Небесная Кузница Броктона/Brockton's Celestial Forge (джен)

Я поспешил обратно в свою квартиру и постарался не думать о том, что произошло с моим гардеробом. Я никогда не отличался особой модой. Моей стратегией всегда было найти что-то подходящее и пойти с этим. Когда я учился в колледже, футболка и джинсы были практически униформой инженерного класса. Не думаю, что за все время, что я там учился, я видел, чтобы хоть один человек отличался от этого.

Для Гармент это явно не работало. Я не знал, что она собиралась делать, но это заставляло меня нервничать. Мне не нравилось привлекать к себе внимание, а то, чем она заменила мою прежнюю одежду, уже выходило за рамки того, что меня устраивало. Я действительно не хотел в конечном итоге наряжаться как какой-нибудь хипстер только для того, чтобы порадовать Гармент.

Если подумать, я был ее единственной моделью. Я мог что-то с этим сделать. Я мог создавать андроидов-гуманоидов с тех пор, как обрел силу Механик 2032. Синтетики высокого уровня требовали значительного времени на разработку, но я мог бы существенно сократить это время, используя культивированные человеческие ткани и переработанное нервное вещество для улучшения обработки.

Ладно, нет. Я не собираюсь создавать кибернетического андроида на грани разумного только для того, чтобы избежать необходимости переодеваться. ИИ был достаточно рискованной перспективой и так, тем более, если вы использовали такие короткие пути. Я пообещал себе, что буду ответственно относиться к любым созданным мною разумным существам. Я не собирался привносить в мир новую жизнь только для того, чтобы объяснить, что цель его существования — отвлекать модницу.

Гармент была частью моей силы. Мы были привязаны друг к другу, и я должен был найти компромисс, с которым мы оба могли бы жить.

Поднимаясь по лестнице в свою квартиру, я почувствовал Небесную Кузницу. Созвездие Размеров прошло мимо, без подключений. Я выбросил это из головы и направилась к шкафу, чтобы открыть мастерскую. Гармент вызывающе стояла там. Ну, «стояла» там. Было невероятно, как быстро я принял эту иллюзию. На самом деле она была парой парящих перчаток, подвешенных телекинетически, но было намного проще воспринимать всю коллекцию как одного человека.

— Гармент, что случилось с моей одеждой?

Она указала на различные предметы, разложенные на разных поверхностях или развешанные на стене, как бы говоря, что все в порядке. Она также слегка подвинулась, чтобы скрыть от меня определенно пустую спортивную сумку, в которой раньше хранился мой гардероб. Вместо этого я посмотрел на картонную коробку и открыл крышку.

Внутри были разобранные остатки одежды. Я не был лучшим знатоком вещей, но, похоже, материала было недостаточно, чтобы объяснить все, что исчезло из вещевого мешка. Просматривая новые вещи, я заметил некоторые знакомые элементы, цвета или широкий дизайн, которые были использованы в новых изделиях.

— Ты переделала всю мою одежду?

В ее позе было чувство гордости и выполненного долга, и в ней не было и намека на стыд. Присмотревшись повнимательнее и воспользовавшись своими способностями, я мог увидеть эффект. Все было сшито на заказ. Не пережило изменений. Было похоже, что некоторые вещи были разобраны на ткани, а другие полностью уничтожены. Появилось несколько новых вещей, деловой костюм был самым заметным, но это не было таким шокирующим изменением, как я боялся.

Мой личный стиль определенно подвергался изменениям, но в основном потому, что у меня изначально не было стиля. По крайней мере, всё было более сдержанным, чем я боялся. Не было нелепых подиумных штрихов или плохо сочетающихся винтажных вещей. Каким-то чудом это была не хипстерская одежда. Я могу выйти на улицу в блестящем костюме, чтобы сразиться с суперзлодеями, но у меня все еще были стандарты.

— Невероятно, что ты справилась со всем этим всего лишь с утра.

Было несколько неловких уточняющих движений от Гармент.

— Что? — Я видел все, что хранилось и здесь, и в мастерской. О чем она говорила?

Она сделала едва заметный жест в сторону двери лаборатории. Я осторожно шагнул вперед и открыл ее.

Очевидно, я сильно недооценил скорость работы Гармент и степень её скуки. Наверное, мне следовало догадаться, что что-то не так, когда все предметы в мастерской были разработаны специально для меня. Гармент, по-видимому, решила, что Лабораториум идеально подойдет в качестве гардеробной.

Я, честно говоря, был поражен количеством. Если предположить, что она придерживалась своего бюджета, как можно было купить столько материала за то, что я ей дал? На самом деле, как была определена стоимость? Оптовая продажа напрямую с фабрики сильно отличалась от розничной цены в специализированном магазине тканей. Несмотря на это, единственный способ, которым я мог это понять, это то, что она каким-то образом злоупотребляла международным обменным курсом. Каким-то образом она купила достаточно расходных материалов, чтобы завалить нарядами вход в мою готическую технологическую лабораторию.

Там были платья, пальто, свитера, рубашки, брюки и обувь. С ними у меня не было проблем. Что меня беспокоило, так это головные уборы. Их было всего около полудюжины, и все они были хорошо сшиты. Проблема заключалась в том, как Гармент решила их хранить.

Остальные предметы были сложены, развешаны по стенам или разложены на компьютерных алтарях. Что касается шляп, то она решила, что в Лабораториуме их можно выставить на всеобщее обозрение. С полдюжины кибер-черепов у входа были увешаны женскими шляпками, сделанными с любовью. Хуже всего, наверное, была шляпка с вышитыми на ней шелковыми цветами. Череп повернулся ко мне, одна глазница была пуста, а в другой виднелась кибернетическая линза, и он умудрился выглядеть озадаченным тем, что происходило. Остальные черепа были ненамного лучше, особенно тот, что носил широкополую шляпу с прикрепленным к ней павлиньим пером.

Я медленно вышел из лаборатории и закрыл дверь. Как ей это удалось? С тех пор, как она пришла, прошло всего четыре часа. Если она работала в таком темпе, чтобы развлечь себя, то через несколько дней я стану банкротом и буду тонуть в одежде.

— Эм, Гармент?

Она стояла в ожидании.

— Окей, это действительно хорошая работа, но, пожалуйста, не храни там вещи. Я найду место для хранения твоей одежды. — Это должно быть за пределами моей мастерской. Или моей квартиры, поскольку там просто не было места для такого количества одежды. Это будет усложнять задачу. Возможно, помещение для хранения вещей подойдет как временный вариант.

Тем временем мне нужно было найти что-то для Гармент, что не потребовало бы дополнительных денег или места для хранения. Чем занимаются обычные люди, чтобы убить время?

