Том I. Обсидиановая тетрадь (гет)

На север он не поехал. Сошёл с Поезда в Варне. Там же, на магическом перроне, узнал, где раздобыть сову. Сова требовалась белоснежная, никаких компромиссов. Северус ухватил последнюю — одноглазую и облезлую, но так было даже лучше. Пожилая волшебница, продававшая пернатую реликвию, глянула на покупателя, как на помешанного, когда он с горящими глазами уплатил цену, втрое превышавшую означенную на клетке.

— Мальчик, да ведь я их собираю, чтобы обеспечить бедняжкам сытую старость, — шёпотом объяснила ему старушка. — Прости, но птица околеет раньше, чем ты окончишь школу.

— Мне на один полёт, — просиял Северус и выбежал из лавки.

Письмо он крапал, расстелив пергамент на скамейке. Скамейка располагалась в тени ресторанчика, имитирующего прибитый к берегу парусник. Сверкающий вид на море и вкусные запахи мешали сосредоточиться, но в итоге Северус собрал воедино четыре строчки и тайком приложил послание к Метке в надежде, что как печать она ещё действует. Оставил клетку под лавочкой и отправил завтрашнее чучело в дальние края. Сова оказалась ещё и хромой на одно крыло. Северус всерьёз усомнился в успехе великой миссии, но других вариантов не было. Так что он от души пожелал птичке не хлопнуться в океан и не завернуть по ошибке в Аврорат.

Теперь оставалось только ждать. Весенний день сиял, приморский сад утопал в цветении. Лёгкий бриз носил розовые лепестки по аллеям. В конце концов, надо было уже поглядеть на море! А то помрёшь, и не увидишь. Поглядел. Побродил по бесконечному пляжу, считая перевёрнутые лодки. Песок был сырой, вода холодная. Вообще-то, Северус не очень любил, когда много воды и глубоко.

Ушёл оттуда. На душе становилось неспокойно и муторно. Ещё около часа он гулял по набережной, присматриваясь к кафе и магазинам, которые активно чистили перья перед курортным сезоном. Прикидывал, какие из них подходят для магов. Найти нужное место удалось не сразу, но в итоге он всё же заметил вывеску над облезлой голубой дверью, зажатой между двумя лавками — обувной и ювелирной.

Внутри всё состояло из полумрака и тёмного дерева. Воздух густо пропитался приторными ароматами восточных сладостей. С закрытыми глазами можно было подумать, что тут продают цветы или духи. Но и от открытых глаз пользы было не больше.

— Баклава, кадаиф, лукум — тысячи вкусов. Всё только что из Турции, — неспешно пояснил продавец с вершины длинной стремянки.

Там, под потолком он выстраивал из халвы закрученную пирамиду, неподвластную закону всемирного тяготения.

— Что-то желаете? — быстрые тёмные глаза всего на секунду глянули в лицо посетителя.

— Мне хотелось бы приобрести волшебную палочку, мастер Грегорович, — негромко попросил Северус.

— Ах, вот как! — седовласый хозяин лавки мгновенно соскользнул со стремянки, не озаботившись ступенями.

По всему магазину захлопали, переворачиваясь, полки, снизу доверху заставленные товаром. Над прилавком пронёсся стремительный ветер, и всё затихло. Только картина поменялась: теперь кругом было столько волшебных палочек, что от скрытой в них магии заложило уши. Кажется, даже воздух начал искрить. В ноздри ударил запах свежего лака, который больше не заглушали ароматы экзотических лакомств.

— Кажется, вы немного припозднились с выбором палочки, — справедливо отметил Грегорович.

— Никогда не поздно сделать правильный выбор, — осмелился предположить Северус.

— Когда выбор есть, то конечно, — согласился мастер. — Предупреждаю сразу: если вы ищите палочку в Болгарии, потому что вас лишили её в Англии, мы только зря потеряем время.

