Дружелюбный некромант (джен)

«TM» — это двусмысленная аббревиатура, которая может означать «технические манипуляции» или «технические машины». В обоих случаях это относится к одному и тому же процессу, посредством которого покемон, находящийся в стазисе, преобразуется в цифровую форму, а затем напрямую модифицируется специальными машинами, как правило, с целью добавления новых способностей покемону. Например, внепространственные водные мешки Сквиртла могут быть модифицированы для введения энергии льда в воду в точке высвобождения, преобразуя классический приём Сквиртла Водный пистолет в струю ледяной крошки, что позволяет Сквиртлу более эффективно сражаться с травяными покемонами, которые часто устойчивы к водным способностям, но уязвимы к сильному холоду.

Однако улучшение боевых способностей покемонов — это лишь одно из применений ТМ. Технические манипуляции можно проводить не только с покемонами, но и с людьми, и это важный медицинский инструмент. Многие современные методы лечения рака проводятся с использованием ТМ, в частности, послеоперационные процедуры, при которых поврежденная ДНК редактируется для предотвращения рецидива рака. Его также можно использовать для исправления врожденных нарушений, таких как врожденный порок сердца, церебральный паралич или гормональный дисбаланс. Уникальная способность ТМ устранять или контролировать хронические состояния имеет решающее значение для обеспечения современной продолжительности жизни и качества жизни в старости, которые совершенствование технологии ТМ продолжает расширять и улучшать.

Использование ТМ также становится все более распространенным для косметических изменений, таких как изменение пигментации или пропорций. Такое использование этой технологии часто вызывает неодобрение со стороны старшего поколения. Однако среди молодых поколений, для которых использование ТМ всегда было привычным и относительно доступным, даже экзотические косметические изменения, выходящие за рамки человеческого стандарта (например, красная кожа, жёлтые глаза, перепончатые пальцы), не являются чем-то выходящим за рамки.

* * *

Спарринг-центр Стадиона Кэнопи был простым, но красочным зданием. Само сооружение было немного больше, чем приземистый Стадион, и Дия знал, что внутри не будет ничего, кроме нескольких простых арен с различным рельефом и пары зон для тренировок с мишенями. Кэнопи-Таун мог гордиться своим стадионом, но он не был достаточно большим или богатым, чтобы позволить себе что-то более сложное. Но даже так, город отказался оставить здание в виде серого бетонного монолита. Поколения школьников разрисовывали каждый сантиметр здания граффити со сражениями покемонов.

Любимой картиной Дии было граффити с немного куцым Чаризардом⁽¹⁾, окруженным ещё более куцыми Джиглипаффами⁽²⁾. Она излучала ту же детскую радость, которая наполняла сердце Дии, когда он представлял, как зайдет внутрь и будет спарринговаться со своими товарищами-тренерами, делая то самое существенное, что каждый ребёнок представлял себе в качестве тренера. Внутри этого здания Дия будет состязаться с другими тренерами, чтобы увидеть, как далеко он продвинулся и как далеко ему ещё предстоит пройти.

Он переминался с ноги на ногу.

У Дии было испытание Ледяного Стадиона, к которому нужно было подготовиться. Ему нужно было найти других тренеров с ледяными покемонами, чтобы сразиться с ними. Джун и Башак были прекрасными друзьями, а Башак был особенно фантастическим партнером по тренировкам, но ни один из них не использовал ледяных покемонов. Башак учился сражаться со своей новой Пилосвайн (Лёд/Земля), которую он назвал Алисией, но ключевым словом здесь было “учился”. Он едва ли был экспертом по ледяному типу, и он всё ещё опасался того, насколько пугливой она стала после того, как едва не столкнулась со смертью. Пока что он позволял Алисии спарринговаться только со своим собственным покемоном, чтобы иметь полный контроль над её схватками.

Это означало, что, если Дия хотел тренироваться, чтобы сражаться с ледяными покемонами, ему нужно было тренироваться с другими людьми. Что было нормально. Это было совершенно нормально. Лидер Ахмад и его помощники были дружелюбны и профессиональны, и тренировки с ними были великолепны. Просто у Ахмада было всего четыре постоянных помощника. Между тренировкой собственных покемонов, проведением групповых занятий и управлением местными природоохранными силами у них оставалось не так много времени для индивидуальных спаррингов. И это время делилось между каждым тренером, посещавшим стадион.

Поэтому, если Дия хотел сражаться с ледяным покемоном чаще, чем раз в неделю, ему нужно было спарринговаться с другими тренерами его возраста. Вот почему молодой тренер стоял снаружи спарринг-центра Стадиона Кэнопи, прислушиваясь к слабому звуку выкрикиваемых команд и восклицаниям спаррингующихся покемонов изнутри.

И если бы Дия заглянул глубоко в себя, чтобы добиться некоторой честности… он могла бы задержаться, любуясь фресками школьников вместо того, чтобы зайти внутрь и найти спарринг-партнера. Молодой тренер-призрак сглотнул и покачался взад-вперед на ногах.

Это не должно быть так уж сложно. Было очень интересно зайти внутрь! Он хотел поспарринговать с другими тренерами. Он хотел посмотреть, на что они способны, и показать им, на что способен он. Он хотел поговорить с ними, поучиться у них и...

Он хотел подружиться с ними.

Что Дия мог сделать! Он подружился с Джун. И Башаком. Он знал, как это сделать. У него даже были человеческие воспоминания, на которые он мог опереться, он знал, как подружиться со сверстниками. Верно?

Дия продолжал смотреть на спарринг-центр и не сделал ни шагу вперед. Его унаследованные воспоминания сообщали ему, что, хотя у его мальчика были друзья, он не имел ни малейшего понятия, как он их завёл. Они просто однажды появились в его жизни. Примерно так же, как Джун появилась в жизни Дии однажды и потащила за собой Башака.

О, звёзды и тени, он действительно не знал, как подружиться со своими сверстниками. Он был обречен.

Из-под затенённого навеса здания на другой стороне улицы доносилось радостное кудахтанье. Мисдривус все еще следовал за Дией, и в этот момент он явно наслаждался вкусом беспокойства молодого тренера. Дия уставился на него.

Под его плащом пошевелилась Свартис. Что случилось? Спрашивала она своего тренера.

Ничего, попытался ответить Дия. Но его мысли тут же переключились на то, как он нервничал и как он не знал, что скажет тому, кого встретит внутри, и как неловко было бы объяснять им свою молчаливость и... Ладно, ладно, он нервничает!

Бывшая Сном ощетинилась под плащом Дии. Есть ли внутри здания хищники? Опасные покемоны? Дия чувствовал, как её глаза сузились, когда она подумала. Там внутри Спинараки?

Нет, нет, успокоил Дия своего спутника. Внутри покемоны, но все они обучены с помощью программного обеспечения виртуальной реальности, которое им показала медсестра Клэр. Они в полной безопасности. Ничто внутри спарринг-центра не могло бы навредить им.

Свартис обдумывала это несколько секунд. Затем, осторожно и убедившись, что правильно выполнила манипуляцию с памятью, она вернула Дие его пронизанный тревогой мысленный образ приветствия другим тренерам в сочетании с чувством вопроса. В общем, сообщение звучало так: «Ты боишься сказать привет?».

Молодой тренер укусил внутреннюю часть щеки... да, ответил он. Если бы ему пришлось ответить прямо, то да, так оно и было. Он набирался смелости, чтобы...

Мысленный образ от Мисдривус прилетел их обоим. Он показал, как Свартис входит в спарринг-центр и шипит «привет» вместо Дии, чтобы сломать лёд для её товарища. Образ сопровождался сплетенными вместе чувствами успеха, одобрения и благодарности.

Веселое подтверждение отскочило от Свартис. Хорошо, она поняла это. Она скажет привет для Дии.

