Тень (гет)

Вакуум стоял над бездыханным телом Тени, сжимая в ладони пыль вместо сердца. Его движения были плавными, но лишенными человеческой неуверенности. Он выпрямился, готовясь произнести свои последние слова команде, но в этот момент воздух дрогнул.

Из ниоткуда возникла тень, глубже обычной. Из нее выскочил Вихрь, его тело дрожало от напряжения.

Вакуум замер. Его поза стала жестче, как будто внутри него что-то щелкнуло.

Тень раскрылась шире. Из нее начали выходить фигуры в черных костюмах. Один за другим. Все они были Тенью. Но разными.

Первым вышел Мрак (1411). Его серый костюм был потрескавшимся по швам, маска — с трещиной на щеке. За ним последовал Несерьёзный (0909), чье лицо выражало легкую насмешку даже в этой ситуации. Счастливый (0905) шел с улыбкой, словно это была игра. Одинокий (1412) двигался медленнее, его взгляд был глубоким и понимающим.

Нескрытый (0411) не пытался скрыться — его лицо было открыто, он не носил маску. Работающий с полицией (1206) держался официально, словно пришел на служебное задание. Маньяк (1109) улыбался, но в его глазах горела жажда крови. Сигма (2611) выглядел безупречно, его внешность была идеальной, а поза — холодной и расчетливой.

Злодей (3072) носил черную маску, его костюм был модифицирован под боевой стиль. Прошлый (1925) выглядел старомодно — его костюм был сделан из меди и шерсти. Ребёнок (2008) едва достигал пояса Вакуума, но его глаза были полны решимости. Качок (1911) выделялся массивными мышцами, кожа казалась броней. Герой (2370) держался прямо, его взгляд выражал идеалы.

Зомби (0509) имел поврежденное тело, но сохранял контроль над собой. Из зомби мира (9050) выглядел так, будто сбежал из ада, но его глаза оставались ясными. Рита-Тень (7032) двигалась с грацией, сочетая женственность и боевую подготовку. Не убийца (1950) стоял спокойно, не проявляя агрессии, но готовый к бою.

Вакуум отступил на шаг. Он никогда не видел ничего подобного.

— Что это?! Как вы здесь?!

Тени не ответили. Они просто встали в идеальный круг вокруг Вакуума. Их позы были синхронизированы так, что казались одним целым.

Вакуум поднял руку. Вокруг них закрутился вакуумный вихрь, поглощая свет и звук.

Но Тени не дрогнули.

Они атаковали одновременно. Не по очереди. Все вместе. Их движения были синхронизированы с невероятной точностью. Мрак (1411) нанес удар справа. Несерьёзный (0909) ударил слева. Счастливый (0905) атаковал сверху. Одинокий (1412) ударил снизу.

Вакуум улыбнулся. Его поза стала еще жестче.

Он сделал шаг вперед. Не быстро. Не медленно. Просто пришел.

Рукав Вакуума превратился в лезвие, отбивая удар Мрака. Пинок в грудь Несерьёзному отправил его в полет. Перехват руки Счастливого и бросок через бедро. Удар локтем в солнечное сплетение Одинокого.

Тени упали. Все четверо. Но не мертвы. Просто отброшены.

Последним вышел Тень-Самурай (0606). Высокий мужчина в черном костюме без каких-либо символов или опознавательных знаков. Лицо скрыто за маской без вырезов — просто сплошная серая поверхность.

Вакуум посмотрел на него. Его поза стала жестче.

Тень-Самурай не двинулся с места. Просто стоял, держа руки на дай-сэ, наблюдая, как другие версии Тени падают один за другим.

Вакуум продолжал отбиваться, но в его движениях появилась неуверенность. Он чувствовал, что что-то не так. Что-то, что он не мог понять.

Тени встали. Не по одному. Все вместе. Их движения были идеальны. Они снова атаковали одновременно.

Нескрытый (0411) бросился вперед, его открытая маска не скрывала решимости. Маньяк (1109) прыгнул с жаждой крови в глазах. Сигма (2611) двигался с идеальной точностью, его удары были безупречны.

Вакуум уворачивался. Отбивал. Отбрасывал.

Его движения были настолько точными, что казалось, будто он предвидел каждый удар до того, как Тени начали его совершать. Он отбрасывал их, как будто сметая пыль. Нескрытый отлетел к краю крыши. Маньяк упал на колени, но не сдавался. Сигма отлетел назад, его идеальная прическа растрепалась.

