Никогда не оставайтесь в долгу (гет)

Словно по будильнику в восемь часов утра в кабинет древних рун зашло трое второкурсников. На одной из парт уже стоял заварочный чайник и четыре чашки.

— Доброе утро, профессор! — весело поприветствовал Катарину девичий голос.

Гермиона Грейнджер ловко юркнула за одну из парт и принялась изучать рунную вязь, тянувшуюся вдоль мелованной доски.

— Это Эйхваз, верно? — спрашивала она, указывая на одну из рун.

— Верно, уже надумала взять мои уроки в качестве дополнительных?

— Ну конечно! Я думаю выбрать все, — гордо сказала девочка и налила себе чая в кружку.

— А как ваши дела, ребята? — переключилась девушка на мальчишек.

— Палочка работает лучше, чем моя прежняя! — заулыбался Рон. — Даже некоторые заклинания даются легче!

— И моя рука в порядке, — ответил Гарри и показал на свою правую руку, кость в которой вырастала заново несколько дней. — А еще мои дядя и тетя подарили очень странный подарок на Рождество.

Катарина увидела перед своими глазами Вернона и Петунью и удивилась тому, что они ему вообще что-то подарили.

— Они подарили мне зубочистку и записку: «Не можешь ли ты остаться в школе и на летние каникулы»? Если бы было можно, то я бы остался! Но ведь так нельзя, верно?

— К сожалению, — ответила ему Катарина.

— Тогда у меня еще один вопрос, — сказал Гарри. — Тайная комната и в правду открыта?

В классе настала тишина и три детских взгляда уставились на учителя.

— Директор сказал, что да. И мне нет смысла не доверять ему. И вы, наверняка уже знаете историю про Салазара Слизерина и ужасное существо, заточенное в этой комнате?

Дети кивнули, а сама Катарина узнала об этой истории лишь в ночь нападения на Колина Криви, когда возвращалась с Директором и Минервой Макгонагалл из Больничного крыла.

— Тогда мне больше не о чем вам рассказывать, — подвела итог разговора Катарина.

В это воскресенье Северус Снейп был сам не свой. Катарина заметила это, стоило ей только зайти в кабинет профессора зельеварения.

Еще более нахмуренный, чем обычно, движения жесткие, а нарезая ингредиенты для зелья, он больше напоминал серийного убийцу, чем зельевара.

— Что-то случилось? — спросила Маршалл, присаживаясь за первую парту.

— Все в порядке, — твердо отчеканил профессор.

Катарина опустила руки и приступила к переводу. Разобраться в тюркских рунах казалось куда проще, чем с эмоциональным фоном Северуса Снейпа.

«Приготовить малахитовую ступу, продержав ее два часа под светом полной луны.

Растолочь в ней иглу дикобраза»

Посреди перевода Северус поставил перед ней бокал с огневиски.

— Кто-то украл у меня ингредиенты. Я сначала грешил, что это Вы, но потом вспомнил как плохи Вы в зельях.

— Рада, что не попала под подозрение, но обидно, — сказала девушка, делая первый глоток.

— Там были ингредиенты для оборотного зелья, мисс Маршалл.

На секунду Катарина застыла. Только старшекурсники могли получить разрешение на доступ к опасной секции в библиотеке мисс Пинс. Но для этого нужна личная подпись Северуса, которую он, судя по всему, никому не давал.

— Думаете это как-то связано с Тайной комнатой?

— Очень не хотелось бы. Однако, даже это еще не все. Директор приказал мне ассистировать в дуэльном клубе, который открывает профессор Локонс.

В этот момент Маршалл было как никогда жаль профессора.

— Не думаю, что он умеет колдовать что-то сложнее экспеллиармуса. Даже сломанная рука стала желе от его заклинания, — сказала Катарина, вспоминая матч Слизерин — Гриффиндор. — О!

Девушка воскликнула, прижимая ладони ко рту.

