Профессор Бербидж (джен)

Рождественское утро было прекрасно — не нужно вставать в шесть, чтобы успеть на уроки. Но разлёживаться всё равно некогда: сегодня необходимо быть в Хогвартсе на рождественском обеде, согласовать с Люциусом Малфоем маршруты экскурсий, купить, принять и отправить подарки, да и просто дома хоть чуть-чуть порядок навести!

Не скажу, что у меня конкретный бардак, но санузел я не мыла с августа, полы — с сентября, пыль последний раз протирала перед Хэллоуином, да и просто хотелось обычной русской стирки и уборки с хлоркой, а не просто убрать грязь заклинанием.

Как хорошо быть волшебницей: махнула палочкой — и тряпка сама моет полы, ещё раз махнула — и занавески кипятятся в большой кастрюле, взмах — средство типа «белизна» нанесено на сантехнику. Правда, прелесть? Вся уборка заняла около часа, и, что самое интересное, усталости я не почувствовала. То ли празднование магических праздников способствует, то ли я привыкла — шут его знает. Искать истину и разбирать всё по полочкам — это не ко мне. Простому обывателю нужен результат, а сложные магические формулы и источники этих формул, сил и прочего пусть кто-то другой ищет.

Кстати, о поиске — каждый раз, когда Кокс приносит посылки и письма, мне приходится их искать по всему участку, благо он небольшой. Окна, двери и дымоход у меня закрыты, чтобы тепло не уходило. А после того как я отдала птенцов Хагриду, Кокаин отказывался сбрасывать почту в специально отведённую коробку и раскидывал её по всему участку.

— Слушай сюда, — сказала я, поймав верещащую сову, — либо ты сбрасываешь письма и посылки куда нужно, либо я тебя Снейпу на опыты отдам! И не посмотрю, что ты дорого стоишь!

Кокс ухнул, цапнул меня до крови и улетел. Скотина пернатая! Реально достал уже — другие совы аккуратно сбрасывают всё в ящик возле крыльца, кушают из миски собачий корм и улетают, а этот гад просто сбрасывает над участком. Хорошо, что Абефорт зачаровал защиту так, что с моей территории письма никуда не деваются, несмотря на ветер, снег, дождь и другие погодные явления. Поэтому посылки и письма в количестве восьми штук валялись перед домом и ещё одно за ним, а в ящике обнаружилось ещё одиннадцать писем и посылок.

Так, посмотрим, кто и что мне прислал:

Сильванус Кеттлберн — письмо с благодарностью, презент в виде коробки шоколада;

Альбус Дамблдор — письмо с благодарностью за махровые носки, презент в виде мармелада;

Филиус Флитвик — письмо с благодарностью за баночку вишнёвого варенья, презент в виде самопишущего пера.

Помона Спраут — письмо с благодарностью за джем, презент в виде двух косточек магических абрикосов.

Открытки от учеников — Уоррингтон, Монтегю, Смит и ещё пять штук.

Открытки и презенты от соседей и — самое неожиданное — письмо от Амбридж.

«Дорогая Чарити, поздравляю тебя с Йолем и Рождеством! Спасибо за подарок — это было мило с твоей стороны. Мне бы хотелось встретиться и прогуляться с тобой. Напиши, когда будешь свободна. Д.Д. Амбридж».

К письму прилагался подарок — «вечное» перо и чернильница. Перо представляло из себя перьевую авторучку, связанную с чернильницей — пока в чернильнице есть чернила, в ручке не закончатся. Интересно, что ей от меня нужно? Такая женщина не будет писать и просить встречи «просто потому, что соскучилась». Не тот уровень. Амбридж именно просила о встрече, хотя могла бы настоять и приказать. Значит, что-то из ряда вон выходящее. Интересно что? Опять игры министра или что-то личное? Буду надеяться, что это будет не очень утомительно и не очень обременительно, как бесплатный рождественский обед в Хогвартсе!

