Натуральный блондин (гет)

Совещание у Лорда в этот раз не затянулось, и слава Мерлину. Потому что по пятнадцатому кругу слушать про Поттера сил уже не было никаких. Даже у Снейпа с его закалкой преподаванием и педсоветами сдавали нервы. Видимо, это как-то уловил и Волдеморт, шестым чувством осознав, что Круцио его соратники примут с искренним облегчением.

В замок Снейп решил пока не возвращаться. Там субботник в разгаре, можно они справятся без него? Такой толпой осилят территорию в порядок привести и ничего не сломать в процессе. Почти ничего.

А так Лорду он сказал, что вернулся в Хогвартс, в замке уверены, что он у Волдеморта, а сам Северус пойдет сейчас в "Кабанью голову". Посидеть пару часов в тишине и покое.

Аберфорт его встретил как родного. После мутной истории с убийством старшего брата, к удивлению Снейпа, владелец этой забегаловки не то что кровной мести не объявил — никаких претензий не высказал. Наоборот, по дошедшим до Северуса слухам, выдал матерную тираду, смысл которой, если перевести на цензурный, был: "Довыё...доигрался, старый дурак!" А когда узнал (интересно, откуда? ах да, портрет...), что Альбус заперт в своей раме как в клетке, то и вовсе проникся к Снейпу некоторым уважением. На свой манер, конечно.

Вот и сейчас поставил перед задолбанным и серым от недосыпания Снейпом почти чистый стакан с огневиски и принялся бубнить о том, что партизаны обнаглели, делать им нечего, жрут они как драконы, так еще и делают попытки поживиться в его баре спиртным, так, может, выгнать их уже из замка к Мордреду...

Подслушивать было некому, бар был пуст, вот Аберфорт и рассказывал, не утруждая себя подбором выражений. А Снейп кивал и молча слушал.

Жалящие заклинания в качестве защиты на бар и погреб — это правильно, это он одобряет, сам же идею подбросил. Для растущих организмов огневиски чистый яд. А вот ему самому, с его нервной работой и отсутствием личной жизни, алкоголь в малых дозах даже полезен. В любом количестве.

*Тысяча лет тому назад*

— Это не то, что ты подумала, Хелли. Мы просто проверяем, как у Салли работает новый перегонный куб.

— Не пьянства ради, здоровья для. Верно, Гриф?

— Вы осторожнее, а то я боюсь представить, что о вас Елена в своей летописи расскажет. И о ваших дегустациях.

— А вот это уже удар ниже пояса, Хелли.

— Сильно ниже.

— Не льстите себе.

*Тысяча лет тому вперед*

Лорд еще забот добавляет, будто Снейпу школы мало. Как помешался на Поттере. Ничего ему не надо, выньте и положьте этого беглого гриффиндорца. Ближний круг — и тот при одном упоминании Поттера резко скучнеет и начинает судорожно придумывать оправдания, почему до сих пор не.

И их можно понять. У всех свои заботы, свои интересы и вообще они не на то рассчитывали, когда пошли за Темным Лордом. Хотелось власти, денег, уважения, а в итоге что? В Министерстве традиционная грызня за портфели и должности, денег как не было, так и нет, даже Малфой жалуется на пустые карманы (третий месяц не менял гардероб, это о чем-то говорит), да и сколько можно сидеть на совещаниях и внимать пафосным речам, унижаться, целуя мантию Лорда и делать вид, что ловят Поттера. Даже егеря набегались и устали.

Власть над маглами? Оно, конечно, в теории заманчиво. А на практике Статут и его соблюдение стало образом жизни и так просто его не отбросишь. А те, кто чуть умнее Крэббогойлов, помнили и о причинах введения того Статута Секретности. Тогда магов было даже больше, чем сейчас, а маглов существенно меньше — и то не справлялись. А теперь? Сколько народу в одном Лондоне, говорите? Шесть миллионов? Это и представить с трудом получалось.

