызнула тёмная кровь, а судя по визгу моих инстинктов, культурист явно разозлился, вырвав свою руку из стены.

Не дожидаясь продолжения, на полной скорости бегу обратно, вниз, на первый этаж, по пути закрыв дверь ведущую на лестницу, и перепрыгивая несколько ступенек за раз. При попытке связаться со напарниками по рации, внезапно понял, что где-то её обронил. Просто зашибись! Ну на хрен! Я лучше попытаю удачу среди зомби, чем пойду на Тирана с ножами, пистолетом и арматурой! Я не самоубийца!

Выбежав в коридор, сразу же размозжив зомби голову сильным ударом, услышал наверху громкий треск уничтоженной двери, а спустя две секунды, тяжёлый топот по лестнице. Нет уж, если это тварь меня здесь зажмёт — я погибну очень мучительно. Сейчас главное добраться до Леона и Клэр, и предупредить их о том, что по участку ходит два монстра, способные одним ударом пробить стены! Вот тебе и боссы этой игры!

К чёрту всё! Вперёд, офицер! Быстро-быстро-быстро!

Примечания:

Не бечено

---

Услышав скрип двери, Леон резко развернулся, нацеливая ружьё. Зомби, вроде как, двери не научились открывать, тем более так культурно, но сержант говорил, что надо быть готовым ко всему. Но нет, это были не зомби.

— Сержант, — выдохнул новичок, опуская ружьё, и тут же спросил. — Вы целы?

Когда взгляд офицера сконцентрировался на них, черты его лица слегка разгладились, после чего он выдохнул. Однако почти сразу он вновь стал серьёзным, злым и… печальным?

— Рад видеть, что вы в порядке. Нашли что-нибудь?

— Пока нет. Мы сами только пришли, пришлось пробираться с боем, — ответила Клэр, поставив фоторамку на стол.

— Да, я видел. Тогда начинаем поиски. И лучше побыстрее.

Офицер сразу же начал обыскивать столы, Клэр же подошла к шкафчикам. Леон, чуть потоптавшись, бросил взгляд на дальнюю дверь, что вела в оружейную. Дернул ручку — закрыто. Обратил внимание на стоящий рядом компьютер. Как оказалось, оружейная была закрыта не только на ключ, но и на кодовый замок.

— Сержант? Нужно найти код для двери и ключ. Может, там что-то есть, если полностью не вынесли.

— Код у меня есть. А вот насчёт ключа… — повозившись в ящике одного из столов, сержант достал небольшой футляр. — Есть! Теперь, должно стать полегче. Умеешь вскрывать замки, новичок?

— Ну… большого опыта у меня нет, хотя изучал в академии.

— Ясно. Тогда вводи код, смотри и наблюдай.

Сказав код, сержант встал на колено перед дверью, открыл футляр, где оказались различные отмычки, и начал вскрывать замок.

— Сержант, а откуда у вас код от оружейной? Как я знаю, S.T.A.R.S были элитной группой, и вряд ли они всем рассказывали о нём.

— Ну, я не все, новичок. Я был в хороших отношениях почти со всеми бойцами, а после произошедшего в особняке, когда почти все погибли и отряд расформировали, они изменили код. А так как они не были уверены, что им дадут время на то, чтобы всё забрать, код доверили мне, на тот случай если мне что-нибудь потребуется. Только вот куда дели ключ — вопрос. Впрочем, скорее всего они специально его куда-то дели, иначе зачем профессор Валентайн потеряла столько нервных клеток, пока учила взламывать замки?

— А что насчёт… того случая? Когда я с вами связывался.

Лицо сержанта мгновенно окаменело, на секунду перестав взлом. Лишь на секунду, после чего продолжил с удвоенной силой. Также Леон отметил, что его наставник выглядит не очень хорошо. Несмотря на то, что он старше Леона всего года на три, выглядел при этом старше как минимум на десяток лет.

— Ситуация… непонятная, Леон. Я встретил девушку, Аду Вонг. Она назвалась агентом ФБР, расследующим деятельность Амбреллы, но… Я не знаю. Есть что-то, чего я не могу понять.

— Считаете, что она врёт?

— Возможно. Или чего-то не договаривает. Чёрт, да я никогда вообще не связывался с людьми из этого агентства, а по ней вообще ничего не поймёшь! Поэтому я не знаю, насколько можно ей верить, но, пока что, будем думать, что она и правда из ФБР. Так… готово!

Замок щелкнул, и дверь открылась. Чуть улыбнувшись проделанной работе, сержант встал на ноги, направляясь в кабинет, дверь которой была неподалёку.

— Проверь оружейку, новичок, а я пока по столам пройдусь. Будем надеяться, что удача повернётся к нам хотя бы боком. А не задом, как стоит сейчас.

* * *

Стол в кабинете, как и пол, был завален различными бумагами. Обыск ни к чему не принёс — если Вескер что-то и прятал, то либо делал это очень хорошо, либо давно забрал. Упав в кресло, устало поднял взгляд в потолок.

Ситуация не то, чтобы плохая, а ужасная. Патронов толком нет, какого-либо мощного оружия тоже. Если этот шляпник тот, кто я думаю, то нынешнего вооружения нам не хватит. Чтобы остановить Тирана на крыше особняка, потребовалась ракетница, а у этого даже пальто пуленепробиваемое. Во всяком случае, пистолет пальто не берёт. Про нож или арматуру и говорить нечего. Я не уверен, что его и граната остановит. Плюс то существо, что убила Бена — тоже шляпник, или что-то другое? Если второй вариант, то два Тирана это вдвое хуже. Чёрт!

Со всей силы пнул стол, отчего почти все бумаги попадали на пол. Под шум падающих листов, послышался тихий звук падения чего-то деревянного. Звук шёл из нижнего ящика стола, что был пуст. Однако оказалось, что там находилось второе дно, точнее, вторая стена, за которой стояла бутылка дорогого алкоголя. Такое обычно пьют на больших праздниках. Что же за зарплаты у ублюдков из Амбреллы?

— Альберт, сукин ты сын, — тихо прорычал, сжав бутылку в руке. — Догадываюсь, на какой ≪праздник≫ ты её подготовил.

Успокоившись, убираю бутылку в спортивную сумку. Что же, раз этот очкозавр взял бутылку для своего праздника, то я заберу для другого. Как только выберемся из города — разопьём её вместе с Леоном и Клэр. Хотя думаю, одной не обойдёмся.

На выходе из кабинета, бросил взгляд на своё отражение в небольшом зеркале. Мать моя честная, выгляжу я хреново. В свои двадцать четыре года, выгляжу почти на сорок, под глазами залегли небольшие тени от усталости, да и похудел немного. Вон, даже виски поседели. С такими темпами, я скоро вообще на старика стану походить. Ужас.

Все столы и шкафы были взломаны и обследованы. И должен признать — улов был неплохим. У Барри в ящиках я обнаружил шесть обойм для пистолета, чему, несомненно, обрадовался. Конечно, было бы лучше, оставь он тут магнум, но сейчас мы и патронам рады. Ещё два было в столе у Криса. Леон достал из оружейной взрывчатку и одно ружьё, а Клэр нашла аптечку Рем ⁽¹⁾, и несколько бутылок воды. Это хорошо — от обезвоживания точно не умрём.

Не став долго думать, сразу открыл аптечку. Бинты, антисептик, эластичные бинты, обезболивающие таблетки, два шприца, два тюбика с мазью… Опаньки! Рем, если встретимся, я тебя расцелую! По-дружески!

Шприцами оказались стимуляторы. Точно такой же я использовал в вертолёте, чтобы прийти немного в себя. То есть теперь, у нас есть два шанса встать на ноги, если сильно приложат, хотя от смертельных ран не спасёт.

Мазь же оказалась новой лечебной разработкой, вышедшая на рынок примерно год назад, поэтому пока особо не распространено, и даже официального названия не имеет. Опять же — пока доступно больше некоторым военным частям и специальным отрядам. Полицейские практически не видели это лекарство. Изготавливается из специальных лекарственных трав, что растут лишь в нескольких местах этого мира, и Раккун-Сити одно из этих мест.

Всего имеется пять разновидностей — смесь З, смесь ЗК, смесь КС, смесь ЗС и смесь У. Изготавливается из зелёной, красной и синей травы, с добавлением физраствора и ещё какой-то гадости, и вот, перед вами готовая мазь. Наносишь на открытую рану, бинтуешь, и ждёшь.

Зелёная трава подстёгивает регенерацию организма, останавливает кровотечение и ускоряет затягивание ран. Синяя является антидотом от многих ядов, и при этом она единственная, которая хорошо действует если её использовать в, так сказать, сыром виде. Попросту говоря, её можно просто жевать, и яды будут выводиться из организма. И, наконец, красная трава, которая является усилителем предыдущих.

Самым лучшим считаешься смесь У, то есть, универсальная, в состав которой входит все три травы, но у нас было только две ЗК. Не думал, что скажу это, но Амбрелла сделала кое-что хорошее. Эх, это, конечно, не лекарство как в игре, что тебя хилит мгновенно, даже если ты почти погиб.

— Теперь, по ситуации, — начал разговор, когда мы закончили с инвентаризацией. — Две медали у нас есть, одна из них уже вставлена на своё место, вторая вот, — достав из кармана медаль с единорогом, кладу его на стол с найденными вещами. — Ваша цель — достать третий. После чего, не дожидаясь меня, сразу отправляйтесь через проход.

— А как же ты? — тут же спросила Редфилд, явно на долю секунды опередив Кеннеди.

— Я отвлеку внимания. По зданию бродит как минимум один противник, который нам не по зубам, а может их и двое. И если это те, кто я думаю, то нашего вооружения нам хватит только на то, чтобы временно замедлить их.

— Это что ещё за монстры такие?

— Ну, судя по тому, что известно, это эксперимент Амбреллы. Просто к слову — чтобы остановить подобное существо в прошлый раз, потребовалось прямое попадание из ракетницы. А от выстрелов из магнума он лишь слегка замедлялся. Так что, если увидите двухметрового монстра, который словно пережрал метана ⁽²⁾ и стероидов — бегите. Но я постараюсь его от вас отвлечь, устроив взрыв в противоположном крыле.

— Раз он настолько опасен, то встречаться с ним в одиночку, будет опасно, сержант!

— Ну, поэтому я и беру с собой ружьё. Думаю, одной обоймы мне хватит, чтобы отбиться и убежать, если одна из этих тварей меня загонит в угол. Плюс, мне нужно отправиться в комнату с уликами и кое-что забрать. К тому же…

Громкий шум помех заставил нас всех вздрогнуть и повернуться в сторону звука. Но, как оказалось, это была всего лишь радиостанция. Сквозь этот шум можно было услышать звуки выстрелов и чьи-то голоса, однако разобрать их не получалось. С радиостанцией, к сожалению, никто из нас работать не умел. Леон, конечно, пытался что-то там покрутить, однако это ни к чему не привело.

Пожевав нижнюю губу, отдал приказ, злясь при этом на себя.

— Продолжаем выполнять задачу. Если встретим тех, кто пытался выйти на связь — объединимся, но искать их сейчас, значит выйти в сам город, почти без патронов, двигаясь неизвестно куда. Я пойду первым. Вы выходите следом, минут через пять. Удачи.

Взяв ружьё наизготовку и забрав ключ у Леона, медленно отправился к своей цели — к Котельной. Именно там я решил заложить взрывчатку и подорвать, тем самым привлечь внимание шляпника от взрыва на третьем этаже, когда Леон и Клэр будут добывать третью медаль.

Спускаясь на первый этаж, отметил, что обычные зомби, из тех, что оставались, были убиты ножом. Значит, новичок всё-таки экономил патроны и убивал противников ножом. А нет, не всех. Этому вон голову ружьём разнесли.

Так как противников по пути не встретилось, до комнаты с уликами, в которой пришлось немного повозиться, но чемодан Бена был мной найден, замок сломан, а документы проверены. И даже быстрого прочтения мне хватило, чтобы понять две вещи. Первая — Бен был охеренным репортёром, раз смог все эти бумаги собрать. И вторая — попади это всё нужным людям, и этого ублюдка Айронса не в тюрьму посадят, а сразу на электрический стул. Подкупы, шантаж, манипуляция людьми и уничтожение улик… Список можно продолжать.

Всё эти документы обязаны быть вывезены из города. И даже не ради того, чтобы разобраться с шефом полиции, который либо уже сдох, либо всё ещё где-то прячется, а чтобы стать ещё одной уликой в сторону Амбреллы.

* * *

— Чёрт. Чтобы я хоть ещё раз закладывал взрывчатку…

Лежа на крыше третьего этажа, под дождём, я тёр свои уши, которые всё ещё слегка болели от звукового удара после взрыва. Пока я закладывал взрывчатку, то не сразу заметил, что в Котельной оказались зомби, поэтому слегка напортачил со временем взрыва. Сам взрыв настиг меня в тот момент, когда я уже выбежал на улицу, и почти добежал до лестницы. От ударной волны меня отбросило и слегка протащило по мокрой земле, едва не впечатав лицом в перила. Будучи в состоянии приближенном к грогги у боксёров, я с трудом поднялся наверх, на площадку, а оттуда по лестнице на третий этаж, где сейчас лежал и приходил в себя.

Спустя некоторое время, дверь с грохотом открылась, и на площадку вышел шляпник, что прошёл к месту взрыва. Что ж, моё предположение оказалось верным, поэтому, не теряя времени зря, спускаюсь вниз, и возвращаюсь в коридор второго этажа. Я не уверен, сколько времени этот урод будет созерцать огонь, пока не поймёт, что его накололи, поэтому как можно быстрее ринулся в главный зал, по пути заметив интересный факт — несколько зомби было вбито в стену, словно что-то сильное прошло мимо, и даже не заметив отмахивался от них, как от комаров. Уметь бы и мне так. Кстати, я только сейчас понял — а что, если бы шляпник был не на втором этаже, а на третьем? Сейчас в пол был бы вбит я.

К моему приходу, секретный ход под статуей уже был открыт, что означало, что мне нужно поторопиться, однако, зайдя внутрь, я ненадолго замешкался. Хотя бы из-за того, что уж точно не ожидал увидеть здесь довольно уютный кабинет.

Тряхнув головой, чтобы не отвлекаться, прошёл через следующую дверь, оказываясь в тёмной комнате, длинная лестница которой ведёт глубоко вниз. Освещения практически не было, не считая парочки слабых лампочек, так что пришлось включить фонарик, чтобы видеть хотя бы лестницу.

После небольшого спуска, я оказался на распутье. Либо идти вниз, чтобы посмотреть куда лестница идёт дальше, либо через дверь в коридор.

— Хм. Решка, — проговорил, после того как подкинул и поймал монетку. — Значит, вниз.

Но пройдя один пролёт вниз, я услышал леденящий душу нечеловеческий вой. Точно такой же, как в тюремном блоке.

Матерясь про себя, поднимаюсь наверх и вбегаю в коридор, под звуки выстрелов. Ещё один коридор и я попадаю в какое-то место, похожее на ещё одну котельную, совмещённую с аппаратной. И вот как раз на нижнем уровне, где много разных труб и механизмов, находился Леон, на которого надвигалось… Нечто. Получеловек, полумонстр, держащий в человеческой руке кусок трубы, а вот вторая рука была больше по размеру, и с когтями. Что это такое, я не мог понять — недотиран, или новая мутация вируса? Клэр, благо, была на верхнем уровне, но попасть к ней было немного напряжно, так как несколько секций моста были сломаны.

Всё это пронеслось у меня в голове буквально за пару секунд. Леон пытался заманивать мутанта на себя, периодически отстреливая, но судя по тому, как раны почти мгновенно регенерировали — для него пули были, что мёртвому припарка.

Когда мутант прошёл подо мной, я, встав на перила, спрыгнул прямо тому на плечи, замахиваясь арматурой и наношу удар прямо по его голове, вкладывая всю свою силу. После чего я понял две вещи:

Первая — несмотря на регенерацию, мутант вполне себе ощущает боль, во всяком случае, я надеюсь, что завыл он именно что от боли.

Вторая — мой приём был до ужаса глупым. Понял я это, когда одним резким движением меня сбросили со своих плеч, едва не впечатав в перила, за которым был провал глубоко вниз. Встать мне помог Леон, быстро подбежав ко мне, пока мутант вертелся на месте.

— Спасибо. Теперь разбегаемся, за двумя ему будет тяжелее бегать.

И разбежались в разные стороны. Мутант, явно разозлившись на меня, пошёл именно в мою сторону, размахивая руками, но, почему-то, двигался очень медленно. Даже медленнее шляпника. Несколько раз, когти мутанта задели трубы, отчего из них стал бить пар. Несколько раз, внезапно ударивший горячий пар попал и по самому мутанту, заставив того выть от боли.

— Клэр! Стреляй по трубам! Пар поможет нам скрыться! — крикнул Леон, опередив меня на пару секунд.

Тут же раздались звуки выстрела. Клэр била короткими очередями по трубам, стараясь бить ближе к мутанту, чтобы его задеть. Нижний уровень быстро наполнился паром, отчего стало жарко. И увидеть мутанта можно было только если уж совсем в упор, или по звуку.

— Леон! Слева!

Как же хорошо, что Клэр сверху видит всё, и стала нашим гидом, оповещая нас, если можем наткнуться на мутанта. Мы с Леоном действовали в партизанском стиле — увернулись от атаки (благо, радиус атаки мутанта был невелик), выстрелили, и спрятались. Однако, долго так продолжаться не могло. Пар стал рассеиваться.

— Сейчас я спущу лестницу! — крикнула Клэр, но тут же была остановлена мной.

— А ты уверена, что он не последует за нами?! Надо вначале от него избавиться!

— Есть варианты?!

— Ну… если только один! Леон! Держись неподалёку, чтобы помочь, если что! Я заманю его на себя!

Следуя подсказкам Клэр, я вышел прямо на мутанта, едва не попав под удар трубой, но вовремя блокирую удар, подставив арматуру. Отдача была настолько сильной, что я едва не выронил своё оружие. Дальше я только и мог, что отходить и защищаться от ударов. Заманивал эту тварь к провалу вниз, в надежде сбросить его туда.

Недалеко от перил, я пропускаю удар, и мне приходится уворачиваться от когтей, и тут же получаю трубой по ноге, ниже колена. Ногу прострелило болью, и не устояв, от удара падаю на пол, откатываясь в сторону, чтобы избежать ещё одного удара, и прижимаюсь к какому-то механизму спиной. Когти прорезали воздух, и мутант пробивает своей рукой механизм, едва не прибив меня. Оказываясь слева от него, не сразу понимаю, что на меня, с его руки между плечом и локтем, смотрит огромный глаз, размером с мою голову. Я настолько охренел, что даже позабыл о боли в ноге, и, взмахнув руками, воткнул конец арматуры прямо в этот глаз.

Громкий болезненный вой ударил по ушам, а из глаза брызнула какая-то дрянь. Противник задёргался, вырывая свою когтистую руку, когда в него на полной скорости врезался новичок, тем самым толкая нас обоих. И если я просто рухнул на пол, то мутант в этот момент почти повернулся к нему спиной, поэтому от толчка он сделал несколько шагов по инерции, и пробив собой перила, с диким воем падает вниз. И судя по тому, как долго он затихал — падать там было долго.

Теперь, можно было выдохнуть спокойно. Первое сражение с боссом прошло успешно. И чую я — мы ещё не раз увидимся с этим уродом.

---

1) Напомню, если кто забыл. Рем — это Ребекка Чамберс

Вернуться к тексту

2) МЕТАНДРОСТЕНОЛОН, искусственный аналог тестостерона

Вернуться к тексту

Примечания:

Что же — до зарплаты дожил, видеокарту купил, и беду серьёзную пережил, не спившись. Я снова в строю!

Всем приятного чтения.

---

Бой с боссом окончился нашей победой. Потерь почти не было — боеприпасы не в счёт, а если не считать того, что мы с Леоном оказались слегка потрёпаны, то вышли из боя ещё и почти без повреждений.

Насчёт моей ноги — перелома не было, что хорошо, однако, болела очень сильно, всё-таки, удар трубой был не слабым. При медленной ходьбе, боль была терпима, а вот при попытке ускориться, ногу пронзала резкая боль.

Сразу после того, как этот мутант провалился в яму, Клэр спустила нам лестницу, а когда поднялись, то были ей обследованы. Я почти сразу получил обезболивающее, а у новичка была обследована спина. Как оказалось, те самые секции моста были проломаны им. Точнее, мутант, поймав Леона, начал вбивать его спиной вниз, пока секции не обвалились и они оба грохнулись на нижний уровень. И как ему только позвоночник не сломали?

После лечения, Клэр и Леон начали решать следующую проблему. Пройти дальше мы не могли, так как был убран мост. Собственно, именно эту проблему они и решали, пытаясь вернуть его на место с помощью пульта управления. А я, пока что, решил пообщаться с нашей новой юной спутницей. И она мне казалась немного знакомой. Единственное место, где я мог её видеть — до захвата восточной части участка.

— Привет, — здороваюсь с девочкой, присаживаясь рядом и стараясь вложить в слова и улыбку как можно больше доброжелательности. — Я Кастиэль. Как тебя зовут?

— Шерри. Шерри Биркин, — ответила мне девочка, явно с осторожностью в голосе.

— Очень приятно, Шерри. Можно вопрос? —осторожно спрашиваю, ожидая слабого кивка. — Ты… была в участке? В восточном крыле?

— Да. Мама сказала мне бежать в участок, говорила, что там пока безопасно. Но… зомби ворвались внутрь. Мне пришлось прятаться. И ждать, пока мама не вернётся за мной.

— Вот оно как, — выдохнул я в ответ. Значит, смогла спрятаться. — Хм. Вентиляция?

Шерри согласно кивнула, отведя в сторону взгляд. Хах. Теперь понятны те упаковки из-под батончиков возле автоматов. Но при этом меня поразил страх. Да, вентиляция место хорошее для того, чтобы она могла спрятаться, зомби туда если и попробуют ползти, от них легко оторваться, да и до тех вентиляций, что находятся наверху, оно не достанут. Ума не хватит. Сказал бы я раньше, не зная об лизунах. Эти твари ужас какие гибучие (хочется сказать с матом, но лучше промолчу), способны ползать по стенам и потолку, и легко могут проникнуть в узкую вентиляцию. Именно оттуда и вылезали, кстати, когда нападали на нас.

Удача у девочки явно на высоком уровне, если ей удалось миновать этих тварей, да ещё и попасть сюда, не наткнувшись на мутанта. От мысли, что Шерри могла попасться лизунам… и они могли её разорвать на части… меня в холодную дрожь бросало.

— Ты молодец, Шерри, — успокаиваясь, положил руку на голову девочки, слегка растрепав ей волосы и успокаивая уже её. — Смогла спрятаться, и выжила в этом аду. Ты молодец. И… прости.

Услышав последние слова, девочка вернула взгляд на меня, сильно удивляясь.

— За… За что?!

— Мы не смогли отстоять город. В итоге, тебе и всем остальным пришлось пережить весь этот ужас, — настроение было паршивое, но пытаюсь вложить побольше уверенности в свои слова. — Но хотя бы, я могу помочь тебе. Найдём твою маму, и выведем вас из этого города. И начнём прямо сейчас.

Встав на ноги, заметил, что боль в ноге стала слабее, однако всё равно пока не могу бегать. Ладно, надо действовать.

— Что, никак не получается? — спрашиваю у новичка, который вновь пытался заставить работать пульт управления, нажимая кнопки и двигая рычаги. Клэр, увидев, что я к ним приближаюсь, отправилась к Шерри, чтобы девочка не оставалась одна.

— Нет. Уже всё перепробовали.

— Значит, не всё. Например, есть один способ, практикующийся в Содружестве, — подняв руку вверх, сжал пальцы в кулак. — Если какая-то техника не работает, значит надо хорошенько по ней врезать!

Со всей силы обрушил кулак на панель пульта управления. Панель прогнулась от удара, потом заискрилась, и после небольшой вспышки, мост медленно поехал на своё место.

— Ну вот, готово. С первого раза.

— А если бы не сработало? — спросила Клэр, подошедшая к нам вместе с Шерри.

— Тогда починили бы с помощью синей изоленты. Потому что, если что-то нельзя починить с помощью изоленты, значит починить это нельзя совсем. Ну что, теперь можете продолжать путь. А вот мне надо вернуться.

— Вернуться? Зачем, сержант?

— Ну, во-первых, нога у меня ещё болит, и бежать я не могу, пока обезболивающее не подействует полностью. А во-вторых — я забыл закрыть проход, по которому мы сюда прошли. Мы временно избавились от одного мутанта, и как-то не хочется, чтобы за нами по пятам пошёл ещё и шляпник. Так что идите вперёд, а я вас догоню. И ещё одно — старайтесь обращать внимание на всё, что вокруг. Кто знает, что можно тут найти.

Насчёт возвращения была одна проблема — мутант проломил пол, так что обычным способом назад не пройти. Думаю, с разбега я смогу преодолеть обе секции, но вот как-то не хочется проверять. Боль может резко вернуться во время бега, и тогда я не перепрыгну, а просто рухну вниз. Падать будет может недолго, но больно, головой-то вниз.

Поиск привёл меня к большой деревянной коробке на нижнем уровне, тяжёлой, но прочной, чтобы выдержать вес человека. В играх есть подобные коробки, но обычно они как предмет интерьера, и лишь некоторые можно двигать.

Минут десять у меня ушло на то, чтобы дотащить эту штуку до секции моста, после чего пришлось передохнуть. Нет, блин, эта штука реально тяжёлая. Как же эту дрянь сюда затащили?! И что за станок там такой находится?!

Кстати, чтобы арматура мне не мешала, я привязал её к руке верёвками, найденными тут же. Чтобы она не мешала руке, то привязал таким образом, чтобы её конец упирался в локоть, и получалось так, что часть оружия выпирала выше кончиков пальцев, примерно на двадцать-двадцать пять сантиметров. Таким образом я мог либо ударить в глаз зомби, либо защититься, если вернётся тот мутант с трубой.

Вернуться к секретному ходу мне удалось ещё спустя десять минут, после чего, приступил к поискам, мысленно размышляя над тем, что, если бы это была игра, проход закрылся сам по себе, когда все герои пройдут по нему.

Вначале обследовал стоящий тут стол. Со стола были скинуты все предметы, вытащены ящики, и проверен на предмет скрытой кнопки. После, начал исследовать стены — все картины оказались на полу, но ничего найдено не было. Далее — три шкафа с книгами. Стараясь шуметь как можно меньше, сбрасывал книги на пол, а после отодвигал сам шкаф, обследуя их сзади. Удача мне улыбнулась на третьем шкафе. Нижних два ряда книг оказались ненастоящими, и среди них лишь одну удалось чуть выдвинуть, после чего, проход медленно начал закрываться. Открываться он явно должен не отсюда, но… Мне это и не надо. Надеюсь, сюда больше возвращаться не придётся. Теперь, надо догнать своих.

* * *

≪Этот… урод, похитил Шерри! Надо срочно её найти!≫

Именно такие мысли сейчас были в голове Леона. Да и Клэр тоже. Он проклинал себя за то, что потерял бдительность, когда оказался в шоке от того, что они выбрались из секретного прохода на парковку полицейского участка, и этим воспользовался шеф Айронс. Пуля попала в правую руку новичка, которая на время будто онемела и из ослабевшей руки падает пистолет. Клэр пришлось бросить всё оружие на пол, чтобы не провоцировать человека.

Из-за этой внезапности, Леон вместе с Клэр оказались под прицелом толстого шефа полиции, который забрал Шерри, а после, приставив пистолет к её голове, увёл с парковки. Стрелять было опасно — слишком большой шанс, что девочка пострадает, да и не уверен он был, что со своей рукой сможет прицелиться, или вообще поднять пистолет с пола.

Когда шеф ушёл, Клэр сразу же бросилась к Леону, чтобы обработать рану. Пуля, что хорошо, лишь задела руку, на всё равно оторвала ему кусок кожи и немного плоти. Ничего серьёзного, но чувствительно и больно. Едва рана была обработана и забинтована, а пистолет подобран, напарники быстро последовали за Айронсом.

В следующем помещении был лифт, что поднял их наверх. Длинный коридор, поворот направо и единственная дверь. Заняв позиции с обеих сторон, Клэр медленно опустила ручку, открывая замок, и резко толкнула дверь вперёд. Держа пистолет в левой руке, Леон ворвался в помещение, быстро осматриваясь и ведя пистолетом из стороны в сторону. Но внутри не было никого, лишь пустой, роскошный кабинет, из которого вели две двери. Первая прямо, вторая налево. Краем сознания, офицер отметил стоящий на столе дорогой алкоголь, и еда, явно не так, что была в участке.

— Клэр, оставайся здесь, и держи дверь на прицеле, — тихо произнёс Кеннеди, кивнув на первую дверь. — Я проверю вторую. Перед возвращением, я постучусь — два удара, перерыв, снова два, и ещё один.

— Будь осторожен, — также тихо ответила Редфилд, тут же беря дверь на прицел, на уровне головы взрослого человека. На тот случай, если хряк захочет войти и защищаться с помощью Шерри.

Идти пришлось очень медленно и тихо. Пол, что характерно, не скрипел, будучи явно новым, но рисковать не хотелось. Нельзя давать противнику и шанса услышать тебя. Да, сержант говорил это, когда они проходили мимо зомби, но эти слова хорошо подходят и в данном случае. Пистолет в левой руке едва заметно дрожал из-за злости на самого себя, что привело к такой ситуации.

Идти далеко не пришлось. Двигаясь по коридору, Леон пришёл к двери, которая оказалась закрыта, причем, именно с его стороны, на задвижку и висячий замок. Значит, через эту дверь уйти он не мог.

Вернувшись, не забыв постучать перед входом в кабинет, офицер отрицательно мотнул головой на вопросительный взгляд Клэр. Значит, выбор оставался один. Во вторую дверь, напарники входили уже вдвоём — Леон первый, Клэр второй, прикрывая спину первому. За дверью также находился длинный коридор, возле стен которого стояли различные статуи, по одному только виду очень дорогие. Тут всё было очень дорогим, и от одного только этого возникал вопрос — на какие деньги всё было приобретено?

На первом повороте, коридор уходил направо, слева же стояла решётчатая дверь, ведущая в комнату. Комната была осмотрена быстро — она была небольшой, с одним стулом и столом, на котором стоял телефон, статуэтки и лампа. Сейчас комната не представляла интереса, поэтому напарники пошли дальше. Коридор закончился лифтом, который не работал. При попытке вызвать его, раздавался звук, словно механизмы были или повреждены, или просто чем-то заклинены. На эмоциях, офицер ударил рукой по дверям.

— Чёрт. Ушёл.

Обернувшись, Леон увидел, что на лице Клэр были такие же эмоции, как и у него, а автомат она сжимала так, что побелели костяшки пальцев.

И что же теперь делать? Куда они могли деться? До сих пор в участке, или уже куда-то ушли? Леон не знал, что надо делать. Вначале, надо осмотреться. Может, где-нибудь здесь они смогут найти подсказки.

Внезапно, тишину разрезал звук звонка. Будучи на нервах, парочка мгновенно подняла оружия и нацелились в сторону звука, едва не выстрелив. Переглянувшись, они медленными шагами стали идти на звук. Оказалось, это звонил телефон из той самой комнаты, которую они недавно прошли. Дверь оказалась открыта, так что, войдя внутрь, Клэр подняла трубку, пока Леон ещё раз осмотрел помещение, отметив камеру на потолке.

— Хотите вернуть девчонку? — раздался из трубки мерзкий голос.

— Где Шерри? Куда ты её увёл?!

— Молчи, дрянь! Я сейчас правлю балом, и только я задаю вопросы! А вы, щенки, обязаны выполнять то, что я говорю, ясно?! Отвечай!

— Ясно, — скрипя зубами ответила Редфилд, бросив взгляд на Леона, который подошёл ближе к ней. Клэр чуть убрала от уха трубку, так, чтобы и её напарник мог слышать. Голова Леона оказалась очень близко к её голове, практически соприкасаясь.

— Правильный ответ. Теперь, слушайте внимательно. Если хотите забрать девчонку, вы должны сделать две вещи. И первая из них — убить сержанта Мэтисона.

Шок на лицах напарников был виден невооружённым взглядом. А Шеф Айронс продолжал говорить.

— Этот ублюдок постоянно ставит палки в колёса, и игнорирует МОИ приказы! Думает, что, если связался со S.T.A.R.S, то теперь ему всё можно! С ними разобрались, и с ним тоже разберёмся! К тому же, некоторым людям он нужен именно мёртвым! Убейте его, и я позволю вам выбраться из участка. Потом я, возможно, позволю вам найти девчонку!

— Зачем вы это всё делаете? — проговорил Леон.

— Не твоё дело, щенок! Ты офицер, а значит ОБЯЗАН выполнять мои приказы!

Разозлившись, Кеннеди забрал трубку у Клэр, повышая голос. Перед глазами пронеслось то, что он увидел в кабинете.

— Я обязан выполнять приказы старшего по званию, и приказы сержанта я выполню с огромным удовольствием, но не твои! Пока остальные полицейские рисковали жизнью и погибали, ты прятался здесь, в окружении дорогих вещей и набивая свой живот! Я не собираюсь убивать человека, который до последнего пытается спасти хоть кого-то из этого адского места! Конец связи!

Бросив трубку, Леон взял в руки ружьё и выстрелил в камеру под потолком. Правую руку прострелило болью, на что офицер зашипел. Как-то забыл, что сейчас придётся держать оружие по-другому, чтобы вся отдача шла на другую руку.

— Мы сами найдём её. Он не мог уйти далеко за такое короткое время, тем более вместе с Шерри. Он либо ещё здесь, либо где-то неподалёку. Вернёмся в кабинет, может, найдём там какую-нибудь подсказку.

* * *

Знаете, пусть я и не играл особо в игры в своей прошлой жизни, но так уж случилось, что мне приходилось играть в РПГ. Где в самом начале показываются различные статы героя, и которые можно качать. К чему я это? Ну, если бы у меня сейчас были показаны параметры, то параметр удачи был бы явно близок к нулю! Иначе какого хрена, пройдя по секретному ходу и поднявшись по лестнице вверх, я оказался на подземной парковке полицейского участка?! Что это за секретный проход такой, который никуда не ведёт?!

Успокоившись, решил осмотреться. Выход всё ещё был закрыт, значит, остальные ещё в здании. Мысль о том, что они в главном зале, прошла очень быстро, так как взгляд ухватился за открытую дверь, которая при моём прошлом посещении была закрыта. И это я точно помнил, так как пытался её выбить, но не смог. Именно туда и направился, ворча про себя, что очень сильно не хватает рации.

За дверью оказалась небольшое помещение с лифтом, который привёл меня наверх, где находился длинный коридор. В этом месте я ещё ни разу не был за всё своё время работы здесь, но примерное местоположение, куда вёл коридор…

Стоя перед дверью, которую я начал медленно открывать, то уже понимал, что сейчас окажусь в кабинете шефа полиции. И оказался прав. Всё тот же кабинет, в котором самым дешёвым был воздух, да и то не уверен. Последний раз Айронса я видел на собрании, незадолго до того, как он пропал, но его кабинет уже тогда был закрыт. А сам колобок не проходил по пути, по которому обычно к нему ходили.

Войдя внутрь, сразу обнаружил много мусора от упаковок с едой, естественно, дорогой. Цена на некоторую еду достигала моего недельного жалования. Значит, вот как. Пока мы все были там, это животное отсиживалось здесь. Однако, несмотря на то что было видно, что тут кто-то долго находился, сейчас тут было пусто.

По телу пробежала холодная дрожь. Что-то мне всё это не нравилось. Да, сражения тут не было, даже все чучела, кроме одной (я про Айронса) были на месте, но всё равно было не по себе.

Тихий шорох со стороны одной из дверей, заставил меня напрячься и взять её на прицел. Из-за двери вышли двое, которые увидев меня, также взяли на прицел, но спустя секунду расслабились. И я понял две вещи — девочки с ними не было, и Леон был ранен, раз его рука забинтована.

— Где Шерри?

Напарники тут же напряглись, и на лицах можно было прочитать, что они чувствуют себя виноватыми.

— Моя вина, сержант. Из-за того, что я отвлёкся, шеф Айронс подстрелил меня, взял на прицел Клэр и похитил Шерри. Мы пытались его преследовать, но он заклинил лифт, на котором уехал вместе с ней.

