Один билет до ада и обратно (джен)

Джиллиан усадила связанную злоумышленницу на стул в гостиной. Рассел и ТуДи продолжали смотреть, неспособные смириться с увиденным.

— Пола? — Наконец, спросил ТуДи.

Пола Крекер сидела, уткнувшись взглядом в пол, с выражением недовольства и нескрываемого отвращением на лице. Она не сказала ни слова с тех пор, как Стерен обыскала её карманы, а Джиллиан проверила Мёрдока. Затем Джиллиан и Нудл перетащили неудачливую бандитку из больничной палаты в гостиную. И теперь три участника группы, целительница и фея смотрели на всё это безобразие.

— Я ожидал увидеть кого угодно, но только не тебя, — проговорил Рассел. — Господи, Боже мой.

— Так, ладно, простите мне моё невежество, — сказала Джиллиан, промокнув порез на голове влажной тряпочкой, — но кто эта женщина?

Рассел вздохнул:

— Бывшая гитаристка нашей группы.

— И моя бывшая девушка, — добавил ТуДи.

— Но потом я застал её и Мёрдока в туалетной кабинке, где они занимались тем, чем не следовало бы, — продолжил Рассел, — и мы её выгнали.

— И ты ударил Мёрдока в нос, — напомнил ему ТуДи.

Нудл села на одну из табуреток:

— А потом появилась я. И заняла, в итоге, место Полы.

— Ах, да, — сказала Джиллиан, заканчивая очищать свою рану, — вспомнила, я, вроде, что-то об этом читала.

— Кроме того, она ненормальная, и отвратная гитаристка, — запоздало добавил Рассел, пытаясь разозлить налётчицу. Это сработало, Пола заметно напряглась, но ничего не сказала.

— И мы думали, это будет последний раз, когда мы о ней слышим, — продолжила Нудл. — Но потом узнали, что Мэнсон подослал её убить нас во время тура «Demon Days».

— Что же, подведём итоги, — добавила Джиллиан, откладывая тряпочку в сторону, — по сути, у нас есть неуравновешенная, бездарная леди-музыкант, которая развлекается с товарищами по группе в местах общественного пользования, и вступает в сговор с психопатами, чтобы избавляться от людей, а затем врывается в дома ничего не подозревающих граждан посреди ночи, — она наклонилась, чтобы оказаться в поле зрения Полы. — Ты прямо-таки классная актриса, да, милая?

— Отвали, — наконец, выплюнула Пола.

Джиллиан притворно воодушевилась:

— Смотрите-ка! Она и разговаривать умеет, оказывается.

— Я бы ещё не такое сделала, не будь руки связаны.

— Но связаны же, вот ведь незадача? — Утомленная бессодержательным диалогом, Джиллиан обернулась к Стерен, сидевшей на столешнице. — Что ты у неё нашла?

— Немного, но есть пара любопытных вещиц: во-первых, вот это, — и она вспорхнула с золотым круглым предметом на тонкой цепочке, бросила его на ладонь Джиллиан.

— Хотелось бы мне знать, — произнёс Рассел, — с каких это пор Пола научилась сбивать людей с ног и создавать огонь из ничего?

— Вот для этого он и нужен, — ответила Джиллиан, поднимая золотой предмет. — Эта маленькая безделушка представляет из себя носитель магии, которую он проецирует вовне. Выглядит впечатляюще и может ранить, или нанести более серьёзные увечья, но, на самом деле, лишь любительская вещь, используемая, в основном, для шоу. Я знаю настоящих ведьм и магов, которые могут творить магию лучше этой, — она вновь повернулась к Поле. — Ты что, за два фунта её купила у какого-нибудь доморощенного мага?

Пола опять воспользовалась своим правом хранить молчание, впрочем, теперь ей это далось с большим трудом.

Стерен беспокоилась по другому поводу:

— Вот самая волнующая вещь из всех, мной найденных, — она осторожно вложила флакон с прозрачной жидкостью в руку Джиллиан.

Флакон достаточно небольшого размера свободно помещался в ладони Джиллиан, но при виде него та заметно помрачнела. Группа наблюдала за тем, как она изучила предмет, осторожно открутила крышку и приблизила нос к отверстию, практически мгновенно отстранившись после этого. Она быстро взяла флакон и, обернувшись, с очень серьёзным видом подошла к Поле.

— Если это то, о чём я подумала, — начала она, держа флакон, — здесь хватит на убийство целой футбольной команды. И действует оно медленно, а это значит, что специалист вроде меня не сразу заметит симптомы.

Она поставила флакон на кофейный столик и подошла ближе, оперлась руками о подлокотники стула Полы, чтобы заглянуть ей в лицо:

— Ты успела дать ему это? — Ответа не последовало. — Ещё раз спрашиваю, ты что-нибудь ему давала?

— Да пошла ты, тупая корова.

Это было последней каплей. Джиллиан внезапно схватила Полу за рубашку, подняла её со стула и сильно ударила о ближайшую стену.

— Я… не… в настроении!!!! — Взревела целительница

Группа впала в шоковое состояние, впервые увидев её настолько взбешённой.

— Полегче, Джилл, успокойся, — сказал Рассел.

Джиллиан не слушала его, будучи по-прежнему сосредоточенной на девушке, вторгшейся в её дом, напавшей на её друзей и подвергшей опасности её пациента. И, по правде сказать, она крайне положительно относилась к тому, чтобы выместить на этой особе всё напряжение, накопившееся за последние дни.

— Ты дала ему что-нибудь?!

Даже прижатая к стене, Пола оставалась непокорной:

— Отвяжись!