Дия успел один раз моргнуть в замешательстве и один раз в ужасе от осознания, прежде чем события понеслись вскачь.

Свартис вырвалась из-под плаща Дии облаком фиолетового смога, и потекла через щель под дверьми спарринг-центра. Когда Свартис ворвалась внутрь, она послала Дие мимолетное подтверждение, что она не забудет держать свой смог души под контролем, даже если рядом не будет Дии, чтобы поглотить его.

А тренеры внутри определенно не знали, что она делает! Они бы увидели только приближающегося к ним свободного Гастли! Дия прокричал отрицание через их связь и бросился за ней. Он попытался схватить её, но его рука прошла прямо сквозь её нематериальный дым. Запаниковав, Дия влетел в двери, чтобы последовать за ней...

Ой. Их нужно тянуть, а не толкать.

Запыхавшийся смех доносился из-под затененного навеса через дорогу.

Дия мысленно выругался на духа-обманщика и рывком распахнул двери. Он ворвался в спарринг-центр, готовый разнимать битву, которая вот-вот должна была произойти между паникующими тренерами и Свартис...

... и нашёл совершенно спокойную комнату. Два местных тренера постарше заняли стену с мишенями в дальнем конце помещения и каждый тренировался со Сновером⁽³⁾, маленьким местным древовидным покемоном с ледяными силами. Они были сосредоточенны на совместной тренировке своих покемонов, отрабатывающих правильную атаку ледяным осколком, и ни один из них даже не взглянул на новичков.

Еще двое тренеров помладше стояли на покрытом гравием тренировочном корте, усеянном небольшими камнями, которые усложняли рельеф, и большими валунами, которые мешали обзору. Один из них работал с редким Алольским Сэндшрю⁽⁴⁾, а другой — с Чармандером⁽⁵⁾. Они смотрели на двери, куда только что ворвался Дия, наклонив головы и слегка смутившись от его драматического появления. Один из них махнул рукой другому и призвал прекратить их занятие. Тренировку уклонения, если Дия правильно догадался, судя по тому, как Чармандер стоял на вершине валуна, а Сэндшрю только что проскользил и остановился за камнем размером с торс.

Последним тренером в комнате, стоявшим рядом с тренирующими уклонение, была девушка на пару лет старше Дии, одетая в красную шапочку, потертые джинсы и слегка потрёпанную флисовую кофту. Судя по её внешнему виду, она, вероятно, была местной, как и Дия. У неё была одна из самых распространенных для местных внешность: тёмно-коричневая кожа, густые брови и жёсткие чёрные волосы, достаточно густые, чтобы приподнять шапочку с её головы. Ну, технически, предположил Дия, она могла быть гостьей из экваториального региона, который был ответственен за остров Кеномао. Но они, как правило, ходили по Кеномао зимой, укутавшись, пока не станут похожи на пушистые едва подвижные шарики, а не в джинсах.

И эта конкретная тренер смотрела на парящую Свартис и не паниковала. Она осторожно сделала шаг назад и не сводила с неё глаз, но не тянулась за покеболом, чтобы сразиться с ней, и не бежала к выходу.

Гастли широко улыбнулась ей и прошипела: «Свар-р-р-ртиссс! — она материализовала руку и помахала ей. Она замерла, ожидая ответа. Когда она не получила его, она снова сказала: — Свартиссс», и указала на себя, а затем на девушку.

Девушка моргнула и наклонила голову: «О! Я Кори, — она помахала в ответ. Она взглянула на Дию, а затем снова на Свартис: — Привет. Это твой Гастли?»

Дия кивнул. Кончик его шляпы Мисмагиус покачивался в такт движению.

— О, круто. Извини за вопрос, но это безопасно?

Дия снова кивнул, доставая свой покедекс, чтобы набрать текст. Он бросился к ней, набирая текст так быстро, как только мог, пытаясь развеять её беспокойство: “Гастли может контролировать распространение своего яда, не волнуйся”.

Кори потребовалось мгновение, чтобы понять, что Дия делает с покедексом, но она поняла это, как только он повернул покедекс к ней: «О! Ты немой, не так ли? — она улыбнулась, когда Дия кивнул. — Ладно, эй, Брэндон, Тианна, — она посмотрела на двух спаррингующих тренеров, — всё в порядке, его Гастли может контролировать свой яд».

Одна из тренеров, Тианна, помахала Дие: «Мы знаем, не беспокойся», — они оба были на занятии на Стадионе Кэнопи, где Свартис училась дышать морозом. Она и Брэндон вернулись к своему матчу.

Когда Кори снова посмотрела на Дию, она обнаружила, что его покедекс снова повернулся к ней: “Меня зовут Дия”.

— Приятно познакомится. Так ты, Дия, говоришь, что твой Гастли может контролировать распространение яда? Как это работает?

Она схватила левый локоть Дии и отвела его от возобновляющегося спарринга, пока тот печатал. Свартис последовала за ними, ухмыляясь, наблюдая за тем, как они общаются, и излучая радостное удовлетворение от хорошо выполненной работы. Дия демонстративно игнорировал её, пока печатал: “На самом деле это не газ. Это аурный призрачный эффект, который она может ужимать”.

Кори нахмурилась: «Этого не может быть. Жертвы Гастли задыхаются, верно?»

Свартис и Дия посмотрели друг на друга. Каждый мысленно пожал плечами. Они никогда серьёзно не испытывали её способности на живом существе, не говоря уже о убийстве. Может быть? Дия смутно помнил какую-то новостную статью много лет назад о смерти, вызванной Гастли на строительной площадке, в которой могло быть что-то подобное.

Кори щелкнула своим покедексом и начала печатать: «Да, дай-ка я проверю… — она начала листать. — Кстати, пока я проверяю, откуда ты знаешь, что это аурный эффект?»

— Я странный экстрасенс, — ответил Дия. Джун предложила Банетту в будущем сохранять своё экстрасенсорное прикрытие как можно более расплывчатым ​​и позволить людям делать собственные выводы. — Я чувствую это с точки зрения Свартис, это не газ.

— Хм. Я доверяю тебе, не пойми меня неправильно, это просто… — Кори прищурилась на свой экран. У нее был очень напряжённый взгляд. — Да, медицинские отчеты об атаках Гастли говорят, что определенно есть респираторный анафилактический эффект. У существ, подвергшихся воздействию, пережимается горло. А это не то, как убивают чисто ментальные атаки.

Банетт поднял бровь и пожал плечами. Он не знал, что ей сказать. Смог души Свартис, несомненно, был призрачным эффектом.

Другой тренер скрестила руки и оценивающе посмотрела на Дию: «Хм. На самом деле, у меня есть идея, и я думаю, что знаю, как её проверить. Как ты относишься к записи спарринга со мной? Я поделюсь с тобой наградами, если мы получим какую-либо полезную информацию».

Дия с нетерпением кивнул, забыв о своей прежней нервозности. Он был полностью готов к этому. Однако он пришёл сюда с определенной целью: “Я здесь, чтобы поспарринговать с ледяными покемонами. У тебя есть такой?”

Кори наклонилась, чтобы посмотреть на экран Банетта: «Хм? О, да. У меня есть Старью с несколькими ледяными приёмами, изученными через TM. Это подойдет?»

Призрачный тренер не стал пытаться скрыть свои широко раскрытые глаза, когда кивнул. Под TM подразумевалась «техническая манипуляция», процесс, с помощью которого тела покемонов напрямую редактировались в виртуальном пространстве, чтобы дать им дополнительные способности. Шаблоны для определённых способностей и покемонов были относительно дёшево доступны в интернете, но их нужно было подгонять под тело отдельного покемона, и это был чрезвычайно технологичный процесс. Требовались сотни, если не тысячи часов тщательной практики моделирования, чтобы освоить его. Те, кто это делал, пользовались большим спросом и брали соответствующую плату, что делало это дорогим удовольствием для молодого тренера, живущего на базовый доход.

