Основной инстинкт III (гет)

Вместе со Стайлзом Агата покинула школу. Стилински наконец дозвонился до Скотта.

— Они уже нашли Айзека и забрали его, — проговорил он, едва завершив вызов. — Сейчас они в старом доме Дерека.

Агата кивнула, ускоряя шаг и пересекая парковку. Боль прошла, но состояние девушки оставалось неважным. Подавленным, точно она была мухой, которую накрыли стеклянной банкой. Кислорода в воздухе казалось мало, она не хотела рисковать и садиться за руль.

— Подкинешь меня?

Стайлз кивнул, и вместе они запрыгнули в его старенький синий джип. Минут через пятнадцать они были уже на месте, Стилински на удивление хорошо знал дорогу по лесу. Агата первой взбежала по шатающимся деревянным ступеням и дернула дверь дома, влетая внутрь. Еще быстрее вылетела назад, пытаясь не особо вдумываться в то, что только что увидела. Стайлз тоже попытался уйти, но его уже никто не отпустил.

Агата еще раз попыталась осмыслить сцену, которую успела разглядеть. Дерек сидел с включенной газовой горелкой, при этом сжимая руку Скотта и явно намереваясь… что, его подпалить? Хотел выяснить, какой жареный оборотень на вкус? Или за примерно час отсутствия в школе Скотт успел чем-то серьезно его разозлить? Любопытство боролось с острым нежеланием иметь дело с огнем. Откуда у Дерека взялась такая тяга к пламени, жизнь что, ничему его не научила?

Она услышала протяжный вопль Скотта и рванула внутрь, но Хейл взглядом дал ей понять, что все идет в соответствии с планом. У Стайлза, истекающего потом и пытающегося удержать МакКолла, на этот счет было другое мнение, но высказаться у него не было возможности. Агата вышла из дома вновь и отошла подальше, пытаясь перевести дыхание. Злилась, что так реагирует на огонь, и ничего не может с этим сделать. Бывали дни лучше, бывали… как этот. Когда и небольшая искра вызывала желание зажмуриться и промотать этот момент.

Короткая прядь волос, не убиравшаяся в хвост, под легким ветром защекотала ее по щеке. Отвлекшись от своих мыслей, Агата почувствовала движение. Ее внимание привлек не ветер — потоки. Такое же чувство возникало у нее еще в середине лета. Будто она различала тихий зов из чащи. К дому Хейлов он подступал со всех сторон, окружая его неразборчивым фоном. Агата подняла руку и подтянула выше рукав рубашки, оголяя предплечье. Рисунок вен выразительнее выступил на ее коже, за все лето так толком и не опалившейся загаром. Фон стихал. Будто вызывавшая его сила, подобно воде, постепенно просачивалась в землю. Прошло примерно пять минут, прежде чем мучения Скотта закончились, и Дерек вышел навстречу ей из дома.

Айзек лежал на столе, завернутый в плед из больницы. Он все еще был без сознания, но раны, прошлой ночью полученные от альф, под действием трав уже постепенно заживали. Дерек в очередной раз соврал Скотту. От этого на душе было не по себе, но последнее, чего Хейл хотел — втягивать подростка в свои неприятности. Он отпустил Скотта, больше не настаивая на том, чтобы тот был членом его стаи. И каждый день с тех пор придерживался этого решения.

— Знаю, ты хотел помочь, и ты помог. Я твой должник, — проговорил он, надеясь, что эти слова успокоят МакКолла, и тот уйдет домой, возвращаясь к обычной жизни. Инцидент в больнице, где им пришлось столкнуться с одним из альф, просто остался бы для него позади.

Но Скотт мялся, не спеша покидать дом:

— Слушай, Дерек. Если ты хочешь вернуть мне должок, можешь сделать кое-что для меня.

Хейл вскинул на него нахмуренный взгляд, готовясь выслушать просьбу. Скотт словно просветлел от пришедшей ему в голову идеи, что Дерека обеспокоило. Но все оказалось не так серьезно. Молодой бета хотел понять, как ему набить татуировку, чтобы та не исцелялась на нем. С этим Хейл был в состоянии помочь.

Глаза Дерека вспыхнули алым, зрение альфы позволяло ему видеть больше. В том числе разглядеть рисунок на руке, растворившийся под исцелившейся кожей:

— Да, я вижу. Две полосы, да? — Хейл отпустил руку Скотта. — Что это означает?

— Не знаю. Просто это взяло и нарисовалось, — МакКолл протянул руку к запылившейся поверхности стоявшего поблизости низкого столика. Пальцами он вычертил две замкнутые окружности, одна внутри другой. Простой узор, за который Скотт почему-то цеплялся. Как и для Дерека много значил его трискелион.

— Почему это так важно для тебя?

— Знаешь, что означает слово тату? — вопросом на вопрос ответил Скотт.

