Мальчик-Которого-Нет - 3 (гет)

Мы останавливались через каждые несколько футов. А все из-за Невилла, который умудрялся среди высокой травы и кустов рассмотреть то ценную былинку, то даже какого-то редкого жука. Напрочь забыв о своем страхе, парень радостно рассказывал нам все, что знал о находке, ловко орудовал своей лопаткой с узким и длинным полотном и какой-то хитрой заточкой лезвия, благодаря которой парень прорезал многолетний дерн как масло, крутил у каждого перед носом находку и умело укладывал в подставленный Снейпом мешок. Декан помалкивал, лишь иногда хмыкал, наблюдая за нашим гербологом.

Панси весело топала рядом с Лонгботтомом и с интересом слушала его рассказы, умудряясь на ходу зарисовывать что-то в небольшой блокнот.

Мы с Малфоем так и шли позади всех, присоединяясь к остальным лишь в тех случаях, когда Невилл находил больше одного кустика и веточки. Добычу продолжали делить между всеми, но большую часть отправляли в мешок декана.

— Профессор, а нам полагается немножко баллов за вклад в склад школы? — спросила я, когда мы наконец добрались до регулярного сада.

Снейп оглянулся на меня, осмотрел с головы до ног и ответил сухо:

— В начале нового учебного года узнаете, Поттер.

— Так не честно! — воскликнула я. — Идея моя, все участвуют. Невилл разве что не носом весь берег изрыл, как элитная хрюшка, что трюфели ищет…

Крэбб и Гойл заржали.

— Мешок, хоть и с чарами расширения, а все равно выглядит большим, — продолжила я, похлопав Невилла по плечу примирительно. — Мы туда уже насобирали целый тюк сена… — я сбилась под укоризненным взглядом Панси, — очень много ценных ингредиентов, которые у любого травника или в аптеке деньги стоят. Даже если учесть, что заготовкой придется заняться вам, мы тоже вложились. Инициатива, старательность и работоспособность разве не должны быть вознаграждены?

— Поттер, я не сказал, что ничего не будет, — проворчал профессор и отвернулся.

— Так и запишем, — усмехнулась я. — Вы обещали, сэр!

Я не видела лица декана после этих слов, но чувствовала, что мужчина недовольно скривился.

Регулярному саду Алник еще только предстояло превратиться в место паломничества множества туристов, а пока это был самый обычный небольшой сад с неработающими фонтанами и сиротливой бледностью итальянского крытого сада. Осмотревшись, Малфой принялся бухтеть о внешнем виде и сравнивать открывшийся вид с садами собственного мэнора.

— Тебе надо это увидеть и сравнить, — заявил он мне.

— Не сомневаюсь, что все так и есть, — заверила я его, слушая об идеальных газонах, по линеечке выстриженных кустах и деревьях, о розовых кустах леди Нарциссы и о контрасте зелени, цветов и белоснежного оперения павлинов.

— Но ты отказываешься приходить в гости, — напомнил Драко практически шепотом, покосившись на остальных ребят и декана.

Я похлопала парня по плечу и заверила:

— Однажды это произойдет.

«Очень надеюсь, что мой визит в Малфой-мэнор не будет схож с канонными приключениями Гарри Поттера», — мысленно добавила я.

Я не могла заглянуть в будущее и знать наперед, как все сложится. Мое предзнание ничего не гарантировало. Пусть пока мне везло и местные взрослые ничего не могли мне противопоставить, но и ставки сейчас не так высоки.

Еще час Невилл и Снейп обшаривали каждый дюйм сада, выискивая все самое интересное. Остальным надо было лишь помогать и вовремя подставлять мешочки и баночки.

— С тем же успехом мы могли выбраться в любую другую местность, — со смешком сообщил нам Блейз, наблюдая за тем, как Невилл практически выкашивает дальний закуток сада, где они с профессором обнаружили делянку наперстянки. — Лонгботтом всюду что-нибудь интересное найдет. Интересно, почему он еще не выщипал Запретный лес на милю вглубь?

— Ты прекрасно знаешь ответ, — пожал плечами Драко. — Для начала, на опушке ничего полезного не растет. Разве что земляника… Но к ней еще подберись! Хагрид всех гоняет, даже гриффиндорцев. А заходить дальше десятка футов вглубь даже самые безголовые поостерегутся. Кентавры считают себя хозяевами леса.

— В прошлом веке уже как-то выдвигали предложение о выдворении этих созданий на историческую родину, — сказал Тео. — Даже голосование провели и разрабатывали план, как осуществить задуманное. Но кентавры просто ушли далеко в лес, где маги не смогли их найти, и вернулись лишь годы спустя, хотя, вроде бы, в темной чаще Запретного леса обитают хищники, даже не описанные в литературе и которым эти коняжки на один зуб. Есть версия: кентавры настолько испугались того, что встретили в чаще, что бояться туда и копыто совать снова. И в итоге живут на столь небольшой территории, что постоянно враждуют и между собой, и с магами. И чем дальше, тем больше ненавидят именно магов, раз уж других не напугаешь ударом копыта или парочкой стрел.