Я не сразу полностью осознал услышанное. Эта свинья… за каким-то хреном… похитила ребёнка?! Зачем? Для чего он хочет её использовать?! От представленных мыслей мне стало плохо. Неужели как приманку, чтобы самому выбраться?!

— Кастиэль, мы найдём её, — голос Клэр звучал будто издалека, настолько сильно погрузился я в мысли. Пистолет в руке был сжат с такой силой, что костяшки пальцев побелели. — Он не мог уйти далеко, так как только что звонил на телефон. Он наверняка следит за нами по камерам.

— Да. Ты права Клэр. Найдём. И Шерри, и эту чёртову свинью, Айронса. Которую я хочу лично связать и подвесить как пиньяту, чтобы вокруг него зомби хоровод водили!

Слегка выпустив пар, медленно вдохнул и выдохнул. Я не хочу снова потерять контроль над собой из-за злости, к тому же не уверен, что смогу ей управлять как в прошлый раз.

— Что будем делать?

— Обследуем кабинет, — ответил мне Леон. — Может найдём тут подсказку, куда он мог уйти. Или ключи какие-нибудь.

— Хорошо. Тогда начинаем.

И снова поиски. Встретить бы своих друзей, посмеялись бы. Они мне рассказывали, как часто приходилось в особняке решать головоломки и заниматься поисками, а теперь и я, вместе с напарниками этим занимаюсь. И, как и они, удовольствия я от этого не получаю.

В кабинете Айронса я приходил не слишком часто, в последний раз был месяца два назад, и за это время у него тут прибавилось богатств. Как минимум десяток статуэток уж точно. Ковёр, кстати, тоже новый. И стул, который не так уж и далеко ушёл от трона. А судя по бумагам Бена, не зря его просил начать поиски. Айронс получал зарплату и от города, и от Амбреллы, и ещё брал взятки. Поверьте, суммы, что он получал, были немаленькие. Просто к слову:

Зарплата офицера-новичка, в месяц, две тысячи четыреста пять долларов. Моя, как сержанта, без премий выходила чуть больше двух восемьсот, в год выходит почти тридцать четыре тысячи. А вот у шефа полиции, по моим подсчётам, три шестьсот. В месяц. А теперь вопрос — какими деньгами оперировал Айронс, если только одна эта статуэтка по документам стоит примерно десять тысяч, и его до сих пор не посадили за всё это?! Да блин, один этот кабинет стоит в несколько раз больше, чем я заработал за всё время работы в полиции!

— Кажется я что-то нашла! — услышали мы голос Клэр как раз в тот момент, когда я заканчивал осмотр шкафа, а Леон — стола. Причём в руках у него была отвёртка. Девушка же в тот момент пыталась снять со стены пустую аптечку, под которой что-то просматривалось.

Моя арматура тут же заняла место рычага, и меньше, чем через минуту, аптечка с громким звуком падает на пол. И как оказалось, она была прикручена винтами. Все взгляды тут же скрестились на руке новичка, что ещё держал отвёртку. Подходит.

— Ну, может позже пригодится. Где-нибудь, — после минуты тишины проговорил Леон, пряча её в сумку.

— Правильно говорят, что против лома нет приёма, — хмыкаю, приставив арматуру к стене. — Если, конечно, нет другого лома.

За самой аптечкой находилась небольшая пустота, в которой находился рычаг. Дернув его, мы услышали приглушённый звук, на который обернулись. Одна часть стены стала отодвигаться в сторону, открывая достаточно просторный, спрятанный кабинет, в котором стояло два сундука, стул, почти такой же как в самом кабинете Айронса, и стол, на котором стояли мониторы с камерами. И вот именно за изображения мой взгляд и зацепился.

Пройдя к столу, я начал проверять сами камеры. И они были не теми, через которые мы просматривали наш участок. Часть камер стояло там, где по определению стоять не должны, и это были скрытые камеры. Почти в каждом месте, везде, где погибали люди, он мог просмотреть их. Даже там, где погибли Фред и Тони.

— Сержант, смотрите! — голос Леона отвлёк меня от просмотра. Обернувшись, я увидел в его руках однозарядный гранатомёт GM 79, и почувствовал, как у меня задёргался левый глаз. — В первом сундуке есть оружие и боеприпасы.

— Гранатомёт, — медленно произнёс я мёртвым голосом, от которого напарников передёрнуло. — А я ещё думал, куда могло пропасть тяжёлое оружие. Которое могло помочь нам сохранить больше жизней. Этот ублюдок не только набивал свой желудок тут, но ещё забрал всё то, что могло нас спасти, и при этом наблюдал за тем, как мы умираем. СУКА!!!

В ярости, мой кулак пробивает один из мониторов. Не помню, когда в жизни я чувствовал настолько жгучую ярость, которая словно жгла меня изнутри. Сейчас я особо сильно мечтал взять этого жирдяя за волосы, и вбить его морду в каждый из этих мониторов! Редфилд, после увиденного, проверила мою руку, но краем сознания отмечаю, что повреждений гораздо меньше, чем должно быть, да и пальцы не были сломаны.

— Спасибо, Клэр, — уже более спокойно проговорил я, когда девушка обработала мои раны. — Леон, вытаскиваем эти чёртовы сундуки отсюда, и вооружаемся. Костьми лягу, но этот жирный боров ответит за всё.

* * *

— Кастиэль. Когда Айронс связался с нами, он предложил нам с Леоном сделку, сказал, что поможет нам выбраться с участка, если мы тебя убьём.

Когда Клэр мне это сказала, у меня даже руки не дёрнулись.

— Не удивительно. Да и если учесть, что этого борова содержала Амбрелла, им тем более выгодно убрать меня. Не считая вас, я был последним в городе, кто точно знал, что во всём происходящем виновата эта чёртова Амбрелла. Да и связь с выжившими бойцами S.T.A.R.S только добавляет мне на спину мишеней. Держи.

Гранатомёт перешёл в руки девушки, как и почти все боеприпасы. Более подробный осмотр сундука показал нам, что Айронс готовился использовать весь свой арсенал как минимум на ком-то, похожим на шляпника или мутанта. Два гранатомёта MG 79 с двумя десятками патронов к нему, пистолет крупного калибра Громовой Ястреб, примерно десяток гранат и различные упаковки с боеприпасами для оружия. Жаль, что к моей винтовке ничего не было. С такими темпами, придётся её оставить, ибо и так уже немного не удобно носить ружьё и винтовку.

Один гранатомёт отошёл Клэр, вместе с двенадцатью снарядами, а второй, вместе с последними пятью, мне. Гранатомёт отправился в сумку, и будет моим последним шансом. А вот Леону достался Громовой Ястреб, с двумя обоймами. Думаю, наших сил теперь хватит, чтобы как минимум остановить монстра наподобие шляпника или мутанта.

Пустые обоймы для пистолетов были заполнены, остальное было поделено, и лежало в отдельном отделении сумки. С ружьём было чуть хуже, но примерно на три обоймы нам с Леоном хватило. Как и для МР-5 Клэр. Гранаты также разделили примерно поровну, если не считать того, что мне досталось четыре, а остальным по три.

Второй сундук оказался почти пуст, не считая нескольких упаковок еды и бутылок воды. И хоть сейчас не было времени есть, еду с собой забрали.

— Может, попробуем вернуться в тот проход? Возможно, мы что-то там пропустили.

— Возможно, Клэр. Хм. Помнится, первая лестница вела куда-то вниз, но куда именно — так и не проверил. Вначале услышал борьбу с мутантом, а потом торопился нагнать вас. Попробовать стоит, в крайнем случае, если там будет правильная дверь, то постараемся её подорвать.

Разобравшись с дальнейшими действиями, мы покинули кабинет, отправившись на парковку. Несмотря на то, что этот путь будет дольше, идти решили именно так, а не через главный холл, чтобы не встречаться с зомби или лизунами. Парковка встретила нас уже привычной мёртвой тишиной, и всё ещё открытой крышкой люка, к которой мы подходили очень осторожно, просто на всякий случай. Раккун-Сити в нынешнем состоянии очень быстро учит одному — если не проявишь осторожность и паранойю, то не проживёшь и одного дня.

— Вроде тихо, — проговорил Леон после того, как мы склонились над люком и примерно минуту вслушивались в звуки. — Или всё-таки кинем гранату?

— Не думаю. Если там лизун, то он скорее всего будет на потолке. Хотя, мы можем его напугать, и тогда точно…

— Сзади!

Громкий крик Клэр заставил нас вздрогнуть. Чувство опасности взвыло, но едва я встал на ноги и обернулся, как в мою грудь прилетел мощный удар, выбивший весь воздух и отбросивший меня назад на пару метров. Раздались выстрелы — напарники старались бить в голову шляпника, который подобрался к нам с другой стороны. И как мы не услышали его шаги?

Леон и Клэр бросились в рассыпную, чтобы атаковать с разных сторон, и заодно отвлечь внимание противника от меня. Видя слабую реакцию противника, Леон достал Ястреба, и выстрелил ему в лицо. Шляпник издал громкий вой, слегка пошатнувшись, после чего ему в грудь прилетел снаряд из гранатомёта Клэр, заставив того сделать шаг назад.

Приподнявшись, беру в руки ружьё и нажимаю на курок. Звук выстрела слился с выстрелом из Ястреба. Шляпник, дернувшись, припал на одно колено, перестав двигаться, а его шляпа упала на пол. Ну, я был прав — остановить шляпника мы можем.

— Надо уходить! — крикнула Редфилд, перезаряжая гранатомёт.

— Тогда надо отогнать его от люка! — крикнул в ответ, встав на ноги. Ну, рёбра вроде не сломаны, хотя не удивлюсь, если они треснули от удара, который стены пробивает.

Раны шляпника регенерировали прямо на глазах, хотя, гораздо медленнее, чем было у мутанта. Восстановился глаз, который выбил Леон выстрелом, и даже лысина уже почти полностью зажила. Надо отвести его подальше, вывести из строя, и быстро свалить — со своей тушей шляпник не пролезет в люк.

Наш противник начал вставать, когда в помещении раздался новый звук, а после включились фары фургона, что был позади Клэр. Леон, подбежавший к девушке, успел схватить её и потянуть на себя, убирая с пути транспорта, который сорвался с места и сбил шляпника, на полной скорости врезаясь в стену вместе с ним, подняв много пыли. Враг, судя по виду, потерял сознание, а дверь фургона открылась, откуда вышла моя знакомая.

— Не думал, что снова увижу вас, мисс Вонг, — проговариваю, подняв руку, давая сигнал своим опустить оружие. Понять напарников можно — мы все на нервах.

— Я решила, что помощь вам не помешает, — ответила девушка, с усмешкой на губах. — И, как понимаю, я вовремя.

— Даже очень. Но ведь и пришли вы не просто так, как я думаю.

— Правильно думаешь, Кастиэль, — перешла на ты агент Вонг. — Не буду ходить вокруг да около — предлагаю вам сделку.

— Сделку? Какую?

— Я помогаю вам найти сбежавшего шефа полиции, Брайана Айронса, а вы помогаете мне добраться до лаборатории Амбреллы, через которую можно выбраться из города. Думаю, сделка довольно честная.

Рука дёрнулась к пистолету, что не укрылось от её глаз.

— И откуда вам столько известно?

— Агенты ФБР имеют свои источники информации, — ответила Вонг, ни капли не пугаясь. — Как и свои способы её добычи, уже на месте действия. И прослушка — один из этих способов. Впрочем, это неважно. Если не доверяете, я готова помочь вам, прежде чем отправимся в лабораторию. Или же можем разделиться, чтобы сделать два дела сразу. И советую решать быстрее — не думаю, что наш гость долго пробудет в таком состоянии.

В этом она была права. Шляпник и от выстрелов быстро отходил, значит, с минуты на минуту может очнуться. А раз он одной рукой вбил в стену вертолёт, то и отодвинуть машину ему не составит труда. Бросив взгляд на напарников, прочитал в их глазах согласие. Что ж.

— Мы согласны на сделку.

— Мудрое решение, — ответила агент, достав из кармана карточку доступа от решётки подземной парковки, и протянув её мне.

Взяв карточку, активировал с её помощи решётку, которая медленно начала подниматься.

— Нам лучше поторопиться, — услышал я голос Клэр, когда решётка поднялась наполовину.

Обернувшись, мы увидели, как шляпник стал приходить в себя. И пока я думал, успеем ли мы свалить или лучше ещё раз вырубить противника, машина взорвалась от выстрела из гранатомёта. Редфилд, как я понял, церемониться не стала.

— Умница. Быстро сообразила, — одобрительно проговорила Вонг. Мы с Леоном только лишь кивнули.

На выход я шёл последним, закрывая за нами решётку, тем самым отсекая нас от преследователя. Даже ему потребуется время, чтобы её выломать. Ночная улица встретила нас дождём и тихими стонами нескольких зомби, которых мы быстро вынесли выстрелами в голову.

— Единственное место, где сейчас может находиться Брайан Айронс, это детский приют, что находится на следующей улице. Быстрее всего будет пройти через ближайший переулок, — указала рукой Вонг на закрытые ворота в переулок. — Потом можно вернуться сюда и пройти в канализацию, где попадём в комплекс, через который доберёмся до лаборатории.

— А почему вы думаете, что он там? — спросил Леон, косясь взглядом на девушку. Не доверяет, и правильно делает.

— Потому что Айронс — таксидермист, это мало кто знает, хотя по чучелам в кабинете и можно что-то подозревать. А в приюте есть его кабинет, в котором он и занимается своим хобби. Так как приют некоторое время заброшен, с начала событий в городе, он может спокойно прятаться там. Да и прятаться там особо не где, он сможет нас достаточно легко обнаружить, если не будет осторожен.

Ворота были закрыты на замок, который я начал вскрывать, пока остальные меня прикрывали. Добраться до Айронса жуть как хотелось, у меня прямо руки чесались. Но при этом, если мы доберёмся и спасём Шерри, нам придётся спускаться в комплекс, где наверняка очень опасно. И который надо хоть частично очистить от мертвецов. Над всём этим решением я думал всё время, пока вскрывал замок.

— Готово, — оповестил всех, когда замок упал в лужу. Решение было принято. — Леон, Клэр, вы оба отправляетесь за Шерри. Мы с мисс Вонг отправимся в канализацию.

— Кас? — вопросительно посмотрела на меня Редфилд.

— Вчетвером нам вряд ли будет удобно передвигаться по узким коридорам приюта. К тому же, в комплексе и канализации явно будет много врагов, и нам придётся одновременно от них избавляться и защищать Шерри. Лучше мы сейчас начнём зачищать путь, чтобы он был безопаснее для неё.

Посмотрев на напарников, я взглядом показываю в сторону, намекая на стоящую позади меня Вонг. Как бы там не было, я ещё не доверяю ей, чтобы вести прямо к Айронсу и Шерри. А так, смогу за ней присмотреть.

— Вас понял, сержант, — ответил Леон, беря за локоть Редфилд, и тянет её за собой, уводя через дверь.

— И ещё, Леон, — остановил я парня, и посмотрел ему в глаза. — Если увидишь Айронса, который не заметил вас, или который не сможет навредить Шерри — стреляй. Сразу, и без раздумий. Он виновен в смерти слишком многих людей, и тут даже электрического стула будет мало. Он должен умереть. По-другому никак.

— Так точно. Я не собирался оставлять его в живых, после всего.

В глазах новичка я увидел решимость сделать то, что нужно. Я понимаю, что иногда нужно сделать всё по закону, но тут уже прошло время, когда его можно было просто арестовать. Теперь — только смерть. И Леон это понял.

Дождавшись, когда парочка скроется в переулке, я обернулся к своей новой напарнице, которая если и была удивлена моим словам, то по ней не было видно.

Мы оба отправились к ближайшему магазину, пройдя через который, вышли на задний двор, а оттуда, пройдя немного, подошли ко входу в канализацию. На подходе, я остановился, увидев на земле листовку.

— Что-то не так, Кастиэль? — поинтересовалась Вонг, увидев, как я остановился и присел.

— Скажи, Ада, — также обратился на ты к ней, — ты бывала в цирке?

— Хм. Нет, ни разу, насколько я себя помню. А что?

— А вот я пару раз был. Но честно скажу — после произошедшего, я точно ни ногой туда.

Подняв с земли мокрую листовку, передал её девушке, которая тут же стала серьёзной. На листовке было написано, что в город приехал цирк, как раз за несколько дней до начала хаоса, и уехать не успел. Если вирус превращает воронов и собак в опасных существ (а в особняке, насколько я знаю, были мутированные акулы и змея, и Рем рассказывала про существ похожих на обезьян), мне стало страшно от мысли, что вирус может сделать со львами, крокодилами и другими животными. Не хотелось бы с ними встречаться, а то чувствуется, что это будет страшнее, чем следующий по пятам шляпник.

Знать бы заранее, что я не того опасаюсь — посмеялся бы сейчас.

Примечания:

---

Канализация. Моё любимое, в кавычках, место. Помнится, когда я только начинал работать в полиции, мне с моим напарником пришлось преследовать одного грабителя, который решил в таком месте спрятаться. Поймать-то его поймали, но запах от нас всех был такой, что даже глаза резало.

И сейчас, мне снова приходится спускаться сюда, на поиски комплекса Амбреллы. И я даже не удивлён, как они смогли построить это всё таким образом, что никто ничего не заметил. Город был в их руках — Айронс, мэр города и остальные чиновники, были куплены Амбреллой, и они могли делать всё, что захотят. И вот к чему это всё привело.

Впереди меня шла Ада Вонг. В любом другом случае я и сам пошёл бы впереди, не так уж и сложно будет, но в этот раз шёл позади. Потому что до конца не доверял этой девушке, хоть и понимал, что избавиться от меня она могла уже давно. Но какой-то червячок грыз меня изнутри, несмотря на её помощь. Ладно, надо бы слегка расслабить атмосферу, а то нервы, итак, на пределе.

— Раз мы сейчас в одной лодке — что именно ты расследуешь? — решился спросить я у Ады.

Вряд ли агент ФБР поделится всей информацией, но вдруг повезёт? К тому же, любопытство не порок. Примерно минуту была тишина, пока девушка не начала говорить.

— Как я говорила ранее, расследую деятельность Амбреллы. Если точнее — я должна уничтожить вирус, который создал один из учёных, что работал как раз в Раккун-Сити.

— Как-то поздновато, не находишь? Вирус уже умудрился поглотить весь город, пока ФБР хоть кого-то сюда прислало.

— Я говорю не про вирус Т. Судя по докладу от шпионов, было создано нечто гораздо хуже.

— Хуже? Да куда уж хуже того, что уже произошло может быть? — негромко воскликнул, удивляясь.

Девушка резко остановилась, развернувшись ко мне, отчего остановился и я.

— Поверь, может быть хуже. G-вирус, что создал Уильям Биркин, может оказаться во много раз страшнее, на фоне которого уничтоженный Раккун-Сити окажется небольшой проблемой. И его жена, Аннет, также помогала ему в этом. Так что можно сказать — они главные виновники произошедшего в городе.

Это заставило меня напрячься. На фантазию я никогда не жаловался, и от одной только мысли, на что может быть способен новый вирус, мне стало плохо. Однако… Одну минутку…

— Биркин? Уильям Биркин — учёный Амбреллы? Получается… — медленно проговорил я, смотря на Вонг. Её губы едва заметно дёрнулись, словно в попытке сдержать ухмылку. — Ты знала. Про Шерри.

— Я агент ФБР, Кастиэль. И многое знаю, — повернувшись, Ада продолжила идти. Я же пошёл следом, погружённый в мысли.

Знала ли Шерри о том, чем заняты её родители? Вряд ли, не думаю, что они настолько отморожены, чтобы рассказывать маленькой девочке о том, что создают вирус, способный убивать людей тысячами. Но ведь, рано или поздно она может узнать… Чёрт, страшно представить, как такую информацию сможет она переварить, если даже мне, взрослому человеку это тяжело понять.

Устало потёр пальцем переносицу, зажмурившись. Нет, сейчас лучше об этом не думать. Потом, в более спокойной обстановке.

В канализации зомби практически не было, и это меня удивило. С Адой мы сейчас шли по верхнему пути, по мосту, и если на нём зомби очень редко, но встречались, то вот внизу, где была вода (причём уровень был мне по щиколотку), их не было совсем. Это очень странно.

— Дальше дороги нет, — раздался голос Ады. И правда, дальше несколько секций моста отсутствовали, и даже не перепрыгнешь.

— Значит, идём вниз. Времени на поиски обхода нет, — медленно проговорил я, подвинув девушку чуть в сторону, и выдохнув, первым прыгнул вниз. Ногу слегка стрельнуло болью, отчего я едва не упал, но удержался. — Ну, запах лучше, чем я думал, но потом придётся стираться. Но почему тут нет мертвецов?

Паранойя и чувство опасности вновь обострились, заставив меня оглядываться. Что-то тут было не так, и мурашки по спине начали бегать как сумасшедшие. Взгляд как ни кстати зацепился за следы на стене и полу, оставленные когтями. И они явно принадлежали чему-то большому, и это точно не лизун.

— Кастиэль? Ты слышишь? — произнесла Вонг, всё ещё стоящая наверху.

После её слов я обратил внимание на посторонний звук. Что-то громко шуршало, царапая бетон, и двигалось в нашу сторону. Что-то очень большое. И лишь когда раздался громкий рёв, я вздрогнул, словно сбросив оцепенение.

— Мать вашу! Ада, оставайся там! — крикнул девушке, тут же разворачиваясь и со всех ног побежал в противоположную сторону.

Услышав мой крик и топот ног, это что-то понеслось в мою сторону, постепенно ускоряясь. Я буквально ощущал, как оно приближалось, и совершив ошибку, обернулся на бегу, после чего споткнулся и едва не упал. На меня несся огромный, мать его, крокодил, пасть которого была усеяна острыми зубами, способными меня в один укус разорвать на части. Да он меня может проглотить, не кусая! Теперь понятно, почему тут нет зомби!

— Что за на хер?! Какого хрена тут делает эта ящерица?! — закричал я, ускоряясь.

Бежал я так, как не бежал ещё никогда в жизни, но даже этого мне не хватало. Даже пришлось выбросить свою винтовку, ибо она мешала. Крокодил постепенно приближался ко мне, и лишь то, что здесь было слишком узко, меня спасало, не позволяя нагнать сразу.

Спустя минуту жёсткого бега, я резко затормозил. Мой путь оканчивался, и продолжался внизу, примерно в паре метров ниже моего нынешнего местоположения. А самое хреновое — внизу начинался такой бассейн, что мне уже не уйти от крокодила, он спокойно сможет тут развернуться.

Топот крокодила и его рёв становился всё громче и ближе. Либо прыгать, и, добравшись до лестницы, выбить ту дверь, либо… Либо снова сделать полнейшую глупость.

— Сука, почему же мне так везёт? — матерился я, взяв на изготовку арматуру. На средний палец я надел кольцо с гранатой, отчего она болталась.

Крокодил всё приближался, раскрыв свою зубастую пасть.

— Тупо, тупо, тупо, тупо, — шипел сквозь зубы, чуть напрягая ноги и немного отклоняя тело назад. — Ну давай, крокодил Гена. Подходи ближе. Давай!

Когда пасть оказалась уже почти передо мной, я рванул вперёд, выставляя арматуру максимально перед собой вертикально. Пасть сомкнулась… и заклинила. Арматура не позволила ей окончательно закрыться. Однако в следующую секунду меня оторвало от пола, и стало трясти из стороны в сторону словно пакет на ветру. Крокодил стал бить своей мордой об стены, пытаясь освободиться, и меня тоже едва не вколачивало в стены. Сам же я вцепился в арматуру со всей силы, однако чувствовал, что долго так не смогу держаться. Мне нужен был момент, который эта ящерица мне никак не давала.

Не знаю, сколько он так меня тряс, но уже когда я чувствовал, что силы на исходе, крокодил ненадолго замер, словно собираясь с силами. Не став дожидаться, убираю одну руку с арматуры, и срываю гранату, отчего кольцо остаётся на пальце. Почему я не сделал это зубами? Ну, хотя бы потому, что я не хочу остаться без зубов. Это только в фильмах главный герой может так сделать, а в реальности — потом вместе с гранатой будешь зубами плеваться.

Граната тут же полетела в заклинившую пасть, как раз в тот момент, когда крокодил вновь собрался с силами. Не успев среагировать, рука соскользнула с арматуры, и я полетел, когда раздался взрыв, и приземляюсь боком вниз, сильно ударившись рукой. Благо, вода смягчила удар.

Взглянув наверх, я увидел мёртвого крокодила, голова которого свисала вниз. Судя по ошмёткам на стенах — он мёртв.

— Приятного аппетита, тварь, — со злобной ухмылкой говорю, показывая трупу средний палец и вставая на ноги. — Какая скотина смыла эту ящерицу в унитаз, и как он только умудрился тут откормиться? Нет, больше я не буду смывать мёртвых рыбок в туалет. Не хочу пережить подобное ещё раз.

Покрутив рукой, услышал громкий хруст. Из-за наступившей тишины и громкого эха в таком большом помещении, хруст был такой, словно рота солдат одновременно ела сухарики Емеля. Ну, вроде ничего себе не сломал.

Громкий звук падения чего-то тяжёлого, заставил меня подпрыгнуть на месте, после чего сплюнуть от нервов. Голова крокодила оторвалась от тела и упала вниз, напугав меня. Отдышавшись, медленно пошёл к голове. Надо вытащить арматуру из пасти, а заодно пару раз его пнуть. Для профилактики.

* * *

Итак, что я могу сказать, спустя полчаса брожения по канализации? Ну, во-первых, я потерял свою винтовку. И хоть мозгом понимаю, что, не выбросив её, то оказался в пасти огромной ящерицы, но… Чёрт, я так прикипел к ней. Словно оторвал от себя кусок и выбросил! А теперь попробуй найди ее, после такой пробежки. И не раздавила ли эта махина её.

Во-вторых — я едва не лишился своего ударного оружия ближнего боя. Вытащить арматуру из пасти крокодила, пусть и не сразу, но получилось, однако она оказалась слегка погнута. Выпрямить удалось, однако с такими темпами, придётся выбросить и её.

И в-третьих — похоже я потерялся, и не знаю, куда идти. Брожение по этим однообразным туннелям, что похожие друг на друга, вводило в уныние, а многие двери были закрыты. Тратить время на попытки их выбить я не мог — неизвестно, сколько времени потребуется Леону и Клэр, чтобы добраться до приюта, и найти там Шерри, а рации у меня нет, чтобы с ними связаться.

Спустя ещё десять минут бесцельной ходьбы, удача мне слегка улыбнулась. Замок на одной из дверей держался на честном слове, поэтому со второго удара с плеча дверь удалось открыть. Внутри, находилось три трупа, двое за столом, один на полу, а на самом столе была карта канализации, которую себе и забрал. Трупы принадлежали рабочим, все были укушены, но умерли они не от этого. У всех троих были пулевые ранения в голову.

Обследование комнаты принесло мне немного еды и воды, немного лекарств, ключи, что нашёл в кармане одного из рабочих, и пару обойм для пистолета, что был у трупа на полу. Судя по всему, вначале они пытались залечить раны, в надежде, что им это поможет, но поняв, что их ожидает и не желая превращаться в живых мертвецов, рабочий застрелил своих напарников, а потом и себя самого. Только вот, откуда он вообще достал пистолет, уже вопрос.

После изучения карты, я выбрал для себя несколько мест, которые стоило бы проверить. Первая из них — мониторная рядом с мусоросжигателем. Может, там найду что-нибудь полезное. Пришлось снова вернуться назад, в туннель, и продолжить свой путь. И кажется, я напал на правильный путь, ибо теперь мне на пути стали попадаться трупы. Только вот они принадлежали не рабочим. И не спецназу, что прибыл к нам в город, когда мы пытались отстоять его.

Судя по ранам, убиты они были монстром, с мощными когтями, который спокойно вспарывал их тела, несмотря на бронежилеты.

— Уильям… Плохо дело. Не дай бог с ним тут встретиться. Простите, парни, но вам это уже не потребуется, — помолившись над трупом, забрал у одного из них штурмовую винтовку Colt M4A1.

Что же, как минимум, ребята были из подразделения специального назначения. Поэтому происходящее стало мне нравиться ещё меньше. Спецназ был прислан нам в помощь, чтобы отбиться от зомби и эвакуировать людей. Но вот это подразделение находится в канализации, где можно попасть в комплекс Амбреллы… и где, судя по словам Ады, Уильям Биркин создал новый вирус. Если послать одного агента за уничтожением вируса ещё можно как-то объяснить, то вот целое подразделение, да за одним человеком… Что-то не укладывается. Либо Ада не договаривает, либо Биркин был настолько опасен, что на его поимку потребовались такие силы, ещё и действующие отдельно.

У меня уже были подозрения, но сейчас их стало ещё больше. Амбрелла явно подкупала очень больших шишек, а то и проникла в органы власти нашей страны, поэтому они и могли так долго держать всю информацию в одном только городе. Я уверен, что за пределами Раккун-Сити никто ещё ничего не знает о происходящем, кроме самой Амбреллы, и кого-то из правительства. И теперь, чтобы избавиться от улик, сюда послали Аду и отряд специального предназначения. А возможно и ещё кого-то. Впрочем, я уверен, что насчёт Ады тут не всё так просто.

Было ещё кое-что, что меня беспокоило. Кроме тех ран, что я видел, у нескольких трупов была разорвана грудная клетка, причём, судя по состоянию раны, разрывали грудь изнутри. Словно что-то вылезло из них. Примерно минуту я нервно осматривался по сторонам, особенно смотря на стены. Мало мне было зомби и мутантов, так я теперь и в фильм Чужой попал. Вот мне радости привалило.

Патронов у ребят было не слишком много, значит, они должны были войти и выбраться отсюда очень тихо, не вступая в прямой бой. В крайнем случае — отстреливаться, если что-то пойдёт не так. Сейчас, я был обладателем не только штурмовой винтовки, но и пяти обойм к ней. Пригодится, если нападёт орда зомби, или несколько лизунов. Или тех тварей, что вырвались из тел мёртвых.

Кстати, меня всегда в некоторых играх интересовал этот момент — когда находишь погибших военных или полицейских, даже если видно, что у них есть оружие, ты не можешь их подобрать. Что оружие, что патроны становятся словно призрачными, но при этом они есть. Одно дело, когда понятно, что трупы обобрали поэтому ничего и нет. А вот когда ты можешь спокойно пройтись и забрать несколько винтовок, даже если патронов в них немного — я уже не понимаю. Если только для нагнетания обстановки.

Мониторная встретила меня тишиной и довольно-таки уютной обстановкой. Парочка диванов, стол со стульями, и несколько компьютеров. Достаточно безопасное место, нет ни следов какого-либо сражения. Думаю, тут можно будет окопаться, когда прибудет Леон, Клэр и Шерри. Включить компьютеры у меня получилось, но вот пароля у меня не было, так что вместо просмотра камер, я продолжил свой путь дальше. Пора было найти вход в сам комплекс.

Однако дальнейший мой путь остановил громкий звук, словно где-то включили какой-то большой механизм. На этот звук я и пошёл. Он привёл меня на свалку с мусором, где стоял огромный мусоросжигатель, причём уже почти начавший свою работу. Я пошёл бы дальше, если не услышал стук. Кто-то явно пытался выбить дверь с той стороны. На первый же стук я поднял винтовку, целясь в сторону звука, а мозг подкинул несколько вариантов — от лизуна до Биркина, но что меня напрягало, так это то, что звук был гораздо тише, чем могли бы издавать существа их силы и размеров.

Быстрым шагом подойдя к двери мусоросжигателя, осторожно открыл заслонку, заглядывая внутрь.

— Ого! — воскликнул, увидев того, кто был внутри, мгновенно убирая винтовку и быстро начал открывать дверь.

Отперев замки, приоткрыл тяжелую дверь, из которой выбежала уже кашляющая Ада Вонг, после чего вновь запер дверь. Спустя несколько секунд, мусоросжигатель заработал, сжигая то, что осталось внутри.

— Я, конечно, понимаю, что небольшой загар людям к лицу, но никогда бы не подумал, что тебе захочется пройти курс экстренного загара, — произношу, подходя к девушке, и проверяя, в порядке ли она. Судя по взгляду, шутку она не оценила. — И как ты докатилась до жизни такой?

Пальто на девушке сейчас отсутствовало, видно, пришлось в спешке оставлять. Сейчас девушка была одета в красную рубашку, чёрные обтягивающие брюки и кожаные сапоги на каблуках. Кстати, я только сейчас обратил внимание именно на последнее. Интересно, а ей удобно так ходить, а то и бегать? Также, к поясу была прикреплена небольшая поясная сумка, для мелких вещей. Ну как небольшая — десяток гранат или пара пистолетов тут точно поместится.

— Попалась в ловушку Аннет Биркин, — слегка зло ответила Вонг, после чего отряхнулась. — Зато, смогла получить это.

Девушка достала из сумки небольшую карту, с цифрой два на ней.

— Ключ-карта со вторым уровнем доступа. Возможно, поможет нам попасть в комплекс, если найдём ход туда. Осталось только…

Внезапно лампочки погасли, погружая всё вокруг в темноту. Не сказать, что темнота была непроглядная, но врезаться в стену было достаточно легко. Включив фонарик, стал осматриваться по сторонам.

— Кажется, генератор накрылся.

— Или его отключили, чтобы снова заманить в ловушку, — добавила Ада, взяв пистолет наизготовку. — Генератор был неподалёку.

— Ну, так или иначе, свет нам нужен. Иначе нет толка от карты. Идём.

Двигаться пришлось медленно, чтобы не споткнуться и не упасть, освещая всё под ногами. Генераторная и правда оказалась неподалеку, правда, из-за темноты пришлось долго идти, хотя и здесь было много мусора. Комната оказалась достаточно просторной, сам генератор стоял в углу, выключенный, и пробираться к нему пришлось также медленно, проверяя мусор под ногами, чтобы не попасть на ловушку. Но нет, ничего такого не было.

Пока Ада разбиралась с генератором, я стоял на страже, осматривая комнату и контролируя вход. Неподалеку был стол, с разными мелкими вещами — ручки, тетради, листы и тому подобное. Был ещё и скотч, который я себе забрал. Мало ли — пригодится.

Если это и была ловушка, в чём сомневаюсь, то не понимаю, в чём она может состоять. Хотя, уже вижу, где можно было поставить хотя бы пару растяжек, или капканов. А со всем этим мусором на полу, было бы ещё легче. Кстати, здесь была ещё одна дверь, закрытая. Больше похожа на запасной.

Кстати, как я отметил, моё чувство опасности работает как-то странно. Я ощущал людей Амбреллы, которые следили за мной, но не ощутил Аду, когда она подошла ко мне со спины и приставила пистолет к спине. Ощутил сегодня приближение крокодила, почувствовал опасность, когда шляпник увидел меня в первый раз, но почему-то не ощутил Уильяма, который напал на Леона и Клэр. Ощутил убийцу Бена, но вот зомби сейчас не заставляют это чувство бить тревогу. Получается, будто оно работает только тогда, когда опасность слишком сильна и способна мне сильно навредить, или если оно направлено в мою сторону, или тех, кто рядом. И чувство такое, будто сердце заковывается в каменную оболочку, а дыхание начинает сбиваться. Прямо вот… как сейчас.

— Вот блядь! — вырвалось у меня, когда заработал генератор. Свет заработал, и через несколько секунд раздался громкий, знакомый вой. Только почему-то над нами. Мы с Адой мгновенно нацелились в сторону звука. — Уильям. Не уймётся никак.

С громким звуком сквозь потолок проходит когтистая рука, чтобы спустя пару секунд снова исчезнуть, а вой повторился. Через пять секунд рука вновь пробивает потолок, и что характерно, бил Уильям возле двери, в которую мы вошли сюда.

Тут мне в голову пришла идея. Она была не слишком плохой, но и не слишком хорошей, хотя я надеялся, что нам удастся задержать монстра и убежать. Убрав оружие, достал из сумки последние три гранаты, скрепляя их скотчем и чувствуя на себе взгляд Вонг. Пока я это делал, часть потолка обвалилась, перекрывая входную дверь. Умный, скотина.

Вой прекратился, как и попытки пробить потолок. Мы с напарницей практически прижались к стене, хотя, памятуя произошедшее с Беном, были готовы падать на пол. Раздались тяжелые шаги, уже не по потолку, а на нашем уровне, и затихли. Чтобы потом дверь запасного выхода оказалась смята, выломана и отброшена куда-то назад.

