Братья по магии. Точка отсчета (джен)

— А как у тебя с ребятами? — спросил Грей и, видя непонимание Энди, пояснил: — Ну, после того раза, когда Данбар всем рассказала о работе твоего отца?

Энди, собравшийся было уходить, вернулся.

— Да нормально у меня. Как дружил я с Дугласом и Райаном, так и сейчас дружу. Гейбу всё равно, он маглорождённый, а вот Джонни стал нос воротить.

— Гейб и Джонни — это те, кто живёт с тобой в комнате? — спросил Гарри. Энди кивнул. — А остальные твои одноклассники?

— Те, кто ко мне раньше хорошо относился, и сейчас хорошо относятся, а с кем я враждовал, например, с Уизли, так там ничего не изменилось…

Энди внезапно замолчал — он заметил Лаванду, которая подошла и встала рядом, привлекая внимание. Мальчик частенько проглатывал язык, оказываясь поблизости от неё.

— Где она Патил потеряла? Кажется, Парвати — близняшка Лаванды, а не Падмы с Рейвенкло, — сострил под Барьером Гарри. В предчувствии каникул он был весел и шутил не умолкая.

— Алекс, — заговорила Лаванда, — завтра и послезавтра у тебя клиенты. Вот, я записала. Тебе же не понадобится зубрить в последние дни? Я сама помогу тебе сложить вещи, а если хочешь, научу полезному заклинанию, чтобы освободить время на салон и причёски.

— Гарри, наверное, надо сказать, что мы никуда не едем. Энди тоже здесь, это будет кстати, — предложил Алекс, и Гарри кивнул.

— Энди, Лаванда, мы с Гарри остаёмся на каникулах в школе, — убрав Барьер, объявил Грей.

— Вот как? Очень жаль, — Лаванда действительно казалось расстроенной. — Ну ладно, я пойду. Передам девочкам, что ты согласен.

Энди на секунду завис, глядя ей вслед, потом спросил:

— А что вы ей… то есть Браун и Патил подарите на Рождество? Если хотите, я могу помочь с подарком.

— А мы должны? — вопросом на вопрос ответил Поттер.

— Не волнуйся, Энди, подарки уже есть, — Алекс укоризненно посмотрел на Гарри, который опять завёлся на пустом месте. — Учи Зельеварение, это мы уже освободились, а вот тебе ещё надо потрудиться. Мы-то знаем, что профессор Снейп и правда с удовольствием отчислит всех бездельников, если у него будет возможность.

* * *

— Алекса Грея нужно отчислить! — повторил Дамблдор.

Учителя зашумели, обсуждая сказанное директором.

— Это какая-то ошибка! — раздавалось со всех сторон.

— Боюсь, что нет. Это установила мадам Помфри.

— Чепуха! — ехидно заявил Флитвик. Его высокий голос сейчас звучал особенно пронзительно. — Поппи сможет засвидетельствовать правдивость ваших слов? Давайте за ней пошлём.

— Разумеется, она всё подтвердит, — отрезал Дамблдор. Однако посылать за медиведьмой и затягивать совет он не хотел. — Здесь Северус, и он может развеять ваши сомнения. Он тоже накладывал на мальчика заклинание, которое показало блокировку магического ядра.

Однако Снейп не оправдал ожидания Альбуса.

— Когда это было? Ещё в начале сентября. С тех пор всё могло измениться, — сказал он.

Альбус начал чувствовать, что он теряет контроль над ситуацией, однако в словах Северуса был резон. Зельевару директор доверял, ведь тот не стал бы лгать, и не имел никакой выгоды в том, чтобы скрывать правду.

Северус, почувствовав пристальный взгляд Альбуса, ещё сильнее укрепил ментальный щит. Не хватало ещё, чтобы тот каким-то образом прознал, что он имеет планы на Алекса Грея. Если сейчас сына Люциуса выгонят из школы, Снейпу будет непросто пристроить мальчишку в род Малфоев. И ещё ему самому было любопытно исследовать способности Грея, которые тот проявил, сварив уникальные зелья. Если была хоть малейшая возможность не поддерживать Дамблдора, Северус её использует.

Альбус сцепил пальцы и задумался, игнорируя неутихающий гомон коллег. Что же предпринять? Отчислить Грея своим приказом вопреки их возражениям, или всё-таки сначала провести колдомедицинское освидетельствование мальчика? В любом случае, подчинённым придётся принять его решение.

Во время внезапно возникшей паузы раздался тихий голос мадам Спраут. Декан барсуков пробормотала себе под нос:

— Если магии немного — не беда. Пусть себе мальчик учится, кому он мешает? Это, может, по сравнению с другими кажется, что у него нет магии. Вот у меня Невилл Лонгботтом…

Помона не договорила: её прервал директор.

— Как бы то ни было, Алексу Грею не место в школе. Это моё окончательное решение. Ребёнок без магии не в состоянии её изучать.

Чтобы придать сказанному вес, Дамблдор обвёл всех тяжёлым взглядом, подавляя своей магией. Обычно этого было достаточно, но только не сегодня.

— Да в чём же дело? — всплеснула руками Аврора Синистра. — Нельзя отчислять Александра, потому что он любознательный. Он очень старательный и любит учиться. Вот совсем недавно он спрашивал про аппарацию и её связь с астрономией и задал мне вопрос, на который я до сих пор пытаюсь найти ответ. Представляете, он хочет выяснить, нет ли связи между сезонной миграцией птиц и умениям магов определять координаты перемещения!

