Белокурый бард Ремнанта (джен)

— Хорошо. Давайте ещё раз, с самого начала, — Жон ударил по струнам, издав из гитары финальный рифф, который оскорбил бы слух почти любого слушателя. Даже его Проявление не смогло сгладить фальш ноты.

Четверо сидящих за длинном столом скривились, не выдержав издевательства над их слухом.

— Сан, ты первый.

— Кхм… — встав с места, Сунь Укун с энтузиазмом захлопал в ладоши. — Это было прекрасно! Просто потрясающе! Я чувствовал страсть в каждой ноте.

— Хорошо! Хорошо! — Жон, улыбнувшись, показал, что тот может садиться. Этот парень с детства присматривал за множеством маленьких детей и привык встречать восхищением всякую ерунду. — Пирра, ты следующая.

— Мне показалось, что в этом выступлении было много энергии. Возможно, в некоторых местах даже слишком много. Если бы ты немного сбавил обороты, у тебя получилось бы что-то невероятное.

— Очень хорошо! — похвалил Жон. — Мне это очень понравилось, — глубоко вздохнув и собравшись с духом, он вымученно обратился к следующей судье. — Вайсс?..

— Трагическое зрелище. Что эта гитара сделала в прошлой жизни, чтобы заслужить подобное?

— Нет! Нет, нет, нет! — Жан замахал руками перед собой. — Вайсс, это фестиваль для любителей. Он должен быть веселым и легким.

— Даже любители были бы оскорблены таким выступлением, — скептически вскинула бровь девушка. — Кроме того, я судья. Моя задача — выдать справедливую и беспристрастную оценку, и я оцениваю это как попытку убийства, замаскированную под игру. Но я ещё не определила, была ли это попытка убить нас или гитару.

— Или зрителей, — буркнула Блейк.

— Да. Или их.

Застонав, Жон спрятал лицо в ладонях. Репетиция судейства шла… Ну, в общем, шла. Единственное, на что они могли ориентироваться — это на реалити-шоу, но они были не совсем удачным примером для подражания, потому что в реалити-шоу строились на скандалах. Всплески эмоций и душещипательные истории — вот что заставляло зрителей возвращаться к экранам, а не мастерство выступающих музыкантов.

Целью же ВиталФест же было совсем не это. Фестиваль должен был стать настоящим праздником музыки.

Он должен был приносить радость.

— Вы двое — проблема, — указал он на Вайсс и Блейк. Первая восприняла оценку в штыки, возмущенно вздохнув, вторая же лишь скрестила руки на груди с довольной улыбкой. — Вайсс, мы не агентство по поиску талантов. Ты не найдешь среди выступающих ни одного профессионала. Кроме того, зрители захотят увидеть поддерживающих и доброжелательно настроенных судей.

— Относись к ним как к детям, — предложил Сан. — Я так и делаю.

— Фу, — скривилась Вайсс. — Ненавижу детей.

— Как так?! — пришёл в ужас Сан. — Дети такие милые!

— Дети — порочные, злые и эгоистичные до мозга костей существа. О, я понимаю, что в этом нет их вины, ведь им не хватает зрелости, чтобы по-настоящему понимать, как их действия влияют на других, но это не меняет факта. Дети получают удовольствие, мучая животных и насекомых, и падают на спину, и истерят, когда не получают желаемого, — Вайсс скрестила руки, став отражением Блейк. — Дети — это воплощение зла в человеческом обличье.

Сан аж растерялся от такого выступления.

— Ладно, — сказал Жон, когда отошёл от шока. — Тогда давайте попробуем не думать о них, как о детях. Блин. Много чего тут нужно обсудить, но я не собираюсь это делать в одиночку. Эм… Разве тебе не приходилось иметь дело с детьми, когда ты была поп-звездой? Ну, фанаты и так далее?

— Конечно. Однако их легко ввести в заблуждение. Лгать детям почти так же легко, как лгать их родителям. Родителям самого некрасивого ребёнка на свете можно сказать, что их сын или дочь прекрасны, и они поверят. Или что их ребёнок святой, хотя на самом деле он гнобит половину своих одноклассников. Недаром родители стольких серийных убийц повторяют одни и те же фразы о том, что ничто не предвещало, что он или она закончит так.

