Чистокровные (гет)

Сознание возвращалось медленно. Приоткрыв глаза, Нарцисса сперва различила только смазанное оранжевое пятно в темноте. Медленно моргнув несколько раз, она вернула зрению четкость, и пятно оформилось в пламя одинокой свечи, света которой не хватало, чтобы дать хоть какую-то информацию о тонущем в темноте помещении.

Нарцисса провела ладонью по шершавой неровной поверхности, на которой лежала. Похоже, ее швырнули на мешковину, которая была накинута на ящики или что-то такое же жесткое. Стоило ей медленно приподняться на локтях, как тело тут же отозвалось тягучей ноющей болью. Поморщившись, она с трудом встала на ноги и аккуратно размяла затекшие мышцы. Боясь издать хоть звук, бесшумно скользнула к свече, медленно подняла ее и тут же едва не выронила, поймав в круг света замершую фигуру подруги.

— Эми…, — облегченно выдохнула Нарцисса. — Ты бы хоть…

Но та быстро прижала палец к губам. Нахмурившись, Нарцисса шагнула ближе и разглядела, что Эмилия сидит, прижавшись ухом к двери. Поставив свечу на пол между ними, Нарцисса устроилась напротив и тоже прильнула к шероховатому дереву. До нее донеслись приглушенные звуки шагов и мужских голосов. Только вот разобрать слов никак не получалось…

— Ты понимаешь, что они говорят? — тихо спросила она Эмилию.

Та отрицательно покачала головой.

— Я тоже, — посетовала Нарцисса. — Вроде голоса все ближе, но они словно…

— Говорят на другом языке, — закончила за нее Эмилия.

— У тебя есть какие-то догадки? — Нарцисса попыталась вглядеться в лицо подруги. Слишком уж уверено та заговорила про иностранный язык.

— Возможно…

— Если ты что-то знаешь — говори прямо!

— В начале мая мы были в Омане, — словно через силу начала рассказывать Эмилия. — И звучание этой речи мне кажется похожим. К тому же Рабастан оставил там достаточно своей крови, чтобы использовать ее для Оборотного.

— Мог бы и прибрать за собой.

— Обстоятельства не позволяли, знаешь ли.

— Ладно, это уже неважно, — Нарцисса нервно комкала ткань юбки, судорожно соображая. Рассказ подруги нельзя было назвать подробным, но и без деталей было понятно, что поездка не обошлась без конфликта. Похоже, лучшее, что им светит — это роль приманки. А худшее? Решат отомстить Рабастану, жестоко расправившись с его женой? И ее подругой заодно... Нарцисса вскинула голову. — Надо что-то делать.

— Сидеть и ждать, пока нас спасут, — меланхолично пожала плечами Эмилия.

— Отличный план, — буркнула Нарцисса.

— А что еще мы можем? У меня лично палочки нет. Осмелюсь предположить, что и твоя пропала. Но тот погром, что они устроили в магазине, не мог остаться незамеченным. За нами придут. Надо только дождаться.

Нарцисса не успела ответить. Осознав, что пока они препирались, голоса похитителей переместились совсем близко, она подхватила свечу и вскочила на ноги. Эмилия последовала ее примеру. В замок вставили ключ, и девушки шарахнулись от двери.

На каменный пол упала полоса света. За порогом возвышались две фигуры, но свет из коридора бил им в спины так, что лица толком разглядеть не получалось. Зато Нарцисса смогла оценить скромные размеры их коморки, лишенной окон и хоть какой-то мебели. Если не считать тех ящиков, на которых она очнулась.

— Отправлять нас в такую даль ради девки, — презрительно протянул один из пришедших глубоким бархатистым голосом, который можно было бы назвать приятным, если бы не слова им произносимые. — А ты еще и вторую прихватил.

— Раз уж все равно нашумели, так к чему бросать отличный товар? — прогнусавил второй голос. — Одна для господина, вторая для дополнительного дохода.

— Думаешь на эту тощую бледную моль будет спрос?

— На такую экзотику ценители точно найдутся.

Нарцисса почувствовала, как загорелись щеки, но оскорбляться нелестным замечаниям в адрес ее внешности момент был слишком неподходящий. Она прищурилась, пытаясь рассмотреть лица говоривших. Неспроста они начали обсуждать своих пленниц на английском. Только вот ради чего? Пытались запугать, чтобы потом проще была выбить нужную информацию? Или просто развлекались?

— Нам дали довольно четкие указания о том, кого мы должны привести. Как бы твоя жадность не вышла нам боком. Или она тебе просто приглянулась? Так развлекись как следует и избавимся от нее.

