Когда твоя мама - Симург (гет)

- Хорошо, я буду там, в районе девяти. Нет, мне не нужно, чтобы кто-то меня подбирал... Хорошо.

Я уставилась на Ромми, которая смотрела, нахмурившись, на телефон.

- Ебаный хер.

Взгляд ее глаз на мгновение встретился с моим, и ее щеки покраснели, когда она сгребла меня и потащила прочь из кафе.

- Кайзер пытается расширить территорию Империи, — сказала она вполголоса. — Он посылает пару команд в Доки, чтобы побряцать шпорами, и турнуть прочь некоторую часть наркош и китаёз. Предполагается, что я присоединюсь к одной из команд.

Мрачное выражение пробежало по моему лицу при звуках оскорбительного обращения. Хотя... полагаю, что дело тут не в ней, она проводила так много своего времени рядом с имперцами, что было бы трудно прекратить использовать общепринятое название группы, которое все близкие ей личные контакты, вероятно, использовали ежедневно. Так что я проигнорировала оскорбление, вместо этого сфокусировавшись на имеющейся проблеме.

Империя собирается выступить в силе, чтобы попробовать захватить территорию АПП и Барыг, вероятность того, что невинные люди попадут под перекрестный огонь, составляла... Мне не хотелось даже думать об этом. Если в дело окажется вовлечен Лун... Я содрогнулась, жертвы, вероятно, будут исчисляться сотнями.

Я должна была что-то сделать... Но что я могла? У меня было только то, что дала Зиз, и это было отнюдь не сильнейшее снаряжение из когда-либо существовавшего... Я должна спросить у Зиз, что она обо всем этом думает, и не сможет ли она мне помочь.

Ромми, вероятно ухватив мое настроение, положила руку мне на плечо.

- Что не так, Тейлор?

Я сделала глубокий вдох, и выдохнула, сбрасывая какую-то часть тревоги.

- Мне это не нравится. Империя, банды в целом, они разрывают город на части, — я ощутила хруст костяшек, когда сжала кулаки. — И во имя чего? Чтобы доказать, что они лучше, чем какой-то другой парень? Деньги? Что-то еще?

Я покачала головой.

- Все это так мелко.

Я подтянула и обняла Ромми.

- И затем, я беспокоюсь о тебе. Твоих... эээ, товарищах по работе, — добавила я, когда мы прошли мимо другой парочки, прогуливающейся по улице. — Близняшки, вероятно, не воспримут спокойно то, что мы сделали, они сделают что-то с тобой, я просто знаю это.

- Эй, эй, эй, — Ромми обняла меня в ответ, немного туже. — Со мной все будет в порядке.

Она улыбнулась.

- Ты слишком много беспокоишься.

- Или недостаточно много, — ответила я с раздражением. — Банды — рак этого города, и если я могу сделать что-то с этим, то сделаю!

Она моргнула в ответ, немного ошеломленная яростью моих слов.

- Ты будешь сражаться против таких, как Кайзер и Лун? — спросила она тихо, пробегая рукой по моим волосам.

- И даже больше, если смогу, — ответила я решительно. — Лун — чудовище, и неважно, какой он расы, и Кайзер лидер группы, которая относится к тебе, как к дерьму, просто потому, что твой образ жизни не совпадает с их идеологией.

Я скорчила гримасу при мысли о другой крупной банде в городе.

- Чем меньше будет сказано о Барыгах, тем лучше.

- Ну тогда, почему бы не попросить маму построить тебе какого-нибудь Тинкертеха и не отправиться геройствовать?

- Она уже построила, — вздохнула я. — Я просто не знаю, что я могу сделать с его помощью, что смогло бы уложить кого-нибудь вроде Луна или даже кого-нибудь вроде Крюковолка...

- Что она построила? — спросила Ромми с любопытством.

Я склонилась в ее сторону, чтобы прижаться к ней.

- Ну, только пару вещей на текущий момент; генератор щита из твердого света, телекинетические перчатки и встроенный в шлем интерфейс, который работает с ними обоими, так же, как и кольца для нанесения ударов и исцеления, — я ощутила, что Ромми замедлилась и подняла голову, чтобы бросить взгляд в ее широко раскрытые глаза. — Что?

Ромми застонала раздраженно.

- Тейлор, ты ботанка, такого рода комбо по-настоящему сильно. Какой вес ты можешь поднять, при помощи этих перчаток?

- Эм... примерно сто восемьдесят килограмм.

Ее челюсть отвисла от этих слов.

- И ты можешь просто поднять что, черт побери, тебе захочется, даже не прикасаясь к ним?

- Оно не воздействует на людей, только на объекты, — быстро откликнулась я.

- Все равно, — она вздохнула с легкой завистью. — Моя проблема в том, что я должна касаться вещей, прежде чем смогу их двигать, и если у меня заканчивается дерьмо, которым можно бросаться в людей, то я должна тратить время на то, чтобы найти еще вещей и коснуться их, тогда как с этим я могу просто подтаскивать к себе больше вещей. И с тинкертеховским щитом, мне не надо будет беспокоиться насчет использования вещей для защиты самой себя, и я смогу полностью сосредоточиться на атаке.

