Призраки и бродяги (джен)

Дальнюю стену закрывал гобелен: любовно вышитые леса, снега и Брандон Строитель — Арьин прапра-сколько-то-раз-дедушка. Чернобородый, облачённый в шубу, которой позавидовала бы Эшара Дейн, легендарный основатель дома Старков сложил руки на могучем молоте и в такой позе веками напролёт следил за потомками. А ещё там было чардрево. Белёсое и злое, с окровавленным ртом-дуплом и воронами в кроне — точь-в-точь как на татуировке Арьи. Источник вдохновения родом из детства.

Как-то раз папа обмолвился, что чардрево с гобелена оживает по ночам, и Санса лет до восьми боялась входить в его кабинет. Теперь это был кабинет Сансы.

Арья облокотилась на спинку стула, и дядя Бенджен сразу повернул к ней голову, будто напоминая: «Нет, не твоё место». Ну да, ну да. Место во главе стола принадлежало Сансе. Она теперь старшая. Она теперь главная.

Дядю Бенджена всегда устраивал статус родственника-гостя. Оставив семейный бизнес в руках брата, он одиннадцать месяцев в году предавался аскезе на северных границах. Навёрстывал упущенное? Дядя Бенджен был слишком юным, чтобы успеть поучаствовать в гражданской войне, и, как рассказывал папа, сильно переживал из-за этого. После громкого возвращения тёти Лианны Арью посетила и такая мысль: он, ко всему прочему, находился ближе других к сбежавшей сестре. Мог быть звеном, связавшим Лианну Старк с домом. В бородке пробивалась седина, на петлицах кителя распустились полковничьи дубовые листья, а в остальном это был тот же Бенджен Старк. С возрастом дядя всё больше походил на отца... Или ей просто хотелось увидеть отца в последнем из старших мужчин семьи?

Ведущие в банкетный зал двери распахнулись как бы сами собой, впуская Сансу и чужое многоголосье. Штатские костюмы и серые мундиры мелькнули на заднем плане, а потом створки закрылись у сестры за спиной. Арья успела рассмотреть, что всё-таки не сами: державший поводья на станции лейтенант был тут как тут. Приподняв сжатые в руках винные бутылки, Санса сказала:

— Я собрала нас здесь, потому что мы — Старки.

— Ты — Ланнистер, — лениво напомнил Джон.

— А ты — Таргариен. — Санса остановилась позади кузена, словно примеривалась опустить бутылку на его макушку. — У меня есть красное арборское и дорнийское. Сухое, тринадцатого года.

— Тринадцатого? — Джон скривился. — Я слышал, тот год оправдал свой номер, и на Арборе собрали урожай категории «Д»... Думал, ты предложишь что-то более зрелое.

Санса поставила перед ним дорнийское.

— Мой муж — Тирион Ланнистер. Вино в нашем доме умирает молодым.

— Как и люди в последнее время, — скорбно добавил дядя Бенджен. Он упёр локти в стол и следил, как дождь над озером переходит в снег.

В кого они все превратились. Постаревшие, помрачневшие, осиротевшие, ядовитые. Арья поёжилась. Не за горами двадцатник, а Санса и вовсе на пути к четвертаку. Невинные девочки превращаются в циничных потрёпанных старух.

— …Так что там матушка? — спросил Джон. — Я боялся, что ты можешь погибнуть, не пересказав свежие донесения от мистера Мормонта.

Он плеснул себе вина на пробу, погонял во рту и только после этого наполнил стакан Арьи. Подкатил через четверть стола точнёхонько ей в ладонь, прямо как заправский браавосийский бармен.

— Очень мило, — добродушно-снисходительно отозвался дядя Бенджен. — Ты и Манс — единственные джентльмены Вольной Республики. Никогда не забываете побеспокоиться о своих противниках. Никаких донесений. Мормонт не связывался со мной четыре месяца — с момента падения Миэрина, — а Лианна тем более не отчитывается.

— Кто такой этот Джорах Мормонт? — Санса жестом предложила налить вина и ему тоже. Дядя Бенджен отказался: выставил руку, почти повторив плакат общества трезвости.

— Мой бывший подчинённый. Он неплохой человек, хоть и не особенно удачливый. Пережил бегство жены-южанки, запой и увольнение из армии, но смог взять себя в руки и не скатиться. Я попросил Джораха сопровождать Лианну в её путешествии на восток, и он воспринял это с энтузиазмом. Как возможность развеяться и начать заново.

— О да, — Арья гоготнула. — Мормонт славно развеялся в Эссосе. Пленил Эйгона и его свиту, а потом гнался за нами на паровозе.

