Заветное желание Снейпа (джен)

― Вы хотели видеть меня, директор?

Дамблдор поднимает взгляд от пергамента. Его голубые глаза холодно поблескивают за очками-половинками, а расчетливый взгляд сканирует не хуже рентгеновского аппарата.

― Ах, Северус. Да. ― Он делает вид, что только вспомнил об этом, и жестом приглашает сесть. ― Полагаю, настало время обсудить твою роль в предстоящих событиях.

Снейп поднимается на возвышение и садится на стул с высокой спинкой у массивного дубового стола, сохраняя безупречную осанку, чтобы не выдать волнение.

― Я слушаю вас.

Надеюсь, это будет что-то полезное и важное, касающееся спасения Мариуса, а не очередные унизительные высказывания в мой адрес.

Дамблдор снимает очки и протирает их подолом мантии. Этот нарочито медленный жест выводит Снейпа из себя. Да говори уже, что ты тянешь время!

― Пророчество, ― произносит Дамблдор, возвращая очки на переносицу. ― В нем все дело. Ты ведь понимаешь, что только магл может окончательно уничтожить то, что осталось от Тома?

― Любопытно, ― протягивает Снейп, хотя внутри у него все сжимается от нехорошего предчувствия. ― И каким образом?

― Магия, рожденная в мире без магии. ― Дамблдор наклоняется вперед. ― Что бы ты ни говорил, Северус, как бы ни старался избежать своей судьбы ― ты уже здесь. Ты ― и твой сын, который нуждается в помощи.

О, мистер Очевидность, а я-то думал, что все это время находился у себя дома, в уютной трехкомнатной квартире и рисовал свои эскизы.

― Язвить будешь после победы, ― Дамблдор выпрямляется. ― А сейчас, будь добр, прислушайся к моим словам.

О… кажется, он умеет читать мысли, и это не просто красивое выражение, а чистая правда. Как и моя мать.

― Ты уникален, Северус. Твоим магическим способностям нет равных. Даже я намного слабее тебя и ты, если захочешь, сможешь победить меня в честной схватке.

В камине потрескивают угли. Снейп вслушивается в их звучание и изучает отражение пламени в хрустальных шарах на полках, только чтобы не смотреть директору в глаза, потому что тогда он с легкостью проникает в его мозг и копошится в мыслях. Надо научиться защищать себя от этого и как можно скорее.

― Я не хочу с вами бороться, директор, ― устало произносит он. ― Все, что я хочу ― освободить Мариуса. А потом ― вернуться домой со своими детьми.

Только как сделать последнее ― он вообще не знает. Это, кажется, даже сложнее, чем победить Волдеморта и его приспешников.

― При том, что ты настолько силен, ты не справишься в одиночку со всеми слугами Тома Реддла. ― Дамблдор, слегка прищурившись, смотрит на него, как бы проверяя.

Кажется, он пронюхал, что мой дар раскрылся. Может, Люпин раскололся и рассказал ему о наших тренировках. Как бы там ни было, подержу пока все в тайне, послушаю, что он еще скажет.

― И что вы предлагаете? ― спрашивает Снейп, держа лицо и мысли под контролем. Он смотрит при этом директору не в глаза, а куда-то в лоб.

― Для начала тебе нужно познакомиться с орденцами… ты же знаешь про Орден Феникса? ― спрашивает тот.

Снейп немного раздумывает прежде, чем ответить.

Люпин говорил ему то же самое. Кажется, в этом есть смысл.

― Я сделаю все, что необходимо, ― говорит он. ― Но вы уверены, что члены Ордена примут меня?

― Они примут все, что я скажу им принять. ― В голосе директора звучит сталь.

Ну, кто бы сомневался.

Наступает долгая пауза. Где-то вдалеке кричит сова, а потом снова тишина.

― Когда? ― наконец, спрашивает Снейп.

― Да хоть завтра. Дело не терпит отлагательств. ― Дамблдор выдвигает ящик стола и достает небольшой свиток. ― Вот записанное Пророчество. Изучи его, как следует, перед тем, как показываться орденцам.

Снейп берет пергамент, не разворачивая. Это хорошо, что Пророчество записано, и никто не переврет его смысл. Интересно только, кто произнес первоисточник?

Он встает, пряча свиток в складках мантии.