Вполне конкретная угроза в ее адрес заставила Нарциссу пересилить страх и сделать шаг вперед, вздернув подбородок.

— Если вам нужны деньги, мой отец — Сигнус Блэк — один из богатейших волшебников Британии, — она старалась говорить твердо и властно, но голос предательски дрожал. — За свою любимую дочь он заплатит столько, сколько вам и не снилось.

Обладатель бархатистого голоса подошел к ней. Он был выше и плечистее своего товарища, которому она якобы приглянулась. Сглотнув, Нарцисса отступила на полшага, но заставила себе смерить подошедшего высокомерным взглядом.

— Рано или поздно мой отец узнает об этом, и для вас же будет лучше, если…

Ее тираду прервала оглушительная пощечина. Нарцисса отлетела к стене, больно ударившись о камень, и медленно сползла по ней на пол.

— Еще раз откроешь рот без разрешения — пожалеешь.

Нарцисса осторожно облизнула разбитую губу, почувствовав солоноватый вкус крови и закипающую внутри ярость. Но лишь скребнула ногтями по шершавой стене, тихо сжавшись на полу. Дверь в их темницу захлопнулась. И шаги вместе с оживленными голосами стали удаляться.

— Кто тебя за язык тянул? — подсела к ней Эмилия, с тревогой водя свечой у лица подруги.

— Если есть хоть небольшой шанс, что они напишут отцу — оно того стоило, — Нарцисса решительно поднялась на ноги, отряхивая одежду.

— Даже если так… Думаешь, они не продумают, как себя обезопасить при сделке?

— Пусть попробуют, — презрительно хмыкнула Нарцисса.

— Они сильнее, чем ты думаешь. У Рабастана остались шрамы после встречи с их главарем.

— Знаешь, моральная поддержка — это явно не твое.

— Я пытаюсь реально смотреть на вещи, — вздохнула Эмилия, усаживаясь на покрытые мешками ящики.

Не самое удобное пристанище, но за неимением другого Нарцисса устроилась там же.

— Надеюсь, они хотя бы не испортили мое свадебное платье.

— Вот уж действительно веская причина для переживаний…

* * *

Абраксас медленно шагал среди разбросанных стоек, манекенов и мантий, изучая место сражения. Кроме волшебных палочек обеих похищенных девушек, других зацепок найти пока что не удалось.

— Я бы и рада была помочь вам больше, но мы сами толком ничего разобрать не успели…, — за ним семенила растрепанная волшебница в форменной мантии.

— Я понимаю, — спокойно ответил Абраксас. — Вы и так мне сильно помогли.

— Если вам еще что-нибудь понадобится…

— Я подойду, — кивнул Малфой.

Сложив руки на груди, он в задумчивости остановился посреди магазина. «Приори Инкантатем» показало, что, по крайней мере, девочка пыталась дать отпор… Надо будет позаниматься с ней, чтобы в следующий раз у нее было больше шансов отбиться. Но это они обсудят после того, как он ее найдет.

— Абраксас, — раздался за его спиной знакомый голос.

— Роланд, — Малфой обернулся, приветливо кивая. — Не слышал, как ты вошел. Задумался, наверное.

— Кто-то сорвал колокольчик, — Лестрейндж мотнул головой в сторону раскуроченной входной двери.

— И то верно, — мрачно усмехнулся Абраксас.

— Ты выглядишь поразительно спокойным для ситуации, которую описал в записке, — Роланд окинул хмурым взглядом обстановку. — И для той, что я могу здесь лицезреть.

— Эмоции делу не помогут.

Лестрейндж согласно кивнул.

— Что ты успел узнать?

— Их было несколько. У них не видели палочек, — Абраксас сделал паузу, пристально посмотрев на собеседника. — Один из них выглядел, как Рабастан.

Роланд еще больше помрачнел, обводя взглядом особо сильные повреждения.

— Есть у меня некоторые соображения…

— Мистер Малфой, — позвали от прилавка. — Вам пришел ответ.

Роланд вопросительно посмотрел на Малфоя.

— Я написал своему информатору в Лютном переулке, — коротко пояснил Абраксас. — Где еще укрываться похитителям?

— Если они действительно там, то задачу можно считать решенной.

Приняв записку, Малфой быстро распечатал ее и пробежался по косым строчкам.

— Там никого необычного не видели, — Абраксас скомкал записку и задумчиво покатал между ладоней получившийся шарик. — Зато кто-то заказал нелегальный портал в Оман около часа назад. И пришлет за ним человека где-то через полчаса. Стоит проверить?