— А куда подевались твои материнские инстинкты?

— Можешь спросить у моей матери.

— Вопрос снят. Идём дальше! — Жон слегка вспотел. — Блейк, какое твоё мнение об этой песне?

— Воббл-воббл-джигл-боббл-спронк!⁽¹⁾ — выпалив на одном дыхании, Блейк с силой ударила кулаком по столу.

— Ты всё ещё протестуешь против того, что тебя выбрали судьёй? — вздохнул Жон.

— Джибберти-спрокл⁽²⁾.

— Ты же знаешь, что это сделала Руби. Иди и ей мозги выноси своей тарабарщиной.

— Я и так планирую выправить ей мозги, — Блейк каким-то образом удалось донести свою угрозу, несмотря на бессмысленность слов. — Но я не буду участвовать в этом фарсе! В мире и так слишком много всего происходит, чтобы тратить время на толпу идиотов, поехавших на какой-то интернет шалаве, гонящаяся за славой…

— Забери свои слова обратно! — резко вскочил на ноги Сан, с грохотом откидывая стул. — Гитарная Красотка не шалава и не гонится за славой! — он навёл на Блейка палец, словно он был стволом оружия. — И я не потерплю подобной клеветы от такой завистницы, как ты!

— За?.. Завистницы?! Как я?! — Блейк зашлась в хохоте. — И чему же я завидую?

— Может тому, что окружающим действительно важно её мнение? Или тому, что она сумела чего-то добиться в жизни, в то время как ты только и делаешь, что ноешь и создаешь проблемы другим? — Сан не знал о её прошлом в Белом Клыке, но всё равно сумел задеть её по живому, что показывали уши Блейк, которая та прижала к голове. — Ты злишься, потому что она добилась в жизни большего, чем ты!

— Забери свои слова обратно! — перешла на шипение Блейк.

— Ах, да, — сказала Пирра, испепеляя взглядом Жона. — Я и забыла, что ты лично знаком с Гитар-Кой. Какая она в жизни?

Жон смущённо заёрзал.

— Она самая невероятная девушка из всех, кого я встречал, — от восторга в голосе Сана Жону захотелось провалиться сквозь землю. — Я познакомился с ней в Вакуо, когда у неё украли свиток, и помог ей вернуть его, а потом она пришла к сиротам, за которыми я присматривал, и играла для них музыку. Она даже на следующий день принесла нам продукты, хотя её об этом и не просили, а потом… Мы даже не знали об этом! Она организовала благотворительный концерт.

В его глазах блестели непролитые слёзы. Слёзы радости. С зажмуренными глазами он сиял так ярко, что Жон начал подозревать, не было ли у Сана трёхсот очков в харизме. Ему пришлось прикрыть глаза, чтобы не ослепнуть.

— Я никогда не забуду то невероятное чувство освобождённости, которое испытал, когда узнал об этом. Я годами ломал себе голову, как помочь малышне и прокормить их. Мне почти каждый день приходилось рисковать жизнью, чтобы найти для них еду, а потом раз — и проблема исчезла. Благодаря Гитарной Красотке мечта стала реальностью, и множество жизней оказались спасены. Не только детей, за которыми я присматривал, но и всех остальных беспризорников Вакуо, которых мы смогли приютить после строительства нормального приюта.

— Поистине благородный поступок, — согласно кивнула Вайсс. — Благотворительность — норма для богатых и знаменитых. Например, мой отец каждый год жертвует на благотворительность больше, чем любой другой человек на планете. Однако он делает это исключительно ради пиара и в целях снижения налогов. Он и льены не даст ради облегчения помощи страждущих.

