Я Алекто Кэрроу! (джен)

Поттера пока обследовали. Уизли взяли на поруки родственники. А нам с Амикусом доставили слегка ощипанную, но не покоренную Грейнджер.

Понятное дело, что свалилось это двуногое без перьев на мою многострадальную голову. Мужчины в некоторых вопросах удивительно беспомощны. Тут скорее от Снейпа дельных советов дождешься, он все-таки это чучело шесть лет учил.

Надо заметить, что девчонке изрядно досталось, хотя большую часть синяков и ссадин залечили. Вот только тремор рук выдавал, что одним «Круцио» дело не обошлось. Интересно, чего она ждет? Новых пыток?

— Что? — спросила я у племянницы. — Не рада знакомству? А уж как мне приятно! Я с пониманием отношусь к физиологическим потребностям мужчин и не отказала бы в помощи полукровке, но предпочла бы более достойный объект для приложения своих сил и средств. Ведь учиться ты не хочешь. Тебя привлекают сомнительные приключения в мужском обществе. В первой раз тебя застали сразу с двумя парнями. Какой позор! Лентяйка, воровка, да еще и распутница.

Амикус благоразумно помалкивал. Он явно был благодарен мне за то, что я взяла этот разговор на себя. Снейп, тоже присутствовавший при разговоре, похоже, получал удовольствие. Услышав столь нелестную характеристику, девчонка вскинулась. Интересно, что ее задело больнее?

— Я не воровка! — почти взвизгнула Гермиона. — Как вы смеете!

— Молчать! Значит, книги, принадлежащие Хогвартсу, сами забрались в твою сумку? Или враги подкинули? Все дарственные и завещания бывших владельцев сохранились. Благодари Мерлина, что книги не пострадали.

— Должен заметить, Алекто, что преступные наклонности у девочки проявились в довольно-таки раннем возрасте, — проговорил Снейп. — Она еще на втором курсе украла из моего хранилища редкие и дорогие ингредиенты. Впрочем, дело быстро замяли по настоянию Дамблдора.

— Это тоже не воровство? — спросила я. — Ингредиенты для школы закупаются за счет средств Попечительского Совета. Ты компенсировала стоимость украденного?

Гермиона смотрела на нас, приоткрыв рот от изумления. Похоже, мысль о том, что все имеет свою стоимость, впервые пришла к ней в голову.

— Даже не знаю, что делать, — я картинно развела руками. — Давать этой уголовнице со стажем волшебную палочку и выпускать ее в широкий мир — вот настоящее преступление. Да и мы с братом не настолько богаты, чтобы платить за ее развлечения. Учиться она не хочет. Ну… учитывая ее похождения с Поттером и Уизли, думаю, можно попробовать найти кого-то не брезгливого, кто возьмет ее в жены. Хоть от ответственности избавимся, да, Амикус? Кажется, Арнольд Квинси как раз ищет очередную жену?

— Жестоко, Алекто, — хмыкнул Снейп. — Если вспомнить некоторые анатомические особенности упомянутого тобой джентльмена и его пристрастия, то надолго девчонки не хватит.

— А что делать? — спросила я. — Кто еще позарится на это сокровище? Мы бы могли оставить ее в Хогвартсе и дать возможность получить диплом при разумных ограничениях, конечно, но как я вижу — это пустая трата времени. Даже если мы с тобой уговорим Попечительский Совет. Неразумно держать рядом с нормальными детьми воровку и развратницу.

— Сэр… — Гермиона решилась, — профессор Снейп, сэр! Скажите! Скажите, что я люблю учиться! Я же отличница, сэр! Пожалуйста! Дайте мне возможность!

У нее началась истерика. Это хорошо. Сейчас стоит оставить ее одну. Пусть подумает над перспективами. Мы втроем встали и вышли, не забыв зачаровать помещение, чтобы его нельзя было покинуть. Там был кувшин с водой и ночной горшок под кроватью. Через пару часов домовики подадут очень скромный ужин.