На обед меня пригласил директор, хотя он не входит в оплаченные мной трапезы. Очень сомневаюсь, что это по доброте душевной. Скорее всего, будут задавать вопросы и проверять на лояльность к кому-нибудь. Я прекрасно помню корпоративы нашей администрации поселка, когда Петр Петрович под сорокоградусную выяснял настроение и тайны своих подчинённых. А потом всё, что услышал, извращал, выдирал из контекста и использовал против сказавшего. Так же и тут — Дамблдор и Ко зададут безобидные вопросы, сделают выводы и используют против меня же. Поэтому в школу я летела как в стан врага, готовая к пыткам и терзаниям.

— Чарити, дорогая, — обратилась ко мне Помона, — вы, как истинная ведьма, на метле в любую погоду!

— Добрый день, коллеги, — поздоровалась я, входя в Большой зал с метлой на плече. — Здравствуйте, студенты.

Мне ответил нестройный хор из школьников и преподавателей. За общим столом студентов сидели Поттер, все Уизли, двое райвенкловцев, шесть хаффлпаффцев и четверо слизеринцев. Преподаватели присутствовали почти всем составом — не было только Трелони и Хуч. Насколько мне известно, они подруги и любительницы выпить. Думаю, им и без нас хорошо!

— Вы вовремя, — сказал Дамблдор, — сейчас подадут индейку. А пока — держите хлопушку!

Директор протянул мне рождественскую игрушку с сюрпризом. Из хлопушки вылетела стайка крякающих маленьких уток, а в качестве подарка — пять перьев для письма. Следом свою хлопушку рванул Флитвик и получил иллюзорных единорогов и движущуюся фигурку этого парнокопытного. Остальные хлопушки было решено отдать детям. Школьники своеобразно распорядились щедростью преподавателей — почти все открывали Поттер и Перкс. Интересно, кто надоумил? Сами бы точно не додумались. Что примечательно, Алисы Спенсер среди оставшихся в замке детей не было.

После моего «выступления» о том, что девочка является родственницей королевской семьи, отношение к ней потеплело — её стали приглашать делать уроки в компании других девочек, старшекурсники помогали с домашним заданием, дети делились сладостями из дома. Даже Малфой перестал кривить лицо при её появлении. На факультете Слизерин полукровок и магглокровок не жаловали. Гадостей никто не делал, но и помогать не спешили. К ним относились скорее как к артистам пятого ряда. Знаете, в балете есть примы, солисты, корифеи… А есть кордебалет крайней линии, то есть те, кто стоит у задника сцены. Они как бы и есть, но их как бы и нет. На них особо внимания не обращают, но всё равно на общую картину такие артисты влияют. Так же и слизеринцы полу- и магглокровки — их учат, иногда помогают, но вперёд не пускают. Стоишь на заднем плане — вот и стой, не мешай другим! При очень сильном желании можно вылезти хотя бы во вторую линию, но на первые роли всё равно не пустят. Насколько я знаю, Спенсер пригласил кто-то из девочек-второкурсниц. Думаю, что её быстро окрутят с каким-нибудь выгодным чистокровным. Хорошо это или плохо? Не знаю. Время покажет.

С Салли Перкс всё было не так радужно. Райвенкло был факультетом одиночек и сплочённостью не отличался — каждый был сам за себя. Магглорождённым студентам здесь было тяжелее всего: если Слизерин, независимо от статуса крови, стоял горой за своих, то райвенкловцы не влезали в разборки. Проблемы синего факультета решали старосты и декан. Остальные подключались только тогда, когда это было выгодно. Магглорождённый студент продаёт из-под полы алкоголь? Он полезен! Нечего его трогать, а то на ингредиенты разберём! Девочка умеет плести косы и делать причёски? А ну руки прочь от неё! А то живо темпус-кастратум вам всем сделаем! Салли Перкс не обладала полезными умениями и не была из влиятельной маггловской семьи, так что ей рассчитывать только на себя. Девочка действительно старалась — хорошо училась, помогала чистокровным однокурсникам с маггловедением и нумерологией в части решения уравнений, но этого было как-то маловато для полноценной защиты. Так, мимоходом могли заступиться, а чтобы целеноправленно — нет. Поэтому меня и удивило, что почти все хлопушки и сюрпризы из них достались сиротам. Салли получила перья, шапку, цветные чернила, набор шахматных фигурок, несколько шоколадок, фигурки каких-то животных и большой флаг Соединенного Королевства. Шоколадки девочка раздала, флаг приватизировал староста факультета.

