Звёздные войны. Иной путь (джен)

Надо сказать, что обед получился очень даже неплохой. Руководство проекта не стало прижиматься с расходами и постаралось угостить "звёздных" гостей на должном уровне. Меню ресторанным может и нельзя было назвать, но для хорошего городского кафе оно вполне годилось. Четыре салата; три первых блюда; три вторых с гарнирами; чай, компот и морс; чёрный и белый хлеб. Добавьте к этому свежую выпечку, которая, как ни странно, вызвала большой интерес у Бикс Калин. Молодая женщина положила в бумажный пакет пару рогаликов с вишней столько же пирожков с яблоками, две сосиски по-венски, а также пирожки с капустой, луком и яйцами. Со смущённым видом она пояснила, что это для их с Кассианом малыша Дэнни.

— Ну да, ну да! — довольно скептически высказалась Лия Кертис. — Малышу чуть больше года, и вряд ли в него столько влезет. Кажется, что сама мама не прочь покушать мучного. С учётом её довольно плотной фигуры, которую явно не тренировали в фитнес-зале... — тут набуанка предпочла замолчать, увидев весьма сердитое выражение на лице Бикс. Та вряд ли могла слышать, сказанное негромким голосом, но, скорее всего, догадалась, о чём идёт речь. Сам же Кассиан Андор пребывал во вполне благодушном настроении после московского борща, люля-кебаба с макаронами и стакана чая, сопровождаемого сочником с творогом. Да и все прочие пришельцы, пообедав в спокойной обстановке, когда не надо каждую секунду быть готовым схватиться за бластер, почувствовали себя в согласии с собой и миром, по крайней мере на ближайшее время.

Джин Эрсо, закончив с компотом из сухофруктов, тихонько спросила у Влада:

— А что эта набуанка с Бикс не поделили? Я почему-о думаю, что дело не в политических разногласиях, хотя, может и ошибаюсь.

— Это, по-моему, женское соперничество и разница вкусов, — заметил лейтенант. — Бикс изначально не понравилось, как оделась Лия. Её собственное платье вызывает смущение: видимо считает его коротким. Ты никогда не задумывалась, как со стороны выглядит манера одеваться у жителей Небесной Реки?

— Вот уж до чего мне дела не было! Всегда старалась одеться удобно и практично. Не в том положении я была, чтобы ещё и о нарядах думать.

— Правильно. И тебе, Джиночка, всё равно, у какого платья какой длины подол. А вот многие фанаты вашей вселенной заметили, что женская мода в ДДГ довольно консервативна. Например, очень редко можно видеть взрослую девушку или женщину в платье или юбке, открывающей ноги. Такое можно наблюдать только у детей. Часто бывают сочетание платья и брюк. У нас подобное тоже встречается, но чаще всё же раздельно. А здесь у девушек всё больше брюки, а платья довольно длинные.

— А как же Падме? Её-то костюм очень даже открытый.

— Для нас одежда Падме — дело обычное. А вот если бы речь шла о Набу или Корусканте, то костюм стал бы брючной или же юбка удлинилась до самых туфель. Вообще сенатские платья у вас самые строгие, а придворные одежды очень вычурные.

Джин немного помолчала, а потом заметила:

— Не скажу про свой опыт пребывания на больших планетах, он так себе. Но в памяти почему-то остались довольно короткие платья. Ну, никак здесь(успела уже кое-что заметить), но и не до земли. Была как-то на Корелии, так там видела курсанток имперских военных училищ в форменных платьях. Они у них ниже колен, но и длинными тоже не назову. Такое же и у гражданских часто наблюдала.

— Так это планеты-мегаполисы. Там десятки миллиарды людей и экзотов, вечное пересечение вкусов, мод и культур. Темп жизни на них очень высокий. И это тоже определяет их вкусы в одежде. А провинциальные миры лежат в стороне от главных направлений. Там жизнь более замедленная, круг интересов ограничен и взгляды довольно застывшие.

Какое-то время девушка молча переваривала услышанное, а потом вдруг лукаво улыбнулась своему другу:

— Влад, ты помнишь, как я была тогда одета? Ну, на Скарифе.

— Конечно помню. А что?