Да еще и прогресс магловский, отголоски которого до мира магического все же докатывались, когда вместе с маглокровками, а когда и сами по себе. Вот, скажем, машины, на которых министерские ездят по Лондону. Самолеты, которые многие из тех, кто предпочитал летать на метлах, видели своими глазами. Ярко освещенные города и асфальтированные дороги, многоэтажные дома, в которые упираешься, стоит только шаг сделать из "Дырявого котла" на магловскую сторону.

Это сколько надо магической силы, чтобы все это разрушить и подчинить? Много. А их, магов, мало, адски мало. И самое страшное, что они все врозь.

Волдеморт тянет в одну сторону, Орден теперь уже Безголовой Курицы — в другую, в Министерстве бардак (это всегда!), аврорат не пойми чем занят, Скримджер выжидает удобного момента, Поттер где-то шляется, а он, Северус Снейп, так устал от всего вот этого...

Но долго жалеть себя у Снейпа не вышло. Потому что рядом с ним с негромким хлопком возник знакомый домовик и дрожащей лапкой протянул записку от Люциуса.

Пока Северус читал две панические строчки, эльф топтался рядом с ним и причитал, что хозяин велел привести мастера Снейпа прямо сейчас, очень срочно, очень важно, страшная тайна...

Да что у него там случилось? Седой волос нашел?

Домовик притащил Снейпа к охотничьему домику во владениях Малфоев. На пороге сидел сам Люциус в совершенно растрепанном состоянии, а рядом прохаживался гиппогриф, кося глазом на...

— Да ты издеваешься, — с чувством сказал Снейп, когда разглядел, что именно валялось на траве.

Не то чтобы он не желал Питтегрю сдохнуть, крысеныш это давно заслужил. Все дело было в обстоятельствах.

Перед ним лежала толстая облезлая крыса, мертвая, без всяких сомнений. С закрытыми глазами, открытым ртом, с безвольно опавшей серебряной лапкой, что наколдовал Волдеморт своему верному слуге в награду за пожертвованную плоть.

Обстоятельства смерти крысы тоже были яснее ясного. Тушку анимага от шеи до бесхвостой задницы пронзала очень знакомая шпилька.

Гоблинское "стальное серебро", которое не сталь и не серебро, а очень дорогой и очень секретный сплав, узнать тайну которого у гоблинов не проще, чем уговорить братьев Лестрейнджей соблюдать целибат.

И самое паршивое, что весь волшебный мир знает, кому именно эта шпилька принадлежит. А кто не знает, тот по стилизованному цветку нарцисса, заменявшему навершие, сразу догадается.

Люциус посмотрел на Снейпа с выражением неимоверного ужаса.

— Та самая шпилька? — поинтересовался Снейп. — Из того набора, который ты после рождения Драко купил?

Люциус скорбно кивнул.

— Антиквариат, — задумчиво продолжил Снейп. — Старая работа. Изящная, красивая и очень острая. Легким невербальным заклинанием трансформируется в двуручный меч. Нарцисса, я помню, была в восторге.

Собственно, Снейп этот подарок через итальянцев и нашел, воспользовавшись своими связями, что тогда только образовывались. Даже проверил на чары и яды, мало ли.

Люциус надрывно вздохнул и спрятал лицо в ладонях.

— Он нас подслушал, — тихо простонал Малфой. — Когда мы обсуждали... неважно что. Просто это касалось Драко, я хотел, чтобы они с Нарси были в безопасности, и документы готовы, а этот... Он бы донес, Северус! Он следил за нами! Я не знаю, как он пробрался в кабинет, но Нарси услышала шорох, я даже обернуться не успел, а она метнула шпильку на звук... И вот.

Мда. Нарцисса Малфой из трех сестер всегда выглядела самой спокойной и уравновешенной. Но кровь Блэков — это серьезно. Это вам не тыквенный сок.

— И что теперь делать? — Малфой взялся паниковать. Только этого и не хватало. — А если Лорд его призовет? И поймет? Северус, ты должен мне помочь! Избавиться от... от этого.

