Гарри Поттер и Кружка бедняка (джен)

Вся школа собралась в Большом зале в понедельник после обеда. Преподаватели, ученики, привидения. Даже сварливый завхоз Филч сидел на табурете у входа, сверля окружающих сердитым взглядом. Новое привидение Слизерина, Дункан Эш, скрестив руки на груди, завис у колонны рядом с длинным столом своего факультета. Он выглядел подавленным и напуганным. Кавалер Драбен о чем-то негромко переговаривался с Почти Безголовым Ником, время от времени гневно встряхивая красивыми серебристыми кудрями. Толстый Монах успокаивал первокурсницу, которая дрожала и смахивала слезы с ресниц.

Преподаватели сидели за своим столом и изредка обменивались репликами. Хагрид что-то говорил профессору Стебль, когда в зал вошла Минерва Макгонагалл. По одному ее виду можно было понять, насколько она расстроена и обеспокоена. Прошелестев изумрудной мантией, Макгонагалл поднялась к кафедре.

— Приветствую всех собравшихся! — произнесла она. Волшебная палочка усиливала звук ее голоса, поэтому даже те, кто громко болтал в глубине зала, сразу умолкли и воззрились на директора.

— В самом страшном сне мне не могло привидеться, что спустя всего полгода после битвы за Хогвартс в стенах нашей школы снова произойдет трагедия, — директор Макгонагалл сделала паузу. — Мисс Креола Сван, студентка третьего курса факультета Слизерин, была найдена мертвой в кладовке для швабр. Она умерла от отравы, той самой, от которой уже пострадали несколько наших учеников. Ужасная, невосполнимая утрата. И это не должно было произойти...

Макгонагалл снова умолкла. В зале стояла мертвая тишина. Она вздохнула и продолжила уже более твердым и звонким голосом:

— Несмотря на все усилия и увещевания преподавателей в замок по-прежнему кто-то проносит опасное зелье. Мы просили учеников отдать купленные в «Зонко» предметы, но, видимо, это сделали далеко не все. В результате погибла невинная 13-летняя девочка. Сейчас я попрошу вас внимательно выслушать одного человека, которого вы все хорошо знаете. Я надеюсь лишь на то, что его слова будут иметь для вас большее значение, чем мои.

Тяжелая дверь открылась, и в Большой зал вошел Гарри в своей серой мантии мракоборца. По четырем факультетским столам будто пошла штормовая волна.

— Мерлинова борода! Это же Поттер! Гарри Поттер! — завопил кто-то из гриффиндорцев, кто сидел ближе к двери.

Все вскочили и заорали одновременно. Гарри шел по проходу под оглушительный гром аплодисментов и приветственные крики. Он был сосредоточен, серьезен, отвечал кивками на все приветствия. Гермиона вскочила и бросилась к нему навстречу. Следом за ней подбежала Джинни. Он обнял их обеих, и они втроем подошли к кафедре, за которой их ожидала директор. Гарри помахал Хагриду, тот расплылся в счастливой улыбке.

— Очень рада видеть вас, Поттер, — сказала Макгонагалл. — Как видите, не я одна.

Он обернулся и посмотрел на собравшихся. Школьники продолжали хлопать и кричать. Улыбнувшись чуть растерянно, Гарри молча ждал, пока буря утихнет.

— Привет, ребят, — сказал он чуть смущенно. В ответ все снова радостно заорали:

— Привет, Гарри!

Ему снова пришлось сделать паузу. Наконец, воцарилась тишина.

— Я пришел сюда по просьбе профессора Макгонагалл, потому что в Хогвартсе снова случилась беда, — начал он. Голос у него немного дрожал от волнения. — И я хотел бы спросить у вас: почему, как вы думаете, погибла эта девочка, Креола Сван? Да, верно говорите. Отравление. Но как случилось, что в руки Креолы попала эта отрава? И почему она пряталась от всех в этой тесной каморке? Замок такой красивый, такой большой, здесь столько людей, но она закрылась от всех в темной конуре среди швабр, чтобы наглотаться какой-то одурманивающей дряни. И я снова задам свой вопрос: почему погибла Креола Сван?

В зале стало так тихо, что Гарри слышал, как бьется его сердце. Из-за стола Когтеврана послышался знакомый мелодичный голосок:

— Наверное, ей было очень одиноко.

Полумна. Она смотрела на Гарри выразительным взглядом.

— Да. Именно так. Спасибо, Полумна, — ответил он, кивнув и слегка ей улыбнувшись. — Да. Ей было очень плохо и одиноко, а в огромном замке не нашлось ни одного человека, который поддержал бы ее. В огромном мире она не нашла ничего настоящего. Ни тепла, ни любви.

Он обвел глазами зал. Все слушали его, не шевелясь.

— Я хочу развеять кое-какие дурацкие мифы, которые сочиняют обо мне. Распределяющая Шляпа хотела определить меня на Слизерин. Но я выбрал Гриффиндор. И прекрасно знаю, что такое школьное соперничество. Самый постыдный поступок в своей жизни я совершил из-за этого. И сейчас хочу признаться при всех, что вел себя непростительно. И не кто иной, как декан Слизерина, профессор Северус Снегг, избавил меня тогда от кошмарного груза вины.

