Небесная Кузница Броктона/Brockton's Celestial Forge (джен)

Я отодвинул телефон от головы, чтобы дать своему уху возможность прийти в себя после крика Сплетницы. Я сделал пометку перенастроить динамик. Моя работа над устройством привела к чрезмерному увеличению производительности, хотя оно отлично передало настроение умника.

— Я предполагаю, что речь идет о моем вчерашнем визите в больницу. — Я старался говорить ровным тоном. Мне показалось, что сейчас не время пробовать мою удачу.

— Ты чертовски прав. Ты хоть представляешь, что ты натворил?

Я перевел дыхание.

— Я же говорил тебе, я знал, на что подписываюсь, но все шло не так, как надо. Я решил исправить это.

— Исправить? Ты серьезно думаешь, что исправил… — Она оборвала себя, и, клянусь, я услышал в трубке скрежет зубов.

— Что? — В моем сознании возник всплеск беспокойства. Я знал, что будут последствия, но, судя по тому, как вела себя Сплетница, я сомневался, что проблема была в том, что новый кейп раскрыл себя не предупреждая её.

— Нам нужно встретиться. Я не могу делать это по телефону. Мне нужно кое о чем спросить, и, очевидно, тебе нужно узнать гораздо больше.

Что ж, это не предвещало ничего хорошего. Это явно было нечто большее, чем просто мелкое раздражение. В ее голосе слышалась искренняя нотка беспокойства, которая неприятно контрастировала с её обычно самодовольным поведением. Я все еще не верил, что Сплетница принимает мои интересы близко к сердцу. Тем не менее, мы были достаточно тесно связаны, и если что-то так сильно беспокоило ее, то у меня не было ни малейшего шанса избежать последствий. И наоборот, я полагаю.

Насколько плохо все могло закончиться? Появление нового технаря и целителя было большой новостью, но это не должно было вызвать каких-либо серьезных потрясений. Отала была активна в течение многих лет, не вызывая никаких серьезных откликов. По слухам, даже Элит обладал некоторым уровнем техники исцеления, хотя бы для того, чтобы объяснить более короткие сроки восстановления после огромного количества травм, которые он и Убер обычно получали после своих трансляций.

Здесь происходило что-то еще. Было ли это связано с остальной частью нашего разговора? Единственное, о чём я мог подумать — это мои прогнозы относительно Бакуды. Если что-то происходило на этом фронте, мне нужно было немедленно это выяснить.

— Я могу отправляться прямо сейчас. Встретимся в вашем месте?

— Боже, нет. — В трубке послышался раздражённый вздох. — Алек понял, что что-то не так, и весь день вел себя как последний осел. Я не могу сейчас с этим справиться. Встретимся во дворе через две фабрики отсюда.

— Я буду там…

Звонок прервался. Итак, насколько комфортно я себя чувствовал, участвуя в этом? Не очень, но, если сравнить с обычным уровнем дискомфорта, который я испытывал от того, что окружало Неформалов, это было не так уж плохо. Я был меньше обеспокоен возможностью засады, чем тем, насколько серьезными могут быть эти новости. Я остро осознавал, насколько сильно я зависел от реакции АПП. На самом деле, мне следовало попросить Сплетницу разузнать о них раньше, но вчера я был вымотан и сильно занят своими мыслями. Я собирался наверстать упущенное.

Я повернулся к Гармент, которая, казалось, закончила прощаться со своим шкафчиком, полным упакованных в защитный кокон нарядов.

— Планы изменились. Мне нужно идти на встречу.

Она сделала утвердительный жест, и мы направились через лабиринт шкафчиков обратно к выходу. Дежурный поднял бровь, когда увидел нас, но ничего не сказал, когда мы сели на байк и выехали с парковки.

Солнце уже клонилось к закату когда мы направились к докам, наши тени начали вытягиваться поперек дороги впереди нас. Я мчался примерно по тому же маршруту, по которому тащился накануне, и почувствовал облегчение оттого, что больше не был прикован к тротуарам и автобусу. Тем не менее, все хорошее когда-нибудь заканчивается, особенно если я не хотел демонстрировать свой новый трансформирующийся супербайк перед умником с сомнительной лояльностью. Я начал искать тихие переулки, когда мы были в нескольких кварталах от базы Неформалов. К счастью, в этом районе их было предостаточно, и народу было мало, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что я столкнусь с кем-нибудь, заходя в свою мастерскую.

Из-за того, что одежда и большая часть мебели были вывезены, прихожая выглядела совершенно пустой. Пятиметровый куб на самом деле был большим пространством, что было очевидно по тому, как легко было припарковать байк. Я, вероятно, мог бы въехать на нем без особых проблем.

Я обдумывал свой следующий шаг. Я был вполне уверен, что эта встреча не представляет угрозы, но я не хотел, чтобы меня застали врасплох, как это было с кейпами Империи. Даже если Сплетница на данный момент не представляла угрозы, было множество других вещей, которые могли пойти не так. Мне нужно было взять с собой кое-какие реагенты, а моя мотоциклетная куртка не подходила для этого.

На самом деле, было бы лучше оставить куртку здесь. Я не знал, сколько информации Сплетница сможет вытянуть из меня, просто находясь рядом. Было бы бессмысленно оставлять мотоцикл и появляться в куртке, практически кричащей «У меня есть мотоцикл».

Это оставило меня с прежней проблемой. Следствием одежды, сшитой на заказ, было явное отсутствие мешковатых карманов. Я, возможно, и смог бы обойтись реактивами для приготовления нескольких смесей, но в этой одежде они были бы слишком заметны. Использование любого из моих поясных чехлов или патронташа было бы только более вызывающим. Похоже, мне придется идти в это, на мой взгляд, не совсем экипированным.

Гармент вопросительно посмотрела на меня, когда увидела, что я снимаю куртку.

— Сплетница действительно хороша в сборе информации. Я не хочу выдавать ей больше, чем нужно. — Я перекинул куртку через руку, после чего Гармент забрала её и переложила с большей осторожностью. — Я не хочу давать ей никаких конкретных намеков по поводу мотоцикла, и поскольку у меня нет сменной одежды, мне придется ехать в футболке.

Она сделала мне знак остановиться и подошла к ящику, который она оставила в прихожей. Если я правильно помню, в нем было несколько книг, письменные принадлежности и разные другие предметы, для которых я не мог найти места. По сути, это был мой ящик для хлама.

Ни одного из этих предметов там не было, когда Гармент открыла крышку. Вместо этого сундук был доверху набит одеждой, которая выплывала и кружилась вокруг меня.

— Я думал, ты оставила все это в квартире.

