Руны (гет)

Девушки готовились к Бирке, который проходил в одном из залов дворца. Еврен помогла Эннесиэль создать искусную причёску с косой и надела ей на голову филигранный Нуарский золотистый ободок.

Вместе они спустились вниз. В коридорах можно было увидеть смущённые влюблённые парочки эльфов, которые пытались укрыться от веселящейся толпы в зале. Чем ближе они подходили, тем громче звучала музыка и ритмичные танцевальные шаги.

Они подошли к праздничному залу и вошли внутрь. В помещении было множество канделябров, которые освещали пространство своими горящими свечами. В центре зала возвышалась огромная тяжёлая люстра, украшенная гирляндой белых бутонов. На каждом столе красовались пышные букеты цветов, создавая атмосферу весеннего благоухания среди танцующих пар.

Эннесиэль сразу заметила своего отца. Как всегда, он стоял у стола с напитками. Её младшие сёстры с невинным видом танцевали с лесными эльфами. Минеланна, стоя в стороне, разговаривала со светловолосым эльфом. Увидев сестру, она просияла от радости и доброжелательно кивнула ей в ответ.

Мар настороженно смотрели по сторонам, хотя в их лицах уже не читалась прежняя отчуждённость.

В конце зала, в лучах света, падающего сверху, восседал владыка Лихолесья. Его силуэт, увенчанный короной, окутывала таинственная аура, а серебристые волосы сияли еще ярче, чем прежде. Он расслабленно сидел в своём плетёном кресле из дерева, закинув ногу на ногу, и сосредоточенно наблюдал за гостями лишь своим взглядом. Подперев подбородок, он задумчиво касался пальцем тонких губ. Заметив королеву, он замер, повернул голову и медленно выпрямился в кресле.

/ Fallulah- Give Us A Little Love /

Комната озарилась красками, как будто её залило закатное солнце. Королева Нуара, облачённая в огненно-оранжевое платье с изысканной золотой вышивкой величественно шествовала через толпу в синих кафтанах, что почтительно раступалась перед ней, кланяясь с глубоким почтением. Её силуэт был окутан полупрозрачным, искрящимся шлейфом, который плавно развивался за ней, словно струящийся свет. Уши королевы украшали диковинные золотистые каффы, а на голове был ободок с длинными лучами, увенчанный опалом, чьи капли, словно драгоценные слёзы, мягко окутывали её косу.

Эннесиэль с благородством одаривала восторженные лица легким кивком головы. Кажется, у некоторых эльфов неприлично отвисла челюсть. Она не заметила, как перед ней уже предстал король, который, поклонившись, смотрел на неё с таким же сверкающим взглядом, как на страстно желаемые им драгоценные камни. Он протянул руку.

— Не окажете ли честь разделить со мной первый танец? — склонил голову Трандуил.

Эннесиэль замерла, чувствуя на себе десятки любопытных взглядов. Волна неуверенности накрыла её и она протянула руку, чувствуя свою безнадежнсть.

Зазвучала музыка, и толпа расступилась, освобождая круг для танца. Пары начали образовываться, и вот они с Трандуилом оказались в центре.

Вальсовые мотивы заиграли, и Эннесиэль тихо прочистила горло от романтичной темы музыкантов. Трандуил улыбнулся, его глаза блестели в свете свечей.

Они начали кружиться по кругу, их правые ладони соединились. Эннесиэль почувствовала, как её ладонь утопает в его, и попыталась сосредоточиться на танце.

— Если ты переживаешь, что подумают остальные, так это просто часть уважительного жеста, — тихо сказал он, глядя ей в глаза.

Они поменялись руками и начали идти в обратную сторону.

— Правда? Ты так ты с каждым гостем танцуешь? — спросила она, стараясь скрыть раздражение.

—Только с королевами, — оскорбился Трандуил.

— Как воодушевляюще, — с легкой иронией произнесла она.

Они соединили правые ладони над головами, а левыми продолжили держать замок. В ритме вальса они закружились по квадрату.

Ноги у неё слегка дрожали, и длинное платье оказалось как нельзя кстати. Трандуил лишь улыбнулся, не сводя с неё глаз.

— К счастью, их было не так много, и сейчас передо мной самая обворожительная, — прошептал он, наклоняясь к ней ближе.

