Дарт Ворн: Тёмная сторона силы (джен)

Пустыня Дантары дышала пеплом. Каэл стоял в центре руин древнего храма, его ладони были вытянуты к обломкам каменных колонн, разбросанным по песку. Малкор наблюдал со стороны, его черный плащ не шевелился на ветру — он словно врос в тень, отбрасываемую луной сквозь разрушенный свод.

— Подними их, — приказал Ситх, указывая на обломки. — Не мыслями. Не просьбами. Возьми Силу так, как берут меч.

Каэл напрягся. Песок под ногами зашевелился, но камни остались на месте. Его пальцы дрожали, в висках стучала боль от напряжения.

— Ты цепляешься за гнев, — Малкор подошел ближе. — А гнев цепляется за тебя. Вы — как песчаный вихрь: кружишься, но не движешься вперед.

Каэл сжал кулаки. Перед глазами всплыли лица — неясные, искаженные огнем. Он рванул Силу, и камни взметнулись в воздух, но тут же обрушились, разлетаясь в пыль.

— Ты думаешь, что контролируешь ее, — Ситх положил руку на его плечо. — Но Сила чувствует, как ты боишься того, что внутри тебя.

— Я не боюсь, — прохрипел Каэл.

— Тогда докажи.

Малкор резко отступил, и из тени вырвался сгусток темной энергии, ударивший Каэла в грудь. Тот отлетел к стене, но тут же вскочил, его глаза вспыхнули желтым.

— Ты хочешь ударить первым, — Ситх не двинулся с места. — Но Сила не в ударе. Она в том, чтобы увидеть, откуда он придет.

Каэл медленно выдохнул. Песок вокруг него замер, как будто время остановилось. Он поднял ладонь, и обломки камней снова взмыли в воздух, теперь плавно вращаясь в идеальном круге.

— Хорошо, — прошептал Малкор. — Теперь сделай так, чтобы они не упали, когда я ударю.

Темная волна обрушилась на Каэла, но камни продолжали парить. Его дыхание сбилось, пот стекал по вискам, но руки оставались неподвижны.

— Ты думаешь о них, — Ситх смотрел прямо в его глаза. — О тех, кого не спас.

Каэл дернулся, и камни дрогнули в воздухе.

— Не позволяй этому управлять тобой, — голос Малкора стал тише. — Пусть это станет твоей опорой.

Каэл закрыл глаза. Перед ним — не лица, а тишина. Тишина перед взрывом. Он вдохнул, и камни закружились быстрее, их вращение превратилось в спираль, отражающую свет луны.

— Так, — Ситх кивнул. — Теперь ты чувствуешь ее. Не как оружие. Как часть себя.

Каэл опустил руку. Камни мягко опустились на песок. Его ладони дрожали, но в груди больше не было той давящей боли.

— Почему вы учите меня контролировать силу? — спросил он.

— Потому что тот, кто не контролирует Силу, — раб своих эмоций, — Малкор снял плащ, обнажив шрамы на руках. — Я был таким рабом. Ты станешь сильнее.

На базе повстанцев в системе Кессель Оби-Ван и Корин изучали голографическую карту. Штурмовики Z-95 Headhunter стояли в ангаре, их обшивка блестела под искусственным светом.

— Он учится, — Корин не отрывал взгляда от карты. — Я чувствую, как он сдерживает Силу. Как будто пытается уложить ее в рамки.

Оби-Ван кивнул.

— Это опасно. Если он подавит гнев, он сломается. Если отпустит — потеряет себя.

— Вы думаете, он вернется?

— Нет, — Оби-Ван провел пальцем по трещине в панели. — Он найдет свой путь. Даже если этот путь приведет его туда, где я не смогу его достать.

Корин сжал кулаки.

— Мы должны найти его до этого.

Ночью, в руинах храма, Каэл сидел на песке, его пальцы чертили узоры в пыли. Малкор присел рядом, его дыхание было почти неслышно.

— Сегодня ты не упал, — Ситх коснулся следа от ожога на руке Каэла. — Но завтра будет сложнее.

— Я готов, — прошептал Каэл.

— Нет, — Малкор улыбнулся. — Ты никогда не будешь готов. Но ты сделаешь это.

Где-то вдали завыл ветер. Каэл поднял взгляд к небу, где звезды мерцали, как угли в пепле.

— Я не хочу быть таким, как они, — прошептал он. — Я хочу быть тем, кем должен быть.

Малкор положил руку на его плечо.

— Тогда перестань бояться того, что внутри тебя. Пусть это станет твоей силой.

Каэл кивнул. Его пальцы замерли на песке, но в груди уже не было той пустоты. Только тихий, нарастающий гул — как будто Сила, наконец, услышала его.

На базе повстанцев Корин смотрел на ту же самую звезду, что и Каэл.

— Он еще чувствует слезы, — прошептал он.

Оби-Ван не ответил. Только провел пальцем по царапине на стене, где оставался след от Силы.