Змеиный клубок (гет)

Примечание автора:

Да, здесь мы немного склоняемся к тропу «Северус спешит на помощь» — но мне было важно, чтобы Гермиона сама могла дать злодеям достойный отпор. Она не принцесса в беде, которая нуждается в спасении. Она дралась, а Снейп просто… нанес пару финальных штрихов.

— Я не был уверен, что ты придёшь, — в ответ под звуки начавшего играть квартета Гермиона взяла Драко за руку.

В антракте он уже заметно нервничал и, что говорило о его к ней доверии, не пытался этого скрыть. Несколько раз Драко даже пытался что-то ей сказать, но каждый раз осекался.

— Что случилось? — не выдержав, спросила Гермиона.

— Кардинг потребовал встречи с отцом. Хочет увеличить выплаты.

— О! Ты уже…

— Я сообщил Поттеру. Встреча состоится. Я буду под оборотным. Я знаю, как ведёт себя отец, и задам министру конкретные вопросы — те, что подготовили авроры. Если он ответит — это станет основанием для обвинений.

— Драко, это очень опасно, — осторожно сказала Гермиона.

— Это поможет. Очень. Кингсли сказал, это может стать последним гвоздём в крышку гроба.

— Тебе не обязательно это делать.

— Обязательно.

— Но не ради меня, — настаивала Гермиона.

— Я делаю это ради нас. Ради нашей дружбы. И ради себя. И потому что он мудак, — сердито сказал Драко, и Гермиона мрачно кивнула.

— Полагаю, мне не нужно говорить тебе, чтобы ты был осторожен? Я бы не хотела, чтобы ты погиб после всего того, что я для тебя сделала, — категорично заявила ему Гермиона.

Драко заливисто рассмеялся, запрокинув голову.

— Да, мамочка, — сказал он с нежностью.

* * *

— Где Грейнджер? — спросил Северус, входя на кухню перед крайним собранием Ордена.

— Ушла в себя, — буркнул Уизли. — У неё какой-то грандиозный проект, который отнимает кучу времени. Ну ты же знаешь Гермиону — если бы можно было выйти замуж за книгу, она бы давно так и сделала.

— Она не хочет об этом говорить, а значит, у неё какие-то проблемы, — заметил Поттер. — Но в конце концов, она нам всё расскажет. — Он пожал плечами, явно привыкнув к странностям любимой сестры.

Северус нахмурился, но молча уселся за стол. Почти сразу же из камина начали выходить люди, когда все, кроме Грейнджер, заняли свои места, Минерва встала.

— Надеюсь, это последнее собрание нашей группы по таким обстоя… Мисс Грейнджер! — язвительно поприветствовала Минерва слегка покрасневшую Грейнджер, когда та вошла в дверь. — Благодарю за то, что удостоили нас своим присутствием.

— Простите, я… э-эм… занималась кое-чем, — пробормотала Гермиона, оглядываясь в поисках свободного места.

Лавгуд помахала ей и подвинулась, освобождая место.

— Как вы знаете, Драко Малфой успешно провёл встречу с Кардингом и его ближайшим окружением. Воспоминание добавлено к уже собранному аврорами множеству иных доказательств. Завтра утром Кингсли и его команда проведут одновременные аресты Кардинга и других сотрудников Министерства, замешанных в преступлениях. На этом наше участие в этой операции заканчивается, мы помогали в планировании и разработке стратегии, однако задержанием и судебным преследованием этих лиц должны заниматься соответствующие органы. Я хотела бы поблагодарить каждого из вас за поддержку и усилия, которые вы приложили, помогая Кингсли и его команде добиться этого результата.

Группа людей, собравшихся вокруг стола, смотрела на Минерву, некоторые — друг на друга, а один из них уставился в пустоту.

— Команда прибудет в Министерство завтра в десять утра, когда схлынет поток перемещающихся. Те из вас, кто работает в Министерстве, пожалуйста, опаздывайте на работу или не появляйтесь там вовсе. Мы не знаем, как отреагирует Кардинг. Пожалуйста, будьте осторожны, — Минерва резко закончила и села.

Притихшая компания быстро разошлась, оставив Северуса наедине с тремя гриффиндорцами.

Идеально, — вздохнул про себя Северус, — просто… идеально.

Поттер и Уизли были взволнованы из-за завтрашних арестов и решили выплеснуть нервное напряжение, отпуская в адрес друг друга непристойные шутки.

Северус годами оттачивал умение наблюдать за людьми, не выдавая своего интереса. Он не был самонадеян, просто знал — его техника почти безупречна, и сейчас он применял её к Грейнджер. Она казалась задумчивой.

Наверное, из-за нового проекта, — предположил он.

Значит, я теперь — старый проект, — мрачно подумал Северус. — Убран на полку вместе с домовыми эльфами и попытками сделать из Уизли приличного человека.

Иногда он ненавидел себя.

Почему я отпустил её той ночью?

Он знал почему, но всё равно злился.

Если бы я не отстранился, она, возможно, снова потянулась бы к пуговицам… Может, даже…

Он резко стряхнул с себя эти мысли.