— Именно так. У большинства людей всё именно так. Но не у неё, — подтвердил Сан. — Не у Гитарной Красотки. Я так многим ей обязан, что даже не знаю, что бы я сказал или сделал, если бы встретил её снова. Отчасти мне кажется, что я бы встал на одно колено и поклонился ей или просто разрыдался бы, благодаря её за всё, что она сделала». А потом… — покраснев, он кашлянул в кулак. — Отчасти мне кажется, что я бы встал на одно колено совсем по другой причине.

Жон был красным, словно варёный рак.

— Как романтично! — захихикала Пирра.

Почему она с такой радостью шутит над ним? Может, он чем-то её обидел? Жон кашлянул в кулак, постаравшись сдержать румянец. Ему помог взгляд на Блейк, на лице которой читалось что-то среднее между отвращением и тошнотой. Обычно ему нравилось, когда окружающие, как та же Синдер, относились к Красотке критически или, по крайней мере, не захлёбывались при её имени в восторге, но реакция Блейк почти вывела его из себя.

Наверное, это было следствием укоренившейся в нём неприязни к девушке. И повторяющие нападки с её стороны, в том числе и физические, в этом не помогали. Это была практически предсказуемая реакция.

— Давайте на сегодня закончим с репетицией, — предложил он. — Обстановка начала накаляться. Блейк, мне нужно, чтобы ты нашла в своем черством сердце хоть немного эмпатии, чтобы нормально выполнить свою работу, — на его суровый взгляд она просто показала ему средний палец. — Откажешься, я все расскажу твоим родителям.

— Ух… Тебе что, десять лет?

— Нет. У меня просто не остаётся других вариантов. Начинай прикладывать усилия, или я попрошу Кали приехать в Бикон и оттаскать тебя за ухо. А что касается тебя, Вайсс… — тут он сник. — Я знаю, что ты стараешься изо всех сил, но постарайся быть хоть немного повежливее, ладно? Подумай о том, что сказала бы тебе мама, когда ты была помладше, — у девушки полезли на лоб брови, — а потом скажи прямо противоположное!

— А... В этом есть смысл. Кстати о моей матери. Она приедет на ВиталФест и пробудет весь турнир.

— Чтобы поддержать тебя?

— Потому что стало известно, что ты станешь приглашённым судьёй.

— А-а-а, — поморщился Жон. — Проехали. Извини за вопрос.

— Не бери в голову. Я давно привыкла к тому, что моя мать ценит тебя больше, чем меня. По крайней мере, в последнее время отношения с ней стали более нормальными. Она приедет примерно через неделю, — предупредила Вайсс. — Я бы на твоём месте подготовилась. Маме заскучала после того, как ты покинул поместье.

— Э-э-э… Д-да, — Жон нервно сглотнул. — У-ух…

— У него такие близкие отношения со всеми мамами? — спросил Сан у Пирры.

— К сожалению… — ответила та, вздыхая. — Но к этому привыкаешь.

* * *

Продолжающая дуться Руби всё время, пока шла репетиция, пробыла с командой своей сестры и кинулась к нему сразу, как только она закончилась. Хорошо хоть ему не нужно было беспокоиться о влюблённости в него Руби. Или о одержимости. Чувства Уиллоу не были любовью ни в каком смысле этого слова.

— Расскажи мне всё! Блейк была на высоте?

— Даже близко нет.

— Я так и знала! Это должна была быть я! Я, а не она! Это должна была быть я!

— Ты сама виновата, — заметила Нора. — Может, это была бы ты, если бы ты не вписала имя Блейк. Ты об этом не думала? Если ты кинула бы своё имя в тот момент, когда кидала имя Блейк, то выбрать могли бы тебя.

— А-а-а-а-а-а!

— Нора, теория вероятности так не работает, — возразил Рен, но было уже поздно, и истерику Руби было уже не остановить. — В любом случае, тут играла удача. Даже если предположить, что всё настолько предрешено, это означало бы лишь то, что Руби кинула бы на один лист меньше, а место Блейк занял бы кто-то другой.

— Вот такая она, Руби, — рассмеялась Янг. — Не переживай, Рен. Она будет ныть из-за этого несколько месяцев, а потом забудет.

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!

