Мальчик-который-готовил (джен)

июль 1992⁽¹⁾

По тёмным коридорам Хогвартса бежал облезлый пегий крыс. Он то и дело останавливался и настороженно прислушивался; при этом вибриссы у него сердито топорщились, а из-под остренького носика раздавался возмущённый писк.

Казалось бы, грызун в древнем замке — обычное дело, в своё время они по Лондону стаями бегали… Только вот Школа Чародейства и Волшебства никогда не страдала от нашествия этих тварей: Основатели озаботились как образованием, так и безопасностью подопечных.

Для защиты детей от чёрной смерти ⁽²⁾ Салазар Слизерин поселил на нижних уровнях подземелий собственноручно выведенного василиска, оказавшегося самочкой. Вот такой вот Хагрид-Основатель. И назвал он свою питомицу соответственно — Басси ⁽³⁾. Так что когда «девочка» открыла глазки, из замка исчезли не только пауки, но и все грызуны — такая энергетика опасности исходила от этой небольшой (всего-то футов шесть) новорождённой змейки. И так было до прошлого года, пока младший из рыжих Уизли не притащил в качестве питомца крысюка. Судьба его была предрешена, если бы не странный запах фамильяра: от него пахло, как от человека. Басси решила понаблюдать.

И вот теперь этот подозрительный субъект на крейсерской скорости двигался по направлению к кухне, а точнее — к кладовой с продуктами.

Василиск, завернувшись в полог тишины (всё же шорох чешуек о камни обострённый животный слух улавливал на раз), преследовала нарушителя, исподтишка подслушивая его мысли. Они, кстати, тоже по большей части были человеческими: раздражение на некую лохматую зубрилку ярко выделялось на фоне нормальных «зверских» желаний — пожрать бы от пуза… Но вот последнего Басси позволить не могла: свои обязанности она помнила. Никаких крыс в кладовой!

Обогнав вторженца, змейка уменьшилась до размеров средней гадюки и притаилась на полке между продуктами. Стоило только крысе протянуть загребущие лапки к сыру, как Басси спеленала его своими кольцами от носа до хвоста.

«Приз-снавайс-с-ся, к-хто ты? — зазвучало в голове несчастного Питера. — От тебя за милю нес-с-сёт ч-щеловеком!» — Но, видя, что вопрос грозил остаться без ответа: паршивец зажмурился от ужаса, — змея напряглась и попыталась пробиться в мысли ещё раз. — Да не трясись ты, что кролик перед удавом. Открой глаза и отвечай мысленно — я пойму.»

Чёрные бусинки мгновенно распахнулись — сквозь смертный ужас до хвостатого дошло: пока с ним беседуют, есть не будут. Горестно вздохнув, «крыс», заикаясь, сообщил: «Я… я — Питер… Петтигрю… выпускник… Гриффиндора… семьдесят восьмого года…»

Басси недоверчиво хмыкнула: «Как же тебя угораздило ко «львам» попасть? Ты же чистейший пуффендуец!»

«Потому что тупой?!» — вскинулся «военнопленный», зло блестя глазками.

«Нет, дураш-ш-шка, — хихикнула та. — Потому что упорный. Почему не превращаешься, кстати?» — полюбопытствовала Басси: почти тысячу лет без собеседника — так и помереть недолго.

«Не могу… — признался тот убитым голосом. — Думаешь, я в восторге от своего вида? Одиннадцать лет на четвереньках и с хвостом! Питаться объедками, и хорошо, если не из мусорки…»

«И ш-што, тебя ни разу не заподоз-с-срили? — хмыкнула Басси. — Крыс-сы вроде больш-ш-ше трёх лет не ж-ш-шивут.»

«А то я не знаю! — фыркнул подуспокоившийся Питер. — Приходилось сбегать, гламур на шерсть накладывать и «случайно» попадаться на глаза родителям расстроенных малышей…»

«Да ты хитёр! — непонятно, то ли похвалила, то ли посмеялась змея. — С таким талантом мог бы и на Слизерине учиться…»

«Ага… чтоб меня шпыняли там и носом в происхождение тыкали?! Нет уж, спасибо!» — вскинулся вдруг «обиженный сиротинушка».