Дерек слабо качнул головой, выслушивая его. Чувствовал, что Скотту необходимо поделиться с ним. МакКолл мог презирать выборы, которые делал Дерек, злиться на него по тысяче причин и стараться держаться от него подальше. Но это не отменяло того, что иногда он смотрел на Дерека, как на своего старшего брата. И оба понимали, что ни один из них никогда не предаст другого.

— На языке самоа это означает «открытая рана». Я всегда знал, что когда мне исполнится восемнадцать, я сделаю татуировку. Я этого хотел, я просто сделаю ее в качестве вознаграждения.

Скотт смотрел в сторону. Его темные ресницы медленно вздрагивали. Дерек прищурил глаза и подался ближе. На уровне инстинкта ощущал все то, что бета испытывал, как обнаружил бы запах крови из незажившего глубокого пореза.

— За что? — спросил он.

Скотт помедлил, прежде чем произнести:

— За то, что не звонил и не писал Эллисон все лето.

Это прозвучало для Дерека, как выстрел, отдавшийся привычной, затянувшейся болью. Он понимал. Слишком хорошо понимал. С каждым следующим словом — все острее:

— Даже когда мне действительно хотелось. Даже когда порой было так трудно не делать этого. Я пытался дать ей свободу, которую она хотела.

Хейл медленно кивнул несколько раз. Было не по себе, что они так похожи. Он не пожелал бы Скотту повторить его судьбу.

— Прошло четыре месяца, а больно до сих пор. Это как… открытая рана.

Дерек не смог ничего сказать. Задался вопросом, что хуже: четыре месяца не видеть ту, что любишь, не знать, как она, не иметь возможности связаться или… все время держать ее в поле зрения, но никогда не быть достаточно близко, каждый раз произносить что-то не то и бессильно наблюдать, как вы отдаляетесь? Протянул руку, зажимая в ней газовую горелку.

— Это будет больно. И больно не по-детски, — предупредил он, переходя к делу.

Скотт без сомнений кивнул:

— Делай.

Хейл поджег горелку, позволяя яростному голубому пламени вырваться из нее. Крепко сжал руку Скотта, прижимая ее к подлокотнику кресла, чтобы не позволить оборотню вырываться. Медленно поднес пламя к его коже, еще не касаясь. Скрипнула дверь. Дерек встретился взглядом с Агатой, которая только вошла и обалдела от открывшейся перед ней картины. Не пройдя внутрь и не поздоровавшись, она вылетела из дома назад. Дерек протяжно выдохнул. Махнул вошедшему за ней Стайлзу, чтобы тот помог удерживать своего друга.

Почему постоянно все выходило так нескладно? Хейл решил не гнаться за девушкой. Был уверен, что она дождется, пока он закончит, а он за это время приготовится к разговору. Теперь каждый их диалог казался противостоянием. Агата в первый раз с их расставания сама пришла к нему. Почему так некстати? Будто они были обречены на вечное недопонимание.

Скотт на время потерял сознание от боли, но Дерек знал, что он будет в порядке. Перекрыл газ, выключая горелку. Татуировка больше не должна была исчезать. Стайлз едва держался на ногах: процесс произвел на него неизгладимое впечатление. Дерек оставил их вдвоем отходить, а сам направился на улицу. Как он и ожидал, Агата была здесь. Держалась на расстоянии от дома, прислонившись спиной к стволу дерева. Заметив альфу, она отлипла от своего места и двинулась навстречу:

— Что это было? — спросила она с расстояния, смешно хмуря брови. Она вложила в тон голоса все свое замешательство.

— Скотт попросил восстановить его татуировку.

Выражение лица Агаты сделалось еще более озадаченным:

— А другого способа не было?

Дерек пожал плечами, усмехаясь тому, как она скривилась. Агата выглядела лучше, чем во все их встречи за последнее время. Она больше походила на прежнюю себя. Собраннее, спокойнее. Как будто распад, происходивший с ней с гибели охотников, остановился. Разрозненные части стали склеиваться между собой. Дерек хотел верить, что не обманывается. Девушка перевела тему:

— Как там Айзек?

— Без сознания. Но раны исцелились.

Она кивнула пару раз, опуская взгляд в задумчивости:

— Что с ним случилось? — спросила она, поглаживая одной своей рукой плечо другой.

— Думал, ты знаешь, — ответил Дерек, исследуя ее взглядом.

— Айзек сказал мне, что выслеживал альф. Что-то обнаружил и направился к тебе.

— Значит, его нагнали. До меня он уже не добрался, — твердо проговорил Дерек.

Девушка скривила губы. Должно быть, винила себя за то, что Айзек оказался один. Дерек видел эту ситуацию иначе. Никто из стаи не должен был приближаться к альфам без его на то разрешения:

— Он не должен был соваться к ним, — зло выговорил он.

