Чужая кровь (джен)

Взбежав по винтовой лестнице на третий этаж, Трикси с силой захлопнула дверь своей временной спальни и повернула ключ в замке. Её всю трясло. Настоящий, не поддельный ужас перед ангельским копьем Вэгги вымел из её головы всю кукольную спесь.

Она тяжело опустилась на край кровати, судорожно выдохнула и прижала два пальца к правому уху, где за мочкой было спрятано микроскопическое кибернетическое устройство связи от VoxTek.

— Вокс! Вокс, ты слышишь меня?! — панически зашептала Трикси, оглядываясь на запертую дверь, словно Вэгги могла пройти сквозь стены. — Всё полетело к чертям! Эта одноглазая сумасшедшая с копьем... она следила за мной! Она едва не отрубила мне пальцы! Кулон снять не удалось, девчонка заперлась у себя!

В её ухе раздался сухой, леденящий электронный скрежет, от которого по коже пробежали мурашки. Голос Вокса из динамика буквально сочился контролируемой, тяжелой яростью.

— Я всё видел через твою камеру, идиотка, — прорычал плоский Оверлорд. — Твой провал зафиксирован. Но это уже не имеет значения. Мои сканеры успели поймать структуру аналогового поля кулона, пока твои руки были рядом с девчонкой. Бакстер использует частоту заземления 1930-х годов. Теперь, когда у меня есть эти данные, мне не нужно снимать с неё кулон. Мы просто перегрузим его!

Трикси нервно сглотнула, переводя взгляд на окно.

— И... и что мне делать? Вэгги меня убьет, если я выйду из комнаты! Она обо всём догадалась!

— Беги, — холодно отрезал Вокс. — Твоя миссия в Отеле окончена. Возвращайся в башню. Вельветт найдет тебе другое применение. А Отель «Хазбин» пусть готовится к тотальной цифровой бомбардировке.

Трикси не заставила себя ждать ни секунды. Она подскочила к окну, рванула на себя деревянные створки и, превратив своё кукольное тело в легкую дымчатую субстанцию (способность, которой её наделила Вельветт для побега), бесшумно скользнула вниз, растворяясь в тумане Нижнего Сити.

Тем временем в главном холле Отеля атмосфера накалилась до предела. Вэгги стояла посреди комнаты, крепко сжимая свое копье. Рядом на диване сидела взволнованная Чарли, а Энджел Даст, нахмурившись, нервно крутил в руках один из своих пистолетов. Бакстер, поднявшийся из подвала на шум, протирал очки подолом грязного халата, а его налобный фонарик тревожно мигал оранжевым.

Из тени, как всегда безупречно элегантный, но с пугающе застывшей улыбкой, выступил Аластор.

— Итак, наша очаровательная гостья оказалась вовсе не той, за кого себя выдает? — вкрадчиво произнес Радио-демон. Помехи в его голосе зазвучали громче, а тени на стенах начали угрожающе удлиняться. — Какая... предсказуемая, банальная низость со стороны VoxTek.

— Она пыталась заставить Корделию снять кулон! — жестко высказалась Вэгги, обернувшись к Чарли. — Чарли, я говорила тебе! Она заговаривала зубы ребенку и пыталась подсунуть ей какую-то неоновую дрянь от Вельветт. Если бы я не вмешалась, код Вокса в голове девочки был бы уже активирован!

Чарли прикрыла рот ладонями, в её глазах застыли слезы разочарования и страха за девочку.

— Боже мой... Я... я так хотела ей помочь. Я думала, она правда сбежала от Валентино…

— Чарли, детка, от Вала не сбегают в чистеньких платьях и с идеальным макияжем, — хмуро бросил Энджел Даст, складывая две пары рук на груди. — Вэгги права. Эта девка была фальшивкой с самого первого вздоха.

— Мой кулон! — вдруг пискнул Бакстер, подпрыгнув на месте. — Вы проверили девчонку?! Если эта кукла Вокса успела повредить Кристалл Первого Вещания, мы все взлетим на воздух при следующем импульсе!

— Корделия наверху, в безопасности, — отрезала Вэгги, разворачиваясь к лестнице. — А вот с нашей «жертвой» пора поговорить по-плохому. Идемте. Я лично вытрясу из неё, что именно задумал Вокс.

Вся группа во главе с разъяренной Вэгги и тихо шуршащим радиопомехами Аластором поднялась на третий этаж. Вэгги подошла к двери комнаты Трикси и с силой дернула за ручку — заперто.

— Открывай! — крикнула бывшая истребительница, ударив кулаком в дубовую панель. — Открывай, или я вышибу эту дверь!

Ответа не последовало. Внутри царила мертвая, зловещая тишина.

Аластор сделал легкий жест рукой, и замок двери с громким треском разлетелся на куски под воздействием теневой магии. Вэгги первая ворвалась в комнату, вскинув ангельское копье, готовая к бою... но тут же замерла как вкопанная.

Комната была абсолютно пуста.

На аккуратно заправленной кровати не было ни души. Единственным, что нарушало тишину помещения, был резкий свист холодного адского ветра. Две створки большого окна были распахнуты настежь, и тяжелые шторы яростно бились о раму, запуская внутрь комнаты багровый смог Пентаграмм-Сити. На подоконнике остался лишь легкий след от известки и крошечный, забытый кусочек голубой ленты от платья шпионки.

— Опоздали... — выдохнула Чарли, подходя к окну и глядя на пустые крыши Нижнего Сити. — Она сбежала.

Аластор подошел к подоконнику, его глаза на секунду превратились в радио-диски, сканируя воздух. Он уловил остаточный цифровой след, который вел прямо к высоткам VoxTek. Улыбка Радио-демона стала шире, обнажая острые, как бритва, зубы.

— Пусть бежит, — пророкотал его голос с жутким искажением, от которого у Бакстера затряслись поджилки. — Маленькая крыса вернулась к своему хозяину. Но теперь они знают, что мы начеку. Бакстер, мой эксцентричный друг, боюсь, тебе придется удвоить защиту Отеля. Вокс явно готовит что-то грандиозное... и очень, очень шумное.