Последний полёт над пропастью (джен)

Проснувшись, Септимус обнаружил себя лежащим на диване в кабинете отца. В окно барабанил дождь, заглушая громкие голоса за стеной.

Мальчик неторопливо потянулся и протёр глаза. Мысли странно путались в голове.

Внезапно его взгляд скользнул по часам над письменным столом.

Он пропустил как минимум три урока.

Септимус в ужасе вскочил с постели и стал судорожно натягивать на себя мантию.

Сзади хлопнула дверь. Мальчик повернул голову чуть ли не на сто восемьдесят градусов.

Снейп эффектно вошёл в комнату, и чёрный плащ взвился у него за спиной. Лицо зельевара собрало в это утро всё раздражение мира.

Он бросил на стол кипу пергамента и обернулся.

— Куда такая спешка? — поинтересовался он, изогнув левую бровь.

— Я опоздал на нумерологию и пропустил трансфигурацию! — простонал Септимус, шныряя по кабинету в поисках сумки.

Северус молча наблюдал за ним. Создавалось впечатление, что он забавляется сценой.

— Профессор Макгоногал освободила тебя от утренних занятий. Вернее, я попросил её об этом, — сообщил он, следя за ошарашенным взглядом сына.

Септимус недоверчиво нахмурился, но через мгновение совладал с собой и опустился на диван.

Снейп развернулся к письменному столу. Как только толстая стопка пергамента попалась ему на глаза, его лицо вновь приняло раздражённое выражение.

— Каждый день одна и та же рутина. Одинаковое количество безмозглых баранов посещает мои уроки, из раза в раз демонстрируя непревзойдённые таланты плавить котлы и обливаться зельями, — пробормотал он и воскликнул, — Огри, принеси завтрак!

С громким хлопком посредине комнаты возник домовой эльф и, поклонившись, исчез, но тут же вновь появился, держа над головой тарелки с беконом, гренками, чашками с кофе и пирожными.

Расставив всё это на столе, он раскланялся и, лепеча подобострастные пожелания, растворился.

Завтрак прошёл в полной тишине, во время которой зельевар бросал на сына задумчивые взгляды.

Закончив поглощение пищи, мальчик собрался на защиту от тёмных искусств, но Снейп опять-таки перехватил его.

— Пропустишь урок, я предупредил Квиррела, — Северус поморщился, как будто имя профессора оцарапало ему горло.

Септимус вопросительно посмотрел на него, но тот лишь покачал головой.

— Мне угодно, чтобы ты побыл под моим наблюдением некоторое время, — негромко заявил он, медленно опускаясь на диван.

* * *

Сказать, что Снейп был зол — значит не сказать ничего. Он был в бешенстве, и это ещё мягко сказано.

Клокоча от гнева, он распахнул дверь, без приглашения ворвавшись в кабинет.

Дамблдор неторопливо поднял голову, и улыбка озарила его старое лицо.

— Здравствуй, Северус.

— Вы использовали меня! — воскликнул Снейп, даже не пытаясь справиться с неудержимой яростью, возникшей при виде этого спокойного взгляда ненавистных голубых глаз.

Директор приподнял брови в вежливом удивлении.

— Вы знали, что Квиррел попытается убить моего сына, и благодаря лишь Фортуне этого не произошло!

Дамблдор нахмурился.

— Зачем вы приняли его на работу? — тяжело дыша, спросил Снейп и торопливо предупредил, — Если скажете, что не знали о его истинной сущности, я за себя не ручаюсь. Не забывайтесь, я ведь бывший Пожиратель Смерти!

— Ох, успокойся, мой милый, и я тебе всё расскажу. Для начала присядь, — он указал на стул, стоящий прямо перед его креслом.

— Видишь ли, мне не очень удобно поддерживать диалог в таком положении. У меня появляется ощущение, что я ниже тебя.

Снейп презрительно фыркнул и, немного помедлив, всё-таки опустился на указанное место. Он и не был уверен, что сменил гнев на милость.

— Признаю, Квиррел заинтриговал меня, — начал Дамблдор, сверкая очками-половинками.

