Маленький Поттер (джен)

Прошло четыре года.

Джеймсу исполнилось семь.

Дом в Тупике Прядильщиков почти не изменился снаружи. Внутри, однако, стал заметно живее: на подоконниках стояли горшки с неприхотливыми растениями, на нижней полке стеллажа появились детские книги, а в углу комнаты Джеймса по-прежнему лежал плюшевый гиппогриф — изрядно потёртый и несколько раз заштопанный.

Снейп сидел в кресле с книгой. Напротив, на ковре, Джеймс собирал сложную модель корабля, время от времени сверяясь с инструкцией и что-то бормоча себе под нос.

— Ты опять пропустил деталь, — заметил Северус, не поднимая глаз.

— Не пропустил. Я её отложил. Это стратегия, Северус.

Снейп чуть приподнял бровь. К обращению по имени он давно привык, хотя иногда всё ещё находил его немного фамильярным.

— Весьма удобная стратегия. Особенно когда не получается следовать инструкции.

Мальчик усмехнулся — коротко, почти по-взрослому — и продолжил работу. Чёрные волосы всё так же торчали во все стороны, а зелёные глаза теперь смотрели на мир с куда большей уверенностью. Он по-прежнему задавал множество вопросов, спорил, когда считал себя правым, и порой проявлял поразительную изобретательность в обходе запретов. Но теперь уже хорошо знал, какие из них обсуждению не подлежат.

За окном моросил дождь.

— Северус, а можно я на выходных поеду к бабушке?

— Разумеется. Молли будет счастлива.

Джеймс довольно улыбнулся и продолжил собирать корабль. Через некоторое время он поднялся, подошёл к креслу и положил на подлокотник инструкцию.

— Посмотришь? Кажется, здесь что-то не так.

Снейп взглянул на модель.

— Ты установил мачту не той стороной.

— Я так и думал.

— Проверяешь мою наблюдательность?

— Нет. Твоё терпение.

— С этим у тебя никогда не возникало проблем.

Джеймс рассмеялся и забрал инструкцию.

Позже, когда мальчик отправился спать, Северус задержался в его комнате, чтобы поднять с пола несколько деталей корабля. Джеймс уже лежал под одеялом, плюшевый гиппогриф был устроен рядом.

— Спокойной ночи, Северус.

— Спокойной ночи. И постарайся не читать под одеялом.

— Не буду.

— Весьма убедительно, Поттер.

Снейп погасил свет и вернулся в гостиную.

В доме было тихо. Привычно. Почти спокойно.

В лаборатории в верхнем ящике стола по-прежнему лежало старое письмо Гарри Поттера. Снейп ни разу его не перечитывал за эти годы. Но и не выбрасывал.

Он потушил лампу и поднялся наверх.

Перед дверью Джеймса остановился, как делал почти каждый вечер. Послушал ровное дыхание. Поправил край одеяла, который мальчик, как всегда, сбросил во сне.

Потом тихо закрыл дверь и прошёл в свою комнату.

Дом стоял на своём месте.

И они оба были в нём.