После ужина мы привычной компанией собрались у Снейпа.

— Грейнджер передала мне через домовика просьбу о встрече, — отчитался он. — Каково, а?

— Похоже, что тебя боятся меньше, чем меня, — меланхолично ответила я.

— А чем ты ей пригрозила? — заинтересовался Антонин.

— Браком с Арнольдом Квинси, — ответила я.

— С Арни Жеребцом? — обалдел Рабастан. — Да он ее надвое порвет! Тут любая испугается. Про него ж легенды ходят! Я бы со страху...

— Меня больше интересуют реальные планы на эту девицу, — перебил разошедшегося Рабастана Снейп.

— Честно говоря, я не знаю, — Амикус тяжело вздохнул и хлопнул водки, — сестра лучше в этих вещах разбирается. Я… да боюсь я. Дочь, а что с ней делать?

— Северус, тут вся надежда на тебя, — тихо сказала я, выпив в свою очередь, — выслушай, пожалуйста. Девчонка сейчас напугана, она не знает, чего от нас ожидать. Сама себя накрутит, а наша репутация поможет. В таком состоянии она легко даст нужные нам клятвы. Если она не полная дура, то какой-то толк из нее выйдет. Ты говорил, что она умеет работать с книгами. По зельеварению у нее «Превосходно». Ты можешь получить неплохую ассистентку. Будет помогать в работе, выполнять поручения. Вести записи, искать для тебя информацию. Выйдет толк — можно будет дать рекомендацию или оставить при школе. Не выйдет — поищем, куда пристроить. Но мы с Амикусом просто не справимся, начнется постоянная вялотекущая война. А я так хочу покоя. В одном доме с этой девицей у меня его гарантированно не будет.

— Я тебя понимаю, — ответил Снейп, — но мне-то какое удовольствие?

— Отомстишь за все годы, что пришлось терпеть, — ответил Амикус, — за воровство. За все. Алекто права, мы можем тебе все права передать.

— Официально разрешим пороть, — кивнула я, — при всей школе.

Антонин и Рабастан хихикнули. Снейп задумался.

— А знаешь, — сказал он, разливая, — что-то в этом есть.

Грейнджер помариновали еще некоторое время, чтобы она побольше себя накрутила, а потом озвучили условия, при которых она получала возможность на получение образования и нормальную жизнь. Я из чистой вредности упирала на то, что в нашей семье все заканчивали Хогвартс, так что ей, несмотря на желание побегать по лесам и полям в сомнительной компании, сдать Ж.А.Б.А. придется. И не на «Слабо». Это ее так задело, что она одним махом согласилась на все условия Снейпа. Впрочем, тот ничего особенного и не потребовал: послушание, как наставнику, выполнение прописанных обязанностей, отказ от контактов с сомнительными личностями по указанию профессора. В обязанности входило: поддержание порядка в кладовой с ингредиентами, помощь профессору при приготовлении зелий, ведение документации. Волшебную палочку ей должны были выдавать только на уроки, а еще Грейнджер теперь тоже не являлась студенткой ни одного из факультетов.

На мое: «Делай с ней, что хочешь, Северус, глаза бы мои на это позорище не смотрели», — она только глазами сверкнула. Не удивлюсь, если захочет доказать, что не позорище. А мне только этого и надо. Пусть учится.

Деканом Гриффиндора назначили профессора Вектор, она вроде неплохо справлялась. Про МакГоннагал была заметка в «Ежедневном пророке», что она умерла от разрыва сердца. Если кто и пожалел, то прямо этого не высказывали.