Она мягко положила руки ему на плечи, и он нежно приподнял её за талию. В зале все эльфийки, подхваченные кавалерами, грациозно взмыли в воздух.

Трандуил, не отрывая взгляда от её глаз, медленно опустил её на пол. Сердце её забилось чаще

Поддерживая её сзади за изящную шею, он опустил её назад к полу и осторожно коснулся её шеи тёплым дыханием, от которого по её коже пробежали мурашки.

— Ты неисправим, — произнесла она, поднимаясь и смущенно отводя взгляд.

Они начали двигаться в танце по большому кругу и она, кружась под его ведущей рукой, начала:

— Кажется, я разгадала тебя.

— В чём же? —с лёгкой улыбкой спросил он.

— Что бы я не решила, ты не оставишь меня в покое.

Его взгляд стал серьёзным, но в глазах мелькнула тень улыбки.

— Тогда, возможно, проще будет согласиться? — предложил он.

Она усмехнулась, но её глаза оставались холодными.

— Мы договорились о политическом союзе, а ты даришь мне кольцо.

— Если ты забыла, Эннесиэль, кольцо — символ брака. А как ты собиралась закрепить наш союз? — спросил он нахмурившись.

— Это я понимаю. Но ты пытаешься убедить меня, будто брак — лишь формальность, а кольцо — просто милый подарок, — посмотрела она на него с вызовом. — Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты так просто дашь мне уйти, если я скажу "нет" ? Уверена, что когда я скажу тебе «да» под светом звёзд, кольцо на пальце станет для меня оковами. Ты всё равно не отступишься.

Она завела руку за свою спину, он взял её левой рукой, а правые они соединили перед собой.

— Ты с самого начала задумал это, не так ли? Удержал меня, осыпал бесконечными подарками и учтивостями. Этот танец...все это было частью твоего плана.

Они поменяли руки и пошли в другом направлении.

— Я убеждал всех в правдивости наших отношений.

Её губы скривились в горькой усмешке.

— Да брось! — раздражённо бросила она. — А оранжерея и гардеробная, в которую превратились мои покои... Это твои извинения?

— Я просто не мог выбрать.

Она закружилась на месте, а он, не отрывая взгляда, двигался вокруг неё.

— Ты просто решил влюбить меня в себя! — произнесла она. — Любыми способами. И твое кольцо не просто откроет тебе новые двери, но и даст уйму времени. Но я тебя не виню. Скорее, сочувствую. Будь я на твоём месте, поступила бы так же.

Его губы дрогнули в улыбке.

— Как самоуверенно, — протянул он, и в его голосе прозвучало не осуждение, а скорее искра восхищения.

Он взял её за правую руку, и их фигуры начали двигаться в классическом вальсе, постепенно приближаясь друг к другу.

— Что-то в моей природе притягивает тебя, — произнесла она, не отводя взгляда. — Я для тебя как редкий цветок, произрастающий в далёких землях. Тебе недостаточно просто сорвать его, ты хочешь, чтобы он пророс в твоем саду и зацвел для тебя. Как бы я ни пыталась оттолкнуть тебя, ты неизменно возвращаешься. Мы собирались заключить фиктивный брак, но для тебя это не просто формальность. Это игра, в которой я — твой главный приз, и ты намерен меня завоевать. Ведь, как говорят, Трандуил всегда получает то, чего хочет.

— Ты — воплощение безумия, — ответил он, с лёгкой улыбкой на губах.

— А ты, похоже, любитель трагедии... — усмехнулась она, её глаза блеснули в полумраке.

Их фигуры сделали плавный переворот и он поднял свою руку чуть выше, чтобы она оказалась ближе к нему.

— Я долго размышлял о том, что произошло между нами. В Фангорне ты что-то сделала со мной, — задумчиво произнёс он, вспоминая их прогулку по тёмному лесу. — Этот... непреодолимый порыв, словно приказ, который велит открыть то, что скрыто глубоко внутри.

Она лишь пожала плечами, её лицо оставалось непроницаемым.

— Но я не жалею о том, что открылся тебе, — произнёс он с искренностью и достоинством.

Его самолюбие было поистине безгранично.

— Я знаю, почему ты так себя ведёшь, — его глаза блеснули. — Стараешься соответствовать образу Тёмного Еретика. Пугаешь своими тенями. Притворяешься недотрогой, но я знаю, что ты сама нежность.