В проём, пробив часть стены, вошёл монстр-Биркин. Точно такой-же, каким я его помнил, если, не считая того, что лабораторный халат почти превратился в лохмотья, а кожа человеческой части покраснела, практически стала бурого цвета. Что ещё было странным, его внешность словно стало чуть меньше. Будто мутация пошла в обратную сторону. Когти, к примеру, были немного меньше, как и глаз на мутированной руке. Трубы в руке у него не было. И взгляд… Он был более человеческим, чем в прошлый раз.

Увидев нас, Уильям громко завыл, заставив взять его на прицел… Чтобы потом шокированные опустили оружие чуть вниз. Комнату наполнил громкий крик, уже не такой искажённый и чудовищный как раньше, в котором можно было услышать:

— ПОМОГИТЕ МНЕ! ПОМОГИТЕ! — и взмахнув когтистой рукой несколько раз, двинулся в нашу сторону.

— Ада, стреляй по тому огромному глазу! — громко крикнул, разбегаясь с девушкой в разные стороны. На том месте, где мы стояли пару секунд назад, пронеслась когтистая лапа, оставив на стене следы.

Играть в такие салочки нам не захотелось, поэтому пришлось бегать по всей комнате, старательно выцеливая глаз на руке. Периодически, Уильям останавливался, махая руками в воздухе, и дёргая когтистой, словно пытался заставить себя открыть глаз на этой руке.

— УБЕЙ! — вновь прокричал он, теряя контроль, так как голос снова стал искажаться.

Нам пришлось потратить одну обойму из винтовки (мне) и две обоймы из пистолета (Аде), прежде чем Биркин упал на одно колено, будучи контуженным. Оббежав его, выдернул все три чеки из гранат, бросая их под ноги монстру, когда тот начал вставать. За секунду до взрыва, ему в спину угодил снаряд из гранатомёта.

Взрыв слился воедино, нанося огромный урон. В этот раз вой был настолько сильный, что нас с девушкой слегка оглушило. А когда звон в ушах прошёл, до нас донеслись новые звуки, похожие на то, словно рвётся плоть. А бросив взгляд, мы увидели, что Уильям менялся.

Мышечная масса начала увеличиваться, кожа слазила, плоть стала буро-серого цвета. Голова Биркина втягивалась в грудную клетку, а на её месте, из того места, где была шея, начал расти новый череп. На правой руке выросли столь же длинные когти, как на левой, а также, по руками начали расти две новые. Не дожидаясь момента, пока этот монстр полностью придёт в себя, мы с Адой убежали через открытую дверь в коридор, и в беге мне пришлось перезаряжать гранатомёт на всякий случай.

Не успев пробежать и сотни шагов, мои чувства взвыли, и спустя пару секунд мы услышали тяжёлый бег, вперемежку с громким воем. Нас нагоняли. Коридор постоянно поворачивался, и только это нас спасало. Несмотря на то, что бежал монстр явно быстрее, из-за своих габаритов на поворотах он был слегка неуклюжим. Однако это не слишком нам помогало.

— Ложись! — крикнул я в один момент, прыгая на землю ближе к стене.

Мимо меня пронёсся мутированный Биркин, едва не задев когтями. Но вот короткий вскрик показал, что Ада увернуться не сумела. Поднявшись с пола, успеваю увидеть лежащую на полу Аду, и стоящего в нескольких шагах Уильяма. Снаряд из гранатомёта снова угодил нашему противнику в спину, отчего он завыл и задёргался, махая руками. Ринувшись вперёд, увернувшись от когтей, помог встать уже поднимающейся Аде. Когти монстра задели её бедро, не слишком глубоко, но достаточно, чтобы бегать она уже не могла. Чертыхнувшись про себя, пришлось взять девушку на руки, и со всех ног бежать дальше. Ада же заёрзала у меня на руках, и я уже хотел рыкнуть на неё, чтобы успокоилась, когда увидел в руке гранату. Выдернув чеку, та бросила её мне за спину, затормозив преследователя.

Коридор кончился внезапно. Выбежали мы в какое-то недостроенное место, части пола не было, поэтому пришлось прыгать, оказываясь на почти пустой площадке или платформе, со строительными материалами. Чтобы тут не строили, но до окончания было очень далеко, даже перила не стояли. Стоящий неподалёку кран, на крюке которого были закреплены несколько металлических балок, привели меня к одной мысли.

— Сможешь управлять? — спросил у Ады, подбежав к крану и ставя девушку на ноги.

— Смогу, но что ты хочешь сделать? Думаешь, получится его свалить вниз?

— Если сделать приманку, то да. Так что ты за кран, а я побегаю в роли приманки.

Не успела она добраться до кабины, как на платформу прыгнул монстр-Биркин, уставившись прямо на меня. Новые руки с длинными когтями уже сформировались, как и новая голова, с которого на меня смотрели желтые глаза. Рот был заполнен острыми клыками. Быстро рассмотрев это чудовище, мне пришлось прыгать в сторону, уворачиваясь от когтей. Было страшно. Я ощущал ледяные когти страха, что сжимали сердце, когда я увидел новую скорость, и ощутил силу монстра.

≪Успокойся, Кас. Вдох-выдох, как учили. Успокоишь разум, успокоишь тело, и возьмёшь страх под контроль, ≫ — проносилось в моей голове, пока я с закрытыми глазами стоял недалеко от монстра, что медленно разворачивался ко мне.

Глубокий вдох, небольшая задержка дыхания. Выдох. Открыть глаза. Я готов.

Новый раунд салочек начался. Краем глаза отметил, как стальные балки начали своё движение, и вновь смотрю на монстра. Если в глазах Уильяма я видел какой-никакой разум, то глаза новой головы принадлежали дикому, злому зверю. Настоящему монстру. И они внимательно смотрели на меня, не замечая ничего другого вокруг, из-за чего, периодически, в эти глаза прилетала пара пуль из пистолета.

Монстр пытался разорвать меня на куски, с разбега нанося удары своими длинными руками. Когти не раз проносились мимо меня буквально в паре сантиметрах, и во время одних таких атак, я почувствовал, как мою щеку обожгло. Один из когтей задел меня, оставив на щеке длинный порез.

Громкий крик Ады ≪ЛОЖИСЬ≫ застал меня как раз тогда, когда монстр стоял практически рядом со мной, но, решив довериться ей, падаю на землю. Надо мной проносится несколько тонн металла, врезаясь в Биркина и оттаскивая его назад к провалу вниз. Но уже практически дотащив его до нужно места, балки остановились. Сила Биркина выросла достаточно, чтобы остановить такую атаку.

— Ада, давай ещё раз!

Балки начали движение назад, для второго удара. Чёрт, я просчитался. Не думал, что мутация увеличила его силу настолько, что ему хватило меньше десятка шагов, чтобы остановить несколько тонн металла, несущегося на него. Если бы Уильям остался в первой фазе, думаю, нам было бы не в пример легче. Теперь оставалось только одно — танцевать с ним дальше, но уже ближе к провалу вниз. Защищаться от когтей арматурой я даже и не думал — когти его первой фазы пробивали стены и уничтожали железные двери. Что для него тонкий кусок трубы? Особенно сейчас.

Уильям, кажется, поумнел, и теперь пользовался не двумя, а всеми четырьмя руками, то пытаясь меня проткнуть, то просто разрубить на части. Я начал выдыхаться. Уворачиваться становилось всё тяжелее, когти проносились всё ближе и ближе. Но страха уже не было, зато появился азарт. Я изворачивался как мог, периодически стреляя в монстра одиночными пулями, скорее зля, чем серьёзно раня его, но мне этого только и требовалось.

В один момент, я оказался практически на краю. Буквально полтора шага назад, и вниз полечу уже я. Пойду вперёд — превращусь в мясную нарезку от когтей Уильяма. Но было одно, но: я прекрасно видел всё, что происходило за его спиной, а именно — приближающие металлические балки. Быстро выпустив две пули в голову монстра, заставив того взвыть и взмахнуть руками, прыгаю в сторону, уходя от опасности. Балки сбивают замешкавшегося Биркина, но сбросить его не получилось. Оказавшись над пропастью, он вцепился в металл своими когтями, отчаянно пытаясь подняться вверх, однако этому желанию не суждено было исполниться. В этой своей попытке, он своими когтями разрезает тросы, что удерживали всё, и как итог, монстр вместе с балками падают вниз. Думаю, при приземлении ему придётся испытать массу ≪приятных≫ ощущений. Надеюсь, хотя бы это его остановит.

Услышав тихий шорох, обернулся на источник звука, увидев Аду, что спускалась вниз. Её рана всё ещё кровоточила, и можно было заметить, что она также доставляет ей боль. Подбежав к девушке, помог ей спуститься вниз. Теперь был другой вопрос — как нам выбраться отсюда?

---

— Ты уверена, что не заражена?

— Уверена. Я бы почувствовала изменения. К тому же, мутации вируса Галгофа слишком стремительны. Сам видел, как менялся Биркин.

— Хм.

Раны девушки оказались не серьёзны, но бегать сейчас она точно не сможет. Пришлось потратить достаточно времени и найти обход, чтобы вернуться в мониторную, где и обработал её раны, уложив раненую на диван. Моя же рана на щеке уже давно перестала кровоточить, хотя след всё-таки останется. Единственное, что меня напрягало, так это взгляд, которым она меня сверлила после боя.

— Насчёт Биркина — он выглядел по-другому, когда появился перед нами.

— Он мутировал, естественно, что он будет выглядеть…

— Я не об этом, Ада. До этой встречи мы с ним уже виделись, и изменения были на лицо. Та часть, что уже мутировала словно стала меньше, да и человеческого в глазах было больше. Словно вся мутация начала регрессию, возвращая человеческий вид. Было видно, что он сам пытается помочь нам его победить, во всяком случае, пока не мутировал дальше.

Вонг ненадолго задумалась.

— Уильям Биркин был гением. Думаю, он пытался сдерживать дегенеративное воздействие вируса на свой разум, но это заранее проигранная битва, Кастиэль. А теперь, он будет мутировать всё время, пока его окончательно не уничтожить. Но в данный момент, меня интересует другое.

Девушка вновь уставилась на меня тем же взглядом, которым сверлила до этого.

— Что ты так на меня смотришь? — не выдержал я.

— Как ты это делал? — прямо спросила она, явно желая получить ответы.

— Делал что?

— Уворачивался от атак Биркина. Твои движения… они были смазаны, что я едва успевала уследить за тобой. Как?

Я недоумённо посмотрел на девушку. Как, как. Раком, блин. Я там чуть Деметриусу душу не отдал, пока бегал и уворачивался от нового Биркина. Встреть я его, будучи обычным человеком, а не обученным полицейским, то даже не понял бы, как умер. Я его когти видел настолько близко, что мог ему маникюр сделать. Хм, кстати, монстр-Биркин с розовыми когтями — стильно. Так, что-то мысли в голову лезут дурацкие.

— Легко судить, судя в кресле на кране. Ещё скажи, что вместо работы, ты за нашими танцами следила, — буркнул в ответ на её вопрос. — Сейчас важнее понять — куда нам идти?

— Надо найти Аннет, — проверив бинты, предложила Ада. — Она сюда могла попасть либо с помощью фуникулёра, либо другим способом, о котором нам неизвестно.

— Фуникулёр? Мы можем им воспользоваться?

— Если он ещё на месте. Но даже если и так, воспользоваться им не сможем, уровня доступа не хватит. Но он есть у Аннет.

— Значит, всё упирается в неё. Тогда пока что придётся обыскать остальную часть канализации, может что найдётся.

Девушка попыталась встать, но я тут же остановил её, положив руки на плечи и усадив обратно.

— И пойду я один.

— Между прочим, Кастиэль, это моё задание.

— Между прочим, Ада, ты сейчас не в состоянии нормально передвигаться. Если нам встретиться кто-то, наподобие Уильяма или шляпника, то тебе убежать не удастся. А я не уверен, что во второй раз получится фокус, когда я убегал с грузом на руках.

— Ты хочешь сказать, что я толстая? — чуть прищурилась Вонг, на что я тихо фыркнул. Кто о чём, блин.

Уже на выходе бросил через плечо что скоро вернусь, и закрыл за собой дверь, заперев её. Устало потёр переносицу, собираясь с мыслями, и постояв несколько секунд, продолжил свой путь, возвращаясь к мусоросжигателю. Там была ещё одна дверь, которую пока не обследовал. Однако на подходе, я услышал посторонние голоса. Остановившись, прислушался к ним. Да ладно? Они добрались!

Забегая на свалку с мусором, замечаю находящихся здесь людей. Живы. Аж от сердца отлегло, если честно.

— Леон! Клэр! — позвал я их.

— Сержант! — обернулся ко мне новичок. В руках у него я увидел нечто, похожее на огнемёт. И где только достал его?

Сделав несколько быстрых шагов, я начал замедляться. На лице Кеннеди я заметил сильное беспокойство, а обратив внимание на Клэр, увидел, что она сидела на коленях, держа что-то в руках. Нет, вернее, кого-то.

— О нет, — хрипло произнёс, когда до меня дошло, что именно я вижу. На всех порах подбегаю к ней, также падая на колени. Клэр держала в руках Шерри, и даже невнимательным взглядом можно было увидеть, что ей очень плохо. — Что произошло?

— Точно не знаем, — голос девушки дрожал, как и руки. — Мы уже нашли её здесь в таком состоянии. Аннет говорит, что её заразили, причём… это сделал её отец, но вместо помощи она всё твердит об опасности.

— Аннет?

В этот момент откуда-то сверху раздался женский голос. Где-то здесь наверняка камеры, по которым она может нас видеть. Леон взял на себя функции переговорщика, так как мы с Клэр были не в состоянии нормально говорить.

Шерри выглядела непросто плохо, а ужасно. Кожа была бледной, взгляд расфокусированный и с трудом мог удержаться на наших лицах. Она словно не узнавала нас. Руками девочка держалась за свой живот, судя по виду, это тоже приносило ей сильную боль. Также отметил покраснения в уголках губ. Осторожно коснулся тыльной стороной руки лба Шерри — она была ужасно горячей.

— Не смей прикасаться к моей дочери! — донёсся до моего разума голос женщины. Ярость во мне вновь подняла голову.

— О, то есть ты вспомнила, что являешься матерью, — буквально прорычал, поднимаясь на ноги и подняв взгляд куда-то вверх. — Вот так внезапно, да? Только почему-то тебя здесь нет, когда твоя дочь лежит и мучается!

— Да что ты понимаешь?! Ты…

— Да я уже ни хрена ничего не понимаю! — закричал в ответ на крик женщины. — Мой город превратился в кладбище, наполненное мертвецами! Почти все мои друзья и товарищи мертвы! Я со смертью уже за руку могу здороваться! А теперь ребёнок, которого я обещал вывести отсюда, лежит едва живой!

— Если Уильяма не уничтожить… если он вырвется наружу, то его уже нельзя будет остановить! Начнётся катастрофа! Я смогла заманить его сюда, в комплекс, и он здесь!

— А твоя дочь здесь! Сейчас! Лежит и умирает! Она мучается, пока её мать где-то там, хотя должна быть рядом! По вашей вине, погибло слишком много народа, а теперь ты хочешь, чтобы к ним присоединилась и Шерри?! Как ты можешь тогда называть себя её матерью, Аннет, если не можешь ей помочь?!

Повисла тишина. Меня сильно трясло от мысли, что девочка умирает. Пальцы сжались в кулак с такой силой, что ногти едва не пронзили кожу. Видеть смерти взрослых людей тяжело, но смерти детей бьют во много раз сильнее. Слишком многие погибли, я не хочу новых смертей.

Тишина продолжалась примерно секунд тридцать, когда послышался тихий вздох.

— Да… Вы правы… Я… — тихий вздох женщины, и тихое шуршание. — Если сможете привести Шерри в комплекс, я смогу дать антидот, пока ещё не поздно. Здесь неподалёку есть фуникулёр, который привезёт вас сюда, у Шерри есть карточка доступа к нему, но будьте осторожны — Уильям всё ещё преследует её. Я постараюсь отвлечь его внимание настолько, насколько смогу.

— Спасибо, Аннет, — проговорил в потолок, после чего вернулся к Клэр и Шерри. В кармане штанов девочки и правда была карточка, похожая на ту, что нашла Ада, только с цифрой один.

— Мы проходили мимо фуникулёра, когда шли сюда. Он недалеко, — сказал Леон, нервничая также, как и мы с Редфилд.

— Тогда надо торопиться, — передав карту Клэр, осторожно взял Шерри на руки, поднимаясь на ноги. — Леон, пойдёшь впереди. Клэр — прикроешь нас. Идём.

Никто не стал спорить, действовали почти мгновенно, взяв себя в руки. Леон вёл нашу процессию к той самой двери, к которой я и шёл до этого. Шерри на моих руках слабо дрожала, тяжело дыша, отчего я только сильнее прижал её к себе, злясь от бессилия. Я не могу ей сейчас помочь, только доставить к матери.

— Всё будет хорошо, Шерри, — тихо проговорил, надеясь, что она меня слышит. — Я обещал, что помогу вам с мамой, и слово сдержу. Ты главное держись.

Нашему движению никто не мешал. Лежащие тут и там трупы были окончательно упокоены, но почему-то я этому был слегка не рад. Мне хотелось выплеснуть гнев и ярость, но находящаяся в руках девочка гасила эти эмоции, выпуская вперёд беспокойство.

Дверь в вагон фуникулёра был открыт картой Шерри, впуская нас внутрь. Ни следов крови, ни мертвецов. Самый простой вагон, который сюда только установили. Леон сразу побежал к пульту управления, но мне пришлось его останавливать.

— Подожди немного, — говорю новичку, передавая девочку Клэр.

— Сержант?

— Надо забрать Аду. Её ранил мутант, так что сама передвигаться быстро не может. Я туда и обратно.

Закрыв дверь на ключ-карту, чтобы к ним никто не мог пройти, лёгким бегом отправился назад, к мониторной. И уже открыв дверь, я понял одно…

Ады Вонг на месте не было.

* * *

Руки тряслись так, что я не мог успокоиться, да и сидеть удавалось с трудом. Если пропажа Ады оказалась неприятной, но даже, с какой-то стороны, ожидаемой, то вот происходящее с Шерри, что сейчас была на руках у Клэр, буквально разрывало на части изнутри. Несколько раз она вздрагивала, сильнее сжимая руки на животе, но слов или звуков каких-либо выговорить не могла. От этого на душе становилось ещё поганее.

— Приближаемся к комплексу, — раздался голос Леона, выведя меня из размышлений.

Тряхнув головой, взял себя в руки, поднимаясь с сиденья.

— Клэр, возьмёшь Шерри, встанешь в центре. Я пойду впереди, а Леон замыкает нашу процессию. Пора заканчивать это всё.

Вагон мягко остановился, после чего, мы медленно вышли из него по одному, внимательно осматриваясь, особенное внимание уделяя потолку. Спустившись по лестнице и открыв массивные двери, нас встретил комплекс Амбреллы. Встретил он нас мёртвой тишиной и хаосом, в виде валяющихся бумаг и перевёрнутых столах и стульях. Но трупов тут не было.

— Кастиэль, надо найти безопасное место, — негромко сказала Клэр. — Если пробиваться всем вместе к Аннет…

— Я тебя понял. Попробуем что-нибудь найти.

Первая же дверь вела в небольшой офисный кабинет. Помимо нескольких шкафов с документами и включённого компьютера, здесь находилась дешёвая кровать. Мятая, но чистая, без следов крови. Хм, наверняка тут работали самые настоящие трудоголики.

— Вроде, место неплохое, — пробормотал я, заходя внутрь. — Оставим Шерри здесь, а я пока побуду с ней. Попробуйте найти Аннет и привести её сюда. И ещё одно — если найдёте какие-нибудь документы, или компьютерные данные, которые можно скачать, то забирайте всё, что можно. Нам потребуется как можно больше доказательств, чтобы закопать эту чёртову корпорацию.

Клэр аккуратно положила девочку на кровать, после чего, немного постояв, она вместе с Леоном покинула кабинет, оставляя нас одних. Со стороны Шерри донёсся тихий болезненный стон, отчего я отбросить все мысли. Надо попробовать облегчить её состояние, но я боялся что-либо давать из того, что у меня было. Кто знает, как отразится это на вирусе, котором её заразили. Дотронувшись до её лба, отметил не только ещё более повышенную температуру, но и то, что девочка сильно вспотела.

Найдя чистую ткань, разорвал её на несколько частей, обильно смочив водой и положив полученный компресс на лоб Шерри, надеясь, что это принесёт хоть немного облегчения. А сам, сел на пол, прижавшись спиной к кровати. Проверив обойму в винтовке, устремил усталый взгляд на выход.

Чувствовал себя я отвратно. Тело словно налилось свинцом, так сильно на меня навалилась усталость после всего происходящего. Я всего лишь обычный (ну, может чуть-чуть не совсем) человек, и даже у меня есть порог, который можно выдержать. И я чувствую, что этот порог всё ближе.

Хах. Легко видеть это через экран монитора. Там всё это ненастоящее, лишь пиксельные персонажи, к которым, конечно, можно проникнуться симпатией. Но там, даже если они умирают, ты всё равно осознаёшь, что это просто персонаж, а если убивают твоего героя, то тебе достаточно просто перезагрузиться.

Но сейчас, это не игра. Это пусть и другая, но жизнь, и она тут всего одна. Персонажи здесь, настоящие люди, испытывающие настоящие эмоции. И раны, как и смерть, тут тоже настоящие. Я это понимал, но в какой-то степени, пытался гнать от себя такие мысли. Но не смог. Я полюбил этот город, прикипел к людям, что стали моими друзьями. И практически ничего не смог сделать. Город обречён, Деметриус сам об этом говорил, и скоро, он будет уничтожен. А особых сил, чтобы это изменить, у меня и не было. Ну, хотя бы некоторых друзей я смог спасти. Но изменил я хоть что-то, или никого лишнего спасти не получилось? Я слишком слаб, у меня едва хватает сил чтобы идти сейчас, и сколько бы не подготавливался, не смог особо сильно что-то исправить. И можно ли было сделать лучше, чем получилось у меня?

Слегка вздрогнув, быстро осмотрелся. Кажется, лёгкий сон меня всё-таки сморил. На часах было почти пять утра, а значит, дремал я примерно минут двадцать. Поднявшись, обернулся к Шерри, чтобы поменять компресс. И обомлел. Помимо бледной кожи, лихорадки и температуры, у Шерри появилось ещё одно внешнее изменение. Склера левого глаза покраснела, а от самого глаза стали распространяться какие-то красные линии. Чёрт возьми, да где же…

Скрип двери заставил меня резко обернуться, взяв её на прицел. Только сейчас заметил, что у меня было сбито дыхание, и первая мысль, что это Уильям, явно была ошибочной. Он точно не стал бы входить так культурно. В дверь медленно вошла Клэр, почему-то без своей красной куртки.

— Клэр? — убираю нацеленную винтовку. — Где Леон?

— Пошёл за Аннет в другую часть комплекса. Туда можно было попасть только с самым высоким уровнем карты, а так как нас снова преследовал шляпник, он решил отправить меня сюда. Что с Шерри?

Редфилд приблизилась к кровати, увидев состояние девочки. Я же начал проверять своё вооружение.

— Плохо. Думаю, вирус начинает распространяться, а значит, времени у нас всё меньше. Давно вы с Леоном разошлись?

— Пару минут назад. Ты хочешь пойти за ним?

— Просто предположение, но шляпника могла послать Амбрелла, чтобы уничтожить последних выживших полицейских в городе. Или на разведку. Если так, то новичок может где-то там встретиться не только с ним, но и с мутированный Уильямом. Боюсь, в одиночку он не выстоит. Куда идти?

— По коридору прямо, потом направо. Кас? — позвала меня девушка, когда я уже был у двери. — Будь осторожен. Монстры здесь гораздо опаснее, чем в городе, а некоторых берёт только огонь. У Леона ещё есть огнемёт, но не думаю, что там много осталось.

— Хах. Я не для того столько пережил, чтобы остаться в этом комплексе. Найду вначале Леона, а уже вместе доберёмся до Аннет. Мы скоро.

Закрыв за собой дверь, чуть тряхнул головой. Надо собраться и поторопиться, поэтому, взяв винтовку наизготовку, побежал по коридору. Двери были автоматические, открывались, когда я подбегал к ним, и уже через минуту оказался в огромном помещении. От центра, где был лифт, шли три моста, по одному сейчас бежал я, поворачивая направо.

Следующая комната была почти полностью погружена в темноту. Горели лишь редкие лампочки, а хаоса было гораздо больше. И присутствовали окончательно мёртвый персонал. Леон явно проходил здесь. По следам из мертвецов я и двинулся дальше. Новичка я нашёл через две комнаты, копающегося в компьютере.

— Сержант? Что вы тут…

— Пришёл на помощь. Клэр осталась с Шерри, но нам лучше поторопиться. Ей становится только хуже. Что ты здесь делаешь?

— Решил проверить, может, найду что полезное. Но кажется тут всё подчистили. Мы с Клэр нашли несколько бумаг, но думаю, этого мало будет, чтобы утопить Амбреллу.

— Аннет?

— Пока не нашёл. Но думаю, должна быть где-то здесь.

— Тогда идём дальше. Нужно найти её.

Дальше мы уже шли вдвоём. Попадавшиеся нам на пути зомби и правда были другими — пуля в голову не всегда убивала их сразу, только если в руках не дробовик. Попавшись одному в руки, я отметил, что и силы у этих зомби было больше, однако, я справлялся. Оттолкнув мертвеца от себя, тут же пустил ему в лоб две пули из винтовки. Леон в этот момент отстреливался от двух других, что подходили к нам.

Помимо зомби, нам встречались трупы работников, и спецназа. Тех же, что я встречал в канализации. Значит, добрались сюда всё-таки. Ну, зато патроны лишними не будут.

— Леон, — позвал я новичка, и бросил ему одну из винтовок. — Вооружайся. Лишним не будет.

Продвигаясь всё дальше, мы наткнулись на ещё одну дверь, с замком высшего уровня. Леон открыл замок картой, и мы вошли в комнату, лампочки в которой работали и хорошо всё освещали. Это место больше напоминало лабораторию. Справа были столы с компьютерами, к которым мы и подошли. Паролей не стояло, так что со взломом проблем не было. Спустя пять минут, Леон нашёл старые записи, которые и запустил. Звука не было, но нам хватило и обычной записи.

Ну что могу сказать. Уильям хоть и виноват в создании G-вируса, но если бы не спецназовцы, то ничего происходящего не случилось. У одного из бойцов дрогнули руки, и вместо того, чтобы просто выстрелить в руку, чтобы Биркин не мог использовать пистолет, он выпустил в него пять пуль в грудь. А когда тот упал, спецназовцы забрали чемодан, который тот держал в руках.

Позже мы увидели, как Биркин, едва сохраняя сознание, вкалывает в себя шприц. Спустя несколько секунд, прибегает женщина с аптечкой. Даже без звука было видно, что она была не просто в шоке, а в ужасе. Уильям же, что-то крича, встал на ноги (и это после пяти пуль в грудь из винтовки почти в упор), и начал двигаться к выходу, дёргаясь при каждом движении. Последнее, что записала камера — как рука учёного начала мутировать.

— Боже, — произнёс новичок, когда запись закончилась. — Амбрелла не щадит даже своих!

— Они не пощадили целый город. Что тут говорить про одного учёного, даже если он и гений. Но если бы эти придурки сюда не пришли, нам не нужно было связываться с этим монстром. Идём дальше. Потом, если будет время, скопируем на дискету.

Мы с новичком пошли дальше. Новые двери привели нас в новую комнату, которую уже точно можно назвать лабораторией. Причём двухуровневой. Мост сейчас был поднят на наш уровень, ведя дальше, в ещё одну комнату. Было слишком тихо.

Едва мы вступили на мост, инстинкты забили тревогу, а сверху послышался громкий хруст. Потолок начал обваливаться, падая вниз, вместе с чем-то тяжёлым, но мы с новичком успеваем отпрыгнуть назад, к началу моста. И этим чем-то оказался монстр-Биркин.

— Да ты, блядь, издеваешься! — воскликнул я, вскидывая вместе с новичком винтовку.

Биркин громко завыл, после чего мы тут же начали поливать его огнём. На заднем плане я услышал шум открывающейся двери, после шаги, и не успеваю повернуться, как слышится выстрел и в монстра попадает какая-то капсула. При попадании она разбивается, и на него попадает бесцветная жидкость. На плоть словно попала кислота, отчего она начала плавится, а судя по болезненному вою, Биркину это нанесло больше урона, чем наши пули.

Позади нас стояла женщина, блондинка, лет примерно тридцати пяти, в белом халате, который был в крови. Именно её мы видели на записи.

— Прости меня, Уильям, — произнесла она, перезарядив пистолет.

Новый выстрел, новое попадание, и Биркин воет ещё сильнее, делая несколько шагов назад. И пока тот приходил в себя, Аннет (по голосу узнал) делает третий выстрел. После третьего попадания, монстр наконец падает на мост, перестав двигаться. Да ладно? И всё? Судя по лицу Леона, он задался тем же вопросом.

— Они были созданы, специально, чтобы уничтожить заражённого, — произнесла Аннет, пройдя мимо нас, снова перезарядив пистолет. — Он не должен выбраться отсюда. Прости меня.

Когда она нацелилась на мутанта, чувство опасности взвыло дурниной. Подрываясь с места, хватаю женщину за плечи и со всей силы тяну её на себя, вместе падая на спину. Прямо над нами пронеслась когтистая рука мутанта, и раздались выстрелы из винтовки.

— Я думал, ваши пули должны были его убить, — проговариваю, поднимаясь на ноги и утягиваю Аннет за собой назад.

— Уильям мутировал слишком сильно. Вирус в нём достаточно силён, чтобы не убить, а только нанести раны! — на ноги учёная встала с болезненным стоном. Нога явно была повреждена ещё до прихода сюда.

— Вас бы пораньше к нам. Было бы гораздо легче. Леон!

Позвав новичка, буквально в руки отдал ему учёную, и уже обоих оттолкнул назад к дверям.

— Сержант?

— Отведи Аннет к Шерри, пока ещё есть время! Я задержу Биркина! Если не вернусь через десять минут — уходите без меня!

Развернувшись, ударяю рукой по кнопке управления, что был рядом с мостом. По всей длине моста заработали лампы, а сам мост, вместе со мной и Уильямом начал опускаться. Чёрт, страшно, чтоб вас!

— Офицер! — позвала меня Аннет, на что я обернулся. — Не дайте ему выбраться отсюда! Не только из-за опасности, но и потому что никто не должен получить образец вируса из его тела! И остерегайтесь девушки в красном — она не та, за кого себя выдаёт!

— Я догадывался, но спасибо за предупреждение. А теперь идите!

Когда мост опустился, перила словно сложились, давая мне возможность двигаться в любом направлении.

— Интересно получается, правда, Уильям? — с усмешкой говорю, похрустев шеей. Странно, но сейчас страх начал отступать. — Теперь мы с тобой остались вдвоём, в круглой комнате, похожей на арену.

Прыгнув в сторону, уворачиваясь от когтей, я встал на ноги, перезарядив винтовку.

— Ну давай, устроим здесь гладиаторские бои! Посмотрим, кто из нас достоин выйти отсюда живым!

* * *

После нашей последней встречи, Уильям явно стал ловчее и злее. Уворачиваться от его атак стало сложнее, к тому же, благодаря высоким потолкам, он научился прыгать, что уже несколько раз и проделал, пытаясь обрушиться на меня всем своим весом.

Появились новые атаки, когда он начинает бежать прямо на меня, размахивая всеми четырьмя руками. В такую мясорубку я попадать не хотел, поэтому пришлось бегать как сумасшедшему, подлавливая Уильяма чтобы он врезался в стены. Один из таких моментов случился возле устройства, похожий на генератор, по которому я тут же выстрелил. Устройство заискрилось, и мощный разряд электричества ударил по монстру, заставив того завыть от боли. На второй заход, устройство уже взорвалось, опалив плоть монстра.

После двух таких электрических ударов, Биркин явно разозлился. Как я это понял? Ну, он оторвал от стены приличный такой кусок, метров трёх в высоту, который тот обрушил на то место, где я стоял. И хоть отпрыгнуть я успел, воздушная волна, которая образовалась от удара, отбросила меня в сторону.

Вытерев лицо от попавшей пыли, едва успеваю заметить, как на меня сверху падает монстр-Биркин, выпустив вниз когти. Откатываясь в бок, успеваю уйти от удара, но вспышка боли показала, что уйти успел не полностью. На груди красовались четыре длинные царапины от когтей, которые слабо кровоточили.

Пули в винтовке уже кончились, сменить обойму не получалось, поэтому бросив её на пол, взял в руки гранатомёт, стреляя в глаз на его спине. Выстрел не попал в цель, но нанёс ему явные повреждения. Поднимаясь на ноги, отвязываю от руки арматуру, и подбежал к монстру. Тот уже вытащил две левые руки, взмахивая ими в мою сторону.

Увернувшись, запрыгиваю ему на спину, и вонзаю своё оружие в этот чёртов глаз. Из глаза сразу же начал бить фонтан какой-то непонятной мутной жидкости, которая даже на запах была ужасной. Уильям, вырывая руки из пола, начал вертеться в разные стороны, пытаясь сбросить меня со спины, но я упорно вгонял арматуру всё глубже в глаз. Вонзив её наполовину, резко покрутил в сторону, и вырываю из тела, тут же отлетая назад, не удержавшись на спине. Развернувшись ко мне, Уильям делает несколько медленных, тяжёлых шагов, прежде чем упал на пол. Тело монстра задергалось, и немного съёжилось в размере, даже когти словно стали меньше.

Пролежав на полу примерно минуту, я прошел к телу, и ещё несколько раз ударил арматурой в голову, судя по хрусту, сломав череп. Но он не двигался.

Отдышавшись, я осмотрелся. Недалеко лежал пистолет, оброненный Аннет, который и подобрал, убрав в сумку. Вдруг пригодится. Но прежде, чем возвращаться назад, я решил пойти дальше, осмотреть ту комнату, которую помешал проверить Уильям. Мост не работал, но были лестницы, которые явно сделали на подобный случай.

Комната была мне знакомой. Именно здесь, по записи, и был ранен Биркин, прежде чем начал мутировать. Кровь на полу у стены до сих пор осталась, и было её довольно много. Рядом с ней лежала ампула с иглой, которую учёный в себя вколол. Осмотревшись внимательно, увидел на стене, прямо над тем местом, где был ранен Биркин, находилась приоткрытая дверца сейфа. Открыв дверцу, я увидел почти пустой сейф, с почти пустыми боксами для хранения пробирок. Почему почти? Ну, в одном из боксов я нашел пробирку, которую видно не успели забрать второпях.

— G-вирус, — прочитал я наклейку, вертя пробирку между пальцев.

Вздохнув, положил пробирку в сумку. А теперь, надо идти назад. Нужно проверить, как там Шерри.

Возвращался я чуть хромая от усталости, да и ноги слегка болели, после такой пробежки. По пути подобрал винтовку, перезарядив её. С учётом найденного и потраченного, у меня осталось четыре обоймы. Думаю, должно хватить, чтобы выбраться отсюда.

Выйдя в центр, где находился лифт, я услышал лёгкое копошение, а потом заметил знакомую фигуру, в красной рубашке.

— Ада, — не спросил, а устало позвал девушку. Услышав голос, она тут же вскинулась, обернувшись в мою сторону.

— Кастиэль, — выдохнула она, перестав тянуть руку к пистолету. — Это ты.

— А ты ожидала кого-то другого? Может Уильяма? Или Аннет?

— Ты её видел? — напряглась девушка, чуть прищурившись.

— Видел. Пусть и недолго. Знаешь, у меня уже давно возникли вопросы, на которые никак не могу получить ответы. Зачем ты искала именно Аннет? Почему не самого Уильяма, если он создатель вируса G? Ответ, как я думаю, может быть одним — ты знала, что он мутировал, либо думала, что погиб. Ты знала моё имя и фамилию, хотя я его не называл. Значит, скорее всего, уже некоторое время собирала данные. А кто мог мной интересоваться? S.T.A.R.S и Амбрелла. Но первые вряд ли поделились бы информацией, после произошедшего.

Я стоял посреди моста, ведущего к лифту, но дальше идти не стал. Мы так и стояли друг напротив друга, на расстоянии нескольких метров.

