Небесная Кузница Броктона/Brockton's Celestial Forge (джен)

Я направился к краю плато, которое было поднято, чтобы ограничить область Чердака. Высота действительно была ужасающей, позволяя смотреть вниз не только на пространство того, что стало с моей мастерской, но и на вулкан. Кратер Вулканической Кузницы, который когда-то был вершиной моей предыдущей метрики для нелепых расширений мастерской, был виден под нами. Не то чтобы вулкан был маленьким, он просто больше не выделялся так, как раньше. Теперь он служил точкой фокуса для цепи гор и фактическими воротами в более промышленные части мастерской, которые были собраны в город.

Я пульсировал своей аурой и расширил часы на левом запястье до формы перчатки, позволив моему Тейгу обрести свою надлежащую форму. Фонарный щит приобрел хитиновый вид, когда был преобразован процессом, который предоставил мне одно из Имперских Оружий другой вселенной. Продукт его создания из останков Зверя Опасности Суперкласса, дарующий мне часть силы существа.

Сила, которую я подключил, когда сошел с края плато. В этот момент у меня были десятки способов достичь полета. Всё, от прямой магической манипуляции, аэрокинеза, телекинетической манипуляции, изменения гравитации, искривления пространства и большего количества форм векторной тяги, чем я мог бы сосчитать, было у меня под рукой, но полет, дарованный моим Тейгу, был уникальным.

Это не был «полет» в смысле свободного перемещения в открытом пространстве. Вместо этого это было чрезвычайно контролируемое и точное движение. Мой Тейгу позволил мне закрепиться на невидимых линиях эфира, которые формировали фоновую структуру вселенной. Поддерживающие волокна, вплетенные в саму ткань пространства. Это была черта, взятая у существа, из которого была создана перчатка. Когда я висел на открытом воздухе, я не качался и не раскачивался под действием ветра. Я был укреплен невидимой сетью, которая позволяла мне точнее контролировать своё размещение в пространстве, чем любой другой доступный мне метод полета.

Я сжал кулак в перчатке, заряжая невидимые линии эфира духовной энергией и запуская себя к вулкану, словно выстрел из рельсотрона. Полет с моим Тейгу был больше похож на катание на американских горках, чем на пилотирование самолета, за исключением того, что я прокладывал путь по мере движения. Духовная энергия тянула меня через сеть невидимых нитей, и моя скорость ограничивалась только количеством силы, которую я был готов потратить.

Это было волнующе. Форма полета, непохожая ни на что другое, доступное мне, и всё же это было незначительное выражение способностей перчатки. Мой фонарный щит неоднократно перестраивался и улучшался с того момента, как я его получил. Инфузионист разблокировал его элемент тени. Улучшения дизайна обеспечили большую производительность и эффективность. Моя сила Технаря снизила стоимость духовной энергии его полета почти до нуля, одновременно улучшив скорость и время отклика. Многослойные чары, эффекты Праха, руны, магия и псионика были объединены, чтобы превратить его в предмет огромной силы.

И все же для меня это было новшеством. Новшество, которое имело личный смысл и значение, но это не был какой-то великий проект или масштабное начинание. Я ценил его за то, что он представлял, но даже со способностями Тейгу это меркло в сравнении с тем, что я мог бы создать, если бы взялся за дело серьезно.

Вот что я планировал с Тетрой. Не какое-то обновление или наполовину завершенный проект. Не компромиссная конструкция или экспериментальная часть для проверки новой силы. Полное выражение всего, на что я был способен, потому что ничто меньшее не было бы приемлемым для чего-то столь важного.

Дело в том, что «всё, на что я был способен» было ужасающе высокой планкой. В последний раз я пытался сделать что-то подобное, когда строил Флоту, Слежке и Матрикс физические формы. Тогда я был намного менее силен, чем сейчас, но всё равно смог достичь большего, чем когда-либо мечтал.

Я думаю, проблема возникла из-за того, что я думал о Небесной Кузнице как о силе технаря. Это была сила, которая создавала вещи, без вопросов, но даже на раннем этапе я мог видеть, насколько она шла дальше, чем просто технологии и гаджеты. Не то чтобы эти приложения не были впечатляющей частью Кузницы. Тот факт, что у меня были проекты реакторов гиперматерии с выходной мощностью звезды главной последовательности, делал это совершенно ясным, но это было всё остальное, каждый другой эффект, который заставил всё это навалиться на меня как снежный ком.

Расширение моих Неестественных Навыков, вероятно, и привлекло внимание к вещам. Я всегда знал, что моя сила может изменить мир. Проблема была в том, что я всегда думал об этом в практическом плане. Внедрение новой технологии или решение какой-то текущей проблемы. Я не думал о её способности буквально изменить то, как работает мир, как об изменении фундаментальных принципов реальности.

Честно говоря, если бы было больше периода накопления, с этим было бы легче справиться. Больше времени на освоение способностей или какая-то цена, которая регулировала бы, насколько далеко я мог зайти, но нет. В течение одного дня я перешел от отчаянного взвешивания рисков и выгод от столкновения с серьезной угрозой к роскоши решать, когда и как я их сокрушу, без каких-либо сомнений в результате.

