Тень (гет)

В ледяной пустыне Северного полюса, под толщей льда в тысячу метров, Воронцов стоял у панели управления. Его пальцы нервно стучали по поверхности. На главном экране мигала одна-единственная точка, приближающаяся к его лаборатории.

— Л-9, — прошептал он, наблюдая за данными. — Ты выжил.

Л-9 был одним из первых удачных экспериментов. Клон с белыми волосами, зачесанными вверх. Его глаза излучали мягкое белое свечение, но не пульсировали — свет был ровным, как будто внутри него горел тихий огонь.

Воронцов активировал связь.

— Вход разрешен, — произнес он. — Но знай: если ты причинишь мне вред, Л-14 уничтожат тебя.

Дверь открылась, и в лабораторию вошел Л-9. Его движения были плавными, почти танцующими. Он не шел — скользил по воздуху, как будто весил меньше пушинки.

— Профессор, — произнес он, улыбаясь своей обычной улыбкой. — Вы создали меня слишком чувствительным.

Воронцов посмотрел на него с холодным равнодушием.

— Ты пришел не за помощью, — ответил он. — Ты пришел, потому что тебе некуда пойти.

Л-9 поднял голову, его светящиеся глаза встретились с взглядом Воронцова.

— Когда я уничтожил Л-14, все клоны получили сигналы которые выдали расположение всех твоих лабораторий, где ты нас создавал. Те кто умеют думать логически сразу пошли сюда. А вот твой любимчик уничтожил Л-7-2.

Воронцов улыбнулся.

— Я знаю, — сказал он. — И я готов к нему.

Внезапно воздух в центре комнаты искривился, и перед ними материализовался Объект 89-Х. Его маска пульсировала в такт музыке из наушников.

— О, смотри-ка, — раздался его голос. — Семья в сборе!

Объект 89-Х коснулся Л-9 за плечо, и в следующее мгновение они оба оказались прижаты к стене. Объект 89-Х достал телефон и сделал селфи.

— Улыбнитесь для камеры! — воскликнул он, нажимая кнопку.

В следующее мгновение Л-9 оказался на своем месте, как будто ничего не произошло.

— А где остальные? — спросил Объект 89-Х, рассматривая фото. — Все еще гуляют? Или уже мертвы?

Л-9 медленно поднялся, его глаза вспыхнули ярко-белым светом.

— Белая Морковка, — усмехнулся Объект 89-Х. — Ты действительно думаешь, что сможешь меня остановить?

Л-9 не ответил. Вместо этого он сделал шаг вперед, и воздух вокруг него искривился. Объект 89-Х почувствовал, как что-то пытается проникнуть в его сознание.

— Не-не-не, Светлячок, — продолжал насмешливо Объект 89-Х. — Ты слишком много чувствуешь.

Л-9 исчез. Воздух искривился на месте, где он только что стоял.

Объект 89-Х не обернулся. Он знал, где Л-9 появится.

Клинок Л-9 сверкнул в сантиметре от его шеи. Объект 89-Х легко уклонился, как будто видел это за несколько секунд до того, как это произошло.

Л-9 телепортировался снова. И снова. И снова. Его движения были быстрее звука, но Объект 89-Х предвидел каждый удар.

Внезапно Л-9 резко изменил тактику. Его глаза вспыхнули ярко-белым светом, и Объект 89-Х почувствовал, как его тело замедляется.

— Энергетическое отражение, — прошептал Л-9. — Ты не можешь уклониться от себя самого.

Объект 89-Х посмотрел на свои руки. Они двигались так, как будто были погружены в густой сироп.

— Ох, Светлячок, — улыбнулся он. — Ты действительно думаешь, что я боюсь этого?

Он сделал шаг вперед, преодолевая сопротивление, и ударил Л-9 в грудь. Удар был настолько сильным, что белый свет в глазах Л-9 на мгновение погас.

Л-9 отлетел к стене, но телепортировался, не коснувшись ее. Он приземлился на ноги, его клинок светился ярко-красным.

— Ты не чувствуешь боли, — произнес Л-9. — Но ты чувствуешь что-то другое. Что-то, что я могу использовать.

