Да прибудет тьма (джен)

Персонал решил не покидать отель, как и жители почти не покидали свои дома. Гости разъехались кто куда, и в отеле осталась только команда. Единственным, кто остался помимо персонала, была Мимзи. Всех это заинтересовало, и все начали расспрашивать её, но Мимзи продолжала молчать.

— Это не шутки, Мимзи! — взорвалась Вегги, скрестив руки и нависая над ней тенью. — Город замерзает, а ты сидишь как ни в чём не бывало!

— Я и не смеюсь! — ответила Мимзи, но голос её звучал слишком ровно, чтобы в это кто‑то поверил.

— Вот только не надо косить под Аластора с Кирой, у которых на одно слово — шуточка, — проворчал Блиц. — Выкладывай.

— Я осталась, потому что здесь безопаснее! — выпалила Мимзи, будто сама цеплялась за эти слова, как за спасательный круг.

— Откуда ты знаешь? — наконец подала голос Кира. Она почти не разговаривала с момента возвращения, но сейчас в её голосе звенела сталь.

— Я… Я…

— Ты… Ты знала, что грядёт! — медленно, почти по слогам прошипела Кира, и от её слов по комнате пробежал холодок, который не имел ничего общего с морозом за окнами. Мимзи поняла, что деваться некуда.

— Это правда? — уточнила Чарли, и Мимзи нехотя кивнула, опустив глаза.

Впервые за последнее время Кира показала эмоции — и это была не растерянность, не грусть. Это была злость. Она оскалила белоснежные, острейшие зубы.

— И что же надвигается? — продолжала допрашивать Кира, шагнув вперёд.

— Страшное.

— Ага, а мы до сих пор не поняли, — проворчал Вокс, который остался в отеле, объяснив ситуацию с Кирой Валентино и Вельвет.

— Что именно! — рявкнул Хаск, размахивая хвостом.

— Грядёт она!

— Кто? — не поняли все… кроме Аластора и Киры. От них обоих разнеслись резкие радиопомехи. Оба были напуганы, и этот страх был глубже обычной тревоги.

— Как ты узнала? — не унималась Кира.

— Мне рассказал дракон из дымки.

От Киры разнеслось настолько противное шипение радиопомех, что все невольно поёжились, будто звук царапнул по ушам изнутри.

— Я же рассказывала про него. Зачем вы вообще с ним связались? Даже если он пытался расположить вас к себе — не верьте! Этой твари обвести вокруг пальца — как нечего делать.

— Он рассказал, что она прибывает! И сказал, что если расскажу остальным, то мне несдобровать.

— А… — Кира сделала паузу, и эта тишина была тяжелее крика. — Вы знали про то, что он хочет забрать мою силу?

Мимзи молчала, не поднимая на неё глаз. Она всё молчала и молчала. Но "Синий Демон" поняла всё по этому молчанию.

— Вы и про это знали… — Кира развела руками, и в этом жесте не было драмы — только горькое, выжженное понимание. — Какого… Почему вы мне не сказали раньше? Вы знали, что он будет шантажировать меня, угрожая Энджелу?

— Да, — очень тихо сказала Мимзи, и все уставились на неё. А близкие друзья Киры и Аластор негодовали больше всего. Блиц и Столас еле сдерживали кулаки, Ниффти крутила в пальцах острую спицу, Хаск просто яростнее размахивал хвостом, Вокс искрился, а от Аластора шли непрерывные радиопомехи.

— Как вы могли не помочь мне? — спросила Кира, но в её голосе не было упрёка — только негодование.

— А как бы ты поступила, если бы тебе угрожали?

— Мне столько раз угрожали! Даже Вокс — а я ему. В этом‑то и главная разница между нами. Вам плевать на всех, и вы приходите только тогда, когда нужно решить какую‑нибудь проблему. Потому сразу сломались и сделали всё, что та тварь просила. А мне наплевать на всех, кроме друзей и семьи. А вы даже друзьям не хотите помочь.

— Тебе бы только унизить и тому подобное, — начала закипать Мимзи, и её голос стал более резким. — Вся такая благородная и добренькая!

— Я назвала себя доброй? Не забывайте, что я самодур, садист, манипулятор и так далее. Просто у меня есть выдержка и закалка. И семью с друзьями не предам, и всегда попытаюсь помочь.

— Неужели?! Даже теперь? Без особой силы, не будучи драконом, а просто… оленем?

— Да.

— Вот и посмотрим!

Мимзи перешла на крик. Это было зря. Поскольку гордость Киры осталась при ней — она никуда не исчезла, просто спряталась под тяжестью потери. Кира ещё сильнее оскалилась, вокруг неё слабо начала светиться аура — всё такая же чёрно‑синяя. А кому‑то на миг показалось, что рога стали побольше.

— А кто убежал сломя голову после сделки?! — выкрикнула Мимзи, и это тоже было ох как зря.

Внезапно форма Киры изменилась. Рога выросли до внушительных размеров, хвост тоже стал больше, а ноги изогнулись, как у оленей. Как и всегда, когти металлической перчатки выдвинулись вперёд, а зубы стали длиннее и острее, будто драконья суть осталась и пыталась прорваться сквозь новую оболочку.

Мимзи сначала смотрела на существо перед собой с испугом и широко раскрытыми глазами, а потом медленно попятилась. Кира стала подходить, стуча копытами по полу. Тогда Мимзи резко развернулась и убежала без оглядки.

Киру от преследования остановил Блиц. Он встал прямо перед ней, широко расставив ноги и руки, будто собирался принять на себя удар, если она решит броситься вперёд.

— Стой, стой, стой! — сказал он твёрдо, но нотка испуга слышалась. — Ты ничего не добьёшься, пытаясь поймать её сейчас. Оставь её в покое. Зачем из‑за неё только напрягаться?

— Она того не стоит, — подхватил Хаск, уже не размахивая хвостом.

Кира снова стала собой. Форма схлынула, рога уменьшились, зубы вернулись в обычное состояние, но в её глазах всё ещё горел огонь, который не мог погаснуть просто так. Она явно была не очень рада тому, что не может преподать Мимзи урок. Но, может, в самом деле она того не стоит? Только силы тратить, которых теперь у Киры было мало.

— Зато ты даже сейчас страшно выглядишь в полудемонической форме, — пыталась подбодрить подругу Чарли.

— Интересно, какая ты в демонической форме, — сказала Черри задумчивым тоном.

— Её может и не быть, — тихо ответила Кира.

— Почему? — не поняла Чарли.

— Потом объясню, — коротко бросила девочка, дёрнув одним ухом.

В комнате повисла тишина — не спокойная, а натянутая, как струна, готовая вот‑вот лопнуть. Холод снаружи пробирался всё глубже, а странные звуки за стенами становились громче, будто что‑то поистине кошмарное подбиралось к отелю, шаг за шагом.