Он переместился за её спину, взял её за вторую руку и начал медленно приближать ее поочередно то к одной, то к другой своей стороне, поднимая свои руки и шепча ей на ухо:

— Все, кто охвачен страхом, забывают, что ты — двойственна. Как день и ночь. Как луна, Исил Королева.

Она сконфузилась.

Её лицо вспыхнуло смущением, но она не отступила. Трандуил с лёгкостью закружил её и когда повернул её к себе лицом, он положил её руку себе на плечо, а другую взял в свою ладонь. Они начали танцевать вальс по всему залу.

— Я вижу твой свет, как бы ты ни пыталась укрыться за тёмными ветвями, обнажая свои шипы. Ты права, я не могу перестать думать о тебе.

— А может, ты просто ищешь оправдание своей любви ко тьме? — с усмешкой спросила она, её глаза сверкнули холодным светом.

Эннесиэль завела руку за его шею, а он, подхватив её за талию, поднял в воздух вдоль своего тела. Они слились в вихре, и он закружил её, пока мир вокруг не растворился в тумане. Когда он мягко опустил её на землю, их взгляды встретились.

— То, как ты двигаешься и как говоришь… Ты как огонь и лёд. Заставляешь меня чувствовать всë: радость, грусть, страсть. Ты единственная, кто на меня так влияет. Ты волшебна. Не знаю, чем я заслужил тебя.

Прозвучало немного двусмысленно.

— Возможно, это просто моя магия, — ответила непоколебимо она.

Они взялись за руки и завели левые за спины, начиная кружиться на месте. Свет вокруг них искрился.

— Ты не хочешь быть одна, — тихо сказал он, глядя ей в глаза. — И не хочешь, чтобы я уходил. Ты можешь пытаться обмануть кого-угодно, но не меня. Я вижу твой свет.

Она попыталась отвернуться, но он удержал её взгляд.

— И не закатывай глаза, — добавил он.

Они с благодарностью расположили правые ладони вдоль груди и грациозно склонились в реверансе. Танец завершился.

— Здесь душно, — сказала она. — Хочу выйти на свежий воздух.

Трандуил замер, не успев закончить мысль. Его губы приоткрылись, но слова застряли в горле. Музыка оборвалась и сменилась на новую мелодию. Зал, смеясь и веселюсь пустился в новый пляс. А король продолжал стоять на месте, глядя, как её фигура удаляется к выходу.

* * *

Эннесиэль опустилась на деревянную скамью под раскидистым деревом, её дыхание сбивалось, а сердце стучало, словно молот. Ветер пронизывал её насквозь, но на лбу выступила испарина. Её пылающие щеки горели и прохладный воздух казался острыми иглами, впивающимися в кожу.

Внезапно она почувствовала на себе взгляд. Обернувшись, она увидела Владыку, медленно приближающегося к ней. Эннесиэль резко отвернулась, пытаясь скрыть румянец.

Он присел рядом с ней.

Эннесиэль тихо наблюдала за его дыханием. Оно было рваным, поверхностным. Наконец, он сделал глубокий вдох и заговорил:

— Я понимаю тебя, — тихо начал он, глядя в даль. — Тобой движет благородная цель — ты хочешь защитить свой народ. Шрамы не болят, но всегда напоминают нам о тех, кто причинил нам боль, и о том, где мы были.

Он принял таинственный вид и замолк, с обречённостью глядя в сторону. Эннесиэль почувствовала, как внутри неё нарастает беспокойство за его состояние. Она осторожно заглянула ему через плечо, пытаясь понять его намерения.

Неужели он смирился?

Она вздрогнула.

Он повернулся к ней с таким пронзительным взглядом, что ей вдруг стало волнительно и тревожно.

— Я не враг тебе, Исил Королева, — произнес он твердо. — Я могу дать тебе гораздо больше, чем просто политическое превосходство и армию. Со мной ты обретешь нечто большее. Ты стала моим идолом, Эннесиэль. И мне это нравится, — признался он. — Не уверен, что встречу кого-то, кого смогу полюбить также сильно.

Она смутилась, ещё больше, чем раньше. Казалось, её щеки покраснели до кончиков ушей.

— Открой своё сердце для меня, — прошептал он, его голос стал мягким. — Тебе не нужно быть сильной рядом со мной.