— Не просто стоит. Я более, чем уверен, что это именно те, кто нам нужен, — мрачно отозвался Лестрейндж.

— Расскажешь по дороге, — Абраксас мотнул головой в сторону выхода. — У нас не так много времени.

Мужчины уже почти перешагнули порог, когда им вслед донесся удивленный голос:

— Вы не будете дожидаться мракоборцев?

Досадливо поморщившись, Малфой остановился. Но через секунду он натянул на лицо легкую улыбку, не без тени грусти, конечно, и вернулся к прилавку. Подойдя к стойке, он водрузил на нее увесистый мешок с золотом.

— Наверняка, этот погром вылился вам в серьезные убытки, — вкрадчиво начал Абраксас, благодушно кивнув на мешок. — Маленькая помощь от постоянных клиентов в обмен на небольшую услугу: когда сюда заявятся мракоборцы, не рассказывайте им о похищении. Представьте все обычным ограблением. Скажите, что у вас пытались украсть деньги или драгоценности. Что-то в таком духе.

— Я… Да, конечно. Я поэтому вам первому сообщила… Ваша семья уже столько лет…

— Я ценю вашу преданность, — Малфой чуть наклонился вперед, понижая голос и добавляя в него легкий намек на угрозу. — Да и работницам не помешает небольшая компенсация за пережитой стресс. Надеюсь, они забудут произошедшее как можно скорее. Ну или хотя бы его часть.

— Это весьма благородно, что вы думаете о нас, когда…хм… Я передам ваши пожелания остальным девочкам. Уверена, они примут их… достаточно близко к сердцу.

— Еще раз примите мою благодарность за помощь…

Откланявшись, Абраксас нагнал Лестрейнджа, который успел выйти на улицу.

— Не доверяешь мракоборцам? — тихо спросил Роланд, когда они торопливо зашагали по улице.

— Не хочу, чтобы просочились слухи о похищении невесты моего сына. Только представь, какие это может породить домыслы? Не уверен, что даже у Нарциссы хватит стойкости вытерпеть подобное.

— В таком ключе я не думал…, — Лестрейндж с любопытством покосился на своего спутника. — А что, если они и правда…хм… что-то с ней сделают?

— Их смерть будет очень долгой и крайне мучительной.

— В этом я даже не сомневаюсь. Но что насчет самой…

— Давай пока не будем об этом, — резко прервал его Малфой. — Ты лучше о своей невестке подумай и о том, что грозит ей. Как я понимаю, похитители — ваши знакомые. А Нарциссе просто не повезло оказаться рядом.

— Не то, чтобы «наши», — Роланд поморщился. — Но, в целом, ты прав. Как я понял…

* * *

— То есть ты приглянулась главарю их банды настолько, что тот прислал за тобой ораву подчиненных на другой конец света?

— Получается, что так, — неуютно поерзав, ответила Эмилия. — Твой голос звучит так, словно ты пытаешься обвинить меня в том, где мы оказались.

— Нет, конечно же, нет, — отвела глаза Нарцисса. Она не знала, сколько они уже здесь просидели. У нее были только внутренние ощущения и медленно тающая свеча. Но оба ориентира казались слишком ненадежными.

— Надо попробовать разведать обстановку, — Нарцисса решительно вскочила на ноги. — Хотя бы увидеть, что за пределами этой коморки.

— Чем ты меня слушала? Ты ничего не сможешь…

Но Нарцисса уже подошла к двери, громко застучав по ней кулаками.

— Эй, мне надо в уборную!

За дверью зашаркали шаги.

— Что ты хочешь? — с сильным акцентом спросил кто-то за дверью.

— Мне надо в уборную, — настойчиво повторила Нарцисса.

— Не понимаю.

— Мне нужно в туалет.

За дверью завозились. Нарцисса стояла рядом, притоптывая ногой от нетерпения.

— Что ты задумала? — зашипела Эмилия.

— Не знаю, — шикнула в ответ Нарцисса. — Но, если есть хоть какой-то шанс одной из нас сбежать и позвать на помощь — надо им воспользоваться.

— Ты правда надеешься сбежать?

— Даже если у меня не выйдет сбежать, я могу попробовать определить, где мы. Если они все же напишут отцу и обменяют меня на выкуп, я смогу направить Лестрейнджей тебе на помощь.

Эмилия не успела ответить, потому что голос из-за двери скомандовал:

— Отойди!

Нарцисса послушно сделала несколько шагов назад. Замок заскрежетал. Дверь открылась наполовину, и чья-то рука просунулась в образовавшуюся щель, бросив на пол камеры ведро. После чего дверь захлопнулась. Ключ провернулся.

