Цена мечты стать айдолом (джен)

День записи наступил слишком быстро. Тревога витала в воздухе практикума ещё с утра. Ынсок, желая хоть как-то поддержать боевой дух и создать видимость профессионализма, купил всем одинаковую одежду. Чёрные футболки без принтов, широкие джинсы, белые кроссовки. Ничего лишнего. Никакого выделения солистов. Просто единый механизм.

— Чтобы выглядели опрятно, — сказал директор, вручая пакеты. — Они смотрят на синхронность. Одежда не должна отвлекать.

Все приняли подарки с благодарностью, но напряжение не спало. Студия YG Entertainment находилась в центре Сеула, в здании, которое сияло стеклом и сталью. Для ребят из подвала Signpost это было как попасть на другую планету.

Автобус остановился у входа. Все вышли, сжимая пакеты с одеждой.

— Через двадцать минут запись, — напомнил Дохён. — Переодеваемся и сразу в зал.

Группа двинулась внутрь. Роскошное фойе с высокими потолками и мраморным полом заставило Ёну замедлить шаг. Он никогда не видел столько света. Отражение в полированном камне показало ему самого себя: уставшего, но собранного.

— Ёну-я, не отставай, — бросил Феникс, не оборачиваясь.

— Иду, — ответил Ёну.

Но он задержался ещё на секунду, чтобы вдохнуть этот воздух. Воздух успеха. Затем он направился в раздевалку, которую им выделили.

Когда Ёну вошёл, внутри было пусто. Только Юань стоял у своего шкафчика. Он уже переоделся в чёрную футболку и джинсы. Выглядел безупречно, словно родился в этой одежде.

— Опоздал на три минуты, — спокойно заметил Юань, не поворачиваясь.

— Загляделся, — ответил Ёну, проходя к свободной скамье. — Где остальные?

— Ушли разминаться. Я остался подождать тебя.

Ёну кивнул, благодарный за вежливость, и потянулся за своим пакетом. Развязал узел. Достал футболку.

Ткань была изрезана. Длинные, рваные полосы пересекали чёрную материю. Джинсы тоже были испорчены — разрезы на штанинах делали их непригодными для танца.

Ёну замер. В голове сразу вспыхнула мысль: Юань был здесь один. У него было время.

Он медленно поднял взгляд на китайца.

Юань встретил его взгляд. В его чёрных глазах не было ни страха, ни вины. Только спокойное ожидание.

— Ты думаешь, это сделал я? — спросил Юань.

— Ты был здесь один, — тихо ответил Ёну. — У тебя был доступ.

Юань вздохнул. Подошёл ближе, заглянул в пакет.

— Логически подумай, Ёну-я. Если ты выйдешь на запись в порванной одежде — группа провалит оценку. Инвестор будет недоволен. Если инвестор недоволен — компания теряет финансирование. Если компания теряет финансирование — моя виза под угрозой. Я не могу позволить себе саботировать свой же шанс на пребывание в Корее.

Ёну молчал. Аргумент был железным.

— Тогда кто? Алан? Сэм?

— Сонджэ и Джумин — это дети, — отмахнулся Юань. — Они ищут внимания. Они кусают друг друга, чтобы почувствовать вкус крови. Но они не планируют убийство. Это было спланировано.

Юань взял испорченную футболку, поворотил её в руках и бросил обратно в пакет.

— Вспомни свои слова. Ты говорил, что хочешь читать между строк.

Ёну нахмурился. В памяти всплыл голос Инсо в школьном классе: «Ты глупый, если правда верил, что стать звездой тебе дастся просто... учись читать между строк».

Ёну поднял голову.

— Ты говоришь об Инсо?

Юань слегка прищурился. Впервые за всё время его маска невозмутимости дала трещину. Он не ожидал, что Ёну знает имя инвестора.

— Ты знаешь его имя?

— Я видел документ, — честно ответил Ёну. — Инвестиция. Сто пятьдесят тысяч.

Юань кивнул, словно подтверждая догадку.

— Тогда ты должен понимать. Тот, кто платит, может и забрать. Если группа покажет слабость — он уйдёт. Если группа покажет силу, но будет неуправляемой — он тоже уйдёт. Кто-то хочет убедиться, что ты не станешь слишком ярким. Или слишком независимым.

Юань подошёл к Ёну вплотную.

— Представь, что мы пауки. Нас посадили в одну банку. Мы кусаем друг друга, дерёмся за место под солнцем. Сонджэ рычит, Джумин плетёт интриги. Но они не запирали крышку.

Ёну слушал, затаив дыхание.

— Самый страшный враг не тот, кто сидит рядом с тобой в банке, — продолжил Юань. — А тот, кто держит банку в руках. Кто решил, сколько еды нам дать. Кто решит, кого вытряхнуть завтра. Не трать силы на пауков. Спроси себя: кто запер нас здесь?

Ёну сжал пакет с испорченной одеждой.

— И что мне делать? Выйти голым?

— Нет, — Юань взял свою куртку со спинки стула. — Я пойду в магазин рядом. Куплю тебе новую одежду. Такую же. Чёрную и простую.

— Почему ты помогаешь? — спросил Ёну. — Ты мог бы позволить мне провалиться. Конкуренция меньше.

Юань уже направлялся к двери. Остановился, обернулся.

— Потому что мёртвый паук не кусается. А мне нужен живой союзник внутри банки. Чтобы когда крышку откроют — мы могли выбраться вместе.

Он вышел, оставив Ёну одного в раздевалке.

Ёну смотрел на закрытую дверь. Слова Юаня звенели в ушах. «Кто запер нас здесь».

Он посмотрел на своё отражение в зеркале. В глазах больше не было страха перед Аланом или Сэмом. Они были просто другими пауками.

Реальная угроза была снаружи.

Ёну переоделся в свою старую одежду — потрёпанную тренировочную форму. Она выделялась на фоне чёрных футболок остальных, но ему было всё равно.

Он вышел из раздевалки.

В коридоре его уже ждал Дохён. Увидев форму Ёну, лидер нахмурился.

— Где одежда?

— Испорчена, — кратко ответил Ёну. — Юань-хён пошёл за новой.

Дохён хотел спросить подробности, но увидел взгляд Ёну. Холодный, готовый.

— Ладно. Вставай в строй. Если Юань не успеет — танцуй в том, что есть. Главное — не ошибись.

— Не ошибусь, — пообещал Ёну.

Он встал на своё место. Рядом стоял Джумин. Бросил взгляд на форму Ёну, ухмыльнулся, но ничего не сказал. Он не знал, что его мелкие интриги теперь казались Ёну детской игрой.

Ёну смотрел в зеркало зала.

Он больше не боялся укусов пауков.

Он искал руку, держащую банку.