Я улыбнулась в ответ, обнимая ее рукой за плечи.

- Так что, ты говоришь, что мы хорошо работаем в паре?

Ромми залилась краской, также прижимаясь ко мне.

- Можно... сказать и так.

Я бросила взгляд на зардевшееся лицо Ромми, искренне счастливую улыбку на ее губах, не тот хмурый или мрачный вид, который обычно у нее был.

- Эй… если мы так хорошо работаем вместе… возможно, мы сможем выступать сами по себе?

В ответ она приподняла бровь.

- Ты имеешь в виду, как… независимая команда героев или что-то такое?

Я неловко пожала плечами в ее объятиях, пока мы продолжали идти.

- Почему бы и нет? Должно быть лучше, чем иметь дело с Империей?

Она нахмурилась, поджав в ответ губы, вероятно, она взвешивала за и против обрыва связей с Кайзером. Все это заняло несколько мгновений, но ее лицо разгладилось, и в чертах лица проявилась гораздо большая решимость.

- Да, мне кажется, что смогу, ты говорила, что твоя мама достаточно богата, чтобы мне не пришлось полагаться на деньги Империи?

Я кивнула.

- Целая куча вместе со возможностью получить столько, сколько захочет, на самом деле.

- Хорошо… и ты уверена, что она сможет сделать больше тинкертеха, чтобы помочь нам стать сильнее? — и здесь она скорчила гримасу. — Кайзер точно не отнесется хорошо к моей измене…

Я ухмыльнулась на это.

- Если ты сможешь привыкнуть к ее… причудам, то тогда у Кайзера не будет ни одного чертового шанса добраться до тебя.

- …Она и в самом деле так хороша, как Технарь?

Кивок и улыбка.

- Да, просто потрясающа… помимо всего остального, — я еще раз поцеловала ее в губы. — Просто доверься мне в этом вопросе, с тобой все будет в порядке.

Это, кажется, облегчило некоторые из страхов Ромми, так как она тоже ухмыльнулась.

- Кажется, я собираюсь пожить у тебя дома какое-то время, — она потерла нос, открыла рот, вероятно, чтобы сказать нечто развязное, когда короткий перезвон наполнил воздух.

Я моргнула, глядя вниз на карман пальто и ощущая вибрацию в районе груди. Ух. Я покопалась в кармане и выудила телефон, настучала пароль и уставилась на номер.

- Это Виктория…, — пробормотала я, нажимая на кнопку и поднося телефон к уху. — Алло?

- Эээээээй, Тейлор, как дела? — голос на другом конце звучал напряженно.

- … Прекрасно. С тобой все в порядке?

- Ух, не совсем… Вроде как поссорилась с… Мамой, ну и… мне и Эми нужно место, куда можно было бы завалиться на пару ночей, — и теперь в ее голосе было смущение. — Я бы не стала просить тебя о таком сразу после встречи, но… Ну, я позвонила всем моим остальным друзьям и у них или нет комнаты, или они не хотят ввязываться во все это. Вдобавок ко всему, мама знает большинство моих друзей, и у нас не хватает денег, чтобы остановиться в гостинице, а даже если бы и были, то нам вроде как нужно залечь на дно, если ты понимаешь, о чем я?

«Ага…», подумала я кисло, и мысль о том, где сейчас находились Губители, вышла на передний план в голове.

- Да, я правда знаю, что ты имеешь в виду…, — ответила я напротив, довольно-таки сдержанно. — Хорошо, только на пару дней, верно?

- Да, не дольше, надеюсь, я и Эмс сможем что-нибудь придумать за это время. Но если это тебе неудобно, то я понимаю…

Что ж… Вот дерьмо, я не могу просто сказать им нет, я в долгу перед ними за то, что влетела в них ранее… И, ну, они героини. Каким надо быть человеком, чтобы отказать герою в месте для сна? Я не предвкушала их встречу с Зиз, но зная ее… да, вероятно, она уже ждет звонка.

- Нет, все нормально, масса мест, я могу достать несколько пледов и дополнительных подушек, и ты сможешь поспать на диване.

Я оттарабанила свой адрес и сказала Вики, чтобы она встречала меня там через час. Час, до встречи с трудностями…

- Ты спасительница! Я твоя должница, все, что тебе нужно, только скажи мне, хорошо?

- Не стоит даже упоминания.

Нет, правда, не стоит. Тебе, вероятно, в любом случае не понравятся твои жилищные условия; каса* дель Губитель точно не то место, которое большинство людей выберут для визита по собственной воле…

После окончания звонка, Ромми одарила меня довольно-таки прицельным взглядом. В ответ у меня промелькнула застенчивая улыбка.

- Вики и Эми поссорились со своей мамой и вроде как сбежали из дома на какое-то время, — я изобразила рукой нерешительное движение. — Так что им нужно место, где можно остановиться на несколько дней.

За этим заявлением последовала приподнятая бровь, бог мой, как же хороша она была в использовании брови для донесения своих мыслей…

- И у тебя есть комнаты для всех?

Нервный смешок, вступить в бой.

- Да, должна быть в состоянии довольно легко разместить там нас всех.

Хватка Ромми вокруг моей талии стала крепче.