— А зачем Пенелопе флаг? — удивилась я.

— В гостиной повесим, — ответил Флитвик. — У нас уже есть флаги Ирландии, Исландии, Уэльса, Болгарии и Норвегии. Будет ещё один. Кстати, еще раз спасибо за варенье.

— Да, — вмешалась Помона, — спасибо! Нам с детьми очень понравилось! Мы пили чай. Это смородина?

— Да. У вас смородиновый джем, а у Филиуса вишневое варенье. Спасибо за косточки. Попробую вырастить абрикосы.

— О, это очень устойчивый и неприхотливый сорт! Посадите сейчас в горшочек, в мае высадите ростки в грунт. Они всё лето будут цвести! А плодоносить на следующий год.

— Решили сменить поле деятельности? — едко поинтересовался Снейп. — Теперь нас ждет маггловская травология?

— Не маггловская травология, — ответила я, — а растениеводство. А вы присоединиться хотите?

— Нет, что вы! Исключительно научный интерес.

— Ну, тогда вам растениеводство не подойдёт.

— ?.. — непонимающее выражение лица Снейпа было бесподобно.

— К таким растениям интерес один — гастрономический!

— О да! — влез свёкор. — Панкейки с ягодами и чай с вареньем в твоём исполнении мне понравились

— Вы вырастили ягоды сами? — спросил Дамблдор.

— Да. Мне нравятся цветущие деревья, а ягоды с них очень вкусные. — Не говорить же о том, что денег нет, но я держусь! И еды нет, и купить не на что, так как недавно окна сменила — естественно, в рассрочку! Вот и питаюсь подножным кормом.

— Не думаете открыть факультатив по домоводству? — задал вопрос Дамблдор.

Ну вот, начинается! Соглашусь — сядут на шею и ноги свесят. Откажусь — стану не слишком желанной фигурой в школе. Сошлюсь на занятость — начнут выяснять, чем занимаюсь: уж не на Министерство ли работаю?!

— А в бюджете школы дополнительные средства на оплату факультативных занятий изыщутся?

— Вы думаете, что Корнелиус не добавит?

— В любом случае это изменение школьной программы и увеличение бюджета, — я старалась говорить как можно спокойнее и тише. Понятно, что Дамблдор прощупывает почву на предмет лояльности к нему и его выбрыкам. — Это вам нужно в отделе образования уточнить.

— То есть вы отказываетесь?

— То есть вы оплачивать дополнительную нагрузку не хотите? — ответила я вопросом на вопрос.

— О, пудинг! — нарочито громко сказал Кеттлберн. — Наконец-то! Советую всем попробовать.

Возглас Сильвануса немного разрядил обстановку, и все принялись обсуждать хогвартсткую кухню.

Я тоже отдала должное стряпне эльфов и призадумалась. Зачем доброму светлому дедушке я? Что во мне такого выдающегося? Ну, немного дружу с Амбридж, знаю, как работать в бюрократическом обществе. МакГонагалл тоже так умеет, и Флитвик. Вербует так, на всякий случай? Не хочу я в эти интриги встревать — некогда мне, Малфой ждёт!

Расправившись с обедом, я поспешила откланяться и направиться в «Три метлы» согласовывать с Люциусом маршрут рождественских экскурсий. С Малфоем мы договорились на четыре экскурсии и наметили, куда пойдут дети и несколько сопровождающих помимо меня. За экскурсию блондин платил целых три галлеона! Это много, я и на золотой согласна была. Итогом наших переговоров стал небольшой контракт на оказание услуг экскурсовода тридцать первого декабря, шестого, десятого и восемнадцатого января.

Теперь осталось только написать Амбридж и назначить дату встречи.

— О, Чай-й-рити, — послышался пьяный голос возле моей калитки, — а меня защи-йк-та не пускает!

— Долорес? Ты что тут делаешь в таком виде? — Я была в шоке: заместитель министра была не просто пьяна — она нажралась «в зюзю»!

— И чо?! Мне нельзя выпить бутылочку? Ик!

— Можно-можно! — С пьяными лучше не спорить. — Проходи, конечно.

Я подхватила шатающееся тело и повела начальника всех начальников в дом.