— Вы совершенно правы, — кротко согласился покупатель. — Но моя прежняя палочка всего лишь сломалась.

— Вот как? Всего лишь? — Грегоровича передёрнуло. — К вашему сведению, юноша, палочка — живое создание, высшая магия и душа мастера. А не карандаш или зубочистка…

— Я понимаю, сэр. И очень сожалею, — терпеливо потупился Северус.

— Что за дни настали? — проворчал мастер, со стуком сложив стремянку. — Меняют по десять палочек за жизнь! В прежние времена одну передавали из поколения в поколение. Уж это были палочки, так палочки! Вы себе представляете, сколько лет самой древней палочке? Почему-то её до сих пор никто не сломал!

— Может, и следовало, — задумчиво сказал Северус. — С годами на палочках накапливаются кровь и проклятия, разве нет?

Грегорович осёкся и с грохотом выложил на прилавок огромные счёты.

— Так и быть, — проворчал он. — Давайте сюда обломки. Посмотрим, что можно сделать. Всё выйдет дешевле, чем новая.

— Не стоит, — ответил Северус, на всякий случай отступив на полшага. — Она… сломалась необратимо.

Грегорович издал тягостный вздох.

— Глотаете вы их, что ли?! — подивился он. — Хорошую палочку просто так не уничтожить. Разве что в смертельном бою. Не надо было покупать хлам, юноша!

— По правде сказать, то была палочка мастера Олливандера, — слабо улыбнулся Северус. — Вы угадали, сэр. Я действительно родом из Англии, и ваше мастерство там высоко ценится. Потому я и здесь. Цена значения не имеет.

— Ну ещё бы! — проворчал Грегорович, убирая счёты под прилавок. — Скупой платит дважды. Палочка Оливандера! — хмыкнул он презрительно. — Туда ей и дорога. Нечего засорять мир бесталанными подделками. Ни науки, ни тонкости. Ни искусства подбора. Что вы стоите? — спохватился он, вспомнив про клиента. — Вон они все, на прилавках! Берите любую.

— Любую? — слегка растерялся Северус. — Мне искать самому?

— Мне-то палочка не нужна. У меня их вон сколько! — гордо сообщил Грегорович. — Только не вздумайте ими колдовать. Я не намерен делать ремонт в лавке. И имейте в виду: если случайно у вас на руке стоит Тёмный Знак, большинство палочек вам откажет. Те, что из рябины, можете пропустить сразу.

— Я постараюсь не ошибиться, сэр, — тихо пообещал Северус и поскорее отступил в самый дальний и тёмный угол.

Стеллаж посмотрел на него. Северус посмотрел на стеллаж. Палочки торчали в держателях, как ёлочные иголки, поднимаясь к потолку ярус за ярусом. Ничего не говорили и не подмигивали. К легилименции тоже были глухи. Деревяшки и деревяшки.

Северус с опаской оглянулся на сердитого мастера, чувствуя себя полным троллем. Может, обязательно родиться болгарином, чтобы палочки ожили? Пока он ничего не ощущал, но какая-то магия, наверное, должна была включиться. Всё же, выбор палочки — таинство и начало долгого симбиоза. Подержать каждую по очереди? Зажмуриться и схватить первую попавшуюся?

В данный момент перед лицом топорщились только палочки из рябины, которые велели не трогать. Толстенькие, коротенькие. И температуру в котле не замеришь, и Сектумсемпрой не хлестнёшь. Черта ли он, в самом деле, сжёг собственную? Тоска по невосполнимой утрате горестно кольнула сердце, и тут Северус её увидел. Её или не её. Во всяком случае, точную копию.

— Эта, сэр, — поспешно объявил он, испугавшись, что повторно не найдёт в бесконечном частоколе родную душу.

— Эта, так эта, — пожал плечами Грегорович, надевая на нос очки. — Что вы в неё вцепились? Давайте сюда, я перепишу номер.

Северус смиренно положил палочку на прилавок, хотя это потребовало некоторого усилия воли.