Однако, судя по виду поношенной одежды Кори, она не была богатой. Она либо экономила и копила, чтобы позволить себе это, либо сама ТМ-ила своего Старью. Дия с любопытством и небольшим благоговением спросил: “Кто-либо ещё из твоих покемонов ТМ-лен?”

Ответная широкая улыбка Кори показала гордость: «Все шестеро. Я сама это сделала. Ты всё ещё хочешь поспарринговать?» — взгляд в глазах Кори говорил, что она точно знала, насколько это впечатляюще, и насколько сильным должен быть её покемон.

Призрачный тренер посмотрел на своего единственного покемона. Свартис простодушно улыбнулась в ответ, счастливая и гордая тем, что ей удалось сломать лёд и найти кого-то, с кем её тренер мог бы поговорить. Прочитав в мыслях Дии впечатление о возможном спарринге, она улыбнулась шире. Она спроецировала воспоминание о спарринге с Гретой, окрашенное радостью и головокружительным волнением. Это было бы весело!

У Дии был один покемон-новичок. У Кори была полная команда покемонов лиги, которых она сама ТМ-ила.

Ну. Проигрыши были важной частью процесса обучения. И никто никогда не становился тренером покемонов, уклоняясь от трудностей. Дия вернул Свартис осторожный оптимизм, сочетая её воспоминание об игре с Гретой с собственным воспоминанием об осторожности, которую он и Башак использовали, чтобы приблизиться к Пилосвайн.

— Конечно. Я поспаррингую с тобой.

— Круто. Эм, дай мне свой покедекс на минутку? Так... вот мой номер. Тебе будет проще писать мне, чем подходить и показывать свой покедекс во время спарринга, да?

Дия забрал свой покедекс и кивнул. Он последовал за Кори на тренировочный корт в стиле лиги. Корт был открытым и лишенным какого-либо ландшафта, размеченным линиями и кругами, чтобы обозначить границы боя и стартовые позиции покемонов. Он проглотила свои нервозность и волнение, пытаясь успокоить своё трепещущее сердце. На самом деле он впервые собирался спарринговать с тренером-соперником. Джун и Башак не в счет, как и отработка определенных приёмов под руководством Лидера Ахмада. Это будет его первый настоящий матч против кого-то, кто воспринимает его всерьёз.

Он почувствовал ответный гул предвкушения от Свартис. А затем, как ни странно, ещё один ответ, исходящий не от них. Отдельный отголосок предвкушения отскочил назад с привкусом ободрения. Дия последовал за эхом к его источнику. Там, на стропилах над ними, был Мисдривус. Нахальный маленький призрак волнами развевал свою нижнюю половину, похожую на платье.

Дия подавил хмурый взгляд и вздохнул. Как бы страшно ни было видеть Свартис, мчащуюся в тренировочный центр без него, Мисдривус лучше его оценил ситуацию. Серьезного вреда не было, а Свартис в порядке, как и Дия (может быть, немного болело плечо, ударившееся о дверь, но не важно). Маленький дух-обманщик по-своему пытался помочь. И ему это удалось, потому что план Мисдривуса, чтобы Свартис сломала лёд, сработал.

Банетт посмотрел на Мисдривуса. Он был озорником по своей природе. Его невозможно было научить не устраивать проказы и не создавать проблем, Мисдривусы буквально жили за счёт шока и испуга. Он также был единственным покемоном своего вида в Кэнопи-Тауне. Шаппеты были для него компанией, но не совсем подходящей. Они были застенчивы и не попадались на глаза, в то время как Мисдривусы были смелыми и искали внимания.

Бедняжка, должно быть, одинок.

Дия помахал ему в ответ и послал ему воспоминание о том, как Башак приветствовал Дию в своей юрте. Если он хочет спуститься и присоединиться к ним, то может это сделать.

Через тренировочную площадку Кори проследила за его взглядом: «Это ещё один из твоих покемонов?»

— Пока нет. Но посмотрим, — ответила Дия.

— А-а, — более опытный тренер улыбнулась. — Ну что же. Удачи с этим. В любом случае, ты готов к нашему спаррингу?

Бросив последний взгляд на Свартис, Дия кивнул.

— Ладно! Поехали! — Кори подпрыгнула на носках и ухмыльнулась. — Вперед, Хвимнинг! — она сняла покебол с пояса и бросила его точно в центр стартового круга для матча лиги один на один. Красный свет вырвался из покебола, который она поймала на отскоке, материализовав покемона, которого Дия никогда раньше не видел.

Хвимнинг был покемоном в форме раптора, рост которого достигал груди Дии. Он балансировал на двух огромных зловещих красных когтях, хлестал длинным белым хвостом для равновесия, и щёлкал белым клювом в направлении Дии. Но на этом его сходство с птичьими заканчивалось. Покемон был покрыт или, может быть, состоял из множества слоёв мха и грибов. Его грудь, низ живота и ноги были покрыты пушистым зелёным мхом, часть которого была покрыта маленькими пузырьками жёлтой жидкости. Его лицо и хвост, где должны быть кожа или перья, были сделаны из мягкого белого мицелия, а из его шеи прорастали оборчатые жабры из гриба. Широкополая шляпка гриба, покрытая еще большим количеством зеленого мха, испещренная красными пузырьками, украшала его голову, а его хвост был покрыт губчатыми зелёными шариками, посыпанными желтым порошком.

Клюв покемона открылся, обнажив шокирующе красный рот, и он заклекотал: «Бр-р-р-ри-и-хи-хи-и-хи-хи-хи-и», — существо вздрогнуло и встряхнулось, и облако слабых белых спор покрыло воздух вокруг него. Он огляделся, сориентировавшись, прежде чем пронзить Дию двумя черными глазами-бусинками.

Дия сделал большой шаг назад.

Кори усмехнулась: «Не волнуйся, белые споры — это всего лишь демонстрация угрозы. Они совершенно безвредны».

Ах, подумал Дия. Так вот почему она была так безрассудно беззаботна в отношении собственной безопасности рядом с его ядовитым покемоном. Для неё это было обычным делом. Но это был интересный покемон, хотя и нервирующий. Не подходя ближе, Дия осторожно направил сканер своего покедекса на существо.

Синий сканирующий купол ярко светился несколько секунд, прежде чем на экране Дии появился текст.

БРЕЛУМ⁽⁶⁾

Классификация угрозы: ВЫСОКАЯ. Хищник-засадник из макрофауны, способен на смертельную агрессию, убегает, если его напугать.

(Примечание: НЕ ПУГАЙТЕ. Использует крайне смертоносную защитную реакцию с помощью спор.)

Дия остановил чтение и ударила Мисдривуса самым сильным посылом, который только мог собрать, настаивая на том, что этот покемон абсолютно недоступен для его шалостей.

(Примечание: неместный вид покемонов. Вероятно, обученный, неагрессивный.)

Брелум — травяной/боевой покемон, произошедший от грибного покемона. В отличие от своей пассивной травоядной предыдущей эволюции, Брелум — плотоядный хищник-засадник, и к нему следует подходить только с крайней осторожностью.

Брелум — симбиотический организм-колония, состоящий из множества видов грибов, переплетенных с опорно-двигательным аппаратом птицы. Он уничтожает добычу и отпугивает потенциальных хищников с помощью разнообразнейшего набора токсичных спор. Если его споры не подействуют достаточно быстро при защите от хищников, он прибегнет к боевым приёмам, фокусируемым через его большие когти.