― Я готов вступить в Орден Феникса, ― говорит он, высоко подняв голову. ― И выполнить любые условия.

На кону стоит жизнь моего сына. Ты даже не представляешь, старик, на что я буду способен, когда научусь управлять всей своей силой. Ты вообще плохо меня знаешь.

― Я знаю, Северус, ― Дамблдор задумчиво смотрит на него. ― Я в тебе не сомневаюсь. Только… ― он задерживает Снейпа у дверях, когда тот уже взялся за ее ручку, ― будь готов… к не слишком теплому приему.

― О, к этому я всегда готов, ― фыркает он.

Дверь закрывается за ним с тихим щелчком. Еще вначале длинной витой лестницы Снейп останавливается и разворачивает пергамент. Его глаза пробегают по золотистым строкам, которые светятся в полумраке, затем он резко сворачивает свиток. Что ж, завтра его ждет встреча, которая изменит многое, если не все.

* * *

Утро начинается не с кофе, а с мыслей: правильно ли он все делает?

Не будет ли ошибкой довериться малознакомым людям? Ведь вряд ли получится скрыть магловское происхождение. На этом же повязано Пророчество, а оно ― главный аргумент, который откроет Снейпу дверь, чтобы стать почетным членом Ордена.

Почетным.

Снейп фыркает, представив себе подобострастное лицо Люпина. Ну уж нет. Может, Ремус к нему немного и смягчился, но не стоит забывать, как он чуть не разорвал его на части во время первых тренировок. И как отчаянно ревновал к Доре. Кто сказал, что он больше не ревнует?

Снейпу придется сказать правду. Им. Им всем. Людям, которых он в глаза не видел и не знает, что у них на уме. О, как будет торжествовать Люпин, когда узнает, что был прав, назвав Снейпа маглом. Что он вовсе не оскорбил его, а попал в самое яблочко.

И какой-то неблагонадежный магл будет еще указывать, что делать лучшим магам Британии! И все, как один, побегут спасать его сына. Как бы ни так!

«Они примут все, что я скажу им принять».

Что ж, остается надеяться на всемогущество Дамблдора. Или на его неподражаемую самоуверенность.

Доверие — роскошь, которую он не может себе позволить, вот так, закрыв на все глаза или глядя сквозь пальцы. Но если не Орден, то ― куда ему идти? Кого просить о помощи? Директор только подтвердил его мысли: он не справится в одиночку, выступив против Волдеморта и его верных слуг. Он не выстоит против системы, запрещающей маглов, как второсортный подвид людей, если на его стороне не будут сильные волшебники.

Снейп в который раз разворачивает пергамент с Пророчеством. Его глаза скользят по золотистым строкам, но мысли блуждают далеко отсюда.

Пусть он не доверяет орденцам, не доверяет никому в этом мире, но, что греха таить, ему нужны союзники. И если Орден даст ему шанс уничтожить тех, кто похитил Мариуса, вырвать сына из их лап, он воспользуется этим. Даже если придется выслушать насмешки, пройти допрос с пристрастием и победить собственный страх перед мыслью, что он крупно рискует.

Но если не рискнет, у него просто не останется ни одного шанса спасти Мариуса.

* * *

― Папа, а ты куда собираешься? Сегодня же суббота!

Сын стоит на пороге своей комнаты в пижаме и удивленно смотрит на него. И недаром: Снейп облачился в свою лучшую мантию и вместо привычной черной надел белую рубашку, поминутно спрашивая себя, стоит ли оно того. Как будто цвет рубашки значит больше, чем то, что он магл, а не маг. Разница в одной букве, а пропасть между ними ― целое измерение.

― Меня пригласили… на прием, ― говорит он и почти не врет. Его и впрямь пригласил директор. А встреча Ордена Феникса ― ну почти светский прием. Отличие лишь в том, что там не будет танцев и шведского стола, потому что Снейп ― главное блюдо этого собрания. И танцевать он не мастак.

― Вот как, ― протягивает Гарри, слишком уж внимательно осматривая его. ― А ты мне ничего не говорил…

― Только вчера узнал от директора, ― спешить внести ясность Снейп, чтобы сын не успел придумать себе ничего. К тому же все, что связано с Дамблдором, так или иначе говорит о серьезности намерений и относительной безопасности. Относительной ― потому что ни о чем нельзя знать наверняка.

