Я ужас, летящий на крыльях порчи! (джен)

Ф-ф-ф-ф-ф! Я стремительно пролетел мимо скалы и… Ба-бах! Немаленький ее кусочек с выжженным на нем крестиком разлетелся вдребезги от моего «выстрела» магией. Ф-ф-ф-ф-ф! Бах! Ф-ф-ф-ф! Бах! Валуны взрывались один за другим, пока я проносился между ними по узкой расселине.

— Ну как? — слегка самодовольно поинтересовался я, разбив последнюю цель и приземлившись рядом с Таретой.

— Десять из десяти! — поаплодировала она. — Ты стал очень метким. И летучим. То есть… ловко летучим.

— Маневренным, — поправил я. — Ну да, и меткость повысилась. Хорошо, что было время потренироваться. Теперь пусть только они сунутся, я их в два счета!

— А они точно сунутся?

— Должны. Рагнарос служит Смертокрылу и уж точно не отступит и пойдет на Хиджал войной. Опять. Ладно, пойдем домой.

Прошло несколько недель с тех пор, как мы с Таретой прибыли к Нордрассилу на гору Хиджал. Изера тогда познакомила нас с Малфурионом и Тирандой и даже отрекомендовала меня им, как героя-борца с Сумеречным Молотом. Услышав это, ночные эльфы несколько удивились (мой размер как-то не давал поводов предположить такое), но и не верить Изере у них причин не было.

Я тут же сообщил об ожидаемом новом наступлении Рагнароса, и… никакого наступления до сих пор так и не произошло. Наоборот, это Малфурион сейчас готовил вторжение в Огненные Просторы, собираясь добить огненных элементалей в их собственном мире и избавиться от угрозы с их стороны. И вообще культ Сумеречного Молота как-то притих после разгрома своих сил в Нордсколе и Альянсе, в последнее время о них не было ни слуху, ни духу. Решив, что вторжение просто несколько откладывается, я тратил полученное время на тренировку своих навыков — полета, который освоил на отлично, и магической атаки, тоже ставшей у меня очень сильной. Теперь я стал уже не маленьким беспомощным дракончиком, а… Нет, внешне я по-прежнему был именно маленьким дракончиком, зато сил после поглощения магии Нексуса получил очень много. Настолько, что даже спросил Изеру — в шутку — не смогу ли в одиночку победить Смертокрыла. Драконица, однако, очень серьезно ответила, что даже после чудесного «апгрейда» я намного слабее предводителя черных драконов, и посоветовала ни в коем случае не пытаться встретиться с ним один на один. Лишь все аспекты вместе могут быть способны на это, а вот какова моя роль во всей этой истории, Изере пока не ясно…

Сама гора Хиджал показалась мне отличным местом — покрытая лесом из могучих деревьев в несколько обхватов толщиной, среди которых местами виднелись скалы, а под кронами деревьев расположились изящные постройки современных ночных эльфов и развалины их более древних поселений (возрастом в десять тысяч лет, как я слышал), мощеные камнем дороги и фонарики вдоль них… И над всем — само Мировое Древо, самый тонкий корень которого, высовывавшийся из земли, был толще самого толстого дерева в лесу, а листва шелестела на высоте хорошего небоскреба! Тарете здесь тоже понравилось, тем более что к людям ночные эльфы относились куда лучше, чем к оркам. Нам выделили один из старых пустующих домов, и девушка неплохо там все обустроила. Вообще же, кроме местных жителей, в лесу расположилось несколько лагерей авантюристов со всего Азерота, которые готовились поучаствовать в походе Малфуриона.

Так мы ждали уже почти месяц… однако в этот день пришли перемены.

— Тралл! — радостно воскликнула Тарета, когда мы подошли к дому.

И действительно, ждавшие нас у дверей орки оказались никем иными, как Траллом и Аггрой.

— Тарета, — обрадованно ответил шаман. — Дракоша.