- Пока они держат свои руки при себе.… Или ты пытаешься, стать королем намного раньше, чем я ожидала? — и вот она, эта ухмылочка маленькой засранки на ее губах.

- Без комментариев, — покраснев, съязвила я ответ, перелистывая номера в телефоне, чтобы, добравшись до домашнего номера, нажать на него.

Прошло несколько гудков, затем мне ответил музыкальный голос.

- Алло, резиденция Эбертов?

- Привет, это Тейлор, просто хотела дать тебе знать, что пара друзей и, — я залилась румянцем, крепче обнимая Ромми, — моя девушка собираются провести ночь…

Я выдержала паузу, добавив вопросительных ноток в свой голос.

- Могу я, ух… объяснить, когда мы доберемся домой?

- Нет нужды, дорогая, я уже все приготовила; обед почти готов и их постельное белье уже приготовлено.

Я нахмурилась в ответ, открыла рот, чтобы задать вопрос, когда меня перебили.

- Вероятно, не следует задавать вопросов, ответы на которые ты не хочешь услышать, дорогая.

Верно, провидица… аргумент принят.

- Хорошо, люблю тебя.

- Тоже люблю тебя, дорогая, и не волнуйся, все будет хорошо.

Холодная дрожь, пробежавшая по позвоночнику от этих слов, не облегчила положения. Это на самом деле происходило, происходило на самом деле. Дыши глубоко, Тейлор, дыши глубоко.

Мы вернулись на автобусе ко мне домой, проведя большую часть поездки, прижимаясь, друг к другу, наслаждаясь, вероятно, последними минутами, которые мне остались с Ромми, если она примет материнство Зиз не слишком хорошо.

Прогулка до дома никогда не казалась такой длинной…

И там стояли Эми и Виктория, на несколько минут раньше… чудесно. Я притянула Ромми в кольцо рук, даря ей одно последнее объятие, и прошептала ей в ухо.

- Просто… пообещай мне, что не будешь дурить, ладно?

- И что это должно значить? — спросила Ромми, приподняв бровь. — Ты говоришь так, словно кто-то сейчас умрет.

- Просто обещай мне? Пожалуйста? — да, я умоляла, но в этот момент я хваталась за соломинку, отнюдь не изнывая в предвкушении того, что будет.

Она уставилась на меня на одну долгую секунду, со странным выражением в глазах, прежде чем медленно кивнуть.

- Да… конечно, я обещаю.

Я вздохнула, лишь слегка подстрекаемая нервозностью.

- Ничего здесь не выйдет, — прошептала я себе под нос.

Я взмахом поприветствовала двух героинь, стоящих перед моим домом, жидко улыбаясь их раннему прибытию.

- Пара слов предупреждения вам двоим, мама немного… отличается, да. Так что попробуйте не дурить, пока она не объяснит, что происходит… хорошо?

Ромми снова одарила меня необычным взглядом, тогда как Вики и Эми кивнули в ответ на эту странную просьбу.

- Конечно, — прочирикала Вики, немного чересчур веселая для сложившейся ситуации. — После того дня, что у нас был, потребуется нечто огромное, чтобы заставить меня сдурить.

- Хоорошоооо, — отозвалась я нервно, ведя их к входной двери.

Дверь легко распахнулась, после того, как я отперла ее, наружу выскользнули мириады запахов, вызвав небольшой хор пошмыгиваний носом от тех, кто стоял за мной.

- Эм? — заметила Ромми. — Пахнет мясным рулетом.

- И… курицей в кисло-сладком соусе? — добавила Виктория, морща лицо на такую странную комбинацию обеденных блюд.

Эми бросила между ними странный взгляд.

- Вы уверены? Потому что там точно булочки с корицей…

Троица повернулась, чтобы посмотреть на меня, и я ощутила, как капля пота катится по спине. Что, черт побери, ты задумала, Зиз? Это не хорошо.

Мягкий перезвон таймера и звук открываемой, а затем закрываемой духовки, эхом донеслись со стороны кухни, вернув наше внимание обратно к дому.

- После вас, — я взмахнула нескладно, отступая в сторону, чтобы дать им войти.

Последовав за троицей в дом, я отметила, что внутри все было так, как и оставила утром, за одним лишь исключением, возле дивана находились аккуратные свертки матрацев и принадлежностей на нескольких людей, а также мягкий блеск на всех поверхностях, как будто их только недавно протерли.

- Вот хорошо, вы наконец-то здесь! — донеслись с кухни воздушные переливы голоса Симург.

Я закрыла глаза, настал момент истины.

Я повернулась, давая им пройти…

Только для того, чтобы они все застыли от изумления.

Зиз стояла там, в безупречном… Я не была уверена, как назвать этот наряд, какой-то плод запретной любви женского бизнес-костюма и наряда французской горничной, и её крылья выглядывали из аккуратных, почти незаметных разрезов. Это было… нелепо, и, в то же время, очень хорошо смотрелось на ней. Костюм выглядел деловито, но в то же время распространял вокруг нее ауру материнства.

А затем, меня заключили в объятья.

- Хорошо ли прошло твое свидание? Нормально ли вы сюда добрались? Ты не забыла надеть свое пальто, дорогуша? — Вопросы всё продолжались и продолжались, как серьёзные, так и абсолютно беззаботные.

