Пожалуйста, Сев, не шути! (джен)

Ошеломлённое молчание, повисшее после шокирующего откровения о Метке, было настолько густым, что его, казалось, можно было резать ножом. Гарри и Гермиона не могли вымолвить ни слова, их мозги отказывались обрабатывать информацию. Их укрытие было мишенью. Их разговоры — подслушаны. Их планы — известны.

Снейп наблюдал за их реакцией с тем же аналитическим выражением, с каким изучал под микроскопом крыло бражника.

— Ваша паника иррациональна, — констатировал он наконец. — Лорд и так знал о вашем местоположении. Дурсли являются объектом наблюдения. Ваши попытки «спасти» меня были заведомо обречены на провал, но представляли определённый академический интерес, который Лорд, возможно, разделял.

Гарри почувствовал, как по его лицу расползается ледяная маска. Он с трудом сглотнул.

— А Дамблдор? — прошипел он. — Ты же... ты же шпионишь для Дамблдора!

Снейп наклонил голову, словно рассматривая редкий экземпляр гриба.

— Я предоставляю директору Дамблдору информацию, — поправил он с лёгкой досадой. — Но, разумеется, лишь ту, которую Лорд разрешил мне распространять. Я полагал, это очевидно.

Гермиона издала сдавленный звук, похожий на стон. Её рука инстинктивно потянулась ко лбу.

— Очевидно? — Гарри задохнулся от возмущения. — Ты думал, это ОЧЕВИДНО?!

— Безусловно, — Снейп говорил спокойно, как на лекции. — Директор Дамблдор — враг моего друга. Соответственно, он — мой враг. Однако, как я уже отмечал в своих записях, социальные связи сложны. Иногда взаимодействие с врагом друга может быть полезным для друга. Лорд понимает это. Он использует директора Дамблдора как инструмент для дезинформации Ордена и контроля над вами, Поттер. А я выступаю в роли канала связи. Это взаимовыгодный симбиоз на макроуровне.

Он посмотрел на их побелевшие лица и, видимо, решил, что им требуется более простое объяснение.

— Это аналогично тому, что вы, мисс Грейнджер, общаетесь с мной, врагом вашего друга Поттера, ради научного интереса. Вы используете меня как ресурс. Я использую директора Дамблдора как ресурс. Логика идентична.

Для него не существовало понятий предательства, двойной игры или морального конфликта. Была лишь сложная сеть «симбиозов» и «взаимовыгодных обменов». Он искренне верил, что, передавая Дамблдору тщательно отфильтрованную дезу, он служит интересам Волдеморта. И так же искренне считал, что Волдеморт и Дамблдор понимают и принимают эти правила.

— Дружить с другом врага своего друга — нормально, — резюмировал он, видя, что они всё ещё не понимают. — Как и с врагом друга твоего друга. Главное — чтобы это приносило пользу основному симбиозу. В данном случае — моей дружбе с Лордом.

Он повернулся и направился к своему алхимическому столу, явно считая разговор исчерпанным. Кризис объяснён, логика изложена, паника студентов — их личная проблема, вызванная несовершенством их мышления.

Как только его спина повернулась к ним, Гарри и Гермиона синхронно, как по команде, схватились за головы. Они не сговаривались, это был рефлекс, попытка физически удержать свой взрывающийся от этой информации мозг.

Гермиона бешеным шёпотом, который был едва слышен, просипела Гарри на ухо:

— Он... он не двойной агент. Он даже не одиночный агент Волдеморта в привычном понимании! Он... он искренний последователь, который просто считает Дамблдора ещё одним «полезным контактом» в своей сети! И Волдеморт... он это ПООЩРЯЕТ! Он использует его как идеальный канал для дезинформации!

Гарри мог только кивать, его пальцы впивались в волосы. Вся их реальность рухнула. Все эти годы Дамблдор получал от Снейпа не разведданные, а... тщательно упакованные посылки с дезинформацией, вручную отобранные самим Волдемортом. И Снейп считал это абсолютно нормальным. Более того, он был уверен, что все всё понимают и играют по этим правилам.

Они сидели в логове человека, который был живым, дышащим инструментом в руках Волдеморта, и даже не подозревал об этом. Он думал, что он — учёный, наблюдающий за экспериментом со стороны. А на самом деле он был пробиркой в этом эксперименте.

И самый ужасный вопрос, который витал в воздухе: если Волдеморт всё это время знал... то почему он до сих пор ничего не предпринял? Что он замышляет? И какую роль в его планах отводил им — Гарри, Гермионе и ничего не подозревающему Северусу Снейпу, который в этот самый момент спокойно растирал в ступке корень мандрагоры, абсолютно уверенный в безупречности своей логики.