Братья по магии. Точка отсчета (джен)

* * *

В воскресенье после обеда мальчики стояли перед дверью, ведущей на факультет Рейвенкло. Чтобы попасть сюда, они поднялись в башню по винтовой лестнице, залитой светом из многочисленных узких окошек, удивляясь, почему тут не толпятся и не снуют туда-сюда ученики, как у них на Гриффиндоре. Алекс, с трудом преодолевая нетерпение, протянул руку к висевшему на двери бронзовому молотку в форме орла. На мгновенье он задумался, причем тут орёл, ведь гербом факультета был ворон, но вспомнил, что в письме из Хогвартса был орёл. Значит, всё правильно.

— Ну, давай, — подбодрил Гарри, — стучи!

Алекс, старательно преодолевая нервозность, коснулся молотка и стукнул им один раз. Раздался бесплотный голос, которой нараспев произнёс:

Не древо, но с листами

Возникла пауза. Алекс, решив, что можно говорить ответ: «Книга», уже открыл было рот, но голос продолжил:

Не овощ, но с корешком

И снова пауза, во время которой Гарри недовольно опустил голову, исподлобья поглядывая на сплошное полотно двери. Он искал, за что бы ухватиться.

Многим кажется бесполезной та, — снова сказал ИИ (искусственный интеллект) факультета Рейвенкло.

Алекс начал терять терпение. Несмотря на то, что он не жаждал вести проект с Аланом, ему не хотелось ударить в грязь лицом. Вчера он послушался Гарри и не пошёл в библиотеку, чтобы предпринять ещё одну попытку найти то, не знаю что. Он и сам прекрасно понимал, что это ему нужно лишь для того, чтобы успокоиться. Загадка, которая никак не хотела отгадываться, вернее, не давала визитёрам эту возможность, совершенно не способствовала успокоению.

— Книга! — Алекс постарался сказать ответ прежде, чем голос продолжит, но не успел.

— Что ценнее сокровищ, — как ни в чем не бывало продолжал голос.

Алекс вспомнил, что отгадка не требует эрудиции, а может содержать в себе вопрос на логику. В этом случае у него был шанс. Однако если загадка была на парадоксальность мышления, тогда у него проблемы. Достаточно вспомнить Луну Лавгуд. Если она могла спокойно открывать дверь в свою башню, Алекс, у которого сроду не водилось мозгошмыгов и прочей фауны, был в пролёте. Очевидно, он чего-то не понимал: какой во всём этом смысл, если только их с Гарри не проверяли на терпеливость. Но факультет умников не должен был этим славиться.

— Да сколько можно! — сердито сказал Гарри и выбросил вперёд руку. Волна магии врезалась в дверь, от чего она вздрогнула и медленно приоткрылась. — Прошу! — шутливо поклонившись, сказал Гарри.

Алекс медленно вошёл в гостиную факультета Рейвенкло. Контраст между серыми стенами средневекового замка и легким, почти воздушным, убранством гостиной, был настолько велик, что казалось, что они попали в роскошный дворец. Эта воздушность достигалась за счёт того, что гостиная освещалась через люки в огромном куполе и многочисленные арочные окна, а также из-за преобладания светло-голубой краски. Алексу подумалось, что наверняка из этих окон открывается потрясающий вид на горы и озеро. Однако увидеть, так ли это, не получилось: не успели мальчики как следует оглядеться, как они услышали голос Алана Макалистера, незаметно подошедшего к ним.

— Проходите, мы вас уже ждём!

Алан жестом указал на небольшой столик, расположившийся в нише стены, за которым сидели остальные участники проекта. Все выглядели так, будто им не терпится приступить к работе.

Когда первокурсники заняли места, Алан спросил:

— Скажи, Алекс, ты уже решил, какие чары положишь в основу своих очков?

Забыв о возможности переговариваться под защитой Барьера, братья смогли лишь переглянуться — уж очень неожиданно прозвучал этот вопрос.

— Нет, я думал, что это сделаешь ты, — ответил Грей.

— Даже не знаю, — почесал подбородок Макалистер. — Я бы, наверное, даже не взялся за такое сам. Когда я соглашался, я надеялся, что у тебя есть какие-то заготовки.