— Давайте еще на мост посмотрим, — напомнила я, часом позже сидя на берегу реки и наблюдая за проплывающей мимо стаей лебедей. Взрослые птицы смотрели на нас с подозрением и любопытством.

— А может по домам? — с грустью спросил Грег. — Я уже есть хочу.

— Посмотрим мост, а потом позавтракаем в местном кафе, — предложила я, запуская палочку в сумку и призывая большую пачку печенья.

Двое-Из-Ларца оживились, увидев еду. Я щедро разделила на всех, бросив несколько кусков и лебедям. Даже Снейп, искривив губы, взял предложенное угощение. Невилл же достал из рюкзака термос с чаем, окончательно вернув всем бодрое расположение духа.

Уже через четверть часа мы шагали обратно к замку и видневшемуся неподалеку от него старому каменному мосту.

— Реку Алн хочется назвать речушкой, — произнес Тео, любуясь видом на противоположный берег, — но когда-то она играла очень важную роль в противостоянии между англичанами и шотландцами. В долине реки построили несколько крепостей, в ее честь назвали город и пару деревень.

— А название самой реки откуда взялось? — спросила я.

— Тут нет точных сведений, — отозвался наш любитель книг. — То ли у слова кельтские корни, то ли бриттские.

— Ал… — задумчиво произнес Драко. — Кормить? Лелеять? Растить? Или же… ал… Сияющий, яркий? Любой вариант подходит.

Я улыбнулась, наблюдая за мальчишками и ощущая легкую зависть. Хотелось бы мне вот так, свободно, легко, не задирая нос и не глядя на других свысока, походя демонстрировать собственную эрудицию. И ведь слизеринцы явно не считают это чем-то особенным. Пока кто-то называет их чопорными снобами и зацикленными на чистокровности змеями, сами серебристо-зеленые (и не только они) с самого рождения вырастают с вложенным в их головы уважением к истории. К традициям. К передающимся внутри семьи знаниям. Они изучают ремесла, ритуалы, языки, даже танцы и музыку! И для них это не пережиток, а что-то обычное и повседневное.

Поравнявшись с замком, мы смогли в полной мере насладиться видом моста. Утренний туман отступил, яркий свет нового дня добавил красок пейзажу. И мост на фоне сочной яркой зелени казался золотисто-желтым, сияющим и сказочным.

— Будто из желтого кирпича… — пробормотала я себе под нос.

Среди тихого сельского пейзажа, на фоне высоких деревьев, растущих дальше на запад, мост казался частью какой-то легенды больше, чем стоящий на берегу замок. Будто по другую сторону начиналась скрытая от глаз обычных людей дорога в совершенно иной мир. Может даже та самая дорога, по которой путешествовала Элли.

— Давайте ближе посмотрим! — позвала я всех и первой рванула к мосту.

— Столько усилий ради обычного моста, — пробормотал позади Винс. — Зачем столько всяких деталей?

Я могла понять недоумение приятеля. Там, где можно было построить что-то попроще, возвели произведение искусства с арками, вырезанными из камня медальонами с гербами, с зубцами на перилах, повторявшими зубцы на стенах замка. Оставалось лишь жалеть, что время не пощадило творение зодчих прошлого — на своей подставке, обратясь оскаленной пастью к северу, стоял лишь один лев, вторая такая площадка пустовала.

Мы ступили на мост, любуясь видами на замок, на реку и луга на другой стороне. Я, хоть и взбежала на мост первой, дальше шла позади всех, касаясь пальцами холодного шершавого камня. У льва я остановилась и задержала ладонь на его лапе.

— Давайте возвращаться, — позвала всех Панси и обернулась к декану.

Под пальцами вдруг почудилось тепло. Я удивленно перевела взгляд на статую, краем глаза улавливая какое-то движение.

— Что?..

Я отдернула руку, споткнулась и совершенно по-дурацки свалилась на спину, больно ударившись затылком.

— Поттер! — раздалось несколько возгласов одновременно.

В ушах загудело, перед глазами на миг встала тьма. Когда я посмотрела на бегущих ко мне ребят и Снейпа, их движения показались мне замедленными, словно кто-то сменил настройки видео.

«Вот сейчас я закрою глаза, а открою их в родном мире, и окажется, что провалялась сколько-то дней в коме, а не жила в прошлом среди магов», — подумалось мне, я горько хохотнула и прикрыла веки.

— Поттер, вставайте, — хмуро велел декан через мгновение, — что вы умирающего лебедя изображаете.

Я открыла один глаз, осмотрелась. Надо мной склонились все, кроме Нотта. Тот, игнорируя меня, увлеченно рассматривал что-то рядом с моей головой.