Брелум, как и его предыдущая эволюция Шрумиш, отличается уникальной реакцией на чужеродные антигены. Его биологический иммунный ответ сочетается с парной инъекцией Травяной/Боевой энергии, которая производит сильный регенеративный эффект, часто не только противостоя, но и превосходя урон, нанесенный чужеродным веществом. Регенерация настолько сильна, что некоторые тренеры даже намеренно отравляют своих Брелумов перед боем, чтобы вызвать её.

Дия одарил Хвимнинг оценивающим взглядом. Он скопировал последний абзац и отправил его Кори, добавив: “Это то, что ты хочешь проверить?” — пока Кори читала, Хвимнинг балансировал на одном когте и чесал затылок другим, выбрасывая поток белых спор. Дия очень надеялся, что Кори права, говоря, что они безвредны.

Когда она закончила читать, Кори с энтузиазмом кивнула: «Да, именно так! Если удушающий эффект твоего Гастли физический и на самом деле вызывает воспалительную реакцию, он должен вызвать регенерацию Хвимнинга. Но если это всё ментальное и просто заставляет существ верить, что они задыхаются, регенерация Хвимнинга останется бездействующей».

— Будет ли это безопасно для... — Дия не имел ни малейшего представления, как пишется это имя, — ... твоего покемона?

— Должно быть. Брелумы могут функционировать анаэробно, если им это нужно. Даже если они перестанут дышать, они просто станут вялыми и немного тупыми. Но он в любом случае будет в безопасности, если Хвимнинг покажет какую-либо негативную реакцию, я верну его в стазис покебола и позже отнесу в покецентр.

Дия кивнул. Исходя их слов Кори, Хвимнинг действительно был идеальным покемоном для Свартис, против которого ан сможет выступить в полную силу. Он, вероятно, невосприимчив к её самой смертоносной способности, и даже если это не так, он почти наверняка не умрёт от неё. И если всё пойдет ужасно неправильно, они могут поместить Хвимнинга в стазис и доставить Брелума в полностью укомплектованный покецентр за считанные минуты. Ничто не мешает Свартис выложиться по полной в этой битве.

Сердце призрачного тренера забилось быстрее. Он глубоко дышал через нос, полностью наполняя лёгкие. Это была его первая серьёзная битва покемонов, в которой не было никаких сдерживающих факторов.

Звёздная высь, он взволнован.

— Давай сделаем это, — Дия направил Свартис в стартовый круг напротив Хвимнинга. Оказавшись напротив него, Гастли надулась и издала возбуждённый визг чайника, сжимаясь до своих обычных размеров.

— Прекрасно! Я проведу отсчёт, — на противоположной стороне тренировочной площадки Кори ухмыльнулась и оскалила зубы. — Готов?

Дия кивнул, и Свартис снова возбужденно вскрикнула.

— Три!

— Два!

Хвимнинг ощетинился, и жёлтые споры смешались с белыми.

— Один!

Свартис и Дия одновременно зашипели, втягивая воздух.

— Вперед!

Кори крикнула команду своему Брелуму, и он бросился в сторону, покатившись по бетонному полу. Но Свартис едва ли нужно было целиться, чтобы поразить его своей новой атакой ледяного ветра. Гастли всосала воздух и мгновенно раздулась до огромных размеров, наполнив тренировочный центр визгом внезапно сжатого воздуха, когда углекислый газ внутри неё осел частицами сухой ледяной пыли. А когда она снова сжалась, волна ультрахолодного воздуха, которую она выпустила, была просто слишком большой, чтобы увернуться. Брелум издал тревожную трель, когда края его мха почернели от холода, а иголки сухого льда поцарапали его белую грибную плоть.

И Свартис не просто выдохнула лёд и холод. Видимая на мгновение под светящимся розовым взглядом Дии, она также взяла весь свой маслянистый фиолетово-чёрный смог души, который она обычно так усердно стягивала вокруг себя, и выпустила его. Скользкие потоки духовно токсичных миазмов затопили тренировочную площадку, прилипая к Брелуму и покрывая его душу.

Но Хвимнинг отказался дать Свартис время насладиться её успехом. Его клюв широко раскрылся, и со вспышкой внутри его рта сгустился шар зелёного света, вылетевший через мгновение. Яркая зеленая энергия обрушилась на форму Свартис, словно она была твердой, сбив слой фиолетового дыма, составлявшего её тело.

Свартис вскрикнула и отлетела назад, пытаясь набрать дистанцию ​​и высоту. Она инстинктивно бросила небрежную ночную тень, чтобы прикрыть своё отступление, но извивающиеся пурпурно-чёрные ленты мало что смогли. Большинство из них вообще не попали в Хвимнинга, который даже не потрудился увернуться. Вместо этого покемон Кори снова тщательно прицелился ещё одним ярко-зелёным энергетическим шаром. Его атака попала прямо в Свартис, сбив ещё больше слоёв фиолетового дыма.

Глаза Дии расширились, когда избиение продолжилось. Свартис поднялась выше в воздух, чтобы уйти от Брелума, обменяв ночные тени на энергетические шары и проиграв в этом размене. Если так будет продолжаться, она проиграет.

Свартис! Крикнул Дия, сильно потянув за их связь, чтобы привлечь её паническое внимание. Стоп! Это никуда не приведёт. Ночные тени инстинктивны для Гастли, но они не усиливают эффекты её смога души на её противнике, и она не сможет выиграть артиллерийский бой против способности, несомненно, специально созданной Кори для победы в дальних боях. Если Свартис хочет чего-то добиться, ей нужно отказаться от них.

Свартис, используй Злость, приказал Дия.

Осажденный дух всё ещё подвергался нападению, и всего мгновение назад он метался в панике. Но Дия послал свою непоколебимую решимость... и над ними обоими то же самое сделал Мисдривус. Они знали, что она справится, если останется спокойной и будет вести эту битву с умом. Поэтому Свартис глубоко потянулась в поисках спокойствия, даже когда очередной энергетический шар оторвал часть её газообразной формы, и использовала злобу.

Злоба была странным маленьким приёмом, который Дия и Свартис разработали во время тренировок с Гретой, чья привычка использовать разрушающую Призраков Тёмную энергию в своих укусах была верным источником мучений для них обоих. Свартис выдыхала свой душевный смог, когда её противник использовал способность и черпал из любого эквивалента фантомного мира, который он использовал для подпитки своих сил, и её смог втягивался в его душу вместе с этой энергией. А затем она забирала его обратно, вытягивая маслянистый фантомный дым и соскребая кусочки души своего противника в процессе. В частности, части его души, которые обрабатывали энергию любой способности, которую использовал противник Свартис.

Поэтому на этот раз, когда её противник зарядил ещё один энергетический шар, Свартис не ответила атакой. Вместо этого, когда Хвимнинг втянул Травяную энергию, чтобы зарядить свой энергетический шар, Свартис выдохнула фантомные пары. Хвимнинг все же запустил в неё свой энергетический шар — прямое попадание — но через мгновение он издал сдавленную трель «Бри-и-и-и!».

Хвимнинг попытался продолжить свою атаку, втягивая энергию для ещё одного взрыва, но он поперхнулся и закашлялся на полпути. Частично сформированный зелёный шар разлетелся на быстро растворяющиеся капли света. Он попытался использовать энергетический шар ещё раз, даже когда Свартис продолжала вдыхать свои миазмы в его душу, и ему удалось провести последнюю атаку, которая заставила Свартис вздрогнуть. Но только одну атаку. После этого каждая попытка втянуть Травяную энергию только заставляла его дергать головой и кричать от боли.

— Лу-у-у-у-у-у, — заскулил покемон.

— Эй! Остановись на секунду, — крикнула Кори через площадку. Её голос вырвался с такой силой, что Свартис мгновенно остановила свою следующую атаку — вспышку Призрачной энергии, призванную сбить с толку и дезориентировать. Мгновением позже Дия поднял открытую ладонь, чтобы подтвердить тайм-аут.