— Чтобы скрыть то, что тут происходило, нужны связи. Причём на высшем уровне. Желательно — на уровне высших чиновников, аппарата президента. Спецназовцы, что мы видели тут, вряд ли смогли просто так сюда попасть, да и экипированы были довольно хорошо. Испугались, что Уильям не отдаст разработки? Или что он слишком много знает, поэтому опасен? Не знаю, это лишь мои предположения. Но вот тут появляешься ты. Не сильно удивлённая произошедшим, не выдала никакого удивления, когда увидела мутации Биркина. И знала достаточно много, хоть и пыталась это скрыть. Так зачем тебе была нужна Аннет? Дай угадаю Тебе было от неё что-то нужно, то, что знать может лишь она.

Сунув руку в сумку, нащупав пробирку, достал её наружу, переведя взгляд на свою руку.

— Последняя пробирка с вирусом. Как ты говорила — она опаснее Т-вируса. Именно это ты искала?

Послышался звук взведённого пистолета. Подняв взгляд, я увидел Аду, что нацелилась на меня из своего оружия.

— Отдай его мне. Иначе мне придётся тебя убить.

---

---

— Знаешь, ты меня не сильно удивила этим действием, — устало произнёс я, увидев наставленный на меня пистолет.

Я даже не был зол, наверно, больше раздражён, что мои мысли получили доказательство. Не скажу, что проникся к девушке, но всё-таки, нам пришлось пережить несколько опасных моментов, а это, хочешь не хочешь, а сближает людей.

— Раз уж ты проделала весь этот путь, и столько всего перетерпела, наверняка одна эта дрянь стоит больше, чем я получил за все время работы полицейским, — перевёл взгляд на пробирку, словно не беспокоюсь о том, что в меня целятся.

— Ты не представляешь, насколько больше, Кастиэль. Ты таких денег никогда не видел.

— И стоило ли это того? — вновь взглянул прямо в карие глаза девушки. — Скажи мне, Ада — стоила ли эта чёртова штука всех смертей, что произошли, и произойдут в будущем? Ты девушка не глупая, должна понимать, что, если G-вирус выйдет за пределы города, найдутся те, кто захочет его использовать. И появится новый Раккун-Сити, и возможно, не один. Снова будут десятки тысяч мёртвых, и взрослых, и детей. Улицы вновь будут наполнены мертвыми телами некогда живых людей, и везде будет царить запах смерти. И снова, и снова.

— Просто… просто отдай мне вирус, Кас, — проговорила Ада. Не думаю, что она заметила, но её голос едва заметно дрогнул. Как и пистолет в руке. — Отдай мне его, и мы сможем спокойно уйти отсюда! Поверь, тех денег, которые можно за него получить…

Ада замолчала. Судя по взгляду, она поняла, что деньгами ничего тут не решишь. Да и я не соглашусь. И дело не только в том, что у меня есть задание. Не будь его, я бы всё равно не согласился. Слишком много смертей вокруг, слишком много. Перед глазами всплывают моменты, когда мы ещё могли совершать вылазки в город, чтобы спасти тех, кого ещё возможно. Сколько раз я натыкался на пустые переулки с полу съеденными телами. Сколько раз я находил пустые, окровавленные коляски, где когда-то были дети. Не знаю, видела ли это Ада, но из моей памяти такое не пропадёт никогда. Конечно, для кого-то предложение Ады будет соблазнительным, но…

— Нет, — коротко ответил я, отведя руку с пробиркой в сторону, и разжал кулак. Пробирка тут же улетела вниз, в пропасть. Оставляя нас с Адой в тишине.

Пистолет в руке девушки дрогнул, целясь в мою голову… и рука опустилась вниз. А спустя несколько секунд раздался громкий взрыв, и часть потолка обрушилась вниз.

* * *

Ада всегда считала себя одной из лучших шпионов. Возможно, самой лучшей. И самой удачливой. И всегда работала одна, лишь изредка пользуясь чужой помощью… Или точнее делала так, что другие хотели ей помочь. Поэтому не зря она получала огромные деньги за свои услуги, на которые она вполне могла отдыхать на каком-нибудь курорте, чтобы восстановить свои силы после работы. И тут такое задание.

Вроде ничего особенного — пробраться в город, добыть образец, и вызвав вертолёт, выбраться отсюда. Однако всё с самого начала пошло не так. И способ, которым она хотела добраться сюда и выкрасть образец — провалился. Пришлось быстро придумывать что-то новое, и начать было решено с полицейского участка. Тут-то она и встретилась с сержантом Мэтисоном, который вместе с расформированным отрядом S.T.A.R.S был помехой для Амбреллы. Упорный, раз до сих пор смог остаться живым в этом мёртвом городе. И наблюдать за ним было очень интересно, как он раз за разом уходит от смерти, отчего она задавалась вопросом — как у него это получается? Натренированный, это да, но выглядел он как-то… обычно, хотя девушка и признавала, что он был довольно симпатичным, но из-за усталости выглядел гораздо старше, чем был на самом деле.

Кастиэль с упертостью танка шёл вперёд, чтобы спасти тех выживших, что остались, неважно, зомби был на его пути, или сам Уильям. Прыжок на плечи мутанта с последующим ударом арматурой по голове — ход до одури глупый, но это спасло другого офицера, которого могли просто раздавить.

И самое главное — он не был наивен, и не верил Аде на сто процентов. Она видела, что в его глазах было недоверие, а когда они разделились, Ада едва не рассмеялась, прекрасно понимая намёки, которые он подавал новичку. Это было даже интересно. Возможно, не будь Мэтисона, а окажись на его месте тот парень, Леон, было бы легче. Он кажется более наивным, и Ада была уверена, что её шарма хватило бы, чтоб парень как минимум потерял бдительность в её отношении.

Несмотря на своё недоверие, Кастиэль уже дважды спас ей жизнь, один раз, когда попалась в ловушку Аннет, а второй раз — когда на них напал Уильям. Хотя ему ничего не стоило оставить её, чтобы самому уйти. Почему же он из кожи вон лезет, чтобы спасти каждого? Это ведь полная глупость! Подставляться ради других — что он получит взамен? Ничего. Он сам погибнет, а потом его просто забудут. Ей уже приходилось видеть подобное. И она не хочет, чтобы такое случилось снова.

Единственное, чем Ада могла ему отплатить — это помочь выбраться с комплекса. Чтобы он забрал всех, и спокойно ушёл. А потом уже можно отправиться на поиски. Всё ведь так просто?

И вот, когда она почти взломала лифт, ей вновь встретился Мэтисон. Он высказал всё, что явно наболело, а потом… в его руке она увидела то, что должна была получить. Рефлексы оказались быстрее мысли, и вот, Ада целится в голову Кастиэля.

≪Чёрт! Вот почему именно тебе приспичило найти его!≫ — мысленно кричала девушка. Не один раз ей приходилось убивать, чтобы достигнуть своей цели, но сейчас, смотря на этого полицейского, с уставшим взглядом, в грязной и окровавленной одежде, палец просто не желал делать последнее движение. Она не хотела убивать человека, у которого была глупая мысль спасти каждого.

≪- … появится новый Раккун-Сити, и возможно, не один. Снова будут десятки тысяч мёртвых, и взрослых, и детей… ≫

≪Смерть всегда будет. Все всегда умирают! ≫ — хотелось ей крикнуть прямо ему в лицо. Она знает. Она видела. Смерть настигает каждого.

Совершенно не думая над своими словами, Ада предложила то, что не предлагала другим взаправду. Разделить те деньги, что достанутся ей после завершения задания. Но почти сразу поняла — это бессмысленно. Кастиэль не тот, кого можно сманить деньгами. И скорее умрёт, чем откажется от своих мыслей и принципов.

Раздалось короткое — нет. И пробирка с вирусом падает из руки Мэтисона вниз. Задание провалено. А свидетели не нужны. Всего лишь надо убить полицейского, а потом заблокировать лифт. Тогда никто уже не выберется отсюда.

Но… Она так и не смогла ничего из этого сделать. Расклеилась.

Громкий взрыв заставил вздрогнуть. Ада сразу поняла причину взрыва — Аннет активировала систему самоуничтожения комплекса. И теперь у них есть всего двадцать минут, чтобы…

Голову и левое плечо прострелило тупой болью, на пару мгновений путая сознание. Ада лишь почувствовала, что проваливается в пустоту. В ту же самую, куда упал вирус. Вот так всё и закончится…

— АДА!

Крик Мэтисона и резкий рывок произошли практически мгновенно. Когда сознание восстановилось, Ада поняла две вещи — и то, что куски потолка упали прямо на неё, и то, что Кастиэль успел её поймать, едва сам не свалившись вниз, успев второй рукой схватившись за ограждение моста. По ней текла кровь, видно, осколки стекла пронзили его ладонь, что не мешало сержанту крепко держаться за него. Сама Ада также вцепилась в его руку. Повреждённая секция моста чуть прогнулась вниз.

— Вашу мать, — рычал полицейский, пытаясь вытянуть её наверх. — Что же мне так везёт?

— Кас…

— Ада, просто помолчи! Ты не облегчаешь мне задачу!

— Зачем ты это делаешь? Ты ведь знаешь…

— Если не пытаться спасти хотя бы одну жизнь, то не спасёшь никого! Этот город забрал слишком многих, чтобы отдавать ему тех, кто достоин жизни! А ты… ещё не стала окончательно дрянью, чтобы отдавать тебя в лапы смерти! Иначе избавилась от нас в тот момент, когда добралась сюда.

Мысли словно пронзило молнией. А ведь… она могла ударить из тени, или просто запереть всех в этом комплексе. Даже не пришлось бы самой марать руки. А вместо этого, она думала о другом. Хотелось горько рассмеяться. Кажется, следя за Кастиэлем, она нахваталась от него всякого.

— Чёрт, надо было встретить именно тебя, Кастиэль, — странная улыбка против воли появилась на лице девушки. — За что мне это?

— За грехи, вестимо. А теперь, помолчи, пожалуйста.

Мэтисон уже почти подтянул шпионку наверх, когда секция моста снова прогнулась вниз, грозясь обрушиться. И тогда они оба упадут. Рука Кастиэля дрожала, явно с трудом держа её. Во рту пересохло, и она впервые испытала страх. Но не за себя, а за кого-то другого. Хах.

Вся её жизнь строилась только на собственном эгоизме. На её глазах умирало столько людей, в том числе и хороших, что перестала из-за этого переживать. А Кастиэль… в его глазах до сих пор есть та искра, которая она видела у тех самых, уже погибших, людей, хотя ему и пришлось насмотреться в этом городе.

— Кас. Внизу есть поезд. Если доберётесь до него, сможете покинуть комплекс до того, как скоро тут всё взорвётся. Взломать лифт я ещё не успела, но у Аннет, скорее всего, есть ключ-карта.

— Ты…

— В моей сумке лежат дискеты, на которые я скопировала многие данные с компьютеров. Забери их, чтобы против Амбреллы были весомые доказательства, иначе у вас не получится уничтожить её.

— Ада!

— Вдвоём нам отсюда не выбраться, ещё немного, и упадём вместе, — теперь на лице Ады была грустная улыбка. Она устала. Миссия провалена, но… она может сделать в конце хоть что-то хорошее. Например не дать умереть офицеру, который пытается её спасти. — Ты интересный парень, Кастиэль. Но у каждого из нас сейчас свой путь. И по своему пути я пойду одна. Прощай.

Она всегда делала всё так, как решит сама. И также поступила в этот раз. И разжав руку, Ада провалилась в пустоту, последним увидев взгляд Кастиэля, который не мог поверить в то, что произошло.

* * *

Я несколько секунд смотрел в темноту, куда упала Ада Вонг, и не мог сразу этого осознать. Зачем? Я ведь… почти вытащил её!

— Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт! Чтоб вас всех…

С громким рыком, сжав пальцы в кулак, я едва не ударил кулаком по мосту. Сдержался только от того, что мост и так едва держался. Выдохнув, переместился на целую секцию моста, прижав ладони к лицу. Ещё один человек погиб. Ещё одного не смог спасти. Как же хочется закрыть глаза, и чтобы это всё просто оказалось сном. Но это был не сон, а ужасная реальность.

Спустя несколько секунд, почувствовал, как жжёт левую ладонь. Отняв её от лица, увидел, как она кровоточит, и как из неё торчит несколько осколков стекла. Пришлось потратить некоторое время на то, чтобы вынуть осколки и забинтовать ладонь. Возле дверей лифта, я обнаружил сумку Ады, внутри которой оказалось три дискеты. Патронов не было, наверно, ей пришлось потратиться, чтобы добраться сюда.

— Кастиэль!

Голос со стороны входа раздался внезапно, отчего я чуть вздрогнул и обернулся, потянувшись к пистолету. Но нет, это была всего лишь Клэр, позади которой шли Леон, поддерживающий Аннет, и Шерри. Позволил себе лёгкую улыбку. С ними всё в порядке.

От нового взрыва мы все покачнулись, едва не упав. Точно. У нас есть серьёзная проблема.

— Нужно скорее уходить! Аннет, много времени у нас осталось?!

— Если начались взрывы, то меньше пятнадцати, — стиснув зубы, ответила женщина. — Через пять минут система заблокируется, и отменить самоуничтожение не удастся.

— Не думаю, что мы будем плакать поэтому. Грузимся!

С помощью ключ-карты Аннет, нам удалось активировать лифт и погрузиться в него, отправившись вниз, радуясь короткому отдыху. И пока мы ехали, я, чуть нахмурившись, осмотрел учёную. Не знаю, как далеко до поезда, но с её ногой мы будем добираться долго. А если учесть, что нас впереди ещё ждут зомби… Плохо дело. И Аннет, увидев этот взгляд, словно смирилась. Даже знать не хочу, о чём она подумала.

— Леон. Клэр, — обратился к напарникам, которые тут же обернулись ко мне. — Действуем по следующему плану. Аннет не способна быстро передвигаться, и будет нас задерживать. Поэтому делаем следующее.

Пока я говорил, то краем глаза увидел Шерри, которая переводила испуганный взгляд от меня на свою маму. Хотелось закатить глаза — это что обо мне тут такого думают? Так что, убрав винтовку, сел на одно колено.

— Аннет, садитесь мне на спину.

Такого явно никто не ожидал, судя по ошарашенным взглядам.

— Офицер…

— Аннет, у нас мало времени. Вы сами говорили, что у нас меньше пятнадцати минут. С вашей ногой, мы просто можем не успеть. Так что садитесь мне на спину, я вас понесу. Торопитесь!

Последнее слово я произнёс громко, едва не крикнув. Учёная, постояв несколько секунд, всё же выполнила мою просьбу. Встав на ноги, проверил свой ≪груз≫. Ну, будем надеяться, что она удержится, да и я удержу её.

— Вы двое, — обратился к напарникам, — идёте впереди, отстреливаете зомби, что будут на пути. Если будут лестницы — один из вас идёт первым, второй нас всех прикрывает. Шерри — держишься впереди меня, но позади Леона и Клэр, чтобы не потерялась.

Лифт начал замедляться, и через несколько минут, остановился. Двери открылись, и мы тут же увидели нескольких зомби, которых точными выстрелами убили Леон и Клэр. В таком построении мы двинулись вперёд.

Новый взрыв был ещё сильнее предыдущих. Включилась сирена и механический женский голос оповестил нас:

— Самоуничтожение произойдёт через десять минут. Осталось десять минут до детонации.

— Быстрее! — крикнул я, вернув равновесие, рванув вперёд.

Спустившись по ещё одной лестнице, мы услышали громкий металлический скрежет, словно кто-то ломает дверь. Леон, ещё остававшийся наверху, обернулся назад, после чего как-то устало вздохнул.

— Снова он, — негромко проговорил новичок, и тут же обратился к нам. — Шляпник ещё живой! Идите дальше, я задержу его!

— Ты чего это удумал?

— Сержант, если он нас нагонит, то все здесь останемся! Я задержу его здесь, а потом сразу за вами! Идите!

— Чёрт, — рыкнул я, заскрипев зубами. — Только попробуй там помереть, новичок! Лично оживлю, и заставлю пройти курс академии заново!

— Вас понял, сержант!

Усмехнувшись, Леон пропал из вида, а через несколько секунд раздали звуки выстрелов. А мы сразу же побежали дальше.

≪Поезд. Он должен быть достаточно укреплён. Если оставить всех внутри, пока он будет разогреваться, то можно вернуться за Леоном, и помочь ему. Неплохой вариант. Главное, чтобы проблем не было. ≫

Комнаты, лестницы, взрывы и огонь. Складывалось ощущение, словно Амбрелла, при создании комплекса, в стену монтировали взрывчатку, причём везде. Один из взрывов произошёл прямо рядом с нами, едва мы перешли в следующую комнату, разъединившись с Леоном. Мою шею и левое плечо опалило огнём, как и руку Аннет, но нас быстро потушили, и мы продолжили бег.

— Ещё далеко? — спросила Клэр, когда механический голос оповестил, что у нас осталось восемь минут.

— Здесь есть лифт, — ответила Аннет. — Надо спуститься вниз, потом пройти две комнаты. Но на то, чтобы поезд поехал, тоже нужно некоторое время.

Я же старался не говорить. Всё-таки бегать с грузом и говорить, дело не очень лёгкое. Следующая комната оказалась огромной, метров пять до потолка, с какими-то трёхметровыми стеллажами. Уже у дверей лифта мы услышали громкий грохот. Что-то пробило потолок, и упало за один из стеллажей.

— Что это было?

Клэр целилась в сторону звука, размышляя о том, кто мог к нам попасть. А вот я уже догадывался, кто это мог быть.

— Старый знакомый. И довольно упёртый, — ссадив со спины Аннет, подтолкнул девушек к двери. — Идите к поезду, и готовьте его к отправке. А я пока пойду, пообщаюсь.

Оставшись один, начал медленными шагами идти в сторону странных звуков. Из-за стеллажа доносился хруст ломающихся костей и разрываемой плоти. Вспоминая последнюю трансформацию Уильяма, я сменил винтовку на гранатомёт. У меня остались последние две гранаты для него, и, кажись, придётся использовать сейчас.

Резко выйдя из-за угла, навёл оружие и уже готовясь стрелять, когда промелькнула фигура, сбивая меня с ног. Гранатомёт вылетел из рук, я же, упав на спину, быстро перекатился и встал на ноги. Увиденное, вогнало меня в ступор. Биркин снова изменился, и если до этого он хоть как-то напоминал человека, то сейчас, увидеть в нём что-то человеческое, нельзя было, даже напившись до зелёных чертей.

Челюсть отвалилась, остатки головы чуть втянулись в туловище, на том месте, где был рот, и верхней части груди, появились крупные, острые зубы. По бокам выросли две новые руки. Локти изогнулись, на концах рук выросли толстые, когтистые пальцы, с острыми когтями. Существо встало на свои руки, мелко дёргаясь от мутаций.

Получив от меня очередь из винтовки, монстр сменил своё местоположение, продолжая меняться, и дикий крик вырвался из его мутированной глотки. С влажным хрустом его позвонки увеличились в размерах, разрывая плоть. Грудь превратилась в стену длинных костяных клыков, которые двигались в такт его дыхания, образуя новый рот. Теперь передо мной словно стоял лизун, но гораздо больше, массивнее, и опаснее. На одной из рук всё также виднелся глаз, похожий на опухоль.

— Господи, — вырвалось у меня. — Что же с тобой стало, Уильям?

Биркин прыгнул на меня, нацелив острые клыки в мою голову, но я успеваю откатиться в сторону, краем глаза услышав звук поднимающегося лифта. Хах, кажись, девочки послали лифт наверх, теперь, успеть бы к нему.

Новые попадания не давали никакого эффекта. Пули словно увязли в его плоти, из ран брызгала гнойно-фиолетовая кровь, но не было видно, что это доставляет ему проблем. Но всё-таки, нанести довольно рану мне ему удалось, когда во время одного из его прыжков, я достал ружьё и выстрелил ему в грудь, прямо в ряд движущихся зубов. Уильям взревел от боли, полетели осколки костей и брызнула кровь. Согнув колени, монстр запрыгнул на один стеллажей, а спустя несколько секунд несколько из ламп перестали работать, будучи разбитыми. Комната частично погрузилась в темноту, и кроме механического голоса, отчитывающего оставшееся время, было слышно рычание.

Найти монстра было нелегко, он явно перемещался с одного стеллажа на другой, и периодически, тот пытался прыгнуть на меня, но в последнюю секунду удавалось увернуться, выпуская в убегающую тень очередь. Приходилось бегать вокруг стеллажей, возвращаться к центру комнаты и снова повторять манёвры. Монстру явно надоело караулить меня наверху, раз он спустился, и начал играть со мной в догонялки. Грудь уже горела от недостатка воздуха от бега, но позади раздавались тяжёлые, но быстрые шаги монстра-Биркина.

Сквозь вой сирены и криков монстра, я услышал чёткий и радостный звонок прибывшего лифта. Оставалось замедлить Уильяма, и тут же вспомнил про пистолет, которым Аннет атаковала монстра. Возможно, оно сможет его пусть и ненадолго, на задержать. Пистолет быстро оказался в руке, и тут же жестокий удар обрушился на мою спину, бросив вниз и вперёд. Откатившись в бок, монстр мгновенно оказался на мне, нацелив клыки на голову, намертво прижав к металлическому полу. Обеими руками упираюсь в его голову, чуть выше зубов.

— Прости, Уильям, но меня не привлекают поцелуи с мужчинами! — проговариваю, пытаясь оторвать монстра от себя. Чёрт, какой же он тяжёлый.

Зарычав от натуги, чуть приподнял его морду повыше, и отняв руку с пистолетом, воткнул его прямо в новую пасть и нажал на курок. Зубы успели слегка воткнуться в руку, но разбившаяся капсула помешала откусить монстру мою руку. Монстр разразился дьявольским криком, похожий на предсмертный вопль сотен проклятых душ, что слились в безумный хор, оглушая меня, и на грани этого крика раздались громкие звуки выстрела. Раз. Два. Три. Три пули мощного калибра попали в опухоль на его руке, разбрызгивая гнойную жидкость. Монстр взревел ещё сильней, пошатнулся, и потерял равновесие, скатившись с меня.

Уши ужасно болели после такого вопля настолько, что даже боли от зубов не чувствовал. Сами руки прижал к ушам, надеясь хоть как-то уменьшить боль, пока меня рывком не поставили на ноги. Перед глазами слегка плыло, однако смог выделить офицерскую форму, в которую был одет человек.

— Леон?

Что именно мне говорил новичок я понимал слабо, однако кое-что расслышать смог. У нас оставалось всего четыре минуты. Так Леон буквально тащил меня к лифту, ибо ноги свела вело в сторону от контузии, по пути подняв гранатомёт. Биркин всё ещё продолжал выть и начал вставать, когда, зайдя в лифт, Леон зажал кнопку и двери закрылись.

— Сержант, вы в порядке?

— Да. Благодаря тебе, — слух слегка восстановился, но уши ещё болели. Да и контузия медленно проходила. А ещё я понял, что обронил ружьё, хотя там и пуль уже не оставалось. — Спасибо. Шляпник?

— Мёртв. Теперь окончательно. Вы были правы — прямое попадание из ракетницы, убивает этих монстров сразу.

Я позволил себе чуть усмехнуться. Не знаю, где он там обнаружил ракетницу, но ему крупно повезло. Да и мне тоже. Не уверен, что в этот раз смог бы победить Уильяма. Руку пронзило болью, и только сейчас обратил на неё внимание. Ну, зубы Биркина были острыми, однако, мне повезло что он не успел закрыть пасть полностью, хотя раны выглядели довольно серьёзно. С помощью Кеннеди удалось перебинтовать раны, останавливая кровь.

Лифт ехал медленнее, чем нам хотелось. Казалось, будто нас сейчас хватит удар, или мы так и останемся в этом лифте, сразу после взрыва. Лишь когда механический голос напомнил о том, что осталось всего две минуты, лифт остановился и двери медленно открылись, позволяя нам наконец выбраться наружу.

Две огромные комнаты мы пробежали секунд, наверно за тридцать, выжимая из себя всю скорость, на которую только были способны. Выбив дверь следующей комнаты нас встретила Клэр, что явно ожидала нас. Огромные железные двери, ведущие к выходу, уже были открыты.

— Скорее в поезд! Иначе не успеем! — тут же крикнула она, осознав, что две грязные фигуры, ворвавшиеся сюда, это знакомые ей полицейские, а не странные зомби.

Запрыгнув внутрь, Клэр сразу побежала к пульту управления, активируя поезд, и транспорт тронулся с места, унося нас из этого проклятого места. Только после этого мы смогли устало выдохнуть. Я упал на металлический пол там же, где и стоял, прижав руки к лицу.

Вырвались. Во имя Деметриуса, мы вырвались отсюда! Пусть и не все. Отняв руки от лица, я позволил себе лёгкую улыбку. С одной стороны, на сидениях, сидели Леон, и подсевшая к нему Клэр, оба устало прижавшись к стене и закрыв глаза, на другой Аннет в обнимку с Шерри. До взрыва оставалось меньше двух минут, но мы успели. Теперь, можно расслабиться.

Но…

— Что за…

От громкого скрежета Леон и Клэр тут же поднялись на ноги, а вот я лишь прикрыл глаза, застонав.

— Естественно. Чтобы хоть что-то прошло хорошо, — процедил сквозь зубы, поднимаясь на ноги и проверяя винтовку, перезарядив пустой магазин. — Леон, пойдём проведаем нашего пассажира. Я слишком устал, чтобы быть добрым к таким попутчикам.

Чтобы не пугать Шерри, я чуть улыбнулся ей.

— Шерри, ты сможешь присмотреть за своей мамой? Нужно что-то сделать с её ногой, пока мы с Леоном будем выгонять попутчиков. Главное, не позволяй ей двигаться, а Клэр тебе поможет.

— Я всё сделаю, — с серьёзным выражением лица ответила девочка. Со слишком серьёзным, для её возраста. Чёртова Амбрелла.

В поезде насчитывалось пять вагонов, в которых, судя по всему, должны были располагаться другие учёные, поэтому они были пусты. И первый. И второй. И третий. Мы внимательно осматривали каждый тёмный угол, и готовясь к тому, с чем можем встретиться. Хоть я уже и догадывался, кто такой упёртый это может быть.

Но уже подходя к двери, для переходя к четвёртому, скрежет стал гораздо громче. Мы едва успели отпрыгнуть от двери, когда её и часть стены буквально сорвало. По ушам ударил шум движущего поезда, а нос ощутил запах химии. Поднявшись на ноги, мы увидели… Нечто. Огромная гигантская слизь, кроваво-бордового цвета, что начало заполнять собой всю ширину вагона. Оно имело множество щупалец, которыми цеплялось за все части вагона и подтягивало остальное тело. За небольшой коркой плоти виднелся столь знакомый глаз.

— Это… Биркин, — с шоком в голосе тихо произнёс Леон.

Я мог лишь кивнуть, в ужасе смотря на то, во что превратился гениальный учёный. Весь его вид был устрашающим и завораживающим одновременно.

Слизь подтянулась ещё, и мы сбросили оцепенение, тут же начав поливать противника огнём, и отходить назад. Выстрелы не наносили ему никакого вреда, даже не замедлили. Уходя от напирающего Биркина, мы отошли во второй вагон, начав бежать к первому, когда за нами вновь раздался скрежет отрываемой двери. Его ничто не останавливает на пути.

Как же его убить? Даже если мы оставим его в тоннеле, он продолжит изменяться… Если только его не успокоит взрыв, что должен случится примерно через минуту. Открыв дверь вагона, я нашел механизм соединения, чтобы отсоединить вагоны. Леон сразу понял, что я хочу делать, и встал в центре вагона, стараясь отстреливать щупальца слизи, чтобы хоть немного того замедлить. Ручку заело на пол пути, и начал обрушивать на неё удары ногой. Осталось ведь со всем чуть-чуть!

Звук падения и короткий голос Леона отвлёк меня. Оказалось, что он не успел увернуться от удара, или попался, прикрывая меня, и оказался на земле, а второе щупальце поймало его за ногу, тянув к основному телу. Отбегая от механизма, ринулся к Леону, уворачиваясь от щупалец. Ударом арматуры перебил толстое щупальце, держащее Кеннеди за ногу, и оттянул его подальше, спасая от удара сверху.

Та самая корка плоти, за которым был глаз, медленно открылась, обнажая рот, полный острых как бритва зубов. Тот уже явно готовился сделать резкий бросок вперёд, намереваясь поглотить нас, когда новые выстрелы заставили его затормозить. Клэр, словно дева войны, пришла и спасла нас, атаковав противника.

— Скорее сюда! — раздался её крик, и новые очереди пуль стали лететь в слизь и его щупальца.

Поднявшись с пола, мы оба ринулись к ней. Слизь, явно раздражённый тем, что его цели уходят, всё же сделал резкий рывок, почти нагнав нас. До взрыва оставалось меньше тридцати секунд.

Ярость начала накрывать меня. Вся усталость и боль мгновенно пропали, а мышцы налились силой. Поднявшись на ноги, я с громким рыком рванул вперёд к Биркину, краем глаза отмечая, что Клэр смогла активировать механизм соединения, и воткнул арматуру прямо в мутированный глаз. Брызнула гнойная жидкость, тело монстра сильно затрясло. Оружие воткнулось лишь на треть, на большее сил не хватало, словно из-за плотности слизи.

— Да подавись ты уже наконец! — заорал, пытаясь вогнать арматуру ещё глубже, когда ко мне присоединился Леон и Клэр.

В шесть рук, мы вонзили семидесятисантиметровый стальной прут больше чем на половину, когда появился результат. Слизь стала издавать странные звуки и свист, которых никогда ранее мы не слышали, щупальца почернели, а тело монстра начало сжимать, продолжая разбрызгиват гнойную жидкость. Оторвав руки от арматуры, мы мигом прыгнули в следующий вагон, падая на металлический пол. Поезд стремительно уезжал от останавливающегося вагона, а механический голос отсчитал последние три секунды и замолчал. Вначале была тишина, единственными звуками был шум поезда и наше тяжёлое дыхание. А затем последовал взрыв, постепенно нарастающий и бивший по ушам, становясь нестерпимо громким. По глазам ударил яркий свет. Столб огня на огромной скорости шёл по тоннелю, словно голодное животное поглощая всё на своём пути и намереваясь добраться до нас, но поезд продолжал идти, постепенно увеличивая разрыв между нами. Потом всё внезапно затихло. Мы были живы.

— Ну как тебе первый день на работе, новичок? — хриплым от усталости голосом спросил у лежащего рядом Кеннеди.

— Ужасно. И я требую повышения, — также хрипло ответили мне, с усмешкой на лице.

Я позволил себе легкий смешок, после чего залился в громком смехе. Следом за мной засмеялись Клэр и Леон. Поезд продолжал мчаться сквозь темноту, но впереди был рассвет, и мы были живы. Чувствовали мы себя хорошо.

* * *

28 сентября. 06:48. Граница города.

Над Раккун-Сити возносился чёрный столб дыма, словно унося в небо души умерших в этом городе. К границе города усталым шагом двигалось пять человек, двое из которых являлись полицейскими. Грязные, в крови и бинтах, но тем не менее, живые.

— Скорее бы добраться до душа, — произнесла молодая девушка. — Хочется смыть с себя всю эту грязь.

— И заодно постирать одежду, — ответил ей молодой офицер. — Хотя думаю, от этого запаха я не избавлюсь ещё очень долго.

Девушка чуть улыбнулась, слабо толкнув офицера в плечо. Тот в ответ тоже слабо улыбнулся, осмотрев остальных. Шерри, вместе со своей матерью шли чуть позади. Нога Аннет не была сломана, но подвернула она её достаточно сильно. Правда сейчас, после обезболивающего и небольшого отдыха, она могла идти сама, не желая обременять полицейских. И только сейчас Кеннеди заметил, что одного человека не хватает рядом с ними. Второй офицер стоял на расстоянии, повернувшись лицом в сторону города.

— Сержант? — позвал его Леон, отчего все остановились.

— Те выстрелы… — тихо произнёс офицер, продолжая смотреть на город. Не сразу Леон понял, что тот имеет ввиду, но всё же вспомнил. Те самые выстрелы, которые они слышали ещё в полицейском участке, когда заработала радиостанция. Но как давно это было? Несколько часов назад? — Если были выстрелы, значит кто-то остался в живых, и борется за свою жизнь. Я не могу оставить это.

Кеннеди уже хотел снова обратиться к сержанту, скорее вызваться помочь, когда он развернулся, посмотрев на него усталым, но твёрдым взглядом.

— Офицер Кеннеди, слушай мой приказ. Твоя задача — вывести гражданских в безопасное место. Как можно дальше отсюда, и обратиться за помощью.

— Сержант…

— Это не обсуждается, новичок. На твой век ещё будут сражения, но не сейчас. К тому же, идя по дороге вы сможете развернуть те машины, которые могут ехать сюда, не зная о беде, тем самым спася ещё несколько жизней. А я, попробую ещё хоть кого-то спасти из этого мёртвого города. И Аннет, можно поговорить с вами наедине?

Посмотрев на свою дочь, учёная медленно похромала к офицеру, который снова повернулся лицом к городу. Когда женщина поравнялась с ним, тот тихо начал говорить.

— Видите, что сотворила Амбрелла с городом? Сколько людей ваш вирус забрал? Он забрал вашего мужа, и чуть не забрал дочь. Честно говоря, кто-то другой наверно прикопал бы вас по-тихому, но… я устал от смертей. И просто надеюсь, что вам также хватит того, что вы испытали. К тому же, я не хочу, чтобы Шерри потеряла обоих родителей в этом аду. Вы явно знаете кого-то из правительства, или приближённых к ним, так что надеюсь, вы сможете помочь уничтожить Амбреллу, если хотите обеспечить дочери более спокойное будущее. Потому что теперь, они не оставят вас в покое.

— Я поняла, — также тихо ответила женщина. — Вы ведь понимаете, что это опасно?

— Понимаю, но по-другому не могу. Что? — спросил сержант, увидев, как женщина мотает головой.

— Я о другом. Амбрелла не сможет вечно замалчивать о произошедшем, и тогда, всё придётся решать уже кардинальным способом.

— Вы имеет в виду…

— Да. Полное уничтожение города.

— Да уж. И сколько у меня времени?

— Думаю, пока Амбрелла не сможет забрать то, что им нужно, или не уничтожат все улики, которые связывают с произошедшим. По этой причине они и прислали тех людей за вирусом.

Офицер мрачно кивнул, смотря куда-то вдаль. Лёгкое шуршание сбоку отвлекло его, и повернувшись, он увидел, как учёная протягивает ему какую-то карту.

— Здесь есть расположение нескольких бомбоубежищ, с кодами для входа. Если вы не будете успевать выбраться, то сможете в них укрыться. Это моя благодарность, за то, что спасли мою дочь и меня.

— Спасибо, — приняв карту, офицер с усмешкой убрал её в сумку, после чего вместе с ней прошёл к остальным. Достав из сумки дискеты, он передал их новичку. — На дискетах есть данные, думаю, они помогут. О, и ещё кое-что.

Достав из сумки бутылку, что он нашёл в офисе капитана S.T.A.R.S, протянул её уже Редфилд.

— Доберётесь до безопасного места, распейте за свою удачу. Ну, — хмыкнул мужчина, — или за меня, не чокаясь. Удачи, всем вам.

Хлопнув Кеннеди по плечу, и попрощавшись с Клэр, сержант подошёл к девочке, присев перед ней на одно колено.

— Вот, я сдержал обещание, Шерри. Вы с мамой выбрались из города, дальше, мы пойдём разными путями. Теперь свою маму придётся защищать самой, хотя уверен, Леон и Клэр тебе помогут. А это тебе подарок от меня.

Взяв последний нож вместе с ножнами, сержант отдал его девочке.

— Если будет также страшно, как было в городе, у тебя будет чем ответить. Я верю, что ты умная девочка, и не будешь использовать его по не назначению, поэтому дарю его тебе. С ним ты сможешь защищаться.

Девочка крепко сжала в руках нож, после чего быстро обняла полицейского, сказав лишь одно слово:

— Спасибо.

Чуть улыбнувшись, Кастиэль Мэтисон также обнял Шерри, поняв, что его благодарят не за этот подарок, а за сдержанное обещание. За то, что жертвовал здоровьем и жизнью, чтобы вытащить их из этого ада.

Встав на ноги, сержант развернулся к выжившим спиной, и быстрым шагом отправился обратно, в город, что стал могилой для многих, и где возможно ещё остались выжившие.

