Братья по магии. Точка отсчета (джен)

То ли Гарри заразил всех желанием летать, то ли так просто совпало, но в этот раз все хотелки Оливера осуществились. Ещё не до конца отточенные перестроения игроков в воздухе уже становились эффективными. Конечно, никто не гарантировал, что в реальной ситуации команда не растеряется и сможет применить отработанные схемы, но Вуд впервые за последнее время был доволен. Настолько, что он доверил игрокам самостоятельно завершить манёвр, а сам спустился вниз, чтобы похвастаться хоть кому-нибудь, а именно Алексу, бывшему единственным зрителем — интерес к команде Гриффиндора у болельщиков и соперников просыпался только перед самой игрой.

— Хорошо получилось, да? — самодовольно проговорил капитан.

Алекс, не очень довольный, что ход его мыслей прервали — он всё пытался решить свою арифмантическую проблему — молча кивнул: оставалась надежда, что тогда Оливер снова поднимется в воздух.

Но тот не унимался:

— Грей, ты в курсе, что в субботу играют хаффы с рейвами? Мы потом сыграем с выигравшими, нам надо быть на высоте!

— Да, ты говорил, — безразлично отозвался первокурсник. — А когда?

— Весной.

— Капитан, а не рано ты начал готовить команду? — удивился Алекс. — За это время они растеряют все навыки и забудут все твои схемы.

— Кое-что, конечно, забудется, — неохотно признал Оливер. — Но я всё рассчитал: чтобы выйти на пик формы…

Дальше можно было не слушать — Оливер сел на своего любимого конька. Он вывалил на Алекса все свои мысли и рассуждения, сопровождая их пространными комментариями. Поскольку каждый факультет участвовал в трёх играх за год — проводилось шесть официальных матчей — каждая игра была очень важна, поскольку набранные очки суммировались. Гриффиндор начал очень бледно, и Вуд горел желанием подготовить команду так, чтобы это компенсировать. Алекс признал, что в чём-то пятикурсник был прав, ведь Гарри, поймав снитч, заканчивал игру и приносил команде строго определенное количество очков — сто пятьдесят, ни больше ни меньше, которых в сумме могло не хватить. Если остальные игроки научатся зарабатывать очки, то это существенно улучшит положение команды Гриффиндора. Когда Алекс признал это, Вуд довольно проговорил:

— А то! По-моему, сегодня особенно хорошо получилась комбинация, когда они действуют впятером — впереди три охотницы, близнецы их страхуют немного позади и выше. Правда, это построение хорошо лишь для атаки, а если потребуется обороняться, у нас пока не получается быстро перестроиться и вернуться прикрывать кольца. Я ещё придумаю какую-нибудь схему, чтобы сковывать охотников противника. Вот увидишь, новые схемы будут лучше тех, что мы применяли на игре со Слизерином!

Алекс, сам того не ожидая, увлёкся. Он с трудом подавил себе желание подсказать Оливеру несколько жизнеспособных вариантов, сказав себе, что с этим ещё успеется, если на следующий год его возьмут в команду.

Вместо этого он спросил:

— Ты думаешь, Гарри понадобится помощь команды при поимке снитча?

— Это не помешает! — заявил Оливер. — Всё-таки самое главное — это поймать снитч. Пока что наш ловец — самый результативный игрок. Поэтому остальные будут под него подстраиваться, но это не значит, что мы не используем оставшиеся тренировки, чтобы улучшить свои навыки. До сих пор не могу поверить, что мы заработали всего десять очков до поимки снитча! Кстати, смотри внимательно в субботу на барсуков, они очень техничные, а вороны всегда тщательно продумывают стратегию.

— Смотреть? — переспросил Грей. Они с братом совершенно не собирались сидеть несколько часов на холодной трибуне. — Мы что, должны идти на игру?

— Непременно, и Поттеру передай, чтобы не вздумал слинять! Так что жду вас обоих послезавтра, шестнадцатого ноября, в двенадцать ноль-ноль на стадионе. Мы будем смотреть игру всей командой, так что можете не пытаться потом соврать, что сидели в другом месте, — самым официальным тоном изрёк Оливер.

— Гарри об этом скажешь сам! — не без злорадства парировал Грей.

Вуд действительно сказал. Поттер терпеть не мог, когда кто-то, кроме Алекса, указывал ему, что делать — хватит с него тети Петунии. Но сегодня ему удалось полетать в своё удовольствие, и поэтому он был в хорошем настроении и возмущался недолго, больше для вида.

— Я сообразил, что тренировки-то в субботу не будет, и сказал Вуду, что мы придём смотреть игру, — пояснил он Алексу по дороге в замок. — Так что мы сможем поговорить во время матча, и нам никто не помешает. Алекс, помнишь, мы обсуждали, как сделать так, чтобы можно было выключать шум снаружи? Неплохо бы научиться это делать, убирали бы храп Рона, а тут убрали бы шум трибун, а? Ну, что скажешь?

— Не обещаю, но попробовать можно, — улыбнулся Грей, вспомнив, что Гарри как-то уже просил об этом. — Может, это разгрузит мне мозги, нельзя же всё время думать только об арифмантике.