На Грейнджер сперва косились. Но авторитет Снейпа, да и мой тоже удерживали студентов от жестоких выходок. Всем было четко сказано, что разбираться с бывшей гриффиндоркой — это наше дело. Хватило нескольких замечаний. Да девушка и не стремилась к общению. Кому охота отвечать на подколки про то, как она проводила «лесные каникулы» с Поттером и Уизли? Большую часть того времени, что не приходилось на уроки, Грейнджер проводила в лаборатории Снейпа или в библиотеке. Амикус сказал, что она и на его факультатив записалась. У меня на уроках Грейнджер молча конспектировала. Посмотрим, что из этого выйдет. Посмотрим…

Волдеморт нас почти не дергал. Так, вызывал несколько раз, чтобы мы отчитались о проделанной работе. Для школы теперь много чего закупалось, Лорду было важно показать, что он заботится о ней, как наследник одного из Основателей. От него старались не отставать. В библиотеке и в Зале Славы прибавилось табличек. «Ежедневный пророк» печатал статьи о меценатах прошлого и настоящего. У многих студентов, похоже, рвался очередной шаблон. Особенно у тех, кого раньше считали магглорожденными. Конечно, они не могли не слышать, что и маггловским университетам и колледжам часто жаловали деньги, ценности, передавали в дар библиотеки и коллекции, учреждали стипендии. Хотя могли и не знать, многие о таких вещах просто не задумываются. А Хогвартс для британских магов — это великая ценность, гордость и безусловная константа. Даже странно, что они столько лет терпели подобную несправедливость. Ничего, теперь все будут знать, сколько для школы сделали старые семьи. Табличка о том, что некий Огастус Кэрроу подарил Хогвартсу еще в 1606 году несколько редких растений из Америки, тоже нашлась. Вот так вот! А то все Дамблдор, да Дамблдор. Я испытала мстительное удовольствие, что поспособствовала уничтожению мавзолея. Нечего примазываться к тому, что создавали и приумножали чужие предки.

Рабастан продал драгоценные камни из шкатулки и честно разделил деньги, себе он взял крупный изумруд. А нам досталось аж по тридцать тысяч на рыло. Можно жить. Половину своей суммы я тут же отдала Амикусу, он уже занялся восстановлением нашего родового гнезда. Оставшиеся деньги я решила пока придержать, мало ли что. На новую обстановку для моего дома должно было хватить средств от продажи золота. Художественной ценности этот хлам не имел, продавать пришлось по цене лома, но все равно выходило неплохо. Я уже несколько раз моталась на Крит.

Народ требовал пирушки по поводу новоселья, я была не против. А пока не забывала привозить в качестве гостинца местное вино. И Северусу для его опытов оливковое масло. На Крите много всего необычного, и Снейп решил проверить свойства масла из оливок, собранных поблизости от зевсовой пещеры. Ну, заодно и из других мест. Похоже, что разбираясь с мазями для моих рук, он и косметологией заинтересовался. Кстати, руки потихоньку приходили в норму — функциональную и эстетическую, что не могло не радовать.

Получая полное удовлетворение своих заявок, деканы и профессора теперь общались с нами более непринужденно. Но мы продолжали собираться тесной компанией у Снейпа. Так нам было комфортнее.

Грейнджер обитала, кстати, там же. Ей выделили бывшую подсобку, куда поставили кровать, стол, стул, шкафчик для одежды, наколдовали иллюзию окна. При появлении гостей она обычно пряталась, но я не удивлюсь, если подслушивала. Ну и пусть, узнает много интересного.

Как-то в компанию затесался Руквуд. Я как раз показывала в Омуте Памяти выражение лица ювелира, которому я предложила купить золотой унитаз. Ржали все.

— Между прочим, — сказал отсмеявшийся Августус, — в одном сундуке из тайника Дамблдора оказались флаконы с воспоминаниями.

Мне показалось, или тихонько скрипнула дверь?

— Компромат, что ли? — спросил Антонин.

— Если бы, — хмыкнул Руквуд. — Да ты сам знаешь, какая цена этому компромату. Старому хрену удалось получить воспоминания разных людей, так он себе шоу из них устраивал. Вот уж кто виртуозно умел все передергивать и извращать. Хобби у него такое было. Меня чуть не стошнило.

Снейп покивал.

— Надеюсь, уничтожили эту коллекцию? — спросил он. — Мне он тоже кое-что для Поттера сваял. Про мою любовь к его матери, про то, как я у старика в ногах валяюсь, чтобы ее спасти.

