Бессмертные. Часть1 (гет)

Северус никогда раньше не перемещался по каминной сети. Ну, или просто не помнил этого. Так или иначе, но перемещение далось ему с трудом, и он никак не мог остановить удушающий, лающий кашель. Каминная сажа хрустела на зубах и заставляла слезиться глаза, а голова сильно кружилась, и мальчик отчаянно старался удержаться на ногах, благодаря Мерлина за то, что на обед пожаловали Блейз и компания, начисто перебив ему аппетит. Скорее всего именно благодаря этому мальчику еще удавалось сдерживать рвотные позывы.

Они с Драко преодолели путь до Почтового отделения Хогсмида в полном молчании, и, не договариваясь, почти одновременно ступили в камин. В ушах сильно зашумело, зарябило в глазах, и вестибулярный аппарат Северуса в панике перепутал все направления окружающих трехсот шестидесяти градусов пространства. Протирая глаза от попавшей в них сажи, ребенок не слышал ничего. На секунду он, к собственному ужасу, подумал, что оглох от каминного гула. Однако в тот момент, когда ему удалось наконец-то справиться с собственным зрением, он вдруг услышал легкие торопливые шаги.

Поспешно подняв голову и повернувшись туда, откуда доносился звук, мальчик увидел приближающуюся к ним невысокую, очень красивую женщину с такими же светлыми, как у Драко, волосами и обеспокоенным взглядом светло-голубых глаз. Увидев стоящих посреди изысканно, со вкусом обставленного вестибюля Драко и Северуса, она сначала резко остановилась, а затем вдруг бросилась к Драко и быстро, молча обняла его за шею.

— Мама, где он?— торопливо зашептал слизеринец, несмело поглаживая женщину по спине.-И где отец? Почему вы не отвечали на письма?

— Все в порядке, Драко,— отстранившись, также шепотом ответила она.— Отец сейчас у него. Вместе с Беллой. Меня не пустили. Но они обычно не долго, думаю, скоро закончат. Прости, что не отвечали. Он запретил. Отец не хотел, чтобы вы приходили,— почти одними губами добавила она, воровато оглянувшись.

Затем она перевела взгляд на Северуса и приветливо улыбнулась.

— Здравствуй, Северус. Знаешь, это так странно— снова видеть тебя ребенком... Дамблдор не собирается ничего с этим делать?— поинтересовалась она так, словно спрашивала о том, как он сегодня спал.

Северус только неопределенно пожал плечами. Внимательно оглядев чумазого, явно напуганного ребенка, женщина очистила заклинанием его мантию и повернулась к сыну.

— Драко, где твои манеры? Прояви гостеприимство и проводи Северуса в ванную. Мойте руки, переодевайтесь и спускайтесь на ужин. И не забудь показать Северусу его спальню. Думаю, пока ему вполне подойдет твоя детская. Надо же ему где-то спать... Скорее всего, вам придется задержаться...— тон ее стал несколько неуверенным.

Драко молча кивнул матери и направился вверх по изящной каменной лестнице с резными перилами, так и не взглянув на Северуса. Мальчику ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Они поднялись на второй этаж и, пройдя с десяток метров по высокому сводчатому коридору, остановились у двойной деревянной двери с серебрянной ручкой в форме змеи. Драко открыл дверь и сухо пояснил:

— Вот эта комната временно твоя. Ванная находится здесь же, разберешься. Прими душ, а я пока дам распоряжение эльфам, чтобы привели комнату в порядок и подыскали тебе что-нибудь переодеться. Без меня никуда не выходи, я за тобой зайду, и на ужин спустимся вместе,— с этими словами молодой человек, смерив ребенка надменным взглядом и высоко задрав подбородок, с достоинством удалился дальше по коридору.