Джон весело рассмеялся вслед за Арьей:

— Ай да мистер Мормонт! Какой молодец! Спасибо за информацию, я обязательно припомню это братцу сотню-другую раз. — И подмигнул ей поверх поднятого бокала.

Санса снова предложила выпить, а дядя Бенджен снова отказался:

— Нет, дорогая племянница. Я должен вернуться в штаб корпуса и работать до утра. Этот миэринский грипп прибавил нам хлопот.

Война сделала паузу, только потерь меньше не стало: вместо пуль людей по обе стороны границы принялась косить миэринка. От егерей Арья услышала, что Манс Налётчик тоже заболел.

Она опорожнила второй стакан. Белая мгла полностью скрыла озеро, хотя от дома до него — шагов пятьдесят. Деревья почернели и скорбно скрючились под весом мокрого снега, словно приняли судьбу и простились с надеждами на тепло на ближайшие полгода. Дядя Бенджен — герой: выживает на Севере поздней осенью без алкогольной поддержки. В детстве было как-то проще. Может, ещё не акклиматизировалась обратно? Арья удобно приросла к стулу, стремясь больше слушать, чем говорить. Наполнявшаяся приятным гулом голова задвигала подальше дерьмовые впечатления последних недель.

— ...Простите отца и меня за то, что скрывали от вас Лианну. — Дядя Бенджен по очереди посмотрел на неё и на Сансу. — Вы учились в Королевской Гавани, Санса дружила с младшими Ланнистерами… Могли по-детски проговориться, а Лианна очень дорожила положением покойницы и не хотела привлекать внимание победителей. Особенно помешанного на ней Роберта.

Волосы Сансы красиво рыжели под электрическим светом. Оставаясь немой и неподвижной, Санса направила зрачки на Арью, взглядом спрашивая: «Могла я проболтаться?». Могла. Джоффри, Мирцелле, Мардж — всем богатеньким и красивеньким друзьям, до кого дотянулся бы язычок. Санса-принцесска сначала производила впечатление сенсационными сплетнями, потом думала. Теперь, конечно, она стала настоящим политиком: дважды подумает, прежде чем ничего не сказать.

— Вы поступили правильно, — заключила Санса. — Тётя имела право оставаться мёртвой.

Арья была настроена не столь миролюбиво. Скрыть Лианну Старк от Сансы — это нормально, но Арья-то была умнее! Если б она только знала их с Джоном адрес в Вольной Республике... Не случилось бы тогда восьми лет одиночества в Браавосе, Чёрно-Белого Дома и прочего дерьма.

— Доложи-ка и ты о положении дел в Королевской Гавани, — попросил Джон.

— Стачка. Миэринка. Страх, ненависть, неопределённость. Тирион должен прислать последние новости ближе к ночи. — Сестрица переняла рабочую позу отца: сидела, подавшись вперёд и положив руки на стол. Арья никак не могла определиться, бесило её это сходство или умиляло.

Дядя Бенджен потянул за цепочку свои карманные часы, убеждаясь, что ночь уже наступила. Санса принялась набрасывать что-то на листке бумаги, отгородившись бутылкой.

— Список северных кандидатов в новое правительство, — пояснил за неё дядя.

— Это ерунда, — отмахнулась Санса. — Важно другое: Браавос и Королевская Гавань хотят найти компромисс и подуспокоить народ. Помимо нового правительства им нужны новые Рейгар и Лианна.

Родственники толпой уставились на Арью — сестра, кузен, дядя, Брандон Строитель. Даже волчья голова с кокарды дядиной шапки и дорнийский орёл с винной этикетки.

— Я не буду их сыном, — предупредил Джон и сделал глоток.

Санса отложила карандаш.

— Соглашайся, кузен. Они даруют тебе титул принца. Легального, не самозванца из тайги... А вы с Эйгоном прямо сейчас, — она повернулась к Арье, — большие Рейгар и Лианна, чем оригинальные.

Пришлось согласиться. Оригинальные Рейгар и Лианна уже не те. Два мертвеца — одиозная революционерка, настоящая личность которой известна немногим, и принц-монах, о возвращении которого осведомлено ещё меньше людей — персоны слишком неудобные и во всех отношениях сложные.

— Они рассматривают тебя на роль королевы, — сказала Санса. — Чтобы было красиво, как в сказке.

Ебучие сказки. За них всегда отвечала Санса, не Арья.

— Красиво, как в сказке, — это твоя прерогатива.

— Как хорошо ты знакома с Эйгоном Таргариеном?

Насколько хорошо они познакомились?.. Сколько Арья ни старалась, выудить из чуланов памяти подробности зимней вечеринки в Волантисе не удавалось. Поэтому она честно призналась:

— Я не помню.

— Сестрёнке больше не наливать, — распорядилась Санса.