Гармент, казалось, пришла в ужас от этой мысли. Очевидно, она позаботилась о том, чтобы у меня был подходящий гардероб на случай, если возникнет что-то подобное. Ну, по меркам Гармент подходящий, явно чрезмерный по меркам любого здравомыслящего человека.

Различные предметы одежды вертелись вокруг меня, пока Гармент рассматривала их в процессе обдумывания. Она, казалось, сильно склонялась в пользу делового костюма, и, хотя это, возможно, и был сильным ходом в большинстве переговоров, у меня не было никакого желания соревноваться в переговорах со Сплетницей.

— Послушай, мне просто нужна другая куртка, с достаточным количеством карманов, чтобы я мог взять с собой кое-какие реактивы на случай, если что-нибудь случится.

Гармент выглядела немного разочарованной, но отступила и достала темно-серый пиджак с эполетами на плечах и двумя карманами спереди. А также еще одну рубашку, потому что, очевидно, моя нынешняя к ней совсем не подходила. Учитывая моё прошлое, её постоянная критика моей внешности и манеры одеваться, казалось, должна была беспокоить меня куда больше, чем она беспокоила на самом деле. Вероятно это было связано с тем, что, в отличие от того к чему я привык, эта критика исходила из этого странного побуждения к улучшению, а не останавливалась на уровне простого оскорбления. Это было немного странно, но в хорошем смысле.

Куртка все еще была слегка приталенной, но карманов было достаточно, чтобы я мог носить с собой несколько наборов реактивов, не привлекая внимания к своему снаряжению. Мне пришло в голову, что я мог бы просто попросить Гармент сшить мне что-нибудь новое. С той скоростью, которую она продемонстрировала при пошиве своего нынешнего наряда, она, вероятно, справилась бы с пальто, в котором можно было бы спрятать половину моего запаса реактивов, и при этом быть невероятно модным. Наверное, я все еще не привык к тому, что в моем распоряжении есть кто-то настолько способный и надежный.

Я посмотрел на время, затем кивнул Гармент.

— Ладно, мне нужно идти. Мне придется оставить тебя здесь на некоторое время.

Гармент выставила руку перед дверью и покачала шлемом, прежде чем показать на себя.

— О, нет. Определенно нет. Я не могу так рисковать. Не может быть, чтобы Сплетница этого не заметила. — Я указал на ее байкерский наряд. — — Если она узнает, значит, узнает и их босс. Я не собираюсь подвергать тебя такой опасности.

Она сделала вид, что задумалась на мгновение, затем обозначила идею. Она протянула руку и сняла перчатку с одной «руки», затем сложила ее и указала на внутренний карман моего пальто.

Верно. Конечно. Я попался на удочку иллюзии. Гармент не должна была сохранять такую форму. Я мог бы использовать ее в качестве перчаток, и это нисколько не повредило бы ей. Я не знал, сможет ли она что-нибудь увидеть или услышать из-под моей куртки, я вообще не знал, как работают её органы чувств. Или каков диапазон ее телекинеза. Или каковы пределы её силы. Или сколько именно информации она могла получить с помощью своего модного гадания. На самом деле, единственной силой, которая была почти изучена, была ее способность напрямую обменивать деньги на материалы. Все остальное было по-прежнему каким-то туманным.

— Хорошо, это сработает, но ты должна вести себя тихо. — Она сделала саркастический жест в сторону, где её рот был бы. — Ты знаешь, что я имею в виду. Не делай ничего, что могло бы выдать твое присутствие. Я не знаю, насколько хороша ее способность умника. Возможно, она сможет что-то понять из того, как я себя веду, так что, пожалуйста, не облегчай ей задачу.

Гармент кивнула, затем, казалось, невидимой рукой сняла вторую перчатку. Она положила их во внутренний карман моего пиджака и «похлопала» по нему снаружи. Невероятно точный телекинез. Который, по-видимому, мог проникать сквозь ткань, потому что вместо того, чтобы свалить байкерский наряд в кучу, она начала изображать, как снимает его, что побудило меня снова повернуться к ней спиной. Надо отдать ей должное, она действительно могла создать иллюзию.

Когда я обернулся, ее шлем и снаряжение были аккуратно разложены на столе, а ботинки стояли на полу рядом. Было немного странно все еще знать, что она здесь, когда не на чем сосредоточиться.

— Гармент? — В ответ мой пиджак расправился сам собой, и я почувствовал, как разглаживаются складки на моей одежде. — Ладно, хорошо. Но ничего подобного, когда мы на улице. — В ответ меня легонько потянули за рукав.

Я закрыл свою мастерскую и отправился в доки в одежде, которая, хотя и была менее броской, все же значительно отличалась от моего обычного стиля. Пока я преодолевал последние несколько кварталов, все мои прежние опасения всплыли на первый план. Был ли какой-нибудь шанс, что у АПП были информаторы в СКП? Я бы дал больше шансов на то, что у Империи есть крот, но без каких-то источников информации вы не останетесь успешной бандой. Если бы они узнали, что технарь работает против них, они могли бы ускорить осуществление своих планов. Все знали одно: нельзя давать технарю время на подготовку. Мои ножи более чем зарекомендовали себя, и если они ожидали, что им придется столкнуться с таким уровнем силы, я мог бы предположить, что они сделают что-то резкое и глупое.

А как насчет остального, что я сказал? В нем почти не было подробностей о Неформалах, так что, если Сплетница и расстроилась из-за этого, я не испытывал к ней особой симпатии. Они отказались от своей незаметности на вчерашней публичной работе, и те крохи информации, которыми я поделился, были ничем по сравнению с их демонстрацией.

Возможно, это был мой поспешный дебют. Я сделал довольно сильное заявление, взяв на себя ответственность за ножи и продемонстрировав свои формулы. Без учета их требований или ограничений, они могли показаться намного более опасными, чем были на самом деле. Побег мог бы показаться серьезной и безудержной телепортацией, а Силовое Поле можно было бы принять за полную неуязвимость, если бы все, что вы видели это то, что первый удар был нейтрализован. С тех пор я постоянно придерживался этой формулы в качестве меры предосторожности. Я надеялся, что это даст мне достаточно времени, чтобы задействовать что-нибудь еще в случае атаки. Какой рейтинг бугая дали бы за выдерживание удара Славы? Боже, я надеялся, что они не сходили с ума от оценки угрозы.

Когда я приблизился к месту встречи, я выбросил эти мысли из головы. Мне нужно было быть начеку в этой дискуссии, и рассуждения о гипотезах сейчас не помогли бы. Было достаточно просто выяснить, о каком из промышленных зданий говорила Сплетница. Эта часть доков была завалена ими. Я прошел на большую погрузочную площадку, которая, вероятно, была складским помещением для близлежащей заброшенной фабрики. Двор был обнесен высокими бетонными стенами и тревожно напомнил мне одну из тех тюрем в старом стиле, которые были построены как крепости. Заходящее солнце растянуло тени от стен на всю площадь, оставив освещенной только часть дальнего конца. Яркий свет высветил фигуру Сплетницы, которая сидела на погрузочной платформе и смотрела на меня сверху вниз, когда я заходил во двор.