― Это что-то важное, да? ― В глазах Гарри мелькает тревога, которую тот усиленно пытается скрыть, но не выходит. ― И почему в субботу… папа, ты выглядишь очень усталым. ― Сын подходит ближе. ― Ты постоянно чем-то занят и почти не отдыхаешь.

Снейп ощущает легкое подергивание в уголке глаза. Он действительно устал — бессонные ночи, постоянные тренировки, этот проклятый груз ответственности...

― И мы с тобой давно не ходили в Хогсмид просто погулять, ― тихо добавляет Гарри и отводит взгляд, будто ему стыдно просить что-то для себя, какой-то детской радости, вместо того, чтобы усиленно заниматься уроками и готовиться к предстоящей войне с Волдемортом.

В груди у Снейпа все вскипает. Как же он хочется разделаться с этим жестоким мерзавцем! Именно он сейчас отнимает детство у его сына. Точнее ― сыновей. О Мариусе лучше не думать и не представлять, что с ним сейчас происходит…

― Обещаю, завтра же мы пойдем в Хогсмид с самого утра и проведем там весь день, ― быстро проговаривает он.

― Нет, папа, не надо, ― совсем по-взрослому смотрит сын и щурит глаза: это уже не в первый раз, может, сводить его к местному окулисту? ― Это я просто так сказал… Я лучше помогу тебе, если ты занят чем-то очень важным.

Снейп улыбается уголком губ. Конечно, Гарри не терпится выпытать все секреты, но пока не время. Не стоит ребенку думать о слишком сложных задачах, которые даже взрослым решить не под силу.

Он подзывает сына и кладет руку ему на плечо.

― Очень скоро я все расскажу, ― обещает он то, что может и не выполнить. Очень скоро, когда освобожу Мариуса, ты сам все увидишь, и рассказывать не понадобится.

― Просто наберись терпения, ― продолжает он, поглаживая ребенка по затылку, а потом привлекает к себе, осознавая, как соскучился. ― А завтра мы и правда сходим к Хогсмид. Я тоже хочу немного развеяться. Ты же составишь мне компанию?

Гарри крепко обнимает его и кивает изо всех сил, выражая готовность идти с ним, куда угодно.

* * *

Снейп стоит перед кабинетом директора, где уже собрался весь орден Феникса ― за неимением подходящей штаб квартиры, как пояснил Дамблдор. Причем собрание совершенно секретное: как хорошо, что он ничего не сказал Гарри. А теперь остается только протянуть руку, взяться за ручку и войти.

Дамблдор зашел за ним, но не через камин, а обычным магловском способом, после чего сопроводил его вверх по лестнице, оставил здесь, сказав, что через пару минут вернется ― у него остались кое-какие дела ― и чтобы Снейп заходил.

О, он бы многое отдал, чтобы директор сейчас оказался рядом с ним.

И может, у него камин сломался?

Снейп набирает полную грудь воздуха и толкает тяжелую дубовую дверь.

Разговоры тут же смолкают. Девять пар глаз впиваются в него: Снейп быстро всех пересчитал, чтобы занять свой ум и не запаниковать.

Цепкий взгляд выхватывает Артура Уизли, который смотрит заинтересованно и даже по-доброму. Рядом с ним ― полная симпатичная женщина, сидит слишком близко к нему, наверное, жена. Далее ― два рыжих молодых человека, немного похожих между собой и напоминающих одновременно приятеля Гарри. Неужели и эти ― Уизли? Сколько же их вообще?

А вот и Люпин. Его поза напряжена, но в глазах уже нет прежней ненависти. Только настороженность. Возможно, даже... уважение? По другую сторону стола сидит незнакомый темнокожий мужчина с невозмутимым выражением лица, а еще неприветливый тип с глубокими шрамами на лице и искусственным глазом, глядящий так подозрительно, что у Снейпа невольно бегут мурашки.

Возле него сидит Дора.

Она тоже здесь. И почему-то сидит не рядом с мужем. Поссорились? Да какая разница, Снейпа это не должно беспокоить. Она смотрит с таким восхищенным горящим взглядом, что Снейп резко отводит глаза, не желая, чтобы кто-то другой это заметил.

Остальных он видит, как в тумане.

Снейп делает шаг вперед, хотя очень хочется назад.

Горло сжимается. Пол под ногами кажется ненадежным, будто вот-вот провалится.