Вот ещё. Резкая, как молния, Арья метнулась через стол, захватила бутылку дорнийского в своё единоличное пользование и вернулась на место как ни в чём не бывало. Джону осталось лишь беспомощно развести руками.

Устало помассировав веки, Санса продолжила:

— Ладно. Надеюсь, мы все понимаем, к чему дело идёт. Если Красная Королева с её революционной армией, ланнистеровские лоялисты и браавосийцы пересекутся в одной точке — будет большая бойня.

Мужчины обратили взоры на карту Вестероса за её правым плечом, и Арья последовала их примеру. «Пересекутся в одной точке»... В Королевской Гавани.

— Именно там, — суммировала общие мысли Санса. — В наших силах повоздействовать на них всех и попытаться сгладить углы... С вашего позволения, я выпровожу большую часть сборища, разузнаю насчёт телеграмм от Тириона и расскажу обо всём поподробнее.

Дядя Бенджен надел шапку и перекинулся парой фраз с Джоном, а тот покивал. Они почти одновременно и почти твёрдо поднялись с мест — лишь Арья осталась сидеть.

Ладонь покидавшей кабинет Сансы погасила люстры, оставляя её наедине с винишком и приятным мраком. Снегопад прекратился внезапно, как и начался, и в незашторенные окна ненавязчиво вторгся свет полной луны. После ухода посторонних интернациональных масс из гостиной чёрно-голубой мирок стал ещё тише и таинственнее. По ту сторону прикрытой гобеленом стены бормотали о чём-то голоса Тихо Несториса и Эшары Дейн.

Эйгон приоткрыл дверь: сначала в проёме показалась белокурая голова, потом все остальные красивости.

— Вы уже кончили секретничать, — сказал он с порога.

Арья утвердительно промычала в ответ. Эгг выглядел, как всегда, обалденно и пах хайгарденским шипром.

— Семейные разговоры — дело интимное, я не лезу. — Он встал лицом к озеру и боком к Арье. — Мы поплывём в Королевскую Гавань на «Утеро Залине»... Тебе ведь тоже не терпится?

Она поднялась с кресла и оседлала стол, чтобы было удобнее смотреть туда же.

— Ты выглядишь как-то одиноко, — сказала Арья и отхлебнула прямо из горлышка.

— Пожалуй, — согласился Эйгон. — Братца вы забрали к себе, мистер Несторис увёл леди Эшару, а отец — Джона Коннингтона. Чёрт возьми, больно наблюдать, как лорд Джон никак не может признаться ему в не столько дружеской, сколько романтической любви.

Арья распылила в воздух часть не проглоченного вина.

— Так я и знала... — она прокашлялась. — Слепой Шакку! Кто ему только не намекал.

Удерживая руки в карманах, Эйгон неопределённо пожал плечами, как бы говоря: «Эти старики». Подошёл к столу и встал напротив Арьи. Близко. Она осторожно сглотнула, а он спросил:

— Что топишь в дорнийском ты?

— Родные скрывали от меня тётю Лианну. — Арья досадливо поморщилась. — Благими намерениями вымостили дорогу в Браавос. Такое гадство.

— Лианна Старк мне не нравилась всегда, — с болезненно честным видом признался Эйгон. — Особенно в детстве. Теперь как-то притухло, хоть и остался осадок... Говорят, вы похожи, но Лианна Старк мне не нравится, а ты нравишься.

Арья невольно качнулась.

— Ты бухал с браавосийцами и егерями?

— Совсем нет. — Эйгон поспешно встряхнул волосами и оказался ещё на пару дюймов ближе.

И правда не похоже. Если и бухал, то в меру. Она настороженно приоткрыла рот и сузила глаза.

— Ты выглядишь хуже, чем одиноким: до жути официальным и одиноким. — Арья протянула пальцы к его бабочке. — Формальная часть давно закончилась, расслабься.

— Несторис и Эшара, — вдруг произнёс Эйгон, терпеливо дожидаясь, пока она справится с задуманным. — Они не спорят. Странно, а?

— Странно, — Арья прислушалась, — к чему бы это?

Что-то стукнуло в стену: раз, другой и третий, и простонала леди Эшара. Арья засмеялась, сцапала бутылку и отправила в себя ещё один хороший глоток.

— Перестань, — Эйгон сделал милое умоляющее лицо, — ты же леди. Леди не лакают вино вот так.

Он попытался забрать у неё выпивку — вежливо, но настойчиво. Арья зарычала, и они немного поборолись, столкнувшись в процессе носами и ртами. Вино сразу отошло на второй план.