Я задавался вопросом, приняла ли она осознанное решение выбрать самое эффектное место из возможных, или это было то, к чему она инстинктивно стремилась. Было ли это частью ее силы, или она просто была личностью, которой нравилось оказывать как можно большее давления? В любом случае, тот факт, что она пыталась, по крайней мере подсознательно, обозначить расположение власти в этой дискуссии, не был хорошим знаком.

Когда я приблизился, то смог разглядеть длинную юбку и наглухо застегнутый жакет, которые были на ней, а также выражение лица, в котором не было ни капли радости. Она подождала, пока я дойду до ее части двора, прежде чем даже заметила мое присутствие. Она медленно спустилась по ступенькам с погрузочной платформы, но держалась достаточно высоко, чтобы сохранить преимущество в росте передо мной. Это была явная игра в силу, но с такого близкого расстояния я мог разглядеть ее растрепанный вид. Этого было достаточно, чтобы заставить меня немного понервничать. То, о чем она хотела поговорить, явно тяготило её, и, вероятно, в скором времени будет тяготить и меня.

Она стояла, кипя от злости, несколько мгновений, прежде чем, наконец, заговорить.

— Ты исцелил Панацею.

На слове ‘исцелил’ было сделано серьезное ударение. Я сохранял нейтральное выражение лица и кивнул в ответ.

— Да. У тебя с этим какие-то проблемы?

Я наблюдал за ее реакцией. Было трудно понять, к чему она клонит. Я не мог представить ситуацию, в которой она хотела бы, чтобы Панацея оставалась побитой. Казалось, она изо всех сил пыталась решить, как справиться с ситуацией.

— Есть ли у меня проблемы с тем, что Панацея не ранена? Нет, у меня с этим проблем нет. Возможно, это единственное, с чем у меня нет проблем.

Мне не понравилось, к чему это вело.

— Что, у людей была плохая реакция, когда она появилась без травм?

На мгновение Сплетница, казалось, вернулась к своему обычному самодовольному выражению лица, прежде чем на нее снова навалилась тяжесть ситуации.

— Панацея не появилась без травм. Она вообще не появилась. Она не покидала штаб-квартиру СКП с тех пор, как ты выкинул свой маленький трюк.

— Что? Но это… — Я взглянул на часы. — это было около двадцати часов назад. Какой опрос они проводят?

— Опрос. — Сплетница пробормотала это слово себе под нос, прежде чем повернуться ко мне. — Ты оказал на нее неизвестное исцеляющее воздействие. — На слове «исцеляющее» ее тон слегка изменился. — Ты действительно думал, что они позволят ей уйти оттуда, не проверив все возможные осложнения?

— А, точно. — Ладно, это имело смысл, но даже с учетом всех анализов, которые они могли бы провести, и при условии, что они пригласили бы специалистов, почему могло потребоваться так много времени? — Они что, держат ее для получения результатов анализа крови или чего-то еще?

— Нет, они закончили тесты через несколько часов. — Я ждал, пока Сплетница стояла на ступеньках погрузочной платформы, глядя на меня сверху вниз и явно наслаждаясь моим замешательством. Стало очевидно, что она не собирается предоставлять больше информации без приглашения.

— Так почему же она не ушла?

— Ее держат в соответствии с протоколами Властелин/Скрытник.

Она четко давала информацию, чтобы добиться максимального эффекта. Хотелось бы мне сказать, что я был выше манипуляций, что я не позволял ей воздействовать на меня, но это было настолько шокирующе, что я просто не знал, как реагировать. Я проигнорировал её очевидное удовольствие от того, какой эффект произвело ее заявление, и продолжил.

— Какого черта они используют протоколы Властелин/Скрытник?

— Тебе нужны причины в хронологическом порядке или в порядке значимости?

Я стискиваю зубы. — Это серьезно.

— Да. Да, так и есть. Я рада, что наконец-то ты понял, о чем мы говорим. — Я бросил на нее суровый взгляд, и она вздохнула. — Этот «опрос», о котором ты упомянул? Он проходил с помощью нового детектора лжи Оружейника. Очевидно, у нее была негативная реакция на некоторые вопросы. «Эмоциональная нестабильность». Этого было достаточно чтобы назначить обследование по методу Войта-Кампфа и период изоляции.

— Они могут это сделать?

— Они могут, если твой опекун даст согласие. Брандиш разбиралась с остальными последствиями вашей небольшой беседы. Она была более чем счастлива отдать свою дочь, пока сама играла в «Контроль ущерба».

— Какими последствиями?

Она бросила на меня снисходительный взгляд.

— Вот тебе подсказка. Брэндиш и мама Фотон не разговаривают друг с другом, а Мегаватт переехал из дома Пелхэмов.

Я моргнул.

— Они действительно полезли в это?

Сплетница стиснула зубы.

— Они полезли во всё.

— Всё? Серьезно?

Казалось, она разрывалась между удовольствием от моего замешательства и раздражением из-за моего невежества.

— Неизвестный кейп появляется с заявлениями о серьезной силе, включая проницательность умника, которая предоставляет информацию о других кейпах и Протекторате. Что, по-твоему, они будут делать?

Только не это, что было явно глупо. Я полагал, что они будут больше обращать внимание на Неформалов, чем на меня. Появился новый парачеловек, который не только обладает серьезной силой, но и способен получать инсайдерскую информацию о командах героев? Конечно, они взбесились.

— Теперь ты понимаешь. Хорошо. — Она пристально посмотрела на меня. — Они получили самое близкое к расшифровке, что смогли выжать из Панацеи, а затем приступили к проверке, насколько это было возможно. В качестве ‘оценки заявленной способности умника’.

Весь этот груз начал давить на меня.

— Насколько… насколько всё плохо?

Блондинка медленно выдохнула.

— Нехорошо. Их ‘проверки’, вероятно, вызвали больше хаоса, чем когда-либо могла бы вызвать сама информация. Не только в Новой волне, в Протекторате происходят беспорядки.

Я попытался вспомнить, что же я такого сказал, что могло их сбить, но Сплетница вмешалась прежде, чем я смог сложить все воедино.

— Вот один лакомый кусочек. Протекторат собирается произвести обмен Стражами. Эгиду и Рыцаря выводят из игры, чтобы дать им «время прийти в себя».