— Привет, Тралл, — несколько растерянно отозвался я. — А почему вы… приехали? Разве вы не должны продолжать работать с Кругом Служителей Земли? Там, на острове? Лечить мир и все такое? Нет, я, конечно, рад тебя видеть…

— Аспекты пригласили нас участвовать в другом очень важном ритуале, который поможет исцелить Азерот, — ответил орк. — Мы должны исцелить Нордрассил. А Мировое Древо, в свою очередь, начнет исцелять мир

— А-а… Ага… — мне все стало ясно. Раньше я почему-то думал, что развоплощение Тралла на четыре части, улетевшие в четыре царства стихий, должно произойти уже после вторжения Рагнароса, но, видимо, тут я ошибся. А значит… О-ой…

— Ритуал будет проведен завтра утром, — обрадовал нас шаман. — И драконы-аспекты приглашают вас при нем присутствовать.

— Конечно, мы придем! — заверила Тарета.

— Да, разумеется… То есть нет, — смущенно отозвался я, тут же вспомнив давно придуманный на этот случай план. — Я… э-э… не могу… понимаете…

— Ты не пойдешь, Дракоша?! — изумилась Тарета.

Тралл тоже смотрел на меня с удивлением. Такого он точно не ожидал.

— Нет, я очень хочу… Хотя… — я повертел головой оглядываясь. Поблизости никого не было. Впрочем, разве можно в чем-то быть уверенным со всеми этими магами, драконами, элементалями и прочим?.. — Давайте лучше зайдем в дом.

— Я тоже пойду, но тайком, — шепотом пояснил я, когда мы вошли внутрь и Тарета закрыла дверь. — Вы будете проводить ритуал, а я — вас охранять. Чтобы ничего не случилось. Только никому не говорите, что я приду. Даже аспектам. Скажите, что… ну придумайте что-нибудь.

— Ты думаешь, что нам грозит какая-то опасность? — нахмурился Тралл. — Но мы в центре владений ночных эльфов, и с нами будут аспекты. И друиды, и Служители Земли…

— И все-таки я буду вас тайно охранять. Чтобы уж точно ничего не случилось.

— А что именно может случиться? — спросила Аггра.

— Не знаю, — соврал я. — Но какая-нибудь опасность может вдруг приключиться. Есть у меня такое… опасение. Но вы не волнуйтесь, я вас буду охранять.

И снова соврал. Нет, охранять Тралла и остальных я собирался, но… Насколько я знал, Траллу было необходимо пройти через пресловутое развоплощение, чтобы избавиться от всех тех чувств, которые он раньше подавлял в себе, и стать еще лучшим шаманом и «заменителем» Нелтариона. А значит, мне придется позволить этому нападению на него увенчаться успехом! Но вот потом… потом я собирался разобраться с напавшими друидами пламени по-свойски.

— Так где будет ритуал? — уточнил я.

* * *

Утром, еще до прихода аспектов, я удобно устроился в углублении одного из поросших мхом корней Мирового Древа — прямо над местом проведения ритуала — и ждал, пока все участники собирались, приветствуя друг друга. Компания действительно оказалась немаленькая — друиды, шаманы… и аспекты, конечно.

— Добро пожаловать, сын Дуротана. И тебе, Аггралан из клана Северного Волка. И тебе, Тарета Фокстон, — послышался, наконец, голос Изеры.

Я встрепенулся — кажется, момент приближался. Между прочим, Тарета вчера весь вечер допытывалась у меня, что же может случиться, но я держался стойко. В том числе и потому что был уверен: ни ей, ни кому-то другому ничего не грозит — подлый Фандрал наверняка придет исключительно погубить Тралла, а на остальных ему настолько наплевать, что он их не тронет. Впрочем, если он задумает что-то другое — тут уж я его остановлю. В том, что я справлюсь с каким-то там друидом, я тоже не сомневался.

— Приветствую вас, друзья, — Малфурион, прилетевший в облике огромной птицы, принял свой эльфийский облик. — Я чувствую, в тебе великую силу, юный Тралл. Ты многого добился с тех пор, как мы виделись в последний раз.

— Малфурион, я рад, что ты вернулся из мира снов, — ответил орк.