И он не знал, что уже спустя полчаса, выжившие встретили на своём пути внедорожник, с живым людьми внутри, которые явно патрулировали дорогу ведущую в город. Что те люди, пусть и не знали о происходящем в городе, но тоже успели хлебнуть горя от корпорации Амбрелла. И не знал, что, услышав его имя, молодая девушка восемнадцати лет выдохнула, успокаиваясь, и посмотрела на мертвый город беспокойным взглядом, после чего достала из-под брезента с запасным колесом аптечку. Она была рада тому, что он жив, но беспокоилась, что ему пришлось вернуться. После короткого разговора, водитель развернул машину, увозя подальше выживших, вместе с уликами, которые они несли с собой.

В конце концов, Кастиэль Мэтисон был полицейским, который искренне хотел спасти тех, кого мог, отказавшись вместе с друзьями покидать город, когда ему предлагали. Возможно, они ещё встретятся. Когда-нибудь. Она теперь была точно уверена, что сержант полиции, с которым она познакомилась несколько месяцев назад, точно сможет вырваться из лап смерти.

---

Примечания:

О, и ещё одно. Я решил снова заняться своим бусти, и выложил там один опрос. Буду рад, если вы пройдёте по ссылочке https://boosty.to/lonedarkwolf/posts/291a89f3-78ea-46eb-8ad3-12a9a79f5b1f и примете участие в опросе) Большое спасибо)

Примечания:

Ну вот, неделя после написания прошла, и глава вышла на Фикбуке. Пока что буду готовиться к следующей. Хочу напомнить, что новости я теперь буду не в работах выкладывать, как делать когда-то раньше, а на бусти https://boosty.to/lonedarkwolf так что подписывайтесь, чтобы не пропускать) плюс, всё ещё продолжается опрос, насчёт следующего мира для Кастиэля. Кто не принял участия — милости прошу))

Всем приятного чтения)

---

29 сентября. 23:18.

Раккун-Сити. Некогда живой город на Среднем Западе США, с населением около ста тысяч человек. Родина популярной рок-группы Big E и футбольного клуба Raccoon Sharks. Из небольшого провинциального городка, всего за каких-то тридцать лет он превратился в промышленно-туристический развитый город, с парой заводов, и несколькими достопримечательностями для туристов, такими как Часовая башня Святого Михаила, или зоопарка Раккун.

Однако теперь, это мёртвый город, наполненный мертвецами, что бродят то тут, то там, в поисках пищи или последних выживших, и улицы погружены в пугающую тишину…

≪БАХ≫

Или нет?

После мощного взрыва, из-за угла одного из переулков на полной скорости выбежал последний полицейский города Раккун-Сити. Узнать, что он полицейский, можно было по остаткам формы, что была на нём. Выглядел он так, словно недавно попал в аварию.

Убегал он не просто так. Следом за ним, не отставая, бежало существо, похожее чем-то на человека. Ростом почти три метра, мощное телосложение, изуродованное лицо — монстр был одет в защитный жилет, защищающий его от повреждений, правда на спине оставался след от взрыва. В руке он держал огромную ракетную установку, которую обычному человеку не поднять.

— Да когда же ты от меня отстанешь, а? — в сердцах крикнул преследователю офицер, пытаясь оторваться от него, оббегая мусорные баки и перепрыгивая небольшие ограждения.

Преследователя же такие проблемы не беспокоили. Используя свою огромную силу, тот просто сносил все преграды на своём пути, не замедляясь ни на секунду. Внезапно затормозив, монстр вскинул своё оружие и произвёл выстрел. Ракета на огромной скорости полетела в свою цель, однако офицер, словно имея глаза на затылке, смог увернуться. Его силуэт слегка смазался, и он будто переместился немного вбок, останавливаясь. Ракета пролетела рядом с его головой, и попала в стену дома, взорвавшись с громким звуком. На фоне громкого взрыва, раздался ещё более громкий вой:

— СТААААААААРС!

— Да отъебись ты уже от меня наконец, скотина! — почти также громко крикнул полицейский. — И научись нормально говорить! Я Кас, а не Стас! Чтоб тебя…

Преследователь резко ринулся на офицера, почти мгновенно покрыв всё то расстояние, что их разделяло, и уже взмахнул своей огромной рукой, когда человек уворачивается, и вновь начинает бег. В попытке сбежать от противника (явно не в первой попытке, судя по его виду), полицейский одним прыжком запрыгает на мусорный контейнер, после чего прыгает в окно на первом этаже. Окно разбивается с громким звуком, но Кастиэль, перекатившись по полу, встал на ноги и побежал снова. Пересекая всю квартиру, не тратя время на попытку открыть или выбить дверь, он снова прыгает в окно.

Спустя несколько секунд, силуэт полицейского исчезает в темном переулке, отчего вновь наступила тишина, прерываемая голодными стонами зомби.

* * *

— Чтоб этих извращенцев из Амбреллы на кол посадили, — негромко рыча проговариваю я, пытаясь отдышаться после долгого бега. — Хотя им это может даже понравиться. Чёрт, какой извращённый разум только смог создать такую штуку?! Мало мне было обычного тирана и Биркина, так теперь ещё Тиран, что умеет пользоваться ракетницей!

Закончив своё задание, данное мне Деметриусом, я решил вернуться в город, в надежде спасти ещё тех, кто остался. Боялся ли я, что попаду под стирание города? Нет, ни капельки. Во-первых — даже в случае смерти, я всё равно уже выполнил своё задание, и сразу отправлюсь к Деметриусу. А во-вторых — мне ещё до всего этого Ада говорили, что карта с бомбоубежищем мне будет предоставлена, и я её совсем недавно получил. Аннет Биркин, после того как я вывел из города её и Шерри (а также Клэр и Леона), отдала мне эту самую карту, когда я решил вернуться и поискать выживших. И прямо сказала, что когда Амбрелла избавится от всех улик, то город будет подвержен тотальной зачистке. Впрочем, я об этом и так знал, от своего Главного начальника.

И пока я бродил по городу в поисках живых, умудрился пару раз попасть в засаду зомби, в следствие чего был укушен. В итоге потерял почти сутки, чтобы дать вирусу погибнуть в моём теле. Однако, что-то пошло не так. После того, как я проснулся, то кроме заживления места укуса, я отметил небольшую прибавку сил. Это с учётом того, что после приключений, что были последние несколько дней, чувствовал себя настолько разбитым, что едва передвигал ногами. И только долгий забег от того урода с ракетницей смог сбить моё дыхание.

Немного успокоившись, осмотрел себя. Да, выглядел я просто ужасно, словно уже попал под ракетную бомбардировку. От формы уже почти ничего не осталось, множественные царапины по всему телу, и длинный порез от ножа на животе.

Порез я получил несколько часов назад, после того как повстречал одного из живых людей. Представился он как Николай Зиновьев, сержант отряда Дельта, один из отряда Службы Противодействия Биологическим Угрозам Амбреллы. Как вы понимаете, услышав слово Амбрелла, я тут же напрягся, но, как он мне объяснил, их послали сюда чтобы вытащить выживших из обречённого города. Да, чтобы эти твари и заботилась о людях, после того, что натворила? Скрипя зубами, но я сделал вид, что поверил в его слова, однако был готов ко всему. И оказался прав. Едва тот оказался позади меня, как чувство опасности взвыло. Резко развернувшись, успеваю выбить из его руки пистолет (выстрел, из которого, ушёл в сторону) который тот наставил на мою голову, после чего мы сразу перешли к ближнему бою.

Либо Зиновьев был менее опытным чем Вескер, либо это я так прокачался, но бой с ним мне давался гораздо легче. Даже пропущенные удары ощущались не так сильно, как в тот день. Блокировав удар рукой, ударом ноги в живот отталкиваю Николая от себя, который упав, быстро перекатился и встал на ноги, достав нож. Здесь пришлось попотеть, ибо ножом он владел очень хорошо, но у меня не зря были хорошие учителя. Мне удалось взять руку в захват, и разбежавшись, впечатать Николая спиной в стену, начав попытки вырвать нож.

Не хватило каких-то несколько секунд, когда нас обоих отвлекли множественные голодные стоны. Оказалось, что наша разборка привлекла внимание небольшой компании зомби, что направлялись к нам. Я отвлёкся буквально на секунду, но этого времени Николаю хватило, чтобы вырваться и взмахнув ножом попасть по мне. Благо и я не лыком шит, успел более-менее увернуться. Но из-за приближающейся толпы, бой продолжить не получилось, и нам пришлось бежать в разные стороны, причём Николаю пришлось бросить свой пистолет, так как для этого пришлось бы потратить время, как минимум на меня.

В итоге, нам обоим пришлось разбегаться в разные стороны, так как тратить пули, которые тут на вес золота, очень не хотелось. Ну а дальше, наткнулся на этого одноглазого Тирана. Вернее, вначале услышал стрельбу, причём довольно сильную, словно стреляло несколько человек. На этот звук я и побежал, успев увидеть, как огромная туша в чёрной одежде идёт ко входу к метро, а оттуда по нему вели пальбу. Выстрелы особо не останавливали Тирана (а кто ещё это мог быть?), поэтому, дабы отвлечь, я выстрелил по Тирану из гранатомёта в спину. Минус одна граната, и одна остаётся.

И вот этот выстрел ему очень не понравился, ибо, развернувшись, он поднял своё оружие (тут я охренел, когда понял, что Тиран мало того, что использует оружие, так ещё и ракетницу!) и выстрелил в ответ. От летящей в меня ракеты увернуться я смог, однако меня слегка оглушило от взрыва. А дальше… Дальше мне пришлось бежать и материться. А как иначе? Мало того, что я снова встретился с Тираном, так этот урод умеет ещё пользоваться оружием, и вдобавок бегает! Причём, несмотря на свои габариты, он бегает очень быстро, и мне приходилось прилагать все силы, чтобы убежать, и увернуться от выстрелов. Вот когда он успевает перезарядить свою ракетницу? Или она у него что, многозарядная? Хотя, судя по его морде, кто-то его смог достать, прострелив глаз. Рана была свежей.

Скрыться, убегая по переулкам, не удавалось, вот и пришлось бежать насквозь, через окна. И судя по тому, что сейчас я один, минут наверно десять, мой фокус удался. Слабая, едва заметная боль в шее, ушла. Болело именно то место, куда был сделан укол в то злополучное утро.

Не знаю, что именно вколол мне Альберт, но сейчас, спустя время, я понимаю, что эти уколы меня слегка изменили. Повысилась скорость, выносливость и ловкость, насчёт силы не знаю. Во всяком случае, ломать стены руками не получается точно. Но удерживать беснующегося зомби на расстоянии от себя, практически без напряга — могу. К тому же, ощущается небольшое напряжение в глазах, отчего в темноте я вижу чуть лучше.

После того, как мы выбрались из комплекса Амбреллы, и когда я вернулся в город, периодически появлялась боль в шее, в особенности, когда происходил выброс адреналина. В эти моменты, ощущался прилив сил, мышцы словно наэлектризовывались, и это позволяло мне превысить порог своего организма. Именно это и позволило мне уйти от Тирана, чёрта с два я мог бы в обычном состоянии так долго носиться по городу, перепрыгивая препятствия аки спортсмен на соревнованиях.

И всё-таки, Ада была права, когда мы разговаривали с ней после боя с Уильямом. Видел себя в отражении, когда уворачивался от ракеты — и правда, силуэт словно слегка смазывается.

Конечно, благодарить Альберта за это я не буду, что так мне помог, но всё-таки, это большой плюс. Но были у меня сейчас и минусы.

От всей этой беготни моя одежда превратилась в лоскуты, плюс пришлось выкинуть сумку с гранатомётом, водой, лекарствами, бинтами и провизией. К тому же, я потерял сигареты, не курив при этом уже два дня. Чёрт, сейчас бы что угодно отдал за пачку.

Ладно, вначале озаботимся одеждой, а то сейчас немного прохладно. И вроде бы, неподалёку был бутик, в который стоит наведаться, пройдя мимо одиночных зомби. Пришлось действовать не напрямую, а точнее — передвигаться в тени, и уже оттуда нападать на них, окончательно убивая, сворачивая шею. А что? Оружия у меня не было с собой! Ружьё без патронов осталось в уничтоженном комплексе, арматура в глазу слизи-Биркина, которого поглотил взрыв, а последний нож я отдал Шерри. Винтовку сбросил вместе с сумкой, ибо она мешала бегу. Считайте, что я сейчас почти голый. Ну, в каком-то смысле так и было, если учесть одежду. Из-за скорости передвижения, добирался я до бутика достаточно долго, плюс потратил время на взлом замка.

Но вот, замок был открыт (против лома ведь нет приёма, верно?), и я вошёл внутрь бутика. Хм, а тут, надо признать, довольно неплохо. Надо было бы хоть раз зайти, пока не случился Ад в городе. Обычно, я закупался в более дешёвом магазине, ибо экономил деньги на покупку боеприпасов и оружия. Хм, а неплохой синий костюм. Сколько стоит?! Они что, перепутали цену с номером телефона?! Я аж матерными словами подавился!

— Нет, знаете, я лучше ещё похожу, посмотрю, — проговорил в пустоту, продолжая осмотр.

И спустя пару минут, я увидел стенд с одеждой. Вот тут я немного впал в ступор, ибо выглядела она просто потрясно, и чем-то напоминала костюм Деметриуса, только вместо белой рубашки, здесь была серая. Тряхнув головой, принял решение надеть его. На цену смотреть было страшно.

Спустя некоторое время, вышел из магазина в новой одежде. Чёрные брюки и ботинки, серая рубашка, чёрная безрукавка с галстуком, и сверху чёрное пальто⁽¹⁾. Мне по душе больше синий цвет, но и чёрный выглядел неплохо, особенно для передвижения в темноте. Немного подвигался, проверил, как сидит. Всё было идеально, словно для меня изготовлено. Правда, чувствую себя вором.

Вдохнув воздух, наполненный кровью, разложением и затхлостью, решил вернуться к месту, где сбросил сумку и винтовку, только идти начал в обход, чтобы ненароком не попасть к Тирану. По пути мне встретился бар. Хм, а почему бы и не да? Имею права немного расслабиться, после всего этого дерьма?

Как итог, войдя внутрь, я сел на стул за стойку, на которую положил лом, и пил тёплое пиво, по вкусу больше похожее на ослиную мочу. Какая гадость! Думаю, теперь я точно знаю, как будет выглядеть мой персональный ад — трупы вокруг, Тираны один за одним так и прут, и тёплое пиво, без сигарет. Шикарно.

И да, тихое шарканье я прекрасно слышал, но оно было столь медленным, что я успел допить кружку этой гадости, прежде чем повернулся. И даже слегка удивился.

— Вот уж не думал, что встречу тебя здесь, Брэд, — проговариваю, смотря на зомби Викерса, что почти подошёл ко мне. Когда он рванул ко мне в попытке укусить, успеваю схватить его за шею, держа на расстоянии. — Да, жизнь тебя не пощадила, цыплячья душонка. Или стоит называть зомбачьей?

Зомби-Брэд неловко дёргал руками и щёлкал зубами, пытаясь добраться до моей шеи, однако силёнок не хватало. Из-за его трусости погибло много людей. Он сбежал, когда группе Альфа нужна была помощь, сбежал, когда можно было спасти спецназовцев и гражданских! Если в первом варианте я ещё мог бы с натяжкой оправдать его в том, что он хотя бы вернулся, стал искать своих, то вот во втором… Конечно, я не желал ему смерти, он просто был мне противен, но и такого исхода ему тоже не желал.

Рукой, что держал его за шею, схватил за нижнюю челюсть, а вторую положил на голову. Судя по виду, по степени разложения, он совсем недавно стал зомби. Значит, выживал он долго, что для такого слабого бойца очень показательно.

— Прощай, Брэд, — с тихим хрустом шея Викерса ломается, и удерживая его труп, медленно уложил на пол.

Как бы он меня не раздражал, не злил, но всё же частичка жалости к нему шевельнулась. Превратиться в зомби — я бы такое пожелал только людям из Амбреллы, чтобы они на себе прочувствовали то, на что обрекли этот город. Мой город!

Цыплячья душонка. Брэд Викерс. Человек, с ужасной репутацией, несмотря на службу в S.T.A.R.S. Но несмотря на все его промахи, я не мог не отметить, что если бы он не справился с собой, то он не спас бы меня из леса, не спас своих из особняка. Обладая слабыми боевыми качествами, он, тем не менее, остался в городе, борясь с наводнившими город мертвецами. Не знаю, вынужден был, или сам решился, однако он мог сбежать, пока была возможность и время. Что же, наверно, так и искупают люди свои грехи.

Полчаса спустя, я вновь стоял недалеко от входа в полицейский участок, смотря на огромный костёр, в котором горел труп Брэда Викерса. Рядом с местом, где он когда-то работал. Возможно, это не те похороны, как например закапать тело в землю, но этот город, как и вся земля, прокляты, и я посчитал, что это того не стоит. Лучше уж так, чем оставлять его как пропитание для других зомби.

Смотря на чёрный дым, взмывающий в тёмное небо, допиваю взятую из бара бутылку виски. Половину я вылил на тело Брэда, так сказав, разделив эту бутылку с ним, а вторую половину уже пил сам, пока горел огонь.

— Надеюсь, тебе повезёт, как и мне, и после смерти ты сможешь стать лучшей версией себя. Пусть твои грехи будут отпущены, и ты начнёшь новую жизнь с чистого листа. Покойся с миром.

Отдав честь, я покинул участок, закурив сигарету, которые выпали из кармана штанов Брэда, когда я поднимал его тело. Он вроде бы не курил, но видать, даже ему захотелось после всего этого дерьма. Теперь, пора бы вернуться к своим вещам, и продолжить путь. В пистолете Брэда было всего пол обоймы, но на крайний случай сойдёт. Авось поможет.

* * *

Сейчас, немного успокоившись, я задумался — почему стрельба была в стороне метро? Насколько я помню, электростанция не работает, и метро нельзя запустить. Еще до падения полицейского участка мы с лейтенантом думали о том, чтобы эвакуировать людей именно этим способом, но наших сил уже тогда едва хватало удерживать здание. И мы вряд ли смогли бы починить станцию, и защищать гражданских на пути к метро. А жаль. Могли бы спасти гораздо больше.

Но получается, кто-то смог починить станцию. Что ж, если отвлечение Тирана стоило того, чтобы люди спаслись на поезде, значит, не зря я это сделал, хоть и пришлось потом бегать как в жопу ужаленный. Но что делать теперь? Хм. Помниться, Николаша, пытаясь отвлечь внимание, говорил, их ближайшая точка эвакуации — Часовая башня Святого Михаила. Именно туда их отряд должен был отвести выживших гражданских, а после вызвать вертолёт. Не знаю насчёт эвакуации, но наведаться туда стоит. Думаю, там должны быть хотя бы боеприпасы, а то их у меня практически нет.

Кстати, пока я бродил по городу, то тут то там находил трупы бойцов из U.B.C.S. Некоторые из них погибли, защищая гражданских, отчего я скрипел зубами. Либо эти бойцы были единицами из тех, кто в самом деле хотел спасти людей, либо просто Николай оказался полнейшей мразью. Либо и то, и то. Кстати, интересно, а как там Зиновьев? Вроде бы у него оставался только нож, но при одном взгляде на него, можно сказать — он тот ещё хитрый жук. Уверен, что у него есть заначки, либо он нападёт на своих, чтобы отобрать оружие и патроны.

Пешком долго, а более быстрый способ — трамвай. Раз электростанция работает, то им можно воспользоваться. Однако вопрос в другом — а сам трамвай на ходу? Или уже на металлолом сдавать? Придётся идти, проверять. Как раз в сторону депо я двинулся, по путям. Одиночных зомби я обходил стороной, а если стояли небольшие кучи, то старался выманивать на себя поодиночке, где уже разбирался с ними, разбивая головы небольшим ломом. Блин, как мне не хватает моей арматуры. Она была длиннее, и позволяла убивать зомби на большем расстоянии. А так, приходится подпускать их почти в упор. Да уж, хорошо, что у меня фамилия не Фримен.

И наконец, я увидел трамвай. Мой дорогой, родненький трамвай… который на полной скорости ехал по рельсам и грозился пронестись мимо меня. А что самое главное — в темноте мелькнула огромная тёмная туша, которая влетела в один из вагонов с громким грохотом и звоном стекла.

— Ну просто прекрасно, — прорычал я, догадываясь, КТО это был.

Резко ускоряясь, бегу к трамваю, успевая схватиться за перила на последнем вагоне, после чего меня с силой рвануло в сторону, едва не оторвав руку. Запрыгивая внутрь, потёр своё плечо, чуть зашипев, правда моё шипение было заглушено звуками выстрелов. Когда я вбежал в нужный вагон, то выстрелы уже прекратились. Причина этого была простой — Тиран поднял за шею стрелявшего в него мужчину, в одежде бойца U.B.C.S, и уже грозился его прикончить. Подняв винтовку, тут же начал стрельбу. Бил в открытые части тела Тирана, так как помню, что его жилет защищал от пуль. Жаль, нет ничего крупнокалиберного. Ястреб Леона здесь бы пригодился.

Пули попали в заднюю часть головы Тирана, что явно ему не понравилось. Развернувшись, он бросает бойца прямо в мою сторону и мне приходится чуть отпрыгивать назад, чтобы меня не сбило с ног. Боль в шее вновь появилась, когда Тиран развернулся и сделал первый шаг. Из одной его руки торчало какое-то щупальце. Извращенец чёртов. Так же заметил, что мужчина был ранен, и сейчас был едва в сознании.

Нужно было что-то делать. Сам я выбраться смогу, окно рядом, а вот вытащить раненого, пока на нас идёт этот монстр — дело другое. Надо его отвлечь. Ох, слишком часто я делаю глупости.

Сбросив винтовку рядом с раненым, достал лом, и ринулся вперёд, к Тирану. Уворачиваюсь от удара рукой, буквально просачиваясь ему за спину. Из-за разницы в росте, становлюсь одной ногой на сидение, и прыгая, наношу удар по затылку монстра, после чего быстро отпрыгиваю назад, уходя от ещё одного удара. Прямо рядом с моим лицом пронеслась чёртова тентакля. Фу, меня сейчас вырвет.

Всё-таки, ловкость у меня под этим уколом повысилась знатно, ибо, уходя от ударов, я успевал бить в ответ. В основном старался бить по пальцам или в локоть. Не знаю, насколько тело Тирана похоже на человеческое в плане нервных окончаний, но даже такие удары ему очень не нравились, и можно было заметить, как удары в локоть заставляют его пальца дрожать.

Однако, оказалось, что этот Тиран сильно отличался от Тирана-Шляпника. Он учился. И смог всё-таки поймать меня, схватив за шею, а второй рукой сжал руку с ломом. Вот же падаль. Хватка его оказалась крепкой, настолько, что чувствовал, как моя шея хрустит. Но и я не так прост, и сдаваться не собирался. Винтовку я сбросил, но оставался пистолет. Свободной рукой я потянулся во внутренний карман пальто, и достав оружие, начал стрелять в лицо Тирана. Бил по глазам.

И вот это вынести он не мог. Издав громкий вой боли, Тиран отпускает меня, отчего я падаю на железный пол, и схватившись своими ручищами за лицо, сделал два шага назад. Я, прокашлявшись, бросил взгляд в другой конец вагона. Вроде, отвлёк достаточно, чтобы успеть убежать, а там и вагоны отсоединить можно. И тут, я увидел нечто, что вызвало у меня дрожь. Раненый, слегка придя в себя, достал из-за пазухи гранату.

Поднявшись на ноги, промчался мимо воющего Тирана к раненому. Чека была вынута, но я уже был рядом, и пинком ноги, выбиваю гранату из его рук, в сторону монстра. А сам, подхватив винтовку и раненого, буквально вбежал в следующий вагон, когда раздался мощный взрыв. Последнее, что я запомнил, как всё вокруг затрясло, вагон начал переворачиваться, и после меня бросило в сторону, сильно приложив головой. Потом была темнота.

* * *

Просыпаться было очень неприятно. Болело буквально всё. Открыв глаза, попытался понять, где нахожусь сейчас. Лежал я на земле, лицом вниз. Левая часть лица словно слегка горела. Хотя, это скорее от того, что сама земля была нагрета, из-за горящего рядом вагона трамвая. Получается, после взрыва, когда мы сошли с рельсов, меня выбросило наружу, что, кстати, было странно. Судя по всему, меня должно было выбросить либо на середине всего действия, и тогда оказался бы позади всей аварии. Либо потом, когда всё остановилось. Что тоже невозможно, ибо чтобы быть на таком расстоянии, на котором я лежал сейчас, нужен как минимум хороший импульс.

Поднявшись на ноги, попробовал тряхнуть головой, что оказалось ошибкой. Ох, словно в голове колокольня открылась, и пьяные монахи пытаются оповестить об открытии фестиваля пива. У меня так голова ещё не раскалывалась в моей жизни. Кстати, а где тот боец? Он же не остался там?

Оглядевшись, обнаружил этого человека недалеко от меня. Он был без сознания, и судя по его виду, я теперь понял, как тут оказался. Меня оттуда вытащили. А теперь, мне надо найти безопасное место, потому что тот шум, что мы наделали, явно привлечёт зомби. А мне как-то не хочется встречаться с целой ордой голодных мертвецов.

Подняв раненого, взвалив его себе на плечи, медленным шагом двинулся в сторону Часовни. Идти до неё было ещё прилично, но по пути были ещё здания, так что мы могли бы использовать какое-нибудь, чтобы укрыться и немного прийти в себя.

Нужное здание я нашёл спустя пятнадцать минут ходьбы. Оно было достаточно защищённым, с крепкими окнами, так что тут можно передохнуть.

Первым дело, приступил к перевязке раненого. Слава Деметриусу, укушенным боец не был, а рана была огнестрельной. Не смертельной, и не сильно опасной, но всё-таки болезненной. Рана была обеззаражена и перевязана, а сам раненый удобно уложен на пол, и осмотрен. Седой, лет пятидесяти, довольно крепок для своих лет, явно раньше служил. Мужчина советской закалки. Таких людей как он, так просто не убить, да и легко не сдаются.

Через некоторое время, он начал медленно просыпаться. В целях безопасности, отошел к другой стене. Хоть он меня и вытащил, но случай с Николаем ещё был свеж, поэтому решил держаться на расстоянии. Ну так, на всякий. Хотя бы первое время.

— Доброй ночи, — поприветствовал я мужчину, когда тот открыл глаза, и медленно осмотревшись, перевёл взгляд в сторону, увидев меня.

— Не сказал бы, что она добрая, — криво ухмыльнувшись, тот попытался встать.

— Не советую. Я, хоть и перевязал рану, но…

— Одной такой раной меня не убить. К тому же, бывали случаи и похуже, — всё же встав на ноги, боец сел на ближайший к нему стул, устремив на меня твёрдый взгляд. — Михаил Викторов. Капитан отряда Дельта U.B.C.S, вернее, того, что от него осталось. Спасибо, что не дал тому монстру сломать мне шею.

— Кастиэль Мэтисон. Сержант полиции города Раккун-Сити. Хотя наверно, уже последний полицейский в этом городе. И моя вам благодарность, что вытащили из горящего трамвая. Стать жаренным, с хрустящей корочкой, не входило в мои планы. Кстати, у меня есть вопрос, капитан — у вас в роду японцев не было?

Викторов чуть удивлённо посмотрел на меня, на что я чуть развёл руками.

— А что мне ещё думать, если вы выбрали очень интересный способ покончить с собой? Правда, не хватало фразы — За Императора! — но это уже из другой оперы.

— Хах. Думал, что смогу забрать его с собой с помощью гранаты. Но тот же вопрос можно адресовать и вам, сержант. Бежать на такого монстра, используя только лом, можно только если жить надоело. Кстати, вы понимаете, чтобы было, если граната была импульсивной?

— Нас бы при ударе разнесло по стенкам вагона. Благо, благодаря своему другу, в гранатах я немного разбираюсь. К тому же, мне не привыкать делать настолько глупые вещи. Бывало и похуже, — хмыкнул, вспоминая Уильяма. В каком-то роде, он тоже смахивал на Тирана. — Побудете в городе ещё пару дней, увидите много интересного. Конкурсы у нас изумительные. И тамада, как вы видели, хороший.

Достав из кармана пачку сигарет, достал оттуда одну, а после, пройдя к собеседнику, протянул пачку и ему. Тот, слегка усмехнувшись, достал сигарету и себе. Следующие две минуты мы молчали, думая каждый о своём.

— Вы меня опасаетесь, сержант? — внезапно спросил Михаил.

— Скорее, проявляю здоровую осмотрительность. Я сегодня уже встретился с один из ваших. Был бы я более наивным, Николай прострелил мне голову.

Мужчина замер, словно окаменел, услышав мои слова.

— Хм. А где он сейчас?

— В последний раз, он бодро убегал от меня, и преследующих нас зомби. Но, думаю, ещё живой, и где-нибудь прогуливается. Знаю я таких хитрожопых людей.

— Вот оно как, — выбросив окурок, Викторов устало потёр своё лицо. — Николай, что же ты удумал?

— Судя по вашему голосу, вы его в чём-то подозреваете, капитан.

— Подозреваю. И в своей ране, и в гибели моего отряда. Не думаю, что зомби настолько умны, чтобы стрелять из оружия, примерно с крыши здания. К тому же, он куда-то постоянно пропадал, пока мы ждали помощи, чтобы вытащить людей. Да и, помимо этого, было много всего странного.

— Ясно. Значит, один против всех идёт, — щелчком пальцев выбросил окурок, потянувшись до хруста в спине. — Идти сможете?

— Смогу, хотя не уверен, что слишком быстро.

— А мы, особо не торопимся. В крайнем случае, если тот монстр на нас нападет, мы сами побежим так быстро, как умеем.

— Думаете, он выжил, сержант?

— Не думаю. Знаю. Я уже встречался с тремя подобными тварями, и остановить их смогло только по-настоящему что-то убойное. Либо ракетница, либо мощный взрыв. А пока что, придётся идти тихо, и бить в упор, ибо патронов практически нет.

Осмотр всего оружия, пока Михаил был без сознания, привёл меня к неутешительному выводу. В пистолете Брэда осталось всего два патрона. Для винтовки всего полторы обоймы. Лом остался в трамвае, так что придётся использовать найденную в здании биту. Ну, кто-то явно любил бейсбол. Ещё был нож Михаила, который тот умудрился сохранить, и ещё одна граната. Что же, придётся идти так. Хотелось бы верить, что моя теория о боеприпасах подтвердится.

Чуть отдохнув, и перекусив тем, что у меня было, мы с капитаном выдвинулись к цели. Я шёл впереди, капитан прикрывал сзади и заодно контролировал местность вместе со мной. Вдвоем было больше шансов увидеть что-то подозрительное.

— Осторожно, — раздался шёпот, и я тут же остановился.

На нашем пути стояла небольшая толпа зомби. И стояла неудачно для нас, закрыв проход по тропе мимо кладбища. До Часовни оставалось всего ничего. Надо было лишь добраться до двери, пройти немного, и будем на месте.

— Всего шестеро на пути.

— И пятеро придут на помощь, если будет слишком уж шуметь, — добавил Михаил, указывая направо.

С моего места было незаметно, однако, прислушавшись, можно услышать, что да, с той стороны тоже доносятся голодные стоны.

— Хреново дело. Идём тихо, или прорываемся с боем, капитан?

— Лучше первый способ. Вспомню заодно свою молодость. Сможешь отвлечь?

— Как два пальца. Только надо бы проверить, открыта ли дверь, а то ещё встрянем.

И мы разошлись. Капитан перелез через ограду, медленно передвигаясь и приближаясь к толпе. Я же, быстро проверил вторую толпу. Если начать отвлекать, то им потребуется время, чтобы добраться до нас. Значит разобраться с первой надо быстро. У нас будет всего пара минут.

Под прикрытием темноты, подобрался к первому зомби, и резко выпрыгнув, одним ударом размозжил тому голову. Оставшиеся пятеро учуяли и увидели жертву, и стали тянуться ко мне, желая перекусить. Успеваю увидеть, как мелькнул силуэт Михаила, схватившего отставшего зомби за шею и вонзившего в его висок нож. Отбросив тело, то переместился к следующему, и нож вонзился в его затылок. Я не стал стоять на месте, продолжая отвлекать их на себя.

Ударом биты выбил челюсть одному из мертвецов, отчего тот слегка пошатнулся, но упасть не успевает, так как второй удар ломает ему шею. Десять секунд, и все шестеро лежать окончательно мёртвыми. И даже вторую толпу не потревожили.

Дверь, что повезло, была не заперта, и мы могли пройти дальше. И тут случилось несколько происшествий. Вначале мы услышали шум лопастей вертолёта, отчего даже замерли на месте. Кто-то вызвал его, значит, впереди есть выжившие, и нам надо торопиться, чтобы не остаться тут. Вертолёт пронёсся над нами, и спустя некоторое время мы могли видеть, как с той же стороны в вертолёт полетела ракета. Вертолёт не успевает увернуться, и взрывается, падая на землю горящими останками.

— Матерь Божья, —потрясённо сказал Михаил, после увиденного. А потом, раздался громкий вой, от которого кровь застывала в жилах.

— Если бы это была она, капитан. Держите, — произношу, кинув ему винтовку. — Я пойду вперёд, отвлеку на себя этого монстра!

Михаил отдал мне свой нож и оставшуюся гранату, когда раздались выстрелы, и я побежал. Только чем его отвлекать? У меня всего две пули в пистолете и нож, этого явно мало. Услышав взрыв, я кое-что вспомнил. Точно! У меня же в сумке есть гранатомёт, в которой был последний снаряд. Помнится мне, что он ему не понравился. Вот и ему напомню заодно.

Выбегаю на двор часовни. Некогда чистое, красивое место, превратилось в филиал ада. Всё вокруг горело, сама часовня была частично разрушена от ударившегося в него вертолёта. Успеваю заметить, как кто-то забегает за угол западной стены часовни, но его задевает щупальце Тирана, который яростно заревел. Сам Тиран тоже выглядел слегка повреждённым — костюм почти полностью был уничтожен, от его тела шёл дым, кожа почернела и потрескалась. Недалеко от меня, возле фонтана, лежал молодой парень, в уже знакомой мне форме, и был без сознания. К нему я и подбежал, подобрав лежащую рядом с ним винтовку М-16. Чуть больше пол обоймы.

— Прости, парень, я возьму это на пару минут, — негромко проговариваю, поворачиваясь к Тирану и свистнул, сбрасывая сумку. — Эй, ублюдок! Помнишь меня?!

Тиран перестал реветь, развернувшись ко мне, и тут же получил несколько пуль в свою страшную рожу. Сам я стал отходить в сторону, чтобы ненароком не затоптали парня. Существо, наклонив голову, побежал на меня, когда в шее вновь закололо, но сильнее обычного. В глазах появилось давление, и всё вокруг словно замедлилось. Всё, но не сам Немезида. Он был слишком быстрым, несмотря на свои габариты, но и я не был совсем обычным человеком. Винтовка была отброшена, и когда кулак Немезиды понёсся на меня, я поставил блок. Импульс боли был слабее обычного, но вот сила удара оказалась достаточной, чтобы меня протащило немного назад, хотя на ногах устоять удалось с трудом.

Следующим в меня устремилось щупальце монстра, в попытке схватить мою шею, от которого успеваю пригнуться и ринулся вперёд, доставая нож. Удар ножом в открытый бок, отскакиваю в сторону, снова уворачиваюсь. Стараюсь держаться правой стороны его тела, ибо именно из левой руки он бьёт тентаклей. Прыгаю в бок, мимо моего лица проносится кулак Тирана, нож вонзается в его локоть. Монстр громко заревел, ударив рукой наотмашь. Приседаю, прыгаю вперёд, и тут же перекатываюсь в сторону, чтобы меня не раздавила нога этой твари. В голову едва не вонзилась чёртова тентакля, но чуть смещаю её в сторону. Она успевает только чуть чиркнуть мою правую щёку, после чего, взмахнул рукой с ножом, обрубая щупальце.

И вместе с болезненным воем Тирана, я почувствовал боль в левом боку. Что-то твёрдое и скользкое, словно палец без костей, нанесло мне довольно сильный урон, ужалив как сотня шершней. Оказалось, у него эти щупальца есть в обеих руках, и тот просто до последнего не показывал этого мне. Я оплошал, чёрт. А самое худшее, что я ощутил уже знакомое чувство в организме, которое сопровождалось после укусов зомби. Я был заражен. Всё вокруг вернулось к обычному времени. Щупальце покинуло мой бок, отчего я сделал несколько шагов назад, а после отлетаю от удара, приземляясь рядом с фонтаном.