Кори выхватила шар для хранения, который выпустил во вспышке красного света дорожную сумку. Она расстегнула сумку и достала противогаз, поспешно застегнув его на голове. Как только защитное снаряжение было на месте, она бросилась вперед к своему покемону. Хвимнинг явно чувствовал себя некомфортно, ёрзал и ерошил грибовидными жабрами на горле, но он держался достаточно неподвижно, чтобы Кори могла его рассмотреть. Она взяла своего Брелума и осторожно переместила его, поправляя так, чтобы она могла хорошо рассмотреть каждую его часть.

Затем, к удивлению Дии, она встала и вернула Хвимнинга в покебол. Она что-то сказала, но её голос был слишком приглушен тяжёлым противогазом, чтобы разобрать. Дия покачал головой и пожал плечами.

Кори что-то проворчала из-под противогаза. Она подняла один палец и отступила с площадки, затем достала из сумки канистру с водой. Она щедро вылила воду на руки, немало расплескав по полу, пока вытирала руки от любых спор. Она осмотрела свою кожу, отряхнула одежду для пущего эффекта и, наконец, сняла противогаз: «Ох. Ремни этой штуки всегда впиваются мне в голову, когда я спешу. Эй, Дия, не против, если твой Гастли подышит на площадку? Споры недолговечны, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть».

Дия передал просьбу Свартис, которая выполнил просьбу и заморозила тренировочную площадку. “С твоим Брелумом всё в порядке?” — спросил Дия.

Кори открыла рот, закрыла его и пожевала язык. «Вероятно?» — наконец сказала она.

Глаза Дии расширились от беспокойства: “Мне вызвать медсестру?!”

— Нет, всё в порядке, Хвимнинг в стазисе. Просто странно. Жабры Хвимнинга раздулись и воспалились.

Тренер призраков издал тихий звук «хн» через нос: “И это не тот результат, которого ты ожидала”.

— Да, — Кори ещё немного пожевала язык. — Я видела его воспалённые жабры, и я всё ещё не уверена на сто процентов, что это возможно. Брелумы должны излечиваться от отравления, — она покачала головой.

— И неизвестность небезопасна, — это то, что Дия узнал от Джун, когда она рассказывала о работе с ядами покемонов-насекомых. Любая неожиданная реакция, какой бы незначительной она ни была, должна рассматриваться с максимальной серьёзностью.

Другой тренер кивнула: «Да. Чёрт, я не имею ни малейшего представления, как это работает. Ты уверен, что это чистый Призрачный эффект, без примеси токсичного газа или чего-то ещё?»

Это вызвало кивок и извиняющееся пожатие плечами в ответ.

Она фыркнула: «Ха. Ну, из-за этого мы можем оказаться ответственными за награду, а не заслужить её, — Кори покачала головой и вздохнула. — В любом случае, я помню, как обещала тебе спарринг против покемона с ледяными атаками, верно?

Дия с нетерпением кивнул, и Свартис последовала его примеру. Этот спарринг закончился как раз тогда, когда всё начало идти хорошо: “Да, я бы с удовольствием продолжил!” — Свартис согласилась с яростным «Га-а-а-а!» и обнажила свои острые клыки в широкой улыбке.

— Прекрасно! — Кори прикрепила покебол Хвимнинга обратно на пояс и вытащила другой. — Битуин, я выбираю тебя! — Кори сделала небольшой прыжок в воздух, что, вероятно, было излишним, но Дия посчитал это крутым, и швырнула свой покебол на тренировочную площадку. Со вспышкой красного света он выпустил на площадку Старью⁽⁷⁾.

Старью был ещё одним покемоном, которого Дия никогда раньше не видел лично, хотя, по крайней мере, знал о нём. Водный покемон больше всего был похож на морскую звезду со светло-коричневыми конечностями, с длиной шестьдесят сантиметров от кончика до кончика. Дия смутно помнил, как узнал, что эти конечности на самом деле были эволюционно устаревшими кальцинированными комками, ставшими бессмысленными из-за эволюционного перехода Старью на Психическую самолевитацию. Центр тела Старью был покрыт сверкающим желтым панцирем, который сиял как золото под правильным углом и покрывал его настоящее тело, прикрепленное к огромной розовой жемчужине в центре. Жемчужина светилась, когда Старью высвободился из своего покебола, пульсируя энергией, которую Дия мог чувствовать через всю площадку, и воздух вокруг Старью колыхался, когда он поднимался всё выше в воздух.

Дия бросил на Старью оценивающий взгляд. Старью должны были быть несравненными летунами и грозными артиллерийскими покемонами. Их полет, управляемый психической энергией, позволял им поворачивать и тормозить с невероятной точностью, и они могли без предупреждения стрелять из своих жемчужин различными лучами под любым углом. Очевидно, Кори не собиралась позволить Свартис победить этого покемона, просто поднявшись в воздух и обстреляв его сверху.

Его нижние щупальца извивались от нетерпеливого желания сразиться с ним и... погодите. Что? Дия покачал головой, отгоняя навязчивые мысли, истекающие из Мисдривуса в балках наверху. Он посмотрел на балки, сняв шляпу, чтобы иметь возможность нормально видеть. Дух-обманщик хочет сражаться?

Кори прочистила горло: «Эм, мы делаем это или?..»

— Извини, минуточку, пожалуйста, — Дия сосредоточился более пристально и подался вперёд, используя свои силы, посылая сигнал Мисдривусу. Он хочет сражаться с покемоном Кори?

Мисдривус застенчиво дёрнулся. Его ответное послание было сложной смесью: опасением в паре с образом его борьбы с Битуином, решимостью и целью, головокружительной радостью, когда Свартис сражалась с Хвимнингом, чувством единства и... тоской. Дело было не в том, что он хотел сражаться с Битуином. Это было просто... Свартис и Дия выглядели так, будто им было весело вместе. И вместе было ключевым словом. Они разделяли одну цель и намерение, когда Свартис сражалась.

Мисдривус хотел этого.

Сердце Дии забилось сильнее. Нежно, он послал мягкое приглашение духу-обманщику спуститься и...

Свартис опередила своего тренера и схватила Мисдривус в объятии, которое швырнуло их полуматериальные формы в воздух так сильно, что они столкнулись с потолком. Мисдривус взвизгнул и обнял Свартис в ответ, выстреливая головокружительными фантомными сигналами так быстро, что они были почти бессвязны.

Банетт не мог сдержаться. Он захихикал. Он свернулся и прижал тыльную сторону запястья ко рту, отчаянно пытаясь держать его закрытым. Конечно, как глупо с его стороны пытаться проявить мягкость по отношению к духу пугающих прыжков, от которых сердце колотится. Гораздо лучше напрямую справиться с духом обманщика, обняв его.

Кори стояла в стороне, а Битуин медленно вращался в воздухе перед ней: «Я так сбита с толку».

Банетт медленно взял себя в руки. Он надела на голову свою фиолетовую ведьмину шляпу и улыбнулся так сильно, что это было видно даже из-под шарфа — его первого шарфа с пиплапами: “Наш друг Мисдривус присоединится к нам для спарринга, если ты не против”.

— О. Да, конечно! Одну секунду, дай я выведу второго покемона.

Дия моргнул. Он не совсем это имел в виду, он думал о Мисдривусе, которому действительно нужно было имя, сражающемся с Битуином вместо Свартис.