Крик, разнесшийся по столовой, заставил всех замолчать. Жон и практически все остальные обернулись на Синдер, перегнувшуюся через стол и с энтузиазмом душащую Меркьюри. Случайные потасовки были настолько привычным делом в Биконе, что практически все лишь пожали плечами и вернулись к еде.

— Мы никак не будем на это реагировать?.. — спросил Жон.

— Да забей, — отмахнулась Янг. — Это нормально. На прошлой неделе у нас была битва едой, в ходе которой мы снесли несколько несущих колонн, разбили окна и шесть торговых автоматов. Никто и глазом не моргнул.

— Мы победили! — гордо добавила Нора.

С теми, кто учился в Биконе, явно было что-то не так. Жон был в этом уверен.

— Как это здание до сих пор не рухнуло?

— Мисс Гудвитч всё починила. Отчитала нас за игру с едой.

— Вы чуть не снесли здание, которое, вероятно, стоило миллионы, а она отчитала вас за то, что вы играли с едой?..

— Ага. Мне нравится думать, что это потому что она признала нас победителями. Я уже говорила, что мы победили?

— Ты говорила, Нора.

— Круто. Просто хотела убедиться.

— BABY SHARK — ЭТО УЖАСНО! Я БОЛЬШЕ НЕ ПОЗВОЛЮ СЕБЯ ТАК УНИЖАТЬ!

Жон поморщился, услышав очередной крик своей девушки и отчаянные и бесполезные извинения Эмеральд. Раздался громкий треск ломающегося дерева. Чтобы как-то компенсировать этот шум, люди вокруг просто стали говорить громче.

— Блин, — простонала Янг. — Синдер выступает с Baby Shark. Это будет непросто.

— Ты тоже участвуешь? — спросил Жон.

— Ага. Мы с Руби выступаем дуэтом. Я играю на гитаре, а Руби играет на… Ну, на гитаре.

— Два гитариста? Может, вам стоит поискать вокалиста?

— Больше шансов найти чистое золото в школьном туалете, — ответила Янг. — Ты же знаешь, как сложно найти вокалиста, который еще не вступил в группу? Или барабанщика! Братья. В Вейле должно быть, на каждые сто гитаристов приходится всего один барабанщик. Или на каждую тысячу. Для меня было бы быстрее забеременеть, родить ребенка и вырастить из него барабанщика, чем найти его обычным способом, — Янг подмигнул ему. — Не хочешь приступить?

Жон покраснел и закашлялся. Он, конечно, понимал, что она шутит, но Янг была слишком откровенна в своих шутках, когда хотела. После слов Сана о том, что тот хочет сделать предложение его альтер-эго, это было уже слишком.

— О, смотрите! Он покраснел!

— Я судья. Не вынуждай меня играть против тебя.

— Не переживай, — сказала Нора. — Они сами всё сделают. Они ужасно играют.

— Эй! Эй! Где командный дух? Вы должны поддерживать меня!

— Мы и поддержим, — сказал Рен. — Просто мы не хотим врать. Мы будем скандировать твоё имя с берушами в ушах.

Ой. Не каждый может стать звездой, и, честно говоря, Янг и Руби правильнее было сфокусироваться на карьере охотниц, а не на изучении игры на гитаре. Ему было проще, потому что у него не было других увлечений или работы, которые могли бы ему помешать. С другой стороны, судя по всему, на ВиталФесте будет много откровенно посредственных музыкантов. Это будет любительский конкурс от начала и до конца. Тем более, он не мог позволить Вайсс и Блейк безжалостно разносить каждое выступление. Зрители, может быть, и примут одного противного судью, играющего роль злодея, но двух точно нет.

— Я не особо следила за музыкальной жизнью Бикона, — призналась Пирра. — Кто главный фаворит на победу? Или за кем стоит следить?

Команда CFVY — главный фаворит на победу, — ответил Рен. — Они уже несколько раз исполняли каверы на песни Красотки на наших встречах фан-клуба, — Рен проигнорировал поднятые брови Жона, — …и они очень даже хороши. Яцухаси Даичи отличный барабанщик, а Фокс Алистер играет на бас-гитаре. Вельвет поначалу нервничала на роли солистки, но Кардин помог ей обрести веру в себя.