— Черт, — выругалась Нарцисса.

Эмилия нервно рассмеялась за ее спиной.

* * *

В Лютном переулке не стоило привлекать лишнего внимания, но у них не было времени на маскировку. Оставалось только напустить на себя невозмутимый вид и не выказывать ни капли страха перед местными обитателями. В конце концов, они далеко не первый раз забредали на эту улицу. Кто-то их даже узнавал и скованно кивал в качестве приветствия, что хоть немного, но сокращало количество алчных взглядов в адрес двух лощенных волшебников.

— Посоветуй своему сыну, как вернется, разделять семейные и деловые поездки, — мрачно подытожил Малфой, когда Роланд закончил свой рассказ.

— Если они явились свести счеты с ним, то вполне могли бы и здесь навести справки о его семье. Так что даже отправься он туда один, результат мог оказаться тем же, — резко парировал Лестрейндж. — И давай ты не будешь учить меня воспитывать моих сыновей.

— Я и не думал, — примирительно смягчил тон Абраксас, сворачивая на узкую ответвленную улочку за «Горбин и Беркес». — Это всего лишь дружеский совет.

Роланд пробурчал что-то невнятное под нос, но продолжать спор не стал.

— Далеко еще? — вместо этого настороженно поинтересовался он, поглядывая по сторонам и едва заметными движениями разминая плечи и кисти рук. — Такое чувство, что мракоборцы совсем забросили это место.

— Чьими же стараниями у них не хватает времени на подобные мелочи? — язвительно протянул Абраксас.

— Можно подумать, ты к этому руку не приложил, — фыркнул Лестрейндж.

— Пришли, — буркнул Малфой, толкая дверь небольшой лавки, на витринах которой красовались сомнительные на вид амулеты.

Тесное помещение было забито разномастным барахлом, покрытым толстым слоем пыли. Абраксас решительно подошел к стойке, за которой владелец лавки уже расплывался в раболепной улыбке.

— Мистер Малфой, вы так быстро. Я уж боялся, что мне придется как-то изворачиваться, чтобы задержать заказчика, — хохотнул он, но отметив мрачные лица пришедших, сам вмиг посерьезнел. — Он должен быть минут через десять-пятнадцать. Портал я на всякий случай сделал, все же мне за него заплатили. Работает по касанию, поэтому я упаковал его в драконью кожу.

Он положил на прилавок сверток, но руки не убрал и к посетителям не пододвинул.

— Мы возьмем его, — кивнул Малфой, водружая на стол мешок, в котором отчетливо звякнули монеты. Следом появился еще один. Глаза продавца загорелись, и он едва не швырнул им сверток, загребая золото.

— Должно быть, эти ребята позволили себе что-то совсем уже вопиющее, раз вы…

— Вторая половина после того, как мы здесь закончим, — резко перебил его Малфой. — И еще немного за молчание.

— Конечно-конечно, — под грозным взглядом Малфоя продавец вжал голову в плечи. — Можете пока спрятаться за ширмами.

Старые подранные ширмы были бы сомнительным укрытием, если бы не располагались в самом темном углу помещения. Пока Малфой искал себе наиболее удобную для наблюдения за входом прореху, Лестрейндж просто проделал палочкой пару дополнительных отверстий напротив глаз. Оба замерли в томительном ожидании.

— Не тяжело таскать с собой столько золота? Или у тебя в кармане мантии портал в личный сейф Гринготтса? — с легким смешком бросил Роланд. — Мог бы предупредить о масштабе затрат. Я бы скинулся.

— Я не обнищаю, — фыркнул Абраксас. — И не думал, что ты не в курсе о заклинании Незримого расширения.

— Насколько мне известно, его использование в частном порядке нелегально.

— И что, ты теперь меня сдашь? — изогнул бровь Малфой.

Оба тихо фыркнули от нелепости подобного предположения и вернулись к наблюдению. Минут через пять дверь хлопнула, впуская неприметного худощавого мужчину. Тот подошел к стойке, высматривая запропастившегося продавца. Роланд бесшумно выскользнул из-за ширмы, запечатывая на ходу дверь, и начал обходить незнакомца так, чтобы отрезать ему путь к выходу. Абраксас начал заходить с другой стороны.

Пришедший позвонил несколько раз в стоящий на прилавке старый дребезжащий колокольчик, нетерпеливо высматривая продавца. И вдруг, словно почуяв неладное, посетитель резко обернулся. Рука его дернулась к палочке.

— Не стоит, — холодно предупредил Лестрейндж, и незнакомец замешкался, забегав глазами с одной направленной на него палочки на другую.