— А ты валялся? — спросил Амикус.

— Когда репетировали, чтобы воспоминания создать, пришлось, — скривился Снейп. — Старичок так куражился, что смотреть противно было. Там копии не завалялось?

— Была, — кивнул Руквуд. — Не дергайся, я лично уничтожил.

— Ну, и я свой экземпляр, естественно.

Дверь снова тихо скрипнула. Похоже, что кое-кто попросит в библиотеке книги про Омуты Памяти. Ничего, пусть учится. Ей полезно. Кстати, Снейп говорил, что ему Грейнджер частенько вопросы задает. Все-таки он для нее фигура привычная. Да и самого момента убийства Дамблдора она не видела. Тут с Поттером намного сложнее было бы.

— А как там герой поживает? — спросила я. — Давненько про него ничего не слышно.

— Жив, здоров и невредим, — хохотнул Рабастан. — Милорд его учиться заставляет.

— Поттера? Учиться? — глаза Северуса широко распахнулись. — Да, такое может только у милорда получиться.

— Для некоторых учеба хуже пытки, — заметила я. — Так я поняла, что вы милорду рассказали?..

— Намекнули, — ответил Антонин, — очень осторожно и выбрав удобный момент. Как видишь, получилось.

Я кивнула. Значит, крестраж удалить не удастся, придется Лорду воспитывать Поттера. Чувствую себя отомщенной. У меня на Грейнджер Снейп есть.

С концом зимы меня окончательно одолело чемоданное настроение. Я мысленно уже там — среди исторических камней, помнящих древних богов, оливковых рощ и виноградников. Снейп в каждый визит стал подсовывать списки ингредиентов, которые нужно поискать на местном рынке.

Рынок на Крите фантастический. В Греции совершенно другие законы, здесь спокойнее относятся ко многим вещам, от одного упоминания которых в Англии принято падать в обморок. К тому же это исторически сложившийся торговый перекресток. Здесь можно найти все. Меня, похоже, считают чокнутой англичанкой, но относятся снисходительно. Ведь интерес ко всему новому я демонстрирую совершенно искренний. Я все-таки не полный чайник, так что намекнула паре торговцев, что собираюсь тут поселиться, и что у меня есть состоятельные друзья, которым я могу рекомендовать лавки и товары. Это тоже вызвало умеренный интерес. Облапошить случайного посетителя никто не постесняется, но постоянный покупатель — дело другое.

Я купила презент для Лорда. Старинный манускрипт о василисках. Не знаю, есть ли у него что-то похожее, но иллюстрации просто потрясающие. Надеюсь угодить. Передать удалось при следующей встрече-отчете.

— Редкая книга, — оценил Волдеморт, — такой у меня нет. Благодарю! Рабастан считает, что ты можешь быть полезна.

— Буда рада оказаться полезной, милорд, — поклонилась я. — Местные пока меня не приняли, но на что-то интересное можно наткнуться и случайно. А постепенно я наработаю себе репутацию.

— Это хорошо, — кивнул он.

Вот и славно. Не окажусь за бортом. Пусть и издалека, но буду что-то значить.

Гермиона на контакт по-прежнему не идет, но поглядывает вопросительно. Интересуется, в курсе ли я ее успехов? В курсе. И Амикус в курсе. Северус тоже недовольным не выглядит, не удивлюсь, если не прочь предложить ей работу в школе. А я только «за» буду. Уж на Снейпа в этом деле можно положиться!

И вот этот день настал. Последние экзамены сданы, студенты разъехались. Я устроила прощальную вечеринку для коллег. Все материалы, что мне прислал Фэрли, остаются в школе. Сам почтенный джентльмен теперь является внештатным консультантом по магглам и получает жалованье. Очень доволен. Подарил мне на прощание книгу про Кносский лабиринт.

— Уезжаешь завтра? — спросил меня Снейп.

— Да, а через два дня жду в гости. Устрою новоселье.

