Секрет Елены Прекрасной (джен)

Северус Снейп окинул взглядом комнату, в которую попал. Она скорее была похожа на гостиную, чем на лабораторию, — небольшая, квадратная, светлая, с диваном и двумя креслами шоколадного цвета. Посередине находился круглый столик, на нём сложены свёртки. Елена открыла платяной шкаф, стоявший напротив буфета, повесила свой плащ и дорожную мантию профессора зельеварения. Справа от входа была арка, ведущая в другое помещение, точно такое же по размеру. Все стены здесь занимали книжные шкафы, оставив свободным только то место, где располагалось окно, возле которого письменный стол. Снейп с недоумением осматривался вокруг.

— Сама лаборатория внизу, — Елена стукнула каблуком по каменному полу, и стал виден люк.

— Елена Николаевна, вы не будете против, если я ознакомлюсь с вашей библиотекой?

Ближайший к арке шкаф был наполнен книгами об Индии и Китае: философия, история магии, религии и медицины. Дальше огромное количество книг о камнях: их свойства, способы использования для лечения и создания амулетов. Угол библиотеки занимали два шкафа, где хранились сведения о магических животных и растениях. Снейп удивился, обнаружив полки с произведениями мировой классической литературы. По количественному соотношению было сразу понятно, что хозяйка отдаёт предпочтение русским авторам. Угол возле окна был занят книгами по магловской медицине, а угол напротив — по магической. Возле последнего шкафа Северус долго стоял. Книги здесь не аккуратно выстроены в ряд, а лежат в деревянных коробках, и страницы представляют собой тонкие дощечки, берестяные грамоты, свитки пергамента. Легонько касаясь, Лена провела пальцами по полкам:

— Это моё наследство, самое ценное богатство в мире. Спускаемся?

На нижнем уровне находились такие же по размеру две комнаты. Под библиотекой — помещение для хранения ингредиентов, стены также целиком заняты полками, и здесь тоже был письменный стол. Под гостиной — непосредственно сама лаборатория, вдоль стен были узкие столешницы, половина из них заставлена инструментами и приборами.

— Мистер Снейп, так и будете молчать? Я уже полчаса жду вашей оценки.

— Удобно, практично зонировано.

— Ёмкое замечание. Ещё мне хотелось бы услышать ваше предложение по поводу того, чем мы сегодня попытаемся поразить мировое сообщество.

— Ехал я сюда с совершенно другой идеей, но из ваших разговоров с каждым встречным мне всё-таки удалось что-то понять. И я хотел бы вам предложить заняться зельем для очищения крови.

— Универсальное? Это невозможно.

Снейп уселся за письменный стол, откинулся на спинку стула:

— Это вы мне говорите? Я ведь тоже не тупоголовый баран, зацикленный на своих опытах в области зельеделия. Читал ваши научные работы и сделал вывод, что вы смелая женщина, готовая пойти на риск ради достижения результата. А цель у вас — лечить, у меня — расширить свои познания, и идти к ним нам с вами одной дорогой. — Северус взял бумагу и карандаш. — Посмотрите. Это предварительный список ингредиентов.

Лена изучила то, что написал её коллега:

— Это не риск, это самоубийство. Кровь разных животных в одном зелье! Может, для пущей убедительности ещё кровавницу добавим?

Зельевар остался доволен реакцией:

— Но ведь давно известно, что подобное лечится подобным. Почему бы и нет? Или вы боитесь за сохранность вашей столицы?

— За это я спокойна. После того как я однажды хорошенько тряхнула этот исследовательский центр, мне целый месяц десять человек ставили защиту на лабораторию, чтобы в случае чего разнесло только меня.

— Вот и замечательно. Мне почему-то, кажется, что вы сможете нейтрализовать все возможные неприятные моменты, чтобы избежать непредсказуемых последствий.

— Возможно. Но кровь Ре-Эма и Китайского Огненного Шара — это недешёвый товар, и легально достать его практически невозможно. В случае удачи участятся убийства этих животных.