— Успеете пообщаться, — усмехнулся мастер, перенося в журнал невидимые глазом цифры. — Только постарайтесь не сломать её снова. В мире не так много мастеров волшебных палочек. И палочка уж точно ни в чём не виновата. Все проклятия на неё навешивают волшебники, — прибавил он, бросив быстрый взгляд поверх очков.

Северус покраснел, что редко с ним случалось, и молча полез в карман за деньгами.

— Гана, заверни покупку! — велел Грегорович, обернувшись к шкафу позади себя.

Из-за шкафа появилась дивной красоты черноволосая девушка. Шугнула из-под ног такого же черноволосого мальчишку, с улыбкой забрала выбранный товар и скрылась в недрах дома. Северус проводил палочку голодными глазами.

— Может быть, и лукум возьмёте? — чутко среагировал Грегорович.

— В другой раз, сэр. У меня намечается ужин с другом, — вежливо отказался Северус.

Пришлось ещё назвать своё имя и адрес. Что-то подсказывало, что иначе сделки не будет, а врать бессмысленно. Что уж там! Пожиратели и так прекрасно знали, где его искать. Одна надежда была на Фиделиус.

После выхода из лавки настроение существенно повысилось. И тревога улеглась, и уверенности прибавилось. Солнце припекало голову, палочка грела ладонь в кармане. Никакие друзья его не ждали, но перекусить, и правда, не мешало.

Неторопливым шагом Северус направился к парусному ресторану, который приметил с утра. Завернул по пути в пару магазинчиков, чтобы отшлифовать образ. Во внешности должно было читаться, что ему крайне нужна работа, но не настолько, чтобы просить милостыню. Поэтому он приобрёл подержанный чемоданчик, потёр мелом рукав мантии и проследил, чтобы волосы свисали, как надо — унылыми сосульками. Потренировался перед зеркальной витриной, придавая глазам выражение, как у Ремуса Люпина, которого обделили заветной брокколи. Никто не знал, какими способами добивался своего Том Реддл, но наверное как-то так. Через игру с неожиданным концом.

К тому времени, как Северус добрался до места, по горизонту начал растекаться закат, и на море поднялась волна. Простые смертные спокойно ходили мимо, ёжась от ветра и подставляя лица вечерним лучам. На Северуса лучи не падали. Он секунду помедлил в тени невидимого магглам корабля и поднялся по деревянной лесенке.

Посетители занимали от силы половину мест в нижнем зале. На верхней палубе и примыкавшем к ней балконе было вовсе пустынно. Лишь за дальним столиком маячила одинокая фигура. Площадка парила высоко над волнами без всяких опор. Пробираясь меж расступавшимися с дороги стульями, Северус опасался, что весь этот плот того и гляди сдует в море. Но едва он достиг своего места, наступило полное безветрие. Словно перед грозой. Каркаров был мрачнее тучи и уже метал глазами молнии. Пока что немагические.

— Вечер добрый, Игорь. Как самочувствие? — Северус сел и придвинулся к столу.

— Ты прислал мне белую сову, — скрипнул зубами директор Дурмстранга.

Северус сморгнул.

— Где бы я раздобыл красного пеликана?

— Белая сова считается у нас предсмертным знаком, — холодно сообщил Каркаров, не оценив юмора. — Не верю, что ты этого не знал, Снейп. Ты ведь ещё и Тёмную Метку прислал. Даром, что сов частенько перехватывают.

Северус ногой затолкал под стол чемоданчик и непонимающе глянул на собеседника:

— Нас оправдали, Игорь! Расслабься и ешь. Мою сову очень трудно поймать: она летает зигзагами.

В синих глазах Каркарова зародился электрический разряд. Это уже могло быть опасно, так как чуткие пальцы директора Института коснулись лежавшей на скатерти волшебной палочки.

— Довольно упражняться в остроумии, — постановил он сухо. — С чего тебе взбрело в голову выдернуть меня сюда?