Молча проводив его взглядом, Северус вошел в предложенную ему комнату и огляделся. У широкого окна арочной формы, частично скрытого ослепительно-белым легким тюлем и светло-зелеными плотными шторами стояла широкая двуспальная кровать, оформленная в той же цветовой гамме. У противоположной стены, неподалеку от входной двери, прямо напротив кровати, стоял старинный темно-коричневый деревянный стол и такой же стул. Над столом практически по всей стене висели полки, сплошь уставленные красочными книгами, свитками пергамента, перьями и многочисленными баночками с разноцветными чернилами. По левую от стола сторону, рядом с довольно скромного вида дверью, за которой, видимо, и находилась ванная комната, стоял большой комод антикварного вида, а над ним висело огромное зеркало в деревянной узорчатой оправе в тон комоду. Толстый темно-зеленый ковер на холодном каменном полу комнаты последним штрихом довершал атмосферу тепла и уюта. Остальное пространство комнаты было заставлено самыми разнообразными игрушками, многие из которых не снились маггловским детям (да и Северусу тоже) даже в самых радужных снах.

Выполнив все полученные от Малфоев указания, Северус вышел из ванной и облачился в заботливо оставленную эльфами на кровати одежду: белоснежную рубашку, темно-фиолетовые брюки и плотную черную мантию, напоминающую те, в которых они ходили в школе, только без факультетских нашивок. Полностью проигнорировав окружающее его бессчетное множество игрушек, Северус тяжело уселся на кровать и обреченно ждал. Не хотелось не то что играть, а даже читать. А про предстоящий ужин не хотелось даже думать. Он не знал, сколько времени он так просидел— может, пятнадцать минут, может час, а может целую вечность. Из оцепенения его вывел негромкий уверенный стук. Резко подскочив, Северус в два прыжка оказался у двери и открыл одну из ее створок. На пороге вплоне ожидаемо стоял Драко. Придирчиво оглядев мальчишку с головы до ног, он удовлетворенно кивнул и холодно сказал:

— Сейчас мы спустимся к столу. Веди себя нормально, и ради Мерлина, не хватай еду руками и не тащи со стола в карман— это тебе не Хогвартс.

Затем, видимо оценив состояние Северуса, добавил тоном, потеплевшим примерно до того градуса, когда вечная мерзлота превращается в обычную январскую стужу:

— И ничего не бойся. Думаю, ему ни к чему убивать ребенка.

Ужин прошел как в тумане. Присутствовали, как ни странно, только Северус, Люциус, Нарцисса и Драко. Учитывая то, что Нарциссу мальчик не помнил, а Драко в последнее время относился к нему довольно неприязненно, уверенность ребенку вселяло только присутствие Люциуса, который, к слову, выглядел несколько лучше, чем тогда, когда Северус видел его последний раз.

Мальчик не прислушивался к разговорам Малфоев за столом и слабо различал вкус подаваемой на стол еды, однако чувствовал напряжение, повисшее в воздухе. Малфой-старший был явно недоволен поступком Драко, но вслух этого не высказывал, постоянно натыкаясь на предупреждающие взгляды жены. Когда с ужином было покончено, Люциус поднялся из-за стола и обратился к Северусу.

— Тебе пора, Северус. Он ждет,— просто сказал мужчина.

Опустив руку мальчику на плечо, он увлек его прочь из столовой, в вестибюль, куда они с Драко прибыли двумя часами ранее. Драко отвернулся, опустив голову, а Нарцисса только тревожно смотрела вслед удаляющемуся мужу и ребенку, шагающему на негнущихся ногах рядом, с неестественно прямой спиной.

Они подошли к высокой деревянной двери и Люциус постучал сразу, не раздумывая. Дверь отворилась, словно приглашая. Северус вошел первым. Это был просторный кабинет, чем-то напоминающий кабинет Дамблдора, с той только разницей, что здесь царил идеальный порядок. За столом сидел неестественно бледный человек. Он был очень худым, его ярко-красные глаза с кошачьими зрачками смотрели серьезно и изучающе. Правая рука с длинными белыми пальцами поглаживала подбородок, жуткий безгубый рот сжимался в прямую линию, а нос отсутствовал вовсе. На его месте красовались только две прорези, как ноздри огромной змеи, что кольцами свернулась возле его кресла, подобно комнатной собачке, и лишь изредка приподнимала голову и высовывала раздвоенный язык, словно пробуя воздух на вкус.

