"Хроники" из Амбера (джен)

Подождав немного, я «вспомнила» о Лестере.

— Где ребёнок? — спросила я Мандора.

— Гуляет по Отражениям, — отвечал тот с едва заметным сомнением в голосе.

— Вы не знаете, где ваш сын?

— Обычно он не информирует меня о своих передвижениях.

— Этот перстень я подарила Лестеру. Я нашла его сегодня утром в коридоре. Вам это ни о чём не говорит?

На лице Мандора проступило некоторое беспокойство.

— Он ничего не теряет, особенно подарок. Это не в его правилах.

— Как вы думаете, что могло случиться? Его не видно несколько дней.

— Вы меня пугаете. Но у него нет врагов…

— Вы уверены? Позовите-ка Джарта.

Мандор закусил губу. В голове у него явно что-то происходило…

Появился Джарт в человеческом облике, чёрном и по возможности причёсанном.

— Джарт! Вы не знаете, где Лестер?

— Нет, ваше величество.

— А ты уверен? — спросил Мандор.

Джарт увидел перстень, посмотрел на старшего брата… лицо бедняги исказилось от ужаса, и он бухнулся на колени.

— Клянусь мамой, я его пальцем не тронул! Я к нему и не приближался! И не видел его! И знать не знаю, и ведать не ведаю, спросите кого хотите!

Я была удовлетворена. Похоже, наш последний разговор подействовал на Джарта положительно. Сынок Дары пополз было к дверям… но неожиданно поднялся в воздух. Мандор притянул его к себе и тихо заметил:

— Братик! Если с Лестером что-нибудь случится, я могу забыть, что у нас один отец.

Джарт что-то проскулил и плюхнулся на пол.

— Оставьте, Мандор. Похоже, на этот раз Джарт не имеет отношения к исчезновению мальчика.

— На этот раз?!

Таким злым я Мандора еще не видела...

Мы прогуливались по тому, что напоминало мост, перекинутый между двумя берегами Бесконечности над (или под?) бездной Безвременья. Мандор выглядел так же безукоризненно, как и держался.

— Вы что-то знаете о Лестере, не так ли?

Он задумчиво посмотрел на меня.

— Да… У нас был разговор. Он напомнил о вещах, которые в последнее время ускользнули из зоны моего внимания.

— Что за вещи?

— Чтобы стать моим полноправным наследником, ему придется пройти Логрус. Я говорил со Жрецом Змея, и он посоветовал не спешить. Мальчик слишком загулял в Лабиринтах. Логрус может его убить. Я против подобных экспериментов, и моей власти достаточно, чтобы ребёнка оставили в покое.

— Мне кажется, Лестеру рано думать о наследовании. У него такой папа… И кого это может волновать?

— Лестер считает, что Дару.

— Почему именно её?

Герцог пожал плечами.

— Мальчик просто приревновал меня.

— Мандор!.. Я думала, вы разбираетесь в женщинах…

Мы поглядели друг на друга. Мандор медленно и выразительно поцеловал мою руку…