— Я подумал, тебе приятно будет оказаться на корабле, — предположил Северус, расстилая на коленях салфетку. — Ты же викинг! А ещё здесь нас труднее выследить, чем в Осло.

— Это не корабль. Это жалкая пародия на галеон пятнадцатого века, — металлическим голосом поправил Каркаров. — А я не викинг. Не делай вид, что не читал в «Пророке» тюремные откровения Антонина. Мой отец — маггл, попавший в Норвегию с первой волной эмиграции. Делюсь сокровенным, просто чтобы было понятно: я всерьёз планирую утопить тебя в море, Снейп. Но пока согласен подарить Обливиэйт. Чтобы ты не вспоминал меня до конца дней.

Их дружеский разговор оборвало появление официанта. Короткие крылышки и хвостовой гребень помогали ему справляться с ветром, а ещё удерживать в руках поднос с вазой, свечкой и пепельницей.

— Похоже, что у нас романтическое свидание? — желчно осведомился его Каркаров.

Официант молча забрал свечку и протянул меню, осведомившись, не желают ли господа перейти в уютный зал ресторана? Господа не пожелали.

— Какая досада, что у вас так мало посетителей! — сочувственно сказал Северус. — Отсюда открывается сказочный вид на море. Почему бы вам и магглов не пускать?

Официант глянул на него с испугом, но явно запомнил предложение, чтобы передать начальству. Это нижняя часть туловища у него была сплошь в золотистой драконьей чешуе. А сверху он оставался смышлённым и дружелюбным юношей. Даже с бабочкой. Профессиональная улыбка не покидала лицо дракончика всю нескончаемую вечность, пока Каркаров выбирал наименее тошнотворное из болгарских вин и решал, чем здесь сложнее отравиться: карпом или кальмарами?

Вино появилось мгновенно. Прочее обещали подать как только, так сразу. Северус попросил только пустой бокал и сразу сунул парнишке на чай — чтобы испарился. Каркаров начал с того, что отпил половину фужера и выплеснул остальное в море. Северус слегка пригубил вино и заметил, что оно вовсе не так дурно, хотя, конечно, не эльфийское.

— А то ты каждый день лакомишься эльфийским! — раздражённо бросил Игорь. — Говори, что за дело? Пока ты ещё в памяти.

Не торопясь с ответом, Северус окружил столик собственными заглушающими чарами, поскольку доверял только им. Поглядел на море, машинально разминая кисти рук.

— Хорошо, что я заблаговременно отлил нужные воспоминания во флакончик, — произнёс он задумчиво. — Что же до утопления… Боюсь, официант меня уже запомнил. А ещё я прошёлся по городу и поговорил с людьми. Позаботился о том, чтобы им было известно моё имя и то, что на этот вечер у меня назначена встреча со старым приятелем. А так как большинству моих приятелей свидания запрещены, к тебе непременно будут вопросы, — Северус щёлкнул суставами, вызвав у Каркарова болезненную гримасу.

— Ты ещё долго намерен ходить вокруг да около? — погрустнел директор Дурмстранга. — У меня каждая минута расписана. Как ты догадываешься, управлять институтом магии непростое занятие.

— В Азкабане всё намного проще, — ехидно сообщил Северус. — Какой потрясающий карьерный взлёт, Игорь! Мне бы так. Но меня после суда даже с преподавательской должности попросили.

— Сожалею, — сказал Каркаров появившемуся на тарелке кальмару.

— Жалость унижает, — Северус не сводил с него глаз, продолжая выгибать пальцы под нечеловеческими углами. — Лучше обеспечь мне стажировку до конца года. Чтобы я мог претендовать на место в Хогвартсе. Посуди сам, к кому ещё мне обратиться? А в Дурмстранг, я знаю, берут с Тёмной Меткой. И на хорошие места.