— Я, естественно, не поверил его фальшивой истории о нападении вампиров в мексиканской деревушке. Я поклялся проследить за ним и вовсе не напрасно. Но признаюсь, я не имел понятия, что тот попытается убить твоего сына, и даже не представляю, как он это провернул.

Северус стиснул зубы.

— Империус... — тихо проговорил он, сжимая кулаки. — Но вы, разумеется, не уволите его, не так ли? — ядовито спросил он.

— Я не уловил его мотивов, но как только это произойдёт, будь уверен, в школе он больше не появится, — Дамблдор потёр переносицу и откинулся на спинку стула.

— И вам плевать на глупые жертвы, которые станут последствиями его безрассудных действий? — с намёком на угрозу поинтересовался Снейп, поджав губы.

— Уж очень ты оптимистично настроен, — задорно улыбнулся директор. — Плохая примета.

— Я реалист, а ваши розовые очки не помогут вам, когда в вашей школе появятся детские трупы, — едко заметил зельевар.

— Но как только моему сыну будет вновь угрожать потенциальная опасность, будьте уверены — Хогвартс не единственное место, которое предложило мне работу, — Северус горько усмехнулся.

Дамблдор печально улыбнулся в ответ.

— Ох, мой милый, ты слишком плохо обо мне думаешь, — он укоризненно покачал головой.

— А как ещё мне прикажете думать? — прошипел зельевар сквозь стиснутые зубы.

— Вы пригласили на работу убийцу, прекрасно зная об этом.

— Северус, так проследи за ним. Думаю, ты не откажешься от возможности предъявить доказательства касательно виновности Квиррела, — директор сцепил кончики длинных пальцев, снисходительно глядя на зельевара.

Резко побледнев, тот вскочил на ноги. Тёмные глаза горели каким-то фанатичным огнём.

— Вы прекрасно знаете, что он виновен, а теперь ещё пытаетесь скинуть на меня собственные обязанности! — вскричал он.

— Вы опять не оставляете мне выбора!

— Выбор есть всегда, мой мальчик, — мягко заметил Дамблдор. Снейп яростно застонал.

— Как я вас ненавижу, — выплюнул он и вихрем вылетел из кабинета.

Дамблдор устало потёр переносицу и откинулся на спинку кресла.

С портрета сбоку от стола послышался надменный голос:

— Как вы позволяете этому напыщенному индюку так разговаривать с вами? — с картины на директора из-под тяжёлых век смотрел высокомерный черноволосый волшебник.

— Несчастный ребёнок, — покачал головой Дамблдор. — Финеас, а знаешь ли ты местоположение своего праправнука?

Волшебник на портрете презрительно поджал губы.

— Откуда у меня, по-вашему, столь бесполезные сведения?

Директор слегка склонил голову, лукаво глядя на него из-под лба. Найджелус возвёл глаза к потолку и скучающим голосом произнёс:

— Ну разумеется, Дамблдор.

— Вот и чудесно, — старик потёр ладони, занося перо над пергаментом.

Выводя имя получателя, он чему-то беспричинно улыбался.

Притаившийся за углом третьего этажа, он услышал знакомый голос.

— Да...да, вероятно... это здесь...

Бесшумно вытащив палочку, Северус наложил на ноги заглушающие, и медленно приблизился к профессору, стоявшему лицом к запертой двери.

— Петрификус Тоталус. — спокойно произнёс зельевар. Тело преподавателя окаменело и Снейп воспользовался этим.

С новым взмахом, он связал его и подтащив к стене, снял первое заклинание. Квиррел судорожно втянул в себя воздух.

— С-С-Северус, я... ничего н-не понимаю... — пролепетал он.

— Прекрати этот спектакль! — взревел зельевар, тыча палочкой в грудь противника.

— Я... Я позову на... на помощь. — прошептал тот, силясь вырваться из железной хватки длинных тонких пальцев.

— Что тут творится? — раздался сзади сиплый голос. Северус обернулся, не разжимая рук.

— А... Филч..

— Я услышал чьи-то голоса и решил проверить...