Я посмотрел на ноутбук, который настроил для работы с ней, и меня осенила идея.

— Не хотела бы ты посмотреть несколько модных видеороликов на YouTube?

Она, казалось, немного нервничала, сидя за компьютером, но все равно была в восторге от идеи. Я отнес его к себе домой и подключил к Wi-Fi. Я загрузил Youtube и, вспомнив, с какой скоростью она печатает, ввел в поисковик ‘Мода’. Интересно, что она сохраняла иллюзию, даже когда работала за ноутбуком, создавая впечатление, что она свернулась калачиком на полу, а не просто положила перчатки на клавиатуру. С небольшой помощью она научилась достаточно хорошо пользоваться трекпадом и вскоре уже работала над серией видеороликов.

Отбросив тот факт, что я, скорее всего поощряю интернет-зависимость в качестве решения своих проблем, я воспользовался тем, что она отвлеклась, и вернулся в свою мастерскую. Мне нужно было привести мотоцикл в рабочее состояние и установить достаточное количество систем, чтобы обеспечить стабильность езды и хоть какую-то поддержку. Я едва успел приступить к работе, как Гармент вернулась в мастерскую и поманила меня за собой.

Она загрузила видео и указала на раздел под ним, где было написано «Войдите, чтобы прокомментировать или оценить это видео».

Я не ожидал таких усложнений.

— Тебе нужен аккаунт?

Ответом был позитивный жест. Я понял, к чему она клонит, но от этой идеи мне стало не по себе. Учитывая, что альтернативой было бы изолировать ее, я решил, что стоит рискнуть.

— Тебе придется быть очень осторожной. — Прежде чем она смогла ответить, я продолжил. — Очень, очень осторожной. Ты не должна говорить ничего, что могло бы привести к нам, или делиться чем-либо. Возможно, я могу скрыть наше местоположение и настроить безопасный просмотр, но тебе не стоит это проверять. Оставайся пока на этом сайте и дай мне ознакомиться с комментариями, прежде чем отправлять их.

С ее согласия я приступил к работе. Я использовал все свои технические навыки, чтобы создать цепочку прокси-серверов, которая выдержала бы самую обычную проверку, а затем настроить и зарегистрировать учетную запись. Ее «имя» не было занято, поэтому официально она была в Сети под именем GarmentGloves.

Я вернулся к видео и дал ей клавиатуру. Она медленно начала набирать буквы.

У…Н…Ы…Л…О

Она откинулась на спинку стула и указала на экран.

— И это все? — Ее реакция показала, что сказано достаточно, и все остальное было бы слишком утомительно. Я разместил комментарий, перешел к другому видео и она снова начала печатать.

Э…Л…Е…Г…А…Н…Т…Н…О

Я посмотрел на слово и на ее удовлетворенные движения.

— Это то, что ты хотела сказать?

Она ответила утвердительно и довольно самодовольно.

— Что-нибудь еще?

Он пожал плечами и указал на клавиатуру.

— Хорошо, если ты этого хочешь, я могу оставить тебя наедине, если ты сможешь говорить коротко. Помни, никаких личных подробностей.

Судя по ее пренебрежительному жесту и скорости набора текста, я и представить себе не мог, что она отправит кому-нибудь в разделе комментариев историю своей жизни. Я оставил ее с ноутбуком и направился обратно. Интересно, что у нее, похоже, не получалось лучше набирать буквы на клавиатуре, и каждый раз, когда она набирала ответ, она применяла один и тот же трудоемкий подход. Мне действительно нужно устроить ее на курсы машинописи, компьютерный класс или что-то в этом роде.

На обратном пути в мастерскую я почувствовал, как Небесная Кузница пришла в движение, и последнее созвездие, которое мне еще предстояло идентифицировать, оказалось в пределах досягаемости. Моя сила смогла соединиться с мельчайшим огоньком, но с его помощью я мог классифицировать и его, и созвездие.

Последнее созвездие называлось Магитех. Оно касалось интеграции магии и технологий. На тот момент у меня уже не было опасений по поводу магии. Я мог вырезать руны, готовить зелья, и у меня был набор перчаток, в которые смотрели видео на YouTube в другой комнате. Я не собирался вдаваться в семантику того, как моя сила называла предметы. Какие бы искажающие реальность силы кейпы ни использовали, они, похоже, тоже подпадали под эту категорию, так что все это выглядело одинаково.

Новая способность, которую я получил, называлась Механист. К ней прилагались неплохие знания в области механики, средние по моим меркам, но все же полезные. Самым важным было знание магитэк.

Ладно, раз уж я заговорил о семантике, мне нужно разобраться с совершенно произвольными определениями, с которыми я работал. Магитех — это интеграция магии и технологий на любом уровне. Магитэк — это технология, запитанная на магии. Были некоторые преимущества, которые были возможны при использовании магии в качестве источника энергии, но в основном это были просто механизмы, работающие на магии, а не на химической, тепловой или электрической энергии.

Когда я говорю, что он работает на магии, я имею в виду непосредственно магическую энергию. Если бы я создал какой-нибудь магитэк для извлечения энергии из руны молнии, он бы извлекал энергию, которая придает руне силу, а не электричество, которое она излучает. С одной стороны, это означает, что я могу запускать устройства из любого магического источника, с другой — я не могу интегрировать эффекты любой магии, которую я использую, в устройство. Это всего лишь топливо.

Предположительно, этот принцип подпитки механизмов из любого магического источника может распространяться даже на паралюдей. Это была мрачная мысль, и еще одна вещь, которую следует отложить в ящик «слишком ужасно, чтобы рассматривать».

Уровень понимания, который я получил из этой силы, был довольно простым. Я могу создавать только простые устройства, но этого должно хватить для источника энергии. Я мог бы использовать это, чтобы, наконец, решить свои энергетические проблемы. Все, что мне было нужно — это концентрированный источник магии, и я смог бы питать энергией практически все. Единственный вопрос заключался в том, что я смогу использовать?

Мое умение создавать руны позволило бы мне создать оружие, которое могло бы обеспечить приличный уровень мощности. Соединения были бы сложными, и мне понадобилось бы довольно большое оружие, чтобы удерживать достаточно энергии. Если бы я хотел управлять своим байком с помощью этого устройства, мне, по сути, понадобился бы цвайхендер, застрявший в двигателе. Новые зелья, которые я мог бы приготовить, тоже пригодились бы, но у них была бы переменная мощность, и я не мог точно предсказать, как долго их хватит. К тому же они были настолько полезны, что я бы не хотел тратить их впустую в качестве топлива. Для лучшего варианта мне пришлось бы обратиться к моей оригинальной алхимии.