Каркаров поперхнулся кальмаром и замахал волшебной палочкой, чтобы избавиться от удушья. Когда он пришёл в себя, то почти слился с фоном. Лицо покраснело под цвет заката, глаза почернели, как сумеречное море.

— Ты для этого протащил меня через полмира?! — хрипло спросил он, стараясь не глядеть на руки Северуса. — Ты написал, что есть новости о Повелителе!

— Одно другому не помеха, — Северус скривился, оттирая правой манжетой запачканный мелом левый рукав. В такие острые моменты важно было убедить собеседника, что ты и думать забыл о магии.

— Новости есть, — признал он, неспешно вернувшись к вину. — К сожалению, неутешительные. Мы искали способ вернуть Тёмного Лорда. Но в Англии ничего не нашли.

— Кто это — мы? — Каркаров нервно огладил острую чёрную бородку.

Северус откинулся на стуле, чтобы глянуть на собеседника немного со стороны.

— Ты и на себя наложил Обливиэйт? — предположил он сочувственно. — А так бойко перечислял имена в Визенгамоте! Начиная со своего друга детства Долохова. И кончая Руквудом. Лишил нас лучшего боевого мага и доступа в Отдел тайн.

Каркаров с непроницаемым выражением лица поправил воротник тёмно-багряной мантии и переключился на карпа.

— Не понимаю, о чём ты, — произнёс он невозмутимо. — Я, как и многие, находился под заклятием Империо. Меня оправдали за отсутствием вины. Что же до директорского поста… Я давно претендовал на это место. В Дурмстранге не приветствуют только поклонников Гриндельвальда. Всё прочее второстепенно.

— А ты, конечно, мечтал учить детишек в Магической Норвегии! Пока подрабатывал пытчиком в Магической Британии, — понимающе улыбнулся Северус. — Знаешь, что я думаю, Игорь? Я думаю, ты стал директором, потому что так захотел Тёмный Лорд. А Тёмный Лорд ничего не хочет просто так. Дурмстранг — самая тёмная из магических школ. Колыбель Гриндельвальда. Непреступная крепость, стёртая со всех карт и населённая безмозглой ребятнёй. Идеальное место, чтобы спрятать что-нибудь ценное. Догадываешься, о чём я?

— Нет. Не догадываюсь, — ответил Каркаров, перестав жевать.

— И не нужно. Просто дай мне время на поиски.

Каркаров уронил на стол вилку и нож.

— Невозможно! — заявил он, сверкнув глазами. — Все решат, что я строю второй Нуменгард и собираю там бывших соратников. Ради чего мне идти на риск?! Ради твоих бредовых фантазий? Тёмный Лорд никогда не посещал Дурмстранг.

— Да ну? А вас с Антонином он нашёл в капусте?

— Не говори так о Лорде! — Каркаров побелел, схватившись за Метку. — Ты совсем спятил?

— Это ты спятил, если решил, что можешь праздно жиреть на лаврах, — тихо предупредил Северус. — Забыл, кому обязан своим положением?

— Уж точно не тебе, — процедил Игорь.

— Мы все лишь Его слуги, — отрезал Северус. — Мне точно так же велели проникнуть в Хогвартс. Правда, ты этому помешал своим доносом.

— Северус, — Каркаров наклонился над столом так низко, что его лицо почти коснулось вазочки с весенними цветами. — Ты помешался от неспокойной жизни, и это грустно. Но ты верно заметил: Дурмстранг хорошо защищён, и его местоположение надёжно скрыто. Лучше я буду сидеть там, чем в Азкабане. А следующей твоей сове попросту сверну шею. Решайте свои проблемы без меня. Иначе я вспомню ещё что-нибудь полезное для Визенгамота.

— Довольно трудно свернуть шею сове, — заметил Северус, изучая этикетку на бутылке. — Красное сухое, — разобрал он, прищурившись. — Вино так похоже на кровь, правда? А «Брют» похоже на «Брут». Ты прямо как чувствовал!