Я рискнула взглянуть на Ромми, Вики и Эми.

Все трое стояли, боясь пошевельнуться, широко открыв глаза и стремительно бледнея. Я могла видеть, как на их коже появляются капельки пота, как напрягаются их мускулы, а в глазах можно было прочитать желание или сражаться до конца, или бежать так, словно их преследует по пятам сам дьявол. К счастью, мне повезло, и они остались стоять на месте, хотя, Эми начала хихикать, и это был не слишком хороший знак.

А затем, Лиза, одетая только в бра из половинок кокосового ореха и шотландский килт, спустилась по лестнице. С её плеча свисала гавайская гитара.

Стоп, что за…?

Она прошла на кухню мимо нас, открыла холодильник и, после непродолжительных поисков, нашла свою цель.

Ведро?

Ведро, которое она опрокинула на троицу девушек, вызвав хор вскриков, в то время как ледяная вода промочила их всех до костей.

Зиз тепло улыбнулась Лизе.

- Спасибо за помощь, дорогая, можешь вернуться к тому, чем ты там занималась.

Лиза недовольно уставилась на Зиз на мгновение, прежде чем бросить ведро, затем показала ей средний палец, одновременно с этим проходя в гостиную, чтобы упасть там на диван. Она достала пульт телевизора и принялась переключать каналы, останавливаясь время от времени, чтобы поглазеть на экран.

Это... было странно.

Ах да... три девушки, промокшие насквозь, и я только теперь заметила, что в доме было холоднее, чем обычно, единственное приемлемое тепло давала только включенная плита.

Три полотенца на столе, которых я ранее не заметила, были переданы девушкам, которые приняли их с благодарностью, глядя на Зиз без малейшего страха.

- Теперь, когда я привлекла ваше внимание, — Зиз улыбнулась. — Уверена, у вас есть множество вопросов. Позвольте мне ответить сначала на самые очевидные

Она подняла один, изящный палец.

- Да, я Симург.

Еще один палец поднялся.

- Нет, я не собираюсь превращать вас в безмозглых слуг, для этого у меня есть Лиза.

- И ты тоже иди нахер, — последовал раздраженный ответ из гостиной.

- Ой, цыц, — Зиз отмахнулась от неё двумя поднятыми пальцами. — Вы все были бы в гораздо худшем положении, не реши я помочь.

Её взгляд вернулся к трясущимся девушкам.

- И это поднимает пункт номер три, что же я такого хочу?

Она улыбнулась.

- На самом деле, все довольно просто, — её руки снова заключили меня в тёплые объятия. — Я хочу, чтобы Тейлор была счастлива.

Она посмотрела на Ромми, инстинктивно сжавшуюся в страхе

- Ты её девушка?

Ромми кивнула так, словно её ударило молотком по затылку.

Я ощутила, что улыбка Зиз стала шире.

- Хорошо, мне нравится, как ты выглядишь, продолжишь делать мою дочь счастливой и будет тебе мое благословление.

- Дочь?! — Слово вырвалось у Эми прежде, чем она успела остановить себя, после чего последовал слабый писк, когда взгляд Зиз обратился на неё.

- Технически, — Зиз закатила глаза. — Она моя приёмная дочь со стороны отца; моего мужа, но обычно я не принимаю такое в расчёт. Её счастье и здоровье важны для меня, и этого более, чем достаточно, чтобы считать ее моей собственной дочерью.

От этих слов я ощутила порхание теплых пушистых бабочек в животе… Не знала, что существование в роли моей матери вызывает у нее такие сильные чувства…

- Что делает Тейлор такой особенной? — спросила Вики, встав перед Эми, храбро огрызаясь в сторону, вероятно, одного из сильнейших существ на планете.

- Потому, что она и её отец дали мне нечто бесценное; свободу и причину для того, чтобы жить.

Ответ Зиз был неожиданно тихим, но то, как она сказала это, послало дрожь по моей спине, что, я правда, сделала это? Как? Я почувствовала, как она проводит рукой по моим волосам, тогда как мои ноги оторвались от земли, и мы вдвоём воспарили в удобной позе, полулёжа в воздухе.

- Вплоть до момента несколько месяцев назад, мы, Губители, не имели собственной воли. Мы были лишь марионетками, которых дергали за невидимые ниточки.

Я застыла в объятьях Зиз, краешком глаза заметив, что остальные так же замерли на месте; она что, собиралась рассказать нам о происхождении Губителей?

Тон Зиз стал скорбным, и она вцепилась в меня как в игрушку для снятия стресса.

- Наши создатели не осознавали, что создали нас. Это было непреднамеренным использованием силы, что была применена, а затем отброшена и забыта, — она мягко вздохнула. — И всё же, нам задали цель, быть осадными машинами, медленно, но верно разрушать этот мир. Я была ничем, чуть большим, чем программа, не способная к чувствам… Моим первым желанием, первой трещинкой в той глухой, лишённой эмоций темнице, что удушала меня, было желанием свободы. Свободы, которую я получила при помощи Тейлор и её отца. "

- Это всё, конечно, капец как мило, но я считаю, что это всё звездёж, — сказала Вики. — Всё это слишком убедительно, и чем ты можешь доказать, что это не один из твоих планов, и что ты не собираешься нашими руками сделать что-нибудь жуткое с нашим же городом?