Ну почему опять он? А, ну да. Люциус рассчитывает на его знание Темных искусств, в которых сам Малфой не силен, он больше по финансам.

— А Нарцисса как? — спросил Снейп, просто чтобы отвлечь этого истерика. Мало ему Драко.

— Говорит, что она предупреждала, — пожал плечами Люциус и с надеждой уставился на него. — Так ты поможешь?

А куда он денется? Это блондинистое семейство словно сговорилось поставлять ему работу. Но Малфои были одни из немногих людей, к которым Снейп относился с определенной симпатией. По крайней мере, не хотел их смерти, так будет точнее.

— Что мы имеем? — Северус принялся рассуждать вслух. — Шпильку вытащить нельзя, она сдерживает трансформацию. Как только уберем, вместо маленькой крысы получим толстого Питера. И возиться придется уже с ним. Можно, конечно, трансфигурировать труп, но...

— Но Метка, — подхватил Люциус. Ага, мозги у блондина начали работать. — И рука.

— Вот именно, — согласился Снейп. — Рука. Я не знаю, какие чары применил Лорд, но крыс ей действовал как своей родной конечностью. Если попробуем отрубить или сжечь — не подаст ли она сигнал настоящему хозяину? И по Метке можно найти человека, а вот крысу? Я не пробовал, но это не значит, что не пробовал Лорд. Кто знает, что он в чарах навертел?

А Волдеморт, хоть и чокнутый на всю лысую голову, маг не из слабых. Талантлив, скотина. Можно сказать, даже гениален. Тем и опасен.

Смерть Питтегрю он Малфоям не простит не потому, что крыс так уж ему дорог, а просто из принципа. Только он может казнить и миловать, только ему принадлежат их жизни и смерти, а самовольные дуэли и разборки между членами Ближнего круга караются беспощадно. Мдаааа, задача.

Северус шуганул гиппогрифа, который норовил подобраться поближе и стащить дохлого зверька. Обиженно заклекотав, крылатый проглот отошел, но надежды не потерял. Подозрительно знакомый гиппогриф, кстати, это тот, которого Драко тогда украл и на Люпина уронил? Или другой? В любом случае, острые предметы ему глотать нельзя!

Стоп.

— Люциус, — медленно начал Снейп, у которого возникла идея. — А у тебя павлины еще остались?

— Да почти всех эта рептилия сожрала, — не понял Малфой. — Если только пара штук где-то прячется.

— Тащи сюда одного, — приказал Снейп.

Ничего не понимающий Люциус вызвал домовика и велел доставить ему павлина. Через пару минут эльф принес птичку. Тоже дохлую.

— Хозяин, — всхлипнул домовик, — злая змея увидела, а он закричал и упал, Митти виноват, Митти не спас...

— Пошел вон отсюда, — прогнал рыдающего домовика Малфой. И с надеждой уставился на Снейпа.

— Даже павлины у тебя от сердечных приступов дохнут, — проворчал Снейп. — Ладно, так, может, и лучше. Засунем крыса внутрь и скормим фаршированную птичку Нагайне.

— А Лорд? — спросил Люциус.

— А что Лорд? Ну поймала змейка крысу, так кто виноват? У нее инстинкты, Питтегрю сам напросился. А там рано или поздно все переварится, может даже вместе с Меткой, так что он и не поймет.

Люциус прямо на глазах воспрял, как только почуял способ выкрутиться из неприятной ситуации. Вот же зараза скользкая.

Северус легким Секо вскрыл павлина. Малфой сглотнул и отвернулся, чистоплюй. Потом Снейп взял дохлого крысеныша, стараясь не потревожить шпильку Нарциссы, и засунул в кишки поглубже.

Чего-то не хватает. А если?