— Не может быть, чтобы ты не мог ничего предложить, — сказал Поттер. Он чувствовал, что надо срочно спасать ситуацию.

— Для такого проекта понадобится целый комплекс очень сложных чар. Если их выписать, то получится целый список. Потребуется рассчитать каждое заклинание, а затем свести их воедино. Но, как бы мы ни старались, подозреваю, что в итоге мы получим очень ограниченный функционал.

— И что это значит? — спросил Гарри.

— То, что мы сможем сделать очки для тебя, но они не подойдут никому другому. А так хотелось бы совершить прорыв в науке! Стандартные очки, которые сами настраиваются на надевшего их!

— Всё-таки я не пойму, в чём сложность. Объясни мне, пожалуйста, — вмешался Грей. — Может быть, есть какой-то способ всё оптимизировать?

— Только если использовать Саморазвивающиеся чары, — сказал Брайан, до этого отмалчивающийся. По его лицу было видно, что он абсолютно уверен в невозможности их применения в школьном проекте.

— Ну так давайте их используем, — с готовностью предложил Гарри. Проблем он не видел.

— Ничего не выйдет, — покачал головой Алан, — они слишком сложные. Мы не потянем таких расчётов, а иначе все бы могли их применять и зачаровывать что угодно.

— Я могу рассчитать, — нисколько не сомневаясь, заверил Грей.

Трое старшекурсников замолчали, удивленно глядя на него. Первым отмер Алан.

— Ты, наверное, не понял. Понадобится очень много расчётов, а вы ещё даже не изучали арифмантику.

— Я изучал математику у маглов и добился определенных успехов.

— Ты говорил, что ты маглорождённый, а я тебе не верил, — проговорил задумчиво Макалистер. Похоже, его начали одолевать сомнения.

Но Алекс уже включился в процесс, он теперь не хотел отступать. Он вспомнил, что участие в проекте имеет не только недостатки. Проект поможет наконец решить проблему очков для Гарри, ведь Алексу так и не удалось ничего придумать самостоятельно.

— Можете не сомневаться, — сказал он настойчиво. — Наверное, нужно показать вам мои возможности на деле. Я не против. Но сначала объясните мне, пожалуйста, что это такое — Саморазвивающиеся чары.

— Хорошо, — сказал Макалистер, вставая. Он вышел на середину комнаты. — Смотри!

Из-под палочки Алана, выполняющей сложные пассы, одна за другой стали появляться геометрические фигуры — разноцветные квадраты и шары. Они были прозрачными и, появившись, неподвижно зависали в воздухе.

— Саморазвивающиеся чары позволяют заколдовывать любой объект так, что его свойства меняются в зависимости от обстоятельств. Чтобы это осуществить, волшебнику требуется очень четко вводить параметры, по которым происходят эти изменения. Это трудно, почти невозможно для учеников школы, — провёл небольшую лекцию Крис.

Алекс встал и подошёл к Алану.

— Расскажи, пожалуйста, что означают эти фигуры?

— Я разработал это заклинание в прошлом году. Эта самая простая разновидность Саморазвивающихся чар. Фигуры означают находящихся в гостиной учеников, а цвет — курс. Круги — это девушки, а квадраты — парни. Смотри, видишь эти два квадрата? Они голубого цвета. Голубой означает первый курс. Это вы с Поттером.

— Выходит, что других первокурсников здесь нет? — поинтересовался Гарри, становясь рядом.

— Да. Теперь посчитайте количество фигур.

— Четырнадцать. Это количество учеников, находящихся в гостиной? — предположил Грей.

— Да, ты угадал. А теперь посчитай заново.

— Пятнадцать! — с нескрываемым восторгом проговорил Гарри.

Алекс увидел, что в гостиную из коридора, ведущего в жилые комнаты, как раз в этот момент вошёл парень. Это было Дженкинс.

— Привет, Реджинальд. Иди сюда, я познакомлю тебя с Гарри Поттером и его другом, Алексом Греем. Мы будем делать с ними проект. Ты наверняка слышал об этом.

Реджинальд, шедший до этого довольно быстро, вдруг остановился как вкопанный. Его лицо окаменело, и он, скользнув по Гарри взглядом, снова, совсем как вчера, уставился на Алекса с неприкрытой ненавистью.