То, что я делал для Тетры, было не второстепенным проектом. Для такого рода чар требовались значительные затраты в плане духовной энергии, в дополнение ко всем остальным силам, которые я вводил в игру. Вся команда делала всё возможное, чтобы убедиться, что в этот проект включено всё возможное. Это была, по сути, кульминация всего, что я узнал, получил и приобрел к этому моменту, затмив любой проект, который был до него, а также подавляющее большинство работ, которые были запланированы после него.

Дело в том, что эти проекты, затмеваемые Тетрой, сами по себе затмевают угрозы, с которыми нам придется справляться во внешнем мире. Она возвышалась над менее значительными работами, которые, в свою очередь, возвышались над силами, определявшими баланс сил на планете. Я достиг своего порога, позволяющего безопасно действовать, не привлекая внимания, но этот порог был установлен настолько высоко, что это было почти головокружительно. Я мог создавать духовные конструкции, которые действовали от моего имени, не полагаясь ни на какую магию или обнаруживаемую технологию. С добавлением псионических элементов не было абсолютно никаких шансов, что их заметят, даже с помощью использования продвинутого предвидения или способностей умников высокого уровня.

Конструкции жизненной энергии для исцеления тех, кто просил о помощи, были хорошим первым шагом, но это был только первый шаг. Бойня оставалась нашим приоритетом, особенно с необходимостью распознать силу Джека, но мы были в той точке, где мы могли начать предпринимать более существенные действия. Где мы могли действительно начать что-то менять.

Но большая часть этого зависела от распутывания беспорядка в городе. Семь дней для Выверта. Учитывая ситуацию с Бойней, я был готов позволить этому разыграться на данный момент, особенно с Бакудой, всё ещё на свободе. Она была ещё одной проблемой, с которой нужно было разобраться. Прямо сейчас это был просто вопрос, взломает ли Спиритронное Ядро её код до или после завтрашнего мероприятия Гармент, и это при условии, что не появятся новые способности, которые ускорят процесс. После этого настала динамика измерений, исследование карманных вселенных, чтобы искоренить её укрытие с Убером и Элитом. Что-то, что одновременно устранит то, что осталось от этой угрозы, и построит отправную точку для доступа к Пассажирскому пространству.

Тем не менее, мне не нравилось позволять вещам «разыгрываться» в городе. Не с тем уровнем силы, который у меня был, но каждое действие имело последствия. Теперь я мог действовать тонко, что означало, что я мог собирать информацию, принимать контрмеры и готовиться к любому количеству непредвиденных обстоятельств. Но выходить в город и высвобождать божественную ярость… нет. Просто нет. Это было то, что было бы здорово всего пять минут, а затем превратилось бы в месяцы или годы устранения ущерба. Я был достаточно силен, чтобы решать эти проблемы таким образом, чтобы не создавать для себя еще больших проблем.

Созвездие Магии пролетело мимо, когда я приземлился в Небесной кузнице. Мои дубликаты проходили последние этапы проверки и доработки структуры в рамках подготовки к работе Тетры. Обычно вы не куете предмет одежды, но Экзотическая совместимость открыла множество возможностей. Если что-то можно было создать, это можно было выковать, со всеми преимуществами, которые я мог дать металлообработке.

— Хей, — позвал первый дубликат. — Всё ещё борешься с масштабом нашей силы и что мы можем с ней сделать там? — спросил он.

Я остановился.

— Это догадка или телепатическая связь более активна, чем я думал?

— И то, и другое. — Второй сказал: — Не то чтобы мы не знали, как ты думаешь, но все твои пассивные чувства мы тоже можем уловить. Плюс, это много всего чтобы принять за раз.

— Да, — признал я. — Потребуется больше, чем немного времени в одиночестве на Вулкане, чтобы разобраться в нагромождении божественных способностей.

— И всё же, это то, чего мы ждали. Магия и технологии могут быть уловлены парачеловеческими силами. Неважно, насколько продвинуты были эффекты скрытности, слишком много различий в силах умников, чтобы быть уверенным, что мы избежим внимания, — размышлял первый дубликат.

Я кивнул. Это было для нас точкой раздражения. Ранний всплеск наших возможностей пришел вместе с осознанием того, насколько безумными могут быть даже относительно обыденные парачеловеческие силы. Необходимо было проявлять определенную осторожность, которая фактически ограничивала нашу способность действовать в более широких масштабах.

Теперь у нас было больше возможностей. Силы, которые не полагались ни на один обычный механизм. Ничего, что можно было бы обнаружить. Эффекты, которые даже не утруждали себя признанием законов физики как чего-то большего, чем декорации.

— Предсказатели всё ещё могут быть проблемой, но мы можем обойти это, — добавил второй дубликат. — Выбрось достаточно непросматриваемых эффектов, и всё, что мы сделаем, затеряется в шуме. Псионику, божественные полномочия и духовные эффекты нельзя предсказать, как магию, технологию или обычные силы.

Я улыбнулся.

— Вся сила в мире, и мы взволнованы, потому что это позволит нам красться, не привлекая внимания.