— Вперёд! Эгредиа! — после двух предыдущих необычных покемонов Кори, Дия был удивлён, увидев вылетевшего простого Пиджеотто⁽⁸⁾. Вторая эволюция линии Пиджи была обычным явлением практически в любой точке мира. Хотя, распространённость не делает его менее впечатляющим, отметил Дия, когда птица с двухметровым размахом крыльев пролетела над его головой. Его хлопающие крылья заставили плащ и шарф Банетта развеваться назад, и ему пришлось схватить свою шляпу, чтобы удержать её на голове.

Затем изнуряющий жар этого ветра ударил Дию, заставив его покрыться липким потом. Воздух задрожал от жара вслед за Эгредией, когда Летающий покемон описал широкую дугу вокруг тренировочной площадки. Присмотревшись, Дия увидел, что окраска Эгредии была необычной для Пиджеотто. У типичного Пиджеотто был красный гребень, полосы красных перьев на хвосте — более длинные, если они были самками, каковой, по-видимому, была Эгредия, — коричневое брюшко и коричневый верх. Но верхняя часть пуха Эгредии была рыжевато-красной.

Может быть, Дия поспешил с выводами о том, насколько распространен этот конкретный Пиджеотто.

— Итак, готов к два-на-два, Дия?

Абсолютно нет, и определенно не против дуэта воздушного превосходства из Старью и того адского чудовища, которое Кори выковала из Пиджеотто, используя ТМ. Кроме того, с добавлением Эгредии в смесь Дия был чертовски уверен, что это больше не считается тренировкой ледяного типа. Но даже так, как бы он ни был уверен в проигрыше, Дия не мог сдержать улыбки. Он воззвал к своим призракам. Они готовы?

Ответом ему было восторженное мысленное ликование.

Да. Вот что он подумал: “Готов”.

В этой битве не было обратного отсчета. Все просто двинулись. Кори закричала, и Эгредия завизжала в ответ. Пиджеотто начала мерцать, оставляя за собой остаточные изображения. Мисдривус решил, что это не сработает, и выстрелил в её сторону злобным маленьким Сглазом из свернувшейся фиолетовой энергии. Но, словно Битуин прочитал его мысли — а Старью, вероятно, это и сделал, — он втиснулся между ними сразу после выстрела Сглазом. Перед Битуином появился яркий барьер фиолетового света, в который оно попало. Кори ободряюще закричала.

Затем, мгновением спустя Свартис, закончила раздуваться для своего ледяного дыхания, и смертельно холодный ветер, пронизанный духовным ядом, вырвался на поле битвы. Битуин выдержал натиск без жалоб, укрывшись за своим щитом, но Эгредия взвизгнула, когда холод обжег её перья.

Кори не теряла ни минуты: «Эгредия, вверх! Битуин, заморозь их!» — её Пиджеотто взмыла к потолку в размытом послеобразе, двигаясь так быстро, что Дия едва успевал следить за ней глазами. Битуин остался неподвижен за своим фиолетовым щитом, и без лишнего шума серия тонких, как карандаш, синих лучей вырвалась из его светящейся жемчужины. Они прошли сквозь его щит, как будто его там не было — что Дия лично считал несправедливым — и вонзились в призраков. Мисдривус закричал «ДРИ-И!» от болезненного холода ледяных лучей, в то время как Свартис неприятно вздрогнула.

Битуин сосредоточил свой обстрел на Мисдривусе, увидев, насколько сильнее его ранит ледяная атака, пока, наконец, дух-обманщик не закричал. Дия услышал его мучительный вой в фантомном мире так же, как и в физическом, и Банетт вздрогнул. Однако Старью вздрогнул ещё сильнее. Его жемчужина сверкнула, и он дёрнулся назад по воздуху, когда ледяные ожоги расцвели по его рудиментарным щупальцам и, что важнее, по его хитиновому панцирю. В то же время Мисдривус собрался и закричал с новой энергией: «Ви-и-и!».

Тем временем Свартис пытался достать Эгредию ночными тенями, но ни одна извивающаяся лента не попала. Ближайшая ударила в потолок в нескольких метрах позади ужасно быстрой Пиджеотто. Затем, повернувшись так быстро, что Дия едва мог поверить, что это не сломало покемону-птице шею, он развернулся и выстрелил прямо в Свартис и сквозь неё. Гастли взорвалась. Её полуматериальная проекция развеялась, и фиолетовый газ, из которого она состояла, был пойман и взболтан турбулентным следом Эгредии. Дия мог чувствовать её болезненную и дезориентированную панику через их связь, пока она отчаянно пыталась восстановить свою форму.

Но этот ход стоил Кори покемона. Уже пораженной смогом души из ледяного ветра Свартис, касание её сущности не пошло Эгредии на пользу. Она кашляла и хрипела, кружась на месте. Её грудь тяжело вздымалась, когда она с трудом дышала.

Мысленно Дия отправлял сообщения Мисдривусу. Если он сможет продолжать запускать Сглазы в Битуина и держать его в обороне, они выиграют этот бой. Кори будет вынуждена отозвать Эгредию в стазис, но Свартис в конечном итоге восстановится, и тогда их будет двое на одного.

За исключением того, что Кори не выглядела обеспокоенной. На самом деле она улыбалась. «Ха-ха! Хорошо, посмотрим, сработает ли это! — закричала она. — Эгредия! Солнечный день!»

С большим трудом взмахнув крыльями, Эгредия вцепилась в воздух, чтобы набрать высоту. Собрав все свои силы, она сумела подняться прямо под балки над центром площадки и там расправила крылья.

И затем появился свет.

Эгредия была самой зарей, и её сияние ударило в Дию, словно волна, разбивающаяся о берег. Это было похоже на то, как будто маленького ребенка снесло с ног волной, слишком высокой, чтобы он мог ей противостоять. Банетта ахнул и упал на колено, когда свет пролился сквозь него. Его ядро ​​оставалось защищенным, но каждая свободная частица силы, не находящаяся в безопасности в его сокровенной сути, была смыта.

Пиджеотто Кори сияла над битвой, расплавленное солнце рябящих оранжевого и желтого цветов было таким ярким, что Дия едва мог смотреть на неё. Фантомные чувства Дии были не более чем ревом статики в его ушах, но он знал, что если он сможет заглянуть в фантомный мир прямо сейчас, то увидит, как весь смог Свартис сгорает под ярким светом восходящего рассвета.

— Эгредия, используй Волну огня! Битуин, шок!

Физический свет исчез из тела Эгредии, но Дия всё ещё чувствовал, как он жарким летним солнцем оседает на её душе. Затем Пиджеотто, больше ни капли не хрипя, забил крыльями с могучим криком. Ревущий ветер вырвался вперед, и это жаркое солнце превратилось в пылающую печь.

Мисдривус, столь же отвлечённый и ослабленный светом, как Дия, даже не смотрел на Старью, когда молния вырвалась из его жемчужины и ударила духа с неба.

Свартис, едва наполовину сформировавшаяся и падающая, как обугленный лист на обжигающем ветру, выразила Дие мнение, что с неё хватит, большое спасибо.

Дия не мог не согласиться. Он поднял руки в форме большого X и рубанул ими вниз. Затем для пущего эффекта он отправил Кори текстовое сообщение: “Мы сдаемся!”

— Эгредия, Битуин, назад! — покемоны Кори поплыли обратно по воздуху, возвращаясь к своему тренеру. Эгредия приземлилась рядом с Кори, чтобы получить энергичные поздравительные почесывания шеи, в то время как Битуин вытянулся горизонтально в воздухе и завис в сантиметрах над головой Кори. — Хороший бой! — крикнула она Дие.

Дия разрывался между ответами «звезды и тени, что это было?» и «как ты ещё не разгромила этот спортзал?», и остановился на: “Я рад, что ты так думаешь”.