— Нам нужно, чтобы ты отвел нас на место встречи с заказчиком портала, — спокойно, но с ощутимой угрозой, произнес Абраксас. — И тогда останешься целым и невредимым. Еще и станешь на порядок богаче.

— Пока меня не найдут те, кому я должен передать портал, — нервно хмыкнул мужчина.

— О, не переживай, — хищно улыбнулся Роланд. — Про тебя они вряд ли вспомнят.

Мужчина помялся с ноги на ногу, всматриваясь в стоявших перед ним волшебников.

— У нас встреча только через час…, — наконец промямлил он.

— Неважно, — раздраженно дернулся Малфой, демонстрируя, что теряет терпение. — Отведи нас в нужное место, а дальше мы сами разберемся.

Через несколько минут они уже стояли посреди неширокой дороги на окраине живописной деревушки.

— После последней встречи, они ушли в том направлении, — их проводник махнул рукой в противоположную от строений сторону, где дорога терялась среди холмов. — Большего сказать не могу.

Абраксас кинул ему мешок с золотом, правда заметно меньший, чем те, что отдал хозяину лавки.

— Свободен.

— А я вас узнал, — хитро прищурился мужчина, не торопясь уходить. — Чем же вам так не угодили эти ребята, что вы лично отправились к ним?

Малфой перевел на него тяжелый взгляд.

— Похитили ценную семейную реликвию. Но я бы не советовал об этом сильно распространяться.

Проводник сковано кивнул и поспешил трансгрессировать.

Дорога в указанном направлении постепенно сужалась, но, к счастью, не разветвлялась. Если проводник их не обманул, а похитители не меняли расположения, шансы отыскать их логово оставались высокими.

— Знаешь, если тебя так волнуют слухи, мог бы решить этот вопрос куда дешевле и эффективнее, — невозмутимо бросил Роланд.

— Ну да, ведь гора трупов не привлечет ничьего внимания.

— Ну, магазин, например, и так был разгромлен…

— Серьезно? — Абраксас с неподдельным изумлением глянул на спутника. — И как ты себе это представляешь? Избавиться от всех работниц магазина, потом от всех, кто видел, как мы туда заходили, а потом еще от всех, кто видел нас в Лютном переулке? Может, твой вариант и гарантирует молчание свидетелей, но с таким подходом трудно разжиться полезными связями. А ведь именно благодаря им мы так быстро вышли на след.

— Допустим на свидетелей в достаточной мере подействует сила твоего золота и положения. Но зачем нам портал? Собираешься собрать эту шайку и просто отправить восвояси?

— Думаю, отправить хотя бы одного обратно, чтобы рассказал, почему не стоит к нам впредь соваться. Можно и парочку, но как следует покалеченных и лицезревших ужасные страдания своих павших товарищей.

— Думаешь сработает?

— Если никто не вернется, то поводов отправиться на поиски и выяснять все обстоятельства у них будет больше.

— Может, и так, — без особого энтузиазма согласился Роланд.

* * *

Эмилия сидела, поджав ноги, и с тоской наблюдала за тем, как Нарцисса пыталась оторвать доску от одного из ящиков. С учетом того, что подруга ужасно боялась ободрать пальцы, эффективность ее потуг была практически нулевая. Примерно такая же, какой будет обладать оружие в виде высохшего куска дерева против двух взрослых волшебников…

— Единственное, чего ты можешь добиться — это разозлить их еще больше.

— Если ты готова просто сдаться на милость этих…, — Нарцисса осеклась на полуслове.

Кто-то ворочал ключом в замке. И как они пропустили звуки шагов и голосов? Дверь распахнулась. На пороге показались уже знакомые по предыдущему посещению мужские фигуры.

— Ты, — рослый обладатель приятного голоса ткнул пальцем в Нарциссу. — Идешь с нами.

— Куда? — Нарцисса подобралась, нервно глянув на подругу. Та уже тоже опустила ноги на пол, принимая более удобную позу. Словно их сопротивление действительно могло что-то дать…

Не церемонясь более, похититель подошел и, схватив Нарциссу за волосы, поволок девушку на выход. Эмилия бросилась было к ней, но стоило ей дернуться в сторону подруги, как ее отбросило обратно к стене и прижало к холодному камню.

Дверь захлопнулась. Щелкнул замок. Эмилия почувствовала, как удерживающая ее сила исчезла, и обмякла. Дрожащей рукой она придвинула ближе свечу, словно слабый свет мог ее как-то защитить. Где-то в коридоре вскрикнула Нарцисса, а потом все затихло.