— Эй, мы все видели оценки Слежки, — сказал первый дубликат. — Равновесие, которое выстраивается после Безбожного Часа, тонкое, как бумага, и едва держится. Эффекты скрытника не помогли делу на этом фронте, но люди готовы следовать, основываясь на оценках умников и нашем поведении. Если нам нужно будет предпринять открытые действия, все станет грязным.

— То есть, мы смогли бы с этим справиться, но всё равно будет беспорядок, — добавил второй.

— Я знаю, — сказал я. Даже если предположить, что мы не получим ответ S-класса, как только станет ясно, что мы готовы выйти за рамки местных проблем, каждая крупная держава в мире впадет в панику. Мы будем рассматривать отчаянные действия, международную координацию, тактику выжженной земли и, возможно, даже нарушение шаблона Губителей. Мы могли бы с этим справиться, но это означало бы ведение войны на всех фронтах одновременно. Произойдет опустошение в глобальном масштабе, с которым мы также могли бы справиться, но положение, в которое мы окажемся… Мы бы фактически просто завоевали мир.

— Мы неправильно с этим справляемся, и проблемы примут библейский масштаб, — добавил я. Вероятно, это был один из немногих случаев, когда это было подходящим описанием.

Мой первый дубликат коротко рассмеялся.

— Признай, это немного иронично, что наша стратегия, чтобы не быть воспринятым как бог, заключается в том, чтобы начать действовать загадочными способами.

Я покачал головой.

— Я все еще не уверен, как это бы работало. Не уверен, что хочу знать. — Хотя я представляю, что заблудшие души, появляющиеся в мастерской, фактически заставят меня принять решение по этому вопросу. — Честно говоря, я бы согласился на то, чтобы хотя бы не пришлось восстанавливать мир после наших попыток его спасти.

— Дополнительное время — это актив в этом вопросе, — сказал второй дубликат, поделившись некоторыми своими соображениями по этому вопросу. — Чем больше у нас времени, тем больше мы можем сделать. Мы можем лучше управлять немедленными эффектами и принимать меры для борьбы с худшими элементами.

Я кивнул. Игра в шпиона и кукловода не казалась особенно героической, но это было лучше, чем открытая паника. С точки зрения открытых действий, Девятка предоставляли нам идеальную возможность оправдать более масштабные действия, и мы собирались выжать из этого все, что только можно.

— Мы можем вернуться к этому позже. Пройдемся по этому вопросу в Спритронном Ядре позже сегодня вечером, — сказал я. — Где мы находимся по процедуре Тетры? Всё готово?

— Всё готово. Мы даже поставили последнюю часть на место. — Я озадачено посмотрел на дубликата. — Твоя гибридизация на время выполнения работы.

— Эм… — Я планировал работать в теле Трансформера, чтобы воспользоваться преимуществом моего усиления Неестественных Навыков, но я не думал заходить дальше. Более неестественная форма означала более сильные неестественные навыки, но я не был уверен, как можно стать более неестественным, чем инопланетный робот возрастом в миллион лет.

Видимо, я мыслил недостаточно креативно.

— Блядь, — сказал я. — Это вообще внутри этой вселенной? — спросил я.

— Отчасти, — гордо сказал мой двойник. — Я имею в виду, что это элементальная тень, наполненная духовной энергией и созданная с использованием принципов сгиба в трансварп-канале. Для нее естественно быть немного за пределами нормы.

Видимо, мои дубликаты так же, как и я, любили преуменьшать значение вещей ради развлечения. Пришлось признать, что это было гораздо веселее, когда ты не был тем, кто подвергался этому.

Мое тело Трансформера было полностью механической формой, и как таковое оно могло быть гибридизировано с любой другой машиной. Теория гибридизации объединила преимущества и уменьшила недостатки смешанной технологии. Таким образом, не было никаких причин не использовать ее для повышения моих возможностей в предстоящем проекте.

То, что создали мои дубликаты, было удаленным сборочным массивом. Некое подобие комбинации робота-утилизатора бомб, заводской сборочной руки и робота-хирурга. Комбинация точных манипуляторов, безупречных инструментов и передовых систем обнаружения, все построено с безумным качеством, на которое я был способен. А затем продвинулось дальше, потому что мы больше не работали в рамках того, что было возможно в обычных условиях.

Кровь Титана использовалась для того, чтобы взять элементарную теневую энергию и сформировать из нее прочную основу машины. Знаете, вместо того, чтобы использовать что-то обыденное, вроде божественных металлов, многомерного кварца или покрытия, обработанного на квантовом уровне, чтобы быть фактически неразрушимым. Знаете, скучные вещи вроде этого.

В результате массивная конструкция, размер которой позволял ей легко слиться с моим телом-трансформером, была едва заметна обычными чувствами. Скорее, это было впечатление присутствия, видимое по тому, как свет взаимодействовал с ним. Как если бы вы взяли блики и тени объекта и отделили их от его физической формы.