— Ладно, ты не можешь винить меня за это. — Может, я и изготовил ножи, но я не планировал ограбление банка и не приводил их в действие. Мысль об этом вызвала волну раздражения, связанного с этим конкретным провалом. Абсолютная глупость плана Неформалов. Идиотская реакция Стражей. Безумие системы, которая позволяет подросткам заниматься такими серьезными делами. Крутыш и его попытка убийства с использованием артиллерии. Чрезмерная жестокость Тейлор. Безрассудство Славы. Другая чрезмерная жестокость Тейлор. Тайная деятельность Сплетницы. Угрозы Панацеи вызвать неизлечимые болезни. Третья чрезмерная жестокость Тейлор. Уничтожение имущества Регентом. Четвертая, известная в Интернете чрезмерная жестокость Тейлор, с бонусным ‘О Боже, зачем я дал ей волшебное оружие? ’.

— Нет, здесь твоей вины нет. — Она уступила. — Что-то подобное, вероятно, должно было произойти в любом случае, они просто ускорили процесс. Вопрос в том, с кем они обмениваются.

И снова Сплетница, казалось, была более чем счастлива оставить меня в моих попытках разобраться во всем, пока я в конце концов не стала умолять ее предоставить информацию. Вероятно, она делала все, что могла, чтобы заставить меня пережить стресс, который она пережила из-за этой неразберихи.

— Так на кого же их обменивают и почему это моя вина?

— Эгиду отправляют в Бостон в обмен на Сталевара. Страж Дело 53, парень из «живого металла». Рыцарь отправляется в Нью-Йорк, а команда Броктона получает Флешетту, стрелок/контакт. — Она посмотрела мне прямо в глаза. — Бостон и Нью-Йорк. Можешь ли ты назвать какую-либо причину, по которой эти команды, в частности, хотели бы наладить контакт?

Да, черт возьми. СКП что, проверяло каждое мое случайное заявление?

— Ты, вероятно, можете рассчитывать на то, что СКП проверяло каждое твоё случайное заявление.

Я терпеть не мог, когда она так делала, и, судя по выражению ее лица, она, вероятно, знала об этом.

— Итак, в дополнение к изменению местного состава и хаосу в Новой Волне, тебе удалось добиться пересмотра дела директора Суинки, как за то, что подверг сомнению ее психическую компетентность, так и за твои комментарии о действиях Стражей. Аналитический центр принял приоритетные меры для оценки этого. О, и кто-то слил все это Молодёжной гвардии, так что они взялись за оружие и, вероятно, проводят полное расследование.

— Хорошо, я понял. Я разворошил осиное гнездо. Все взялись за оружие, и я, наверное, облажался шестью способами каждый хуже другого. Почему ты так расстроена из-за этого?

— Потому что они думают, что это сделала я! — Ее голос эхом разнесся по маленькому дворику. Я дал ему утихнуть, прежде чем пытаться сложить все воедино.

— Прости, что? Какой, черт возьми, в этом смысл?

Она стиснула зубы, прежде чем ответить.

— Преобладающая теория заключается в том, что вместо того, чтобы иметь дело с двумя умниками, появившимися из ниоткуда, у них просто есть один сильный умник. Этот отчет включал в себя все, что они смогли из нее вытянуть, включая то, что произошло в банке. — В ее тоне слышался едва заметный намек на сожаление. — Идея в том, что я прислала тебя со сценарием того, что нужно сказать, чтобы вызвать беспорядки, поскольку это, очевидно, соответствует моему ‘образу действий’. — Она покачала головой. — Что также означает, что весь тот хаос, который ты устроил своей глупой выходкой, также приписывается мне.

Сплетница не казалась мне самым скромным человеком в мире, и мне было трудно представить, что у нее могут возникнуть проблемы с тем, что ее будут считать умнее, чем она была на самом деле.

— Это плохо?

Она бросила на меня кислый взгляд.

— Они временно повысили мой рейтинг на два пункта. Умник 8.

И все встало на свои места.

— Это плохо.

Она даже рассмеялась.

— Да. ‘Плохо’. Вот как это можно назвать. Задействованы только полноценные команды паралюдей. Приоритет СКП — эвакуация гражданских лиц. О, и у меня есть конкретные контрмеры.

— Что они придумали? — Я слышал о некоторых специальных мерах, применяемых к кейпам с высоким рейтингом, и они были повсеместно суровыми и неприятными.

Она выглядела мрачной.

— На данный момент это обязательное отключение звука. Беруши с функцией шумоподавления и возможностью радиосвязи между членами команды. Допускается нулевое взаимодействие. В случае захвата ограничить возможности говорить и видеть.

Боже, это было сурово. Неудивительно, что она разозлилась. Контрмеры такого уровня просто напрашивались на то, чтобы что-то пошло не так.

— В конце концов, они собираются вернуть это обратно, верно? Классификации требуют одобрения, не похоже, что местные директора могут просто раздавать все, что захотят.

— В конце концов может занять чертовски много времени. А пока мне придётся наслаждаться всем тем, что приносит с собой новая классификация. — Она бросила на меня мстительный взгляд. — — Нам обоим придётся.

Да, девушка застряла в СКП, потому что нервничала во время опроса, и этого, по-видимому, было достаточно, чтобы они предположили, что я обладаю способностями управлять разумом.

— Ты знаешь, на самом деле у меня нет способностей властелина.

Выражение ее лица немного смягчилось. — Да, я поняла, что ты думаешь по этому поводу. Панацея, она немного не в себе.

Я кивнул. — Я понял это от своих способностей.

— Да, но она специфически не в себе. — Она посмотрела мне прямо в глаза. — Эми влюблена в свою сестру.

Я уставился на нее.

— Славу? Серьезно?

Она кивнула.

— Вероятно, она пыталась не признавать этого и это было отмечено как влияние извне. В тестах было что-то странное, поэтому это показалось неестественным.

Внезапно все встало на свои места.

— Черт.

— Что?

— Черт, так вот в чем дело. — Я стискиваю зубы, когда до меня доходит весь подтекст.

Сплетница одарила меня очень раздраженным выражением лица, которое с ее возвышения выглядело как у раздраженной кошки.

— Не хочешь поделиться с остальным классом?

Сам факт прямого запроса информации показался ей почти физически болезненным. Я задумался, стоит ли мне делиться тем, что я выяснил. Что ж, на данный момент это не могло причинить большого вреда.

— Моя сила предупредила меня о том, что я не должен приближаться к Славе. Я не был уверен, почему, но решил, что это либо какое-то специфическое энергетическое взаимодействие, либо это означает, что ее аура…

— Ее аура вызывает эмоции. Длительное воздействие, особенно на развивающийся мозг, изменяет эмоциональную реакцию и обуславливает реакции окружающих. Святое дерьмо, Слава промыла мозги своей сестре.