— К чему эти нездоровые ассоциации? — насторожился Каркаров.

Северус со вздохом отставил бутылку и сделал глоток из собственного бокала, так как в горле резко пересохло.

— К тому, что предавший своего властелина должен быть убит и проклят в веках, — пояснил он, как бы растолковывая урок. — Что тут непонятного?

На террасе стало почти темно, но от вазочки исходил мягкий голубоватый свет, и в этом свете было хорошо видно, как окаменело лицо Каркарова. Через секунду он взял себя в руки и направил палочку на собеседника.

— Надеешься со мной справиться?

Директор Дурмстранга быстро оглянулся по сторонам. Хвастать было легко, но устраивать магическую дуэль посреди курорта не хотелось. Что-то в глазах Снейпа вызвало у Каркарова ледяную дрожь. Северус не шелохнулся. Просто смотрел на него поверх бокала, зажатого в тонких паучьих пальцах.

— Уже справился, — сообщил он мягко. — Я ведь, в отличие от тебя, настоящий Пожиратель Смерти. Можешь опустить палочку. Драться я не собираюсь. Яд в вине надёжнее зарекомендовал себя в мировой истории.

Каркаров вскочил с места и попятился к перилам.

— Смотри не свались, — Северус неторопливо сделал очередной глоток.

— Ты лжёшь! — Каркаров дрожащей рукой потянул ворот багряной мантии.

— Я лгу? — выдохнул Северус.

Стакан со звоном треснул в его ладонях, тёмные струйки потекли в рукава — не различить, вино или кровь. Снейп как будто не обратил на это внимания. Стряхнул стекло на стол, словно крошки, и напряжённо соединил кончики пальцев.

— Ты — продажная гнида, — начал он дрожащим от ярости голосом. — Сдал меня на суде. Подвёл под Азкабан. Подложил под Дамблдора. Который вышвырнул меня, едва отпала нужда. Из-за тебя я не могу выполнить приказ Повелителя. Теперь он меня накажет, и будет прав. Но, ручаюсь, ему приятно будет узнать, что предатель получил по заслугам, — голос Северуса постепенно перешёл в мстительное шипение. — Я, ничтожнейший из рабов, сделаю всё, чтобы вернуть своего господина. И ты, сволочь, будешь мне помогать. Больше никому ни слова. Я не намерен делиться успехом. Если постараешься, получишь Обливиэйт и антидот. Молись, чтобы я не лгал.

Каркаров всё-таки не выдержал и разодрал горловину. Потом начал судорожно считать пульс под Меткой.

— Я всё время следил за тобой, — произнёс он дрожащим голосом. — Когда ты успел подсыпать отраву?

— Когда давал на чай официанту, — Северус, поморщился, доставая из кармана палочку. Один взмах — и руки снова сделались чистыми. Никаких намёков на кровь.

— Игорь, это элементарно и скучно, — прибавил он нетерпеливо. — Яды — мой профиль. Я могу добавить любое зелье куда угодно и когда угодно. Не вернуться ли нам к насущной теме?

Но директор Дурмстранга продолжал смотреть на него с совершенно безумным видом.

— Ты до меня не дотрагивался, — проговорил он упрямо. — Не менял стаканы. И колец ты не носишь.

Северус вздохнул и легко оторвал от манжеты круглую чёрную пуговку:

— Возьми ещё одну. Сразу ты не умрёшь, можешь поискать противоядие.

— Я принял его заранее, — немного очнулся Каркаров. — Безоар, ты сам всегда говорил…

— За этим и говорил, — любезно пояснил Северус. — Самоуверенность до добра не доводит, учти на будущее. Можешь заодно перечитать все законы Галпалота. Но только после того, как мы ударим по рукам.

Над площадкой зажглись гирлянды перевёрнутых свечек. Пейзаж потонул во тьме, остался лишь шелест волн и горьковато-солёный запах морской воды. Каркаров постоял пару секунд, проникаясь красотой и неповторимостью жизни. Потом молча вернулся на стул и так же молча смахнул остатки ужина в темноту под верандой.

