Чужая кровь (джен)

Дневное солнце Ада лениво заливало просторную гостиную Отеля «Хазбин» багровыми лучами. Чарли ушла на кухню, чтобы вместе с Энджелом Дастом приготовить праздничный обед в честь «нового шага к искуплению» их новой постоялицы. Бакстер забаррикадировался в своей подвальной лаборатории, а Аластор отлучился по делам радиовещания. В Отеле наступило обманчивое, хрупкое затишье.

В холле на мягком ковре сидела Корделия. В её ладонях тихо шипел и наигрывал спокойный джаз старинный радиоприемник, а пальцы девочки аккуратно перебирали цепочку бордового кулона-блокиратора.

— Какая же это милая вещица, — раздался тихий, вкрадчивый голос сверху.

Трикси плавно опустилась на ковер рядом с девочкой. На шпионке всё еще было разорванное голубое платье, а на бледном лице застыло выражение бесконечной грусти и кротости. Она обняла свои колени, с обожанием глядя на Корделию, но её скрытая в сережке микро-камера VoxTek в этот момент сканировала каждый миллиметр Кристалла Первого Вещания на шее ребенка.

— Тебе нравится? — Корделия робко улыбнулась, прижимая кулон к груди. — Его сделал доктор Бакстер. Это мой щит. С ним в голове больше не шумит плохой телевизор.

— Доктор Бакстер, конечно, гений... — Трикси сочувственно вздохнула, наклонив голову так, что её голубые локоны коснулись плеча Корделии. — Но, милая, неужели такой великий Оверлорд, как твой папа Аластор, не мог подарить тебе что-то более... изящное? Посмотри на этот кулон. Он же такой огромный, тяжелый, из грубого старого металла. Он совсем не подходит к твоему прекрасному розовому костюмчику! Он делает тебя похожей на узницу, а не на дочку Радио-демона.

Корделия растерянно опустила взгляд на кулон. Слова новой «подружки», которую так тепло приняла Чарли, звучали логично и очень мягко.

— Ну... он правда немного тяжелый, — неуверенно прошептала девочка, трогая серебряную оправу в форме винтажного микрофона.

— Вот видишь! — Трикси просияла самой ангельской улыбкой из своего арсенала. Она залезла в карман платья и достала оттуда потрясающую, переливающуюся всеми цветами радуги заколку для волос в форме неоновой бабочки. Это устройство Вельветт было разработано специально: оно излучало частоты, которые должны были парализовать волю ребенка, как только коснутся головы. — Давай мы снимем этот грубый, некрасивый кулон и спрячем его в шкатулку? А взамен я подарю тебе эту заколку. Ты будешь самой модной девочкой в Пентаграмм-Сити! Ну же, давай я помогу тебе расстегнуть застежку...

Трикси протянула свои тонкие пальцы к шее Корделии. Девочка, завороженная мягким тоном и блеском заколки, послушно замерла, позволяя шпионке коснуться цепочки. Сердце Трикси бешено забилось от предвкушения триумфа — Вокс на том конце провода уже приготовился нажать кнопку активации кода...

ХЛОП!

Тяжелое лезвие из чистого ангельского металла с глухим, вибрирующим звоном вонзилось в деревянный пол всего в паре сантиметров от пальцев Трикси.

Шпионка с диким визгом отпрянула назад, едва не потеряв равновесие. Корделия вздрогнула и испуганно прижала к себе свой радиоприемник.

В дверном проеме гостиной, скрестив руки на груди и опираясь на древко ангельского копья, стояла Вэгги. Её единственный левый глаз горел холодным, яростным неодобрением, а на лбу отчетливо проступила венка. Она наблюдала за этой сценой уже несколько минут, бесшумно подкравшись со стороны коридора.

— Руки убрала. Живо, — леденящим тоном скомандовала Вэгги, медленно вытаскивая копье из пола.

— В-Вэгги! Я... я просто хотела подарить ей заколку! — Трикси мгновенно включила режим невинной жертвы, её глаза наполнились фальшивыми слезами, а голос задрожал. — Я просто хотела сделать ей приятное! Почему ты так жестока ко мне?!

— Избавь меня от этой дешевой драмы Валентино, куколка, — Вэгги сделала три неторопливых шага вперед, и острие её смертоносного копья замерло ровно в миллиметре от подбородка Трикси, заставив шпионку затаить дыхание. — Я видела сотни таких, как ты. Чарли может верить в твои крокодильи слезы сколько угодно, но меня ты не проведешь. С первого шага в этом Отеле от тебя воняет ложью. Зачем ты пыталась снять с неё кулон?

— Я... я просто подумала, что он некрасивый... — Трикси сглотнула, чувствуя, как ангельский металл обжигает кожу своей святой энергией. Через скрытую камеру в её сережке Вокс в своей башне сейчас яростно грыз ногти, понимая, что их план катится к чертям.

— Этот кулон — её защита. И ты об этом прекрасно знаешь, — Вэгги резко перевела взгляд на Корделию. — Корделия, марш к себе в комнату. Закрой дверь и не снимай кулон ни при каких обстоятельствах. Живо.

Девочка, испуганная строгим тоном Вэгги, мгновенно вскочила, прижимая приемник к груди, и со всех ног бросилась по лестнице наверх.

Когда шаги ребенка стихли, Вэгги наклонилась еще ближе к Трикси, так что шпионка могла видеть свое испуганное отражение в её глазе.

— Слушай меня сюда, Трикси, — прорычала бывшая истребительница. — Я не знаю, кто тебя подослал — Валентино, Вокс или вся ваша неоновая помойка разом. Но если я еще раз увижу, что твои лапы тянутся к этому ребенку или к вещам Бакстера... я лично проверю, насколько хорошо твое пластиковое тело переносит ангельскую сталь. Я буду следить за каждым твоим вздохом. Свободна.

Трикси, тяжело дыша и дрожа от настоящего, не поддельного страха, подхватила свои юбки и бросилась прочь из гостиной, молясь лишь о том, чтобы не столкнуться в коридоре с Аластором.

Вэгги с глубоким вздохом опустила копье, её плечи немного расслабились. Она спасла Корделию в самый критический момент, но понимала: шпион раскрыт, а значит, Троица «Ви» скоро перейдет к более радикальным и опасным мерам.