Существует алхимическая формула, которую я никогда не пробовал — «Призыв». Она создает маленький кристалл, называемый бисером призыва. Бисер призыва являются связующим звеном с чрезвычайно могущественными магическими сущностями и позволяют свободно проявлять их способности любому, кто использует кристалл. Процесс их соединения и вытекающая из этого мощь отпугнули бы меня от этой концепции, даже если бы компоненты было не так сложно достать.

Но моя новая способность была разработана для работы с кристаллическим материалом под названием магицит. Как ни странно, магицит представлял собой концентрированные останки могущественного магического существа. Как и бисер призыва, его можно было использовать для получения доступа к силе другого существа. Теоретически принципы интеграции магицита в устройство должны быть применимы и к системе, использующей бисер.

Это не будет иметь такой же стабильности, как полноценный магицит. Бисер призыва будет разрушаться по мере того, как будет расходоваться его сила, но я все равно смогу извлечь из него колоссальное количество энергии. По крайней мере, столько же, сколько из осколка магицита. Единственная проблема — это создание бусин.

Для создания формулы Призыва требуется два реагента: метеорит и сухой лед. До того, как я связался со Сплетницей, я практически отказался от использования любого из них. Вместе со всем необходимым для изготовления ножей я смог добавить все реагенты, которые не смог найти. Известняковый блок, возможно, и был необычным дополнением, но никому не покажется странным, что технарь просит порох, этанол, сухой лед или метеоритное железо. Ну, странно по меркам технарей.

В связи с этой просьбой в мои запасы был включен небольшой морозильник с сухим льдом и несколько кусочков метеоритов. Сейчас у меня был очень ограниченный запас этих материалов. У меня были очень ограниченные ресурсы, и, вероятно, я смог бы сделать только шесть или семь бусин. Но эти было мышление сегодняшнего утра, еще до того, как я обрел способность дублировать самого себя.

С помощью своего зелья дублирования я мог скопировать все материалы, которые держал в руках. Затем копии могли использовать формулу вызова и генерировать столько бисера, сколько могли, прежде чем они рассеивались или расходовали реагенты. Пока я мог варить это зелье, у меня было бесконечное количество магического топлива.

Абсолютная Власть!

Но мне все еще нужно было доказать концепцию. Я еще даже не видел ни одного Бисера призыва. Все это было теоретически. Кроме того, мне нужно было откалибровать устройство магитэк по источнику питания, так что для начала мне нужен был хотя бы один образец. Также я не получил никаких ощущений от своих копий. Мне нужно было понять, как формируются бисер, чтобы правильно их использовать. Несмотря ни на что, мне нужно было сделать хотя бы один бисер призыва без зелья дублирования.

Когда я готовился к составлению формулы, я почувствовал, что волнение моего пассажира растет. В основном сильные эмоции были связаны с кейпами, но, похоже, он был еще больше увлечен Небесной кузницей. Это будет важным шагом вперед. Даже если бы мне пришлось использовать для этого определенную технологию, это решит все мои проблемы с источниками питания. Больше не нужно беспокоиться о топливе или сложностях, связанных со строительством термоядерного реактора. Насколько далеко я смогу зайти в этом, будет зависеть от того, как я изучу систему призыва, но это был чрезвычайно важный проект.

Я надел защитные перчатки и взял кусочек сухого льда и осколок метеорита. Осторожно, на открытом пространстве своей мастерской, я соединил два реагента. Формула засветилась ярче, чем когда-либо прежде. Вместо того, чтобы рассеиваться, свет сгустился в одной точке. Вокруг него медленно начало формироваться голубое кристаллическое вещество, пока в воздухе передо мной не повисла бусинка шириной около двух сантиметров. Я подставил под нее руку как раз в тот момент, когда она начала опускаться, и крошечный предмет упал мне на ладонь.

На первый взгляд она выглядела как обычная стеклянная бусина, но если присмотреться, то можно было заметить слабое свечение в ее центре. В этом сиянии было что-то одновременно завораживающее и пугающее, как будто вы смотрели на свет, проходящий через туннель с невообразимого расстояния, а не исходящий от самой бусины.

Я сделал это. У меня был очень мощный магический предмет, который сможет запитать все системы, которые я мог бы пожелать от своего мотоцикла. Но теперь мне нужно было проанализировать его.

К сожалению, моя лаборатория не смогла бы помочь в этом. На самом деле, я собираюсь переименовать это в «к счастью», поскольку это означало, что мне пока не придется иметь дело с кибер-черепами в шапочках. Лаборатория была разработана для измерения физических эффектов. Она могла измерять весьма неясные физические свойства, которые я едва понимал, но не могла оценить магию, только то, на что она была способна. Самое большее, на что она была способена, — это определить, когда что-то было магическим. Без активации бисера призыва это не помогло бы.

Вместо этого мне пришлось собрать базовую систему калибровки магитэк. К счастью, все мои другие способности сделали эту задачу несложной, и я выполнил то, на что ушел бы по меньшей мере день, менее чем за полчаса. Установив прибор, я смог начать оценивать, с чем имею дело.

Казалось, что как расходный материал бисер призыва способен выдавать огромную мощность, но только на короткое время. Когда я говорю «огромную», я действительно это имею в виду. Теоретически я мог бы сбросить всю энергию бусины одним мощным взрывом, но это полностью разрушило бы любую систему, к которой она была подключена. У меня просто не было материалов или технологий, чтобы направить такую энергию. То, что я мог бы сделать, едва ли соответствовало бы и десятой части этого. Если бы я собирался использовать его в качестве постоянного источника питания, а не для массовых разрядов, мне нужно было бы снизить поток энергии до минимальной доли того, на что он был способен. К счастью, даже при таком низком уровне мощности он мог работать со всеми системами, которые я планировал установить на свой байк, сохраняя при этом максимальную мощность двигателя. В гражданских условиях эксплуатации бисер мог работать месяцами. Если бы я взял его в бой или запустил серьезные системы от двигателя, срок службы был бы значительно сокращен. Под серьезными системами я подразумеваю тот тип помех ECM, который обычно используется на военных кораблях. Это может даже запитать установленные системы вооружения или ту идею с мотороидом, от которой я уж было отказался.

Хотя для создания чего-то подобного потребуется большая программная поддержка.

Я также собирался ограничиться транспортными средствами или крупными устройствами. Лучшее ядро магитэк, которое я мог создать, было размером с небольшой блок питания. У меня не было никаких возможностей, которые помогли бы мне уменьшить это количество, поэтому такой источник питания был бы ограничен предметами, достаточно большими, чтобы вместить что-то подобное. Байки, роботы и базовые системы были варинтами, а портативные устройства — определенно нет. Если бы я захотел подключить портативное устройство к такому виду энергии, для этого потребовался бы рюкзак охотников за привидениями в качестве источника питания.