— Чего конкретно ты хочешь? — спросил он, возвращаясь к деловому тону. — И сколько у меня времени?

— Времени — три месяца, и дискомфорта ты ощущать не будешь, — спокойно объяснил Северус. — Впрочем, всё это ты сам отыщешь в справочниках. Теперь к тому, что мне нужно. Немного на самом деле. Слагхорн — декан факультета и, несмотря на выкобенивания, проскрипит ещё лет пятьдесят. Так что зелья мне не отдадут. Да я и не рвусь их преподавать. ЗОТИ престижнее. Сам Тёмный Лорд хотел занять эту должность.

— И с тех пор она проклята, — злорадно напомнил Каркаров.

— Я с Лордом не ссорился, — успокоил его Северус. — Повелитель сам приказал мне поступить на это место. Чтобы вербовать молодёжь.

— И со временем возглавить Хогвартс, — задумчиво произнёс его недавний соратник. — Дамблдор придёт в восторг от такой перспективы.

— Это не твоя печаль.

— Теперь моя, — тяжко вздохнул Каркаров. — У нас и предмета такого нет! Есть защитная магия. Это сойдёт за стажировку, но… Выбери зельеварение, Северус! Как-никак от тебя теперь зависит моя жизнь.

— Нет.

Несмотря на весь трагизм ситуации, ненависть к Снейпу и собственный неприятный характер, директор Дурмстранга улыбнулся широко и искреннее. Лишь самую малость плотоядно.

— Что ж, сам напросился, — вымолвил он, поднимаясь. — Идём.

Северус живо подхватил чемоданчик.

— Куда?

— В Дурмстранг, куда же ещё? — по лицу Каркарова прошла короткая судорога, и он стремительно отвернулся к перилам. — Если поторопимся, успеем отужинать в Вальхалле, ты ведь остался голодным. Да и мне перебил аппетит.

Северус не сразу понял суть приглашения — дальше была лишь темнота над морем. Но Каркаров прочертил в воздухе узор, обрисовав горящими линиями силуэт корабля. И корабль проявился. Огромный, раза в три больше ресторана. Соединённый с площадкой узким мостком, подвешенным над чёрной водой. Северус судорожно сглотнул, но сделал вид, что в Хогвартсе такое происходит каждый день.

Чёрт бы побрал Дурмстранг! Судно напоминало поднятый со дна тысячелетний скелет, а не средство передвижения. Вдобавок, иллюминаторы светились потусторонним огнём. И вырезанная на бушприте голова дракона неприятно моргала глазами.

Каркаров бросил на стол деньги за смертельный ужин, не запнувшись взмыл на перила и пошёл по сходням. Северус последовал за ним, стараясь, чтобы мантия развевалась не менее зловеще. В конце концов, он тоже был тёмным магом. Просто переход над водной мглой по шаткой дощечке ему не нравился.

Дощечка растворилась, едва Северус ступил на зыбкую палубу. Каркаров без остановки резал воздух непонятными рунами. Повинуясь его палочке, разворачивалось судно, расправлялся парус и поднимались вёсла.

— Долго же на твоей посудине грести до Норвегии! Даже при попутном ветре, — посетовал Северус.

Каркаров зыркнул на него в бешенстве.

— Это не посудина! — бросил он, как проклятие. — Это боевой драккар, выкованный дварфом Двалином. Быстрее в Дурмстранг не попасть, извини уж. Аппарировать туда нельзя, иначе ты меня сразу убил бы, верно?

— Кто старое помянет… — примирительно ответил Северус. — Как мы поплывём? Положимся на богов и звёзды?

— И ещё на магию, — подсказал Каркаров. — Под водой больше не на что опереться.

Светящийся полупрозрачный шар, сорвавшись с его палочки, охватил всё судно и потянул на дно.