* * *

Подумать у братьев действительно было о чём. Как повысить защиту при нападении, как вообще его не допустить, как разобраться раз и навсегда с желающими на них напасть? Как отплатить тем, кто хочет им навредить и не попасться самим? Можно ли отправить письмо в Министерство школьной совой, и поможет ли их вмешательство Энди и его семье?

Поэтому, когда в пятницу утром один из этих вопросов успешно разрешился, братья только обрадовались.

Столпившись перед кабинетом Зельеварения, гриффиндорцы вяло переговаривались, настраиваясь на встречу со Снейпом. Но его ещё не было, как и первокурсников Слизерина. Они подошли за несколько минут до начала урока, ведомые Малфоем, как войско перед сражением. Драко держал в руках газету и предвкушающе ухмылялся.

— Ронни, — преувеличенно ласково заговорил он, — ты уже начал собирать свои вещички? Твоим братцам тоже придется это сделать, ведь скоро ваш папочка не заплатит за вас ни единого галеона, потому что мой отец добьётся, чтобы твоего, наконец, вышвырнули с работы! Вы вернётесь в свой нищий домик, где вам нечего будет есть, а твоя жирная мамаша наконец похудеет!

Уизли, который до этого лениво подпирал стенку в компании подружек, моментально собрался. Обычно противостояние Малфой — Уизли было в пользу Драко, если оно проходило на словах (тут Ронни ловить было нечего), и с ничейным счетом при попытке применить силу, в основном из-за того, что блондин не ждал, когда Рон до него дотянется своими длиннющими руками. Но только не сегодня. Задев Молли, Драко зашёл слишком далеко, и Рон озверел. Не успел слизеринец закончить свою тираду, как уже летел на пол от удара кулаком в лицо.

— Черта с два я ему помогу, — прошипел Алекс, отодвигаясь подальше от упавшего. Драко Малфой, непочтительно отозвавшись о матери одноклассника, не заслуживал сейчас его помощи и участия.

Гарри тоже отошёл от копошащегося на полу Малфоя, с интересом глядя на движущуюся картинку на газете, выпавшей у того из рук.

— Смотри, Алекс — показал он брату на неё.

Алекс увидел большую колдографию, на которой Артур Уизли в смешной круглой шапочке отбивается руками от наседавшего на него Люциуса Малфоя, вернее, от его пафосной трости с набалдашником в виде змеи, которой он, казалось, хотел проткнуть Уизли насквозь. Ниже размещалась статья, озаглавленная: «Инициировано расследование!».

Не успел Алекс подумать, что неплохо бы прочитать эту статью, как на неё опустился чёрный башмак, начищенный так, что аккуратностью мог бы соперничать с безукоризненными манжетами и воротником белоснежный рубашки. Хозяин этих вещей произнёс, пряча довольную усмешку в уголке губ:

— Десять баллов с Гриффиндора, мистер Уизли! И отработка у меня этим вечером!

Рон что-то нечленораздельно, но громко, промычал вслед ушедшему Снейпу. Слизеринцы, замершие от неожиданности, теперь загалдели. Крэбб и Гойл подхватили Драко под руки и поволокли в класс, а Данбар и Грейнджер, наоборот, повисли на Рональде, чтобы тот немедленно не бросился следом доругиваться с профессором зелий или добивать Малфоя — от Уизли, когда у него сносило крышу, можно было ожидать всего.

Усевшись на своё место, Драко демонстративно потёр скулу, страдая напоказ от удара подлого грифа. Ближе к концу урока он тёр её уже по-настоящему, а синяк, появившийся на ней, был виден всем.

Хотя к моменту, когда начался урок, Уизли уже остыл и не рвался доказывать, что Малфой сам его спровоцировал, все свои отрицательные эмоции он щедро вливал в своё зелье, которое варил вместе с Данбар.

Алекс был рад, что их с Гарри Щит мог защитить их от того, что сейчас дымилось и булькало в котле у Рона. Каждый раз, когда там зарождался катаклизм, Гермиона, работающая в одиночестве, успевала повернуться к другу, чтобы спасти ситуацию. Пока она добавляла нужные ингредиенты или убавляла огонь, Фэй, трезво оценивая обстановку, ныряла под парту и сидела там, пока угроза не была ликвидирована.

— А ты говорил, что надо держать Щит на Зельеварении из-за Лонгботтома, — заметил Гарри, кивая на рыжего. — Рон куда успешней справляется с созданием угрозы.

Алекс кивнул: да, говорил. Но Невилл в последнее время не взрывал котлов, наверное, потому, что он сидел один. Без помощника, взявшего на себя нарезку ингредиентов, он не успевал ничего сварить, и взрывать котлы — тоже.

Мальчики уже давно разговаривали на Зельеварении под прикрытием Барьера. Сперва Алекс опасался, что в арсенале Снейпа найдется какое-нибудь заклинание, способное обнаружить их защиту от прослушивания, но прежде всего зельевару надо было заподозрить их в чём-то, достойном применения такого заклинания, так что они спокойно продолжали общаться.