— Мой тогдашний костюм: свитер, безрукавка, пояс, брюки, ремни — это всё одежда гонщика на спидер-байке. Я его приобрела ещё до того, как попала в лагерь на Вобани. Есть планета Урмия, где я ненадолго остановилась. Надо было подзаработать. А в Галанете прочла объявление, что одному дельцу, устроителю гонок на байках, требуются временные работники. Причём для работников выделялась униформа, которую после стольких-то заездов можно было забирать с собой. Вот я и завербовалась. Гонки эти, конечно не знаменитые состязания Бунта Ив в Каньоне Нищего на Татуине, но тоже ничего себе. В них участвуют примерно пополам люди и экзоты. И мне выдали полный комплект гонщика. В него, правда, ещё входили шлем и сапоги на каблуке. Но шлем — это хозяйское имущество: там рация встроенная, навигатор, да и материал, из которого он сделан тоже нехилый: пластобескар. Он и лёгкий, и очень прочный. А вместо сапог ботинки выдали, потому что подходящего размера не нашлось. А то...

— А то бы стала самой обворожительной гонщицей в Галактике! И все соперники тут же признали бы своё поражение! — пошутил Влад.

— Тогда бы ты меня донёс не до вертушки, а прямо до госпиталя! — рассмеялась Джин. — Ладно, я к чему это рассказываю. Гонки — это же азарт, ставки на игроков, на команды. Тут всегда крутится до хатта всяких личностей той или иной степени криминальности. И мой наниматель был из той же породы: его пройдошливость была прямо на роже написана. Он мне сразу сказал, что надо будет делать подставы на трассе. Нет, никого не сбивать, аварий не устраивать, не думай. Тут господин Дик Стимсон был очень щепетилен. Просто он старался делать так, чтобы в его кармане оставалось как можно больше денег азартных игроков. И он придумал схемы подмены на трассе. Например, есть фаворит, на которого делается большинство ставок. И он будет с успехом. А более сильных конкурентов пока нет. Так что выигрыши придётся выплачивать. И тогда начинаются разные комбинации. С фаворитом заключается сделка, что он тормознёт в нужном месте, а вместо него будет подставной гонщик. Подменщик на таком же байке, в той же униформе — со стороны и не разберёшь. Он проходит свою часть пути, уступая даже неважно кому, а потом сходит в условленном месте с трассы, а вместо него опять идёт фаворит. Он даже немного отыгрывает часть времени для полного эффекта, но первым уже никак не будет. Публика часто бесится: не все же болельщики дураки. Бывают и потасовки, когда зрители хотят разобраться на месте с обманщиками. Ну тут уже охрана гонок вмешивается и очень жёстко. Электрошокеры, парализаторы, слезоточивый газ — полный комплект. Но бывает и так, что приходят очень решительные люди с боевым оружием и пускают его в ход без особых раздумий. И тогда разворачивается настоящее сражение. Тут тебе и полиция, и штурмовики, и СИБ иной раз отметится; даже слыхала, что прибывали оперативники инквизитория.

— Они тут при чём? — удивился подошедший капитан Сорокин.

— Иногда такими погромами пользуются криминальные форсъюзеры. Ведь инквизиторы созданы не только для борьбы с джедаями, но и против тех, кто использует Силу в незаконных целях. Были случаи, что после таких массовых драк из кассы гонок исчезали очень большие суммы денег, а сама касса оставалась целёхонькой. Или нашли труп како-то бедолаги, у которого сердце остановилось. Вот только вся родня уверяла, что никаких проблем со здоровьем у него не было. Да и вскрытие показывало, что сердце просто взяло и встало. И никаких патологий не обнаружено.

— Ну ладно, я отвлеклась. Продолжаю. Мне выдали этот костюм гонщика и дали несколько уроков по вождению спидер-байка. В основном, как входить в трассу или как выходить из неё. Вы и сами понимаете, зачем. Так-то я водить его давно умела. А потом пошли гонки. Поначалу всё было неплохо: платили базовую ставку, за место, если в первой пятёрке. А вот подмен не досталось. Но всё равно пришлось ноги уносить.

— И почему? — Владу действительно стало интересно. Да и народ давно покончил с едой и расселся поблизости.