— Может быть вы просто решили поставить его на место на глазах всей школы?

Снейп промолчал, лишь приложился губами к бокалу. После такой реакции Катарина точно поняла, что дело именно в этом. Она бы и сама с удовольствием поучаствовала в мероприятии, однако решила довольствоваться ролью наблюдателя. Теперь главным было лишь узнать где и во сколько пройдет первое собрание Дуэльного клуба во главе со Златопустом Локонсом.

* * *

В один из будних вечеров, когда ужин уже закончился, три профессора собрались в Большом зале. В этот вечер он выглядел иначе. Факультетские столы убраны, а вдоль одной из стен были выстроены подмостки для будущих дуэлянтов. Черное небо под потолком показывало созвездия, а единственным освещением являлись свечи.

Дети уже толпились в зале, изучая его новый облик и совсем не обращая внимание на трех профессоров.

На подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в черном будничном одеянии и Катариной Маршалл, одетой в теплые черные колготки и темно-зеленое платье.

Локонс взмахнул рукой, требуя тишины.

— Подойдите поближе! Еще! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, а профессор Маршалл вызвалась в качестве блюстителя порядка, — белозубо улыбнувшись, вещал Локонс. — Северус немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. Не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.

Катарина спустилась с помоста и встала напротив его центра. Ноги дуэлянтов находились на уровне ее талии и ей приходилось задирать голову, чтобы не пропустить ни детали. Снейп выдавил злобную усмешку, от которой даже у девушки пошли мурашки по коже. А Локонс по-прежнему продолжал улыбаться.

— Раз, два, три! — громко отсчитала Катарина.

Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:

— Экспеллиармус!

Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.

Профессору Маршалл очень сильно хотелось засмеяться, но ее сдерживало большое количество зрителей. Однако профессор, так быстро справившийся с противником, увидел в глазах своей коллеги беснующихся чертят, которые мечтали вырваться на свободу, пока она сжимала подол платья в руках, в надежде, что ни одна смешинка не выйдет наружу.

Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги и отвлек мысленный поток Северуса.

— Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть…

Катарина видела, что профессору зельеварения очень дорогого стоит держать себя в руках. Еще чуть чуть и он снова применит заклинание на Локонсе, только заменит «Экспели» на Аваду, а «армус» на Кедавра и будет очень прав в своем решении.

— На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессора, будьте любезны, помогите мне.

Тренировочные бои в середине зала шли успешно. Каждую пару учеников вызывали к себе отдельно и между ними устраивалась учебная дуэль. Все шло гладко, пока мальчишеский голос не выкрикнул заклинание:

— Серпенсортиа!

Затем раздался звук, похожий на выстрел. На глазах детей из палочки Драко Малфоя возникла змея и шлепнулась на пол. Кто-то в панике отбегал подальше, а кто-то стоял как истукан не в состоянии двигаться.

— Стойте смирно, Поттер, — спокойно произнес Снейп. — Я ее сейчас уберу.

— Нет уж, позвольте, я! — вмешался Локонс и устремил на змею свою палочку.

Катарине было известно, что довериться знаниям Локонса — себе дороже. Но никто не успел ничего сделать. Ведь змея уже взмыла в воздух и опять шлепнулась на пол. Зашипела, скользнула к ученикам и была готова к броску.

Пока с губ Гарри Поттера не начали слетать звуки, явно не имеющие никакого отношения к английскому языку. Они были шипящие, тянущиеся и вызывали мерзкое чувство внутри. Катарина сразу же поняла, что слышит из уст мальчика змеиный язык.

Стоило змее успокоиться, как Северус взмахнул своей палочкой, и змея исчезла в облаке черного дыма. Дети вокруг перешептывались, а Маршалл быстро схватила Гарри за руку и увела прочь из Большого зала. Гермиона и Рон отправились вслед за ними.

Катарина открыла дверь в свой кабинет и, пропустив вперед детей, устало села на свой стул.