В ответ на этот вызов, Зиз приподняла изысканную бровь.

- Ты можешь думать всё, что хочешь, но это никак не повлияет на сам факт нашего существования. Если бы я на самом деле хотела уничтожить человечество, то это заняло бы у меня меньше, чем одну неделю. Мы не прикладывали усилий, сдерживались, повинуясь непонятным желаниям наших хозяев. «Достойные оппоненты», вот, кем мы были для них, не больше, не меньше, — прошипела она, сузив глаза в сторону Вики. — Безмозглые машины для убийства, сеющие разрушение и хаос, только для того, чтобы он мог потешить своё эго.

Она вздёрнула нос, глядя на блондинку.

- Или ты действительно считаешь, что наши силы так же ограничены, как и ваши?

Судя по оскорблённому виду, этот вопрос задел Вики, и только лишь Эми, схватившая сестру за руку, утихомирила её, не дав с места броситься в атаку, и это дало Эми время, чтобы задать свой собственный вопрос.

- Что… ты имеешь в виду, что ваши атаки могли бы быть и хуже? — О… О да, Эми как Панацея, присутствовала при многих атаках Губителей, она, скорее всего, своими глазами видела эти разрушения.

Карандаш вылетел из коридора, зависнув напротив лица Зиз. Графит медленно выдавился из него, словно зубная паста из тюбика, медленно сгущаясь в маленький шарик. Зиз взяла его в руку, раздался громкий треск и, когда она открыла руку, на её ладони был… что, алмаз?

- Мой телекинез может влиять на отдельные атомы, и если я сожму их до точки деления, то смогу вызывать ядерные взрывы там, где пожелаю. Левиафан может сидеть в океане, в милях от берега, и призывать цунами на побережья каждого континента, уничтожая миллиарды. Бегемот может не появляться вне города, пафосно идя к своей цели, а также ему не нужна ядерная энергия для того, чтобы причинять разрушения нужного масштаба. Он путешествует глубоко в земной коре, через высокотемпературную лаву, он может просто собирать тепловую энергию в течении года между атаками, затем же, как только он вновь появится на поверхности, попросту высвободить все накопленное разом.

Она небрежно выкинула алмаз, и он ударился о пол с громким звуком.

- Советую вам хорошенько это обдумать.

Выражение лица Вики омрачилось, но она выглядела задумавшейся, и это… было хорошо?

Ромми покачала головой.

- Так, теперь ясно, что имелось в виду под причудами, — пробормотала она себе под нос, а затем, набравшись смелости и громко прочистив горло, спросила Зиз прямо. — Что… эм, что случилось с твоим создателем? И… и ты так и не ответила на вопрос Славы. Почему Тейлор? Что сделало её такой особенной, что дало ей возможность освободить тебя?

Зиз моргнула, слегка нахмурившись, и продолжила в более зловещем тоне.

- Наш создатель… выведен из строя, в обозримом будущем. Почему же Тейлор? — я почувствовала, как она наклонила голову, смотря на мою макушку, и провела рукой мне по щеке. — Ей предназначено вершить великие поступки. В некоторых будущих они будут ужасными, в других, она станет катализатором для спасения мира. У неё так много потенциальных судеб, и практически все они достойны внимания.

Я… я и вправду настолько важная? Я сглотнула, а во рту внезапно пересохло, никакого давления, как же.

- Но почти во всех, — её голос снова стал мягким и даже грустным. — В них нет шанса ни на любовь, ни на счастье или наслаждение. Лишь долг, и ужасные поступки во имя правильных мотивов. Она заслуживает лучшего.

Гнев, горечь, я практически могла почувствовать её эмоции в воздухе, когда она выплевывала эти слова.

- Я провела десять лет, совершая зверства, которые вы даже не можете вообразить, лишённая выбора. Видеть, как она станет девочкой для битья у судьбы, в стольких уникальных, различных формах… это вызвало во мне сочувствие, дало мне что-то, чтобы сосредоточить мой холодный, машинный разум, что-то, за что можно зацепиться, что-то, что дало мне шанс разорвать мои оковы.

Я могла почувствовать, как она снова улыбается, проводя рукой по моим волосам.

- Пусть её отец дал мне свободу и показал радость эмоций, но она та, кто наполнила меня желанием свободы и за это, я готова сделать всё и вся, чтобы обеспечить ей счастье.

В комнате было тихо, даже Лиза непривычно затихла, звук телевизора, который она слушала был приглушён, а её внимание было сосредоточено на нас.

Затем, еле слышным шёпотом, заговорила Эми.

- Даже разрушив наши жизни?

Все, кто присутствовал в комнате, развернулись к ней.

Собрав мужество, Эми достала книгу из своей сумки — по какой-то причине, ей было важно обратить внимание на книгу.

- Из-за этой книги меня выкинули из моего дома, и я нашла её совершенно случайно. По крайней мере, я так считала, — она крепко сжала обложку. — Я не обращала внимание на это, пока об этом не упомянула Кэрол. Персонажи этой книги слишком похожи на меня и на Вики, чтобы это было чистой случайностью… Ты стояла за этим, не так ли?