Я съежился от того, как она была взбудоражена этим. Я мог только догадываться, что она собиралась делать с этой информацией. Все же…

— Ты думаешь, если это всплывет я смогу избежать ярлыка властелина?

Она перевела дыхание.

— Вероятно, нет, по крайней мере, до того, как мои «процедуры по привлечению к ответственности» будут отменены. На то, чтобы разобраться с этим, уйдет целая вечность. Даже если анализы пришли бы чистыми, они все равно могли задержать её на двадцать четыре часа. При таком уровне неопределенности и том факте, что на самом деле имеет место психическое воздействие, могут пройти дни, а возможно, и недели, прежде чем они поймут, что происходит, и дадут добро на её освобождение.

Будь оно проклято. Из-за этого лучший целитель города, а возможно, и всей страны, на несколько недель вышел из строя. Катастрофа в любой ситуации, а тем более, когда город ожидают бомбежки. И, с их сомнениями в моих способностях, я не думаю, что мне позволят восполнить пробел.

Сплетница наблюдала за сменой эмоций на моем лице с большим удовольствием, что, вероятно, было уместно.

— К тому же, даже если ты очистишь своё имя от того, что происходит с Панацей, все равно останется проблема с Радугой Персефоны.

Я непонимающе посмотрела на нее.

— Прости, чем Персефоны?

Она усмехнулась на это.

— Тебя не было в Сети с тех пор, как Алек показывал нам ту тему. СКП слишком медлило с официальными заявлениями, поэтому фанаты кейпов начали придумывать свои собственные подробности. У них есть названия для всего, что ты создал.

Я почувствовал беспокойство.

— Интернет дал название этим ножам? Интернет?

Сплетница, похоже, была слишком довольна этим.

— О да. Нож Тейлор получил название ‘Клык скарабея’.

— У это названия нет абсолютно никакого смысла.

— А дубинка — это Копье Аммута.

— Это явно не копье. И какое отношение это имеет к той крокодил-лев-штуке?

Она проигнорировала мои вопросы и радостно продолжила свой список.

— Для Алека и Брайана у нас есть ‘Заговор узурпатора’ и ‘Вечные муки’.

Это было не так уж ужасно, если не обращать внимания на то, насколько драматичными они были.

— А как насчет тебя и Рейчел?

Она оскалила зубы.

— Мой был назван Ад Хоминем⁽¹⁾.

— Нападать на человека, а не на аргумент? — Сплетница, казалось, была очень довольна этим. — А Рейчел?

— Ну, это должно было быть что-то вроде «Ублюдок», но в конце концов победило другое название.

Я перевел дыхание. — И что же это было?

— Кларент.

— Кларент. В смысле меч короля Артура Кларент?

— Ну этот действительно сразил Рыцаря и заставил его помчаться в Нью-Йорк, чтобы попытаться купить новые доспехи, хотя он, вероятно, выдает это за благородный поход или что-то в этом роде.

Это отвлекло меня от размышлений.

— Погоди, он покупает доспехи? Я думал, он сделал их сам?

— О, точно. Рыцарь не технарь. Эмпат, который умеет стрелять лучами меняющими эмоции. Доспехи сделал Крутыш. У него просто были деньги, чтобы заплатить за это и за обслуживание. В то время как Крутыш находится под пересмотром и пытается восстановить то, что он потерял в бою, Рыцарю нужно найти другое место, где он мог бы приобрести свои способности.

Фраза ‘приобрести свои способности’ вызвала у моего пассажира какой-то отклик, но у меня не было времени разбираться, что это значит в данный момент. Судя по реакции Сплетницы, она это явно заметила, но предпочла не комментировать.

— Это отклоняется от темы. Что, черт возьми, такое 'Радуга Персефоны'?

Похоже, ей это действительно нравилось.

— Специалисты СКП, похоже, тоже были на ПЛО и решили придерживаться подобных соглашений об именовании. ‘Радуга Персефоны’ — так они назвали этот маленький знак внимания, который ты подарил Панацее.

Я почувствовал, как у меня внутри все сжалось. Эта дурацкая, чересчур разукрашенная безделушка. Почему я просто не передал ей образец материала?

— Хорошо. Поэтому они назвали это чем-то глупым. — Я проигнорировал то, как она улыбалась мне сверху вниз. — Какое это имеет отношение к контролю людьми?

— По-видимому… — Она протянула это слово. — Какой-то техник пятнадцать минут разглядывал эту штуку, ‘очарованный переливчатостью лепестков’. Этого было достаточно, чтобы вызвать предупреждения о возможном меметическом объекте и запустить протоколы сдерживания с поэтапными и контролируемыми оценками.

Я непонимающе уставился на нее.

— Они думают, что я могу связать эффекты контроля сознания с объектами?

— Да, это теория, с которой они работают.

Тяжесть ситуации давила на меня.

— Мне приходится иметь дело с рейтингом властелина, потому что одна девушка не хотела признаваться, что влюблена, а кто-то другой слишком долго пялился на украшение?

— Верно. — В ее тоне не было ни капли сочувствия.

Это было ужасно. — Значит, они думают, что я властелин технарь. — На ее лице появилось безжалостное выражение. — Что?

— Прямо сейчас у тебя есть предварительные оценки в категориях ‘Властелин’, ‘Умник’, ‘Движок’, ‘Бугай’ и ‘Эпицентр’.

Я пробежался по списку, сопоставляя классификации с различными способностями, которые я продемонстрировал.

— И это всё вместе с технарём? — Она промолчала. — Как подкласс технаря?

— Нет. — Она бросила на меня мстительный взгляд. — Нет никакой классификации технаря.

Я посмотрел на нее в шоке.

— Как, черт возьми, это произошло?

— По-видимому, согласно оценке Оружейника, предметы, которые он смог изучить, не имели обычных признаков изготовления. Более того, были признаки, указывающие на ‘прямое применение парачеловеческих способностей’. Он рекомендовал использовать классификацию эпицентра.

Черт возьми. Вот почему я воздерживался от каких-либо публичных заявлений. Они видели только волшебную чушь, а не весь труд, который я вложил в эти штуки.

— Что, они думают, я просто взял эти штуки из воздуха?

— Примерно так, — она улыбнулась еще шире. — О, и они также предполагают, что профиль сил указывает на второе поколение кейпов Империи.

Ну, это было просто…

— Черт.

— И-мен-но. — Сплетница выглядела отомщённой, но в выражении её лица были заметны признаки усталости. Я знал, что у нее был какой-то доступ к Протекторату. Как долго она копалась в этом? Я предполагал, что эта встреча была направлена не только на то, чтобы поделиться болью, но и на то, чтобы проинформировать союзника о неотложных событиях.