— Гарри, как давно ты общаешься со змеями? — потирая переносицу спросила преподавательница.

— Общаюсь? — недоуменно спрашивал мальчик.

— То, что ты сейчас делал называется — парселтанг. Змеиный язык. Ты говорил не по-английски, Гарри.

Его друзья закивали головами в знак подтверждения.

— Мисс Маршалл, как вы считаете мог ли Драко Малфой открыть тайную комнату? — задал неожиданный вопрос Гарри.

Катарина вначале опешила, но затем взяла себя в руки.

— Как бы сильно тебе не нравился мистер Малфой, он по-прежнему двенадцатилетний ребенок, не умеющий держать себя в руках и по секрету, — Катарина приблизилась к детям. — Если бы Драко открыл Тайную комнату, то он вел бы себя не так как обычно. Потому что смерть меняет человека полностью. Тем более совершенная своими руками. Но вам не стоит думать об этом. Просто доверьтесь мне, хорошо?

Дети кивнули, а дверь в кабинет резко открылась, готовая сорваться с петель.

— Так и знал, что найду вас здесь, — произнес холодный голос.

Северус Снейп выжидающе посмотрел на детей. Руки мужчины были скрещены на груди, а хмурое лицо казалось злым. Катарина кивнула, чтобы Гарри Поттер наконец начал свою историю.

— Кажется, в первый раз это было еще до моего поступления в Хогвартс, — начал мальчик. — Мы с дядей и тетей были в зоопарке и я выпустил змею. Она сказала мне спасибо.

— Вы можете повторить то, что сказали змее, мистер Поттер? — спросил Северус.

— Пошла прочь.

— Не на английском, Гарри. На парселтанге, — спокойно уточнила Катарина, чувствуя, что еще чуть-чуть и Снейп взорвется.

Гарри Поттер закрыл глаза и, кажется, представлял перед собой змею. И с его губ снова сорвалась речь, которую невозможно было причислить ни к одному языку.

— Благодарю. Боюсь, мне нужно доложить об этом инциденте Директору. Я зайду за Вами после этого, мисс Маршалл. Малахитовая ступка готова, а сегодня полная луна.

— Хорошо, Северус…Снейп, — неловко добавила Катарина после того как дети удивленно обернулись к ней. — Вас проводить до гостиной?

— Нет, нет, нет! — всполошилась Гермиона. — Мы сами, удачи!

И девочка выволокла мальчиков из кабинета за вороты их мантий, оставляя Катарину в темном кабинете. Она надеялась, что Гермиона ничего не поняла. Ведь все умные девочки ничего не понимают? В отношениях точно!

Как бы сильно Маршалл не успокаивала себя тем, что двенадцатилетним детям вообще не до ее воздыханий по профессору зельеварения, однако ее мысли сбились сами собой, стоило Северусу Снейпу постучать в дверь и увести ее в свои подземелья.

Что забавно, под дверью, ведущую в кабинет зельевара, были оставлены украденные ингредиенты. Совсем не тронутые и аккуратно завернутые в пергамент.

И Катарина, конечно же знала, кто это сделал. Ведь только три ученика в данной школе имели представление о том, что Северус сейчас не в своем кабинете.

* * *

С каждым днем Гарри Поттер становился все угрюмее и угрюмее. Он был единственным змееустом в школе, поэтому все вилы летели в него. К тому же, список жертв пополнился двумя именами. Одно из них являлось призраком Гриффиндора — Безголовым Ником.

Дети ходили взволнованные и шарахались от Поттера, будто от огня. И сколько бы Катарина не пыталась объяснить своим ученикам, что Гарри тут не при чем, никто ее не слушал.

Уж слишком много было инцидентов с участием мальчика и слишком много слухов, перебить которые невозможно.