— С удовольствием, — поблагодарил он, — уже предвкушаю праздник. А Грейнджер куда девать?

Гермиона, растирающая что-то в ступке, подняла на меня вопросительный взгляд.

— Сперва я хотела бы услышать твой вердикт.

— Ну что ж, — Северус повернулся к своей ученице, — должен сказать, что мисс Грейнджер неплохо справляется. У меня нареканий нет. Так что если она не собирается срочно выходить замуж, или у вас с Амикусом нет на нее каких-то других планов, то я мог бы предложить ей место в Хогвартсе. Гораций не против. Она сможет продолжать ассистировать, помогать с младшими курсами.

— Вот как?

Грейнджер замерла, но молчала.

— Гермиона, — спросила я, — так какие у тебя планы на будущее? Учиться и работать или что-то другое? Должна заметить, что оплачивать твое дальнейшее обучение мне не по карману.

— Если… если можно, — тут же ответила она, — я бы хотела остаться в Хогвартсе. Профессор Снейп очень добр. И профессор Слагхорн тоже.

Я кивнула.

— Да, это хороший вариант для нас всех. Так и быть, на эти каникулы я готова пригласить тебя в гости. А дальше посмотрим.

Я не собираюсь близко подпускать ее к себе, пусть с ней разбираются в Хогвартсе. Но почему бы и не пригласить в гости? А будет себя прилично вести, так пусть и потом приезжает.

Крит встретил меня солнечным ветром, запахами моря, нагретых скал и пряных трав, прогоняющих прошлое, ненужное и болезненное. Теперь это мой дом. И я уверена, что буду здесь счастлива. Вот просто буду и все!

Домовичку по имени Динни я привезла из Хогвартса. Северус переговорил со старейшиной ушастиков школы, и тот подобрал для меня служанку, которая была рада уехать вместе с хозяйкой. Все-таки свой собственный хозяин для домовиков значил много. На Крите довольно высокий магический фон, так что отсутствие Источника в доме не проблема. Динни дом очень понравился, она сама нашла себе каморку рядом с кухней. Готовила она вкусно и в Хогвартсе, но с восторгом принялась осваивать новые рецепты. Пока я озадачила ее русской и средиземноморской кухней, а там посмотрим.

Земельного участка у дома нет, но имелся небольшой дворик, вымощенный камнем, со старой оливой в углу. Тут вполне можно жарить мясо, специальную печь для меня уже сложили.

Часть блюд я заказала в маленьком ресторанчике, где меня уже неплохо знали. Договорилась насчет свежей рыбы. Кладовка была забита деликатесами. Я ждала гостей.

Амикус явился первым и притащил красивый ковер для гостиной. Антонин прибыл вместе с Рабастаном. Мне презентовали настоящий самовар. Большой, ведерный, с медалями. И два мешка шишек. А еще — потрясающий сервиз. Северус привез с собой Гермиону и подарил большой набор ухаживающей косметики. А Августус притащил ящик огневиски. Наш человек.

— А почему тут везде лягушки? — Амикус в полном недоумении рассматривал сервиз.

— Антонин… — у меня пропали слова, когда я присмотрелась к подарку. — Это же копия знаменитого сервиза с зеленой лягушкой! Императорского!

— Значит, угадали, — улыбнулся Рабастан. — Давай, показывай дом. А то как вспомню прежний интерьер, так вздрогну.

Ну, мне есть, что показать. Изменилось здесь все. Теперь в этом доме царил свет. Белые стены, легкая удобная мебель. Светлые занавеси. Жалюзи. Гости с удовольствием выбирали для себя спальни, устраивались. А потом был пир. Я обновила потрясающий сервиз. Басти заказал его у Веджвуда, как когда-то Екатерина II. Мы сидели на террасе, ели, пили, разговаривали и просто наблюдали, как солнце медленно опускается в волны. Закат был потрясающе красивым и успокаивающим. Таким, каким и должен быть на этой благословенной земле, которая непременно станет мне вторым домом.