Я должен был признать, если они хотели сделать что-то более неестественное, это был определенно шаг в правильном направлении. Я не был в восторге от идеи впервые воплотить шаг между реальностями, одновременно выполняя сложную процедуру, но это был неоспоримый актив. Способ продвинуть свои силы еще дальше, и я не мог отказаться от этого, не когда это было для Тетры.

— Мы бы это проверили, но, знаете ли, у нас нет тел Трансформера, — сказал первый дубликат.

— По крайней мере, до следующего набора дубликатов. Должны копироваться, если ты примешь зелье во время слияния. И говоря об этом… — Он поднял пузырек, который я узнал как одно из зелий дублирования. Только это, очевидно, было сварено после того, как мы получили Кровь Титана, вероятно, с преимуществом усиления Чудовищной Силы к Неестественному Навыку: Алхимия.

Обычно ровное синее зелье пульсировало между оттенками, излучая силу, которую флакон, казалось, с трудом мог вместить. Я чувствовал энергию, исходящую из крошечного контейнера, поскольку в очередной раз улучшения качества вывели зелье на новый уровень.

— Эффект сложный, но я не думаю, что нам нужно беспокоиться о потере преимуществ обучения с этого момента. И Эксфера, вероятно, выйдет на новый уровень довольно скоро, — объяснил он. — Зелье простирается на духовный уровень. Даже без телепатии этого, вероятно, было бы достаточно, чтобы сохранить воспоминания и навыки.

— По крайней мере, для следующего набора. — Сказал второй дубликат. Как обычно, без какой-либо типичной заботы о смертности. Эта непочтительность была основной чертой моих дубликатов, и я, по крайней мере, понимал её благодаря возможности мысленно связаться с ними.

— Правильно. Еще одна вещь, которую нужно будет настроить позже, — сказал я. — Сейчас нам нужно расставить всё по местам. Мы почти готовы начать.

Оставалось еще сделать последние приготовления. Возлияния были приготовлены по моему новому наивысшему пределу качества, а затем вывалены на Афину в количествах, которые, вероятно, можно было бы квалифицировать как попытку отравления. Дарения превосходного спиртного в сочетании с новым мастерством ритуалов было достаточно, чтобы поднять мое благословение от Афины до абсолютного пика, подготавливая меня к божественному плетению на уровне, который обычно заканчивался тем, что кто-то превращался в паука-монстра.

Мои дубликаты занимались подготовкой Небесной кузницы к предстоящей работе, пока я сосредоточился на адаптации к гибридному состоянию с чем-то, что едва можно было квалифицировать как физически существующее. Мышление моего тела Трансформера уже значительно отошло от человеческого. Смешивание с чем-то, что простиралось наполовину в невидимый мир и наполовину в полдюжины других граней реальности, было больше, чем я был готов.

Такое сочетание стало бы настоящей находкой, как только мы начнём охоту за карманным измерением Бакуды, но сейчас я был в основном сосредоточен на попытках вспомнить, какие из шестнадцати «вверх», которые я мог воспринять, применимы к физической вселенной.

Как обычно, Аиша отнеслась к этому вопросу с пониманием и поддержкой.

— Ты превратил себя в чертового Призрака Кольца? — спросила она, пытаясь сосредоточиться на призрачной форме, представлявшей собой смесь машин и духовных конструкций.

— Я не чертов Призрак Кольца, — запротестовал я. — Просто потому, что я существую в основном в духовном мире и имею форму, которую невозможно полностью воспринять из физической вселенной…

— И это было сделано в погоне за властью, во имя великого артефакта. — Она посмотрела в сторону Небесной кузницы, где Гармент помогал Тетре подготовиться.

— Я думаю, твоя аналогия ломается, — сказал я.

— Да. Тетра слишком мила, чтобы быть Кольцом Всевластия, — сказала она с ухмылкой, затем снова посмотрела на меня. — Знаешь, твой голос звучит действительно странно?

— Это эхо от разговора в нескольких фазах реальности, — сказал я. — Я ничего не могу с этим поделать, но это должно помочь с пением.

Она кивнула.

— Этого я ещё не видела. Не могу поверить, что я пропустила это в прошлый раз.

— У Слежки есть записи, — сказал я.

— Даже она признает, что они не передают всей правды. И это было до того, как все эти монстр-навыки начали накапливаться. Если ты готов выпустить горячий трек, я не собираюсь его упускать.

Я улыбнулся и покачал головой. Головой, которая была наполовину металлической, наполовину теневой, хотя, возможно, на самом деле не существовала.

— Отлично. Ты готова?

— Что, в качестве зрителя? Конечно, у меня большой опыт стоять и ничего не делать.

— Извините, это не совсем командная работа, — сказал я. Слежка, Флот, Тибальт и даже Матрикс собрались, хотя Матрикс собрали тонкую оболочку наноботов первого класса, продолжая работать над мантическими каналами через расширенную мастерскую. Титаны наблюдали удаленно, в то время как Желания, казалось, понимали, что происходит что-то важное, но им было комфортнее уступать место остальным из нас.

— Да, кроме тебя и Гармент, — сказала Аиша. — Ты вообще можешь носить её так?