«Ой! — отмахнулась Басси кончиком хвоста. — Можно подумать, тебя у гриффов холили и лелеяли… Также шпыняли и косточки перемывали за спиной!»

Крысюк надулся, как мышь на крупу.

«Даже если и так, — ответил, наконец, он, — тогда я чувствовал себя нужным. А причастность к тайне будоражила кровь.»

«Это ты так красиво про ваш клуб малолетних самоубийц сейчас высказался? — окинула скептическим взглядом тушку своей «жертвы» василисушка, а на возмущённо-поражённый взор, вздохнув, отметила: — Как думаешь, кто за вашим зоопарком каждое полнолуние присматривал?! Просто ты облез сильно за двадцать-то лет, вот не признала сразу-то.»

Бедняга нос повесил…

Басси «попробовала» воздух своим раздвоенным язычком и вдруг рассерженно зашипела:

«А с-с-сейчас, крысёныш-ш-ш, ты мне чес-с-стно и без утайки рас-с-скажешь: за ч-щ-щто на тебя раз-с-гневалась Магия!..»

Питер от неожиданности так и сел на свой пушистый филей (мысленно, конечно): как рассказать то, о чём сам имеешь весьма смутное представление?! Но, похоже, василиск и сама догадалась о затруднениях своего визави:

«Не знаешь, значит… Или не помнишь? Тогда поведай мне о последнем твоём «человеческом» дне. Скорее всего, там и скрыт корень проблемы.»

Питер подвис: это ж сколько воды утекло! Но, напрягши память, всё же рассказал…

«Да, погорячилась я — не быть тебе слизеринцем: это ж надо — одним днём предать и друзей, и хозяина, — а главное, совершенно без выгоды для себя! Не понимаешь? — Петтигрю рьяно замотал головой и просительно округлил глазки-бусинки: объясни, мол, сделай милость? Змее оставалось лишь тяжко вздохнуть. — Предателей никто не любит. Если ты выдал друзей за простой посул⁽⁴⁾ богатства и власти, то кто гарантирует, что ты не предашь второй раз в обмен на что-то более ощутимое? Тебе ещё феерически повезло: та отскочившая авада могла и испепелить на месте!»

«Делать-то что?— посмурнел Петтигрю. — Мне на карачках ползать страх как надоело. А тут ещё «спецкорм» всякие всезнайки подсовывают… вместо домашней-то пищи!..»

«Ишь ты, прыткий какой, — усмехнулась Басси. — Тут вопрос не в том, что делать, а в том, как этого добиться…»

Бедный Питер непонимающе хлопал глазками. Змея вновь сердито фыркнула:

«Прощения надо просить, дурья твоя башка! А вот как?.. Что ты о своём хозяине знаешь?»

Как оказалось, знал Петтигрю немало: Лорд очень боялся смерти, а потому нашёл описание весьма специфического ритуала, привязывавшего душу к некоему материальному носителю, дабы в случае внезапной смерти была возможность возродиться вновь. Кардинальное отличие от создания крестража — здесь не требовалось убивать.

«Что ж, с этим уже можно работать, — удовлетворённо хмыкнула змейка. — Теперь главное — отыскать тот самый предмет, к которому твой лорд привязал свою душу. Есть идеи?»

Они, как ни странно, имелись: перед своим исчезновением Лорд передал своим ближайшим соратникам на сохранение три вещи — кольцо, медальон и… личный дневник. Но ничто не указывало на то, какую из них он сделал своим якорем.

«Решено, — резюмировала Басси, — будем изымать все три, а там разберёмся: магическое я существо или нет? Есть у меня способ определить искомое…»

1) события этой и следующей глав происходят в самом начале летних каникул

Вернуться к тексту

2) Чумы

Вернуться к тексту

3) Норвежского горбатого дракона Рубеус окрестил Норбертом, а Басси — это сокращение от василиска, который по-английски звучит как basilisk

Вернуться к тексту

4) обещание

Вернуться к тексту