К тому же, это было не так просто, как вставить бисер в двигатель моего байка. Технология магитэк означала, что каждый элемент устройства приводился в действие с помощью магии. Двигатель приводился в действие не взрывающейся топливовоздушной смесью, а с помощью магии. Освещение питалось не от аккумулятора или генератора переменного тока, а от магии. Различные вспомогательные системы не поддерживались за счет передачи энергии от ремней, давления или шестеренок. Все они работали на магии. Энергия была, по сути, читом для всех видов сложной техники. Я мог бы даже создать магитэк когитатор для непосредственного ввода управляющих процедур, что позволило бы автоматизировать работу на высоком уровне без использования каких-либо микропроцессоров.

На данный момент это последнее предложение было мне не по силам. Это было на пределе моих навыков работы с магитэк. Кроме того, без существующей управляющей программы, с которой я мог бы работать, я бы работал вслепую и мог легко получить неуправляемую машину. Вместо этого мне нужно было бы установить генератор переменного тока для запуска ряда электрических систем. Это позволило бы программе управления работать в обычной компьютерной среде. Это добавило бы дополнительную сложность, но также значительно упростило бы разработку системы поддержки.

Мне пришлось полностью разобрать мотоцикл и начать все заново на новом двигателе. С моими способностями это было совершенно тривиально, и мотоцикл практически развалился на части итак. Кроме того, моя способность Нормирование позволила мне сэкономить на каждой детали, соединении и потенциально полезном подручном материале. Всему, что я в итоге сбросил с байка, позже я смогу найти другое применение.

Во время работы я снова почувствовал Кузницу. На этот раз она была связана с маленьким огоньком из созвездия ресурсов и прочности. Этот назывался «Умён в Ремонте». В дополнение к дальнейшему повышению моих навыков механика, это позволило мне значительно упростить ремонт всего моего оружия, доспехов и личного снаряжения. Обслуживание всего этого заняло бы минуты, а не часы. Это не помогло с проектированием или новым строительством, но корректирующие работы, сборка или незначительные модификации могли быть выполнены в мгновение ока. В сочетании с другими моими способностями я мог бы даже работать достаточно быстро, чтобы ремонтировать снаряжение в боевых условиях.

То, что считалось личным снаряжением, было несколько условным. Автомобили или другие крупные транспортные средства таковыми не являлись, как и все, что нужно было устанавливать на месте. Ноутбук мог бы, но сервер — нет. Настольный компьютер был бы на краю, и преимущества для него были бы весьма незначительными. Мотоциклы оказались в аналогичной ситуации, когда применение было неоднозначным и, следовательно, незначительными.

Однако, если бы я сделал мотороид, он бы внезапно полностью подпадал под действие этой силы. В этот момент он также попал бы в категорию брони. Мотороид считается очень тяжелой силовой броней. Это было что-то среднее между силовой броней и меха, но все равно имело значение. Невероятно, но это было на пределе того, что моя формула дублирования могла скопировать в плане личного снаряжения. Это означало, что если я выпью зелье дублирования в броне, то все мои копии получат свои собственные комплекты силовой брони.

Мне все равно пришлось бы тратить время на проектирование и сборку, но я мог бы создать что-то едва функциональное, а затем ускорить все процессы технического обслуживания и доработки с помощью Умён в Ремонте. Было невероятно, что я смог значительно ускорить создание своего байка, добавив к нему способность превращаться в силовую броню.

В такие моменты я по-настоящему, по-настоящему любил свою силу.

Я имею в виду, что это было мошенничество, но это было мошенничество в том смысле, который практически является инженерной традицией. Это принцип, согласно которому что-то абсолютно точно готово к сроку, ему требуется лишь несколько исправлений. В течение нескольких месяцев. При затратах, равных половине первоначального бюджета проекта. Это было равносильно принципу «исправь это позже». Я был отчасти горд тем, что такой ключевой элемент дизайна и конструкции был включен в мой набор сил.

Все, что мне нужно было сделать — это создать что-то, что технически соответствовало бы описанию мотороида.

Мои способности уже позволяют мне работать с поразительной скоростью, обеспечивая при этом безупречный уровень качества. Когда я старался создать что-то просто «функциональное» как можно быстрее, скажем так, в мастерской происходили вещи, противоречащие изяществу, достоинству и законам природы. Я почти уверен, что чувствовал, как моя сила Декаданс плачет от того, что разворачивалось передо мной. Как ни странно, именно моя сила Черного Пальца действительно проявлялась. Возможно, было несколько приступов маниакального смеха, когда я бил молотком по раме байка, чтобы вклинить приводной магитэк преобразователь. Наскоро сделанные таумические сервоприводы были вставлены в щели, вырезанные в металле конструкции моим мономолекулярным перочинным ножом, и грубо приварены на место. Все, что не было необходимым для того, чтобы это можно было назвать байком или мотороидом, было опущено. Система управления представляла собой не что иное, как наспех закодированную последовательность сервоуправляемых операций, подключенных к ноутбуку горячей проводкой.

Все это привело к беспорядку, который не смогли спасти даже объединенные усилия двух моих стилевых способностей. Когда мотоцикл был закончен, он выглядел еще хуже, чем на стоянке. Корпус не был подогнан друг к другу, колеса не были выровнены, амортизаторы были оторваны, а сиденье представляло собой груду зазубренного металла. С большим опасением я активировал трансформацию. Искры магического разряда опаляли пол и близлежащее оборудование, оставляя полосы сажи, которые слабо светились зеленым. Мотоцикл накренился, как будто у него случился припадок, а затем начал медленно разваливаться, что напомнило мне фильм Джона Карпентера. Я почти боялся, что он развалится на части на месте, но после серии сотрясений и без недостатка высвобождаемой магической энергии в конце концов он принял смутно напоминающую человека форму.

Это было отвратительно. Эта штука была похожа на дизайн, который был отвергнут в одном из фильмов «Трансформеры» Земли Алеф, потому что кинотеатры не хотели иметь дело с неизбежной тошнотой, которую это вызвало бы у их зрителей. Это было похоже на то, как если бы кто-то спросил: «Что произойдет, если робот сможет заболеть раком и герпесом одновременно?», а затем превратил ответ в скульптуру современного искусства. Это выглядело так, как будто кто-то взял результаты дноуглубления в промышленном озере и изваял из них подобие человека.

