Чистокровные (гет)

Поезд замедлил ход. За окном замелькали кирпичные арки платформы 9 и ¾. Наконец, последний раз дернувшись, Хогвартс-экспресс остановился. Пока остальные возились с вещами, Нарцисса украдкой осмотрела купе и словно бы случайно коснулась рукой спинки сиденья, проведя рукой по мягкой обивке. Не сказать, что она безумно любила Хогвартс, но все же именно в замке прошла значительная часть ее юности.

— Забыла, что тебе уже можно использовать магию? — Регулус обернулся на замершую в углу купе кузину. — Могу помочь с чемоданом, если опасаешься запустить его в кого-то от волнения.

— Я справлюсь, — мягко улыбнулась Нарцисса, усилием воли возвращаясь в реальность.

Чемодан, слегка покачиваясь, выплыл из купе первым. Нарцисса спустилась следом, оглядываясь в тщетных попытках высмотреть в толпе встречающих платиновые волосы Люциуса.

— Кажется, нам туда, — Регулус слегка потянул ее за рукав.

Оживившись, Нарцисса повернула голову в указанную кузеном сторону. Там стояли ее отец и дядя. Чемодан с глухим стуком упал на платформу. Спохватившись, Нарцисса взмахнула палочкой, вновь поднимая его в воздух, и натянула на лицо приветливую улыбку. Подойдя ближе, она нежно обняла отца и кивнула дяде. Не удержавшись, еще раз окинула взглядом платформу.

— Надеюсь, ты не сильно устала, — мягко улыбнулся ей отец. — Нас ждут у Малфоев. Им не терпится завершить подготовку к вашей свадьбе.

— Это чудесно, — стараясь не демонстрировать свою радость слишком сильно, Нарцисса обхватила локоть отца. — Для такого у меня силы точно найдутся.

— Такое прекрасное и долгожданное событие стоит того, чтобы немного постараться, — голос Ориона звучал легко и даже весело, но взгляд, которым он буравил девушку, оставался холодным и суровым.

Не нужно было обладать большой прозорливостью, чтобы понять: для дяди ее свадьба в первую очередь выгодное для репутации Блэков мероприятие, которое должно пройти безупречно. А чувства и состояние племянницы его беспокоят в последнюю очередь. К общей удаче, планы Нарциссы совпадали с чаяниями ее семьи.

* * *

Кованые ворота приветливо распахнулись перед ними. Все еще держа отца под руку, Нарцисса едва сдерживалась, чтобы не ускорить шаг. Бегущая от ворот к особняку дорожка неожиданно показалась невыносимо длинной. Сигнус же словно не замечал нетерпения дочери, двигаясь размеренно и неторопливо.

— Ты сильно выросла за последние годы, — он посмотрел на нее со смесью нежности и беспокойства. — Но все еще такая юная… Пожалуй, не стоило соглашаться на все условия Малфоев и дать тебе хотя бы закончить школу.

— Боюсь, если мы сейчас решим перенести свадьбу, поползут очередные слухи, и дядя Орион этого не переживет, — с легким смешком ответила Нарцисса.

— Что-то мне подсказывает, что не только он, — нахмурился Блэк, погружаясь в мрачную задумчивость.

— Пап…, — Нарцисса прильнула к плечу мужчины. — У меня через неделю свадьба, а не смертная казнь.

— Да, ты права, — Сигнус выдавил улыбку и нарочито бодро добавил: — Как я понял, миссис Малфой уже расписала все ближайшие дни.

— Я в предвкушении, — легко рассмеялась Нарцисса, надеясь заразить своим приподнятым настроением отца. Она могла бы понять его переживания, если бы жених был ей противен или она была бы к нему равнодушна. Но ведь отец знает, что это не так. И ему самому всегда нравился Люциус. Неужели дело только в ее возрасте? Конечно, в поезде она и сама испытывала легкую грусть. Но если выбирать между еще годом в школе без Люциуса и запланированным замужеством, она бы предпочла второе. Пока она маялась в нерешительности, стоит ли обсуждать это с отцом, они подошли к особняку.