Мы вообще больше считаемся союзниками? Она явно была разгневана, но ничто не указывало на то, что она хочет разорвать наше соглашение. Я мог только догадываться, что думал ее босс об этом беспорядке, но если он использовал Неформалов как козырь, то повышенная оценка угрозы была бы для него ничем иным, как преимуществом. Процедуры реагирования, подобные тем, которые они утвердили для Сплетницы, могли позволить ему отвлекать Протекторат на уровне, который был просто невозможен с обычной командой. В зависимости от того, насколько далеко он мог дотянуться, я мог предположить, что он предпринимает шаги, чтобы не допустить решения проблемы классификации.

Я посмотрел на Сплетницу и задумался над своим следующим шагом. Она мне по-прежнему не нравилась, и я ей не доверял, несмотря на мнение моего пассажира по этому поводу. Тем не менее, ее личным интересам, вероятно, служило то, что она держала меня в курсе событий. По крайней мере, на это я мог рассчитывать.

— Итак, что мы будем делать дальше?

Она немного растерялась от этого вопроса.

— На данный момент? Мы оба стараемся избегать последствий. О, и тебе нужно срочно придумать себе имя кейпа.

Да, у них была тенденция придумывать свои собственные имена для новых кейпов. Я поморщился, представив, какие возможности могут быть в разработке.

— Они уже предложили мне что-нибудь?

— Официально у тебя сейчас есть номер инцидента, но, если ты не дебютируешь должным образом в течение ближайших нескольких дней, есть большая вероятность, что ты застрянешь с Маммоном.

Я удивленно моргнул.

— Серьезно? Разве это не демон жадности или что-то в этом роде? Как, черт возьми, до этого дошло?

— Помнишь всю ту онлайн-чепуху? Обсуждение каким-то образом перешло на форум ювелиров. Там начались дебаты по поводу оценки качества изготовления того, что ты для нас сделал. — В ее тоне слышались нотки обвинения. У меня было такое чувство, что она все еще не в восторге от того, как я персонализировал ножи. — И это были большие цифры. Это было опубликовано на сайте ПЛО. Между этим и твоим трюком с заколкой для волос есть связь с коррупцией и богатством. Это привело к тому, что кто-то решил, что было бы разумно объединить эти концепции. Следовательно, Маммон.

Мне стало почти дурно от этой мысли. Тейлор, похоже, не очень понравилось её кейповское имя, но «Египетский бог» звучало намного лучше, чем «повелитель демонов». Честно говоря, я был удивлен, что это название все еще свободно, учитывая, что вокруг бегают Падшие.

— Я обязательно что-нибудь придумаю. — Внезапно оказалось, что найти идеальное имя гораздо менее важно, чем просто подобрать не злодейское. На самом деле, что-угодно было бы лучше, чем оставаться с этим прозвищем.

Она кивнула и посмотрела мне в глаза.

— Что касается нашего соглашения, нам нужно кое-что обсудить. — Она спустилась по ступенькам и преодолела оставшееся расстояние до меня. — Исцеление. Сколько?

Я не смог скрыть своего удивления. — Прошу прощения?

— Условия соглашения. Цена и график услуг. Сколько ты берёшь за исцеление?

Я промолчал.

— Ты не расстроена, что я скрыл это?

Она покачала головой.

— Я знала, что ты кое-что скрываешь от нас. Я не настаивала на этом. Если бы я настаивала, то, возможно, смогла бы дать какой-нибудь совет, который позволил бы тебе избежать этой неразберихи. Это моя вина, но сейчас мы говорим не об этом. В будущем всем нам будет еще труднее — Последнее предложение она произнесла сквозь стиснутые зубы. — Итак, во что нам обойдется та штука, которой ты вчера швырнул в Панацею?

Я посмотрел на нее сверху вниз, но увидел только напряжение, которое явно не давало ей покоя в течение последнего дня. Мне не особенно понравилась наша договоренность и то, насколько Сплетница была склонна к манипуляциям. Когда мой пассажир контролировал свои реакции, я мог лучше это понять. Тем не менее, мне нужна была поддержка, чтобы пережить надвигающийся шторм. У нее была нелегальная, но необходимая информация, которая мне была абсолютно необходима. К тому же Тейлор по-прежнему была важна. Я не мог позволить себе отказать им в поддержки.

— Рынок.

— Рынок?

— Да, по рыночным расценкам. Прикиньте, какова была бы стоимость медицинского обслуживания, в чем бы ни заключалась проблема. Именно столько я возьму с вас. Вы получите все сразу, вместо того чтобы тратить недели на восстановление.

Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула.

— Ты ведь знаешь, что это грабеж, верно? Что тебе сойдет с рук взимание гораздо большей платы за эту услугу?

Я кивнул.

— Считайте это скидкой за хорошие отношения. — Я посмотрел в сторону выхода со двора и город за ним. — Возможно, это послужит стимулом держать меня в курсе событий, чтобы я мог справиться с тем, что происходит.

Она, казалось, поняла и на мгновение задумалась.

— Суинки? Она внесла тебя в черный список. Даже вне подозрений по поводу твоего исцеления. Никакой поддержки, ресурсов или сотрудничества со стороны местного Протектората. Она приказала ограничить контакт и отправлять срочные сообщения о любых появлениях. Официально ты разыскиваешься для допроса, и это все, что они могут сейчас сделать, особенно учитывая, под каким пристальным вниманием она находится.

Что ж, это было ужасно. Я думаю, что мой пассажир, вероятно, был прав в своей оценке. Тем не менее, я не собирался трогать этого конкретного медведя так рано. Я выбросил это из головы и перешел к теме, которая меня интересовала изначально.

— Спасибо, что предупредила. — Я сглотнул. — А что насчет АПП?

Сплетница на мгновение задумалась.

— Суинки не хочет предпринимать никаких действий, которые легализировали бы твои прогнозы. Другие департаменты теперь следят за ней, а ее репутация и так была довольно шаткой.

Да, и это было до того, как я усомнился в ее здравомыслии. Черт, если я случайно усугубил ситуацию, попытавшись предупредить Панацею…

— У тебя есть что-нибудь на АПП?

Она покачала головой.

— Они были необычно тихими. Что бы ни происходило, они все ещё готовятся к этому. — Она посмотрела прямо на меня. — Твоя сила говорит, что все будет плохо.

Это был едва ли не вопрос, но я кивнул в ответ. — Одно из худших, с которыми я сталкивался до сих пор.

— Я посмотрю, что смогу найти, но это может занять несколько дней. Переезд Луна планируется только на следующей неделе, и Протекторат в основном сосредоточен на завтрашней презентации новых Стражей.