С последним содроганием броня открылась, обнажив отделение для водителя. Внутри нее непрерывно прыгали взад и вперед искры магической энергии, и все это выглядело мокрым и засаленным. Внутри отсека было достаточно шипов и незакрепленных проводов, чтобы его можно было легко принять за средневековое орудие пыток.

Из-за брызг гидравлической жидкости с внешней стороны правой ножки вся машина начала крениться в сторону. Я беспомощно наблюдал, как корпус накренился, преодолев точку невозврата, и ударился о землю со звуком авиакатастрофы.

Это было отвратительно, но, судя по ощущениям от моей силы, этого было как раз достаточно, чтобы проявить мою последнюю способность. Это означало, что я мог выполнять ремонтные и эксплуатационные работы в таком ускоренном темпе, что в кратчайшие сроки смог бы привести всё в идеальную форму. И до тех пор, пока никто не увидит этого на данном этапе, мне не придется признаваться, что я придерживался худших дизайнерских практик новичков-технарей.

Конечно, это был тот самый момент, когда Гармент ворвалась в мастерскую. Я полагаю, что событие, напоминающее соревнование по сносу зданий с участием машины для уплотнения мусора, привлечет некоторое внимание. С одной стороны, было облегчением узнать, что она была бы рядом со мной в случае проишествия. С другой стороны, то, как она отреагировала, увидев, что я сделал со своим байком, заставило меня почувствовать, что она застукала меня за чем-то неприличным.

Я и не знал, что оживлённая одежда может выглядеть так, будто она вот-вот расплачется. Она в ужасе убежала, прежде чем я успел что-либо сказать. В конце концов, я нашёл её в лаборатории в окружении самых красивых платьев, которые она сшила. Это выглядело так, словно она пыталась оградиться от плохого вкуса.

Она встречала мои попытки объясниться обвиняющими взглядами. Ну, обвиняющим языком тела. Когда я пообещал, что смогу это починить, она сделала пренебрежительный жест и вернулась к проверке швов на одном из своих платьев.

Внезапно я почувствовал, что совершаю покаяние. Я вернулся в мастерскую и посмотрел на искореженный корпус мотороида. Да, это определенно считалось грехом против природы. И я предполагал, что по шкале преступлений против природы эта штука будет в самом начале списка. Я приступил к работе.

Существуют различные уровни технического обслуживания, от настройки до мелкого ремонта и капитального ремонта. То, что я делал здесь, было примерно в двух шагах от полной перестройки. Технически это считалось техническим обслуживанием, потому что там был физический объект, над которым я работал.

У греков есть история о корабле Тесея, который ремонтировался путем замены всех поврежденных деталей, пока от оригинального корабля не осталось ничего. То, что я делал здесь, не зашло так далеко. Я сохранил шины.

Механик позволил бы мне полностью перестроить самолет за одну ночь. В настоящее время я работал примерно в сто раз быстрее, чем раньше. Я использовал уровни технического понимания, которые никогда не изучал, и двигался быстрее, чем это было в человеческих силах. Благодаря моему рациональному использованию даже один болт не пропадал зря, поскольку детали заменялись, ремонтировались или полностью изготавливались. Клянусь, я чувствовал, как на моих пальцах образуются мозоли. Мои мышцы болели, а голова кружилась от того, как быстро я двигался.

Электроника была переработана. Программное обеспечение было перенесено с ноутбука на специально изготовленный компьютер управления. Затем оно было удалено и переписано с помощью прототипа нейронной сети, предназначенной для обучения управлению транспортным средством. Оно было подключено к системам магитэк с помощью правильно откалиброванных адаптеров, а не эквивалента дешевых предохранителей, которые я использовал раньше.

На протяжении всего этого времени я давал волю своему стилю. Все было разработано в соответствии с безупречными стандартами. Я действительно чувствовал, что мне нужно наверстать упущенное, несмотря на то что все еще верил, что поспешное качество ранней работы было полностью оправдано.

Когда я сделал небольшой перерыв на обед, то обнаружил, что Гармент вернулась к ноутбуку и сделала все возможное, чтобы передать мысль о том, что она пристально смотрела на меня, пока я ел. Во время обеда моя сила не смогла связаться с созвездием Алхимии, и моя досягаемость продолжала расти. Я быстро перекусил под звуки комментариев о моде на красной дорожке, за которыми последовал медленный односложный ввод текста.

Мне очень, очень нужно было записать ее на курсы машинописи.

После того, как я вымыл посуду, я сразу же вернулся к работе. Системы были переставлены, настроены, усовершенствованы и протестированы. Управляющая программа прошла проверку на точность. Ключевые компоненты и элементы конструкции были заменены на изготовленные специально гиперсплавы. Все ядро и приводная система магитэк были перестроены с нуля для повышения эффективности и максимальной производительности. Каждая деталь, которая была упущена из виду в предыдущей сборке, была добавлена в превосходном качестве. Вся сборка была точно выровнена, отполирована и представлена в наилучшем и наиболее эффективном виде. Даже сиденье было идеально выровнено для обеспечения комфорта и управляемости.

Когда я закончил, было уже далеко за полдень. Я потратил почти два часа на ремонт, который благодаря моим силам был сравним с примерно до двухсот часов работы. Ну при моем уровне квалификации и ускоренной работе это было бы двести часов. Для обычного человека это было бы более… Я понятия не имею. Обычные люди не занимаются подобными проектами. Это возможно только при наличии команды экспертов и значительного исследовательского бюджета.

Дело в том, что, несмотря на тяжелый старт, я за несколько часов справился с мотоциклом, на который потребовались бы недели работы. В нем не было никаких вспомогательных систем или вооружения, но он был более совершенным, утонченным и мощным, чем все, что я мог мечтать иметь на тот момент. Я проверил ход работы программы управления. Это то, что я представлял себе как программу управления флотом, когда мне предоставиться возможность управлять несколькими транспортными средствами. Сейчас оно обучалось управлению мотоциклом с помощью смоделированных сценариев, но со временем оно смогла бы помочь в пилотировании всего, что я мог бы создать.

Мне определенно понадобилась бы такая помощь, потому что этот мотоцикл был быстрым. Он был быстрым на уровне, для которого обычно требовалась обтекаемая форма кузова и километры солончаков. Я жульничал с передовыми знаниями о сопротивлении ветру и некоторой изменяемой геометрии обшивки, но эта штука определенно могла разогнаться до трехсот миль в час. Не то чтобы я когда-либо видел такие скорости в городе, но было невероятно думать, что я управляю мотоциклом на уровне Оружейника, только с меньшим количеством гаджетов и лучшим ускорением.

Кроме того, мои познания в аэрокосмике позволили мне преподнести несколько сюрпризов в форме мотороида.