Северус изобразил такое на своём лице, что Лена уже приготовилась выслушать лекцию об извечной российской проблеме — дураках. Но мужчина только легонько пристукнул ладонью по полированной поверхности стола.

— А это, Елена Николаевна, уже не наш вопрос. Для его решения существуют соответствующие службы. Надеюсь, я верно расценил, что раз у вас в питомнике содержится Ре-Эм, значит, и кровь его мы сможем достать без проблем?

— Конечно. Даже доставать не надо, она у меня есть. И кровь дракона привезла.

— К слову, а что за кровавницу вы упоминали?

— Плакун-трава. Помогает при кровотечениях.

— Я не ошибся в том, что вы найдёте чем успокоить взрывоопасное сочетание. Ваши предложения?

Лена пододвинулась к столу:

— Ох, это магическое число три — символ плодородия. Отдельно работаем с кровью Ре-Эма — это раз, отдельно с драконьей — это два, базовое нейтрализующее зелье — три.

— Согласен.

Остаток дня экспериментаторы занимались бумагомарательством. Совместными усилиями оформилось некое подобие рецепта.

— Оставим этот рабочий вариант? — Лена рукой подпирала щёку и бессмысленно пялилась в одну точку.

— Пожалуй, да. Тем более мы оба вымотались и ничего путного уже не придумаем, — отозвался Снейп, — надо отдохнуть.

— Да, да, Северус, утро вечера мудренее. А у вас жуткая головная боль. Закройте глаза и расслабьтесь. Вы опять за своё? Я же не прошу вас сделать ничего такого, что вы не умеете.

Снейп сдался и закрыл глаза. Елена дотронулась ладонями до висков и запустила пальцы в волосы. Через полминуты отпустила своего недоверчивого коллегу:

— Пойдёмте, мистер Снейп. Ах, да, позволите мне посмотреть на ваши записи в блокноте?

— Буду даже рад.

Лена поднималась по лестнице и просматривала вопросы.

— Елена Николаевна, каков принцип вашей работы с пациентами?

— Всё просто. Я почувствовала очаг боли и подлатала вас своей жизненной силой.

— Просто? Это при том, что вы сама еле на ногах держитесь от усталости.

— Не преувеличивайте, — Белоярова подала ему мантию и взяла свою, которую обычно брала с собой, когда ездила в Англию. — Я целитель универсальный, самовосстанавливающийся. Но отдохнуть не помешает, заодно отвечу на ваш последний вопрос из блокнота. Вернее, покажу.

Елена накинула капюшон. Они пошли мимо больницы и школы, оказались недалеко от главных ворот Китежа, свернули в квартал Ярилы.

— Вот, кстати, ваша гостиница, других в нашем городе нет, — Елена показала на деревянное здание, построенное по типу русского терема.

Кафе, ресторанчики, ночные клубы удивляли разнообразием стилей: от готических до сладко — приторных романтических. Белоярова открыла маленькую голубую калитку, и их взорам предстала огромная яхта «Ласковый прибой», севшая на мель. Ноги утопали в песке, и Северус был рад, когда они наконец-то поднялись на борт. Кафе было переполнено целующимися парочками, иногда отвлекающимися для того, чтобы поесть или попить. Снейп грозно прошептал:

— Вы издеваетесь надо мной. Хорошо ещё, что мой желудок пуст, иначе было бы не избежать неприглядных последствий посещения этого заведения. Вы даже не снимаете капюшон. Боитесь компрометировать себя?

— Хочу избежать лишних разговоров, — она выдернула листочек из блокнота и что-то написала, — отдайте бармену, скажите, что это лично для Камила Мурадовича.

— Я это имя полчаса только заучивать буду.

— Я в вас верю, вы способный.

Когда они приблизились к барной стойке, Снейп отчеканил жутко труднопроизносимое на его взгляд имя без запинки. Вскоре к ним подошёл высокий статный мужчина с чёрными усами и бородкой. Подал руку Елене и увёл их через дверь для персонала под любопытными взглядами работников кафе. Как только покинули общий, зал Белоярова откинула капюшон.

— Рада тебя видеть, друг мой. Мне нужно провести спокойный вечер в компании моего коллеги. Организуешь?