— Ну, теперь нам не надо писать письмо в Министерство, как думаешь? — снова заговорил Поттер.

Алекс был того же мнения. Уж кто-кто, а Люциус Малфой был способен получше них испортить жизнь Артуру.

— Согласен, теперь мистер Уизли в надёжных руках, — усмехнувшись, сказал он.

* * *

Стоило Алексу переключиться на что-нибудь другое и перестать думать, как ему преобразовать арифмантические символы в привычные ему математические, как его мозг заработал. Просьба Гарри сделать полноценный барьер, за которой не проникали бы звуки извне, неоднократно им высказанная, нашла у него горячий отклик и наконец воплотилась в жизнь.

Как только кончились уроки, Алекс не пошёл в библиотеку продолжать свои изыскания по арифмантике. Он чувствовал, что толку всё равно не будет, и полностью погрузился в создание полной звукоизоляции.

Грей начал перебирать варианты, как добавить к их Барьеру дополнительную функцию. Наученный горьким опытом, он не торопился навешивать ещё одну энергоёмкую конструкцию, от активации которой снова отказала бы вся система. В итоге он пришёл к самому простому решению — вместо того, чтобы вводить дополнительные функции, он убрал одну лишнюю. Теперь они с Гарри были постоянно окружены звуконепроницаемым барьером, подключая звуки из внешнего мира по желанию. Алексу пришло в голову так поступить, когда он вспомнил, как выглядит обычный аудио-разъём. Подключил его — есть звук, нет подключения — нет и звука.

К вечеру всё было готово. Апробировать решили при помощи самого сильного источника шума, который только существовал, — храпа Рона. Испытания прошли успешно — Гарри и Алекс засыпали в блаженной тишине. Хотя за прошедшие месяцы они привыкли к этому звуковому сопровождению, его отсутствие не способствовало бессоннице, а очень даже наоборот. Пусть через некоторое время после того, как они заснули, Барьер с новой функцией отключился, но их это уже не тревожило.

Отправляясь утром на стадион, чтобы посмотреть матч, Алекс собирался на полную катушку использовать новое достижение, чтобы шум трибун не мешал ему размышлять над тем, как внести свой вклад в проект со старшекурсниками. Кроме того, Гарри хотел кое-что заказать в Зонко, и Алекс уже согласился с планом брата, но они пока не обсудили никаких подробностей. Если противостояние в воздухе воронов и барсуков затянется, найдётся время и для этого. Ну и конечно Алекс собирался посмотреть, что из себя представляли эти команды. Он помнил только Роджера Дэвиса из Рейвенкло, но не знал, на какой позиции тот играет. Ещё ему интересно было выяснить, включили ли Седрика в команду, или это будет позже. Можно было, конечно, попросить Вуда рассказать о потенциальных соперниках, но Алекс и так кое-как отделался от него в четверг, ведь тот мог говорить о квиддиче часами.

Незадолго до полудня мальчики заняли места на трибуне, где расположилась команда Гриффиндора. Оливер был беспощаден, он сдержал свое обещание проконтролировать явку каждого, чтобы игроки перенимали опыт и подмечали особенности своих будущих соперников.

Алекс с удобством расположился на скамейке, оглядываясь по сторонам. Хотя сегодня их команда не играла, гриффиндорцы за редким исключением пришли на стадион — иных развлечений, способных сравниться с квиддичем, в замке не было. Ученики других факультетов тоже не остались в стороне, и по цвету трибун можно было сразу понять, кто где сидит.

— Скоро начнётся! — с энтузиазмом сказал Оливер. — А где оба Уизли? Я же сказал — быть всем!

— Да подойдут они сейчас, просто, наверное, с кем-то заболтались, — успокаивающе проговорила Анжелина.

— Хорошо, если так, — проговорил Вуд, многозначительно сжимая пальцы в кулак.

* * *

— Как думаешь, Ронни можно доверять? — шепотом спросил Джордж. Он стоял в пустынном коридоре гриффиндорской башни перед дверью спальни мальчиков-первокурсников.

— Даже он способен постоять на стрёме, — тоже шепотом ответил находившийся рядом Фред. — Пошли, хватит стоять, нас уже наверняка хватился Оливер. Нам надо поскорее возвращаться, чтобы нас ни в чём не заподозрили.

С этими словами главный инициатор пакостей рыжего дуэта осторожно приоткрыл дверь, засунул туда голову и, убедившись, что в комнате никого нет, осторожно вошёл.

— Доставай, — обратился он к брату.

Джордж надел перчатки из драконьей кожи и достал из сумки свёрток.

— Всё-таки надо было сварить зелье и подлить в питьё, — проворчал он.

— Хватит брюзжать! Такое зелье у нас не получилось, потому что времени было мало. Если бы Данбар получила заказ пораньше, то мы смогли бы поэкспериментировать, поэтому пришлось пропитать составом ткань. Всё, хватит болтать! Заменяем простыню!

Джордж осторожно распаковал свёрток, а Фред подошёл к кровати одного из первокурсников и сдёрнул одеяло.

— Кажется, здесь! — сказал он. — Теперь проверим, на что способен состав на основе проклятия от Элайджи Бешеного!