— Я вас заждалась, — с крыльца дома плавно спустилась миссис Малфой и тепло обняла будущую невестку. — Мы как раз успеем осмотреть бальный зал перед ужином. Сигнус, вы с Абраксасом пока можете…

— Я бы предпочел пройтись с вами, если вы не против.

На лице Лорны удивленно дернулись брови, но она моментально вернула благожелательную улыбку на лицо.

— Конечно.

— Я не собираюсь лезть в вашу работу, мне просто любопытно.

Сигнус протянул руку дочери, но ту уже подхватила под локоть Лорна, увлекая за собой в дом.

— Если тебе что-то не понравится, говори сразу — будет больше времени переделать, — защебетала миссис Малфой.

— Да, хорошо, — кивнула Нарцисса, рассеяно осматриваясь по сторонам.

Они вошли в дом, прошли через гостиную, но Люциус так и не вышел к ней навстречу.

— Я хотела и примерку платья провести сегодня вечером, — невозмутимо продолжала миссис Малфой. — Но твоя подруга настояла, что вам не помешает прогуляться. Так что завтра вы отправитесь с ней в «Твилфитт и Таттинг».

— Хорошо, — вяло ответила Нарцисса, с надеждой поглядывая на выходящие в гостиную двери.

— Ищешь Люциуса? — Лорна остановилась, со странной грустью посмотрев на девушку.

От этого взгляда Нарциссе стало не по себе. Но ведь если бы с ним случилось что-то серьезное, они не хлопотали бы из-за свадьбы. В чем тогда дело?

— Они довольно большой компанией уехали в Германию, — с нескрываемым недовольством бросил Сигнус.

— По делам, — быстро добавила Лорна.

— Прямо накануне свадьбы? — Нарцисса поморщилась от того, насколько капризно прозвучал ее голос, и добавила, стараясь звучать хладнокровно: — Видимо, это очень важные дела.

— Да, — поджала губы Лорна. — Дела, от которых он не мог отказаться.

— Думаю, смог бы, если бы сильно захотел, — пробурчал Блэк.

Нарцисса сжала руками ткань юбки, нервно забегав глазами от миссис Малфой к отцу. Серьезным конфликт не выглядел, но все же в воздухе повисла некоторая неловкость.

— Мы, кажется, хотели посмотреть зал, — подчеркнуто спокойно произнесла Нарцисса, не придумав ничего лучше.

— Да, идем, — спохватилась Лорна, с поспешностью и даже будто бы облегчением срываясь с места.

Нарцисса шагнула было следом, но ей на плечо легла рука отца.

— Не беспокойся, — тихо сказал Сигнус. — Их «дела» не таят никакой опасности. И, честно говоря, я бы не назвал их серьезными. Поэтому меня и злит, что Люциус рванул туда, хотя должен был понимать, как это тебя расстроит.

— Я…, — Нарцисса потеребила оборки на рукаве блузки, обдумывая услышанное. — Уверена, это не просто блажь. Люциус не из тех, кто ищет приключений ради самих приключений.

— Что ж, если тебя это устраивает, то к чему мне возмущаться? Главное, не привыкай прощать ему все подряд.

— Если он вдруг решит сбежать с нашей свадьбы, ему точно придется отвечать по полной.

Насмешливо хмыкнув в ответ, Блэк жестом пригласил дочь следовать вперед, но теперь медлила Нарцисса.

— А чем именно они занимаются в Германии?

— Пожалуй, я оставлю тебе повод устроить своему жениху допрос с пристрастием, — с оттенком мстительности ответил ей отец, но встретившись с жалобным взглядом дочери сдался. — Копаются в архивах в поисках неких документов. Подробностей я не знаю. Спросишь у него, когда он соизволит вернуться. Мне главное, чтобы ты не переживала понапрасну.

— Не буду, — Нарцисса с нежностью прижалась к отцу.

* * *

На следующий день, сразу после завтрака, Нарцисса вновь отправилась в поместье Малфоев. Они с Лорной успели утвердить окончательный вариант рассадки гостей и начали обсуждать варианты оформления столов, когда в зал вошел мистер Малфой.

— Нарцисса, тебя в гостиной ожидает миссис Лестрейндж, — сообщил он, только переступив порог.