— Кардин Винчестер?.. — поморщилась Блейк.

— Именно он. Он очень поддерживает желающих научить музыке. Особенно фавнов.

— Вельвет и Коко хорошо выступают дуэтом, — добавила Нора. — У Вельвет более мягкий голос, а Коко исполняет мощные баллады. Не уверена, что они выиграют, но у них неплохие шансы. Как и у многих других команд постарше. В Биконе есть охотники, которые увлекались музыкой и играли в группах еще до появления Гитарной Красотки, так что у них есть весомое преимущество.

— А вы с Реном не участвуете?

— Не-а. Мы знакомы с большинством судей. Это было бы нечестно.

— Нора имеет в виду, что боится, что мы проиграем.

— И это тоже, — бесстыдно призналась она. — Но первая причина звучит лучше. А ещё наше унижение будет транслироваться по всему Ремнанту! Нет уж, спасибо. Будет и так страшно, когда наши бои будут позывать по всему миру. Не хочу, чтобы мой навык пения в душе оказался прославен на весь свет.

Он не мог их винить. Не все хотят быть знаменитыми, и это не так круто, как кажется. Что он скоро почувствует на своей шкуре, ведь тема ВиталФеста завирусилась, и стали известны имена судей, и скоро ему придется иметь дело с Уиллоу. Будем надеяться, что его имя не заинтересует ещё какую-нибудь подобную скандальную личность.

* * *

— Артур. Хейзел. Тириан, — Салем обвела взглядом троих мужчин, устроившихся за столом напротив неё. Еда уже была подана и съедена. — Моя информационная сеть сообщила, что добыча, которую мы ищем, объявилась в Вейле.

— А это информационная сеть случайно не телевизор? — спросил Уоттс.

— Моя информационная сеть, — продолжила она. — сообщает, что он будет судьёй на городском музыкальном конкурсе. Прямо под носом у Синдер! Не знаю, как она его упустила. Могу лишь предположить, что она была слишком занята поисками Девы Осени. Есть какие-нибудь подвижки в этом?

— Никаких, — ответил Хейзел.

— Только то, что она теперь преподает в Биконе, как вы уже знаете, — добавил Уоттс.

— Н… Ничего, — закашлялся Тириан. На нём скрестились взгляды всех присутствующих. — П… Простите. Что-то в горле застряло.

— Впредь жуй как следует, — упрекнула его Салем. — Что ж, думаю, Вейл может стать для нас отличной возможностью. Это не только шанс убить нынешнего носителя Озмы и разрушить его академию, но и возможность завладеть силой Осенней Девы и похитить музыканта, известного как Жон Арк, — она озабоченно нахмурилась. — Он не так хорош, как Гитарная Красотка, но, насколько я знаю, вам так и не удалось её найти?..

— Боюсь, что нет, — ответил Уоттс. — Эта девушка талантливо прячется от чужих взглядов. Я разослал запросы в сотни частных агентств по её поиску. Я взломал все базы данных, какие только смог найти, но безрезультатно. Такое ощущение, что ее не существует, но, честно говоря, большинство баз данных ведутся только в крупных городах. Если она из приграничного поселения, то неудивительно, что она словно призрак. В них практически не ведут отчетности.

— Понимаю, — уверенно кивнула Салем, отказываясь признавать, что она по правде так и ничего не поняла. — Что ж, тогда это по-прежнему дает нам прекрасную возможность достичь нескольких наших целей одновременно. Смерть Озмы и Девы Осени, похищение Жона Арка — что ж, есть шанс, что и сама Красотка может оказаться привлечена к подобному событию. Если так, мы можем похитить и её. Интересно, какой мы сможем получить музыкальный талант, если скрестить её с Жоном Арком?