Однако, четырнадцатого февраля никому не было до мальчика никакого дела. И Катарина поняла почему. Всем было известно о том, что вкус Златопуста Локонса достаточно специфичен. Но никто и подумать не мог, что мужчина возьмет на себя организацию дня Святого Валентина.

Стоило преподавателю по древним рунам зайти в Большой зал во время завтрака, как ее лицо перекосило. Стены зала были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, с небесного потолка сыпались конфетти в форме сердечек.

Одни ученики то и дело хихикали за своими столами, а вторые делали вид, будто их сейчас стошнит. Катарина отнесла себя и весь преподавательский состав ко вторым.

Локонс, в омерзительной розовой мантии в тон цветам, жестом требовал тишины. Преподаватели по обе стороны от него сидели с каменными лицами и Катарина присоединилась к ним за столом. Щеку профессора Макгонагалл сводило судорогой, а Снейп выглядел так, словно его только что заставили выпить полный стакан дешевого огневиски.

— С Днем святого Валентина! — возгласил Локонс. — Для начала позвольте поблагодарить всех — а их сорок шесть человек, — кто прислал мне к этому дню поздравительные открытки! Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это еще не все!

Локонс хлопнул в ладони, и в зал вошла процессия мрачного вида гномов. Правда, это были не обычные гномы: у каждого в руке была арфа, а за спиной — золотые крылышки.

— Представляю вам моих любезных купидончиков, валентинских письмоносцев! — лучезарно улыбался Локонс. — Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается!

Катарине хотелось блевать и она была уверена, что кто-то из профессоров присоединится к ней с этим.

На протяжении всего дня гномы с валентинками бесцеремонно сновали из класса в класс, и раздражали этим преподавателей.

Маршалл как никогда хотела, чтобы проклятье профессоров по защите от темных искусств пришло в действие и Локонс навсегда покинул бы школу Хогвартс.

Сегодня уже пятый гном врывался в ее кабинет и оглашал текст любовных записочек, раздавая открытки получателям. Но больше всего девушка удивилась, когда один из гномов встал напротив профессорского стола в Большом зале.

Катарина и Северус разносили Златопуста Локонса по всем фронтам, приводя в успокоение свои нервы, пока гном не раскрыл записку и не обратился к Катарине, бренча на своей арфе.

«Катарина ты душа!

Подойду к тебе я тихо.

Очень тихо чуть дыша.

Катарина величава!

Она горда и стройна!

Катарина — это дама.

Вся собою хороша!

Катарина в жизни — слава!

Катарина губки мёд…»

— Стоп-стоп-стоп! — прокричала девушка и, вырвав из рук гнома послание, отправила его подальше от стола.

Изучив стихотворение до конца, девушка стала красной, словно рак и, смяв бумажку, сожгла ее заклинанием. От такой яркой реакции, Северус Снейп прыснул в кулак.

— Не подадите мне, пожалуйста, медового кекса, — с ухмылкой на лице попросил преподаватель зельеварения.

— Если продолжите, то не получите ничего кроме медовой пощечины, профессор Снейп.

Однако Северус перестал обижаться на слова, которые иногда бесконтрольно выходили изо рта профессора Маршалл. Видимо, привык к ее импульсивности. Теперь пара виделась чаще, из-за желания поскорее закончить с рецептом. Профессора добрались почти до половины книги и не собирались останавливаться.

Как только ужин подошел к концу, учителя двинулись в сторону подземелий и закрылись в кабинете зельевара с парой бокалов огневиски, кипящим котлом и кучей книг.

«Измельчить высушенный корень мандрагоры.

Варить на среднем огне.

Добавить толченый клык Василиска на кончике ножа.»

— Северус, — обреченно сказала Катарина, осознавая, что полугодовая работа уходит в мусор.

Снейп поднял голову от котла и посмотрел в глаза девушки, которая вот-вот была готова расплакаться, на его лице читались незнакомые Катарине до этого эмоции.

— Клык Василиска, — сказала она лишь два слова.