— Это не обсуждается, — настаивал Дамблдор, игнорируя слова преподавательницы Астрономии. — Алекс Грей будет отчислен.

— Не горячитесь, Альбус, — ядовито, ничуть не хуже Снейпа, парировал Флитвик. — Если кого и отчислять, то вашу протеже, Фэй Данбар. Вот уж кто не будет способен заставить ананас танцевать! У неё же проблемы даже с левитацией пера.

Коллеги согласно закивали, поддерживая преподавателя Чар. Они вовсю с момента её появления в школе обсуждали между собой девочку из Лютного, и особой симпатии она ни у кого не вызвала. Почему же нужно оставить её, а отчислить светловолосого гриффиндорца? Даже те, кто лично не знал Алекса Грея и не вёл у него уроков, не могли понять, почему Дамблдор настроен так категорично, несмотря на явную поддержку мальчика, оказанную всеми деканами Хогвартса. И сегодняшняя позиция Альбуса категорически не совпадала с его извечным стремлением к всепрощению и дарованию «второго шанса».

Даже Профессор ЗОТИ слушал обсуждение с напряжённым вниманием, хотя высказываться не спешил. Только Сибилла Трелони, привлеченная громкими звуками, очнулась ненадолго от постоянного погружения в себя и вертела головой, пытаясь понять, в чём предмет спора и о чём вообще шла речь.

— Думаю, оценки у мисс Данбар недалеки от «Тролля» не только по моему предмету. Давайте, Альбус, отчислим сначала её, а уже потом займёмся Александром, который, между прочим, не только отлично учится, но и... — с воодушевлением выпалил Филиус, но осёкся — не хватало ещё выдать Альбусу способности мальчика к науке, подтвержденные недавно полученным патентом — и закончил уже спокойно, хотя и не очень складно: — И просто молодец и служит примером для других.

— Послушайте же меня, — Альбус поймал себя на том, что собирается уговаривать тех, кто обычно с ним не спорил.

Однако шум только усилился, раздались выкрики, поддерживающие мнение Флитвика. Громче всех кричала Роланда Хуч.

— Мерлиновы яйца и панталоны Морганы! Вы совсем сбрендили, Альбус? Мальчишка летает на метле так, что никому за ним не угнаться, только Поттеру это под силу. Жду-не дождусь, когда Грей будет в команде, они с Поттером — уже сыгранная пара. Школьные чемпионаты поднимутся на недосягаемую высоту! Сквиб… Вы когда-нибудь видели сквиба на метле? Помните анекдот?

Раздался оглушительный хохот — анекдот на эту тему помнили, что окончательно разрядило обстановку. Теперь всем стало казаться, что поднятая директором проблема не стоит и выеденного яйца авгурея, о чём поведал Кеттлберн. Сидевший до этого молча, он решительно вмешался:

— Действительно, это просто смешно, на метле не летают без магии. Вы ошиблись, Альбус, с кем не бывает.

Дамблдор лишь недовольно насупился, услышав такое мнение. Он и не подозревал, что коллеги могли считать, что их руководитель недостаточно продумывает свои действия и может в чём-то ошибиться!

Финальным аккордом прозвучал голос профессора Бинса:

— Алекса Грея нельзя отчислять.

Альбус потрясенно уставился на призрака, впервые задумавшись о том, что он действительно мог ошибиться, ведь он не настоял на повторной проверке магического здоровья Грея, даже не поговорил об этом с Северусом, когда имел возможность это сделать полчаса назад. В своих расчётах он опирался на то, что разблокировать ядро мальчика в школе было некому. Единственным, кто мог это сделать, был Северус, однако, если даже забыть о том, что это было технически очень сложно, ему просто незачем было так поступать, да ещё не поставить Альбуса в известность. Но тогда кто это мог быть?

Альбус похолодел. Как он не подумал раньше! Он пытался разыскать мифических последователей Волдеморта, которые отправили Алекса Грея в школу, чтобы тот подружился с Поттером. Однако всё могло быть значительно проще. Что, если того отправил в школу сам Волдеморт? Квиррелл, находясь в школе, не был постоянно под наблюдением. Альбус поручал эльфам и Северусу отслеживать только его перемещения к подземельям и хранящемуся там Философскому камню. Если Волдеморт хотел устроить встречу с Греем и разблокировать его ядро, то он вполне мог это сделать.

Правда, по-прежнему стоял вопрос: зачем вообще было блокировать магическое ядро мальчика? Об этом и многом другом надо было как следует поразмыслить. Дамблдор уже знал, что Гарри с другом остаются в школе на каникулах. Это давало надежду, что планы Альбуса всё же ещё могут осуществиться.

Однако сейчас оставалась сохранить лицо и сделать хорошую мину при плохой игре.

— Ну что ж, я понял ваши мотивы, хотя и не согласен, что промедление что-то изменит, — Альбус умело скрыл обуревавшие его чувства. — Но я уважаю ваше мнение, друзья и коллеги, поэтому обещаю, что не буду торопиться. Несомненно, этот вопрос требует серьёзного размышления и вдумчивого осмысления, чем я и займусь, а пока Алекс Грей пусть остаётся в Хогвартсе.