— Мэм, — уныло протянул Артур. — Генетика так не работает, и я не уверен, что евгеническая схема, основанная на музыкальном таланте, имеет какую-либо научную ценность…

— Тишина! — Салем встала из-за стола. — Мое решение принято. Хейзел, Тириан, Уоттс. Я хочу, чтобы вы все отправились в Вейл готовиться к фестивалю Витал. Позвольте ему начаться, дождитесь, пока Синдер сделает свой ход, а затем нанесите удар.

— Синдер будет сообщено он нашем присутствии? — спросил Хейзел. — Нам следует искать встречи с ней?

— Нет. У Синдер и без того забот хватает. Возможно, именно поэтому она не заметила присутствия Жона Арка, — Салем тихо выдохнула. — Действуй независимо от неё. Пусть Синдер сосредоточится на своих планах в отношении Бикона. Позвольте ей нанести первой удар, а потом уже приступайте сами, но вещей основной целью остаётся выполнить поставленные мною перед вами задачи. Уоттс, твоя задача — продолжать поиски Гитар-Ки. Тириан займётся похищением Жона Арка, но только после фестиваля. Это может стать отличной возможностью выманить Гитар-Ку. Хейзел, твоя задача — похитить Гитар-Ку, если она появится.

— А если она не появится, миледи?

— Тогда ты можешь помочь Тириану или Синдер, как посчитаешь нужным. В зависимости от того, кто из них в данный момент будет в худшем положении.

Здоровяк понимающе кивнул.

— Если всё произойдёт одновременно, у Озмы не будет времени вмешаться, и я одержу победу на всех фронтах. Ах, да, и ещё кое-что, — все трое посмотрели на неё. — План Синдер заключается в том, чтобы спустить Гримм на Вейл, что является приемлемым исходом. Однако эти Гримм будут неуправляемы и могут попытаться причинить вред тем, кого я так хочу заполучить. Вы все должны сделать так, чтобы этого не произошло. Если я узнаю, что Гитарная Красотка погибла от рук Гримм, я буду крайне недовольна, — её глаза зловеще сверкнули алым. — Крайне недовольна… Я ясно выразилась?

В ответ раздались три нервных кивка.

— Хорошо. Все свободны, — мужчины встали. — Кроме тебя, Тириан. Мне понадобятся твои… Услуги… — она прикрыла глаза. — В моих покоях.

— Мне взять с собой гитару, моя богиня?

— Конечно, взять. А зачем, по-твоему, ты мне нужен?

* * *

Блейк с неверием во взгляде смотрела на свиток.

— Тебе правда стоит ответить, — сказала Пирра.

Блейк всё ещё с сомнением во взгляде посмотрела на Пирру, но в конце концов, потянулась к свитку, чтобы ответить. Как бы ей ни претило это делать, она знала, что последствия того, что она заставит мать ждать, будут гораздо хуже. Блейк глубоко вздохнула и нажала на кнопку.

— При…

— Блейк! Дорогая! Я слышала новости! Мы с твоим отцом так гордимся тобой!

— Ох… Д-да. Новости. Какие именно новости?..

— Конечно, что ты будешь в составе жюри на ВиталФесте. Твой отец был в восторге. Сказал, что это просто замечательно, когда половина жюри — фавны! Ты так много делаешь, чтобы показать фавнам по всему Ремнанту, к чему они могут стремиться.

Блейк поморщилась. Ей очень хотелось сказать родителям, что она не хочет этим заниматься, но это было сложно. Особенно учитывая, что она уже и не помнила, когда они в последний раз ею гордились. Уж точно не тогда, когда она сбежала в Белый Клык.

— Вообще-то, мам, это не…

— И мы все, конечно, будем за тебя болеть. Илия и все остальные.

— Мам, я…

— Должна сказать, — Кали понизила голос до заговорщического шёпота, — я не могла поверить, что ты решишься на такой смелый и публичный шаг. Обычно ты предпочитаешь держаться особняком. Но я очень горжусь тем, что ты вышла из зоны комфорта. Безумно горжусь.

— Ты… — Блейк с каждом словом матери теряла всё больше и больше уверенности. — Ты?..