Раздались выстрелы. В глазах всё поплыло, но оружие я узнал. Значит, Михаил добрался до нас. Я же, пока Тиран отвлёкся, дополз до своей сумки, из которой достал гранатомёт, и нацелившись, выстрелил в незащищённый правый бок твари, где отсутствовала защита. Как же хорошо, что он достаточно далеко от меня.

Выстрелом ему разворотило бок и живот, кожа и плоть разлетелись в стороны, а почка и печень были уничтожены, и для обычного человека это уже смертельно. Но не для Тирана, созданного в лабораториях Амбреллы. Не факт, что у него вообще есть эти органы.

Монстр, зашатавшись, сделал несколько широких шагов, и рухнул на землю. Но я уже знал, какие Тираны живучие твари, и стал шарить взглядом по сторонам, когда наткнулся на вывалившуюся из сумки гранату. Её я и взял в руку, когда Тиран начал подниматься, выдернув чеку.

Тиран встал на одно колено…

Раз…

После поднялся на ноги…

Два…

Граната полетела в него, ударив в грудь…

Три…

Мощный взрыв разворотил грудь монстра. Тиран споткнулся, прижав руку к новой рану, но не упал, а стал уходит. Тиран покидал поле боя, раненый, но ещё живой.

В попытке встать на ноги, голова закружилась, и я с трудом мог держаться на ногах, достав оставшийся у меня пистолет. Раненый монстр уже протаскивал своё тело через пылающие обломки, в попытке скрыться. Его надо добить, но нечем было. Ни серьёзного оружия, ни сил. Да и нас осталось полтора человека на ногах, а эти две пули ему как укусы комара.

Вспомнив об ещё одном человеке, которого едва заметил, когда прибыл на место боя, шаркая ногами пошёл к западной стене. Сзади, судя по шагам, приближался Михаил, но он, думаю, сам разберётся со своим бойцом. Зайдя за угол, я на несколько секунд впал в ступор. Нет, я удивился не тому, что это была девушка, а тому, что я прекрасно знал, кто это был.

— Джилл! — выдохнул я, оказавшись возле неё.

Осторожно перевернул её на спину, злобно выдохнув. Тиран добрался и до неё, рана на левой плече явно давала мне об это знать. А значит, Джилл была скорее всего заражена, как я и. И едва была в сознании.

— Кас… Ты…

— Тихо, ничего не говори. Чёрт, сумку оставил у фонтана!

Чуть приподняв Джилл, чтобы она не лежала на земле, и в рану не попадала пыль и грязь, достал из внутреннего кармана платок. Всё, что у меня сейчас с собой было. И придерживая её, приложил платок к ране, чтобы остановить кровь.

Из-за злости, кровь в моём теле словно кипела. Даже останавливая кровь с одной стороны раны, со второй она продолжает идти, ибо она была сквозная. Плюс возможное заражение. Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт! Я не хочу больше терять друзей! Не хочу! Сука!

Джилл потеряла сознание, а шорох сбоку отвлёк меня, и повернувшись в сторону источника, нацелил пистолет. Если это вернулся Немезида, я его на клочки собственными руками порву! Однако нет. Это был молодой боец U.B.C.S, тот самый, что лежал у фонтана. Видимо, Михаил привёл его в сознание.

— Стой, где стоишь! Иначе пристрелю! — злобно проговорил я, едва не крича. Парень, явно испугавшись, поднял руки и старался не двигаться, хотя едва стоял на ногах.

Меня трясло, пистолет в руке дрожал. Плевать сейчас на задания, и на что-то ещё! Я был зол. Всего за два месяца, я потерял почти всех друзей и товарищей, кого-то, как Фреда, мне пришлось убить самому, и теперь, мне грозит снова сделать это!

— Успокойтесь, сержант, — из-за угла вышел Михаил, держа винтовку, и как-то странно смотря на меня. — Это Карлос, ему можно верить. Джилл серьёзно ранена?

— Она… Да, — ответил, спустя несколько секунд молчания, и рука с пистолетом бессильно опустилась вниз. В голове на секунду мелькнула мысль о том, откуда он её знает, но сейчас это было второстепенно. — Рана достаточно серьёзная, надо перевязать. И боюсь, всё может быть ещё хуже.

— Можно отправиться в часовню, там должно быть безопасно. А то мы тут открыты, как на ладони, — медленно произнёс боец. Карлос, да?

— Да. Хорошо, — тряхнув головой, осторожно взял Джилл на руки, поднимая её с земли. — Тогда веди. И нужно захватить мою сумку, там есть немного лекарств.

Слегка кивнув, парень повёл меня и капитана в сторону часовни. Сцепив зубы, я едва передвигал ногами, чувствуя, как вирус циркулирует по моему организму. Мне нужен отдых из-за заражения, но не сейчас. Это всё потом. Вначале более важное дело.

---

1) Костюм, который Кастиэль надел, похож на тот, который находится на обложке работы Наёмник Бога, на персонаже слева.

Вернуться к тексту

Примечания:

Ну что, мы все ближе к финалу? А значит, остается все меньше времени на голосование в опросе https://boosty.to/lonedarkwolf/posts/291a89f3-78ea-46eb-8ad3-12a9a79f5b1f на следующий мир для бедного Кастиэля. Хотя бедным тут буду еще и я, так как мне это писать))) а ему жить. Хм, мда.

кто еще не голосовал — милости прошу)

Всем приятного чтения)

---

30 сентября. 07:22.

Думаю, мы слишком хорошо ранили Тирана, либо удача просто дала нам передышку, но на нас за эти четыре часа пока что ещё не напали. Ни зомби, ни сам одноглазый урод. Поэтому, мы смогли немного отдохнуть и собраться, проведя ревизию того, что у нас было.

Отнеся Джилл в часовню, единственное место, где я мог её уложить, это алтарь. Не на пол же, в конце концов. Вместо подушки пришлось использовать найденный ковёр, сложенный в несколько раз. После чего, требовалось заняться раной девушки. Промыть, избавиться от инородных тел в ране, продезинфицировать и перевязать. После чего, можно было заняться остальными раненными.

Капитану Викторову только сменить повязку надо было, а вот у второго бойца, Карлоса Оливейра, кроме нескольких царапин и синяков, были сломаны рёбра. Благо, у меня оставались эластичные бинты, было чем делать перевязку. Правда, когда я его перевязывал, парень чуть на стену не начал лезть, и я его понимаю. Помню, меня сбила машина, которую вёл преступник, и по итогу, после проверки в больнице, у меня обнаружили трещину в ребрах. Это были незабываемые ощущения, пока восстанавливался. А если представить, что они сломаны…

Итак, что можно сказать сейчас, на семь утра — дела наши не слишком хороши. Плюсы — у нас есть оружие, патроны и немного еды. Всё-таки, я был прав в своих мыслях, когда надеялся на то, что тут будут боеприпасы. Эту точку эвакуации оборудовали, и готовились к возможной обороне. Только вот никто не думал, что точка будет захвачена ещё до их прихода чёртовыми пауками. Ядовитыми. В общем, когда солдаты смогли кое-как зачистить местность, их осталось очень мало, и подошедшие зомби доделали своё чёрное дело. Так что мы с Карлосом перетащили всё, что от них осталось, в часовню. Теперь нам есть чем защищаться.

Минус первый — лекарств почти нет. Пара бинтов, немного обезболивающего, смеси ЗК чуть больше половины тюбика. Ну, и два стимулятора. Всё.

Минус второй — общее состояние всех бойцов. Капитан Викторов — рана хоть и несмертельная, как я говорил раньше, но всё-таки тяжёлая. Карлос — перелом рёбер. Джилл — ранена в плечо и заражена. И я — ранен в бок и также заражён. И в этот раз, от вируса меня трясёт гораздо сильнее, чем обычно. Скорее всего, этот Тиран разносит улучшенную версию вируса, что действует немного по-другому. Или просто дело в том, что я никак не сяду передохнуть.

Закончив дела, я буквально рухнул на пол, тяжело дыша и пытаясь бороться с подкатывающей тошнотой и жаром. Блин, надо же было так попасть и заразиться вирусом, что даже фруктовое пюре, найденное здесь, не лезет.

— Плохо выглядишь, сержант, — раздался голос капитана Викторова. Тот смотрел на меня внимательным взглядом, словно препарировал.

— А чувствую себя хуже, чем выгляжу. Впрочем, если немного передохнуть, станет полегче.

Сейчас, мы находились в часовне втроём. Я, Джилл и Михаил. Карлос был отправлен на осмотр территории. Если будет приближаться опасность, он успеет заметить и предупредить. Правда я не уверен, что мы сможем хоть что-то сделать, если нападёт Тиран.

Услышав тихий шорох, устремил взгляд в сторону звука. Как оказалось, Михаил достал флягу, на которую я до этого не обратил внимания, и сделал оттуда большой глоток, после чего передал её мне. Сделав глоток, я едва не подавился, закашляв.

— Что… это?

— Домашний самогон. Сам сделал, когда у меня был отпуск, перед всем этим адом. Оставь, —произнёс Михаил, когда я попытался вернуть ему флягу. — Тебе будет нужнее.

Не совсем его поняв, я попробовал сделать ещё глоток. Пошло получше, но всё равно, тяжело. Помнится, на похоронах мамы мне налили пару стопок абсента, несмотря на то что мне не было восемнадцати. Так вот, по крепкости они чем-то похожи. Впрочем, самогон Михаила пьётся полегче, и хорошо прочищает мозги.

— Крепкая штука. Удивлён, что кто-то носит подобное с собой, отправляясь на опасную миссию.

— Иногда хочется чего-то родного, особенно находясь далеко от дома. А когда нас отправили сюда, я каким-то шестым чувством почувствовал, что задание будет непростым. Как ещё реагировать, когда говорят, что в городе произошла химическая утечка, отчего люди ведут себя странно? Правда не думал, что будет настолько всё плохо.

Повернувшись туда, где лежала Джилл, я сделал ещё глоток из фляги.

Плохо. Хах. Нет, плохо всё было в мае, июне, да даже в августе, когда S.T.A.R.S был уже расформирован. То, что происходило сейчас, без мата нельзя было обозначить.

Знаете, довольно легко пережить всё это, находясь далеко, или, как и я раньше, видя подобное только через экран. Кто ведь умирает? Персонажи игры. Модельки. Ты можешь проходить игру раз за разом, одни и те же персонажи также будут умирать, а ты будешь радоваться только тому, что прошёл игру быстрее или спас тех, кого можно по сюжету.

А вот я не могу считать, что тут погибали модельки персонажей. Тут умирали люди, на моих глазах, и умирали очень болезненно и жестоко. Может я и не познакомился с каждым человеком в Раккун-Сити, но всё-таки знал многих. И почти все они мертвы. Я не могу их вернуть, возродить или всё перезагрузить в этом мире. И что самое ужасное — мне придётся увидеть смерть ещё одного из своих друзей. Чёрт, успей я хотя бы на несколько секунд раньше…

— Она ведь заражена, — голос Михаила вытащил меня из своих мыслей. Осознав сказанное, я медленно повернулся к нему. — Как и ты.

Пальцы крепко сжали флягу, тело напряглось, готовясь к бою, отчего вирус быстрее стал распространяться по телу. Однако атаковать капитан и не собирался, и поднял руки, показывая, что в руках ничего нет.

— Спокойнее, сержант. Если бы я хотел атаковать, то уже сделал это. Просто констатировал факт. И удивлён, что вы оба ещё люди, тогда как на моих глазах люди превращались в этих монстров меньше чем за два часа.

— Может просто другой штамм вируса, — всё также отслеживая реакцию Михаила, медленно произнёс я. — А может, мы просто более устойчивы к нему. Особенно Джилл, после того как пережила особняк.

— Да, она рассказывала, когда объясняла, почему во всём винит Амбреллу. И после всего, я склонен ей верить. Хм.

Капитан также повернул голову в сторону Джилл, и глубоко задумался, потирая подбородок. Не сказать, чтобы я расслабился, но позволил себе чуть успокоиться, слегка скривившись. Уф, чёртов вирус.

— У нас было задание вывести людей, — медленно проговорил наконец Михаил. — Но были и цели, так сказать, повышенного приоритета. Один из них — старший научный сотрудник Натаниэль Бард. По последним разведданным, он должен был быть в кабинете S.T.A.R.S, однако, когда к нам пришла Джилл, стало понятно, что его там нет. Скорее всего, из больницы он так и не эвакуировался.

Я не сразу понял, зачем он мне говорит об этом, но постепенно в голове выстроилось предположение.

— Вы считаете, что у него может быть лекарство?

— Не знаю, есть ли оно в готовом виде, но я не удивлюсь, что он знает о нём. После всего, что произошло в этом мёртвом городе, я ничему не удивлюсь.

Я задумался. Ненадолго зажглась надежда, что это может быть правдой. Ведь даже Уильям, создавая вирус Галгофа, создал сразу и антивирус. Наверно, чтобы контролировать его, если бы произошла утечка. Хотя это и не помогло.

Однако…

— Если у него есть антивирус, это отличная новость, однако, есть одна большая проблема.

— Тот монстр?

— Если бы, Михаил, — невесело усмехнулся я в ответ. — Тиран, конечно, проблема, но думаю сейчас, поправив наши проблемы с патронами, мы сможем его как минимум задержать, чтобы уйти. Проблема в другом — завтра утром, город Раккун-Сити перестанет существовать. Он будет уничтожен.

Глаза Михаила расширились, когда он понял, что я имел в виду. Одновременно с этим, дверь в часовню резко открылась, и к нам ворвался Оливейра, явно услышав сказанное. Интересно, что-то случилось, что он сюда пришёл? Не уж то зомби идут?

— Ты сейчас правду сказал? — выпалил парень, крепко сжав в руках автомат.

— Подслушивать не хорошо, парень, но да, я сказал правду. С таким, знаешь ли, не шутят.

— Получается, нам нужно найти хоть одну рабочую радиостанцию, чтобы вызвать помощь, иначе можно хоть сейчас выходить к зомби на ужин. Разницы никакой не будет. Кстати, что-то серьёзное случилось, что ты прибежал? — спросил Михаил у бойца.

— Да… То есть нет… В общем — Тайрелл жив, и добрался до нас. Он немного потрёпан, но цел, и не заражён. Он сейчас проверяет территорию, а я пришёл сюда.

— Он жив. Хорошо. Значит, нас уже больше. Только вот, что будем делать?

На несколько секунд комната погрузилась в тишину.

— Вспомнил! — воскликнул Оливейра, но тут же понизил голос. — Когда мы с Джилл были в полицейском участке, там была станция! Она даже подавала признаки жизни, когда кто-то пытался связаться с нами.

— Хм. Да, помню. Она стоит в кабинете S.T.A.R.S. Правда, я не умею ей пользоваться, поэтому пришлось бросить попытки, пока окончательно не сломал.

— Зато я умею, — проговорил Михаил, вставая на ноги, и чуть скривился от раны, но уже не так сильно, как было ранее. — Связь нужна в любом случае, и, если удастся вызвать хоть кого-то, надо будет указать место встречи.

— Тогда я в больницу, — начал было вставать, когда меня остановили.

— Нет, сержант. Ты не совсем в состоянии сражаться, поэтому останешься здесь, будешь присматривать за Джилл. Карлос — ты идёшь в больницу, нужно вытащить Натаниэля Барда. Возьмёшь с собой Тайрелла, на тот случай, если доктору потребуется охрана. Ну, или если он будет сильно артачиться, когда начнёшь спрашивать насчёт антивируса.

— Так точно, сэр! — тут же ответил Оливейра, вытянувшись по струнке. Хах, сразу видно — молодой, горячий. Блин, говорю так, словно мне уже лет сто.

— А я тогда отправлюсь в полицейский участок. Попробую хоть с кем-то связаться. Работаем как можно быстрее, но не забывайте об осторожности.

Усмехнувшись таким приказам, достал из сумки один из стимуляторов, передав его Михаилу.

— Раз уж мы в ситуации, когда вы без меня, меня же женили, то держите. Этот стимулятор поможет продержаться достаточно времени, если рана будет сильно мешать. Будем надеяться, что за эти дни никто новый там не появился.

Возможно, с одной стороны, глупо доверять тем, кто работает на Амбреллу, но мы сейчас все были в одной лодке. По крайней мере, я немного доверяю Михаилу, и тому, что он доверяет Оливейре. Да и что, с другой стороны, я сейчас мог сделать? Капитан был прав, в данный момент я не боец, вирус все эти часы спокойно циркулировал в моём организме, а я не давал себе толком отдыхать. Повезло, что сознание ещё не ускользает от меня.

Оставшись один, я решил проверить состояние Джилл. Дыхание было быстрым, температура тела явно поднялась, цвет лица был бледным. Перевязав рану, попытался дать ей попить воды. В сознание Джилл не пришла, но напоить мне её удалось. После чего, без сил сел на пол, прижавшись спиной к стене, недалеко от алтаря.

Усталость начала наваливаться со страшной силой. Начался жар, но при этом меня слегка трясло, словно стало очень холодно. Чёртов… вирус. Но с другой стороны… Дверь закрыта, а зомби ещё не научились их открывать, получается, мы в относительной безопасности, если не придёт Тиран. А значит… можно хотя бы немного отдохнуть. Совсем чуть-чуть.

* * *

Сознание вернулось рывком. Тело словно было сковано льдом, каждое движение шло со скрипом, словно я был старым, ржавым механизмом, который много лет провёл под водой. Судя по часам, прошло почти три часа, как я отключился. Пока что никто не вернулся. Джилл, слава Деметриусу, всё ещё была человеком. Единственное, что изменилось — дыхание девушки нормализовалось и цвет лица стал более здоровым, чем до этого. Понаблюдав еще несколько минут, заметил, что она повернула голову из стороны в сторону, не просыпаясь.

Встав с пола, я едва не начал громко материться от громкого хруста, которые издали мои кости. Такое ощущение, будто в стиральной машине кто-то решил прополоскать щебень. Страшно представить, что будет с костями, когда мне станет лет восемьдесят.

Дохромав до алтаря, проверил состояние Джилл более внимательно. Так, температура спала, хоть и не сильно, что уже радовало. Также, прошло целых семь часов, а признаков превращения практически нет, хотя обычно уже часа через два-три, люди превращались в зомби. Вирус словно всё ещё в зачаточном состоянии, будто никак не может набраться сил. Не удивлюсь, если Джилл после особняка получила некий иммунитет. Однако, судя по всему, это ей не поможет в долгосрочной перспективе.

Словно почувствовав кого-то рядом с собой, Джилл повернула голову в мою сторону, и попыталась открыть глаза, что у неё естественно не получилось. Подняв с пола бутылку с водой, обратился к девушке.

— Джилл, ты меня слышишь? Я сейчас дам тебе воды, постарайся нормально попить, ладно?

Она слабо кивнула, отчего я облегчённо выдохнул. До этого удавалось напоить её лишь маленькими порциями, да и то чуть ли не насильно. Сейчас же, пока я придерживал её голову, она пила более большими глотками и сама.

— Кастиэль… Это правда… ты? — спросила девушка после того, как закончила пить и открыла глаза, а я осторожно положил её голову на импровизированную подушку.

— Нет, конечно. Я Вескер в балетной пачке, — попытался пошутить я, но потом понял, что не сдержусь. — Не знаю, чего мне сейчас больше хочется, Джилл. Либо обнять тебя от того, что рад видеть, либо хорошенько тебя отшлёпать по одному месту, потому что — какого хрена ты всё ещё осталась в Раккун-Сити?!

Чтобы успокоить себя, я резко замолчал, сделав несколько глубоких вдохов.

— Прости. Я сорвался, — потёр лицо, словно пытаясь что-то стереть. — Как ты себя чувствуешь?

— Неплохо, но всё тело такое тяжелое. И боль не сильная, — Джилл попыталась сделать глубокий вдох, вновь закрыв глаза. — Где мы сейчас?

— Там же, где встретились с тем огромным Тиранов. Комната часовни оказалась цела, поэтому мы переместились сюда, перетащив заодно патроны и провиант, который нашли.

— А как Карлос? Он жив? Я помню… Немезида выстрелил в его сторону, а потом… Не могу вспомнить. В голове всё слишком сумбурно.

— Карлос? А, тот парень. Да, живой, и сам двигается, правда, как оказалось, у него были сломаны рёбра, но у меня были эластичные бинты, так что, немного помучается, но жить будет. Сейчас, они с Михаилом и ещё одним бойцов отправились по делам, и заодно попытаются выйти с кем-нибудь на связь.

— Михаил? — Джилл открыла глаза и попыталась привстать, однако я быстро подскочил к ней, уложив обратно. Словно лишившись сил, она закрыла глаза. — Он выжил? Но… Немезида ведь…

— Успокойся, и береги силы, — успокоил я девушку, тут же нахмурившись. Её щеки были краснее обычного, поэтому, решил кое-что проверить, коснувшись её шеи. Началась лихорадка, что было плохо. Кажись, вирус снова начал атаковать организм. — Михаил жив, и поговорим об этом позже, когда тебе станет лучше.

— Не станет, — монотонным голосом произнесла она, вновь открыв глаза и посмотрев на меня. — Ты ведь тоже понимаешь это. Я заражена вирусом, а значит, скоро стану одной из них.

Мне пришлось медленно выдохнуть воздух сквозь зубы, но взгляд я так и не отвёл, продолжая смотреть её в глаза.

— Да, понимаю. Впрочем, за прошедшие семь часов, ты всё ещё остаёшься той самой Джилл, которую я знаю.

— Я не хочу с тобой спорить, Кас. Может, это что-то другое, не тот вирус, который был в особняке, но я знаю, что это точно он, — голос девушки стал слабым. — Я чувствую его, и мне становится только хуже.

Она повернулась набок, мелко дрожа от озноба. Одеяла не было, но я нашёл шторы, чем и укрыл Джилл, чтобы хоть немного помочь, а сам бессильно стискивал зубы.

Я прекрасно понимаю, что это заражение. Понимаю, что возможно, ты сможешь протянуть ещё полдня или чуть больше, пока не проиграешь вирус, и Джилл, которую я знаю, перестанет существовать. Понимаю… но не хочу принимать этого. Просто не хочу. Чёрт, лучше бы я оказался здесь тогда, когда всё началось, когда я никого не знал! Мне было бы легче вытерпеть всю эту… эту… несправедливость!

Я настолько сильно погрузился в свои мысли, что не сразу понял, как где-то на периферии сознания, появилось странное ощущение. Оно было похоже на то, когда за мной следили люди Амбреллы, или приближалась опасность. Но тут было что-то другое. Я ощущал холод, странную тягу, и… многочисленный голод. И когда я ощутил это, казалось, будто и вирус в моём теле отреагировал на это. Из этого состояния меня вывело то, что кто-то слабо сжал мою ладонь.

— Кас, — слабым голосом позвала меня Джилл, что едва держала глаза открытыми, и смотрела на меня, находясь в полусонном состоянии. Она будто понимала, какие мысли терзали меня недавно.

Попытавшись ей улыбнуться, я осторожно убрал её руку от своей, получше укрыл шторами, и отошёл от неё, подойдя к скамье, где лежал автомат.

— Я скоро вернусь, Джилл, а ты попробуй поспать. Кажется, у нас гости, надо бы их встретить, как я обычно люблю — с фейерверками.

Джилл, которая уже почти уснула, внезапно приподняла голову и приложила усилие, чтобы голос звучал чётко, а взгляд был ясным.

— Кас, если… когда ты вернёшься, и если я стану переносчиком вируса… Если я стану одной из них, то прошу, помоги мне. Прошу сейчас, потому что я не уверена, что смогу сказать это потом, и не уверена, что это уже буду я. Понимаешь?

Криво улыбнувшись, я проверил обойму оружия, вернул её на место, и перевёл взгляд на девушку.

— Всё будет хорошо, Джилл. Попробуй отдохнуть, а я скоро вернусь. Этот город больше не заберёт никого из моих друзей.

Валентайн уснула, а я ещё минуту смотрел на её спящую. Может, это была интуиция, а может, просто слепая вера, но я был уверен, что Карлос точно вернётся. И если у него не получится найти антивирус, я тогда пойду в больницу сам, и всё там на хрен переверну, но найду его. А пока, надо пойти и очистить дорогу для товарищей по несчастью.

---

Примечания:

Пришлось заканчивать главу здесь, иначе следующая глава была бы вообще коротенькой. Осталось всего ничего.

Примечания:

Новая глава вышла. Конец уже близок)

Не забывайте про мой бусти https://boosty.to/lonedarkwolf где можно примерно узнать будущие новости) что, когда и как)

Всем приятного чтения)

---

Карлос молча ругал себя, что повёл себя как последний болван, отчего и оказался в такой ситуации. Чёртов Николай устроил засаду, и когда он заходил в один из кабинетов, то сразу получил удар в челюсть и лишился автомата, оказавшись под прицелом. Попробуй он дотянуться до пистолета, что был в кобуре, его мигом бы расстреляли.

И сейчас у Николая начался словесный понос, в котором Карлос его активно поддержал, пытаясь тянуть время. А заодно старался говорить погромче, в надежде, что Тайрелл, с которым они недавно разошлись, его услышит, и поможет выкрутиться из этой ситуации. К тому же, здесь был раненый, который оповестил о себе грубоватым воем боли.

Карлос нёс полную ахинею. И что Михаил погиб, когда напал огромный монстр, и что ему пришлось убить Джилл, потому что она была заражена, и ему пришлось избавить её от мучений, чтобы она погибла человеком, а не монстром. Что ж, зато, пока он всё это нёс, он смог выудить много интересного. Как например то, что именно Зиновьев виноват в ранении капитана.

Всё ещё держа Карлоса под прицелом, Николай достал из переднего кармана серебристый портсигар. Николай разглагоствовал, что у него сейчас есть то, что нет ни у кого в этом чертовом городе — образцы, для создания антивируса. Парню пришлось приложить все усилия, чтобы не сверлить взглядом этот портсигар. Надо было как-то отвлечь Николая, и отобрать образцы, однако болезненные стоны умирающего человека ему мешали.

Стиснув зубы, Карлос яростно раздумывал над тем, чтобы такого придумать, когда со стороны раненого бойца донеслось:

— Сдохни, мразь!

Карлос бросил быстрый взгляд на раненого, и увидел в его окровавленной руке ударную гранату, похожую на ту, что была у него самого в жилете. Карлос на одних инстинктах прыгнул в открытую на выход дверь, успев восхититься задумкой человека — эти частые стоны должны были заглушить звук доставаемой гранаты и выдернутой чеки.

Падая на пол, Карлос услышал звук разбиваемого стекла, и после громкий взрыв. Оливейра поднялся на ноги, прижав одну руку к пульсирующем болью ребрам, со слезами боли в глазах. Достав пистолет, который он умудрился не потерять, Карлос медленно вернулся в кабинет, дождавшись тишины. Все документы и папки разлетелись по помещению, тяжёлые стеллажи опрокинулись на пол. Тела Николая не было, судя по всему, он успел выпрыгнуть из окна, хотя тут и был всего второй этаж.

Карлос осторожно подошёл к окну, и выглянул из него. Надо было ловить Николая, и как можно скорее. Да, это будет нелегко, возможно даже тяжело, но у него было то, что может спасти Джилл, и того полицейского. Если учесть свежие капли крови у окна, то можно понять, что Зиновьев ранен. Конечно, можно было поискать того доктора, но уже зная то, на что способен Николай, Оливейра уже прекрасно понимал, что образцы тот получил не по доброте душевной, и доктора можно убирать из уравнения.

— Осторожно! — раздался голос позади него, после чего Карлоса буквально оттащили от окна. Спустя секунду раздалось два выстрела, и обе пули попали в раму, на уровне лица. Ещё бы немного…

— Тайрелл? Спасибо, ты очень вовремя, — поблагодарил Патрика Карлос, когда, обернувшись, увидел его, на всякий случай целившегося в окно.

— Если учесть, как ты тут шумишь, я не удивлюсь, если сейчас все ближайшие зомби сюда придут. Что тут случилось?

— Николай случился. Устроил засаду, в которую не только я попал. Если бы не он, — Карлос указал на обгоревшие останки незнакомца, бросившего гранату, — ничем хорошим бы это не кончилось. Ты нашёл доктора Барда?

— Нашёл. Ну, вернее то, что от него осталось. Над ним явно поработали, и выпытали всё, что можно, прежде чем убить.

Карлос стиснул зубы, двигаясь к выходу. Нужно было срочно ловить Николая, пока он не ушёл далеко, и у них есть ещё время… Когда краем глаза заметил отблеск света, который отбрасывала металлическая поверхность. Разобрав мусор, надежда в душе Карлоса, что вспыхнула недавно, медленно начала снова угасать.

Металлическая поверхность принадлежала серебряному портсигару Николаю, но сейчас, она была влажной. Что-то вытекало из неё. Дрожащей рукой Карлос открыл портсигар. Из трёх пробирок, две были разбиты, и содержимое вылилось. Третья, хоть и была треснута, но ещё не пролилась.

— Шанс ещё есть, — тихо пробормотал Карлос, чувствуя, как тяжесть свалилась с плеч.

* * *

Карлос как раз успел синтезировать лекарство с помощью подсказок на компьютере доктора Барда, потратив на это почти час, когда свет во всей больнице отключился. Темнота продлилась не долго, и спустя примерно две минуты включился аварийный свет, после чего Карлос и Тайрелл переглянулись, почти сразу поняв, кто виноват в этом. А значит — пора уходить, тем более, антивирус был готов.

Бойцы сразу двинулись на выход, взяв оружие наизготовку. Не было ни звука, а красные лампы словно погружали помещения в иной мир. Но уже почти спустившись на первый этаж, они услышали странные звуки — взбешённые крики, словно дерутся странные животные. Не желая даже встречаться с новыми монстрами, бойцы рванули к выходу, но даже их скорости не хватило. Едва они спустились, дверь из подвального этажа оказалась выбита, и оттуда выпрыгнула чудовищная фигура. Человекоподобное существо, похожее на жабу, покрытое темной-зелёной, почти чёрной чешуёй, непропорционально большое левое предплечье, и очень острые когти, которыми оканчивались обе руки.

Увидев живых людей, у существа распахнулась нижняя челюсть, и лестничную клетку наполнил визжащий крик, а сразу после этого, оно прыгнуло, размахнувшись мускулистыми руками. Тайрелл рефлекторно упал, утягивая за собой Карлоса, начиная стрельбу, и оба прокатились по полу пару метров. Существо перепрыгнуло их, и приземлилось уже мертвым. Слизистое жабообразное тело содрогнулось в конвульсиях, после чего перестало подавать признаки жизни.

Не успели Карлос и Тайрелл обрадоваться, как из подвала донеслись крики, превращаясь в безумный, уродливый хор. Как минимум четверо подобных тварей было внизу, явно приближаясь сюда. Не желая знать, смогут ли они справиться одновременно с четырьмя такими же существами, бойцы поднялись на ноги, и побежали к выходу. Распахнув дверь вестибюля, Карлос увидел, что чтобы запереть эту дверь, нужен ключ. Они замедлились, чтобы найти что-то, чем можно будет забаррикадировать дверь, когда Карлос услышал голос Тайрелла, который явно паниковал:

— Карлос не спи! Беги скорее!

Оливейра повернулся, и увидел, как Патрик буквально отпрыгнул от колонны, и ринулся к выходу. К самой колонне была прикреплена маленькая белая коробочка, от которой мерцал красный цвет, с цифрами. Этих коробок не было, когда они пришли сюда.

Почти за секунду Карлос осознаёт, что эта коробочка была бомбой, и была она тут не одна. На удивление, после этого у него в голове не было ни одной мысли. Бессловесная паника охватила его, заставляя бежать как можно быстрее и дальше. Карлос даже умудрился не только догнать, но и слегка перегнать Тайрелла, когда, распахнув двери, под их ногами заблестел мокрый чёрный асфальт, а начавшийся дождь стал хлестать их по лицу, мешая что-либо видеть впереди. Они бежали со всех сил, оббегая ряды разбитых машин, перепрыгивая небольшие препятствия. Сердца обоих бойцов колотились, выбивая барабанную дробь.

Раздался взрыв, поднявший их тела в воздух словно листья, всё перед глазами закрутилось, после чего они грубо приземлились на землю, и их протащило по влажному тротуару. Стиснув зубы, едва их не сломав, Карлос поднялся на ноги. Неподалёку от него, кряхтя, поднимался Тайрелл.

Больница, стоящая в квартале от них, превратилась в горящие развалины, похоронив под собой тех странных монстров. Во всяком случае, они надеялись на это.

Проверив оружие, хромая, оба бойца пошли к месту встречи с капитаном. Но далеко уйти они не смогли, и через десять минут, вначале послышался шум, а после к ним медленно подъехал пикап. В свете фар они не сразу увидели водителя, лишь когда машина остановилась и погасил фары, они узнали капитана. Так что остаток пути до часовни они проделали в машине.

— Узнали что-нибудь, капитан? — спросил Карлос, когда нервы и пульсирующая боль в ребрах успокоились.

— Узнал, — лицо мужчины было хмурым, пока он вёл машину. — Сержант был прав. Сейчас Амбрелла вроде как посылает сигналы об экстренной эвакуации, только вот все выходы уже закрыты. Выбраться можно только вертолётом. Если не успеем выбраться до четырёх утра — город будет стёрт с лица земли.

— И как мы будем выбираться? Не думаю, что Амбрелла захочет нас вывести отсюда, особенно после того, что мы тут узнали.

— На Амбреллу можно не надеяться. Мне удалось связаться с каким-то частником, или кто он там. Он будет ждать нас на крыше заброшенного завода, что на севере города, ближе к полуночи, и будет ждать до максимума. Я нашёл карту — завод в двух километрах от часовни, так что должны успеть.

Все бросили взгляд на часы, на приборной доске. Четырнадцать часов, двадцать восемь минут. Прошло шесть с половиной час с тех пор, как они покинули часовню, и Карлос сейчас ужасно нервничал. Он надеялся, что они не опоздали с лекарством, но была одна проблема. Пока он готовил антивирус, он не с первого раза смог его создать. В итоге, получилась лишь одна порция. А заражена была не только Джилл.

Подъезжая к часовне, все увидели странную, и пугающую картину. Уходя отсюда, вокруг были лишь следы разрушения и несколько небольших очагов возгорания, которые уже затухали. Сейчас же, здесь лежало примерно чуть меньше сотни мертвецов, которая явно шла до этого в сторону часовни. Часть из них были расстреляны, часть сожгли, остальным буквально ломали части тел, сворачивали шеи или вбивали головы в стены или землю. И вершина всего этого безобразия — неизвестно откуда взявшийся, но уже мёртвый, лев. От обычно льва его отличала сгнившая в нескольких местах кожа и более острые и длинные когти, и зубы.

Зомби до часовни не добрались, их остановили, а вот лев уже добрался до защитника, сержанта Мэтисона, и лежал сейчас мёртвой тушей возле входа в часовню. Сам сержант сидел там же на земле, прижавшись спиной к двери, держа в руках винтовку. Весь бледный и не двигался. Словно даже не дышал. Ни живой и ни мёртвый.

Трое выживших бойцов из отряда Службы Противодействия Биологическим Угрозам медленно прошли к сидящему полицейскому, внимательно осматривая лежащих мертвецов, чтобы они не встали повторно.

* * *

Из-за вируса, тело словно налилось свинцом, отчего хотелось просто лечь и поспать часов -надцать. Но было нельзя. Зомби пёрли как сумасшедшие, словно коты, которые учуяли кошачью мяту, вымоченную в валерьянке. И почему именно сюда? Потому что тут было двое заражённых, но ещё не превращённых человека? Как-то маловато, для такого шествия. А шумели мы последний раз несколько часов назад, что тоже не сходится. Однако это было так. Они шли и шли, с чёткой целью добраться сюда. Вначале я просто отстреливался, надеясь, что их не очень много, но сменив второй магазин, понял, что очередь из страждущих заканчиваться не хочет. Решил угостить их выпивкой собственного приготовления, чтобы гости не замёрзли. Коктейль из керосина, который я обнаружил, зашёл на ура, местным понравилось. Молотов он, знаете, такой зажигательный коктейль, что любой быстро разогревается. Даже зомби.

После такой беседы, я уже решил пообщаться с гостями поближе, показать им, так сказать, что они были не правы, нападая на людей, что отдыхают в часовне Святого Демет… То есть, Святого Михаила. Некоторые преисполнились святостью настолько, что так и остались лежать на земле, молиться и замаливать свой грех. Оставшиеся познакомились с наскальными рисунками, которые остались на целых стенах.