— Друзья, мы собрались здесь сегодня, чтобы исцелить этот мир, ради спасения которого каждый из нас пожертвовал многим, — обратилась ко всем Изера. — Впервые Служители Земли и Круг Кенария объединятся, чтобы восстановить великое Древо и тем самым исцелить весь Азерот.

— Время драгоценно, сестра, — заговорил Ноздорму. — Давайте приступим к ритуалу.

И тут же раздался грохот — неподалеку со взрывами рухнуло несколько горящих огнем камней. Из пламени которых образовалась толпа культистов Сумеречного Молота в своих фиолетовых одеяниях.

— Прошу прощения, мы не помешаем?! — грянул ехидным голосом их предводитель — я решил, что это и есть Фандрал.

— Сумеречный Молот! — крикнул Тралл.

И тут же все культисты, как по команде, подняли руки — и всех участников и зрителей ритуала охватило фиолетовое сияние, в котором они застыли, словно парализованные, иногда безуспешно подергиваясь. Даже аспекты! Только на меня это не распространилось — потому что про меня вторженцы не знали.

— Не спеши, сын Дуротана. Ты и твои союзники смогли отсрочить наступление Часа Сумерек, но предотвратить его невозможно! — злорадно провозгласил Фандрал Олений Шлем. — Смертокрыл знает, что ты — и только ты — последняя помеха на нашем пути. И он послал меня, чтобы устранить эту помеху!

— Я не боюсь смерти, — гордо ответил орк.

Бывший друид расхохотался:

— Смерть? Кто говорит о смерти?

— Го’эль, нет! — закричала Аггра при виде того, как опутанный заклятьем орк начал взлетать в воздух.

— Тралл! — а это закричала Тарета.

— Ты можешь быть лучшим шаманом в этом мире, Тралл, но ты всего лишь смертный. Это проклятие моего господина для тебя — обратить твою великую связь со стихиями против тебя! — гремел Фандрал. — Сейчас стихии разрывают тебя на части, и они будут питаться твоими сомнениями и страхами до тех пор, пока не погаснет последняя искра жизни в этом жалком мире!

«Ах ты ж мерзавец! — подумал я, видя, как мучительно извивается развоплощаемый Тралл. — Ну почему мне нельзя вмешаться раньше, чем…»

На моих глазах тело Тралла разделилось на четыре сферы разного цвета… которые в мгновение ока исчезли.

«Ну все, хватит!», — тут же решил я, взлетая — и выпустил прямо в центр толпы культистов магический заряд — такой большой, какой только мог, чтобы не накрыть им и своих заодно.

Грянувший взрыв был куда сильнее, чем взрывы от прилета метеоритов друидов пламени. В воздух взлетели земля, трава, обломки деревьев, тела в фиолетовых одеждах и просто фиолетовые клочки…

А когда пыль от взрыва опала, я, к изумлению своему, увидел среди кучи разбросанных тел два вполне живых и уже в одеждах цвета пламени и угля, без капюшонов — Фандрал стоял на коленях, а рядом с ним ползла на четвереньках женщина.

— Фандрал! — удивленно крикнул Малфурион.

И в этот раз главный друид пламени не стал тратить время на пафосные речи и угрозы — видимо, поняв, что положение вдруг изменилось не в его пользу. Нет, вскочив на ноги, он одним прыжком добрался до женщины и, обхватив ее, мгновенно исчез во вспышке света.

— Это был Фандрал! Друид-предатель, — проговорил Малфурион, пока я, вылетев из своего убежища, спускался вниз.

— Я… не успел… — лживо пробормотал я, пряча глаза. — Но я думал, что уничтожу их всех такой атакой. Но этот твой Фандрал почему-то выжил, Малфурион. И еще там с ним кто-то.

— Фандрал всегда был очень сильным друидом, — печально ответил ночной эльф. — А сейчас, когда он перешел на сторону Смертокрыла… не знаю, каким могуществом тот мог его наделить.

— Неприятно… А я думал, что я всех сильнее, — смущенно ответил я. — Нет, вы не думайте, я мог бы и еще сильнее шарахнуть, просто более мощная атака непременно бы задела и вас.

— Да какая разница, кто сильнее! — бросилась ко мне Аггра. — Дракоша, ты знал, что это случится?! Знал, что будет нападение?! Что случилось с Го’элем?!