— Не проблема. — Я поднял руку, которая проломилась сквозь дюжину реальностей, но одна из них была реальным миром. С точки зрения этой вселенной тени становились темнее и плотнее. — Я могу прекрасно взаимодействовать с миром. Плюс, Перчатка Востока помогает в передаче духовной энергии, так что проблем с подключением не возникает.

— Если ты так говоришь, — сказала Аиша. — Я пойду на трибуны. Пока ты так, постарайся не слушать никаких горящих глаз или чего-то в этом роде.

Я отмахнулся от нее, пока проводил последние проверки процесса. Различные слова и сообщения поддержки были переданы, когда я приблизился к Небесной кузнице, от простых добрых пожеланий Тибальта и Флота до всестороннего анализа Слежки предстоящей работы, подвергнутой окончательной доработке, и более детального взаимодействия Матрикс.

— Мантийные каналы были пересмотрены после изменений в Мастерской. Большая площадь позволила проводить более надежные процедуры, способствуя ускоренному росту ядер и обеспечивая достаточно энергии, если она понадобится для этой процедуры. — Они передали.

— Спасибо. — Я протянул им. Я мог чувствовать, как гора гудит от энергии. Преимущества, которые могла дать чрезмерная мантическая энергия для такого рода работы, были довольно незначительными, но я ценил то, что Матрикс изо всех сил старались облегчить ситуацию. И, конечно, была еще одна причина для этого.

— Полагаю, вы с нетерпением ждете появления следующего поколения наноботов, учитывая то, чем мы будем здесь заниматься? — спросил я.

— Значительная часть принципов, которые были применены в этом проекте, неприменимы к нанотехнологическим приложениям. Тем не менее, я нахожу усилия и креативность, вложенные в эту работу, похвальными и с нетерпением жду окончательного завершения следующего поколения нанитов. — Они ответили.

Я улыбнулся. Матрикс оказались между желанием получить наноботов наивысшего класса и пониманием того, что всё созданное устареет почти сразу. Добавление бесконечного дерева улучшений Прочувствуй Это только усложнило ситуацию. По большей части они приняли улучшения как непрерывный процесс, а не как конечную цель, что означало, что они могли принять задержки или даже неудачи на этом пути. Тот факт, что они были готовы заниматься экспериментальными разработками для ремонтных колоний, интегрированных в Желания-Зоиды, показал это.

Приближение к каменному орлу Небесной кузницы в виде гигантского теневого монстра из другого измерения было не совсем тем, как я себе представлял этот процесс. К счастью, ни Тетра, ни Гармент, похоже, нисколько не были напуганы моей нынешней формой.

— Хей, — сказал я Тетре. — Нервничаешь? — спросил я.

— Нет, — прямо сказала она, выглядя такой спокойной, какой я никогда не видел ее в норковой форме. — Я знаю, что всё пойдет так, как должно.

Я ценил ее уверенность в моих, по общему признанию, абсолютных способностях, но я не мог не чувствовать себя немного неуверенно. Это не было созданием оружия или доспехов. Это не было созданием расширения для устоявшегося существования, которое будет продолжать существовать даже без физической формы, которую я создавал. Это было постоянное и фундаментальное изменение живого существа. Тот факт, что я знал, что смогу с этим справиться, не менял значимости события или ставок.

Честно говоря, даже если не было никакой возможности, что что-то пойдет не так, я чувствовал, что некоторая нервозность была бы уместна, хотя бы ради традиции. Я имею в виду, что обычно я был бы рад обеспечить столько нервозности, сколько требовалось, с большим запасом по вызову и небольшим запасом в запасе, но это больше не работало. В настоящее время я смотрел на вселенную со стороны, имея очень свободную интерпретацию того, что может быть названо невозможным. Вопреки всем инстинктам беспокоиться без необходимости, я был вынужден признать, что вера Тетры была очень обоснована.

— Хорошо, — сказал я. — Ты готова… — Я даже не успел закончить предложение, как ее улыбающаяся норковая форма взорвалась массой красных волокон. С моей нынешней экстрамерной точки зрения я мог видеть эффект телекинеза Гармент, когда она направляла отдельные нити через сборку, которую мы подготовили. Тело Тетры загорелось вспышками волнения, когда Гармент закончила размещение, затем подняла руки к моим.

Несмотря на разницу в масштабе, не было никаких проблем с надеванием перчаток Гармент. Ее платье было аккуратно сложено и отложено в сторону, пока я чувствовал, как навыки и знания Гармент смешиваются с моими собственными способностями. Несмотря на глубину знаний и силу, которые я приобрел, были аспекты в наборе навыков Гармент, которые я не мог воспроизвести без её помощи. Аспекты, которые стояли независимо от мастерства эстетики, но истинное искусство часто так делает.

После Гармент я надел Перчатку Востока. Благодаря Производству Armor-Shift перчатка могла адаптироваться к любым изменениям формы, включая что-то столь радикальное, как моя текущая гибридизация. Это означало эффективное наложение Гармент между мной и другой перчаткой, но она, похоже, не возражала против того, чтобы быть посередине.

Ладно, я знаю, что уловил чувство веселья от Аиши по этому поводу. Я решил проигнорировать её и сосредоточился на задаче передо мной.