— Спасибо. — Я выудил свой мобильный телефон. — Я подключил защищенную линию, так что вы сможете связаться со мной в случае чрезвычайной ситуации. Я могу кое-что сделать для остальной команды…

— Не беспокойся об этом, — вздохнула она. — Ты действительно влип в этом, ты ведь это знаешь, верно?

— Да. Я не сожалею о лечении Панацеи, но со всем остальным можно было бы справиться лучше.

Она усмехнулась. — Это еще мягко сказано.

— Но я разберусь с этим.

— Если ты так говоришь. — Голос её звучал неуверенно.

Я мрачно кивнул.

— Позвони мне, если что-нибудь случится.

Она сдержанно кивнула мне. — Береги себя.

Покинув заводской двор, мы разошлись в разные стороны. Я выбрал более длинный маршрут по докам, чем это было необходимо, чтобы разобрать разговор. Дела обстояли значительно хуже, чем я опасался. Всего через двадцать часов после того, как я дал первый намек на свою силу, все пошло наперекосяк. Я не думал, что после работы с Неформалами у меня будет хорошая репутация в Протекторате, но полный запрет на контакты казался контрпродуктивным. Даже если бы целью было схватить меня, это только усложнило бы задачу.

Из местного СКП поступило достаточно сомнительных решений, и я всерьез задумался, не были ли они скомпрометированы. Мой пассажир не давал мне этого понять, и никогда не следует приписывать злому умыслу то, что можно списать на грубую некомпетентность. В любой другой момент я бы сказал, что проверка местного директора — это хорошо, но мы оказались на грани катастрофы и нуждались во всей возможной помощи.

Затем был босс Неформалов. Этот загадочный криминальный авторитет, о котором я ничего не знал. Было всего несколько типов паралюдей, которые постоянно работали из-за кулис. Ничто из того, что я видел, не указывало на то, что он был властелином или технарём, так что оставался только умник.

Умник, стремящийся к власти, означал, что все усложнится. Более того, тот факт, что у него был поток информации обо мне, в то время как я ничего о нем не знал, действовал на нервы. На самом деле у меня была только одна защита, и это та же самая, которая используется в качестве стандартной контрмеры СКП для умников. Та же самая, которую я применял против самого сильного умника на планете.

Ограничить доступную информацию.

Видите ли, в том, чтобы быть технарём, особенно сильным, есть кое-что пугающее. Большинство людей предположили бы, что вас больше всего должно волновать посещение Бойни номер девять. У них был серийный убийца, который специально охотился на тех, кто мог изменить мир. У них также была Ампутация, которая не только постоянно портила репутацию «мокрых» и «медицинских» технарей в глазах общественности, но и проявляла активный интерес ко всем, кто работал в этой области.

Это было ужасно, и я, безусловно, был обеспокоен, но не это было моей самой большой проблемой. Проблема была не в Манекене. Проблема была в той, кто превратила Сферу в Манекена. Симург.

Считалось, что Губители совершают случайные атаки, но были признаки целенаправленности. Удары наносились по жизненно важным ресурсам, крупным инициативам или даже по конкретным людям, у которых был шанс изменить мир. Это не всегда совпадало, но кто мог отследить все возможные места в каждом городе? Когда один из Губителей мог видеть будущее, на что можно было надеяться? Что мог сделать обычный человек против того, кто мог предсказать каждый его шаг?

Подобные вещи в конечном итоге стали предметом широкого обсуждения в Интернете. Было одно решение, которое считалось, по крайней мере, эффективным, и его мог выполнить любой желающий. Несмотря ни на что, ни одно предвидение не было идеальным. Были и слепые места. Сын был самым известным из них. Ходили слухи о том, что можно нарушить способности к предвидению, рассчитывая свои действия на основе наблюдений Сына. Губители были еще одним слепым местом, но никто не хотел строить свои планы на их основе. Было и третье, которое было значительно менее известено, чем два других.

Очевидно, предвидение не могло предсказать последствия триггеров. Доказательств этому было еще меньше, чем двум другим вариантам, но ходили слухи, что умники, обладающие даром предвидения, были поставлены в тупик, когда столкнулись с свежими триггерами. Тем не менее, это было не то, на что можно было рассчитывать, чтобы нарушить предвидение. Не то что бы существовал человек который бы получал новые и неизвестные способности с достаточной частотой, чтобы иметь возможность использовать их в качестве определяющего фактора для своих будущих действий.

То есть, если только он не был связан с огромным набором способностей технаря, которые постоянно ему предоставлялись.

Я не знал, какой будет моя следующая способность. Мой пассажир, обладавший способностью предсказывать будущие события, не знал, какой будет моя следующая способность. Судя по всему, Сплетница не могла понять, какими силами меня наделили, не говоря уже о том, чтобы предсказать, что произойдет. Все, что я знал о том, как это работает, говорило о том, что это была моя единственная надежда разрушить предвидение.

Принцип был прост: не делай ничего, что могло бы привлечь внимание, пока у тебя не будет достаточно сил, чтобы справиться с ситуацией, а затем действуй немедленно и без ограничений. Для Симург это означало избегать всего, что могло бы уничтожить Губителей. Таким образом, никаких коммерческих разработок технарских технологий, никаких проектов глобального масштаба и массового внедрения. Каким бы привлекательным ни был проект Земного Моста, он будет ограничен личным использованием, а не массовым транспортом или развертыванием. Широкомасштабного внедрения технологий не будет до тех пор, пока не исчезнет сомнение в том, что я смогу справиться со всем, что они могут в меня кинуть.

Это не было гарантированной стратегией, но это была лучшая идея, которая пришла мне в голову. Если бы это не сработало, то ничто не помешало бы этой сучке свалиться с неба, разрушить все, что я сделал, воспользоваться всеми моими техническими знаниями и завладеть моим сознанием, доведя меня до точки невозврата. Это был единственный план, который я мог придумать, чтобы хоть как-то повлиять на свою жизнь.

Если эта стратегия была достаточно хороша для Симург, то она должна была сработать с любым умником. Не имело значения, работали ли они с помощью анализа, предвидения, слежки или моделирования. Я основывал свои действия на чем-то, чего я не мог предсказать, чего, насколько мне известно, никто не мог предсказать. В случае с боссом Неформалов это был единственный план, который я мог придумать, чтобы справиться с беспокойством из-за полного отсутствия у меня информации. Терпеть его присутствие, пока не буду уверен, что у меня хватит сил, а затем немедленно нанести удар. Возможно, это работало не идеально, но это была самая продуманная стратегия, которую я мог придумать.