— Ты решил дать эльфам выходной? — с нескрываемой насмешкой поинтересовалась Лорна, даже не обернувшись на мужа.

Абраксас подошел ближе и скептическим взглядом окинул стол, на котором в ряд стояли на первый взгляд неотличимые композиции столового сервиза. Чуть вскинув брови, он поднял глаза на жену.

— Я решил, что тебе не помешает пару часов прогуляться, раз уж у Нарциссы все равно появились другие дела.

— Как мило с твоей стороны, — уголки губ Лорны приподнялись, но она с почеркнутой сосредоточенностью подняла две белоснежные тарелки, сравнивая серебристые узоры на них. — Но я и так с самого утра на ногах.

— Я готов обсудить и другие варианты совместного времяпрепровождения, — Абраксас осторожно забрал тарелки из рук жены. — Все, что только пожелаешь.

— Все, значит?

— А что от меня нужно миссис Лестрейндж? — осторожно встряла Нарцисса, чувствуя двойную неловкость от непонимания и стойкого ощущения себя третьей лишней.

— Посмотри, как ты замучила бедную девочку, — Абраксас укоризненно покачал головой, но на его губах играла дразнящая улыбка. — Она даже забыла про примерку своего свадебного платья.

— Да, точно, — в конец смутилась Нарцисса. В ее голове Эми никак не ассоциировалась с «миссис Лестрейндж». — Я тогда пойду.

— Только сильно не задерживайтесь, — попросила Лорна, не отрывая при этом веселого взгляда от мужа. — У нас еще много дел.

— Но и не торопитесь, — добавил Абраксас.

* * *

— Ну и какого это? Быть миссис Лестрейндж? — шутливо поинтересовалась Нарцисса, когда они с Эми уже лавировали по шумной Косой Аллее. Прохожие суетливо поглядывали на собирающиеся в небе тучи, но пока природа только собирала силы, жизнь торговой улочки продолжала бурлить.

— Откровенно говоря, семейная жизнь — это довольно скучно, — чуть поморщилась Эмилия. — И весь пыл жениха, который клянется тебе в безумной любви до свадьбы, заметно утихает после нее.

— Ммм, — неопределенно промычала Нарцисса. Складывалось неприятное ощущение, что все пытаются убедить ее, что предстоящая свадьба — вовсе не повод радоваться. Девушка встряхнулась. Нет, не все. Пока только два человека. Пусть и очень близких.

— Но это только мой опыт, — поспешила добавить Эмилия, заметив, как нахмурилась подруга. — И я бы меньше скучала, если бы ты тоже была здесь. Но я тебя дождалась, и теперь мы сможем ходить друг к другу в гости. Иногда выбираться погулять. Может, даже начнем сами организовывать светские вечера… К тому же, ваши отношения с Люциусом всегда были в разы лучше, чем наши с Рабастаном.

— А Рабастан тоже уехал в Германию? — воспользовавшись моментом спросила Нарцисса. Узнать побольше подробностей об этой поездке хотелось не меньше, чем перевести тему разговора.

— Он, Родольфус, Беллатриса, наверное, кто-то еще из последних пополнений…

— А ты знаешь какие-нибудь подробности?

— Рабастан не соизволил посвятить меня в детали, — цокнула языком Эмилия. — Давай не будем о неприятном. Лучше поторопимся. Кажется, сейчас польет.

Тучи над их головами потяжелели и стали почти черными. Резко потемнело, словно раньше времени наступили сумерки. Прохожие ускоряли шаг, осматриваясь в поисках укрытия, и улица постепенно пустела. Нарцисса поежилась и ускорила шаг, когда ее настигли первые капли дождя, но их тут же накрыли магическим зонтиком чары Эмилии.

— Забыла, что тебе уже семнадцать?

Нарцисса только закатила глаза и подхватила подругу под руку, не сбавляя шага. Когда они добрались до «Твилфитт и Таттинг», на улице уже разразился настоящий ливень, за которым едва угадывались знакомые очертания улицы.