Девушка бросила на Дерека взгляд, удивленная тем, что он не знает, почему так вышло. Еще большее огорчение мелькнуло в ее темных глазах:

— Он пошел на это, потому что хотел загладить вину перед тобой.

Дерек нахмурился, не понимая, и Агата пояснила:

— За то, что не уследил за мной, — она ответила Дереку строгим взглядом, перекидывая его мысли в ту ночь. — Хотя ты должен понимать, что не можешь винить его за это. Ты не можешь приставлять подростка охранять меня.

— Он не ребенок, — жестко отозвался Дерек. — И он член стаи. Поэтому должен слушать меня.

Агата покачала головой, будто разочарованная тем, что до него не доходит:

— Не заставляй его служить тебе. У него есть и своя жизнь. В которой он должен закончить школу.

Дерек покачал головой, но дальше спорить не стал. У них больше не было времени, чтобы тратить его на разногласия:

— Стайлз по телефону сказал, что в школе что-то произошло.

Лицо девушки помрачнело больше прежнего. Было заметно, что и сама она хотела поговорить об этом. Как советник стаи, который должен предупреждать ее главу о любой возможной угрозе. Агата пересказала инцидент с птицами. У Дерека тоже не возникло сомнений, что на этот случай нельзя закрывать глаза. Он чувствовал, что Агату это тревожит глубже, чем она говорит, но не улавливал, почему:

— Это может быть связано с появлением в городе альф? — спросил он.

Агата сомневалась. Это было простым объяснением, которое она была бы рада озвучить. Но ее интуиция подсказывала ей другое. Наконец Агата произнесла, тяжело выдыхая:

— Я так не думаю.

— Тогда в городе появился кто-то еще, о ком нам надо беспокоиться? — проговорил Хейл.

На этот вопрос девушка уже не ответила. Ее плечи опали. Дерек надеялся, что она молчит, потому что не знает ответ.

Скотт показался из дома. Наконец оправился от болевого шока. Агата прищурилась, рассматривая его:

— Подожди, его татуировка, — она всмотрелась внимательнее, — эти две полосы на руке?

Дерек кивнул, тоже переводя взгляд на МакКолла. Тот остановился на крыльце, разговаривая о чем-то со Стайлзом. Стилински как обычно активно жестикулировал, вероятно, в свою очередь пересказывая историю с птицами, но куда более живо, чем Агата.

— И что, это стоило того, чтобы сжечь свою кожу? — уточнила Агата в недоумении.

Хейл ничего не сказал. Девушка шумно вздохнула. Затем перевела взгляд на Дерека. Понизила голос до шепота, так, чтобы бета не услышал их с крыльца:

— Ты не думаешь, что ему пора рассказать все об альфах? Он в праве знать о возможной опасности. Тем более он помог тебе вытащить Айзека.

Дерек не повел и бровью. Для себя он все уже решил. Агата огорченно дернула уголком губ, читая ответ на его лице. Проговорила:

— В последнее время мне кажется, что ты пытаешься ограждать нас от опасности и справляться со всем сам. Но ты не должен бороться один.

Он перевел на нее холодный взгляд. Как обвинение.

— Хочешь знать, что кажется мне? — голос завибрировал в гортани. — Что ты не сможешь ничего сделать, если столкнешься с альфами. Поэтому я предпочту, чтобы ты держалась в стороне от всего этого. Если не ошибаюсь, ты думала о том, чтобы уехать и обучиться контролировать свою силу? Самое время это сделать.

Агата переменилась в лице. Дерек почувствовал, что перегнул палку, заговорив про ее отъезд. Он бы не смог ее отпустить. Надеялся, что она начнет спорить. Но она молча отвела взгляд. Больше всего он испугался, что она всерьез надумает покинуть Бейкон Хиллс после его слов. Внутренний голос подсказал ему, что это было бы к лучшему. И он заставил себя поверить ему.

— Тебе не нужно беспокоиться обо мне, — отозвалась Агата странным, непривычно звучащим голосом. — Что бы ни произошло, они не смогут убить меня.

Дерек не успел спросить, каким же чудом ей удастся избегать смерти. Агата кивнула ему в сторону дома:

— Видимо, тебе все же придется все объяснить Скотту.

Хейл бросил взгляд туда же. МакКолл прервал разговор со Стайлзом и подошел к двери дома, озадаченно ее разглядывая. Заметил свежую краску, покрывавшую лишь одну из ее сторон. Дерек подался вперед. Хотел остановить его. Скотт бросил вопросительный взгляд на него, но заметив, как Дерек напрягся, только утвердился в том, что собирался сделать. Выпустив когти, он принялся яростно счищать ими краску, чтобы открыть то, что скрыто под ее слоем. Скотт пропустил мимо ушей все возгласы Дерека, призывавшие его остановиться. Он опустил руки, только когда на деревянной поверхности стал различимым рисунок — символ стаи альф.