Блестящие темно-красные волокна были разбросаны по изготовленной на заказ конструкции, которая служила чем-то средним между ткацким станком и ритуальным кругом. Я приблизился, мое многомерное тело было способно воспринимать и взаимодействовать с Тетрой на уровне, который я раньше понимал только теоретически. Нити Жизни существовали на макро- и микроуровне, как материя и энергия, физические и духовные, простирающиеся в пространстве и за его пределами одновременно. Это было прекрасно в своей сложности, и в этот момент я мог видеть все принципы, которые я получил от своей силы Портного, обнаженными в их истинной и окончательной форме.

Пока созвездие Алхимии упустило связь, я начал свою работу, манипулируя волокнами способами, слишком сложными для объяснения. Способами, которые в некоторых случаях фактически не поддавались объяснению. Эффект выдернут из намерения, с полностью обойденной причиной. Я черпал из множества божественных сил, которые восходили к заре творения или истинной природе мира. Материя, энергия, намерение, форма и функция, все подчинялись моему приказу.

Нити Жизни и так мало считались с физическими ограничениями, а с моей нынешней природой я мог игнорировать их в еще большей степени. У меня был Неестественный Навык в Кузнечном деле, Алхимии, Зачаровании, Трансмутации, Рунах, Музыке, Искусстве Пламени и Ритуалах. Каждая сила начиналась с точки чудовищного мастерства, которое обходил законы природы, а затем расширялась до сводящей с ума степени за счет усложняющейся Чудовищной Силы. Я стоял отдельно от вселенной, неестественное существо, не связанное природой.

В этой форме я никогда не был дальше от этих ограничений, но в каком-то смысле я никогда не был ближе к ним. Я мог видеть законы, принципы и ограничения, которые могли бы мне помешать. Я мог видеть их, когда они пролетали мимо, а затем снова видеть их в зеркале заднего вида, когда я въезжал на новую территорию, свободную и неограниченную.

Мой Неестественный Навык позволил мне обойти предыдущие ограничения, которые мне представила моя сила. Знание, понимание и даже божественные благословения показали мне, что возможно, открыв принципы, которые я никогда бы не вообразил. И теперь я мог вырваться за пределы этих возможностей и насладиться необузданным потенциалом.

Благословение Афины дало мне мастерство ткачества, превосходящее любые смертные подвиги. Я мог прясть нити в идеальные выравнивания, контролировать текстуру и размещение с нечеловеческой точностью. Я мог связывать силу в своей работе, сплетая творения, несущие силу богов, или связывать магию, которую мир никогда не видел. Я мог делать всё это, а затем мог пойти дальше. Я фактически играл за обе стороны в состязании между монстрами и богами и наслаждался невозможностью.

Это не значит, что принципы, которые я получил от Кузницы, игнорировались. На самом деле, они применялись на уровне, который не должен был быть возможным даже для человека с моими навыками.

Магия была использована для связывания рун власти и силы, складывая в высочайший уровень магии, возможный из моего навыка создания предметов. Чары из дюжины источников, выплавленные в Тигиле Восьми Триграмм, были сложены в конструкцию, связывая мощную магию в плотности, которой я никогда не достигал прежде.

Но Тетра становилась Камуи, а Камуи был продуктом технологии, а также живым существом. Более того, Тетра была магическим существом. И у меня были знания Магитек, чтобы связать эти принципы вместе. Все, от базового расширения возможностей принципов Магитек Механиста до Мастера настройки, обеспечивало совместимость с идеальным смешиванием, возможным из Техноколдовства, все мои знания были сложены в работу. Техномагия позволила бы Тетре функционировать как ее собственный страйкер, в то время как Мега Бомба способствовала сложному колдовству через механические системы. Всё служило для того, чтобы смешать ее природные и наделенные силы с технологическим чудом, над созданием которого я работал.

С биологической стороны я использовал весь вес своих медицинских и алхимических знаний. Все, от понимания принципов жизни Безумного Алихимика до вливаний энергии Природной Алхимии. Знания о создании Кайдзю и инопланетной медицине были смешаны с передовыми духовными техниками, взятыми из Алхимии Бельмонт, идеально уравновешивая её биологическую и духовную формы, с алхимической машиной, обеспечивающей высочайшее качество результатов процесса.

Пока я работал, я также ковал. Волокна были подготовлены перед тем, как им придали окончательную форму, нагреты, как расплавленное железо, в процессе, который не должен был быть возможен для живого существа, затем сплавлены с затвердевшим разрядом энергии трансварпа. Полученный «металл» был выплавлен с костью и закален в крови, оба взяты из останков Луна, создавая версию Нитей Жизни из «костной стали», наполненную божественной мощью и необычайной силой против паралюдей. Затем процесс ковки был завершен с использованием секрета стали, процесса традиционной японской сталелитейной обработки, который наделял дополнительной силой перед тем, как втянуть нить горящей массы обратно в чистое волокно алой энергии.