— Потому что выиграла. Смешно, да? И никакого сговора не было; всё по-честному. Было три заезда. Первый общий — нормально. Второй — это когда остаются, уложившиеся в норматив. Там тоже, поначалу. А потом подходит ко мне какой-то родианец в маске и бубнит через вокодер: "Третий заезд не для тебя. Ты должна уступить." Ну а я его послала, к хозяину. С ним, мол, решай такие вопросы. Потом подходит некий мажор, человек. И тоже начинает пасть разевать: "Твой хозяин давно в курсе! Это ты чего-то выделываешься. Нам не отказывают, запомни это!" Этому я посоветовала зубы получше чистить, а то дурной запах изо рта идёт, и ни одна шлюха даже за деньги с ним в постель не ляжет. Того перекосило — разговор при свидетелях был. Тут наши охранники подошли и вежливо так попросили его свалить из ангара. Мажор побелел, задёргался, но связываться не стал. Начался третий заезд. Я перед стартом огляделась. Вроде всё нормально. И Дик совершенно спокоен. Решила, что это просто дешёвые шантажисты. Пошли гонки. Трасса была сложная, но справилась. Пришла первой. Тут сплошь восторги. Венок на шею. А господин Стимсон лично премию выдал. И всё хорошо так стало... До тех пор, пока не прибежал главный владелец байкодрома. Ведь мой хозяин только снимал место в ангаре. А так это собственность другого клуба. И те уроды приходили к ним в контору договариваться, чтобы их гонщик первым пришёл. У них накладка вышла: вместо директора сидел его помощник, недавно нанятый. Он просто не знал всех раскладов и сказал, что всё хозяину передаст. А родианец с мажором тоже сглупили: лично попёрлись в ангар даже не выяснив, что там за команда находится. Главный клуб в другом помещении занимался. А потом началось такое, что ой-ёй-ёй! Эти шааки были от одного из Древних Домов, вроде как Грэнджфордов, они ещё в дальнем родстве с Мотти. Понятно, что сами высокие господа такими делами не занимаются. У них для этого свои сукины дети есть. Вот те двое оказались из таких. Они вдвоём приходили, но всего их было с десяток: и люди, и забраки, и родианцы. Пришлось исчезать, как в гипере. В космопорте уже шли проверки на некую Джин Эрсо. Просто чудо, что попала в транспортный терминал, переплатив капитану. Влезла в грузовой отсек со всякими тюками и коробками. И всё, прощай Урмия и моя карьера гонщицы!

А дальше все просто. Высадилась на Клов-сити. Разыскала человека, который мог в мою карту внести изменения. Деньги у меня были, могла себе позволить. И стала Лианой Халлик. Так звали мою подругу. Её отец был связан с Со Геррерой. Он сам работал преподавателем в местном универе, а родственник служил а полиции. Информация от них была довольно ценной. Мы с Лианой очень близко сошлись. Она меня жалела, предлагала перейти на легальное положение, обещала, что отец поможет с работой. Но их убили: и Лиану, и её родителей. Есть в СИБ такое подразделение, которое убивает без суда. Видимо, прямых улик у ищеек Айсарда не было, но и терпеть оппозиционного профессора они не собирались. Я в тот день приехала с поручением от Со. Торопилась и села не на тот маршрут моновагона. Он параллельно шёл. И я зашла в дом Халликов с заднего двора. И там всё увидела. Как убили мою подругу и её родителей. Спокойно так, буднично. Также и Кренник приказал стрелять в мою маму.

— Так может это были Руки Императора? — удивлённо спросил Бодхи Рурк

— Нет, Бодхи. Руки действуют в одиночку. Это профессионалы высшего класса. И они обязательно должны зачитать приговор императора и оставить его на месте убийства, — Кассиан Андор зябко передёрнул плечами. — А тут обычные ликвидаторы. Джин, ты не помнишь, они говорили, что-нибудь?

— Что-то вроде того, мол, доболтался, старый дурак. Если себя на жалеешь, то о семье мог подумать. А старший в команде лишь рукой махнул. Хватит болтать. Всё решено. Огонь. И открыли огонь. Я тогда тихо-тихо сидела на заднем дворе, в хозяйском садике. Ждала, чтобы эти уроды побыстрее свалили. И когда всё стихло, то рванула обратно к Со.

Джин после недолгого молчания продолжила:

— А на Клов-сити я выправила документы на имя Лианы. И стала искать подработку. Нашла предложение развозить мелкие партии товара. Какой товар — не указывалось. Да там куча всего: от запчастей до детских игрушек. Вроде как всё в порядке поначалу. Пока не подралась и не загремела на Вобани.

— Из-за чего? — спросил Батбаяр Доржиев.

