Дарт Ворн: Тёмная сторона силы (джен)

Морабба дышала дымом. Небо, обычно багряное к закату, сегодня было изрезано черными полосами пожаров. Штурмовики Каэла и Корина вынырнули из гиперпространства в грохоте взрывов — имперские TIE-истребители кружили над лагерем повстанцев, как стервятники над трупом.

— Корин, докладывай, — Каэл рванул штурвал, уходя от первой волны огня.

— Щиты активны. Без прорыва — никак, — голос Корина держался ровно, даже когда лазерный залп прошил воздух в пяти метрах от его кабины.

Каэл не ответил. Его пальцы уже летели по панели. Штурмовик вошел в пике, TIE-ы отреагировали мгновенно — шесть машин оторвались от лагеря, строя кольцо. Он не думал. Чувствовал. Первый выстрел — попадание в двигатель вражеского истребителя. Второй — уклонение влево, третий — контрудар в тот момент, когда пилот еще не осознал, что его машина разваливается в воздухе.

Грохот взрывов слился в один вой. Осталось двое.

— Щиты падают через минуту! — Корин закричал в рации.

Ракета ударила без предупреждения. Штурмовик вздрогнул, системы захлебнулись красными предупреждениями. Каэл отстегнул ремень. Не было времени. Он выскочил в пустоту, синий клинок вспыхнул в его руках.

Световые выбросы взметнулись в стороны от рукояти — два рваных луча, рассекающих воздух. Враги атаковали с трех сторон: спереди, слева, сверху. Каэл отбил лазерный залп, отразив луч в левый TIE. Силой швырнул обломки взрыва в машину сверху. Перехватил меч, рубанув по последнему истребителю в тот момент, когда тот пытался уйти вверх.

TIE взорвался в метре от земли.

Он не упал.

Сила подхватила его, бросив обратно в кабину штурмовика, уже рухнувшего в штопор. Каэл включил двигатели на пределе, выравнивая машину в сантиметре от песка.

— Щиты упали! — голос Корина дрожал от облегчения.

Через час, когда последние транспорты повстанцев скрылись в гиперпространстве, Каэл приземлился на краю лагеря. Корин ждал у обугленной стены, пальцы все еще сомкнуты на рукояти меча.

— Ты сошел с ума, — сказал он, но в глазах не было гнева. Только дрожь в голосе, которую он не мог скрыть.

Каэл выключил меч. Пальцы коснулись места, где заканчивался металл рукояти и начинался свет.

— Если бы я не вернулся, ты бы остался один.

Корин кивнул. Не спросил. Не стал спорить. Просто положил ладонь на его плечо — так, как тогда, в ангаре на Татуине.

— Мы спасли их, — прошептал он.

Каэл посмотрел на небо, где последние истребители Империи уходили вдаль.

— Не мы. Ты. Без тебя они бы не поверили, что мы пришли им помочь.

Ветер поднял пепел над лагерем. Где-то вдали завыла сирена. Но здесь, между двумя штурмовиками, было тихо. Тихо, как в тот момент, когда обещание стало клятвой — и сдержалось.