— О, Белая Морковка, — рассмеялся Объект 89-Х. — Ты так мило пытаешься понять меня.

Он поднял руку и коснулся воздуха перед собой. Воздух вокруг Л-9 наполнился смехом. Не его смехом, а тысячью голосов, смеющихся одновременно. Смех был чистым, искренним, беззаботным.

Л-9 замер. Его глаза вспыхнули ярче, чем когда-либо, но не белым светом — красным.

— Что... что это? — прохрипел он.

— Это смех, Светлячок, — ответил Объект 89-Х. — Ты никогда не пробовал поглотить позитивные эмоции? Они такие... взрывные.

Л-9 пошатнулся. Его клинок начал трещать, как стекло под давлением. Белый свет в его глазах мерцал, пытаясь справиться с потоком позитивной энергии.

— Хватит, — прошептал он. — Хватит...

— Ой, да ладно, Белая Морковка! — воскликнул Объект 89-Х. — Не притворяйся, что тебе не нравится! Смех — это лучшая еда для светлячка!

Он сделал еще один шаг вперед и коснулся Л-9. Смех стал громче. Это был смех детей, смеющихся над шуткой, которую никто не понял. Чистый, невинный, беззаботный смех.

Л-9 закричал. Его тело начало светиться ярко-белым светом, но свет был нестабильным, как будто его разрывало изнутри.

— Хватит! — закричал он. — Иди к Воронцову! Я не буду мешать!

Объект 89-Х встал и отключил смех. В ледяной пустыне воцарилась тишина.

— Спасибо, Белая Морковка, — усмехнулся он. — Ты был великолепен.

Он подошел к Воронцову, который стоял, не пытаясь убежать.

— Папа, — прошептал Объект 89-Х, — я пришел за тобой.

— Я знаю, — ответил Воронцов. — И я ждал этого.

Объект 89-Х улыбнулся.

— Тогда давай начнем.

Он поднял руку, и пространство вокруг него начало искривляться. Воронцов не отступил.

— Ты не уйдешь, — сказал Объект 89-Х. — Сегодня я закончу то, что начал.

— А если я дам тебе то, чего ты хочешь? — спросил Воронцов.

Объект 89-Х замер.

— Семью, — продолжил Воронцов. — Ты можешь убить Тень и занять его место в команде. Никто не заметит разницы.

— И почему я должен не убивать тебя? — спросил Объект 89-Х.

— Потому что я могу рассказать тебе всё о Тени, — ответил Воронцов. — Как он думает, как действует, как скрывает свои слабости. Ты сможешь быть им, и у вас будет всё, что вы хотите.

Объект 89-Х опустил пистолет.

— Я слушаю, — произнес он.

Где-то вдалеке, наблюдая за всем этим, другие клоны замерли в ожидании. Они знали: сегодня что-то изменится навсегда.

Тень открыл глаза. Каждая клетка тела горела огнем. Костюм рассыпался пылью, оставив его в трусах и серой майке. Майка была порвана в нескольких местах, обнажая синяки и царапины.

— Андрей, — прохрипел Иван. — Сигнал.

Андрей шатаясь подполз к нему. Его руки дрожали, но он активировал интерфейс. Технокинез взорвался вокруг, создавая искрящийся шар в его ладонях.

— Держись, — прошептал он, нажимая последнюю кнопку.

Воздух в руинах искривился. Из тумана появился костюм. Не просто костюм — костюм, ставший человеком. Он двигался плавно, как будто жил своей жизнью.

Костюм подошел к Тени, опустился на колени и коснулся его лица. Черная ткань потекла, формируя новую маску на лице Ивана.

— Ты опоздал, — прошептал Иван.

Костюм не ответил. Он просто встал и надел телепортационный браслет на запястье. Затем коснулся его — и исчез.

Через секунду он вернулся. Подошел к Свете. Поднял ее на руки, как будто она ничего не весила. Коснулся браслета — и они исчезли.

Костюм вернулся. Поднял Эдика, чьи руки были беспомощно раскинуты. Телепортация.