— О да! Я хвасталась этой новостью перед всеми своими друзьями здесь и в Менаджери. Многие другие мамы, которых я знаю, ужасно завидуют. Только представь: моя драгоценная дочь на телевидении судит музыкальный фестиваль. Боже мой! Я и не знала, что ты так любишь музыку!

— Ну да-а… — Блейк начала потеть. — Ты же меня знаешь. Я… Эм… Предпочитаю держать свои увлечения при себе.

— Я это хорошо знаю, дорогая, — хихикнула Кали. — Помнишь, как я нашла у тебя под кроватью те неприличные комиксы?

— М-мам… Пожалуйста… Я на громкой связи.

— Правда? Пирра там?

— Здравствуйте, миссис Белладонна! — помахала рукой Пирра в сторону камеры.

— Привет, Пирра! Ну что, ты уже близка к тому, чтобы соблазнить своего парня?

— Нет, миссис Белладонна. Он идиот.

— Ах, совсем как мой Гира. Честно говоря, тебе нужно прижать его к себе и передать свои чувства прямо через поцелуй. Именно так я и поступила! Мужчине сложно что-то не так понять, когда твой язык у него во рту, а твоя рука на его…

— МАМА!

— Ой. Слишком много информации. Прости! — Кали снова хихикнула. — В любом случае, я с нетерпением жду, когда ты станешь судьёй, милая. Очень тебя люблю, и папа просит тебя почаще приезжать в гости! Он тоже очень гордится тобой.

— Спасибо, мам, — уши Блейк печально поникли. — Передай папе, что я его люблю.

Звонок завершился.

— Это сделал Жон, — вскипела Блейк. — Он пошёл к ним и всё рассказал. Я его убью!

— Он этого не делал, — возразила Пирра.

— Откуда тебе… — Блейк прижала уши к голове. — Нет. Это ты сделала?!

— Я позвонила миссис Белладонне и сказала, что тебя выбрали судьей и что у тебя стали сдавать нервы, — невинно улыбаясь, сказала Пирра. — Что ты стесняешься и тебе нужна поддержка.

— Ты… Ты… Ты…

— Не стоит во всех случаях подозревать только Жона, — сказала Пирра, проходя мимо кровати Блейк. При этом она положила руку на плечо девушки и наклонилась, чтобы прошептать ей на ухо: — Особенно, когда я могу быть гораздо коварнее.

У Блейк отвисла челюсть.

Пирра ободряюще погладила её по голове и вышла из комнаты. Отомстить Блейк было само по себе приятно, но главной целью было избавить Жона от её выходок. У него и так хватало забот…

— Приветствую, подруга!

— П… Пенни?! — Пирра оказалась застигнута врасплох. — Что?.. Что ты делаешь у моей комнаты?

— Сторожу.

— Я… Эм… Ладно, — Пирра не была уверена, что хочет уточнять подробности. — Я… Я просто хотела прогуляться.

— Я с тобой!

— Я думала, ты сторожишь?..

— Цель моей миссии не изменилась! Ну что, пойдём прогуливаться, друг?

— Я… Ну… Конечно…

— Я фиксирую повышенный уровень кортизола⁽³⁾. Хочешь посмотреть фотографии моей собаки, пока мы гуляем? Я слышала, что это помогает расслабиться.

— Знаешь что? Да, давай. Да, я бы хотела посмотреть фотографии твоей собаки.

Что угодно, лишь бы вернуть в этот мир хоть немного здравого смысла.

1) Wobble — вилять, jiggle — трясти, bobble — бурлить, sprock (сокращённое написание от sprocket) — колесо с рядом зубьев по краю, которые входят в звенья цепи (например, велосипедной) и заставляют её двигаться.

Вернуться к тексту

2) Jibberty — Болтливый, sprockle — колесо с рядом зубьев по краю, которые входят в звенья цепи (например, велосипедной) и заставляют её двигаться

Вернуться к тексту

3) Кортизол — это стероидный гормон, который вырабатывается корой надпочечников (небольших желёз, расположенных над почками). Его часто называют «гормоном стресса».

Вернуться к тексту