— Не то, чтобы точно знал, — тут мне снова пришлось нагло врать. Впрочем, я очень сильно боялся, что, если скажу правду, орчиха тут же разорвет меня на части. — Я подозревал, что может быть нападение… А что с ним случилось, ты сама слышала — этот подлец его разделил на части по стихиям…

— Каждая из четырех частей Тралла теперь пребывает в одном из четырех стихийных царств, — заговорила Изера. — Он был самым могущественным шаманом Служителей Земли. Ритуал не может продолжаться без него. Но мы должны быть готовы признать, что он может быть потерян навсегда…

— Нет! — возмутилась орчиха. — Эти псы украли моего Го’эля, но я его не оставлю. Да простят меня предки — мое сердце кажется мне украденным вместе с ним.

— Я думаю, вернуть его возможно… — начала Изера. — Но, чтобы найти его и вновь воссоздать, придется посетить все четыре царства стихий.

— Я готова к этому, — кивнула Аггра.

— И я тоже, — Тарета вышла вперед и встала рядом с шаманкой. — В моем мире я знала Тралла не так долго, как ты, Аггра, но я пойду к нему на помощь вместе с тобой.

— Хорошо, — кивнула драконица. — И я думаю, что среди пришедших к нам сегодня друидов и шаманов найдется немало тех, кто захочет отправиться с вами. Но, увы, не я — сейчас мне надо разобраться с бегством Фандрала из-под стражи. Боюсь, в этом может быть замешан кто-то из моей стаи.

— Прости меня, Аггралан, но сейчас мне следует предупредить всех на Лунной Поляне о произошедшем, — мрачно произнес Малфурион. — То, что на сторону Фандрала и Рагнароса, похоже, встали некоторые друиды, беспокоит меня. Неизвестно, скольких он смог совратить и увести за собой, кроме погибших здесь сейчас.

— Я хотел бы я помочь вам, но синие драконы сейчас в смятении, и здесь, у Мирового Древа, есть другие неотложные дела для меня… — опустил голову Калесгос.

— Здесь явно замешаны более могущественные силы, Рагнарос продвинулся дальше, чем я могла представить, — поддержала его и Алекстраза. — Поэтому мы должны остаться на горе Хиджал — возможно, нас действительно ожидает новое вторжение Повелителя Огня!

— Да, Аггра, сейчас все выглядит мрачно. Но знай, даже когда кажется, что все рушится, это происходит для более важной цели, — таинственно сообщил Ноздорму.

А я заметил, что в своем облике смертного он перестал постоянно тянуть шипящие звуки во время разговора.

— Хорошо, мы сделаем это, — Аггра кивнула Тарете, а затем повернулась к стоящим рядом и перешептывающимся шаманам и друидам. — Этим нападением Сумеречный Молот хотел ослабить нашу волю… Но ему это не удастся! Мы не оставим Го’эля. Он рискнул всем, чтобы спасти этот мир, и мы сделаем для него не меньше!

* * *

Один за другим добровольцы присоединялись к отряду Аггры, который выглядел уже совсем не маленьким. А я… Я ожидал очень неприятного вопроса ко мне самому, на который не мог ответить согласием. И дождался.

— Прости, Тарета, но я не могу пойти с вами, я должен остаться тут, — повесив голову, грустно сообщил я девушке. — Алекстраза права — скоро здесь действительно должна начаться куда более опасная битва, чем та, что ожидает вас с Аггрой. Я… нужен здесь больше. Нужны мои силы. Тем более, что я прекрасно знаю, что у вас и так все получится.

— Знаешь?

— Ну, считай это предвидением. У вас все обязательно получится. Если, конечно, вы как следует будете стараться!

— Будем. Обязательно будем, — кивнула Тарета.

Попрощавшись, я проводил девушку взглядом. Нет, мне очень даже хотелось помочь ей, Аггре и Траллу. Но главная битва все же должна произойти здесь, а потом в Огненных Землях. И чем быстрее мы сразим Рагнароса, тем быстрее доберемся и до Смертокрыла. И тогда… все закончится.