В конце концов, это было достаточно хорошо, чтобы я почувствовал, что исправил свои прежние ошибки. Когда я подошёл к Гармент, она скептически посмотрела на меня, но неохотно последовала за мной. Когда она увидела отремонтированный мотоцикл, то подошла к нему с видом судьи на выставке собак. Он был тщательно осмотрен со всех сторон. Был оценен материал сидений. Были проверены открытые механизмы и колесные колодки. Она отступила назад и сделала жест ‘продолжай’.

По моей команде мотоцикл начал трансформироваться. На этот раз все прошло плавно и без сбоев. Через секунду на том месте, где был припаркован мотоцикл, стоял робот. Колеса были расположены над его плечами, открывая встроенные лопасти турбины с изменяемыми углами атаки.

Да, он мог летать. Нет, он не будет летать. У меня не было опыта пилотирования, и программа флота все еще пыталась освоить «мотоцикл». После проведения большого количества симуляций и практики это могло бы стать возможным в будущем, если бы я не возражал против существенной нагрузки на энергетические резервы машины. До тех пор это был просто вариант на будущее, хотя в крайнем случае это могло бы помочь в прыжках. Если мне повезет, я, возможно, даже смогу приземлиться несколько изящно, когда воспользуюсь им.

В очередной раз Гармент выступила в роли судьи на показе, обойдя робота и оценив его со всех сторон. У меня возникло ощущение, что ей не понравился каждый дизайнерский выбор, не из-за качества, а, вероятно, из-за стиля. Она действительно лучше справлялась с подобными вещами благодаря своим способностям. Тем не менее, она не могла критиковать качество изготовления, даже если дизайн не соответствовал моде.

Когда она снова сдала назад, я подал знак программе флота, и передняя панель открылась. Кабина пилота была совсем не похожа на тот кошмар, которым она была раньше. Части сиденья были перераспределены, чтобы смягчить ключевые моменты, и все стало чистым и эргономичным. Я скользнул в броню и позволил ей закрыться вокруг меня. Это было немного странно, так как я впервые управлял этим. Я двигался немного неуверенно, но программа флота удержала меня от падения. Гармент одобрительно махнула мне рукой и предложила продолжать.

Ладно, это была трудная часть, и, если бы я хоть что-то понял неправильно, это могло бы разорвать меня пополам. Я имею в виду, я был уверен, что ничего не понял неправильно. Как будто полдюжины технических сил поддерживали меня в этом, но осознание того, насколько все может быть плохо, если что-то пойдет не так, все равно немного действовало на нервы.

Мне приходилось полагаться на Флот, чтобы координировать большую часть процесса. В два коротких шага броня взмыла в воздух и сместилась вокруг меня. Я с грохотом приземлился на сиденье полностью трансформировавшегося мотоцикла.

Это сработало. И я даже не вывихнул руку. Превосходно.

Гармент захлопала, и я, наконец, почувствовал, что искупил свою вину за сегодняшнее происшествие. Она подошла к байку и провела перчаткой по некрашеному металлу обшивки, а затем сделала удивленный жест.

— Да, я хотел поговорить с тобой об этом. — Я слез с мотоцикла и подошёл к одному из столов в мастерской. — Твоя штука для вызова материалов может генерировать красители, верно?

Она сделала жест «очевидно».

— Хорошо, вот моя идея. Изначально это должен был быть мой гражданский мотоцикл, но я немного заигрался.

Она саркастически указала «немного» одной рукой.

— Да, я знаю. Так что мне пришлось выбирать между кейповским транспортным средством или гражданским, но потом у меня появилась идея. — Я показал ей чертежи. — Я создал панели с изменяемой геометрией, чтобы контролировать поток воздуха и сопротивление, но это означает, что я могу контролировать форму байка.

Я подал сигнал программе флота, и панели сдвинулись, сжимаясь и расширяясь, меняя угол наклона. За несколько секунд они смогли создать впечатление от трех различных форм мотоцикла.

— Этого недостаточно, чтобы одурачить людей, но если мы сможем создать несколько термохромных пигментов, я смогу изменить их в соответствии с приводом магитэк. Это позволит байку менять цвет. Таким образом, когда он изменит форму, он будет выглядеть совершенно по-другому. Я могу ездить на нем как кейп, так и и гражданский, и никто не заметит связи. — Мне также пришлось бы убрать номерной знак, но это было бы тривиально по сравнению со всеми остальными модификациями.

Она задумалась, затем потерла большой и указательный пальцы друг о друга. Мне действительно следует научиться ожидать этого.

— Хорошо, что ты хочешь за это?

Она указала на обшивку байка, затем на себя.

— Ты… хочешь выбрать цвета?

Она утвердительно жестикулировала.

Что ж, она, вероятно, справилась бы с этим лучше, чем я. — Хорошо, договорились.

Она отрицательно помахала одной рукой, а другой показала два пальца.

— Ты хочешь чего-то еще? Чего?

Она подбежала к байку и запрыгнула на спинку сиденья, затем сделала жест рукой.

— Ты хочешь… ты хочешь прокатиться?

Это вызвало у неё приступ радости.

Я неловка посмотрел на нее.

— Эм, с этим могут возникнуть проблемы.

На это она указала на себя, затем на мой шлем, а затем, казалось, на все тело.

— Ты можешь прикрыться?

Это вызвало еще большее радости.

Это действительно могло сработать. Байкерский костюм со шлемом на все лицо был одним из немногих нарядов, в которых она могла бы сойти за обычного человека во внешнем мире и общаться с людьми. Я посмотрел на дверь. Я не хотел держать ее взаперти, к тому же она и так полдня провела в модном сообществе YouTube, пытаясь хоть как-то отвлечься. Я сомневался, что это удержит её надолго.

— Хорошо, договорились. Рассчитай стоимость того, что тебе нужно. О, и пока нас не будет, мы можем найти подходящее место для хранения твоей одежды.

Она вопросительно посмотрела на меня.

Почему? Потому что от этих черепов в шляпах мне будут сниться кошмары.

— Потому что я не думаю, что благовония, которые там содержатся, полезны для тканей.

Она замерла, и на мгновение выглядела готовой броситься в панику. Она выразительно махнула рукой, указывая двести долларов. Пока я доставал наличные, она поспешно, но все же на высоком уровне нарисовала руководство по покраске обеих версий байка. Как только у нее появились деньги, появились краски, и она побежала спасать свой гардероб.

Работая над нанесением и модификацией пигмента, я снова почувствовал движение Кузнецы. На этот раз речь шла о созвездии Качества, и я подключился к маленькому огоньку под названием «Стильный Механик». Помимо того, что я стал еще лучше разбираться в механике, это дало мне еще один толчок к развитию дизайнерских навыков. Все, что я починил, не только выглядело чистым и приятным глазу, но и открывало множество необычных и внушающих благоговейный трепет дизайнерских возможностей без ущерба для функциональности.