С трудом заставив себя отвести взгляд от змеи, Северус заметил, что в комнате присутствует еще женщина. Ее можно было бы даже назвать красивой, если бы не плескавшееся в ее глазах, очевидное даже ребенку, опасное, сжигающее душу заживо, безумие. Ее длинные темные вьющиеся волосы небрежно спадали на лицо. Она стояла у окна вполоборота, и поза ее была довольно расслабленной. Смерив Северуса взглядом, в котором читался неподдельный интерес, женщина вдруг звонко расхохоталась.

— Снейп... Ты ли это?— весело спросила она.

Ребенок сверкнул на нее сердитым взглядом, но благоразумно промолчал, подумав, что с психами лучше не общаться. Отец как-то говорил, что с такими людьми надо только кивать и молчать.

— А, все, вижу. Точно ты,— продолжала веселиться эта сумасшедшая.— Этот взгляд сложно не узнать.

— Успокойся, Белла,— раздался в комнате жуткий, шипящий, слышимый словно со всех сторон холодный голос. Человек в кресле откинулся назад и поставил руки на мягкие подлокотники кресла, нежно поглаживая волшебную палочку.— Согласен, это было бы смешно, если бы не было так грустно... Между прочим, мы лишились нашего штатного зельевара. Напомнить, по чьей вине?

— Простите, Мой Лорд,— испуганно затараторила женщина.— Драко не виноват! Это все этот Поттер! Драко всего лишь защищался...

— Сейчас это не имеет значения,— вскинув руку во властном жесте, прервал ее Волдеморт. Женщина немедленно притихла, покорно опустив голову.

— Подойди сюда, Северус,— тихо позвал мальчика жуткий человек.

Ноги словно налились свинцом, и он не мог заставить себя даже пошевелиться. Люциус подтолкнул его сзади, и Северус, словно очнувшись, уверенным шагом приблизился к человеку.

— Приветствую вас, Мой Лорд,— почтительно произнес он, опустившись на одно колено, склонив голову и стараясь ни при каких обстоятельствах не смотреть на змею. На всех троих присутствующих в комнате змей.

С любопытством воззрившись на него, Лорд склонил голову на бок.

— Встань,— приказал он. Когда Северус выполнил приказ, Волдеморт протянул к нему руку с костлявыми белыми пальцами.— Дай мне руку, Северус.

Автоматически начав подавать правую руку, Северус вдруг осекся, и мгновение поколебавшись, протянул Лорду левую руку. Одобрительно кивнув и одарив ребенка ужасной ледяной улыбкой, он до локтя закатал рукава одежды мальчика и несколько раз провел какими-то неживыми, словно искусственными пальцами по чистой, гладкой коже его предплечья.

— Что скажешь, Белла?— прошипел он в сторону.

— Метки нет, Повелитель,— отозвался совсем близко голос безумной ведьмы. Северус вздрогнул от неожиданности. Он не заметил, когда она успела подойти так близко.— Если он вернется в свой настоящий возраст без Метки, мы не сможем ему доверять.

— Я никому не могу доверять, Белла,— задумчиво отозвался змееподобный человек.

— А как же я?— в звенящем голосе волшебницы слышалась горячность.— Вы можете доверять мне, Повелитель! Я верна вам, и никогда не предам!

— Сейчас не об этом, Белла,— уклончиво прервал ее Волдеморт.— Что нам делать?

Белла лишь благоразумно промолчала, правильно рассудив, что вопрос был риторическим. Волдеморт встал, обошел Северуса и остановился у окна, на том самом месте, где ранее стояла Белла.

— Северус, тебе же известно, что ты был одним из нас? Одним из Пожирателей Смерти?— не глядя на ребенка спросил он.

— Да, Мой Лорд,— честно ответил Северус.