И едва я успокоился, как в гости пришёл ещё один персонаж. Я его ждал, и знал, что этот гость будет отличаться от обычных зомби, но, чтобы настолько! Я никак не ожидал, что это будет чёртов лев. Почти мгновенно вспомнилась листовка про цирк, которую я нашёл, когда мы с Адой шли в канализацию. И там как раз упоминалось это млекопитающее, с той лишь разницей, что на листовке этот зверь выглядел благородным, добрым котом. Эта же гниющая масса, с кровавыми глазами, с огромными зубами и когтями, морда которой была вся в крови, а из пасти даже на таком расстоянии несло гнилой плотью, был далёк не то, чтобы от доброты, но и от благородства тоже.

От прыжка, который должен был окончиться тем, что мне огрызут голову, я попросту ушёл в сторону. Как и ожидалось, лев похож по своим параметрам на лизуна, то есть быстрый, пытается прижать добычу к земле и уже потом сожрать. Разница лишь в том, что эта хрень ещё и видит! Да и я сам двигаюсь на чистом мазохизме. Стимулятор решил оставить на тот момент, когда будет сваливать отсюда, потому что, если меня также сильно скрутит как было в последний раз, да ещё на пол пути, я могу затормозить остальных, и подставить их. Так что надо покончить с этой тварью как можно скорее.

Увернувшись от взмаха хвостом, я разбежался, и запрыгнул на спину этого кота, вцепившись обеими руками в его шею. Тот, явно этого не ожидая, начал прыгать и скакать как сумасшедший. Оставалось сделать одно — вцепившись одной рукой в загривок, отчего едва не слетаю с его спины, и достав второй рукой нож, тут же всаживаю его в голову льва. Лезвие вошло лишь наполовину, заставив монстра ещё яростнее задергаться и рычать на всю округу.

— Да успокойся ты наконец! Я тебе не вискас! Разве я похож на ягнёнка в мясном соусе?! — прорычал, изо всех сил пытаясь вонзить лезвие глубже. Череп поддался, пусть и не сразу, и лезвие ножа, пусть и с трудом, но полностью вошло в голову, пробив мозг. Существо дернулось раз, сделала неловкий шаг, и завалилось набок, окончательно погибая. Со спины также слетел и я, перестав держаться. Встав на ноги, взяв на изготовку винтовку, осмотрел поле боя. Что же, кажется, я отбился.

Выдохнув, побрел к двери, что вела к часовне, сев прямо напротив неё. Чёрт, зачем я сказал про ягнёнка? Теперь я понял, что голоден как десяток волков. Хочу свиных рёбер, с соусом и овощами с гриля. И приготовленное своими руками, а не из магазина. Но всё, что у меня есть, это фруктовое пюре в баночках, да и их у нас немного, и немного пайков, которые я сохранил ещё с полицейского участка. Какая тут нормальная еда, с такой блин диетой?

А ещё эти зомби. Я всё никак не могу понять — почему носители умирают от выстрела именно в голову, или перелома шеи? Это если не считать других способов, наносящие огромные повреждения.

Ладно, к примеру, человек умер. Всё. Сердце остановилось. Кровь по организму не перегоняется, значит и в мозг не поставляется кислород. Но вирус ведь должен реанимировать большинство органов пусть и не в полную силу. Тот же самый мозг к этому времени безвозвратно повреждён, оттуда и безразличие к боли. Сигнал боли до мозга доходит при повреждении тела, но они его не осознают или просто не воспринимают. Но значит, должно работать и сердце, пусть и очень-очень слабо. Но сколько не пытались убить, стреляя в сердце — эффекта ноль. Только если точным выстрелом в упор из ружья полностью уничтожишь сердце, есть шанс если не убить, то хотя бы на долгое время вывести из строя. А ведь самое главное — давно мёртвые люди, такие как на кладбищах, не восстают. Как же работает этот чёртов вирус?

В дальнейшем, мои мысли оказались бессвязными, думал одновременно обо всём и ни о чём, и слегка задремал. Однако, я пришёл в себя, когда услышал шаги, медленно приближающиеся к часовне. И если один из них мне был не знаком, то вот двоих узнал, особенно того, кто чуть прихрамывает из-за раны.

— Рано в меня целитесь, капитан. Я ещё в своём уме, — почуяв, как мне целятся прямо в лоб, поднимаю голову, смотря прямо в лицо Михаила. Тот также внимательно смотрел на меня, проверяя, тот ли я ещё человек, каким был.

— Как ты себя чувствуешь? Не голоден?

— Жить буду, пусть и не уверен, насколько долго. А насчёт голода — вы меня в этом плане ни капельки не привлекаете, капитан. Я лучше в магазине куплю курицу, и пожарю.

Оружие было убрано от моей головы, после чего была протянута рука, взявшись за которую, я поднялся на ноги. Ох, все кости хрустят.

— Рад, что ты всё ещё с нами. Но, что здесь произошло?

— Хотелось бы самому понять. Какого-то чёрта, эти все мертвецы решили совершить паломничество к часовне. Нашли момент, когда надо в веру удариться.

— А этот здесь откуда? — спросил незнакомый мне боец, осторожно обходя тушу льва. Хм, кажется, это про него говорил Карлос, как его там… Тайрелл?

— Из цирка, который приезжал в Раккун-Сити за несколько дней до всего это дерьма. Самого цирка я не видел, но вот клоунов было предостаточно. Но сейчас важно другое — у вас всё получилось?

Из дальнейшего я понял, что в кои-то веки удача повернулась к нам лицом, а не задом. Вертолёт у нас будет через несколько часов, причём ждать будет недалеко от нашего нынешнего местоположения, есть даже машина, чтобы доехать туда. Но самое главное…

— Вот, лекарство для Джилл, — сказал Карлос, протянув мне ампулу с лекарством, шприцы и даже медицинский спирт. — Всё, что удалось синтезировать из остатков, которые удалось забрать у Николая. Почти все образцы разбились, но из целого удалось сделать…

— Отлично, — я буквально чувствовал, как на моём усталом лице появляется ухмылка. — Я у тебя в долгу, Оливейра, за то, что добыл для неё лекарство. А теперь, лучше поторопиться. Ох, и ещё кое-что — Джилл про моё заражение не слово. Я сам. Позже.

Хлопнув парня по плечу, я побежал к часовне, прижимая к себе лекарство как нечто важное, словно святой артефакт. Зайдя в комнату, где лежала Джилл, заметил, что почти ничего не изменилось. Она всё также лежала на алтаре, укрытая шторами. Лихорадка стала сильнее, щеки девушки покраснели, а дыхание стало тяжелее. А ещё её трясло. И мои руки тоже тряслись.

Пришлось основательно повозиться, но благо, спустя несколько минут подготовки, антивирус через вену посредством укола начал распространяться по её организму. И лишь закрыв укол ватой, промоченную спиртом, и закрыв пластырем, чтобы она не упала, я упал на ближайшую скамейку, зайдясь в таком смехе, что в обычной ситуации меня сдали бы психушку. В ампуле больше не было лекарства, да и в шприце оставалось пару капель, но я не сожалел. Это была цена, чтобы спасти друга, а я тут… Сам как-нибудь разберусь. Главное, что мне не придётся видеть смерть ещё одного дорогого мне человека.

До прибытия вертолёта чуть меньше десяти часов. А до уничтожения города четырнадцать. Завод, насколько я помню, большой, и думаю, после всего это ада, там будет очень плохо, и попасть на крышу будет нелегко. Страшно представить, в каком там всё состоянии. Также, я не знаю через сколько времени подействует антивирус. В самом худшем случае, придётся нести её до места назначения, и Михаилу со своими ребятами придётся нас защищать. А ещё этот тиран. Может, мы его и ранили, но эти уроды слишком выносливы и быстро регенерируют. А этого упыря мы не видели уже слишком давно, что меня и пугает.

Ладно, подумаем об этом позже. Благо, у нас теперь есть время, и попробуем дождаться выздоровления мисс Валентайн.

* * *

Часовня. 21:18.

Когда Джилл проснулась, она поняла, что её самочувствие кардинально отличалось от того, когда она просыпалась раньше. Да, была слабость, мучила жажда и хотелось есть, болело плечо. Но она оставалась собой. Она не чувствовала вирус, который так стремительно пытался изменить её. Она осталась собой.

Открыв глаза, она уставилась в потолок, пытаясь понять произошедшее из обрывков воспоминаний. Приподнявшись, девушка медленно осмотрелась. На передних скамьях лежали Карлос и Тайрелл, который, как она думала, погиб, когда остался отвлекать от них зомби. А после, она столкнулась взглядом с полицейским, что сидел на другой скамье.

— Кас, — выдохнула Джилл, увидев его. Значит, не показалось, и он ей не приснился в бреду.

— Доброй ночи, Джилл. Хотя, пока что вечер, — на лице Мэтисона появилась усталая улыбка, когда тот поднялся со скамьи, чтобы пройти к Джилл и внимательно осмотреть её, заодно перевязав рану на плече. И видя Каса так близко, она увидела не только то, насколько сильно он устал, но и его общее болезненное состояние. Под глазами залегли тёмные круги, и он словно похудел на несколько килограмм, а заодно и постарел на столько же лет. — Я рад, что ты очнулась, и не жаждешь откусить от меня кусочек. Значит, скоро мы начнём наш последний штурм.

Джилл не сразу поняла смысл слов, пока не проследила взглядом, и не увидела лежащие рядом с алтарём пустую ампулу и шприц.

— За лекарство надо поблагодарить Карлоса и Тайрелла. У них там целое приключение произошло, пока они пытались его найти. Вернее, они искали какого-то там доктора, но нашли лекарство. Всё, что у них было, хватило лишь на вакцину для тебя. Также Михаил смог с кем-то связаться, так что нам скоро выходить на место встречи. А ребята… Пусть отдохнут, им это нужно.

— А как же ты? — Джилл сразу же указала на важный пункт, который он пропустил, на что Кастиэль только рукой махнул, со стоном поднимаясь на ноги.

— Я потерплю. Во всяком случае, на том свете отдохну, — ответил он, и едва не споткнулся на ровном месте, упираясь рукой на алтарь. На мгновенье закатив глаза, девушка насильно усадила полицейского рядом с собой, а потом попыталась уложить на своё место, что сделать было слишком легко. Сил у Кастиэля было ещё меньше, чем сейчас у неё, хотя постепенно Джилл становилось лучше. Не прошло и минуты, как на его усталом лице появилась ехидная ухмылка. — Поменялись местами, мисс Валентайн? Хотя нет, для этого вам надо ещё взять меня на руки, как прынцессу, и отнести.

— Помолчал бы лучше, Кас, — Джилл вымученно улыбнулась в ответ. — Ты за собой никогда не следишь, а это может плохо закончиться для тебя.

— Хм, хуже, чем есть сейчас? Хотел бы на это посмотреть. И вообще — я стараюсь за собой следить, и за своим здоровьем.

— Также, как тогда, когда тебе прострелили плечо в магазине? Или после возвращения из особняка?

Мэтисон закашлял, явно вспомнив эти моменты. И попытался перевести тему.

— Пока ты была больна, я едва смог тебя напоить, поэтому ты наверняка голодна, — он слабо махнул рукой в сторону сумок, которые были сложены практически в углу часовни. — Там есть немного еды и воды, оставляли специально для тебя. Михаил сейчас на улице, следит за окружением, так что, если захочешь, можешь у него всё уточнить. А я тут… немного посплю. Кстати, Джилл…

Кастиэль, улёгшись на спину, положил обе руки на свою грудь, после чего выдал:

— Как думаешь, мне свечку рано ставить, или уже пора?

Валентайн не сразу поняла смысл фразы, но вот когда дошло, у неё ужасно зачесались руки, чтобы его ударить.

— Ты придурок, Кас!

— Я знал, что ты оценишь, — чуть хрипло рассмеялся полицейский, наконец, позволяя себе заснуть.

Мысленно досчитав до десяти и покачав головой на это действие, Джилл дошла до указанных сумок. В следующие полчаса она съела несколько баночек пюре, выпила почти литр воды, и привела себя в порядок настолько, насколько это было можно с помощью грязной рубашки и бутылки воды.

После чего, Валентайн проверила часть оружия. Для её гранатомёта оставалась всего одна граната, которую уронила ещё во дворе. И если вспомнить, какие повреждения оно причинило Немезиде, то девушка решила взять её с собой. Также, она взяла Беретту, и револьвер, найденный ей ещё в потайном месте стола Барри, и перед выходом проверила остальных. Тайрелл спокойно спал, крепко держа в руках винтовку, а вот Карлос лежал, согнувшись и держась за левый бок. Кажется, у них и правда было то ещё приключение.

Выйдя на улицу, она была в шоке, увидев множество трупов зомби, которых не было тут, когда они с Карлосом только ещё пришли сюда, в надежде на эвакуацию. Хотя были тут не только зомби.

— Ты очнулась, — раздался сбоку знакомый голос, и обернувшись, Джилл увидела того, кого считала ранее мёртвым.

— Михаил, ты правда…

— Жив? Ну да, стараниями твоего друга, я ещё потопчу эту землю, — по-доброму усмехнулся Викторов. — Хотя, если учесть его стремления к некоторым… хм, необычным действиям, то удивительно, что он сам ещё жив.

— Ну да, Кастиэль любит действовать нестандартно. Иногда даже слишком. Кстати, а что здесь произошло? — спросила Джилл, рукой обведя местность, указывая на трупы.

— Судя по словам сержанта — это местные решили устроить массовое паломничество. С домашним питомцем. Даже не знаю, как ему тут пришлось изворачиваться.

Девушка внимательно осмотрела место, так называемого, паломничества. Здесь не один десяток зомби, и не все они поражены из огнестрельного оружия. И когда это произошло? Хотя, вроде бы она смутно помнит, что, когда последний раз просыпалась, о чём-то разговаривала с Кастиэлем. И он говорил, что надо позаботиться о гостях. А казалось, просто сном.

— Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше, только немного болит плечо. Постепенно прихожу в себя.

— Это хорошо. Значит, все будем готовы, когда начнём штурм.

— Штурм? Неужели, есть ещё одно место эвакуации? — с надеждой спросила Джилл.

— В каком-то роде. Пока Карлос и Тайрелл были в больнице, я отправился в полицейский участок, где была единственная рабочая станция. Итогом стало то, что я смог связаться с человеком, который сможет нас эвакуировать с крыши перерабатывающего завода, что на севере. Он прибудет туда в полночь. Через полтора часа мы отправимся.

— Есть проблема, я права?

Валентайн буквально почувствовала, что во всём этом есть какая-то загвоздка. И не маленькая. И Михаил кивнул, подтверждая её предчувствие.

— Мы должны успеть выбраться из города до рассвета. На рассвете — город будет стерт с лица земли.

— Подожди… Ты хочешь сказать, что они посмеют уничтожить целый город?! Они окончательно сошли с ума?! Они не смогут это замять!

Викторов лишь пожал плечами на это заявления. И правда, откуда он мог знать, что могла придумать Амбрелла? Джилл только и могла бессильно стиснуть зубы, указательными пальцами рук надавив на виски от легкой боли.

Если они готовы на такое, значит… Значит Амбрелла сделала всё, что могла, и больше не может скрывать происходящее. И просто готова на крайние меры. В такой момент Джилл даже рада, что решила одна вернуться в Раккун-Сити, ведь если они не успеют…

Медленно выдохнув, успокаивая нервы, девушка просто посмотрела куда-то вперёд. Нет уж, они все выберутся отсюда. Не для этого им пришлось пережить весь этот Ад, чтобы погибнуть почти в конце.

Примечания:

Ну, вот почти и финиш. Остался только эпилог. А значит последний шанс проголосовать, если ещё этого не сделали https://boosty.to/lonedarkwolf/posts/291a89f3-78ea-46eb-8ad3-12a9a79f5b1f

Всем приятного чтения)

---

23:07. Часовня Святого Михаила.

— Все готовы?

— Да капитан, — ухмыляясь тихо проговариваю, укладывая в одну из сумок Молотовы.

Оставшегося керосина осталось на шесть штук, и надо быть с ними поосторожнее. Хрен его знает, что нас будет ждать на заводе, мне хватило уже увиденного, так что лишний коктейль не помешает. Хм, на донышке немного осталось. Однако — есть идейка!

Прошло десять минут после того, как мы проснулись и стали готовиться к выходу. Полтора часа мне сна не особо помогли, однако состояние организма всё равно стало чуть лучше. При пробуждении, я пару минут рассматривал стимулятор, прежде чем вколол его себе, обрекая свой организм на незабываемые ощущения. Скорее всего, это будет последнее, что я успею сделать, ибо этим действием я не только более-менее пришёл в себя, но и заставляю вирус быстрее распространяться в организме.

И теперь, нужно добраться до вертолёта или быстрее, чем действие стимулятора закончится, или раньше, чем вирус полностью распространиться окончательно, иначе страшно представить, как меня будет крутить. От вирусов Вескера мои органы едва не вывернуло наизнанку, а что будет от вируса этого Тирана, которого Джилл, оказывается, назвала Немезидой, даже знать не хочу.

К выходу, проверили вооружение. Мне пришлось отказаться от винтовки, ибо слишком мало боеприпасов на каждого будет. В итоге, вместо винтовки взял себе ружье, плюс несколько обойм для пистолета Брэда. Это не считая Молотова. Бойцы из Службы Противодействия все с винтовками. Джилл у нас с Береттой и револьвером Барри, вместе с гранатомётом в котором была одна граната. Ну, думаю нам этого хватит, чтобы добраться до завода, и справиться с Немезидой, если встретится нам на пути.

Немезида. Да уж, дала имечко Тирану Джилл, как домашнему животному. Впрочем, я не лучше. Я вон, предыдущего назвал Шляпником. Помнится, вроде говорится, что у двух людей мысли сходятся. Теперь вопрос — у гениев или дураков?

В общем, собрав вещи, и попрощавшись с нашим убежищем, все отправились к машине, на которой и поедем к заводу. Времени осталось не слишком много, поэтому надо торопиться, и дать остальным покинуть город. Однако, когда мы подошли к транспорту, я резко остановился, не веря в происходящее. А спустя несколько секунд, я отчётливо ощутил, как у меня задёргался левый глаз. А так как я шёл впереди (вдруг почую приближение зомби), то от моей резкой остановки и другие остановились.

— Кас? — позвал меня Михаил, увидев, что я резко встал на месте. И да, мы решили отбросить сейчас звания, обращаясь по имени.

— Вы эту машину забрали из полицейского участка? — спросил я, продолжая осматривать автомобиль, в надежде, что ошибаюсь.

Однако Викторов с удивлением в голосе ответил, что да, в участке. Машина оказалось самой целой из тех, что там были. Пришлось, конечно, повозиться с зажиганием, так как не было ключей, но завести её смог. Конечно, блин, не смог завести без ключей. Потому что ключи, машу вать, у меня были!

— Михаил, я, конечно, всё понимаю, но вы что, решили с помощью машины всех зомби в городе посбивать?! Она не предназначена для дерби на выживание, как бы!

Удивление от всей мужской компании я чувствовал спиной. Зато Джилл не удивлялась, а лишь слегка хмыкнула, зная, как я отношусь к своей машине, что и решила пояснить.

— Всё в порядке, Михаил. Просто пикап, на котором вы решили посбивать зомби, принадлежит Кастиэлю, а он свою машину бережёт только так. Когда какие-то вандалы решили гвоздём нацарапать не хорошие слова, он их потом неделю искал по ночам.

— Не смешно, Джилл, — немного смутившись, ответил я. Ну да, я свою машину люблю, и не скрываю, и было очень жаль, что после всего от неё ничего не останется. — Я потом столько денег потрачу на покраску!

— Да ладно тебе, Кас. Ничего страшного. Тут всего немножко краски нужно. Совсем чуть-чуть.

Бросил на девушку негодующий взгляд, после чего снова посмотрел на машину. Ага. Чуть-чуть. Там чуть-чуть, там немного. Плюс бампер, капот, лобовое стекло, зеркала заднего вида, и заднее стекло. Это же сколько денег снова тратить! У меня сердце кровью обливается, при виде моей машины в таком состоянии.

— Как хотите, а дальше поведу я.

И да, я понимаю, что, возможно, это глупо, так реагировать, когда город скоро сотрут с лица земли, но блин, вы знаете, сколько денег я на этот пикап угробил с тех пор, как купил?! С деталями не то, чтобы были проблемы, но всё равно не удобно их приобретать! Плюс я сейчас под стимулятором, так что меня несёт сильнее, чем хотелось.

В кабину сели мы с Джилл. Остальные бойцы забрались в кузов, так как они автоматами могут спокойно погасить почти любое возможное преследование, если оно будет. Из внутреннего кармана достал уже помятую пачку сигарет, в которой осталось всего шесть штук. Зубами вынул одну штуку, после чего пачку передал подруге, кивнув головой в сторону кузова. Таким образом, пачка ушла уже туда. Не знаю, все ли из бойцов курят, но уверен, что Михаил точно не откажется. Хотя, судя по вернувшейся пачке, и по тому, что сигарет осталось две, кто-то ещё решил прикоснуться к раковой палочке.

Ну что могу сказать — один плюс в состоянии моей машины был. Не приходится открывать окно, чтобы дым не оставался в салоне. Он в принципе не может тут остаться, с такой-то вентиляцией.

— Кас, ты правда в порядке? — спросила Джилл через минут десять после начала нашей поездки. Видимо, даже со стимулятором я выгляжу ещё не очень.

— Буду в порядке, когда мы наконец встретим этот чёртов вертолёт, и я буду уверен в том, что нам никто не помешает, — хмуро ответил, бросая взгляд на часы в машине, что каким-то образом уцелели. Полночь была всё ближе.

— Хотелось бы сказать, что всё будет хорошо, но…

— Но после всего дерьма, это будет похоже на попытку проклясть, да?

Девушка едва заметно кивнула, каким-то пустым взглядом смотря вперёд на дорогу. Ну да, желать себе удачи в мёртвом городе, это словно усмешка над происходящим. Но и в грустные мысли погружаться сейчас не стоит, когда мы уже почти на финишной линии.

— Значит, Немезида? — решил отвлечь подругу. — Неплохое имечко. И давно он в городе, как думаешь?

— Вряд ли больше недели. Но меня он по городу уже несколько дней гоняет, пришлось прятаться на складах и переводить дух. И он ищет всех, кто состоял в S.T.A.R.S. Даже кричит это постоянно.

— Я не особо вслушивался, — слегка усмехнулся. — Мне вообще казалось, что он кричит то ли Стас, то ли Кас. Тяжело вслушиваться, когда за тобой гонится махина с ракетницей наперевес. Но всё равно — посылать столь опасного монстра только за вами? Вас вообще в городе никого не было, кроме Брэда. Ну, так я думал до недавнего времени.

— Скорее всего, он ещё должен был уничтожить все улики, что ведут к Амбрелле, — пожав плечами ответила Валентайн. — В отличии от других Тиранов, этот слишком умён, уже пришлось в этом убедиться. К тому же, они могли считать, что ты всё ещё остался в городе.

— А я тут причём? — бросил короткий удивлённый взгляд на девушку. Та ненадолго задумалась, нахмурившись и смотря в одну точку, словно что-то увидев. Хм, значит что-то серьёзное. Джилл иногда так делает, когда слишком глубоко задумывается.

— Ещё до всего этого, оба капитана отдали неофициальный приказ — внимательнее присмотреться к тебе. Мы решили, что будет возможный приказ на твою вербовку в отряд, и, я предполагаю, что капитан Марини успел отправить запрос. Поэтому, тебя могли приписать к отряду как возможного дополнительного бойца, как это было с Кевином.

— Мда. Прекрасно.

Спасибо, капитан Марини. Подстава из подстав. Хотя, с другой стороны, откуда он тогда мог это знать? Да и я сам догадывался, что возможна моя вербовка в отряд. Зато теперь понятно, почему эта страхолюдина меня гоняла после того, как я привлёк его внимание недалеко от метро. А я ведь от него пару раз отрывался, так эта гнида стены пробивала, чтобы до меня добраться. Только тот фокус меня и спас. Краем глаза увидел, как Джилл смотрит на меня странным взглядом. Она о чём сейчас думает?

— Кас…

— Так, Джилл, давай договоримся на берегу. Если ты сейчас подумала о том, что я обиделся на то, что ты мне не сказала раньше, то раздумывай эти мысли обратно! И желательно поскорее! Ибо, зная тебя, мне страшно представить, о чём ты можешь додуматься в дальнейшем.

— Просто ты так резко замолчал, словно…

— Да я просто мысленно благодарил капитана Марини, заодно вспоминая, как пришлось бегать от Немезиды, а не потому, что ты подумала о другом. Джилл, мне не пять лет, чтобы на такое обижаться. И не забывай, что я полицейский, и прекрасно знаю, что есть особые, так сказать, ситуации. Да и, если честно, я о чём-то подобном думал. Всё-таки, у меня были отличные оценки в академии, так что иногда думать могу. Иногда.

Увидев слабую улыбку Джилл, я и сам усмехнулся. Ну, да, временами я могу что-то сделать и не сразу подумать. Как например в тот день, когда мне прострелили плечо, а я решил попросту свалить из больницы и потом пойти на работу. О своём умственно развитии в тот день, я вначале прочитал в глазах лейтенанта, а потом услышал от мисс Валентайн.

Спустя почти полчаса, мы наконец прибыли к месту назначения, заброшенному, и частично разрушенному заводу. Пугала тишина, которая была вокруг, а также меня напрягало, что я не ощущал зомби, словно их там не было. А ведь пока мы ехали сюда, я ощущал на расстоянии от нас медленно идущих мертвецов. Но зато, здесь были просто мёртвые.

— Ох! В рот мне пароход! — воскликнул, пройдя через двери и на автомате прижал ладонь к лицу, закрывая нос.

Здесь царил запах крови и разлагающихся трупов, и причём очень сильный. Запах Раккун-Сити. Я-то думал, что уже привык к нему, хотя, когда запах такой концентрированный и в одном месте — это может выбить из колеи. И мои коллеги тоже ещё не привыкли, судя по тому, как оперативно закрылись. Полночь уже почти наступила, значит, в ближайшее время вертолёт должен будет прилететь, вопрос лишь в том, в какую часть завода?

— Надо найти выход на крышу, — проговорил Тайрелл, — и проверить её состояние. А то я не уверен, что вся крыша уцелела, и способна будет выдержать вес вертолёта.

— Тогда представим, что ты как гном, — убрав руку от лица, ответил ему, словив вопросительный взгляд. — Ну, такие маленькие, лысенькие, как картофелины. Возьмём, раскрутим, и кинем, метров пять пролетишь.

Теперь подозрительные взгляды были от всех остальных.

— Я тут что, единственный, кто читал Гарри Поттера? Ой, да ну вас, — закатил глаза, начиная двигаться дальше. — Я пока проверю первый этаж, кто знает, какие тут могут ожидать неприятности.

Таким образом, мы разделились. Ждать кого-либо я не собирался, по одной простой причине — когда мы вошли, я ощутил несколько пристальных взглядов, один из которых явно принадлежал Немезиде. Я понадеялся, что, увидев одинокую цель, такую как я, он нападёт именно на меня. В крайнем случае, у меня была рация, и я мог связаться с Михаилом, напади на меня эта тварь. Так я мог бы выиграть немного времени, чтобы они успели сесть на транспорт и свалить. Однако тут меня ждал небольшой облом, на исследование я отправился не один.

— Подожди, Кас. Я пойду с тобой, — решительно заявила Джилл, быстро догнав меня. Ну, стоило догадаться.

— Ну, тогда нам будет веселее, — попытался улыбнуться подруге, продолжая свой путь и отходя всё дальше от Михаила и его бойцов.

Будучи вдвоём, нам было легче исследовать комнаты, прикрывая друг другу спину, и удивлялись, что трупов практически не было, несмотря на запах. И знаете, очень приятно ощущать, что есть человек, которому ты можешь доверить свою спину, зная, что тебя прикроют, и ты можешь не волноваться, делая свою работу.

В какой-то момент, даже поймал себя на грустной мысли — Джилл, последний друг в этом мире, с которым я увижусь и успею попрощаться. Крис, Барри, Рем, да и все остальные — с ними мне уже не суждено будет встретиться и сказать даже банальное ≪Привет≫ или ≪Пока≫. К тому же…

Где-то неподалёку сверху раздался громкий звук, словно ударил гром. А ощущение присутствия Немезиды стало ближе. И судя по всему, у меня всё было на лице написано.

— Кас, — спокойно позвала меня Джилл, после чего я перевёл на неё столь же спокойный взгляд. В её глазах плескался вопрос, но задавать она его не спешила. Может думала, что я сам решу ответить, когда придёт время. Только вот времени у нас уже почти не было.

— Немезида приближается, — ответил я на вопрос, после чего усмехнулся. — Помнишь я рассказывал, что Вескер вколол мне какую-то ядерную хрень? Я не знаю, что там именно было, но некоторое время назад я начал ощущать приближение опасных противников, наподобие Тиранов, или тех пары десятков зомби с домашним котиком наперевес. Именно это несколько раз спасало меня от смерти. Понимаю, что звучит странно, но так оно и есть. И сейчас я чувствую, что мечта японца-извращенца сейчас приближается к нам, с явными, и не очень приятными намерениями.

Вновь раздался звук грома, потолок в паре метров от нас оказался проломлен, и на первый этаж приземлился Немезида. Время для меня вновь ненадолго замедлилось, секунды на две, но мне хватило, чтобы увидеть, что Тиран изменился.

От его костюма почти ничего не осталось, на груди и руках были шевелящиеся щупальца, а бок, живот и грудь, которые ему разворотило от гранат, сейчас превратились в настоящее месиво, хотя это явно не приносило боли монстру. Там, где кожа сильно обгорела, были видны мышцы, даже лицо было всё в копоти, словно у шахтера.

Увидев, что две его цели находятся прямо перед ним, он громко взвыл, крича то единственное слово, которое знал, а я вот отвлёкся на кое-что, что выделялось в монстре больше всего, когда время снова начало свой бег. Это то, что у него до сих пор целые, белоснежные зубы.

— ЛА-КА-ЛЮТ, — выпалил я, вскинув пистолет, на секунду опередив напарницу. Вместе сделали выстрелы, целясь в лицо и одновременно отходя назад, и из его пасти фонтаном разлетелись бледные осколки. — А теперь бежим!

Тиран взвыл, будучи отвлечён таким нападением, позволяя нам немного оторваться от него. К тому времени, как он пришёл в себя, я успел на бегу достать одну бутылку с коктейлем, поджечь и бросить её назад, тем самым замедляя противника ещё буквально на пару мгновений.

Так как я слегка отстал, то дальше пришлось бежать, не отводя взгляд от спины Джилл, которая уже держала в руках гранатомёт, с последним снарядом внутри. А раз снаряд всего один, то и попытка всего одна. Хреново.

Толкнув тяжёлую дверь, мы оба вбежали в тёмную комнату, закрыв за собой дверь, и тут же остановились, так как в нос ударил зловонный запах гнили. Единственным источником света была ярко-красная панель на стене, рядом с напарницей, к которой та почти сразу же повернулась. Это оказался включатель света, и когда все целые лампы зажглись, мы поняли две вещи.

Первая — мы в жопе. Как догадались? Ну, мы сейчас оказались в комнате, в котором был вход, но не было выхода. А за нами гнался Тиран, который, зная его скорость, будет здесь очень скоро.

Второе — кажется мы догадались, куда девались почти все трупы с завода. В эту самую комнату их и складировали, вопрос только зачем?

Сзади раздался удар в дверь, и вопль Немезиды. Подняв с пола какую-то железную хрень, подставил её к двери, в надежде выиграть лишние пару секунд. Единственный вариант, который лично я видел — попробовать отвлечь этого урода на себя, чтобы дать возможность Джилл убежать. Возможно, я даже успею распить с Тираном ещё парочку коктейлей. Но как оказалось, у напарницы была другая идея, поэтому, схватив меня за рукав, она потащила моё бренное тело в угол комнаты, где лампы не работали.

— Не время для романтики… — начал было я, однако был заткнут одним взглядом. Да и гранатомёт, крепко сжатый в руках девушки не располагал к шутке, как и удары гигантских кулаков в дверь. У меня из убойного, не считая ружья, ничего не было, поэтому достал ещё одну бутылку с жидкостью, готовясь её зажечь.

С грохотом дверь распахнулась, и Немезида вбежал внутрь, выискивая цели и выпуская в пространство жажду крови. Ткань была зажжена ещё при открытии двери, но, когда монстр остановился, пытаясь нас найти, Джилл подняла оружие, и прицелившись примерно с трёх метров ему в район лопаток, нажала на спусковой крючок. Снаряд разорвал плоть Немезиды, заставляя его с воплем наклониться вперёд, а следом об его спину разбивается бутылка, и пламя поглощает спину и затылок твари. После чего мы быстро пробежали в открытую дверь, не дожидаясь момента, когда он встанет и продолжит погоню. Лишь спустя примерно минуту бега, мы наконец остановились.

— Кастиэль? Джилл? — раздался голос Михаила из рации.

— Да Михаил, слушаю.

— Мы проверили крышу. Она в ужасном состоянии, вертолёту тут не где будет сесть. Мы отправимся в дальнюю часть завода, проверим там, так что отправляйтесь следом. На том месте, где мы разошлись, поворачивайте направо, потом по лестнице вниз и вперёд. Там всего одна дверь, ведёт в какое-то машинное отделение, а оттуда проход во двор. Думаю, к вашему приходу мы вас там встретим. Как понял?

— Всё чётко и ясно. Отправляемся за вами, конец связи, — бросил в рацию, отключая её и осмотрелся по сторонам. — Когда поймём, куда мы забежали, и как выйти обратно. И какого чёрта завод напоминает лабиринт?

До наших ушей донёсся странный звук. Нет, это бы не Немезида, но вот звук шёл примерно с той стороны, откуда мы прибежали.

— Как думаешь, что это? — голос Джилл был спокоен, но с нотками сильной усталости.

— Знаешь, так как звук идёт со стороны нашего друга, я даже знать не хочу. Я просто хочу свалить как можно дальше отсюда, — устало улыбнулся подруге.

— Полностью поддерживаю, — вернули мне улыбку. — Тогда ищем выход.

Да. Выход. Осталось совсем чуть-чуть. Финальный отрезок уже начался.

* * *

И всё-таки, машинное отделение мы нашли, не так уж и сильно потерялись. Всего-то пару тупиков, несколько матов, и вот оно, огромное помещение с разными механизмами. Всё бы хорошо, но у нас начала маячить проблема. Проще говоря — мой желудок решил напомнить мне, чем я питался в последний раз.

— Кас! О Боже!

— Зачем так величественно?! Можно просто — Архангел Кастиэль! — попытался пошутить я, но меня вновь вырвало на пол, причём с кровью. — Чёрт. Кажется, стимулятор перестаёт действовать.

Облокотившись на какой-то механизм одной рукой, я стоял, склонившись над полом, пытаясь переждать момент, и организм немного успокоится. Джилл попыталась что-то сделать, но я остановил её, отмахнувшись, и сел на пол, медленно и глубоко дыша.

— Кас, мы уже близко, так что потерпи.

— Да, знаю. Уф, кажется, слегка отпустило, — полез во внутренний карман, достав помятую пачку сигарет, где их оставалось всего две. Недолго думая, одну из них протянул напарнице. — Покурим напоследок? Пока Михаил с нами не связался, есть время немного передохнуть.

— Ещё раз скажешь напоследок, я тебя точно ударю, — явно разозлилась девушка, но сигарету взяла, вместе с зажигалкой. — Ты так говоришь, словно мы прощаемся.

— Хах. Извини. Наверно, я просто устал.

Руки ужасно дрожали, так что попытка зажечь вернувшуюся ко мне зажигалку, превратилась в пантомиму — алкаш, после месячного запоя, пытается попить водички. Посмотрев на мои потуги, Джилл забрала из моих трясущихся рук зажигалку, и помогла прикурить. Сигаретный дым попал в мои лёгкие, и я задержал дыхание, прикрыв глаза. Спустя несколько секунд выдохнул, чувствуя странное напряжение в теле. Думаю, так себя чувствует человек, который находится на финишной прямой, когда его цель почти выполнена.

— Тебе когда-нибудь хотелось вернуться назад и сделать всё по-другому? — прервала молчание Джилл, смотря куда-то в сторону. Я вопросительно посмотрел на неё, надеясь на более точный вопрос. — Например, вернуться на пару лет назад, и не пойти в полицию, а, например, пожарным? Или на завод куда-нибудь. Изменил бы ты свою жизнь, если бы мог вернуться, но зная, что, оставив всё как есть, тебя будет ждать… такой Ад?