— Это самое малое, что я могу для вас сделать. Я готов всю жизнь к вашим ногам лепестки роз бросать.

— Не надо, — Елена улыбнулась и похлопала хозяина кафе по спине, — ужина на двоих будет достаточно.

Камил проводил их в небольшую комнату с мягким ковром и множеством подушек на полу, рядом с которыми стоял низенький прямоугольный столик. Он был накрыт яркой пёстрой скатертью. Когда хозяин кафе вышел, на столе появилось множество разнообразных блюд, по большей части кавказской кухни. А посреди столика красовался кальян. Лена внимательно посмотрела на спутника, решила, что такой вид отдыха не совсем ему подходит, и попросила заменить на армянский коньяк. Снейп едва притронулся к восточным изыскам. Откинулся на подушки и усмехнулся:

— Этот господин тоже ваш поклонник?

— К чему столько иронии? И с чего вы взяли, что у меня много поклонников?

— Простите за наглость, но всплеск эмоций у вашего главы не что иное, как банальная ревность. А этот вампир? А опасные для жизни объятия Ярика? И хозяин кафе с таким странным именем и лепестками роз к вашим ногам?

Лена улыбнулась, поставила пустой бокал, а Северус его ещё раз наполнил:

— Похоже, алкоголь сделал вас не в меру любопытным. Камил Мурадович когда-то служил в одном маленьком городишке и там встретил свою любовь, но его мусульманская семья не захотела принимать русскую невестку, и он совершил страшное — отрёкся от своей семьи. Переехал в Москву, с молодой женой перебивались, как могли. Годы шли, супруги встали на ноги, а вот детишек у них не было. Бесконечные анализы говорили, что всё в порядке. Я тогда работала в московской поликлинике, там я и стала постоянно сталкиваться в коридорах с Оксаной, и решила её проверить, вдруг встречи неслучайные. Бабушка Камила прокляла жену внука, обрекла на бесплодие. Вот так я познакомилась с Оксаной и Камилом. Сейчас я вроде как их семейный доктор.

— Извините, Елена Николаевна, похоже, что коньяк мне не в пользу пошёл. Так они маглы? А почему в Китеже?

— Да, маглы. Вы не поверите, но все трое детей родились волшебниками. Они здесь учатся, а Камил открыл своё дело. Что касается Андре, так он со всеми дамами так себя ведёт. Ярослав — мой партнёр по бизнесу, а «ветка», которая вас заинтересовала, кстати, его супруга Ветана Асеновна, она болгарка. Так что у меня либо пациенты, либо коллеги вокруг.

Снейп погладил большим пальцем бокал:

— Вы ничего не сказали о Владимире Ивановиче. И почему его громовержцем Зевсом называют?

Лена махнула рукой, а Северус резко отстранился:

— Что это? Меня чуть волной мощной магии не снесло.

Белоярова одёрнула рукав:

— Зачарованный браслет. Вовка ведь у нас главный, а его Ольга очень ревнивая, вот так и называют.

— Эээ…для ревности у неё всё же есть повод.

— Если бы я точно не знала, что вы Северус Снейп, то могла бы подумать, что вы под заклятием подчинения или вовсе не вы, а кто-то, принявший ваш облик.

— Узнавая вас, я больше узнаю и о стране. Это исследовательский интерес.

— Мистер Снейп решил изучить таинственную русскую душу! Похвально, но не реально. Хорошо, обстановка располагает, так что слушайте. Моя мама была против того, чтобы я работала в Китеже, но слишком самоуверенная, может быть, даже излишне нагловатая девица пятнадцати лет всё-таки приехала в магическую столицу и потребовала встречи с главой совета. Можете удивляться, но я не только встретилась с предшественником Владимира Ивановича, но и получила возможность стажироваться в КИЦе. Мне сразу выделили личную лабораторию, а сам глава Доброслав Стоянов подарил мне браслет с охранными чарами и моей первой подвеской на нём — маленьким серебряным котелочком. Если кто-то догадается попытаться проникнуть в мою обитель, я об этом сразу узнаю.