— Нет, правда! Особенно с новым покемоном, это было потрясающе! Тот двойной удар, которым твои покемоны открыли матч? Ммм, идеально! Я бы и сама не смогла лучше скоординировать их. И если бы не эффект очищения солнечного дня, хух, этот бой мог бы закончиться для нас очень быстро, — Кори поманила Дию на свою сторону тренировочной площадки. Она выглядела воодушевленной.

Дия повиновался, печатая на ходу. По пути через площадку он затащил под плащ побитую Свартис и поднял всё ещё ошеломленного Мисдривуса, удерживая его на одной руке: “Кстати, что это было?!”

— Солнечный день?

— Да!!!

Кори... покраснела? Она переступила с ноги на ногу и почесала затылок, внезапно смутившись: «Ладно, ну... ты должен пообещать не смеяться».

Дие и в голову подобное не могло прийти. Он с готовностью согласился.

Кори глубоко вздохнула, а затем выпалила на одном быстром выдохе: «Ядумаю,чтомогуэволюционироватьПидживХо-оха».

Дия моргнул: “Повтори?”

— Ладно, смотри, у меня есть фотографии! Пойдем, пойдем! — Кори схватила Дию за локоть и потащила его, чтобы посмотреть на её покедекс. — Видишь это? Видишь, как Пиджи⁽⁹⁾ становится более красочным и приобретает красные акценты, когда превращается в Пиджеотто? А затем акцентные отметины Пиджеотто становятся более красными, когда он превращается в Пиджеота⁽¹⁰⁾?»

Дия ничего не мог сделать, кроме как молча кивнуть. Какое отношение это имеет к солнечному дню Эгредии?

— Теперь посмотри на это! Мега Пиджеот⁽¹¹⁾! Посмотри на это! У него сине-зелёная окраска на кончиках крыльев!

Дии это показалось синим, но он не собирался спорить.

— Теперь посмотри на это, — и вот тогда Кори вывела на экран фотографии покемона, мигрирующего бога солнца, самого Хо-оха⁽¹²⁾. — Смотри! Видишь красную окраску? Светлое брюшко? Зеленые кончики перьев? Гребень? Конечно, гребень не идеально совпадает, но все же! Видишь когти? Профиль? Обрати внимание, что его профиль немного более вытянут, чем у Мега Пиджеота точно так же, как каждая эволюция линии Пиджи немного более вытянута, чем предыдущая? — голос Кори в конце почти достиг лихорадочного пика. Всякое смущение исчезло так же внезапно, как и появилось, и теперь Кори начала почти неприятно напоминать Дие Джун, когда она начинала говорить о чём-то.

Почти нерешительно Дия набрал: “Да?”

— Да! Ты тоже это видишь!

К сожалению, Дия на самом деле мог видеть сходство между одним из самых распространенных и наименее почитаемых покемонов в мире и, возможно, самым почитаемым божественным покемоном.

— Итак, я занимаюсь ТМ Пиджи с тех пор, как начала учиться ТМ. Их много, их легко поймать, и по ним можно работать с множеством данных сканирования. Конечно, почти никто из любителей ТМ покемонов не заморачивается с Пиджи, как только они покидают тренировочные симуляции, они считаю себя слишком крутыми для таких обычных покемонов. Переходят к более крупным и лучшим покемонам, покупая их, ТМ их улучшая и продавая с целью получения прибыли. Или просто продавая свои услуги напрямую для использования в лиге покемонов. Но я нахожу Пиджи увлекательными. Существует так много возможных способностей, с помощью которых их можно модифицировать.

Кори наклонилась ближе, её восторженная улыбка широко раскинулась в поле зрения Дии: «И угадай, что я обнаружила?»

Глубокую и непреходящую потребность встретиться с Джун в какой-то момент, это очевидно.

— Я обнаружила солнечный день. Это необычная способность, которая появляется в нескольких линиях Травяных и только в двух линиях Огненных. Но она есть и в Пиджи, активируемая переключением одного гена! И вот в чём фишка, давно уже выдвигается гипотеза, что очищающий и успокаивающий эффект, который излучает Хо-ох — это просто чрезвычайно мощная версия солнечного дня!

— Итак, я включила его у Эгредии, и угадай что? Её перья стали красными. После этого я даже смогла научить её использовать Волну огня, без необходимости в дополнительном ТМ! Она не могла использовать её инстинктивно, но всё равно смогла этому научиться!

Часть мозга Дии все еще суетилась и размышляла, не является ли то, куда она клонит, богохульством — для некоторых людей, должно быть, так оно и есть. А другая часть его мозга размышляла, не убьет ли его в присутствии, по-видимому, еще более мощной солнечной дневной ауры Хо-оха. Но то, что осталось в мозгу, начинало задаваться вопросом, настолько ли уж Кори сумасшедшая, какой она казалась, когда только начала говорить о Пиджи и Хо-ох.

— И знаешь, у многих покемонов есть альтернативные пути эволюции, которые активируются только при правильных условиях. Поэтому мне интересно, что, если есть некая эволюция Огненного пути для Пиджи, которую мы никогда не видели в природе по какой-то причине? Или, может быть, путь, который у них был раньше, но эволюционировал — в другом смысле этого слова — в сторону? И что, если, теоретически, мы сможем реактивировать его?

Апофеоз. Кори говорила о том, чтобы превратить Пиджи в апофеоз. Ей не могло быть больше семнадцати лет, и она хотела создать бога. Из Пиджи.

— Я не думаю, что это будет легко, конечно. Если моя теория верна, Хо-ох находится на эволюционном уровне выше Мега Пиджи или, по крайней мере, на одном уровне с ним. И я знаю, как мало тренеров когда-либо умудрялись вызвать мегаэволюцию. И я, конечно, не настолько зазналась, чтобы думать, что моя первая попытка ТМ обязательно будет правильным путем, независимо от того, как сильно я люблю Эгредию, — красная Пиджеотто приободрилась, услышав своё имя, и Кори снова почесала ей шею.

—Но, э-э-э, да, — вернулись следы прежнего смущения. — Вот что происходит с солнечным днём. Это способность, которая может быть, а может и не быть более слабой версией очищающего света бога солнца. Я подумала, что это может помочь против ауры твоей Гастли.

Дия долго смотрел на Кори: “Так и получилось”.

— Круто! Да, это убирает множество способностей, которые насыщают область элементарной энергией. Это полезно.

Про себя Дия думал, что Кори могла бы просто сказать это. Конечно, если бы она так сделала, он бы не столкнулся с ужасающе правдоподобной идеей превращения Пиджи в бога. Ура?

Мозг Дии всё ещё был немного скручен в узлы. Он подозревал, что ему понадобится некоторое время, чтобы это обдумать.

— Эмм. Хочешь ещё раз, если твои покемоны восстановились? Мы можем провести настоящий поединок один на один только с Битуином, используя его ледяную способность.

— Дай мне секунду, — Дия проверил Свартис и Мисдривус. Свартис все еще была без сознания и едва восстановилась, хотя она сказала, что будет готова снова сражаться, если немного отдохнет. Однако Мисдривус был лишь временно ошеломлён молнией Битуина и рвался в бой. Он настаивал, что держал всё под контролем и ​​проиграл только потому, что Старью нанес ему подлый удар, пока он отвлёкся.

Именно так Мисдривусы сражались в дикой природе, поэтому Дия подумал, что это, возможно, немного лицемерно. Свартис уловила эту мысль через их связь и слабо хихикнула. Ну, в любом случае, если Мисдривус хотел реванша, Дия не собирался его останавливать.

К концу дня Дия и его напарница, или, может быть, теперь это были напарники, наконец-то получили некоторую практику в борьбе против атак Ледяного типа. Их спарринги со Старью Кори подтвердили, что Свартис была гораздо более устойчива к атакам Ледяного типа, чем Мисдривус, что усилило подозрения Дии, что рожденный из Снома Гастли может быть более ориентирован на Лёд, чем обычный. А один быстро прерванный матч-реванш между Свартис и Эгредией подтвердил, что она также была более уязвима к способностям Огня.

