Да прибудет тьма (джен)

Столас отвёл Киру в башню трёх "В". В ней решили передохнуть все, кто искал в квартале троицы. Едва Кира появилась на пороге, все кинулись обнимать подругу — так крепко, будто боялись, что она снова исчезнет, стоит лишь разжать руки.

— Прикольно выглядишь… Честно! Я не подкалываю! — хотел приободрить Блиц, но от Киры — нулевая реакция: она лишь слегка наклонила голову, принимая объятие, но не отвечая на него.

— А ты теперь какой зверь? — осторожно спросила Ниффти, не сводя глаз с оленьего хвоста.

— Олень, как видишь, — коротко бросила Кира.

— Быть этим зверем у вас семейное, — вздохнул Хаск с лёгкой издёвкой, но без цели обидеть.

В сопровождении Блица, Столаса, Вокса, Хаска и Ниффти Кира вернулась в отель. Внутри было непривычно прохладно, почти зябко, и непривычно тихо: почти все постояльцы сидели по номерам. Когда вернулись остальные, все разом вздохнули с облегчением. Кира цела! Особенно Аластору полегчало: он будто только сейчас смог снова дышать полной грудью.

— Ничего себе… Кира, а ты что теперь… не дракон, а олень? — удивлённо спросила Вегги, разглядывая оленьи рога. Тут же от Аластора разнёсся короткий писк радио.

— Зато знаем, кем бы ты была, если бы не тот дракон, — попыталась разрядить обстановку Чарли, но фраза повисла в воздухе, только добавив неловкости.

Все дружно отправились в зал собраний. Вернее, все, кроме Киры. Она шла отдельно от остальных. На удивление, её руки не были привычно спрятаны за спиной — девочка шла, скрестив их на груди, и смотрела строго под ноги, а не гордо вперёд, как обычно. К ней подошёл Блиц, но Кира то ли не заметила беса, то ли сделала вид, что не заметила. Она шла медленно и зашла в зал последней, будто каждый шаг давался ей тяжелее прежнего.

— Итак, — начала Чарли, стараясь говорить твёрдо, чтобы голос не дрожал. — Мы снова в полном составе, и это замечательно! Но теперь о плохих новостях. В городе происходит что‑то странное и опасное. Резко похолодало, и со всех сторон слышны непонятные звуки — причём не видно тех, кто эти звуки издаёт.

— Мы должны быть готовы ко всему! — сказала командным голосом Вегги, расправляя плечи. — Каждый из нас может что‑то особенное. И этим мы воспользуемся. Мы команда!

— Кира, прости,.. — обратилась Чарли к девочке, подбирая слова с особой осторожностью.

Кира, по‑прежнему сидя с руками, скрещёнными на груди, медленно подняла взгляд на принцессу.

— Просто… ты ведь теперь не дракон. И силу забрал тот гад. Ты можешь драться, или ты совсем ослабла?

— Я не знаю, что теперь могу, — ответила Кира холодным, но при этом до боли несчастным голосом. — Но то, что я теперь слаба и бесполезна — точно.

— Не говори так, — мягко, но твёрдо сказал Хаск. — Ты ослабла, но главное — не потерять свой дух. Ты же бесстрашный боец.

— Я им была! — резко сказала Кира и резко повернула голову в сторону кота. — Потому что я была сильна, и, если что, могла улететь, и у меня были фамильяры. Кто я теперь? Что может олень? Без обид, — быстро добавила она, бросив короткий взгляд на отца.

— Но ведь это сильные животные, — тихо сказала Ниффти.

— Тебе нужно поискать, что ты теперь можешь! — подхватил Вокс, подавшись вперёд, будто хотел передать ей хоть немного своей уверенности. — Найдёшь, конечно, не сразу, но обязательно. Например, две твои способности мы уже знаем.

— Какие? — Кира прижала уши.

— Во‑первых, ты бегаешь так быстро, что ни Вельвет, ни Чарли, ни Хаск, ни Ниффти не успели увидеть тебя — только хвост!

— Скорость ты и правда развиваешь такую, что ветер свистит, — подхватила Чарли, стараясь улыбнуться как можно теплее.

— Во‑вторых, твои рога — это оружие!

Кира молча, не моргая, переводила взгляд с Вокса на Чарли, будто пыталась понять, всерьёз они говорят или просто пытаются её утешить.

— Что? Олени же используют рога как оружие и инструмент, — подтвердил Энджел, кивая, словно сам убеждался в этом прямо сейчас.

— Пока я разберусь, что умею, я обуза, — прошипела Кира, и в этих словах не было драмы — только горькая, тяжёлая правда, которую ей было больно признавать.

— Нет! — нахмурился Блиц, резко подавшись вперёд. — Не смей так о себе говорить.

Аластор молча сел рядом с дочерью.