— Я почему-то ничему не удивляюсь, Елена Николаевна. Самоуверенности и наглости у вас с годами не убавилось, а скорее наоборот.

— А я не перестаю удивляться вашей галантности, мистер Снейп. Позволите продолжить?

Зельевар еле заметно улыбнулся и качнул головой.

— Тогда моё рабочее место было в два раза меньше, и работала я там только на летних каникулах, потому что училась с маглами. И в библиотеке столкнулась с таким же наглым парнишкой, да к тому же сыном главного китежского судьи. Вовка старше меня на два года и считал, что имеет полное право учить меня жизни. Сначала мы жутко ругались, но однажды он мне помог, и завязались тёплые отношения, которые, несмотря ни на что, есть между нами и сейчас. Вот и вся история.

— Если всё так прекрасно, почему вы не вместе?

— Северус, ей Богу, это же была детская влюблённость! Он удачно женился, у него трое детей.

Снейп уставился на дно пустого бокала:

— Может быть, но любит-то он вас. Это же очевидно.

Лена откинулась на подушки:

— Вы слишком молоды и наивны, Северус.

Профессор поперхнулся только что налитым коньяком и закашлялся, а ведьма продолжила:

— Да, я знаю, что вы долго старались создать образ сурового, неприступного, ни в ком не нуждающегося мужчины, но я оцениваю людей не глазами. Я вижу вас маленьким ребёнком, который надел куртку взрослого человека. Если бы это было не так, вы бы поняли, что Владимир любит не уставшую, помешанную на своей работе сорокалетнюю женщину, а ту девочку, о которой он мечтал. Он любит свою юность, рисует в воображении прекрасные картины, которым не суждено воплотиться в реальности, и восторгается ими. Он старше вас на двенадцать лет, но, по сути, такой же маленький ребёнок, мечтающий о дорогой игрушке в витрине магазина. Вы оба не понимаете, что обладание игрушкой, скорее всего не сделает вас счастливее, чем сейчас. Надо уметь отпускать детские обиды, менять мечты на взрослые, более обдуманные и реальные. — Лена посмотрела на коллегу и поняла, что пора закрывать эту тему. — В блокноте был вопрос о «морозильнике». Он вас ещё интересует?

— Да, конечно, — встрепенулся Снейп.

— Это может показаться вам жестоким, «морозильник» — тюрьма для пожизненно заключённых волшебников. Она находится во льдах северного полюса. Один маг из семьи Градимировых изобрёл ужасное заклятие: человек, подвергшийся ему, впадает в состояние напоминающее кому, его сознание вновь и вновь переживает самые ужасные моменты жизни, до тех пор, пока не умрёт тело.

— Это не намного ужаснее дементоров в Азкабане, — мрачно отозвался Снейп. — А где отбывают наказание не столь безнадёжные преступники?

— На исправительных работах в русских лесах. Наше правительство заключило договор с лешими. Им поставляют бесплатных помощников, чтобы отпугивать браконьеров, лечить животных, сажать деревья. А лешие за ними присматривают, они добро и зло сразу чувствуют, поэтому преступники живут в лесу, пока искренне не раскаются.

— Интересная система. И не случалось ни одного побега?

— Смерти бывают, а вот убежать никому не удавалось. Для пущей осторожности на каждого осуждённого одевают браслетик, который не пускает дальше позволенной территории. Что-то вроде кандалов с системой обнаружения и сигнализацией.

Снейп прикрыл веки и с трудом сдержал зевоту:

— А ваше зачарованное украшение что из себя представляет?

— Здесь то, что мне дорого. И те люди, которых я оберегаю. Если им будет грозить опасность, я это сразу пойму.

Елена приподняла рукав, Северус увидел серебряный браслет, искусно переплетённый причудливой косичкой, и несколько совершенно неподходящих друг к другу подвесок: котелок, который упоминала Белоярова, сердечко из розового кварца, малахитовый берёзовый листик, коралловая капля и чёрный ворон, похожий на статуэтку с его камина, только уменьшенный в размерах.