В совокупности это была довольно незначительная способность, но все же она сочеталась с остальными моими способностями. Мой уровень мастерства в механике приближался к смехотворным высотам, и я понятия не имел, существует ли вообще какой-то верхний предел.

Процесс покраски по-прежнему считался техническим обслуживанием, поэтому я справился с ним быстро. Очевидно, мои способности могли бы даже ускорить схватывание сложных соединений, они хотели этого. Не то чтобы я жаловался на удобство.

Для гражданского режима Гармент выбрала белый основной цвет с синими акцентами, а для кейповского — примерное сочетание черного, серого и серебристого цветов моего костюма. Это определенно получилось лучше, чем то, что я бы выбрал.

Я вышёл из мастерской и обнаружил, что вся одежда Гармент свалена в прихожей, а вся моя одежда и значительная часть мебели вернулись в мою квартиру. Она выглядела очень довольной собой.

— Хорошо, ты готова идти?

Она подняла палец, а затем жестом велела мне отойти в сторону. Я так и сделала, и в воздухе вокруг нее начали появляться разноцветные нити. Я никогда раньше не видел, как она создает полный комплект одежды с нуля. Эффект был потрясающим. Материалы просто появлялись из воздуха, когда в них возникала необходимость. Нитки сами собой вплетались в швы, как по волшебству. В готовом виде ничего не использовалось, но некоторые мелкие детали, такие как молнии, кнопки и пуговки, появлялись совершенно цельными.

Наряд создавался постепенно. Белый свитер с высоким воротом был сшит с невероятной скоростью. Затем комплект из мотоциклетной кожи, куртка и штаны, оба в розовом и белом цветах. Вероятно, в этом было больше деталей и замысловатостей, чем я бы предусмотрел для маскировки. Затем она смастерила пару ботинок в тех же цветах, и наблюдать за тем, как они собираются из отдельных компонентов, было увлекательно. Наконец, она наколдовала компоненты розового шлема с зеркальным забралом, которые были собраны у меня на глазах по частям.

За этим было интересно наблюдать, но это также означало, что она могла использовать синтетику, пластик и множество других материалов. На первый взгляд, ничего высокотехнологичного, но все же это был невероятный ресурс, который я мог использовать.

Когда все было готово, она начала закатывать манжеты своих оперных перчаток, чтобы превратить их во что-то более подходящее. Я знал, что все это было только показухой, и на самом деле там не было ничего, кроме подвешенной одежды между перчатками, но она приложила столько усилий к созданию иллюзии, что наблюдать за тем, как она «переодевается», было как-то неудобно.

— Я буду в мастерской.

Я вернулся в «карманное измерение» и посмотрел на свой мотоцикл. Он был прекрасен, и не только из-за моих стилевых способностей. Мне казалось, что это первая настоящая технология, за появление которой в мире отвечал я. Как настоящий технарь, я взял обычное транспортное средство и превратил его в нечто ужасающе мощное.

Мне также пришло в голову, насколько ужасающе мощной на самом деле была эта штука. У оригинального байка был довольно мощный двигатель, но теперь он работал от преобразователя магитэк, получающего энергию из кристалла, связанного с миром пассажиров. Я катался на, возможно, самом мощном байке в городе, и у меня не было ничего, кроме наполовину обученного искусственного интеллекта, который не дал бы мне врезаться в стену здания при одном-единственном пропущенном повороте.

Я вспомнил о футбольном щитке на голени, который был надет под моими, теперь уже дизайнерскими, джинсами. Это не помогло бы. Мне нужно было что-то получше.

Да благословит Бог эту силу Нормирование. Благодаря этому абсолютно ничего не пропало даром в ходе строительных работ, которым я только что подвергся. Я израсходовал большую часть запаса металлов, необходимых для изготовления гиперсплавов, но каждого сэкономленного и переработанного лома было более чем достаточно, чтобы заменить пластиковую прокладку в моем наголеннике. К счастью, это было в моих силах, поэтому я смог завершить работу на удивление быстро. Я даже улучшил посадку, чтобы было не так заметно, что под джинсами у меня надет наголенник.

Я почувствовал, что защита усилилась. Способ усиления моей способности Мода был странно сложным. У меня была более высокая устойчивость к первоначальному урону из-за более твердого гиперматериала, из которого изготовлена накладка на голень, но более массивная конструкция моего наруча позволяла мне выдерживать больше ударов. Это было трудно объяснить, лучшей аналогией, вероятно, было бы представить это как RPG с броней и очками жизни. Это означало, что у больших и громоздких защитных предметов все еще было преимущество.

Одним из аспектов этой способности, который я упустил из виду, был тот факт, что для этого требовались самые лучшие свойства из всех защитных предметов, которые я использовал. Это было не так уж полезно, когда я искал материалы, и я не мог придумать ничего лучше, чем привязать кусок стали к своему телу. Теперь, когда у меня были необходимые материалы, появилась возможность использовать несколько элементов для комбинированной защиты. Один из них обеспечивает прочность, другой — устойчивость к сжатию, третий — объем, четвёртый — химическую инертность, пятый — термостойкость и так далее.

Единственная проблема заключалась в том, что эти предметы будут защищать меня и мою одежду, но не друг друга. Я мог бы изготовить панель из карбида тантала-гафния, которая обеспечивала бы мне безопасность при температуре до семи тысяч градусов по Фаренгейту, но все остальные защитные элементы, которые у меня были, расплавились бы или, вероятно, выкипели бы задолго до этого. Комбинированная защита была бы полезна, но мне нужно было помнить, что это никогда не будет идеальной неуязвимостью.

Гармент ворвалась в мастерскую, теперь уже «одетая» в свой бело-розовый мотоциклетный костюм, хотя и без шлема. Она отчаянным жестом пригласила меня следовать за ней и повела на кухню. Зазвонил мой мобильный.

Я посмотрела на определитель номера. Доктор Кэмпбелл. У меня внутри все сжалось. На самом деле он не был одним из тех людей, с которыми я старался разорвать контакт после того, что послужило моим триггером. На самом деле он, вероятно, был одним из самых стабильных факторов, влиявших на мою жизнь. И все же мысль о разговоре с ним вызвала волну беспокойства, которую я отчаянно хотел отогнать.

Когда я не сразу поднял телефон, Гармент жестом привлекла мое внимание и указала на него. Когда я все еще не брал трубку, она начала нажимать на часть имени «Доктор» на дисплее. В конце концов, неустанная забота и усилия, которые она проявляла, сломили мою решимость. Я снял телефон с зарядного устройства и ответил на звонок.