— Рядом с нашей конторой была кантина, где мы после работы отдыхали. И вот однажды к нам подвалил один такой красавчик, племянник хозяина. Весь из себя, одет по-столичному. И сразу ко мне: мол, новенькая? И начал заливать, что если хочу здесь подольше поработать, то должна его ублажать. Я ему предложила один маршрут, по которому нахалов посылают. Скажете, что очень дерзко поступила? Так уже знала от коллег, что и как с роднёй нанимателя. Его спихивала сестра хозяина своему брату всякий раз, когда придурок попадал в очередную историю с девчонками. У него, скажем так, проблемы по части секса. И он может, лишь применяя насилие. Садист, одним словом. Услышав от меня, куда следует пойти, красавчик тут же психанул и решил разобраться прямо на месте. Но не учёл, что я только чуть-чуть выпила и бренди была почти полная бутылка. И эта самая бутылка хорошо прошлась по его голове. А прочная была! — Джин хихикнула. — Не сразу разбилась. Может и обошлось, но его мамаша оставалась у брата. Так что скандал, вызов полиции. А там быстро разобрались, что карта правленная. Ну и пошла по статье. Подделка оказалась самым серьёзным эпизодом, а за пьяные драки сроки дают автоматом. Империя такое не считает серьёзным преступлением, если, конечно, обошлось без трупа. Ну а после был сержант Мелши и его команда "Браво." Вот, пожалуй, и всё. А остальное всем уже известно.

— А наводка от генерала Дравена на тебя пришла как на Лиану Халлик, — заметил капитан Андор. — И те импы ночью говорили, что это твой псевдоним.

— Тогда возникает естественный вопрос: чьи интересы они представляли? — полковник Ерёмин слегка пристукнул костяшками пальцев по столу. — Тут имеет место, скорее всего, параллельный заговор. И офицеры этого особо и не скрывали. Воспользоваться восстанием для свержения власти императора и передачи её, скорее всего, представителям одного из Древних Домов. Тем самым "достойным людям". Следовательно, надо думать о том, какие тайные связи имеются между руководством Альянса и рядом имперских кругов. Но думаю, что не стоит забегать вперёд. Поскольку наших гостей надо полностью посвятить в то, куда они попали; что за эксперимент мы проводили изначально и во что он вылился; и про тот самый канон, который, судя по всему, ломается с треском. Но он же и объясняет ту связь, которая возникла между нашими мирами и продолжает укрепляться. Так что нам сегодня предстоит очень многое узнать и о многом поговорить. А потом и подумать, что со всем этим делать.

Два часа дня. Время местное. Конференц-зал.

Как и было ранее объявлено, все участники проекта собрались в конференц-зале на воторм этаже. В президиуме разместились генералы Бортников, Гаранин, полковник Ерёмин, Падме Амидала Наберрие, разработчик установки РЭБ "Стрелец-2" Фролов и социолог Евсеев. Остальные же расселись в удобных креслах в зале. Не было никого из учеников столичной гимназии. Как пояснила одна из женщин-экспертов, переход от курортной атмосферы Скарифа к ожесточённому сражению, а потом попадание в совершенно неизвестный мир причинило немалый стресс. Поэтому инопланетных детишек решили адаптировать по отдельной программе.

— Они, конечно, держатся и очень неплохо, — говорила эксперт, — но шок имеет место быть и этого не отменишь. Недавно подошли две девочки и мальчик и спрашивают: а это мир Великой Силы? Мы все уже умерли? А как же наши мамы и папы? Спрашивают, а у самих слёзы из глаз. Еле успокоили бедняжек. А для успешной адаптации, мы считаем возможным использовать их музыкальные инструменты. Ведь это же школьный ансамбль и очень неплохой. Пусть начнут со знакомых по Корусканту мелодий, а позже перейдут к земным композициям, прежде всего русским и советским. И язык осваиваться будет быстрее. Они и без того уже немало слов нахватались. А теперь всё будет системно.

— Вот и отлично! — удовлетворённо кивнул генерал армии Бортников. — Президент, кстати, полностью разделяет вашу позицию. Детям нужен особый подход.

— А теперь мы, наконец, переходим к основной части нашей работы:разъяснениям нашим гостям того, что с ними всё-таки произошло. Обменявшись мнениями, мы решили предоставить честь вводного доклада нашей уважаемой госпоже сенатору Падме Амидале Наберрие. Она первой из жителей Небесной Реки попала на нашу планету, провела здесь больше времени, чем все вы вместе взятые и за несколько месяцев изучила нашу земную жизнь настолько, насколько это возможно за такой ограниченный срок. Помогать ей демонстрацией видеоматериалов будет наш уважаемый эксперт, лейтенант госбезопасности Сергей Антипов.