— Понимаешь, как получается... У меня есть одна цель. Для ее достижения мне как раз нужны дети. Поэтому в твоем нынешнем возрасте ты мне можешь быть полезен. Но и терять лучшего зельевара магической Британии мне бы тоже не хотелось... Так что же мне делать, Северус? Зельевар мне нужен сейчас, и, чтобы вернуть тебя своими силами, мне потребуется время. А дети мне будут нужны только на стыке весны и лета. Это время— символ зарождения жизни. Символ цикличности, бессмертия...— снисходительно пояснил он непонимающе взирающего на него ребенка.— Дальше тебе пока знать не обязательно. Но детские жизни мне надо искать уже сейчас, чтобы их времени хватило мне сполна. Итак, получается, что я могу поберечь тебя как ребенка до весны, а могу попытаться вернуть обратно своего зельевара. Скорее, я выберу второе. Я попытаюсь исправить то, что с тобой произошло. Если у меня не выйдет— ты пригодишься мне в мае. А если у меня получится, то все встанет на круги своя и ты вновь займешь свое законное место в наших рядах. Но вот в чем проблема, Северус... У тебя нет Метки. А без нее ты в своем взрослом состоянии можешь доставить нам и нашему общему делу немало хлопот... Я не могу верить всем на слово, это как-то несерьезно, тебе не кажется?

Северус благоразумно молча, по примеру Люциуса и Беллы, выслушивал этот монолог-размышление, изредка бросая взгляд на передвигающуюся к хозяину кошмарного вида здоровенную змею. Волдеморт, измеряя комнату широкими шагами, спокойно-рассудительным тоном продолжил:

— В свой взрослый возраст в случае успеха ты можешь вернуться, конечно, и с Меткой. А можешь и без нее... Думаю, я должен на этот счет перестраховаться. Мы ведь можем вернуть тебе твой знак отличия сейчас, верно?

Северус широко открытыми глазами смотрел, как страшный человек спокойным и уверенным шагом приближается к нему и протягивает к нему левую руку, сжимая в правой палочку.

— Дай руку, Северус,— вновь попросил он.

Но последовать приказу Лорда Северус уже не успел. Сознание покинуло его за секунду до того, как холодные пальцы коснулись его кожи. Ослепительный белый свет заливал пространство вокруг. Северус напряг зрение и с удивлением различил очертания собственной комнаты в родительском доме в Паучьем Тупике. Он стоял у своей кровати, покрытой смятыми, несвежими простынями. Дверь была открыта, а в дверном проходе он легко угадал фигуру...

— Пэнси?

— Северус, уходи!— быстро заговорила девчонка.— Уходи сейчас же!

— Куда?— непонимающе переспросил он.

— За дверь, конечно,— раздраженно произнесла она, нерешительно переминаясь на пороге с ноги на ногу, словно хотела войти, но не решалась.

— А ты разве не пойдешь со мной?— спросил мальчик. Мысли двигались медленно и лениво, словно продираясь сквозь густой, как кисель, туман.

— Я...— девочка замялась.— Нет, я остаюсь.

И Пэнси решительно вошла в комнату. Лицо ее было очень бледным и взволнованным, и ее явно трясло.

— Где мы, Пэнси?— словно очнувшись на мгновение, поинтересовался он.

— Это я должна спросить у тебя,— слабо, невесело усмехнулась зеленоглазая слизеринка.— Но сейчас не об этом. Помнишь, мы находили твои взрослые разработки? В общем, я воспользовалась ими, чтобы поменять местами наши души.

— Что?! Мисс Паркинсон, вы что, надышались испарениями от старящего зелья?— со злой издевкой прошипел мальчишка, прожигая Пэнси пронзительным взглядом.— Зачем? Как только в голову такое пришло?

— Профессор Снейп, держите себя в руках!— в тон ему одернула его девушка, и уже мягче произнесла, присев на корточки и взяв его за руку:

— Я за тебя отвечаю, помнишь? Твое тело я пока вернуть не могу, но надо срочно обезопасить твою душу. Мы поменяемся, и так я смогу принять на себя все то, что он захочет сделать с тобой. Ты не пострадаешь, и это главное. Понимаешь?— спросила она, заглядывая в затягивающую черную бездну.

Голос ее дрожал, а руки были холодны, как лед.

— Все, Северус, нельзя больше говорить, иначе умрем оба! Уходи, немедленно! Быстро!

Бросив на упрямую девчонку полный отчаяния взгляд, ребенок быстро выбежал из залитой странным белым светом комнаты.

Apocalyptica/Worlds Collide

Evanescence/My last breath