Небесный гибискус (гет)

Сентябрьское небо дало простор солнечному свету. Теперь ясная погода могла отыграться за дождливое лето, лучами проникая в окна зданий. Даён смотрела на расцвет осени немного скучающе. Оторвав взгляд от окна, она подошла к рабочему месту Юнхо. Утопая в мире, состоящем из нуля и единиц, он нехотя оторвал взгляд от экрана. Он недоумённо посмотрел на Даён. Она улыбнулась, доставая из кармана плитку шоколада. Сладость была в простой обёртке. Пергаментная белая бумага с изображением какао-бобов.

— Здравствуйте, Хан Юнхо. Сможете помочь? Мне поручили сложное задание, я никак не могу справиться одна. Вот, примите в знак благодарности.

Даён говорила очень уверенно и быстро, положив на стол коллеге угощение. Тот вежливо и несколько хитро улыбнулся. Он молча развернул обёртку, обнажая шоколадный слиток удовольствия с вкраплениями ароматных листьев чиа. Недолго думая, он поделил шоколад на две части, протянув одну Даён.

— Я помогу Вам, Чон Даён, если Вы поможете мне.

— Но…

— Возьмите, Вам тоже нужна энергия.

Даён цокнула, принимая половину шоколадки.

— Что у Вас за задание? — заинтересованно спросил Юнхо.

— Мне нужно составить список хризантем сорта «Аврора» по нашему центру и по ближайшему парку.

— Вам нужно только их количество?

— Количество, сколько здоровых кустов, сколько больных. Какие из них недавно посажены, а какие уже выросшие.

— Я помогу Вам.

Юнхо заявил это так уверенно, что у Даён не возникло никаких сомнений. Мысленно она восхищалась его упорством к достижению целей. Хотя порой ненавидела за ленивость.

— А у Вас какое задание?

— Нужно проверить, все ли магнолии впали в состояние покоя в ближайшем парке. Вас же не затруднит сделать это?

— Я тоже Вам помогу, — пародируя его уверенную манеру, сказала Даён.

Они рассмеялись. Напоследок девушка бегло посмотрела на Юнхо, поймав его взгляд на себе. Она радовалась недолго. Стоило Даён выйти, как она тут же столкнулась со своей подругой.

— Онни, ты в порядке? — негромко вскрикнула Даён, испугавшись. — Что с тобой?

Она снизу вверх оглядела Чэвон: помятое не выспавшееся лицо, сонные полузакрытые глаза, сухие и вялые губы, неестественная бледная кожа.

— Я… перепила вчера, — еле проговорила Чэвон.

Даён вздохнула, отрицательно покачав головой:

— Тебе что-нибудь нужно? С тобой всё будет в порядке?

— Да… Всё нормально. Не хочу отвлекать тебя от работы.

— Чэвон…

Но Чэвон уже уходила в сторону окна, отмахиваясь от помощи. Она подошла к кулеру с водой и налила себе стакан. Выпив, она уставилась в залитое осенним светом окно.

Даён снова вздохнула. Она никогда не видела подругу такой.

«Что-то явно случилось. Но она не хочет мне говорить».

В саду огненными шарами переливались на свету хризантемы. Они танцевали в страстном танце со спящими деревьями некогда невинно-белой магнолии.

«Кто знал, что они растут вместе», — отметила про себя Даён.

Она задумалась: магнолия при цветении похожа на бумажный фонарик, который отправляется в ночное небо, чтобы сгореть. Хризантема похожа на огненный шлейф от кометы, в котором исчезает пламя фонаря.

Даён вспомнила недавний хвесик. В тот вечер она разрешила Юнхо проводить её. Незабываемый восторг, который накрыл Даён на прогулке, не покидал и теперь. Его опьяняющие прикосновения дурманили сильнее шотов соджу. Но только это было приятное опьянение от влюблённости.

Она вспомнила о задании с улыбкой. Подходя к каждому дереву, она обнаружила, что магнолия уже готовилась к осенне-зимнему сну. Опавшие лепестки под стволом свидетельствовали об этом.

Даён набрала номер Юнхо:

— Всё в порядке. Деревья потихоньку «засыпают». Я проверила каждое. Если надо будет фото…

— Мне нужна вся информация в подробностях, — торопливо напомнил он.

— Хорошо, я скоро приду и всё расскажу.

— Стой. Насчёт твоего задания — я всё узнал.

Даён улыбнулась шире, поблагодарив его за помощь.

— Я собрал данные со всего центра, некоторые наши коллеги тоже мне не отказали. В общем, все данные есть.

Даён заметила вдалеке знакомый силуэт. Возле вечнозелёного дуба стоял Минчжун. Улыбка постепенно спала с лица Даён. Она извинилась, бросив трубку, а затем незамедлительно подбежала к учёному.

— Постойте минуту, Вы тут тоже по работе? — её голос окрасился беспокойством.

— Да.

Минчжун посмотрел на неё подозрительно, но не сдвинулся с места. Отдышавшись, Даён решила спросить прямо:

— Я хочу задать вопрос по поводу онн… Ан Чэвон.

Он удивлённо приподнял бровь. Даён продолжила:

— Между вами что-то произошло?

— Почему между нами должно что-то произойти?

— Потому что я всё вижу. Вижу, как Чэвон… в общем, как вы смотрите друг на друга. Я и раньше догадывалась, но не думала, что…

— Догадывались о чём?

Минчжун прекрасно понимал суть разговора, но специально предавал голосу удивлённый тон. Он не знал, какой была подруга Чэвон. Он не хотел, чтобы о них расползлись слухи.

— О том, что вы встречаетесь.

Тёплый сентябрьский ветер сдул оставшиеся лепестки магнолии, стремительно задев пылающую хризантему. Солнце слегка затемнилось белыми сахарными облаками.

Минчжун обратил взгляд на листья дуба, затронутые золотым осенним временем года. Даён вздохнула, не дождавшись ответа и продолжила:

— На хвесике Ан Чэвон сильно напилась, а сегодня пришла с похмелья. Почему она страдает? Причина… в Вас?

— Она страдает? — с тревогой в голосе спросил Минчжун.

Он возвратил серьёзный взгляд на Даён.

— Она сегодня пришла, едва держась на ногах. Бледнющая, разбитая.

— Она на работе?

— Да, но…

Не дослушав её, Минчжун кинулся к выходу из парка. Даён ошарашенно обернулась. Ему в спину дул ветер, подгоняя, заставляя не останавливаться. Мимо продолжали кружиться лепестки цветов — остатки ушедшего лета. Ветер свистом разрезал тишину. Даён продолжала стоять, смотря вслед убегающему, думая о своём.