Фактическая структура Камуи была сложной, но эта сложность существовала независимо от большинства технологий, которые я интегрировал в процесс. У Нитей Жизни была естественная способность адаптироваться, развиваться и имитировать технологию. У Тетры был доступ ко всем проектам, которые были представлены и сохранены в ядре центрального компьютера. Ей просто нужна была возможность имитировать их должным образом, что я и обеспечил с помощью сложных структур и интеграции биоактивных материалов.

Инновация ветвление белка, украденная у Бласто, помогла в этом. Она была настолько простой, но и настолько эффективной, что устраняла необходимость в более сложных микроструктурах. Я мог заложить основу для технологии Эффекта Массы через наноразмерные узлы, подобные тем, которые способствовали биотике, а также интегрировать структуры рагнита и сложенного углерода. Интеграция трансварповой энергии фактически открыла короткий путь для всех возможных применений кибертронской технологии от космических мостов до термоядерных пушек, работающих на сингулярностях других измерений.

Но некоторые эффекты не были основаны на каком-либо техническом принципе. Вещи, которые мог применить только я. Уникальные эффекты, выраженные через мои способности, большинство из которых были возможны только при создании.

Были добавлены высокочастотные эффекты, увеличивающие силу и режущую способность. Элементарные улучшения были интегрированы в ее структуру. Духовная энергия была закалена и выкована, в то время как её наступательные способности были улучшены и настроены. Методы строительства на основе Спиральной энергии сделали проблемы масштаба несущественными, способствуя необузданному росту, в то время как основные принципы создания оружия позволили ей иметь бесконечный боезапас в любом эмулируемом оружии.

Модульные принципы были добавлены, и мехашифт позволил строить четыре альтернативных режима параллельно. Еретическая Адаптация позволила постоянно совершенствоваться, усугубляя ее естественную эволюцию. Мистическое Ремесло позволило всему ее телу функционировать как фокус для ее энергии Нитей Жизни, усиливая и фокусируя её естественные возможности. Силы качества подняли работу до уровня божественного конструкта, а затем продвинули её дальше, даже за пределы этой возвышенной высоты.

Я опирался на модификации одежды, позволяющие стиль, долговечность и идеальную посадку независимо от внешних факторов. Полный спектр моих дизайнерских и эстетических способностей был высвобожден, хотя направлен более точно, чем в Слежке. В одной из четырех параллелей человеческая форма создавалась с использованием знаний передовой медицины и дроидов-репликаторов человека и формировалась с высоким качеством, но не в ещё одну ситуацию Елены Троянской. Умеренная, ближе к гражданской форме Слежки, чем к её предполагаемому эффекту скрытника.

Работая, я прочувствовал природу существования Тетры с помощью своей силы Инфузиониста, ища и извлекая ее элементную близость. Это был длительный процесс, занявший больше времени, чем я ожидал, и растянувшийся на большую часть сборки, потому что это был элемент, с которым я никогда раньше не сталкивался. В моей предыдущей работе элементы появлялись естественным образом. Флот ассоциировался с ветром, Слежка с молнией, а Матрикс с землей. У меня была тень, а у Тибальта — огонь, хотя они не были продуктом Инфузиониста. Они все еще были обычными элементами, в отличие от Тетры.

Элемент Тетры был первобытным, разрушительным и невероятно редким. Это была форма энергии, которая опустошала, связывала и истощала. Она горела черным и красным и черпала из источника, с которым я никогда не сталкивался. Потому что её элементом был дракон.

Она могла наносить удары силой, губить своих противников и запечатывать способности, и это были лишь поверхностные применения. Это было что-то новое и увлекательное, но лишь одно из целого ряда таких новых невозможностей, с которыми я столкнулся в своей работе.

Работа, которая достигла самой критической точки. Потому что Тетра не просто становилась Камуи, она становилась Тейгу. Тейгу могли существовать практически в любой форме, включая форму «живых» существ, но независимо от жизненного статуса Тейгу, Имперские Реликвии были продуктом смерти.

За исключением того, что смерть не имела особого значения для тех типов существ, которые легли в основу Тейгу. Фактически, превращение такого зверя в Тейгу часто было отчаянной попыткой убить что-то, что не умирало, связывая его духовное существование в состоянии, которое должно было считаться мертвым, но было более… сдержанным.

Жизнь и смерть были не чужды Тетре. Нити Жизни предавались и тому, и другому. Они усиливали и поглощали. Они росли и умирали. Они убивали и совершенствовались. Глядя на Тетру с точки зрения невидимого мира, я мог это понять. Я мог видеть, как духовное присутствие формировалось в Тейгу, формировалось в ядро личности, которое позволяло существу сохраняться перед лицом любого урона. Ядро Тетры не было привязано к ее физическому состоянию. Оно простиралось на все аспекты ее существования. Единственный способ покончить с Тетрой — нацелиться на ее ядро и полностью уничтожить его на каждом концептуальном уровне.

И даже в этом случае атаке всё равно придется преодолеть ее необычайную, а теперь и значительно улучшенную регенерацию.

Теперь, когда структура ее духовного «я» была связана с ее ядром Тейгу, работа близилась к завершению, то есть оставались только самые важные аспекты. Мои самые мощные и самые ограниченные способности, силы, которые можно было использовать только при создании предмета.