Но зельевар не слушал его.

— Филч, будьте так любезны, принесите из моего кабинета сыворотку правды. Она стоит в шкафу за дверью, на верхней полке слева.

Недоумение завхоза заставило зельевара зарычать от гнева.

— Ну же!

Тот кивнул тряся брылями, и шаркая покинул третий этаж.

Северус вновь развернулся к пленнику.

— Не думаешь ли ты, что признание для тебя сейчас может обезопасить от разглашения некоторых твоих личных секретов? — поинтересовался Снейп с хищным оскалом.

Квиррел благоразумно промолчал, в то время как мужчина со злорадным удовольствием отметил, что тот дрожит.

Профессор пожал плечами, ещё сильнее прижимая несчастного к стене.

Минут через десять, за углом послышались шаги, и вот уже морщинистая узловатая рука протягивает зельевару маленький прозрачный пузырёк.

Не поблагодарив, тот вынул пробку и тщательно отмеренным движением накапал зелье в рот Квиррела.

Он сразу как-то обмяк, а глаза приобрели равнодушное выражение.

Северус счёл лучшим не медлить, и сразу перешёл к сути.

— Что ты здесь делаешь?

— Я хотел украсть философский камень. — безэмоционально произнёс профессор уставившись в пустоту.

Снейп удовлетворённо кивнул и продолжил.

— Зачем он тебе?

— Он нужен моему хозяину.

Северус нахмурился, догадываясь, какой получит ответ на свой следующий вопрос.

— Кто твой хозяин?

— Лорд Волан де Морт.

— Как ты узнал, что камень нужен ему? — допытывался зельевар.

— Он овладел моим телом, когда я присягнул на верность ему в лесах Албании. Из тех пор он не покидает меня. — лицо Квиррела озарила безумная улыбка. Северус шумно сглотнул.

— Зачем ты пытался убить моего сына?

— Он вечно ошивался рядом с Лонгботтомом, которого так жаждет убить Тёмный Лорд. Он мог бы помешать или привлечь посторонние лица. Я наложил на него заклятие империус, заставил вспороть вены, но он здорово сопротивлялся. В конце концов, мне пришлось снять с него заклинание. Оно оказалось весьма энергозатратным. Правда, я ещё подмешал яд в его чай. Признаюсь, я не учёл, что на его место может сесть посторонний. Хотя в сложившейся ситуации это было лишь преимуществом, учитывая, что яд попал к Лонгботтому. Я не догадался отравить его с самого начала. Но может это и к лучшему, — негромко заметил он. — Хозяин желает сам расправиться с мальчишкой.

Квиррел облизнул потрескавшиеся губы и перевёл дыхание. Сыворотка постепенно завершала своё действие.

Северус в ужасе отшатнулся от него и врезался в противоположную стену. Его временным замешательством и решил воспользоваться пленник.

— Экспеллиармус!

Зельевар отскочил и заклятие угодило в рыцарские доспехи.

— Умно. — высокомерно похвалил Снейп, извлекая собственное оружие.

Оглушающее заклятие прошло в самом дюйме от уха Квиррела. Серебристый луч вылетел из его палочки, но Северус поставил щит, и заклятие рикошетом ударилось в противоположную стену.

Зельевар опутал противника толстыми извивающимися канатами, и тот потеряв равновесие рухнул на пол.

Снейп презрительно склонился над ним. Направив палочку в лицо Квиррела, он уже было произнёс заклинание, но внезапно ледяной высокий голос прорезал воздух.

Казалось, он исходил от лежащего, но тот лежал неподвижно, не раскрывая рот.

— Сссссеверусссс, какая вссстречааа... — прошелестел голос. Зельевар не мог не узнать его. Он в шоке пошатнулся.

Верёвки упали с Квиррела, и тот вскочив на ноги направил палочку в грудь противнику, и заорал:

— Обливейт!!!

Снейп качнулся назад, и на мгновение зрачки его тёмных глаз расширились, а лицо приняло спокойное, почти отрешённое выражение.

Буду рада вашим отзывам