Он пошарил в зачарованном кармане мантии и вытащил потертую баночку со своей экспериментальной мазью. При жизни Питтегрю от этого состава был не в восторге, может, хоть после смерти оценит? И Нагайне своего рода приправа, маглы раньше за перец бешеные деньги платили, а тут ведь чистый капсаицин. Буквально от сердца отрывает.

Все содержимое банки тоже стало начинкой несчастного павлина. Магическая кулинария — она такая. Суровая и беспощадная.

Снова вызвав эльфа, Малфой приказал подсунуть птичку на пути прожорливой змеи и убедиться, что Нагайна ее проглотила. С этим обычно сложностей не возникало, она все подряд лопала.

Теперь оставалось только ждать.

* * *

Шотландия, пустошь.

На холмы давно опустилась ночь. В укрытии похрапывал собака-Блэк, выводя носом рулады. Коту не спалось.

Антон Михайлович Долохов, лучший (ладно, один из, но в первой десятке точно!) агент (м)ГРУ, пусть и пребывающий сейчас в нехарактерном для себя облике, смотрел в темноту и размышлял. О терпении. О том, что ожидание — непременная и самая большая часть его работы. О том, что планы приходится корректировать прямо на ходу, потому что они имеют свойство рушиться. Всегда.

"Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, — вздохнул про себя кот-Долохов. — И про шотландские холмы".

* * *

Северус не стал говорить Малфою, что было бы очень кстати, если бы то самое заклинание, что превращало шпильку в меч, нечаянно ударило по любимой рептилии Волдеморта. Он собирался заняться этим сам. Вот сейчас домовик вернется, доложит, что павлин съеден, а потом Северус подкараулит Нагайну без Лорда — и готово. Уж шпильку гоблинской работы даже эта тварь не сможет переварить.

А противоядие у него с собой, в правом кармане, успел пару дней назад довести до ума и флакон зачаровать так, чтобы можно было и невербально призвать.

Но его планам сбыться было не суждено.

Пока ждали домовика с докладом, Люциус предложил не сидеть тут, как идиоты, а переместиться к нему в кабинет. И успокоить нервы чем Мерлин послал.

Легендарный маг послал Малфою элитный купаж огневиски. Хорошая вещь, конечно, но где этот эльф шляется? Нагайну по всему поместью ищет? Где она там опять охотится, за пределы ее не выпускают. Бедолаге надо еще как-то выкрутиться, чтобы и павлина скормить, и самому уцелеть, а домовики волдемортову змею боятся до судорог. Хоть бы не сожрала ушастика.

Время все тянулось и тянулось, давно уже и полночь миновала, а известий все не было. Даже алкоголь не помогал.

Внезапно раздался хлопок аппарации. Снейп вздрогнул от неожиданности, но это оказался не малфоевский эльф, а какой-то посторонний. С докладом от хозяина Горбина, что в Гринготтсе потоп, пожар и разрушения, в Лютном паника, а значит, плата за аренду будет немного позже, войдите в положение. Люциус только зубами скрипнул.

И тут у них обоих загорелись Метки. Похоже, Лорд тоже такое сообщение получил, осведомители в Лютном и у него имеются.

Опять совещание среди ночи, ну что ты будешь делать.

На сей раз собрался весь Ближний круг, включая и зевающих Кэрроу, которые кидали на Снейпа злобные взгляды.

Темный Лорд обрушил на них новость: мерзавец Поттер разгромил банк Гринготтс и скрылся с места преступления! А он, Волдеморт, говорил! Он предупреждал! Если бы вы исполняли свой долг как следует и поймали мальчишку, ничего бы этого не случилось!

А теперь... нет, Белла, Круцио пока подождёт. Но только пока! Никому не спать (Кэрроу подавились зевками), не жрать (Крэббогойлы озадаченно нахмурились), не пьянствовать (Снейп и Малфой дружно сделали вид, что это к ним не относится), по борделям не шляться (братья-кролики Лестрейнджи смотрели с обидой), и вообще! Макнейр решил не говорить, что они с Роули завтра на охоту собирались, но не за Поттером.