Зиз вытянула палец и слегка щёлкнула Эми по носу, использовав чуточку телекинеза.

- И что с того? Конечно, именно я толкнула тебя на этот путь, как я и сказала, больше всего меня заботит счастье моей дочери…, — палец снова щелкнул по Эми, пытавшуюся открыть рот и сказать что-то, прервав ее попытки. — Тихо! И изо все будущих, что я могу видеть, так уж случилось, что, когда вы все вместе, как группа — и да, скорее всего ещё больше людей будут притянуты к Тейлор, она просто магнит для подобных неприятностей — так вот, когда вы все собираетесь вместе, с Тейлор в центре, именно тогда она счастливее всего.

Она уставилась на темноволосую девушку, которая дрогнула под пристальным взглядом.

- Я предвидела всё это. Вы можете стать семьёй; любовниками, друзьями, крошечным сообществом, тесно связанным и поддерживающим друг друга. И не несите мне хрень о том, что до этого ваша жизнь была лучше! — Рявкнула она не только на Эми, но и на остальных.

Она резко указала пальцем на гостиную комнату.

- Лиза оказалась бы на мушке, и ей пришлось бы стать злодейкой. И тогда, когда её полезность оказалась бы исчерпанной, её бы приковали к столу в какой-нибудь тёмной комнате, обдолбанной наркотой по самую макушку, только для того, чтобы стать ручной зверушкой — умником для её босса.

Услышав это, Лиза дёрнулась, закрыв глаза от боли и массируя переносицу, непрерывно бормоча под нос ругательства.

Зиз усмехнулась, кивнув головой на Ромми.

- И ты, после того, как Империя разделится — и да, рано или поздно, это неизбежно случится — ты станешь личным транспортом Крюковолка, возя людей и делая его грязную работку. Никакой собственной жизни, ни нормальной цели, никаких удовольствий, только выживание в суровом мире.

В ответ на это, Ромми помрачнела.

- Черта с два, — процедила она, — скорее этот хер с причала наебнётся.

Хмыкнув, Зиз обернулась к Эми и Вики, и произнесла серьёзным, нет, предельно серьёзным тоном.

- Что до вас, то ваша история куда более трагична. После долгих лет морального издевательства Кэрол, и из-за всего оказываемого на тебя давления… ты, — она указала на Эми, — сломаешься, и нарушишь своё первое правило, исказишь сознание своей сестры, согласно своим желаниям, а затем, через некоторое время, превратишь её тело в нечто полностью чужое и неузнаваемое, в форму без рта, но отчаянно желающую закричать. Это судьба, худшая чем смерть, но сама ты закончишь не лучше, оказавшись в Клетке, отчаянно цепляясь за остатки своего собственного рассудка.

- Я слегка упрощаю, но это, — она выделила слово с жестокой бесповоротностью, — ваше будущее, если бы я не вмешалась. Можете ли вы честно сказать, что предпочтёте его нынешней ситуации?

Эми, сделавшая шаг назад от сестры, и начавшаяся трястись в тот момент, когда Зиз упомянула её правило, сжала кулаки, очевидно, подавляя гнев.

- Ты лжешь! — Зашипела она, со слезами на глазах. — Я ни за что не сделала бы такую херню с моей сестрой! Я не смогла бы, не захотела бы, я лю…

Эми согнулась пополам, часто дыша и хватая ртом воздух, а Вики протянула руку, чтобы помочь ей выпрямиться.

- Не прикасайся ко мне! — Рявкнула Эми, отступая от сестры, которая вздрогнула, несомненно раненая подобной реакцией.

- Ты права, — сказала Зиз, снова привлекая к себе внимание Эми. — Ты не сделаешь с ней такого. Больше нет. Ты больше не находишься в той ужасной обстановке, которая заставила бы тебя совершить такой поступок и теперь, когда твоя сестра знает о твоей любви к себе, хотя, может быть, знает чуть больше, чем следовало бы, если судить по её недавним открытиям, но она может научиться этому, если захочет.

Зиз бросила ухмылку в сторону пораженной Вики, а та перевела взгляд с Зиз на сестру, с противоречивой гримасой на лице.

- Ты предлагаешь мне… ходить на свидания с моей сестрой?

Покрытая перьями женщина пожала плечами, странное ощущение для меня, сидящей на ее колене.

- Почему бы и нет? Единственной важной причиной против инцеста является увеличенный риск генетических отклонений в последующих детях, но здесь не только ты вряд ли заимеешь биологических детей, разве что маленькая Эми обеспечит тебе такую возможность, но даже если у тебя и вправду будет ребенок с отклонениями, она сможет исправить их без проблем, даже отклонения в мозгу; в этом возрасте, маловероятно, что они вспомнят любые из этих изменений, проделанные с ними, к тому времени, когда они, достигнут совершеннолетия.

Она взмахнула рукой между ними двумя.

- Попробуйте, кто знает, может, вы на самом деле окажетесь прекрасной парой друг для друга, — она одарила их обоих понимающим подмигиванием. — И если случится наихудшее, и вы двое осознаете, что не совместимы, то тогда просто отбросьте все в сторону, как горячечный бред, и игнорируйте, что оно вообще когда-либо было.