Стоило им переступить порог магазина, как к ним поспешили волшебницы в форменных мантиях, приветствуя и предлагая горячий чай. Но Нарцисса вежливо отказалась, желая поскорее увидеть платье. Ее повели за ширмы, а Эмилия осталась терпеливо дожидаться реакции подруги.

За ее спиной звякнул дверной колокольчик. В магазин вошли два волшебника и насуплено осмотрелись. Они что-то тихо сказали подошедшей к ним работнице магазина, и та отстала. Пройдя вглубь помещения, мужчины затерялись среди манекенов. Эмилия проводила их скучающим взглядом. На заядлых модников эти двое не тянули и, судя по всему, просто зашли в первую попавшуюся дверь лишь бы укрыться от дождя. Наверняка, сами были не рады, что их занесло именно сюда.

Колокольчик звякнул еще раз. Эмилия непроизвольно глянула через плечо и в изумлении замерла. На пороге магазина стоял Рабастан. Он решительно подошел к ней.

— Не думала, что вы так рано вернетесь...

На лице Рабастана промелькнула растерянность после ее слов, но он тут же нацепил обратно маску ледяного спокойствия.

— Я пришел за тобой.

— Что-то случилось? Мне тогда надо предупредить…

— Идем, я потом все объясню.

Эмилия закусила губу в нерешительности. Конечно, Рабастан мог выкинуть подобное… Но ее не отпускало странное ощущение. То ли в его взгляде, то ли в мимике было что-то не так. Едва уловимое, но дающее весомый повод сомневаться, что перед ней действительно ее муж. Она отступила назад, незаметно нащупывая палочку.

Нарцисса погладила искрящуюся белоснежную ткань. Результат превзошел все ее ожидания. Сняв платье с вешалки, она поняла, что ей понадобится помощь со шнуровкой. Можно было обратиться за помощью к работницам магазина, но ей захотелось разделить первые впечатления от платья с подругой. Все-таки Эмилия потратила на него немало своего времени.

Нарцисса выглянула из-за ширмы, но слова замерли у нее на губах, когда она обнаружила подругу в копании Рабастана. Напряжение между этими двумя чувствовалось даже на расстоянии. Нахмурившись, Нарцисса медленно вышла из примерочной. Что Рабастану здесь было нужно? И разве он не должен быть с другими в Германии? На секунду в груди радостно екнуло: неужели они уже вернулись? Тогда вечером она уже увидит Люциуса?

Эмилия попыталась отступить на шаг назад, но Рабастан схватил ее за руку, рывком притягивая к себе. Воодушевление тут же улетучилось, и Нарцисса решительно двинулась вперед. Что бы ни привело сюда Рабастана, публичного скандала при служащих магазина он постарается избежать.

Нарцисса успела заметить, как Эмилия выхватывает палочку, когда ее саму толкнуло в бок невидимой волной магии. Она отлетела в стойку с мантиями, утягивая ее за собой на пол. Со стороны прилавка раздались вскрики. Барахтаясь в ворохе бархата и шелка, Нарцисса кое-как достала собственную палочку. Магазин, тем временем, начал наполняться белым дымом. Прикрыв рот и нос рукавом, Нарцисса медленно приподнялась, но тут же резко пригнулась, успев заметить в плотной пелене летящую в ее сторону красную вспышку. Заклинание рассекло воздух у нее над головой и сшибло один из манекенов.

— Экспеллиармус, — выпрямившись, она наугад послала заклинание в туман и тут же присела обратно.

В магазине повисла тишина. Тяжело дыша, Нарцисса медленно двинулась к невысокому постаменту с манекенами, которое могло послужить хоть каким-то прикрытием. Разбросанные на полу наряды приглушали ее шаги. Дымовая завеса прятала от посторонних глаз. Но чуть ли каждую секунду она оборачивалась в ту сторону, откуда в нее запустили заклинанием, готовясь уворачиваться.

Запоздало пришло осознание, что все помогающее оставаться незаметной ей, может сослужить службу и нападающим. Она резко крутанулась вокруг, чтобы в последний момент успеть заметить летящую с противоположной стороны красную вспышку. Рука с палочкой взметнулась вверх, но недостаточно быстро. Заклинание ударило Нарциссу в грудь, и сознание провалилось во тьму.