Злодей (3072) атаковал следующим. Его черная маска сверкала в свете луны. Прошлый (1925) двигался не так быстро, но с мудростью веков. Ребёнок (2008) использовал свою маленькую фигуру для неожиданных маневров. Качок (1911) бросился вперед, его массивные мышцы напряглись.

Вакуум отбрасывал их одного за другим. Но Тени продолжали вставать.

Герой (2370) атаковал с идеалами в глазах. Зомби (0509) использовал свой поврежденный опыт. Из зомби мира (9050) двигался с горечью выжившего. Рита-Тень (7032) атаковала с грацией и силой.

Вакуум отбивался изо всех сил. Его пустотные руки превращались в лезвия, разрывающие реальность. Но Тени были повсюду. Они атаковали все сразу. Их движения были синхронизированы так, что казались одним целым.

Один удар. Второй. Третий. Четвертый.

Вакуум закричал. Не от боли. От ужаса. Он никогда не сталкивался с таким противником. Не с армией. С единой сущностью, которая знала его слабые места.

— Вы не можете меня остановить! — закричал он. — Я — это пустота!

Но Тени продолжали атаковать. Их движения были идеальны. Каждый удар приходился точно в тот момент, когда Вакуум отбивал предыдущий.

Тень-Самурай оставался на месте. Его руки все так же лежали на дай-сэ. Его поза была идеальной — сэйдза, традиционная поза медитации.

Вакуум посмотрел на него. В его движениях появилась неуверенность.

Тень-Самурай не ответил. Он просто смотрел. Как будто видел что-то, что Вакуум не мог понять.

И в этот момент Вакуум понял. Он понял, что Тень-Самурай не ждет момента для атаки.

Он ждет момента для спасения.

— Вы сдались, — прошелестел он. — Я знал, что так и будет.

Тени замерли. Сигма (2611) отступил на шаг, его идеальная прическа растрепалась, а холодный взгляд дрогнул. Герой (2370) опустил руки, его глаза, полные идеалов, теперь отражали лишь разочарование. Качок (1911) тяжело дышал, его массивные мышцы напряглись в бессильной ярости.

Вакуум усмехнулся. Его поза стала еще увереннее, как будто он уже чувствовал победу.

— Вы не можете меня остановить, — прошелестел он. — Я — это пустота!

Тени начали исчезать один за другим. Мрак (1411) последним посмотрел на Вакуума, затем растворился в тени. Несерьёзный (0909) усмехнулся напоследок, но в его глазах читалась обреченность. Счастливый (0905) кивнул, как будто понимая, что борьба окончена. Одинокий (1412) исчез с грустным выражением лица.

— Хватит, — вдруг произнес Сигма (2611), отступая назад. — Мы не справимся!

Остальные Тени замерли. Их синхронные движения прервались. Они посмотрели на Сигму, затем друг на друга.

— Он прав, — сказал Герой (2370). — Мы не можем его остановить.

Тени начали отступать. Медленно, но решительно. Они отошли от Вакуума, образовав свободное пространство вокруг него и бездыханного тела Тени.

Вакуум усмехнулся. Его поза стала еще увереннее.

— Вы сдались, — прошелестел он. — Я знал, что так и будет.

Тени начали исчезать один за другим. Но Тень-Самурай оставался на месте. Он не двинулся с места. Просто стоял, держа руки на дай-сэ, наблюдая, как другие версии Тени падают один за другим.

Вакуум посмотрел на него.

— Ты тоже уйдешь? — спросил он, его голос звучал почти презрительно.

Тень-Самурай не ответил. Он медленно встал. Не резко. Не агрессивно. Просто поднялся из своей медитативной позы. Его движения были настолько плавными, что казались частью самого времени.

Все остальные Тени, уже начавшие исчезать, замерли. Они почувствовали что-то. То самое ощущение, которое возникает перед грозой. То самое, что заставляет замирать сердце.

Сигма (2611) повернул голову, его идеальные черты исказились от внезапного понимания.

— Он... — прошептал он, но не закончил.

Тень-Самурай не торопясь проверил, как легли рукояти на поясе. Не по центру. Не справа. А так, чтобы они образовывали неровный крестик на левой стороне бедра. Он не спешил. Просто знал, что делать.

Его правая рука потянулась к поясу. Одна катана. Дайто. Не для боя. Для решения.

Вакуум напрягся. Он почувствовал, как что-то меняется. Как будто сама реальность замедлила дыхание.

— Что ты... — начал он, но не успел закончить.

Тень-Самурай вытащил катану. Не быстро. Не медленно. Просто... сделал это. Его тело стало частью движения. Катана стала частью его руки. Его рука стала частью его духа.