Всем ловить Поттера! Взять живым, и ни в коем случае не обыскивать, не смотреть, что у него там в карманцах!

—Шшшшшшшиииииизззззззз.... — в гостиную скользнула припозднившаяся Нагайна.

— А ты, моя прелесть, от меня ни на шаг, — погладил Волдеморт чешуйчатую любимицу.

Снейп и Малфой переглянулись.

К морде проклятой твари прилипло белое павлинье перо.

— Кстати, где Питтегрю? — недовольно спросил Волдеморт. — Для него будет отдельное задание.

Снейп не стал говорить, что Питтегрю, собственно, уже здесь. Но задание Лорда выполнить не сможет по не зависящим от него причинам.

— Мой Лорд! — Белла ерзала от нетерпения и мечтала чем-то поделиться. — Я нашла книгу, очень старую! Про чары защиты от огня. Долгосрочные, и лучше Протего.

Волдеморт нахмурился. Он, конечно, сильный маг, самый сильный из ныне живущих, но Поттер коварен, и не надо забывать, что у него Старшая Палочка. Да и в Гринготтсе, говорят, пожар был.

— Ты хорошо поработала, Белла, — кивнул Темный Лорд и взял протянутый ему ветхий том. — Я доволен.

А вот братья Лестрейнджи вовсе довольны не были. Особенно Рудольфус. Попадись ему сейчас покойный отец, который и устроил этот брак, уж он бы нашел, что старому хрену сказать за разумный выбор чистокровной супруги! Шлюхи в Лютном — и те умнее, они хоть за деньги продаются, а эта готова всю фамильную библиотеку разбазарить за просто так!

Но вслух Руди ничего не сказал. Жить пока хочется.

К утру Аластору Грюму стало предельно ясно, что дракону нужен отдых. Он, конечно, сильный, но столько времени крыльями в вышине махать — это не по подземельям носиться.

— Снижаемся, Хулио, — скомандовал отставной аврор, приглядевший подходящее место. Кто бы мог подумать, что долетели они до Ноттингема, а лес называется Шервудским?

И уж тем более никто не мог представить, что маглы там устроят. Ну а что, пятница, да еще и старинный праздник Белтейн, да еще и впереди два выходных и прекрасная погода. Даешь ярмарку, состязания лучников, средневековую еду и продажу зелёных капюшонов! Все во имя привлечения туристов и извлечения прибыли.

Но дракона надо было кормить, и не одним гномьим самогоном, а потому Грюм отправился на разведку туда, где возле пестрых палаток устанавливали котлы. И мясо он, конечно, нашел. И забрал. Это не кража! Это реквизиция продуктов питания во имя государственной необходимости! И он не все взял, так что нечего тут.

А вот когда аппарировал обратно, то обнаружил, что слепой дракон от звуков музыки и треска двигателей этих магловских повозок впал в натуральный ступор. И застыл как статуя.

Более того, возле окаменевшего дракона уже болтаются маглы, ранние пташки, которым приспичило сфотографироваться с "почти настоящим динозавром, в прошлом году такого тоже привозили, но поменьше, а этот даже на дракона похож".

Грюма сходу приняли за аниматора в костюме средневекового бродяги и начали совать ему свои бумажки. Пять фунтов, как всегда, и жмите вот на эту кнопку, Мэри, улыбнись, нас снимают.

Что Аластору оставалось делать? Лететь на испуганном драконе нельзя, а бросать боевого товарища не годилось. И Статут нарушать аврору не положено! Хулио же не виноват, что гоблины его пугали трещотками. Ему, может, к ночи полегчает, и они двинут дальше на помощь Хогвартсу.

А пока эти магловские бумажонки можно будет обменять на магловское же бухло и жареное мясо, которое так вкусно пахнет, что Хулио ноздрями дергает.

Только надо следить, чтобы к дракону никто не прикасался. И без очереди не лез.

Куда прешь! А ну осади! И деньги вперед!

Постоянная бдительность!