Пройдя достаточное количество поворотов по городу, чтобы убедиться, что за мной не следят, я нашел другой переулок. Я выбрал удобную дверь и вошел в свою мастерскую. Кто-то дернул меня за рукав, и я достал из кармана куртки перчатки Гармент. Они запарили в воздухе таким образом, что создавалось впечатление, будто кто-то взял их у меня из рук, а затем, казалось, эта кто-то надела их на руки.

И снова байкерский наряд начали подбирать и надевать так, что смотреть на это казалось навязчивым. Я отвел взгляд, пока не увидел, как шлем подхватила уже полностью «одетая» девушка.

— Итак, — я повернулся к ней. — Что ты думаешь о Сплетнице?

Жесты Гармент, казалось, указывали на жакет, юбку и туфли Сплетницы с довольно негативным отношением к ним.

— В самом деле? Я подумал, что она выглядит довольно модно.

Гармент похлопала меня по руке жестом, который намекал о том, что она имеет дело с особенно глупым ребенком.

— Хорошо. Что-нибудь еще?

Она непочтительно махнула в мою сторону рукой. Мода подверглась критике, так что же еще? У меня сложилось впечатление, что её не столько не волновали другие аспекты, сколько то, что она доверяла мне в том, что я смогу с этим справиться. На самом деле это был довольно весомый вотум доверия, и он был воспринят как довольно обнадеживающий.

Я переоделся в другую куртку и выкатил мотоцикл в переулок. Гармент запрыгнула на заднее сиденье, когда я закрывал мастерскую. Когда я готовился сесть в седло, я снова почувствовал Небесную Кузницу. Это была еще один огонёк из созвездия Размер, причем крупный, с такой же силой, как у Нитей Жизни или Мастера-строителя. Когда соединение было установлено, я точно выяснил, насколько оно сильное.

Эта способность называлась «Удаление и контроль нанитов». Она была косвенно связана с Нанотехнологиями, но гораздо более мощная. Это была не информация о нанитах, эта сила фактически наполняла мое тело ими. Бесчисленные машины атомного масштаба теперь были связаны со мной на молекулярном уровне. Был даже какой-то аспект силы, который постоянно пополнял бы мой запас, если бы он когда-нибудь иссяк. Наниты не были запрограммированы, поэтому, если бы я хотел использовать их для производства, физического усовершенствования или более эзотерических функций, мне пришлось бы найти безопасный способ их извлечения и запрограммировать функции непосредственно в них. Однако было одно приложение нанитов, с которым я мог справиться. У меня под рукой было полное представление о нанотехнологическом лечении.

Прямое применение моих нанитов может решить практически любую медицинскую проблему, вплоть до полной мутации. Удивительно, но теперь я, возможно, был лучше в плане целительства, чем Панацея. Этот вид лечения может легко устранить повреждения мозга, и мне даже удалось обойти проблему сохранения массы, восстановив части тела только из нанотехнологий. Она по-прежнему была лучше меня в её других способностях к биологическому контролю, но это исцеление было намного мощнее, чем то, с чем могла справиться моя Алхимия.

Третий аспект этой способности был не менее мощным. Удаление и контроль нанитов. Это было название способности и полностью описывало её основной аспект. Я мог управлять любым нанороботом или технологией, основанной на нанитах, с которой сталкивался. Я даже мог поглощать наниты в своем теле в огромных количествах. Это было еще более вопиющим нарушением сохранения массы, чем то, с чем могло справиться мое исцеление. К сожалению, это был скорее аспект силы, чем технология, которую можно было воссоздать. Это осталось бы такой же тайной, как ключ от моей мастерской или сила Мода.

С этим аспектом контроля все мои опасения по поводу разгула нанотехнологий внезапно стали намного менее значимыми. Даже если бы я решил создать что-то катастрофическое, например, серую слизь, я смог бы напрямую управлять технологией в полевых условиях или просто использовать наномашины для последующей переработки. Это позволило мне сэкономить несколько месяцев в моем графике. Единственными оставшимися элементом проекта нанитов было строительство защитной оболочки и программирование конкретного метода.

Я посмотрел на свою руку и сосредоточился на активации нанитов в своем организме. Раздался звук, напоминающий работу электродвигателя, и светящиеся синие линии распространились по моей руке, словно печатные схемы. Я чувствовал, как крошечные механизмы внутри моего тела проверяют, нет ли повреждений, и производят мелкий ремонт. Это был еще один момент. Я мог исцелять себя сам. Это требовало сосредоточенности и было не так хорошо, как регенерация, но решало все возможные медицинские проблемы, от травм до инфекций и отравлений. Пока я был в сознании, я мог полностью восстановиться за считанные секунды.

Это была мощная способность и большой шаг вперед, но этого было недостаточно. Недостаточно, чтобы выступить против босса Неформалов, недостаточно, чтобы выступить против Губителей. Недостаточно, чтобы противостоять любой другой крупной фракции, действовавшей в мире. Но это немного приблизило меня к цели. Были и более мощные огни, чем этот. Имея их в достаточном количестве, я мог позволить себе внести реальные изменения.

А до тех пор мне придется терпеть. Я сделаю все, что в моих силах, на том уровне, на котором это безопасно для работы. Мне это не нравилось, я хотел бы сделать больше, но это был мой лучший шанс когда-нибудь изменить ситуацию к лучшему.

Я сел на байк и поехал в направлении своей квартиры. Мне предстояла напряженная ночь.

* * *

Примечания к концу главы

Способности Jumpchain в этой главе:

Удаление и контроль нанитов (Generator Rex) 400:

Многие в этом мире считают, что это ваша самая важная способность, вы можете управлять нанитами и поглощать их в себя, предотвращая опасные мутации и помогая людям восстановить контроль над собой. Однако поначалу эта способность будет действовать только на добровольных жертвах и не будет действовать на неизлечимых, особенно зараженных нанитами ЭВО. Однако со временем ваши способности могут возрасти, и вы сможете обойти эти правила. Вашим самым большим ограничением является тот факт, что по мере поглощения нанитов ваши резервуары наполняются до предела, вызывая опасные вспышки и делая ваши способности нестабильными. Вы можете удалить эти наночастицы, но выяснение того, как это сделать безопасным способом при большом количестве нестабильных нанитов, может потребовать определенных усилий.

После этого прыжка ваши наниты могут быть использованы для лечения людей, будь то от ран, болезней или, возможно, даже мутаций, или тех, кто превратился в монстра. Успех будет зависеть от многих факторов, возможно, вашим нанитам не подвластно мистическое проклятие, возможно, можно вылечить действительно сверхъестественный супервирус, но это сомнительно.

Если вы случайно столкнетесь с другими нанитами в других прыжках, вы также сможете контролировать их и манипулировать ими.

---

1) (Лат. Ad Hominem — аппеляция к личности)

Вернуться к тексту