— Алло?

— Добрый день, Джо. Это доктор Кэмпбелл.

— Добрый день.

Я почувствовал, что моей силе не удалось установить связь с созвездием Алхимии, и проигнорировал это, сосредоточившись на звонке.

— Я звоню, чтобы подтвердить нашу встречу завтра днем.

Я выдохнул. Я совершенно забыл об этом. У меня все еще была медицинская страховка моих родителей, благодаря формальному пункту о «зачислении в колледж», который будет действовать до конца года. Ежеквартально на лечение выделялось ограниченное количество средств, поэтому я не виделся с доктором Кэмпбеллом с начала марта.

Если быть честным, те четыре недели, когда я не посещал его, вероятно, в немалой степени повлияли на условия, в которых у меня произошел триггер.

— Эм, я не уверен, что смогу прийти.

Я не хотел идти. Я не хотел возвращаться ни к чему из этого. Я был в порядке. Я двигалась дальше. И у меня была важная работа, которую нужно было сделать. Бакуда могла напасть в любой момент. Каждая минута подготовки увеличивала мои шансы сдержать ущерб, возможно, даже предотвратить его. Я не мог не уделить этому времени.

— Джо, я слышал о том, что произошло пару недель назад. Я думаю, было бы неплохо если бы ты зашёл, убедиться, что у тебя все в порядке.

Блядь.

Блядь.

Блядь, блядь, блядь, блядь, блядь, блядь, блядь, блядь.

Конечно. Конечно, он хотел бы поговорить о моём триггере. Это, я не могу с этим справиться. Не сейчас, и лучше никогда.

— На самом деле, у меня все получается намного лучше. Я не думаю… — Я замолчал. Я даже не хотел говорить об этом, не говоря уже о том, чтобы думать об этом.

— Джо, я всегда говорил, что твое стремление к выздоровлению было невероятным. — Да, много мне это дало. — Это замечательно, что тебе становится лучше, — по его голосу было не похоже, что он был полностью убежден в том, что мне на самом деле «становится лучше». Дурацкие проницательные врачи. — Но все же было бы неплохо убедиться, что у тебя хорошие перспективы в будущем.

Черт возьми, я этого не хотел. Я был в порядке. С тех пор, как у меня случился триггер… Я так сильно полагался на своего пассажира, что в итоге начал создавать оружие для суперзлодеев. Я чуть не распался, когда наши взаимоотношения с ним впервые оказались под вопросом. Я по уши встрял в проблемах и изо всех сил старался удержать голову над водой.

Я не был в порядке.

Я почувствовал поддержку моего пассажира. Стало очевидно, что эта связь была палкой о двух концах, но он действительно пытался подтолкнуть меня к здоровому образу жизни, и прямо сейчас он хотел, чтобы я пошел к психотерапевту. Я вздрогнул, почувствовав руку на своем плече, и, обернувшись, увидел, что Гармент изо всех сил старается выразить беспокойство языком тела.

Почему меня должны были окружать поддерживающие люди, которые хотели для меня самого лучшего? Клянусь, если бы мой водительский ИИ начнал выражать беспокойство о моем психическом благополучии, я бы отказался от всей этой затеи с кейпами.

Я вздохнул. Буквально вчера вечером я рассказывал об этом Эми. Всё, что я узнал, говорило о том, что психическое здоровье не ставится приоритетом, которым оно должно быть в кейп-сообществе. Если мой пассажир был прав, то директор Суинки, скорее всего, была травмирована и неуравновешена. У Брэндиш с детства были проблемы, которые она накладывала на следующие поколение. Эми нуждалась в серьезной помощи, но просто не получала ее. Могу ли я критиковать их и пренебрегать собственным здоровьем?

Да, мне просто нужно было бы стать гигантским лицемером, полным ненависти к себе и вопиющих противоречий.

Если бы я пошёл, мне пришлось бы рассказать о том, что стало моим триггером. Я, наверное, мог бы обойти все подробности, но не все остальное… Боже, я не хотел этого делать.

Я почувствовал беспокойство моего пассажира и посмотрел на взволнованные жесты Гармент. Я перевёл дыхание.

— Хорошо, доктор Кэмпбелл. Я буду.

— Спасибо, Джо. Увидимся завтра.

Я повесил трубку и почувствовал, как жизнь покидает меня. Возможно, это было к лучшему. Если бы я не справился с этим, то в дальнейшем только навлек бы на себя еще большие неприятности. Но я ненавидел все это, включая тот факт, что я это ненавидел. Рекурсивная ненависть к себе была замечательной вещью. Но доктор Кэмпбелл был так невыносимо добр и поддерживал меня, что я никак не мог отказаться от этой затеи. Он, вероятно, был единственным компетентным человеком, которого я видел во всей этой неразберихе, и я был в долгу перед ним.

Я мог бы уделить часок завтра вечером. Я сомневался, что в субботу вечером произойдет что-то серьезное.

Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Резкое изменение настроения — от радости, что я завершил такой большой проект, до поднятия всего этого — сбивало с толку. Я не был уверен, что с этим делать.

Гармент подкралась ко мне. Она держала в руках прекрасно сшитую белую мотоциклетную куртку с отложным воротником и то, что могло бы стать моим шлемом после того, как она определилась с покроем, дизайном и цветовой гаммой. Она осторожно протянула их мне, как предложение.

Я слабо улыбнулся.

— Хорошо. Давай прокатимся.

* * *

Примечания к концу главы

Способности Jumpchain в этой главе:

Механист (Final Fantasy VI) 100:

Вы знаете, как работают обычные технологии и магитэк, и можете починить их, если они выйдут из строя. Вам по-прежнему понадобятся инструменты и расходные материалы, но, по крайней мере, с ними вы будете знать, что делаете с механическими технологиями. Эти знания можно использовать и для создания базовых примеров, но не ожидайте, что сможете скопировать что-то слишком сложное, не имея в руках чертежей.

Умел в Ремонте (Outlaw Star) 100:

Ваши навыки механика на высшем уровне. Ваше оружие, доспехи и личное снаряжение легко ремонтируются, а обслуживание занимает считанные минуты, а не часы.

Стильный механик (Гуррен Лаганн) 100:

Помимо того, что вы знаете, как ремонтировать и создавать механические устройства, вы также умеете придавать стиль внешнему виду всего, над чем работаете. Каждый раз, когда вы что-то ремонтируете, в итоге всё получается чисто и приятно на вид, и вы можете легко создавать забавные или впечатляющие дизайны транспортных средств и устройств.