Он сделал шаг вперед. Не быстро. Не медленно. Время замедлилось.

В следующее мгновение он уже стоял за спиной Вакуума.

Вакуум даже не успел повернуть голову.

Тень-Самурай ударил его тыльной стороной рукояти катаны по затылку. Точным, коротким движением. Не для убийства. Для паралича.

— Что за... — начал Вакуум, но его голос оборвался.

Его костюм начал рассыпаться, как песок. Частицы разлетались в разные стороны, словно его тело потеряло связь с самим собой.

Вакуум попытался обернуться, но не смог. Его тело больше не слушалось. Он почувствовал, как нервные импульсы перестали доходить до мышц. Как будто его разум остался в ловушке собственного тела.

— LR-7... — прошептал он, узнавая эффект. — Подавление гена...

Тень-Самурай не ответил. Он подошел к бездыханному телу Тени и аккуратно поднял его с земли гравитационными перчатками.

Вихрь замер, его рот приоткрылся от удивления.

— Что... что только что произошло? — прошептал он.

Сигма (2611) стоял, не в силах пошевелиться, его идеальное лицо исказилось от шока.

— Он... он сделал это... — выдохнул он. — За секунду...

Маньяк (1109), который только что собирался уйти, замер на месте, его глаза, полные жажды крови, теперь отражали лишь неверие.

— Как... как он смог... — прошептал он.

Качок (1911) сжал кулаки, но не из ярости, а от того, что его представление о мире рухнуло.

— Он... он победил его как ребенка, — прохрипел он. — Без усилий...

Герой (2370) смотрел на Тень-Самурая, который медленно возвращал катану в ножны.

— Он не сражался, — прошептал Герой. — Он... просто победил.

Рита-Тень (7032) стояла, ее грациозная поза нарушилась, выражение лица было смесью изумления и уважения.

— Он не использовал силу, — сказала она. — Он использовал... понимание.

Все Тени, которые уже начали исчезать, вернулись. Они стояли в полной тишине, наблюдая за Тень-Самураем, который медленно поднял бездыханное тело Тени и положил его рядом с парализованным Вакуумом.

Тень-Самурай взял Вакуума за шкирку. Не грубо. Но так, чтобы тот не мог вырваться. Его движения были плавными, но уверенными.

Он достал катану снова и сделал один точный удар. Не в Вакуума. Не в Тень. В саму реальность.

Воздух перед ним разорвался. Не со звуком. С тишиной. Глубокой, бездонной тишиной. Пространство раскрылось, как цветок, показывая путь к подземной клинике под базой Тени.

Тень-Самурай бросил Вакуума в портал. Затем аккуратно положил тело Тени следом.

Портал закрылся.

Вихрь первым бросился к порталу, но тот уже исчез.

— Куда он их отправил? — спросил он, оглядываясь на Сигму.

Сигма медленно покачал головой.

— Под базу. Туда, где... — он замолчал, не решаясь произнести.

— Туда, где та машина, — закончил за него Маньяк. — Машина, которая создает тела.

Вихрь понял. Его глаза расширились.

— Он... он собирается поменять их местами?

— Не просто поменять, — прошептал Сигма. — Вернуть всё на свои места.

На подземной базе Тень-Самурай аккуратно положил тела на платформы капсулы RL-9. Это была не медицинская капсула, а система, которую Тень сам модифицировал — устройство для восстановления сигнала, для перезапуска разума, для замены тела.

«Данные: пульс — слабый», — высветилось на экране.

«Мозговая активность — частично сохранена».

«Тело: несовместимо с жизнью».

«Переломы. Органы. Кровотечения. Обширные повреждения нейронных связей».

«Восстановление невозможно. Только замена».

Тень-Самурай не колеблясь активировал систему. Из-за спины появилась машина — не современная, а древняя, созданная по секретным чертежам, которые Тень-Самурай хранил в своем мире. Точная копия той, что Вакуум использовал для Риты.

Он положил руку на грудь Тени и закрыл глаза.

— Ты поймешь когда, — прошептал он. — А пока — ты пришел.

Тень-Самурай активировал машину. Свет озарил площадку. Энергия заполнила пространство.

Процесс начался.

— 68%... — прошелестел терминал.

— 72%... — продолжил он.

— 76%... — звучало как приговор.

Вакуум почувствовал, как его разум отрывается от тела. Как будто его вырывают из самой сути его существования. Он увидел, как его сознание проходит через портал, а затем... входит в другое тело.

То же самое происходило с Тенью. Его разум, который уже почти угас, внезапно оказался в новом месте. В новом теле. В теле Вакуума.