Не сейчас. Не перед ними.

Азкабан.

Мысль мелькает, как внезапный удар из-за угла.

Они не посмеют. Дамблдор не позволит.

Но Дамблдора нет рядом. Только предвзятые взгляды этих незнакомцев.

Снейп вдыхает глубже.

Мариус.

Это имя становится якорем, за который он хватается, как утопающий. Пальцы непроизвольно сжимают свиток с Пророчеством, и это придает ему уверенности.

Снейп выпрямляет спину.

Сегодня они ― все они ― начнут действовать.

Или узнают, на что способен магл, у которого маги отобрали сына.

― Проходи, Северус, чего стоишь? ― слышит он доброжелательный голос Минервы, вздрагивает, скомкано здоровается и занимает крайний стул от двери, желая одного, чтобы на него прекратили глазеть, как в зоопарке.

― Раз мы уже все в сборе, пора начинать. ― Дамблдор появляется, как из ниоткуда, и бодро проходит во главу прямоугольного стола, который стоит не на возвышенности, а в центре кабинета: Снейп это только сейчас заметил. А еще он готов поклясться, что директор специально бросил его в ответственный момент, чтобы он прочувствовал на себе все радости первого появления в новом коллективе.

Что это, проверка на прочность или боевое крещение?

― Какова цель сегодняшнего собрания, Альбус? ― хрипло интересуется тот самый подозрительный тип со шрамами и искусственным глазом.

― Пророчество, конечно, ― говорит директор таким тоном, будто это всем и так понятно. ― А еще… у нас пополнение. Северус Снейп теперь с нами, готов бороться за правое дело.

Тут говорят все разом:

― А с чего это вдруг мы должны кого-то принимать?

― Мы его не знаем, сначала пусть представится и расскажет о себе!

― А вы точно уверены, что он не шпион Волдеморта?

― Не шпион, ― вдруг оглушительно хлопает ладонью по столу «грозный глаз», как Снейп его про себя назвал. ― Я его сразу просканировал.

― Браво, Грозный Глаз, ― непонятно чему радуется Дамблдор, а Снейп удивленно смотрит на него: он что, вот так с ходу прочитал его мысли? Но раз никто не удивился, услышав прозвище, выходит… оно существует?

― Давайте перейдем к делу, ― продолжает директор ― Северус ― один из профессоров Хогвартса, и я ему доверяю.

― Так а при чем здесь Пророчество? ― Пухленькая женщина, предположительно жена Уизли-старшего, подается вперед. ― Оно слишком пространное и ни о чем не говорит.

― А при том, Молли, что мы подошли к его исполнению так близко, как никогда. ― Голубые глаза Дамблдора таинственно поблескивают за очками. ― Северус, будь добр, прочти Пророчество нам всем.

«Почему я?» ― хочется возмутиться Снейпу, как раньше, в школе, когда из толпы лоботрясов выбирали именно его, хотя учиться в целом ему нравилось. Он благоразумно прикусывает губу, а в следующий миг разворачивает свиток и читает:

«Когда тьма сгустится, а зло вознесется выше всех звезд, придет тот, кого отвергли, чье имя проклято в устах толпы…»

Пафосные до невозможности строчки. Снейп берет себя в руки, чтобы не корчить страшные рожи, и относительно спокойно дочитывает Пророчество до конца.

― Ну и о чем это все? ― спрашивает… Грозный Глаз.

― А разве не понимаете? Это же очевидно. ― Дамблдор с сияющим видом вынимает из кармана пакетик леденцов и забрасывает один в рот. ― Хотите? ― предлагает он, подталкивая пакетик к темнокожему, но тот даже не смотрит в его сторону.

― «Ибо только отверженный узрит истину, только изгой пройдет сквозь пламя». Разве это вам ни о чем не говорит?

― Ни о чем, ― недоуменно бормочет Молли Уизли.

― Много пафоса, ― заявляет один из рыжих парней.

― Может, ты и прав, Билл, ― спокойно говорит Дамблдор. ― Но я вам скажу одно: зло не дремлет. Волдеморт собирает приспешников и может напасть в любую минуту…

― То, что от него осталось, вряд ли кому-то повредит, ― несмело произносит Артур.

― С каждым днем он становится сильнее. Его питает кровь ребенка.

― Что? ― почти истерично восклицает Молли. ― Откуда у вас такие сведения, Альбус?