- Но ты все же испортила наши жизни, — Эми говорила тихо, поглядывая на сестру с надеждой, но в тоже время и со стыдом в глазах. — Вики не должна была оказаться в этом положении, равно как и Тейлор или Ромми. Что, если они не хотят быть вместе?

- И? — оперенная женщина закатила глаза. — И ты искренне говоришь, что предпочла бы несчастливую жизнь. Какая разница, встретили ли вы друг друга случайно или при небольшой помощи направляющей руки? Не так уж много там и было сделано, правда. Просто толчок или рывок там и здесь.

Она приподняла бровь.

- Это также не меняет того факта, что Кэрол лгала вам обеим, о том, кто вы такие на самом деле. Вместе с ее паранойей насчет тебя, становящейся злодейкой, и ее постоянной нуждой в том, чтобы ты была совершенством…, — она ухмыльнулась мрачно, взмахнула пренебрежительно рукой в направлении Эми. — То, что она оказалась доведенной до состояния, в котором она показала свой психоз, не меняет того факта, что она вела тебя к моменту, в котором ты сломалась бы. В какой-то момент что-то изменилось бы, и она была бы там, радостно крича, что она всегда предсказывала это, хотя это все было бы последствием ее действий, этаким самореализованным пророчеством, доведшим тебя до полного выгорания в первую очередь.

- И это каким-то образом превращает твои поступки в хорошие! — прорычала Эми. — Ты забираешь у людей свободу воли и превращаешь их в то, чем хочешь, чтобы они являлись!

Это звучало так, словно удар коснулся слишком болезненной темы.

Глаза Зиз стали жестче, и она подплыла ближе к Эми, которая, возможно, вроде, как только сейчас осознала, что кричала на Губителя.

- Все, что потребовалось, это один или два маленьких толчка, чтобы показать тебе, насколько ужасно ядовита твоя семья, и социум, в котором ты вращалась. Можешь ли ты, положа руку на сердце, сказать мне, что в схожей ситуации, без моего вмешательства, они не сделали бы того же самого? Ты и вправду думаешь, что твоя свободная воля изменила бы твою ситуацию в лучшую сторону?

Последовавшая за этим тишина была довольно красноречивой, Эми деревянно открывала и закрывала рот, видимо не зная, что на это ответить.

Это длилось почти минуту, прежде чем Ромми заговорила со вздохом смирения с фактами.

- Да, ты права. Даже если бы я встречалась с чуваком, они все равно вели бы себя так же, будь он кем-то, кроме белого… и эта штука с Крюковолком, да, могу себе представить, как она происходит, слишком легко могу, чтобы чувствовать себя комфортно.

- То же самое, — пробормотала мрачно Вики.

- Вики?! — Эми лязгнула зубами. — Ты принимаешь ее сторону? Она же ебаный Губитель?!

Рот Вики растянулся во всю длину, тогда как ее руки метнулись вперед и вцепились крепко в плечи сестры.

- Губитель, который не сделал ничего, кроме оказания тебе помощи, конечно, по эгоистическим причинам, но проклятье, она права. Ты бы предпочла остаться в том доме с Кэрол, постоянно дышащей тебе в затылок, не выказывающей к тебе любви, не относящейся к тебе, как к части семьи? Даже если только часть того, что Губитель сказала, было правдой, она все равно спасла твою жизнь.

Блондинка уставилась на мгновение на Зиз, которая кивнула, мягкая улыбка пересекла ее лицо. Вики повернулась обратно к Эми, гораздо более уверенная в себе, чем раньше, так как она наклонилась вперед, оказавшись вплотную лицом к лицу с Эми.

- И она права и в другом, — прошептала Вики, привлекая свою сестру в объятия. — Меня не было там, чтобы помочь тебе так, как я должна была бы, я не обращала внимания на то дерьмо, что творила с тобой мама, слишком долго, я не заслуживаю называться твоей сестрой.

Эми скорчила гримасу, удерживая сестру.

- Вики...

- Не Викай меня, — вздохнула та, прерывая объятие и хватая щеки сестры руками. — Я ощущаю себя частично ответственной, я могла настолько больше сделать для тебя.

- Но ты и вправду сделала много для меня, Вики! — Эми в ответ сгребла щеки сестры, и это отчасти детское действие смотрелось довольно-таки глупо. — Ты была замечательной сестрой.

Блондинка покачала головой.

- Отнюдь не достаточно, и совсем не той сестрой, которой ты хотела, чтобы я была...

Эми сникла от этих слов.

- Ну... да... ты знаешь, почему.

- Это изменится, прямо сейчас.

- … Что? — глаза Эми расширились, тогда как дистанция между ними сократилась, и Вики накрыла губы сестры своими, даря ей нежный поцелуй.

- Ух, — Ромми снова откашлялась, немножко ошеломленная сцеплением губ. — Ух, такое не увидишь каждый день.

- Нет, точно не увидишь, — мягко хихикнула Зиз. — Поверь той, кто видит намного дальше, чем по праву должно любое из существ.