Я ненадолго задумался. Совсем ненадолго, и усмехнулся.

— Знаешь, Джилл, когда я попал впервые в Академию, я думал, что уже попал в Ад. Для меня, обычного человека, всё было ново, да что там говорить — я совсем не был готов ко всему, что меня ожидало. Не раз и не два я хотел всё закончить, но с маниакальным упорством продолжал идти по той дороге, которую выбрал. Ты права, я мог пойти работать кем угодно другим, делать что-то другое, но… Мне нравится то, что я делал. В конце концов, несмотря на весь ужас, было ведь и хорошее. Например, я познакомился с такими хорошими людьми, как ты. Может, прожив пару сотен лет, я изменю своё мнение, но… нет. Сейчас, вернувшись назад, я бы сделал точно такой же выбор, который сделал сейчас.

Валентайн слушала внимательно, думая о чём-то. После чего слегка усмехнулась.

— Пару сотен лет?

— Эй, я смотрю в будущее! Буду ходить с длинной бородой в разноцветной мантии, и поучать детишек.

— Тебе борода не пойдёт, — произнесла девушка, выбросив потухший бычок, и протянула мне руку, чтобы помочь встать. Да, помощь мне бы не помешала, но вроде состояние пока нормализовалось. Наше молчание прервала заработавшая рация.

— Кас, где вы?

— В машинном отделении. Как ситуация?

— Такая же, но нам удалось найти радиостанцию. Вертолёт уже скоро будет здесь, место встречи двор, так что бегом туда.

— Понял, конец связи.

Кивнув друг другу, мы с напарницей продолжили путь. Двор был огромен, наполненный различным транспортом, ныне на работающим, и мусором, но думаю, вертолёт сможет тут приземлиться без особых проблем. Хотя, я явно не там проблему ожидал, а она, как обычно, появляется в тот момент, когда ты её совсем не ждёшь.

— Стоять на месте, сука, — грубый, знакомый голос раздался сзади, заставив меня обернуться, надеясь, что мне показалось. Но нет, не показалось. Это был Николай, что смог подобраться к нам сзади, и сейчас он держал Джилл, приставив нож к её горлу. — И брось пушку с сумкой, будь любезен, если не хочешь, чтобы я располосовал личико твоей подружки.

Тихо зарычав, я бросил на землю ружье и положил сумку. Выглядел Николай ужасно, глаза словно стали слепнуть, а кожа была бледной. Кажется, он заражён. Хм, видать, не смог найти нормального оружия, и, устав, не заметил одного из зомби, за что и был укушен. Хотя на поясе у него висят две гранаты

— Хреново выглядишь, Коля. Словно леса рубил последние пару лет. Хотя, зная то, что ты натворил, тебя бы товарищ Сталин отправил валить леса и за меньшее.

— Заткнись! — приставив нож плотнее к шее Джилл, произнёс Зиновьев. — У вас есть то, что мне нужно, и, если не хочешь, чтобы она сдохла, ты мне это отдашь!

— И что тебе, ублюдку, нужно? Прости, но я люблю девушек, и ты не в моём вкусе.

— Лекарство. Оливейра отобрал его у меня, оно моё! И оно мне нужно! Ни вы, ни Амбрелла, не отберёт у меня то, что принадлежит мне!

≪Кажись, совсем ёбнулся, ≫ — пронеслось у меня в голове, смотря на истерику этого недо-зомби.

— Почему ты думаешь, что оно ещё у нас? Может, мы его использовали, потому что нужно было нам?

— Тогда, у меня нет смысла и оставлять вас в живых, правда? — с маниакальной улыбкой психа проговорил Николай, чуть дернув рукой.

— Стой! — резко выкрикнул, почувствовав, как сердце упало куда-то вниз, когда увидел это, и как дёрнулась Джилл, явно от слабой боли. Кажется, я вижу кровь. — Ладно, хорошо. Ты прав. У меня есть лекарство. Оно во внутреннем кармане.

Не делая резких движений, запуская руку в карман, я подавил дикое желание достать пистолет, и пристрелить этого урода. Но я не мог и не хотел рисковать жизнью Джилл.

— Вот оно, — вынув на свет шприц, заполненный бесцветной жидкостью, и словив удивлённый взгляд подруги. — Я отдам его тебе, но отпусти Джилл.

— Ты не в том состоянии, чтобы торговаться, Мэтисон! Я могу сейчас перерезать этой суке глотку, а потом убить тебя, и отобрать то, что принадлежит мне, если ты не подчинишься! Бросай его мне!

— Ладно. Хорошо. Лови.

Бросив шприц, я продолжал следить за Николаем. Тот, увидев летящий к нему столь желанный предмет, убрал нож от шеи Джилл, и оттолкнул её от себя, ткнув ногой в спину. Напарница едва не упала от столь грубого толчка, но я успеваю и ловлю её, оттащив назад и пряча за спину. Действовал на чистых инстинктах.

Она явно хотела что-то спросить, но я осадил её, бросив взгляд на Николая. Коля тем временем, поймав шприц, улыбаясь ещё более маниакально чем раньше, уже оголил иглу, и воткнув её в шею, нажал на поршень. Жидкость быстро покинуло шприц, попадая в тело. Я не уверен, что он даже в вену попал, но, в данном случае, это уже не имело значения, ибо спустя несколько секунд Коля, выпучив глаза, упал на колени и начал кричать, пытаясь ногтями разорвать кожу на шее, на месте укола.

— Что здесь… Николай!

Михаил с друзьями прибежали уже тогда, когда концерт почти закончился.

— Кажись, я немного забыл уточнить, Коля, — с какой-то садистской улыбкой проговорил я, видя мучения мужчины. — Лекарство было в шприце, где-то несколько часов назад. А это был керосин. Хотел один фокус проверить на одном монстре, но какая разница, на каком именно его использовать, да?

— Т….Тварь! — проговорил мужчина, тут же опустошив свой желудок.

И это он меня так называет, хотя и сам не лучше. Когда я хотел ответить, то все мы услышали громкий треск со стороны машинного отделения, и раздался булькающий, неистовый рев. Долго же он шел, хотя…

Подойдя к Николая, схватил его за грудки и потащил к двери в машинное отделение. После нажатия кнопки на панели, дверь открылась, и с другой стороны комнаты, я смог увидеть Немезиду. Вернее то, что у него осталось. Не знаю, что с ним там произошло после последней встречи, но теперь, он представлял из себя вздутое, выпуклое тело, состоящее из мяса, когтей и щупалец. Это тело медленно двигалось, потеряв всю мобильность, но всё ещё преследовал свою цель.

— Прости, Коль, но нам пора расстаться. Я запомню тебя молодым, — сорвав с его пояса две гранаты, одну засунул ему за пазуху, а вторую вбил в его открытую пасть, ломая зубы. — Немезида, кушать!

И поставив Николая в проём, сильным ударом ноги отправляю его внутрь комнаты. После чего дверь была закрыта и раздался сильный взрыв, вперемежку с громким воем монстра. Выстрелом в панель я ломаю её, закоротив механизм, и теперь так легко дверь не открыть. Может, выиграем пару минут.

— Джилл, ты в порядке? — вернувшись ко всем, тут же подбежал к подруге.

— Да, всё хорошо, — ответили мне, но я всё равно осмотрел шею внимательно. Небольшой порез присутствовал, но ничего серьёзного не было. Как заживёт, даже следов не останется. Теперь, я мог успокоиться.

Как раз в этот момент, мы услышали приближающийся шум лопастей вертолёта. Он становился всё ближе и ближе, пока наконец, он не показался над нами, зависнув в воздухе и стал спускаться вниз.

— Как же хорошо, что вы прилетели, — воскликнула Джилл, выйдя вперёд, когда шасси вертолёта коснулись земли, и дверь со стороны пилота открылась.

— А как я рад, что прилетел вовремя! И рад, что ты цела!

Мужчина, что вылез оттуда, был чем-то знаком, а вот когда он заговорил, я в удивлении уставился на него. Хах! Не ожидал!

— Барри? Это ты!

— Разве не похож? — ухмыльнулся этот медведь. — Я уже несколько дней сижу на радио, надеясь выйти с кем-то на связь, и надеясь, что смогу связаться с тобой.

— Надеюсь, ты хотел связаться с ней, чтобы спросить какого чёрта она вообще сюда решила вернуться, — подошёл ближе я, не сдерживая улыбки.

— Кас. Чёрт, как я рад вас обоих видеть! — крепко пожал мне руку Бёртон. А уж как я был рад его видеть, кто бы знал. — Садитесь все в вертолёт, пора покинуть это чёртово место.

* * *

Джилл была согласна со словами Барри. Она смертельно устала, и хотелось уже отправиться как можно дальше, чтобы больше не видеть всё это. Все эти смерти, в которых виновата Амбрелла. Когда они прибудут в безопасное место, она вначале примет горячий душ, чтобы смыть с себя весь этот запах мертвого города, потом завалится спать. А потом… Потом она будет снова драться, чтобы уничтожить Амбреллу. И уже погрузившись в вертолёт, она обратила внимание, что сели ещё не все.

— Кас, садись! — позвала девушка напарника, который смотрел куда-то в сторону, и услышав своё имя слабо вздрогнул, повернувшись.

Он ничего не сказал, лишь смотрел ей в глаза, после чего слабо улыбнулся своей обычной, тёплой улыбкой, которую она видела столько раз. Только вот посмотрев в его глаза, она поняла — Кастиэль не собирается садиться в вертолёт.

— Барри, увези их как можно дальше, — крикнул Мэтисон, сделав несколько шагов назад.

— Ты что удумал?! — крикнула Валентайн, и её крик слился с криком Барри. Остальные были спокойны, и, посмотрев на них, она поняла, что они что-то знают. Карлос вообще виновато отвернулся.

— Боюсь, я не могу отправится с вами, Джилл, — спокойно ответил напарник, одной рукой чуть отодвинув в сторону пальто, и приподнял край рубашки, под которой оказалась забинтованная рана. Догадка о природе раны пришла очень быстро, и он лишь подтвердил её. — Немезида добрался не только до тебя, но… Вот так вот. Если бы это был простой укус зомби, всё было бы по-другому, но тут я уже не уверен, что смогу справиться с заражением. Я не хочу подвергать вас опасности.

Отпустив край рубашки, Кастиэль усмехнулся, растрепав прическу.

— Когда выберетесь отсюда, найдите Леона Кеннеди и Аннет Биркин. Они пережили Ад в этом городе, так что вам лучше держаться вместе, особенно когда будете сражаться с Амбреллой. Также, когда встретишь Криса, скажи ему, что Клэр в безопасности вместе с ними, и пусть свяжется с ней, если не хочет, чтобы его сестра снова отправилась куда-то его искать. А то она догадалась приехать в город, чтобы его найти. Хах, упёртость у Редфилдов явно в крови.

— Кас, но…

— Я ни о чём не жалею, Джилл. И не изменил бы своих решений, я же говорил. Если судьбой будет решено, мы ещё встретимся. У меня есть меньше четырёх часов, так что спрячусь где-нибудь, и буду надеяться, что смогу справиться со всем этим дерьмом. Поэтому, я не говорю прощай. Я говорю — до следующей встречи, друзья.

Ей хотелось вылезти, и силой запихнуть этого упрямца внутрь вертолёта. Хотелось, но… она не могла. Он твёрдо решил остаться, и даже попробуй Джилл использовать силу, Кас вырубил бы её. Джилл почему-то прекрасно поняла это. Барри, немного поерзав на месте, открыл дверь.

— Кас, возьми!

Кастиэль подошёл ближе, приняв в руки небольшую коробку. Открыв её, он достал оттуда кольт Анаконда, один из тех, которых Барри чуть ли не каждый день разбирал и чистил, чтобы тот всегда был в боевой готовности.

— Зачем? — непонимающе спросил Мэтисон, на что получил ответ.

— Раз уж ты решил остаться, тогда покажи им всю мощь выживших из Раккун-Сити, — мрачно произнёс бывший боец элитного отряда. — Надеюсь, он поможет тебе добраться до безопасного места. Береги себя, и только попробуй умереть.

— Спасибо, Барри. Буду его беречь.

Они пожали друг другу руки, после чего Кастиэль отошёл на несколько шагов назад. Барри начал поднимать вертолёт вверх, постепенно отдаляясь от земли, и оставляя там последнего полицейского города Раккун-Сити. Кастиэль Мэтисон не отрываясь смотрел им вслед, пока наконец, они не скрылись в небе.

Приближался рассвет. Выжившие покинули мёртвый город, оставив в нём своего напарника, и своего друга.

* * *

За несколько минут до рассвета.

Потратив почти все оставшиеся силы, Кастиэль Мэтисон с огромным трудом закрыл дверь в бомбоубежище. Панель сбоку показала, что дверь запечатана, и с этой стороны его теперь вряд ли открыть, но полицейского этого не волновало. Если он превратится в монстра, то так даже лучше, никому не навредит. Взгляд с трудом выхватывал какие-либо вещи, даже то, что здесь было некоторое количества питания и воды, он если и увидел, то не смог осознать. От усталости мозг практически перестал нормально функционировать, да и тело слушалось уже на чистом мазохизме. Краем глаз полицейский смог выловить отражение в зеркале, которому усмехнулся. Бледная кожа, чёрные круги под глазами, небритость… Если бы не вся эта кровь, которой его периодически рвало и в которой запачкалось его лицо и одежда, он был бы похож на уставшего шахтёра, что месяц работал под землёй.

Последние силы ушли на то, чтобы добраться до нечто похожего на раскладушку, или кровать, и упал прямо на неё. Всё, теперь ему не встать. Но этого больше не требовалось. Он сделал всё, что мог. Выполнил задание, вытащил подругу из ада, задержал Немезиду, воткнув в него провод от трансформатора, и пока добирался до бомбоубежища, помог встреченному отряду Эхо-6 вытащить последних выживших людей, потратив почти все восемнадцать пуль для Анаконды. Осталось всего три патрона. Если всё пройдёт хорошо, мистер Миллер скоро встретится со своей семьёй.

Мысли путались, казалось, будто тело растворяется. Вся боль уходила, даже та, что появилась, когда он последние метров пятьсот шёл, сплёвывая кровь и терпя то, как его внутренности выворачивало наружу.

Всё ли он сделал правильно? Или надо задать вопрос по-другому — у него всё получилось так, как он хотел? Ответа, к сожалению, не было. Он лишь надеялся, что получилось спасти так много людей, насколько хватало его сил. И надеялся, что смог спасти хотя бы на одного, двух людей больше, чем могло погибнуть в этом мёртвом городе. Если это было так… Значит он сделал свою работу правильно.

По телу прошла внутренняя дрожь, словно его куда-то тянуло. Значит, пора. Пришло время отчитаться перед начальством, ведь после выполнения своего задания, он слишком задержался в этом мире, не в силах оставить всё как есть.

Уничтожение города, который похоронил под собой всех мертвецов, Тиранов и Немезиду, последний полицейский города Раккун-Сити Кастиэль Мэтисон уже не застал.

Примечания:

Вот и эпилог подоспел.

Всем приятного чтения)

---

Состояние вроде нормализовалось, но открывать глаза я не торопился. К тому же, в закрытые глаза бил яркий свет, хотя, что было странно, я не помню, чтобы лампа в бомбоубежище была настолько сильной. Или была?

— С возвращением, Кастиэль.

Медленно открываю глаза, осматривая пространство вокруг меня. Всё было незнакомо, так как раньше, тут было темно, светили далёкие звёзды. Сейчас, я словно находился в какой-то огромной, светлой комнате, размером со вселенную, вон, на расстоянии от меня даже какая-то дверь есть, если меня зрение не обманывает. Единственными знакомыми были — столик с чайником и чашками, два удобных стула, и сидящий в одном из них Высший Бог.

— Здравствуй, Деметриус, — чуть поёрзал на стуле, проверяя своё состояние. Хм. Вся боль ушла, хотя есть такое ощущение, будто если буду двигаться неправильно, боль вернётся. Но это вряд ли случится. — Так понимаю, всё закончилось?

— Именно. Ты, конечно, задержался, но самое главное, что основную задачу смог выполнить, — чайничек вновь был поднят в воздух какой-то силой, и разлил содержимое в чашки. — Как тебе твоё первое задание?

— Хм, — протянул руку к своей чашке, пригубив напиток. Да, кофе с молоком. Давненько я этого не пил, всё вода да вода. — Не знаю, как без мата выразиться. Я в своей жизни ещё не видел столько различного дерьма, и это я не про зомби и всяких мутантов, а про людей. Одних только Айронса и Вескера как вспомню, так начинает трясти. Или Зиновьева.

Поставив чашку на стол, я устало потёр виски. Даже не знаю, кого я больше всех ненавижу. Вескер, конечно, мудак, но пропал с концами ещё до всего этого Ада, и, хотя заставил меня принять участие в эксперименте, но всё-таки кое-чем помог. Без всех этих усилений, что достались после уколов, я бы не протянул. Зиновьев просто раздражает. Ради денег он отправил множество ребят на смерть, ранил Михаила и едва не убил Джилл. А вот Айронс… От одной только мысли об этом толстяке, у меня появляется желание найти его и самолично порвать на мелкие куски!

— А что самое интересное — я всегда знал, что есть такие люди. Видел, как некоторые из них выступают по телевизору, со своими наглыми улыбочками. Читал в новостях и газетах про ≪добропорядочных≫ граждан, которые оказывались теми ещё моральными уродами. Но вот видеться с такими существами в упор, да ещё и контактировать — это просто ужас. Удивлён, что ещё с катушек не слетел.

— Это потому, что у тебя высокая психологическая устойчивость, Кас. Для обычного человека, кстати, даже очень высокая. Да и для новичка, который выполнил всего лишь первое задание, тоже. Навык практически максимальный.

— Разве?

Деметриус щёлкнул пальцами. Откуда-то сверху раздался шорох, и мне на колени упала папка. Похожая на ту, которая была в моих руках, когда я выбирал навык, только эта была тёмно-синей, и на обложке большими буквами было написано:

Кастиэль Мэтисон.

Статус.

— Папка с моим именем? Хах. В последний раз, такая была в архивах полицейского участка, — усмехнулся я, открывая папку на первую страницу.

Имя: Кастиэль Мэтисон.

Контракт с Богом Порядка Деметриусом.

Нынешнее состояние:

ОЖ: 100%

ОВ: 100%

ОД: 0

Уровень души: 1 (Благословения: 0 из 1)

Аномальные состояния — отсутствуют.

Повреждения души — отсутствуют.

— Это твоё состояние на тот момент, когда ты только заключил со мной контракт и появился в том мире, — пояснил Деметриус. — Собственное, первая страница стандартна для всех духов, не считая небольших изменений. А сейчас…

Внезапно сквозь мою кожу полился яркий свет, который охватил всё тело. Когда он погас, я внимательно осмотрел свои руки. Хм, никаких особых изменений нет, хотя есть чувство, будто моё тело стало легче. Бросил взгляд на Деметриуса, который кивком указал на папку. Хм. Данные обновились?

Нынешнее состояние:

ОЖ: 100%

ОВ: 100%

ОД: 700/700

Уровень души: 3 (Благословения: 0 из 2)

Аномальные состояния — отсутствуют.

Повреждения души — отсутствуют.

Уровень души повысился сразу до третьего. И появилось ОД. Хм, где пояснения?

ОЖ — очки жизни, показывающее состояние духа во время миссии. Чем ниже процент, тем хуже состояние его тела. Если процент падает до нуля, не имея Второго Шанса, дух возвращается в обитель своего Бога.

ОВ — очки выносливости, показывающие уровень силы духа во время миссии. При выполнении действий, требующие большие силовые затраты, очки тратятся, накапливая усталость созданного тела. При падении ниже 50% — средняя усталость. Ниже 25% — серьёзная усталость, скорость передвижения падает. Если процент падает до нуля, дух теряет сознание.

ОД — очки духа, показывающий уровень энергии духа. Затрачиваются на использование специальных навыков или способностей, как например — магия или вскрытие замков без отмычек. Чем выше уровень души и опыт использования, тем меньше затрачиваются ОД на использование.

Уровень души — показывает мощь вашей души. Увеличивается после получения благословений. Чем выше уровень, тем больше ваша защита и ОД, и тем больше навыков и способностей вы можете приобрести.

— Деметриус, а почему уровень души у меня увеличился на два уровня? Ты вроде говорил, что после выполнения задания я получаю всего одно благословение. Откуда второе?

— А второе это благодарность от мира, — неспешно попивая чай, ответил мне Бог. — Такое редко, но случается, когда ты делаешь нечто большее, на что был расчёт. Ты спас людей, которые должны были умереть, и, самое главное, ты сделал кое-что очень важное, прежде чем добрался до бомбоубежища. Проще говоря — благодаря твоим действиям, в будущем мир избежит одного происшествия, где погибнет много народа. Так что за все эти действия мир решил отблагодарить тебя. Кстати, ты заметил, что вместе с уровнем изменилось и число благословений? Чем выше уровень, тем тяжелее переходить на новый. Уже сейчас, тебе придётся получить два благословения, чтобы стать сильнее, потом уже три. После пятнадцатого уровня, тебе постоянно придётся получать пять благословений, так что понимаешь, насколько тяжело тебе будет становиться сильнее.

Задумался ненадолго. Да уж. То есть, чтобы перейти с пятнадцатого на двадцатый уровень, мне нужно… двадцать пять миров и заданий?! В рот мне ноги, надеюсь, не все из них будут столь… весёлыми. Ладно, что ещё тут есть интересного на следующих страницах?

Навыки:

Боевые:

Навык владения короткими клинками — уровень 5.

Рукопашный бой — уровень 3.

Навык владения огнестрельном оружием — уровень 4.

Навык владения дробящим оружием — уровень 3.

Защита от ядов — уровень 3.

Небоевые:

Железное здоровье — уровень 3.

Готовка — Мастерство Шеф-повара — уровень мастерства 2.

Изготовление брони — уровень 2.

Крепкое тело — уровень 2.

Поглощение мутаций — уровень 4.

Адаптация — уровень максимальный.

Психологическая устойчивость — уровень 4.

О как. Сразу видно, что меня жёстко покидало в этом мире. Хотя думаю, дальше явно будет хуже всё развиваться. Кстати…

— Шеф-повар? — скептически посмотрел на Деметриуса. — Я-то?

— А чего ты хотел? Ты постоянно готовил, причём любил где-то что-то изменить, либо поэкспериментировать. Поэтому навык обычной готовки уже перешёл границу, и теперь он стал мастерством Шеф-повара. Кстати, по этой причине навыки владения короткими клинками у тебя настолько высок. И между прочим — разница между обычным навыком высокого класса и мастера низкого класса, огромная.

— Насколько?

— Ну, хоть ты и изучал боевые искусства, но у тебя этот навык — обычный рукопашный бой. А у Вескера — мастер боевых искусств второго уровня из пяти. И даже если бы ты поднял свой навык до пятого, ты бы не смог справиться с ним без каких-либо усилений или фокусов. Если бы ты был обычным человеком, и Вескер сразу начал сражаться с тобой всерьёз, то и тронуть его почти не смог бы.

— Да, я убедился, — ответил, вспоминая тот бой. Удивить то я Вескера смог, это да, однако, когда нанес ему несколько хороших ударов, тот явно разозлился, и я потом только защищаться мог, даже не понимая, откуда идут удары. А Деметриус говорит, что даже с разницей в два уровня всё равно проиграл бы. — Но всё равно, я смог против него выстоять, даже если он дрался в полсилы, пусть и недолго.

— Это из-за твоего навыка адаптации. Того самого, из-за которого я тебя и выбрал. С его помощью, тебе легче приспосабливаться к происходящему, неважно, в бою или обычной жизни. Будь ты на уровень ниже Вескера, то с помощью адаптации смог бы как минимум свести бой в ничью. И кстати — этот навык не раз спас тебе жизнь. Ты успевал приспособиться к проблемам раньше, чем они успели бы довести тебя до печального конца.

Понимающе кивнул на слова Деметриуса. Да, к сожалению, я всё ещё слаб, хотя и могу устроить своим противникам весёлую жизнь. Так, что у нас дальше?

Способности:

Прототип — при опасности, ваша сила, скорость, рефлексы, обработка информации, ловкость и регенерация увеличивается в разы на некоторое время. В данный момент, параметры организма при активации увеличиваются на 20%.

Полиглот — благодаря контракту с Богом, вы способны понимать любой язык мира, в котором находитесь, и разговаривать на некоторых из них.

Психологическая атака — своими словами и действиями, вы можете вывести противника из равновесия, доведя до точки кипения и уменьшая его защиту и рефлексы. Противник будет реагировать на атаку слабее, если он готов к ней, и не будет работать на тех, кто обладает устойчивостью выше или равной вашей.

Ощущение опасности — вы способны чувствовать опасность, которая нацелена на вас или на ваше ближайшее окружение. Если опасность слабая (не имеет большого шанса нанести вам вред), способность перестаёт действовать.

Не густо. Хотя чего я ещё хотел, если только начал работать? И так неплохо. И ощущение опасности… Ну да, если бы я реагировал вообще на всё, то дёргался постоянно как пациент психушки.

Следующая страница у нас Хранилище, но я туда пока не полезу. Что у меня может быть из вещей, которые можно перенести в мир Бога? Так, Инвентарь… Хм, тоже пока мимо. Я вроде и так вижу, что на мне надето. Потом внимательнее посмотрим. Так, а это поинтереснее!

Титулы:

Последний страж порядка — среди руин и мертвецов, даже находясь на грани, вы продолжаете выполнять свою задачу. Те, кто находится по ту сторону закону боятся вас сильнее, и с большей ≪радостью≫ готовы сотрудничать с вами ради собственного выживания.

Выживший из Раккун-Сити — вы один из немногих, кто смог не только выжить в настоящем Аду, но и пройти его. Один раз в три дня при получении смертельного урона вы не умрёте (кроме отрубания головы), но уровень здоровья окажется на критически низком уровне.

Испытуемый проекта W — вас заставили принять участие в эксперименте, который не предназначался для вас. И хоть эксперимент вас не убил, но и сверхчеловеком вы пока не стали (связанно со способностью Прототип).

Закрыв папку, я ненадолго закрыл глаза, медленно выдохнув.

— Чувствую, у тебя есть вопросы, — услышал я голос Деметриуса. Ну да, забыл, что ОН может читать мои мысли. — Могу, но стараюсь не акцентировать внимания. Мысль скоротечна, а вот слова — в основном уже оформленное желание собеседника. Кроме некоторых особых индивидуумов.

— Не могу не согласиться, — хмыкаю на эти слова, усаживаясь на стуле поудобнее. — Вопросов у меня много, но есть три особо важных, в порядке возрастания важности.

— Я тебя внимательно слушаю, друг мой.

— Первое — я примерно уже догадываюсь смысл титула испытуемого проекта W, но всё же хочу кое-что узнать. Он появился из-за того укола?

— Именно. В этом мире, Альберт Вескер оказался немного на взводе, когда его друг, Уильям Биркин, дал ему это ≪лекарство≫. А так как у него были данные по тебе, точнее по анализу твоей крови, то решил вначале провести эксперимент на тебе.

— И что он в меня вколол? Ведь их было два.

— Один из них — Т-вирус, штамм бета два, которые использовали в проекте Охотник, для их создания. А вот второй — вирус-прототип. Его должен был использовать сам Вескер, чтобы пережить события в особняке, когда будет практически убит Тираном.

— Значит, он правда мёртв? Как и сказал Крис?

— Нет. Он жив, и бодрствует, — обломил мою радость Бог, спокойно попивая чай. — Альберт сам является испытуемым проекта W, и человек, который всё это начал, не мог оставить всё в таком состоянии. К тому же, Вескер смог оправдаться тем, что попал в аварию, где и разбил шприц.

Ненадолго задумался над словами Деметриуса. Авария? От следующих мыслей на моём лице появилась ухмылка. Хах, значит ему не хотелось ещё и оправдываться о том, кто начистил его морду. Ну да, позорно было бы оправдываться мастеру, что ему по харе надавал неопытный боец, даже если считать, что тот не принял последнего всерьёз. Так, ладно, два более-менее важных вопроса я задал. Теперь…

— А что… с выжившими? — во рту пересохло от возможных мыслей (на минутку, я сейчас дух, и такое испытывать не должен), поэтому, чтобы избавиться от этого, потянул руку за чашкой, которая вновь была наполнена напитком.

— Все выбрались. Те, кто уехал на тактическом фургоне RPD, конечно, встретили небольшие препятствия, но выбрались из города. Редфилд, Кеннеди и Биркины встретили по пути людей, среди которых была твоя знакомая, Ребекка Чемберс. Да и все остальные тоже смогли покинуть зону поражения без проблем.

— Хорошо, — медленно выдохнул, чувствуя, как расслабляюсь. — Отлично. И… Что дальше?

Деметриус отставил чашку на стол и скрестил пальцы, смотря на меня внимательным взглядом, заставив напрячься.

— Если ты имеешь в виду, что дальше будет происходить в этом мире — я не имею права рассказывать тебе. Во всяком случае, пока ты не вновь отправишься в этот мир.

— А я смогу туда вновь попасть? Я ведь выполнил задание!

— Но ты ведь не умер там. Тебе повезло, что уровень твоего навыка Железное Здоровье поднялось до третьего уровня, тем самым, позволяя твоему организму быстрее уничтожать вирусы, и сопротивляться их воздействию. И хотя ты умудрялся сопротивляться вирусу Немезиды, приди в бомбоубежище позже минут на двадцать, спастись уже не смог бы. Но раз тело выжило, в ней осталась частица твоей души, и поэтому, оно будет жить там, как один из жителей мира.

Честно, я был удивлён. И немного запутался. То есть, даже уйдя оттуда, я вроде как живу, но могу вернуться? А тем временем Деметриус продолжил говорить.

— Сейчас сила твоей духовной связи с этим миром почти полностью иссякла, но потом, ты сможешь вернуться в любой мир, в котором выжило твоё тело, чтобы отдохнуть от миссий. Разница лишь в том, что благословения ты не получишь за нахождение там, пока сам мир тебя не призовёт на помощь. К тому же, к тому времени как ты туда вернёшься, могут пройти недели, а то и года, поэтому не все пользуются таким способом. А сейчас…

Щёлкнув пальцами, папка с моим статусом исчезла, и появилась новая, уже знакомая мне.

— Пора выбрать тебе новые способности. Раз уж тебе повезло, и душа усилилась на два уровня, то и выбора у тебя целых два.

Хах. Ну, тут я особо думать не буду, ибо ещё в первый раз, рассматривая эту папку с навыками и способностями, я уже тогда знал, что именно себе возьму, не считая здоровья на тот момент.

— Хм, интересный выбор, — задумчиво проговорил Деметриус после того, как дважды в мои глаза впитался золотистый дым от навыков. — Судя по скорости, ты их ранее присмотрел, я прав?

— Ну да. Думаю, они мне хорошо помогут в будущем, — с усмешкой произношу, несколько раз моргнув.

Психокинез — теперь, вы способны двигать предметами на расстоянии. Мало кому удаётся большее, чем манипуляция мелкими объектами, однако, у вас есть время и возможности для развития способности.

Оценка — теперь вы можете оценивать различные предметы и людей, на которых сконцентрируете взгляд. Чем больше ваши знания о мире, тем больше будет информация о предметах.

Признаюсь, психокинез (или же телекинез) — это скорее моя прихоть. Думаю, многие в детстве хотели научиться двигать предметами на расстоянии, и притянуть к себе ту или иную вещь. К тому же, я думаю в будущем это будет очень полезно. У меня есть пара мыслишек, как можно её использовать. А оценка… ну, полезно будет увидеть, что я ем или пью. Чтобы не отравиться. Кстати…

— Оценка, — проговариваю, смотря на свою одежду, испытав шок.

Комплект одежды. Подарок от Бога Порядка Деметриуса. Уровень редкости — мифический. Состояние — 100%

Вопросительно посмотрел на высшего Бога, но тот в ответ лишь усмехнулся, смотря на меня. Ладно, спрошу в следующий раз, хотя мне и интересно — как он всё это провернул?

— Кстати, а что может храниться в Хранилище? И насколько оно большое?

— Ну, на самом деле, оно практически не имеет пределов по размерам. И там могут храниться все вещи, которыми ты когда-либо владел, даже твои деньги. В общем, если вещь не была полностью уничтожена, она после задания вернётся в Хранилище, и будет там. Вещи можно ремонтировать, а можно разобрать на детали, чтобы за их счёт ремонтировать другое. Кажется, твой пикап сейчас тоже там.

Услышав это, я тут же перелистнул на страницу с Хранилищем. Игнорируя различные вещи (писец, сколько у меня ключей тут хранится, и не только они), пальцем провел вниз, и расслабленно выдохнул. Да, мой дорогой пикап. Состояние пятьдесят два процента, но ещё живой. А ремонт… — пятьсот тридцать две детали? Бля, Михаил! Кого ты там сбивал на нём, а? Тиранов?

Закрыв папку, она исчезла из моих рук, зато на столе оказались три новые. Мои новые миссии. Новые миры. Новые люди. Усмехнувшись, я потянулся к одной из них, чтобы узнать, что меня там ждёт. Пора идти дальше, Кастиэль.

* * *

Руины Раккун-Сити. Спустя двадцать один час после уничтожения города.

Прочные двери бомбоубежища сдались под натиском неизвестной группы людей. Все они находились в масках, чтобы не быть подверженным усыпляющему газу, которым было заполнено помещение ещё полчаса назад. Каких-либо опознавательных знаков на одежде не было, но судя по вооружению, можно было понять, что они как минимум связаны с военными. Люди заходили внутрь медленно, держа в руках оружие, на всякий случай готовясь к бою. Однако боя не случилось, но зато их цель была найдена. Вслед за вооружёнными людьми, внутрь вошли ещё несколько человек, с различным оборудованием, доступное учёным.

После всех проверок, местность была оцеплена в ожидании вертолёта. Не прошло и десяти минут, как транспорт прилетел, и из бомбоубежища медленно начали выносить едва живое тело молодого мужчины, крепко сжимающего в руке пистолет крупного калибра. Один из учёных, увидев процессию, вышел на связь.

— Цель найдена, сэр, — проговорил учёный. — Сейчас мы погрузим его в вертолёт и отправим по оставленным координатам. Доставка ожидается в течении нескольких часов.

Тоже самое время. Комната в квартире одного из домов Нью-Йорка.

— Идеально, мистер Рихтер. Проследите, чтобы он был доставлен вовремя. И запомните главное — он должен быть живым. Думаю, мне не нужно говорить, что произойдёт в ином случае?

— Всё будет сделано в лучшем виде, сэр. Обещаю, что лично прослежу за всем. Конец связи.

Мужчина, хозяин этой квартиры, отложил телефон, слегка потянувшись в кресле.

— Как же тяжело найти верных людей в наше время, — с лёгким недовольством проговорил он, вставая с кресла, и медленно подойдя к огромному окну в комнате. — Скоро будет дождь.

Несмотря на тёмное время суток, тяжёлые и низкие облака ещё сильнее погружали город в темноту. Но при этом, на лице мужчины была лёгкая улыбка. Несмотря на некоторые проблемы и провалы, кое-что всё-таки пошло по плану. Он чувствовал себя победителем. Осталось только расширить штат сотрудников и найти больше людей, которых можно будет использовать. После произошедшего, Амбрелла вряд ли сможет долго удержаться, а значит, можно использовать этот факт, распродав некоторые известные ему данные сторонним организациям, чтобы усилить свои позиции. И власть будет в его руках.

— Рад, что ты не разочаровал меня, сержант. У меня много планов, для которых не хватает ресурсов и людей. И ты, кто ходит под защитой Бога, станешь одним из главных объектов в одном из них. Я очень жду нашей новой встречи, Кастиэль Мэтисон.

На улице вспыхнула яркая молния, и за толстыми линзами тёмных очков загорелись ярко красные глаза, похожие на звериные. Раздался гром, и по комнате разнёсся тихий смех мужчины, считающего себя победителем.

Всё идёт так, как он и рассчитал.

---

Примечания:

Ну вот, приключения в первом мире подошли к концу. Надеюсь, вам всем понравилась эта история) Если не хотите пропустить тот момент, когда начнётся новая история, то подписывайтесь на меня на бусти, где новости появятся гораздо раньше, чем здесь.

Спасибо, что оставались до конца этого приключения вместе со мной и Касом) Будем ждать вас в новом мире)