Он взял её за руку. Его ладонь была тёплой, а прикосновение трепетно нежным. В нём королева ощутила прилив энергии, который зародился глубоко внутри. Сдерживаемое напряжением, оно скакало и потрескивало внутри, ища, к чему подключиться, как молния ищет наивысшую точку.

— Я не могу, — прошептала Эннесиэль, но как бы она ни старалась, её голос дрогнул.

Трандуил огорчённо нахмурился.

— Ты боишься. Почему? Это идёт вразрез с твоими принципами? Или ты не хочешь быть со мной?

Его губы дрогнули. Он осторожно убрал тёмную прядку с её лица, и она замерла. Он опустил руку к изгибу её шеи, и когда она не отпрянула, поднял ладонь к её щеке.

— Ты говорил... ты говорил, что отпустишь меня, если...

— Если ты откажешь, знаю... — произнёс он с досадой, любуясь ею.

Он приблизился к ней.

Свет звёзд отразился на его взволнованном лице и создал причудливые узоры от теней листвы на светлой коже. Он наклонился, давая ей время отвернуться и она почувствовала его дыхание, когда он спросил:

— Ты не любишь меня?

Во рту пересохло, и она едва смогла произнести хоть слово:

— Я...

— Скажи мне, если тебе это не нужно.

Она вновь опешила, её мысли спутались. Не была уверена, что ей хотелось этого.

Тогда он мимолетно коснулся её губ. Это был скорее не поцелуй, а обещание оного. Затем он поцеловал её снова, и в этот раз в его поцелуе слышалась смиренная горечь предстоящей разлуки. Он немного отстранился, сжав её руку в своей и на мгновение замер, утопая в её золотистых глазах. А потом вздохнул с огорчением, прежде чем уйти:

— Когда ты будешь готова...

Трандуил встал с места и направился обратно во дворец.

Она замерла, не в силах пошевелиться.

В тот момент пробежала искра. От ясной и неизбежной силы, что скользнула по её губам проникая в самую глубь её существа. Она почувствовала, будто перед ней открылась дверь и ей нестерпимо захотелось пройти через нее — этот вкус идеального, сияющего восторга не шел ни в какое сравнение с тем, что находилось по другую сторону. Она забыла, где находиться, забыла все, кроме желания переступить порог.

Он уходил. Кулаки были сжаты.

У неё перехватило дух, она вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха. Сердце учащенно забилось, и через миг, она вскочила к нему.

— Трандуил! — воскликнула она, и когда он обернулся, она нежно заключила его лицо в ладони и прильнула к губам.

Сначала эльф обнял её неуверенно, словно на его руку села бабочка, и каждое его движение было наполнено страхом её спугнуть. Но затем его прикосновения стали крепче. В его объятиях Эннесиэль почувствовала себя полноценной.

Энергия, дремавшая в ней, пробудилась и с невероятной силой вырвалась наружу уже знакомыми ей путями. Эннесиэль не стала её сдерживать, в ней не было ни сожаления, ни страха. Она позволила силе наполнить её, растворившись в ней без остатка, став единым целым с этой энергией.

Растворяясь в долгожданном поцелуе, Трандуил почувствовал, как его окутывает жар, пробивающийся сквозь опущенные веки алым светом. Когда он открыл глаза, перед ним предстала Эннесиэль — ослепительное видение, словно сотканное из звездного света. Её кожа мерцала серебром, как свежевыпавший снег в лучах рассветного солнца, а белоснежные волосы струились по телу, словно нити лунного сияния, овеваемые знойным воздухом. Она сияла, как северная звезда и её энергия озаряла всё вокруг, превращая ночь в день и наполняя мир волшебной магией.

Он прервал поцелуй, не в силах больше выносить жар, обжигающий его губы.

Эннесиэль неуверенно открыла глаза, осознав, что чувство эйфории ушло. Её свет постепенно угас. Она вдруг поняла, что влюбилась, как засыпают — сначала медленно, а потом сразу.

— Зачем же ты это сделал? — тихо спросила она.

Трандуил улыбнулся.

— Ты была неубедительна, — прошептал он, не сводя трепетного взгляда с её лица. Его пальцы нежно коснулись её щеки, а затем скользнули по белым волосам, убирая прядь за ухо. — Ты полна сюрпризов, Исил Королева.

— Возможно, и хорошо, что ты такой упрямый, Ороферион, — с нежностью ответила она.