— Значит тебя Серёгой зовут, — подумал про себя Влад Гаранин.

Тем временем эксперт включил медиапроектор, и на экране появилось изображение галактики Млечный Путь. Падме тут же принялась давать пояснения:

— Так жители этой галактики представляют её себе со стороны. Учтите, что дальних космических кораблей на Земле в наличии не имеется, поэтому реконструкция в известной мере условная. Но само расположение Солнечной системы в восточном секторе установлено абсолютно точно. Кроме того, присутствующие здесь Виктор Пахомов и Денис Богачёв создали компьютерную трёхмерную модель галактики Небесная Река и решили проверить возможную совместимость этих космических объектов. Сергей, запускай!

На экране появились две большие схемы галактик. Они какое-то время пребывали в неподвижности, а затем стали медленно вращаться, постепенно накладываясь друг на друга. Так продолжалось не менее десяти минут, пока в зале не раздались удивлённые голоса:

— Вот это номер! Они во многом совпадают.

— Только углы изображения разные, но это-то как раз и понятно.

— И когда эту самую Землю открыли и колонизировали? Я чего-то не припомню, хоть и Академию на Кариде закончил с отличием.

И тут в дискуссию вмешалась Падме.

— Друзья! Эту планету никто и никогда не открывал. Мы вам сейчас продемонстрируем данные по Земле: астрономические, климатические, природные и этнографические. Смотрите внимательно!

На экране пошли колонки цифр, дающих представление о новой планете: астрономическая масса, расстояние до Солнца, период вращения вокруг своей орбиты и вокруг центрального светила. Но самое большое впечатление произвели данные о населении Земли. Гости сидели и не верили своим глазам. Подумать только — три расы, одновременно живущие на одной планете и считающие её своей родиной! Европеоиды-хуманы, негроиды-коруны и монголоиды-джунго о происхождении которых учёные так и не пришли к единому мнению. И все три расы зародились здесь, и все, несмотря на различия, относятся к одному виду — "человек разумный." А помимо трёх основных рас на Земле проживает ещё около пяти тысяч разных народов и племён. Было тут отчего схватиться за голову. Даже Падме, несмотря на своё многомесячное пребывание на этой планете, несомненно продолжала оставаться под впечатлением всего этого многообразия.

Экран погас, но все сидящие в зале хранили глубокое молчание. Первым его решился нарушить Кассиан Андор. Нервно проведя ладонью по волосам, он спросил у Бортникова:

— Так это правда, генерал? Мы попали в мир, считавшийся многие века всего лишь досужим вымыслом? И ваша планета — это та самая Старая Земля, с которой и началась Галактическая экспансия?

— В целом так оно и есть. Корускант стал первой остановкой в космосе, после которой и началось более планомерное продвижение по Галактике.

— Не хочется верить, но то, что вы нам показали... Даже не знаю как это назвать: шок, потрясение, божественное откровение... Тут в голове всё переворачивается. Джин, ты, я смотрю, как будто спокойнее реагируешь?

— Кассиан, мне Влад и Марина с Падме просто немного пораньше кое-что рассказали. Но я потрясена не менее твоего. Уже того, что мы узнали прямо сейчас, хватит на целый вечер обсуждений. А ведь это далеко не всё!

— Разумеется! — подхватил тему генерал Гаранин. — Нам предстоит очень многое ещё узнать: и о Республике, и о восстании и о том, кто и чего добивается. И главное, как мы, отделённые целыми веками и миллионами световых лет, смогли узнать про всех вас. Узнать и вмешаться. А не вмешиваться нельзя: тому есть серьёзные причины, о которых следует говорить отдельно, уже после всего, что Вы тут узнаете.

— Ну, а на сегодня, думаю, нам следует завершить день откровений, — вынес свой вердикт директор ФСБ. — Мне пора в Москву, докладывать Президенту, а вам отдыхать и набираться сил для новой порции знаний. Предупреждаю, что не все они доставят радость. Недаром наши предки говорили, что во многих мудростях многие печали. До свидания! Всем доброго вечера!

(Продолжение следует.)