Нет смысла томиться по Грейнджер, как старому дураку. Нужно просто пережить дело Кардинга, помочь ей найти родителей и потом переехать в какое-нибудь красивое место и забыть всё это… Всё, что между нами постоянно разгорается, как тлеющий уголь.

Пока Северус размышлял о плюсах и минусах разных городов, Грейнджер поймала его взгляд и улыбнулась. Тёплой, настоящей улыбкой. У него перехватило дыхание, сердце забилось чаще, а вероломное, предательское тело улыбнулось ей в ответ.

Твою ж мать.

* * *

Гермиона сидела в гостиной на площади Гриммо, нервно листая «Хогвартс: Историю» — ту самую главу о Томе Реддле, которую читала перед «побегом» Снейпа из Азкабана, когда комната взорвалась.

Она успела поднять щит, и в тот же миг проклятия ударили в него с такой силой, что её отбросило к стене. У нее перехватило дыхание, но на адреналине и мышечной памяти она тут же вскочила на ноги, восстановила щит и ответила огнём на огонь.

Их было пятеро.

Она перевернула длинный стол, превратив его в укрытие. Проклятия сыпались градом. Гермиона швырнула мерзкий сглаз, который попал одному из нападавших в лицо, и тот с криком упал.

— Ты сдохнешь, грязнокровка! — заорал другой, и Гермиона, пригнувшись, едва увернулась от зелёного луча смертельного проклятия.

Чёрт. Чёрт! Их слишком много, — подумала она.

Она взорвала шкаф позади одного из них, осыпав его щепками, и с лёгким удовлетворением услышала полный боли крик. Гермиона отбила три оглушающих заклинания, наблюдая, как они отскакивают от щита и попадают в одно из тел. Еще один нападавший с глухим стуком рухнул на пол. Остальные удвоили усилия, направленные против Гермионы, и укрывающий ее стол развалился на части. Гермиона быстро повернулась, ослепив их вспышкой света, и еще один пал под ее оглушением. Гермиона переместилась влево и выругалась, когда в ее руку, державшую палочку, попало проклятие. Но она не сдалась — она выпустила заклинание без палочки, и оно с такой силой ударило в щит одного из волшебников, что того отбросило назад.

В этот момент дверь слетела с петель, и Снейп ворвался в гостиную, словно черная грозовая туча, мгновенно прилепив двух нападавших к потолку.

— Черт, это Снейп! — крикнул один из двух оставшихся в состоянии говорить нападавших, но уже через секунду он лежал без сознания, побежденный одним взмахом палочки Снейпа. Другой бросился на Снейпа, но Гермиона пустила в него подрывное заклинание, и, когда он упал, Снейп пнул его ногой в лицо. Раздавил упавшую палочку ногой. Снейп развернулся и обездвижил последнего нападавшего.

— Ты назвал ее грязнокровкой? — спросил он опасно мягким голосом. Волшебник уставился на него широко раскрытыми глазами.

— Да, — сказала Гермиона, поднимаясь. — Но не убивай его. Его нужно допросить.

Снейп прижал кончик палочки к уязвимой точке под правым глазом мужчины.

— Я не убью тебя. Благодари за это вот эту женщину, — с размаху он ударил нападавшего кулаком в лицо. Тот обмяк, но остался стоять, всё ещё скованный заклинанием обездвиживания.

— Ты в порядке? — спросил Снейп, подходя к Гермионе.

— Вроде да. Немного потрясена, и запястье, кажется, сломано. Спасибо за…

— Незачем благодарить. Ты отлично справлялась. Я просто вмешался под самый конец, чтобы прибрать к рукам лавры героя, — отмахнулся он.

— Конечно, — сказала Гермиона, подходя к нему и обнимая его. — Спасибо, — повторила она, глядя вверх, в темные глаза Снейпа. — Ты подоспел как раз вовремя.

— Пять Пожирателей ни за что не смогли бы одолеть Гермиону Грейнджер, обладательницу ордена Мерлина первой степени, — сказал Снейп, улыбаясь.

Гермиона улыбнулась в ответ, но тут же нахмурилась.

— Ты бы… действительно убил его?

— Нет. Думаю, с этим покончено, но он-то этого не знал. Да и репутацию надо поддерживать, — Северус поморщился.

Видя, что ему некомфортно, Гермиона решила сменить тему.

— Ты вёл себя довольно нестандартно, — прокомментировала она, оглядываясь на обломки и лежащих без сознания нападавших.

— Что ж, в Азкабане я привык сражаться без палочки. Жестоко, немного больно, но эффективно и неожиданно, — объяснил Снейп, экспериментально разминая руку. Гермиона опустила взгляд и увидела, что костяшки его пальцев кровоточат.

— Я принесу диттони.

Снейп открыл рот, чтобы ответить, но в комнату вбежал патронус в виде оленя, и раздался голос Гарри:

— Гермиона, убирайся оттуда! Сейчас же! Здесь всё пошло наперекосяк. Пятеро людей Кардинга сбежали. Они могут направиться на твои поиски.

— Типичный Поттер, — фыркнул Снейп, раздражённо рассматривая патронус.

— Лучше поздно, чем никогда, — засмеялась Гермиона, наблюдая за его выражением лица.

✎﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