Арья поудобнее устроилась на краю, закидывая ноги на задницу Эйгона и отвечая с азартом на его поцелуй. На «Робкой деве» она собиралась уложить беглого дракона и отхлестать... Ладно, пусть укладывает её, так тоже сойдёт. Эгг с ловкостью трезвого человека расстегнул её рубашку, пока Арья возилась с его неподатливыми пуговицами.

— Эти штуки, — сказал Эйгон, нащупывая застёжку лифчика, — эволюционируют быстрее, чем моторы автомобилей.

Арья расстегнула всё сама, чтобы он не отвлекался на последние достижения научно-технического прогресса и продолжал целоваться в том же духе.

Губы Эйгона переместились к её шее, и Арья смогла увидеть через его плечо гобелен, за которым постанывали люди и стучал диван. Глаза-отверстия чардрева ехидно сообщали: «Я знаю, чем занимались ваши родственнички».

Точно. У них должно быть немало компромата на всех. Стол раньше в Винтерфелле стоял, и гобелен там же висел. Ни дерево, ни Брандон Строитель не могли выйти или отвернуться. Вдруг тётя Лианна и её принц-дракон, тогда ещё не святоша, тоже рисковали, занимаясь любовью на нём?

Эйгон обхватил её за талию и подтянул поближе. Арья с удовольствием отметила, что её грудь идеально ложится в его ладонь. В отместку она обхватила его член сквозь ткань брюк, и Эгг вдруг остановился. Арья покосилась на светлые волосы у своей шеи. В чём дело? Не понравилось, что ли? Тут Эйгон шепнул:

— Твоя сестра.

Арья медленно повернула голову через свободное от его подбородка левое плечо. Тот стул, где четверть часа назад сидел Джон, действительно заняла Санса. Прокралась тихо и подло, как вор, и бесстыже наблюдала. Как ей вообще удалось? Бестактная сучка.

— Красивые татуировки. — Санса разглядывала рисунки на её руке и лопатке. — Но голова Титана... Узри я это раньше — не пригласила бы тебя на тайный совет.

Эйгон деликатно покашлял и попытался вернуть рубашку на Арьин торс, правда, он вслепую сгрёб свою, а не её.

— Чего я там не видела, — Санса фыркнула и подпёрла висок горлышком полупустой бутылки. — Моя сестрёнка не особенно подросла с одиннадцати лет.

Арья взбрыкнула, пресекая попытку Эгга её одеть, и улеглась спиной на холодное дерево, выставляя обнажённую грудь под лунный свет.

— Что ты здесь забыла? Иди куда-нибудь ещё.

— Что я забыла? — Санса воинственно икнула. — Это мой дом, вообще-то, и куда ни пойди — всюду бордель. Что там, — она указала затылком на гобелен, — что тут.

В соседней комнате вскрикнул браавосийский банкир, потом — леди Эшара, затем всё стихло. Хоть кто-то кончил. Санса беззвучно поаплодировала.

— И мой. Хочу — беру и устраиваю притон с принцами. В детстве ты мечтала о том же, не правда ли?

— Притон с принцами... — пробормотала Санса, массируя висок. — Тем более. Может, я хотела присоединиться, — она снова икнула. На этот раз — загадочно.

Эйгон напялил рубашку и потёр лоб. Как самый трезвый из присутствующих, он, наверное, чувствовал себя максимально неловко.

— Своими принцами не делюсь. — Арья показала сестре средний палец. — Иди к Джону. От вашей ненависти до любви — один шаг.

Санса стойко проигнорировала этот выпад.

— Я обещала последние новости от Тириона. Как видишь, принесла.

Перед ней действительно лежал ворох телеграмм. Охренеть как вовремя. Отлепившись от Эгга, Арья проползла несколько ярдов в направлении сестры.

— Ну, зачитывай, — сказала она, подперев голову кулаками.

— Президент Ланнистер, мой дорогой свёкор, пал жертвой миэринки, — голос Сансы не выражал совсем ничего. — Помянем. — Она торжественно приложилась к бутылке.

На подсвеченных луной бледных скулах и в голубых глазах сестры не было никакого сожаления.

— Мои королевские соболезнования, — заверил у Арьи за спиной Эйгон.

— Спасибо, ваше величество, — всё так же безэмоционально поблагодарила Санса. — Новости всеобщей стачки вас интересуют?

Арья переползла ещё ближе. Ох, Санса. Когда-то она боялась ковра, а спустя время испытывает людей немигающим взглядом ледяной королевы и пересказывает судьбоносные для государства события со спокойствием кладбищенской оградки.

— Сама знаешь, кто нас действительно интересует.

— Зна-аю, — протянула Санса. — И спешу поздравить: «Красная Королева идёт» больше не актуально. Она уже пришла. Прямо в Королевскую Гавань.