— Эй! Его кровь светится! — заявил Тео, носком ботинка пытаясь отодвинуть меня в сторону.

— Эй? Эй! — зло воскликнула я. — Ты не обнаглел? Что ты делаешь? Я тебе не камень!

Но отодвинулась, а потом и села, воспользовавшись помощью Невилла и Драко.

— Ох…

Затылок дергало болью, шее было холодно и мокро.

— Сидите, Поттер, — велел Снейп, вынимая палочку. — Вы умудрились расшибить себе затылок.

Следующие несколько минут декан махал надо мной палочкой, залечивая рану и очищая кожу и одежду от крови. Нотт и Забини тем временем о чем-то шептались над несколькими пятнышками крови на старом асфальте.

— Это всего лишь кровь, — кривясь, сказала я им, вынимая палочку, чтобы убрать и эти следы.

— Да, просто кровь, — кивнул Тео. — Но, похоже, прямо тут или где-то рядом находится что-то, скрытое магией.

Мне вспомнилось, как в книгах директор отрывал проход в скале при помощи собственной крови, и я обвела взглядом собравшихся, в конце концов остановившись на Снейпе:

— Профессор, вы ведь среди нас самый сильный маг…

Зельевар недовольно закатил глаза и перебил меня:

— Не говорите ерунду. Реакция очень слабая. Это, во-первых, ничего не значит. А во-вторых, одно дело прийти и выкосить половину травы на маггловской стороне рядом с имением семейства, известного своей магической ветвью, но другое — пытаться проникнуть за магические барьеры.

— Эх… — протянули остальные.

— Даже не думайте о чем-то подобном, — погрозил нам пальцем декан. — Это не только невежливо, но и…

— А если на той стороне не владения Нордтумберлендов, а какой-нибудь давно угасшей семьи? — спросила Панси. — Таких ведь много!

— Да уж… было бы интересно найти родовое имение… — Драко обвел рукой вокруг и ткнул пальцем в льва: — О, Гриффиндоров!

— Или Слизеринов! — подхватил Блейз.

— Ну Слизеринов тут точно искать не стоит, — проворчала я, трогая затылок, и тут же прикусила язык.

— Почему ты так думаешь? — удивился Блейз.

— Так лев же! — нашлась я. — Вряд ли это указывает на Слизеринов.

Довод показался всем обоснованным, а я задумалась о том, что Гонты, ютившиеся в маленьком доме в Литтл-Хэнглтоне, могли оказаться в той же ситуации, что и Лили с Джеймсом: вход в имение располагался прямо у них перед носом, но они не имели права войти. Вот и Гонты, наверняка, оставались рядом и кичились теми немногими сокровищами, которыми владели.

«Вот только… были ли они истинными владельцами своих сокровищ? Медальон Слизерина достался сыну Салазара, да, а через него вполне мог стать частью наследства Гонтов. Но кольцо?! Кольцо принадлежало Певереллам. И семье другой Харолины. Его украли века назад, а всплыло оно у Гонтов! Они сами его украли, выслеживая родичей и избавляясь от них, чтобы иметь больше прав на силу рода? Или стали владельцами по случайности?»

Едва ли я узнаю правду. Да и нужна ли она мне?

— Завтрак, — требовательно пробурчали Двое-Из-Ларца в один голос.

Я задумчиво кивнула и пошла вслед за остальными в город.

— Если снять мантии и не махать палочками, то никто и не поймет, что мы волшебники, — заверила я всех. — Сойдем за туристов, вот увидите. Пальцем у виска покрутят, но и только.

Я оказалась права. Местные смотрели на нас как на самых обычных приезжих. В местном пабе нам составили два стола и организовали столько еды, что без Крэбба и Гойла мы просидели бы над ней до обеда: яичница, сосиски, бекон, лорнская колбаса, картофельные сконы, жареные помидоры, фасоль и тосты. И все это у каждого на тарелке! А еще добрый галлон крепкого черного чая в огромных фарфоровых чайниках. На этом фоне терялись тарелочки с овсяными крекерами и сыром, масленки и вазочки с джемом.

После такого завтрака аппарация была противопоказана, так что мы еще погуляли по городу. Я скупала мелкие сувениры и полезные мелочи. И хоть ребята немного дичились магглов, никто не имел ничего против того, чтобы вернуться домой с корзинкой ароматного печенья, набором джемов в забавных пузатых баночках или даже парой-тройкой бутылок алкоголя, которые декан помогал покупать под напором просьб. Когда зельевар начал особенно сильно ворчать, его задобрили походом в местный книжный, где волшебник отыскал несколько букинистических изданий классики.

— Это был отличный день! — расставаясь на том же самом вокзале, где мы встретились утром, сказал Малфой.

— Да, — согласилась я, понимая, что это был последний тихий, беззаботный и солнечный день в этом году.