По рядам пронесся шелест. Гарри сглотнул и продолжил:

— Вы можете спросить директора Макгонагалл, был ли я идеальным учеником. Нет, не был. Я частенько влипал в дурацкие истории и совершал глупости. Однажды мы втроем заработали 150 штрафных очков для своего факультета за одну ночь. Но знаете, в чем всегда было мое преимущество? В том, что рядом всегда были друзья.

Гарри сжал руку Гермионы и посмотрел на нее. Гермиона улыбнулась.

— Друзья, которые говорили мне правду. Которые всегда отличали добро от зла, — продолжал Гарри. — Которые поддерживали меня в трудную минуту и сразу давали мне по башке, если я вел себя как осёл. Друзья, без которых у меня ничего бы не получилось. И поэтому Хогвартс всегда был для меня лучшим местом на свете. Надежным убежищем и родным домом.

А для Креолы Сван школа стала настолько невыносимым местом, что она искала спасения в сладких иллюзиях, которые ее убили. Значит, у нее не было ни одного друга. Она была одна против всех вас. Она была одна против целого мира. Почему так случилось? Да потому что вся школа с начала года просто ополчилась на Слизерин. И превратила обычное соперничество между факультетами в настоящую войну. И Креола погибла в этой войне.

Он снова умолк, переводя дух. Нужно было как-то довести дело до конца, а голос уже предательски дрожал.

— Все вы знаете, что случилось здесь весной, — тихо проговорил, почти выдохнул Гарри. Эта часть была для него самой сложной. Гермиона снова взяла его за руку. Джинни подвинулась поближе. Он чувствовал позади ее взволнованное дыхание.

— Больше пятидесяти погибших. Пятьдесят Павших в битве за Хогвартс — кажется, так теперь говорят.

Снова пауза в абсолютной тишине огромного переполненного зала.

— Скажите, ради чего они погибли? — спросил Гарри, уняв дрожь в голосе. — От чего они защищали Хогвартс? Они сражались за добро и свободу. За тех, кого любили. За то, чтобы никакое зло больше никогда не разрушало сердца, не проникало в эти стены. И что мы видим сейчас? В Хогвартсе снова война.

По залу снова прошел шелест.

— Скажите, что еще я должен сделать, чтобы здесь перестали умирать люди? — тихо, с расстановкой спросил он и замолчал.

Гермиона с такой болью смотрела на него, что казалось, она вот-вот расплачется. Побледневшая Джинни положила руку ему на плечо, было видно, как дрожат ее тонкие пальцы.

Гарри провел рукой по лицу, чтобы унять волнение.

— Смерть этой девочки, эта жестокая вражда всей школы со слизеринцами — это мое поражение. Наше поражение. Когда сильные объединяются, чтобы издеваться над слабыми — это конец. Когда нападают стаей на одного — это конец. Когда жажда мщения, ненависть становятся важнее дружбы, справедливости и правды — это конец.

Мне тяжело стоять здесь, перед вами. Знаете, почему? Потому что я чувствую себя проигравшим. Ведь если всё это продолжится, это будет означать, что все наши усилия и жертвы были напрасны. Что мы одолели Волдеморта, но мы не победили то зло, которым он отравлял все вокруг. И это хуже всего.

Что-то неуловимо менялось в воздухе Большого зала. То неподдельное страдание, которое школьники видели на лице Гарри, слезы, уже блестевшие в глазах Гермионы, — для них это было слишком. Их герои! Их обожаемые кумиры! За столами взволнованно зашептались, загудели.

Тяжелая дверь снова открылась. И в Большой зал вошел Рон.

— Прошу прощения за опоздание, — произнес он. — Меня немного задержали на дежурстве.

Школьники раскрыли рты и завороженно смотрели, как Рон Уизли в серой мантии мракоборца подошел к Гарри и Гермионе, как они обмениваются рукопожатиями и приветствиями. Прославленная троица героев теперь стояла перед ним в полном составе.

— Может быть, кто-то хотел бы помочь нам, — проговорил Гарри. Закончить фразу ему не дали. Добрая половина присутствующих вскочили и снова заорали, перебивая друг друга. Девчонки вытирали мокрые щеки. Понадобилось еще несколько минут, чтобы эмоции немного улеглись.

Гарри с умоляющим видом повернулся к Гермионе. Она кивнула и продолжила вместо него:

— Сейчас очень важно преодолеть эту ненависть и вражду. Научиться беречь и уважать друг друга. Наш общий долг — помочь расследовать эту ужасную трагедию. И сделать так, чтобы в Хогвартсе больше никогда не происходило ничего подобного. И мракоборцы (она кивнула Гарри и Рону), и старосты, и преподаватели школы будут очень благодарны вам за любую информацию и помощь в этом деле.

Последние слова, сказанные Гермионой, снова заглушил гром аплодисментов. К Гарри с ревом радости подбежал Хагрид и сгреб его своими огромными ручищами.

— Вот ведь проклятье! — говорил он, сопя и всхлипывая. — Гарри! Ну ты даешь! Рон, дружище! — проревел он, сгребая Уизли. — Как же я рад!

Гарри был измучен. Ему казалось, что он пробежал марафон с мешком камней на плечах. Но он знал, что его усилия не напрасны.

— Спасибо, — произнесла Макгонагалл, улыбаясь. — Поттер, вы победили. Даже не сомневайтесь в этом.

Он улыбнулся ей в ответ и кивнул.