Другая важная вещь, которую узнал Дия, заключалась в том, что ему предстоит пройти долгий путь как тренеру. С её частичным преимуществом типа Свартис могла побеждать Битуина большую часть времени. Если Старью придерживался Ледяных лучей. Но когда он этого не делал, Свартис чаще проигрывала. И как бы ни был уверен Мисдривус, он не справлялся лучше. Его способность делиться нанесенным ему уроном с противником изменила игру, но только для их первых нескольких боев. Эта способность была духовно обременительной, и вскоре Мисдривус обнаружил, что не может творить ничего, кроме Сглазов, которые безвредно разбрызгивались по Световому экрану Старью.

И, в то время как Мисдривус и Свартис оба начали слабеть после нескольких раундов, Битуин Кори мог бы продолжать и продолжать. Кори опрыскала его каким-то зельем и накормила парой ягод, и он был готов к следующему раунду. Дия чувствовал истощение покемона: на него влияли непрерывные схватки с двумя попеременно сменявшими друг друга покемонами Дии. Но у него были дисциплина и практика, чтобы продолжать бороться. Поднятие светового экрана, уклончивые маневры и стрельба энергетическими лучами были отточены до автоматизма. С другой стороны, покемоны Дии и сам Дия становились только небрежнее по мере того, как день подходил к концу.

Однако, несмотря на их поражения, Кори не могла не похвалить прогресс, достигнутый командой Дии. Это были новые покемоны, представители вида, не подходящего для прямого боя, под руководством начинающего тренера. И всё же они время от времени одерживали победы над хорошо обученным и прошедшим ТМ Битуином Кори. По словам Кори, это не было мелочью.

Когда солнце начало садиться и спарринг-центр опустел, Кори не отпустила Дию, не пожав руку тренеру-призраку: «Спасибо за матчи, Дия. Я многому сегодня научилась».

Дия собрал силы, чтобы поднять бровь: “Правда? Это мне следует благодарить тебя”.

Более опытный тренер ухмыльнулась: «Да, да, мои покемоны потрясающие, и ты многому научился. Но нет, серьезно, — сказала она более мрачно, — ты должен гордиться своими покемонами, Дия. Они упорно трудились и хорошо сражались. И я имела в виду то, что сказала, я многому научилась. Не каждый день у тебя есть возможность научиться сражаться с покемонами-призраками. Если ты снова захочешь поспарринговать, пока я ещё в городе, просто напиши мне».

Ну что ж, подумал Дия. Похоже, он не так уж и плох в заведении друзей: “Я так и сделаю. Спокойной ночи, Кори. И спасибо еще раз”.

— Тебе тоже. Увидимся!

Дия кивнул, помахав рукой, когда Кори ушла. Свартис призвала энергию, чтобы материализовать руку из-под плаща Дии и тоже помахать ей, и со своего насеста на плече Дии изнуренный Мисдривус помахал нижними щупальцами. Когда она ушла, Дия проверил время. До ужина оставалось еще пару часов.

Сон? Послал он двум другим призракам.

Их ответом было невнятное бормотание согласия.

Координация стольких боев в течение столь долгого времени была на удивление утомительной, но Дия всё ещё был свеж, когда дело касалось фантомной энергии. Банетт упал в свою тень, неся своих истощенных подопечных через Кэнопи-Таун серией прыжков по тёмным углам города. Его последний прыжок был в затененные карнизы колокольни на краю городского кладбища. Большинство местных Шаппетов днём спали в её балках.

Дия достал свой спальный мешок и плюшевого Пиплапа из их шара для хранения и положил их под Шаппетами на пол колокольни. Он свернулся на боку поверх спального мешка, одной рукой обхватив плюшевого Пиплапа, и жестом другой руки велел Свартис присоединиться к нему. Свартис не стал ждать ни секунды, благодарно просочившись в плюшевого и укрывшись внутри. Истощение взяло верх через несколько мгновений, мгновенно погрузив Свартис в сон и потянув Дию на туда же.

Глаза Дии начали закрываться, но затем снова открылись. Мисдривус не присоединился к ним. Банетт посмотрел вверх. Мисдривус всё ещё парил в воздухе над ним, колеблясь.

Какой глупый покемон, сонно подумал Дия. Он помахал духу. Давай, ты тоже, послал он. Его глаза закрылись, и он снова опустил голову. Вскоре Банетт начал засыпать.

Мягкий груз опустился на его бок.

Дия улыбнулся. Хорошо.

* * *

Дверь скрипнула. Джун заглянула внутрь: «Эй, Дия, ты там? Свартис?»

Дия сонно пробормотал и натянул шляпу на глаза, защищаясь от света уличного фонаря, проникающего внутрь.

— А, — тихо сказала Джун, — я так и думала. Тебя не было в комнате, поэтому мы гадали, где ты, — она помахала Шаппетам, толпившимся на балках, и быстро сфотографировала их своим покедексом. — Мы прибережем ужин для тебя, ладно?

Всё ещё пряча глаза от света, Дия кивнул.

Дверь скрипнула и закрылась.

Когда уличные фонари погасли, розовые глаза Дии осветили пространство и покемонов внутри. Даже несколько часов спустя Мисдривус всё ещё спал на боку Дии.

Осторожно, стараясь не слишком разбудить Мисдривуса, Дия потряс его бок. Эй, спроецировал он, малыш.

Мисдривус медленно моргнул. Его красные глаза, окруженные жёлтой склерой, приоткрыли щель. «Ммм?» — пробормотал он.

Ты здесь, чтобы остаться? С нами? Спросил его Дия.

Мисдривус, свернувшись на Дие, бросил на Банетта долгий медленный взгляд, как будто это было очевидно. Он даже не потрудился правильно отправить послание, вместо этого просто позволив своему текущему состоянию бытия вытечь в окружающий мир. Он чувствовал себя уставшим, и завершённым, и тёплым. Он закрыл глаза и снова свернулся калачиком на боку Дии. Через несколько мгновений он снова уснул.

Дия улыбнулся. Осторожно, чтобы не разбудить никого из своих товарищей, он стянул свой шарф. Осторожно он вдохнул через рот, втягивая в себя частички энергии Мисдривуса. Банетт позволил энергии оставаться там так долго, как только мог задержать дыхание, смешивая её с материей своей души. Когда он выдохнул, на его губах было одно слово.

— Мадрабаз, — одно из слов, которые мальчик так любил собирать, оно означало «обманщик». Дия посчитал это уместным.

Дия снова уснул с улыбкой на лице.

1) Чаризард: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/3/38/0006Charizard.png

Вернуться к тексту

2) Джиглипафф: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/3/3a/0039Jigglypuff.png

Вернуться к тексту

3) Сновер: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/f/f0/0459Snover.png

Вернуться к тексту

4) Алольский Сэндшрю:

https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/d/d9/0027ASandshrew.png

Вернуться к тексту

5) Чармандер: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/2/27/0004Charmander.png

Вернуться к тексту

6) Брелум: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/e/ee/0286Breloom.png

Вернуться к тексту

7) Старью: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/3/38/0120Staryu.png

Вернуться к тексту

8) Пиджеотто: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/8/82/0017Pidgeotto.png

Вернуться к тексту

9) Пиджи: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/0/0c/0016Pidgey.png

Вернуться к тексту

10) Пиджеот: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/7/73/0018Pidgeot.png

Вернуться к тексту

11) Мега Пиджеот: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/8/83/0018MPidgeot.png

Вернуться к тексту

12) Хо-ох: https://static.wikia.nocookie.net/pokemon/images/0/02/0250Ho-Oh.png

Вернуться к тексту