— Реджинальд? Всё в порядке? — удивился его реакции Макалистер.

— Да, — отрывисто бросил тот, не отводя глаз от Грея. — Извини, Алан, я тороплюсь.

Оборвав разговор, Дженкинс торопливыми шагами пересёк гостиную и скрылся за дверью, ведущей на винтовую лестницу.

— Он совсем спятил, — тихо проговорил Алан.

— Ну да, ты говорил, что на него так повлиял несчастный случай, — Алекс решил перевести разговор на другую тему. — На сколько я понимаю, тебе потребовалось ввести очень много параметров, чтобы добиться такого эффекта.

— А есть какая-нибудь польза от этих чар? — спросил Гарри. Летающие фигуры не казались ему чем-то серьёзным, хотя и позабавили.

— Это только модель, она наглядно показывает возможности чар. Профессор Флитвик в прошлом году остался доволен ею. Давайте сядем и я расскажу вам подробнее, какие параметры потребуются для того, чтобы очки сами подстраивались под уровень зрения.

— Кстати, можно заложить возможность по желанию делать очки солнцезащитными, — предложил Алекс.

— Это могло бы быть интересным, — кивнул Алан. — Но пока что нам нужно точно определить, как распределить обязанности и выяснить, сможешь ли ты делать необходимые расчёты. За руны у нас отвечает Брайан, Крис помогает мне с чарами. Возможно, нам потребуется консультация колдомедика, но я думаю, что профессор поможет с этим. Он очень заинтересован в проекте, в котором будешь принимать участие ты.

Алекс постарался скрыть удивление. Непонятный интерес Флитвика, который делал ему такие авансы, начал пугать.

— А другие профессора тоже ведут проекты со своими студентами? Это как-то отражается в личном деле?

— Нет, конечно. Этим занимается только наш декан, а раньше ещё профессор Слизнорт. Он преподавал зельеварение и был деканом Слизерина до профессора Снейпа. Выпускникам требуется только успешно сдать экзамены, никакие дополнительные проекты не влияют на итоги обучения. Хотя, конечно, иногда будущий работодатель по собственной инициативе может поинтересоваться этим и принять во внимание академические успехи.

— Понятно. Ладно, теперь расскажите поподробнее, как можно использовать Саморазвивающиеся чары в нашем проекте.

Рейвенкловцы и их гости с Гриффиндора засиделись допоздна. Они даже пропустили ужин. Итогом встречи стал предварительный план, в котором для Алекса на данный момент было важным одно: доказать старшекурсникам, что он может произвести необходимые расчёты. Макалистер обещал заказать в аптеке очки, на которые в качестве эксперимента собирались наложить чары, изменяющие цвет. По его словам, изменение цвета было самым простым вариантом для начала. Потом, если всё получится, на них можно будет наложить чары, изменяющие размер, материал, из которого они сделаны, и самое главное, в финале должно было получиться изменение диоптрий.

— Разве твои чары с фигурами не сложнее? — спросил Алекс.

— Нет, конечно, — ответил Макалистер. — Нам придется повозиться, потому что накладывать чары на предмет, взаимодействующий с магической аурой волшебника, очень непросто, ведь тут можно даже навредить. В общем, работы много. Ладно, сейчас уже поздно, скоро будет отбой. Жаль, что мы не поужинали, но, к сожалению, ничего не могу предложить — держим только книги.

Все рассмеялись. Алекс и Гарри попрощались со старшекурсниками и вышли на винтовую лестницу, освещённую факелами.

— Тебе ведь такое нравится, да? — спросил Гарри. Он помалкивал во время беседы, потому что ничего не понимал, но очень гордился братом.

Алекс заговорил о своих впечатлениях. В целом, он был преисполнен оптимизма.

— Уверен, я справлюсь, — говорил он. — Арифмантика должна быть похожа на математику, а уж в математике я разбираюсь.

Спустившись по лестнице на несколько пролётов, Гарри вдруг остановился:

— Смотри, на Карте сигнал! Похоже, кто-то прячется внизу!

— Продолжаем двигаться, — решил Алекс. — Щит активирован, мы начеку. Думаю, проблем не будет.

В этот момент пространство, окружающие братьев, завибрировало, и в него ударил красный луч заклинания.