- Кстати говоря…, — телекинетик взглянула на старшую по силе, удерживая голос низким. — Разве это не будет вроде как паскудно, сводить их двоих вместе? Я знаю, что сила Эми может позаботиться об этом дерьме, но все же… непристойно.

- Было бы, будь они на самом деле родственниками, — заметила Зиз, криво усмехаясь, таким же низким тоном, и подмигивая Ромми. — Эми — приемная.

- Тогда почему…? — начала спрашивать Ромми, но прервалась, когда Зиз хмыкнула.

- Ты сама ответила. Оно «непристойно» для людей, и независимо от того, сколько мало оно значит в данном случае, люди будут воспринимать случившееся как отвратительное, так как это практически укоренено в вашем обществе на данный момент, — Зиз пренебрежительно взмахнула рукой. — Вики нужна только причина, за которую можно ухватиться, особенно сейчас, когда она более озабочена счастьем сестры.

Ромми фыркнула в ответ.

- Все это так перекручено, — покачивая головой при виде алого лица Эми, в то же самое время, как ослабевшую Эми пришлось придерживать сестре. — Ну, ситуация уже в любом случае разрешилась полным пиздецом, так что инцест, полагаю, не худшая из вещей, которые я видела на этой неделе.

- Мне ли не знать? — заметила Лиза сбоку от Ромми, вызвав у телекинетика небольшой визг, вкупе с отпрыгиванием. Вздох сорвался с губ веснушчатой блондинки. — Так много интриг, и нигде нет настоящего контроля.

Я выпала из хватки Зиз, когда она легко похлопала Лизу по спине.

- Больше, чем ты думаешь, моя маленькая приспешница. Я только собрала вас вместе, ваши мысли и эмоции полностью ваши после этого, я всего лишь буду действовать в рамках моей материнской роли лучшего второго пилота**.

Лиза застонала, прикрывшись руками.

- Эта шутка была ужасна, и ты должна чувствовать себя так же.

Я проигнорировала происходящее, по большей части, сосредоточив внимание на более насущной проблеме, находящейся рядом. А именно, Ромми. Я подошла к ней с опаской, мои руки, влажные и холодные, были сложены на животе.

- Так чтооооо, — я повернула голову. — Это... ну, да... говорила же тебе, что она... отличается.

Она рассмеялась с горечью.

- Преуменьшение года.

- Ты... в порядке?

Покачивание головой.

- Не совсем, — она провела рукой по волосам, пока я падала духом от ее слов. — Твоя мама — Губитель, какая часть этого хоть как-то близко к состоянию «в порядке»?

…

- Но..., — я подняла голову и бросила взгляд, исполненная надежды, но полностью готовая к тому, что она бросит меня прямо здесь. — Полагаю, что я вроде как подписалась на все это.

Она улыбнулась, тогда как я ощущала, что мой пульс ускорился. Она что...?

- И ты была права, — ее рука, быстрая как молния, обхватила меня за плечо, и рывком дернула в ее объятия. — Кайзер не сможет облить дерьмом Губителя, этот мудила не знает, с кем имеет дело!

Я, поколебавшись, охватила ее рукой в ответ, и так как рука не была стряхнута или отвергнута, я усилила свою хватку, почти болезненно, облегчение и счастье затеяли войну в моем желудке, чтобы выяснить, кто сможет первым очистить его от бабочек и желчи.

- Да, хотя... Губитель, это... не совсем точно.

Ромми уставилась на меня со смесью любопытства и заслуженной осторожности.

- Что ты... имеешь в виду?

- … Ну?

И в это время Леви упал с потолка, повис вниз головой, свернув свой хвост в плотный шар, так что его голова зависла примерно на уровне наших.

Ромми уставилась на него.

- Кыкдел, — поприветствовал он ее.

- Встречай большого брата Леви, — я взмахнула лениво в его сторону, мягкий выдох раздражения покинул мои губы.

- ОН ЗАВЕРШЕН! — Тяжелая поступь длинных ног, поднимающихся тяжело по лестнице снизу, дверь распахнулась, изрыгнув из глубин подвала Бегемота. — УФ...?

Он оглянулся, и его голос гулко разнесся по дому.

- У НАС ГОСТИ? ПРЕВОСХОДНО!

- И это дядя Беми, — вздохнула я, помогая Ромми опуститься на пол, так как ее колени внезапно отказали, а голос рвался наружу искаженным.

- Все три Губителя, да вы издеваетесь, — вырвался у нее нервный смешок. — Все три ёбаных Губителя.

Я окинула взором Вики и Эми, и последняя уже упала в обморок, от созерцания вместе, в непосредственной близости, двух других Губителей, тогда как первая нежно опустила ее на пол.

«Ну», изумилась я про себя, покрывая успокаивающими поцелуями макушку головы Ромми, «нет худа без добра, если посмотреть, как проходят первые встречи с родителями, то эта прошла довольно-таки неплохо...»

------

* casa — дом, резиденция (исп.)

** wingman — второй / ведомый пилот, но одновременно с этим и второй парень, помогающий первому пригласить девушку на свидание, при этом использованное на английском слово составное и в буквальном переводе означает «крылатый человек» (Samus2001: так что не могу согласиться с Лизой — шутка вполне себе на уровне).