Ремесленники Богов, способные наделять предметы, созданные из базовых материалов, необычайными силами. Моя связь с зарей творения позволила мне изменять свойства существования во всем, что было создано из материалов, связанных с этим первобытным состоянием. И несмотря на то, насколько необычными были Нити Жизни, они, несомненно, были первичными.

Я работал, изменяя природу волокон Тетры таким же образом, как я формировал ее аспекты Тейгу. То, что было твердым, теперь расщеплялось, как свет через призму. Материя, которая существовала в нескольких состояниях одновременно. Не твердое и жидкое, а физическое и духовное. Тот же эффект, который создал радужный мост между мирами, применялся к волокнам Камуи Тетры.

Красные линии теперь переливались радугой цветов, переходя между мирами, потому что Тетра существовала в более чем одной реальности. Она была Биврёст, разделенной между мирами и способной получать доступ, взаимодействовать и, возможно, даже путешествовать в другие вселенные. Это была сила невероятной полезности, учитывая природу парачеловеческих сил, и это была самая слабая из божественных сил, которые я мог даровать.

Кровь Титана распространила силу Ученика Дедала на зарю творения. Форма и функция были разведены на фундаментальном уровне, позволяя простому предмету нести силу армии. Тетра была не простым предметом, она была шедевром творения, и я работал, чтобы выразить это.

Мой разум простирался назад к зарождению тканных Нитей Жизни, к первому разу, когда любая сущность Нитей Жизни произвела самую базовую конструкцию связанной нити. И он простирался вперед, к бесконечному потенциалу, который несли такие комбинации. С одним лишь Учеником Дедала я мог бы создать эффект за пределами физической структуры Тетры, но с Кровью Титана я мог подойти к проблеме с гораздо более фундаментальной точки зрения.

Речь шла о связях. Это было целью каждого продвижения и структуры, которую формировали Нити Жизни. Формирование и поддержание связей. Расширение связей. Обогащение связей. Поиск новых связей. Это была постоянная битва, нечто неотъемлемое от их существования и фундаментальное для их цели. И именно на этой цели я сосредоточился, расширив её до единого принципа.

Нить не рвалась.

Любая связь, которую Тетра сформировала, будет поддерживаться вечно. Физические ограничения или практичность ситуации не имели значения. Вписанные во вселенную как фундаментальный аспект её существования, связи будут поддерживаться. Поддерживаться в её пользу, то есть. Это были ее волокна, соединяющие, и она управляла эффектом. Попытка повернуть это против нее не сработает. В конце концов, вы не можете толкать веревку.

На практике эффекты были ужасающими. Любого, к кому она прикасалась, она могла усилить или осушить в любой момент, когда пожелает. Куда бы она ни пошла, к чему бы или к кому бы она ни прикасалась, она могла вернуться. Потому что она уже была там. Она всегда была там. Всегда связана. Постоянная и мгновенная версия телепортационной способности Мыши-Защитницы на самом деле была одним из наименее значимых аспектов её силы, особенно если учесть широту того, что могла означать «связь» для кого-то вроде Тетры.

И с этим кристаллизовался последний божественный аспект. Все способности, все силы, которые я мог даровать, были вселены. Четыре формы существовали одновременно через невероятно сложную конфигурацию сотканной ткани. Процесс творения был почти завершен. Оставалось сделать только одно.

В форме тени и металла, связанный с духом моды и смотрящий на материальный мир с духовного плана, я начал петь. Я черпал на высшем уровне Эльфийских Чар, идя дальше через еще более неестественные способности в неестественное место.

Языком был Квенья, язык Говорящих. Язык Года Деревьев. Язык веса, значимости и силы. Силы, которую я мог видеть сам, когда духовный мир вокруг меня бурлил и оживал с каждым слогом. Мир за пределами восприятия смертных, поднимающийся, как живое существо, и связывающий себя с моим творением. С тем, чем, как я надеялся, должна была стать Тетра.

Я пел о своей надежде на Тетру, о проделанной мной работе и о связи, которую мы разделяли. Я пел о том, что она значила для меня, как о клятве, которую я дал всем разумным существам, находящимся под моей опекой, так и о друге и товарище, которым она стала. Я пел о трансформации, о ее начале и конце в одном акте, исполненном как дар и услуга. Исполненном как подношение, чтобы даровать мир, утешение и целостность тому, о ком я заботился. Я пел о будущем, с которым мы столкнемся, и о трудностях, которые мы преодолеем, как вместе, так и с помощью тех, кто был рядом с нами.

Мои дубликаты подхватили песню, перенеся ее так хорошо, как могли без прямого доступа к невидимому. Их рефрен усилил эффект, запечатав физические аспекты духовного процесса. Акт творения, надежды, света и доброты был связан и проявлен. Четыре формы, веретено, девушка, костюм и робот, существовали одновременно. Затем они замерцали, объединились и внезапно стали одним.

Тетра мерцала между своими формами, меняясь так плавно, словно она была рождена в них. А затем она успокоилась и встала перед нами в форме, которая наконец ощущалась цельной.

Примечания:

Дата следующей главы: ~ 22.01.2025