― Мы все знаем, что Волдеморт или Том Реддл ― магл, ― задумчиво произносит Дамблдор. Среди присутствующих поднимается легкий ропот. ― С тех пор, как он почти погиб, но не до конца, он ищет возможности восстановить свое тело. Сначала он использовал кровь змей, но потом этого стало недостаточно, и он выкрал для этой цели ребенка.

― Выкрал? ― тихо переспрашивает Дора. Снейп замечает, как она при этом обхватывает свой еще незаметный живот. А Ремус бросает на него быстрый взгляд и отворачивается.

― Да. Из другого измерения, ― жестко отвечает Дамблдор. ― Из мира, где нет магии.

― Магл? ― восклицает Молли. ― У нас появился еще один магл?

«Не один, а целых три», ― мысленно поправляет Снейп, но, конечно же, молчит.

― Из всего становится ясно, ― продолжает Дамблдор, проигнорировав вопрос, ― что магла победить сможет только магл. Какие у вас предложения?

Снейп сидит с непроницаемым лицом. Он знает, что за этим последует и… нет, он не готов. Не готов к тому, как поведут себя эти маститые волшебники, когда узнают, кто перед ним.

Люпин снова косится на него. Что ж, по крайней мере, Дора все знает, а Ремус почти догадался. Может эти двое и не забросают его заклинаниями, но в остальных Снейп не уверен.

― Очень странно, что вы знали об этом, Альбус, а мы нет, ― не унимается Молли. ― Откуда вам известно о ребенке-магле?

До Снейпа вдруг доходит, что Артур, который тоже все знает о нем, ничего не сказал об этом жене. Плохо это или хорошо ― он увидит вскоре.

Итого ― два человека в курсе, один ― наполовину. При этом Артур по-прежнему очень приветливо смотрит на него. Что ж, кажется, Снейп в нем ошибался.

― Магла просто так нигде не взять, это невозможно, ― скрипит Грозный Глаз.

―А как же Эйлин? ― вырывается у Снейпа прежде, чем он успевает подумать. И снова все смотрят на него, как на диковинку.

― Эйлин ― уникум, исключение из правил, ― вздыхает Молли. ― Бедняжка... ей не стоило сюда попадать, это ее в итоге убило.

Хм… она жалеет… его мать? Которая была и остается маглой. Что ж, возможно, все не так уж плохо.

― Я думал, вы ненавидите маглов, ― говорит Снейп, не обращаясь ни к кому конкретно. ― Поэтому, даже если он и прибудет в наше измерение, захочет ли он участвовать в какой-то магической битве? И захотите ли вы подчиниться столь ненадежному элементу?

В последние слова Снейп вкладывает весь свой сарказм.

В ответ ― молчание. Что ж, неудивительно. Не каждый же день орденцам задают столь каверзные вопросы.

― Что ты скажешь, Люпин? ― спрашивает Снейп напрямую у того, кто, между прочим, пытался его подловить и запугать в этом вопросе.

Ремус неопределенно пожимает плечами.

― Сначала раздобудь магла, тогда и решим, ― говорит он.

― А смысл это делать, если его здесь никто не примет? ― Снейп обводит взглядом присутствующих. ― Если я приведу человека, а его отправят в Азкабан только потому, что он из другого мира...

― Вы знаете такого человека? ― перебивает Молли.

― Переходи уже к делу, что тянуть кота за хвост! ― это Грозный Глаз.

― Допустим, ― осторожно говорит Снейп, следя за реакциями. ― Но зная норов некоторых тут присутствующих, ― он бросает испепеляющий взгляд на Люпина, ― я не могу быть уверен, что этот человек будет среди вас в безопасности. А у него семья, точнее... члены семьи, которые без него не могут. ― Его голос невольно дергается.

― Мы можем это обсудить, ― говорит Дора, внимательно глядя на него.

Снейп знает: пока она здесь, никакого беспредела с ним не учинят. Но он не уверен, что тот же Грозный Глаз не пойдет в Министерство и не расскажет о нем. А он не может так подвести своих детей.

― Только магл может победить магла, ― повторяет Снейп слова Дамблдора.

― И что из этого следует? ― скептически смотрит на него Билл.

― То, что я готов вступить в бой, ― говорит Снейп, чувствуя, как его сердце будто проваливается в пустоту.