Потом вернулся на базу, чтобы активировать дополнительные маяки. Теперь телепортация происходила быстрее.

Костюм поднял Лёху, все еще не в силах стоять. Телепортация.

Потом вернулся за Ильназом, который пытался подняться, опираясь на стену.

Последним был Сокол, стоявший на коленях, его костюм был изорван в нескольких местах.

— Ты... — начал Сокол, но костюм уже коснулся его плеча.

Когда все оказались на кухне базы, костюм вернулся к Ивану. Тот медленно встал, его новые перчатки потекли по рукам, как живые.

— Спасибо, — прошептал он.

Костюм снял браслет и положил его на стол. Ткань потекла по телу Ивана, становясь частью его самого.

Андрей, все еще шатаясь, посмотрел на браслет.

— У нас осталось мало энергии для телепортации, — прохрипел он.

— Значит, будем экономить, — ответил Иван, глядя на поверженных товарищей. — Теперь мы невидимы. И мы будем ждать.

Костюм, ставший человеком, двигался вокруг поверженных Стражей. Его черные перчатки касались ран, проверяя повреждения.

Первым подошел к Свете. Ее тело свело судорогой после нейротоксина. Костюм поднял ее на руки и положил в капсулу. Синяя жидкость медленно заполнила пространство вокруг нее. Ее дыхание выровнялось.

Следующим был Эдик. Его сломанные руки лежали неестественно. Костюм аккуратно разместил его в капсуле, поправив положение конечностей. Синяя жидкость коснулась его кожи, и он расслабился.

Андрей лежал в углу, его технокинез был заблокирован. Костюм подошел к нему и коснулся его головы. На нейроинтерфейсе вспыхнули надписи: "Восстановление сигнала... 15%... 30%..."

Костюм положил Андрея в капсулу. Синяя жидкость заполнила пространство, и его дыхание стало глубже.

Ильназ сидел, опираясь спиной на стену, его правая рука крепко сжимала правое ребро. Кровь проступала сквозь пальцы, но он не собирался позволить себе показать боль.

Костюм подошел к нему, но Ильназ оттолкнул его руку.

— Все нормально, — прохрипел он. — Ребро заживет само.

Костюм замер на мгновение, затем кивнул и отступил.

Сокол сидел на коленях, его голова опущена. Он не шевелился, только смотрел в пол, как будто пытаясь понять, что произошло. Его костюм был изорван в нескольких местах, но тело осталось целым.

Тень подошел к нему, его новый костюм пульсировал в такт дыханию.

— Летать можешь? — спросил он.

— Да, — ответил Сокол, не поднимая головы.

— Лети на орбиту. Если что — я тебя вызову.

— У меня так и нет передатчика.

— У тебя и маски нет, мне некуда одеть его. Ты ведь и так прекрасно слышишь наши разговоры и узнаешь, если будешь нужен.

— Из космоса не услышу. Вакуум съедает звук.

— Ладно, держи микронаушник. Просто закинь себе в ухо.

— В вакууме я и так не услышу.

— Это на будущее, просто не упускай нас из виду.

Сокол медленно встал, его движения были неуверенными. Он посмотрел на Тень, но ничего не сказал. Просто взмыл вверх, пробивая потолок, и исчез в небе.

Тень вернулся к Лёхе, который все еще лежал в капсуле. Костюм продолжал управлять процессом регенерации, его черные перчатки двигались над синей жидкостью, корректируя состав.

— Сколько времени? — спросил Андрей из своей капсулы.

— Достаточно, — ответил Тень. — Чтобы понять: мы больше не те, кем были.

Костюм закончил настройку и подошел к Тени. Его ткань потекла, как жидкость, и он начал обволакивать тело Ивана.

По пальцам. По руке. По плечу. Обволакивал тело. Как кожа. Как второе тело.

Маска сформировалась. Серая. С чёрными пятнами.

— Вихрь был прав про то что надо иметь много костюмов, — прошептал Иван.

Костюм закончил процесс. Тень встал. Его движения были плавными, без намека на боль.

Он посмотрел на медотсек через монитор. Капсулы с Светой, Эдиком и Андреем мерцали синим светом.