Джиллиан снова ударила её о стену.

— Ты что-нибудь ему давала?!!

— Джиллиан, остановитесь, — сказала Нудл, вскакивая на ноги.

Однако девочка не слишком уж активно протестовала, поскольку добыча необходимой информации сейчас была вопросом жизни и смерти, и, сказать по правде, Нудл испытывала удовольствие от происходящего.

Ещё один удар — на этот раз достаточно суровый, чтобы раздался отчётливый скрежет зубов:

— Ой! Я ничего ему не давала, ясно?! — Наконец, призналась Пола. — Не представилось возможным: твоя тупая фея и эта сучка-гитаристка добрались до меня прежде, чем я успела!

Повисло напряжённое молчание, поскольку Джиллиан размышляла, верить словам Полы, или нет. Наконец, она толкнула связанную девушку обратно на стул и ушла, отряхивая напряжение с рук. — Стерен, будь добра, слетай и проверь, пациента. Удостоверься, что медицинская аппаратура работает, как надо: на случай возникновения любых проблем. О, и не могла бы ты посмотреть на улице возле поляны; уверена, ты найдешь там пистолет.

— Слушаю и повинуюсь, — откликнулась фея и быстро упорхнула.

— Ничего себе, — произнёс ТуДи, когда целительница прошла мимо него; оставаясь под впечатлением от её вспышки гнева. — Я и подумать не мог, что ты на такое способна.

— Поверь мне, Синий, я ещё и не такое умею.

Нынешняя гитаристка вернула их к главной теме:

— Дайте угадаю, прибытие Полы сюда связано с Мэнсоном?

— Я полагаю, это наиболее вероятный сценарий, — согласился Рассел.

Нудл решила провести допрос лично:

— Мэнсон связывался с тобой из ада? Ты как-то общались с ним, возможно, через специальный канал связи?

Пола злобно мотнула головой:

— Не собираюсь тратить время на разговоры с тобой, сучка.

— Эй, прикуси свой грязный язык! — Крикнул Рассел.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Джиллиан повернулась к Поле:

— Как ты узнал, где мы находимся?

— Я ничего тебе не скажу, — ответила Пола.

Не смутившись, Джиллиан продолжила допрос:

— Ты работаешь одна?

— Лишь я осталась верна делу, — сказала та, с едва уловимой ноткой гордости. — Я — та, на кого он мог положиться.

Услышав это, Джиллиан вскинула брови. Судя по всему, способ прорвать её оборону существует: им достаточно надавить на нужные болевые точки её расшатанной личности. Она взглянула на Нудл и увидела, что и девочка это подметила.

— Итак, — сказала Джиллиан, скрестив руки на груди и медленно обойдя пленницу. — Должно быть, тебе пришлось потрудиться, чтобы нас найти.

Пола хихикнула, немного расстроенная:

— Даже представить себе не можешь. Я прошла через всех магов, каких смогла найти, заставила их творить сканирующие местность заклинания до тех пор, пока мы не выследили вас. Потом уже всё, что потребовалось от меня, так это заполучить амулет, и я оказался в твоем доме.

Ну, это многое объясняло. Нудл откашлялась:

— Бьюсь об заклад, Мэнсон обрадовался, что сумел до нас добраться.

— Конечно, идиотка, — если бы взглядом можно было убить, Нудл обратилась бы в горстку пепла, настолько изничтожающими глазами сверлила её Пола. — Он неделями говорил со мной о твоём суде, о том, как он, наконец, расквитается с шайкой Никкалса. Неописуемым счастьем было услышать, что тебя навечно проклянут. Тебе известно, что они там, внизу, делают с такими людьми, как ты?

— Ты использовала гадальную доску*? — Любезно спросила Джиллиан прежде, чем данная тема зашла слишком далеко.

Пола насмешливо проговорила:

— В подобной примитивщине я не нуждаюсь. Ты знаешь Мёрдока, он показал мне пару приемов, над которыми работал, пока мы проводили время вдвоём, — она бросила проницательный взгляд на ТуДи, прежде чем повернуться к Джиллиан. Парень уткнулся глазами в пол, избегая пересекаться с бывшей возлюбленной взглядами. — Слышала, он мастерски вызывает разных существ. Я нашла пару человек, сумевших предоставить мне оборудование для выстраивания канала связи с духом Джимми в аду.

Она опускала глаза все ниже, по мере того, как пробиралась сквозь дебри своих скорбных воспоминаний:

— Но потом он не вышел со мной на связь в день твоего приговора. Я прождала напрасно. Я не могла больше наладить связь с адом. Пришлось поговорить с духами из Лимбо**, чтобы узнать, что ад полностью опечатан… и по какой причине, — она поджала губы, казалось, забыв, где находится.

Джиллиан решила выжать из этого максимум, во что бы то ни стало. К тому моменту она встала за спиной Полы и наклонилась, положив руки к ней на колени, чтобы иметь возможность говорить Поле в самое ухо.

— И тогда ты, должно быть, обо всём догадалась.

— О, да, нескольким магам из тех, с кем я тусовалась, удалось напасть на ваш след. По уставу мне полагалось — если вдруг что случится, — выследить вас и прикончить. Джимми рассказал мне про флакон и где его искать, а мне оставалось просто найти вас.Так я и поступила. Никкалсу предстояло умереть первым. Собаке собачья смерть, как говорится. Как он посмел пережить действие аконита, пока Джимми пытался растерзать его душу? — Она снова посмотрела вверх. — И я убила бы всех вас до единого, будь у меня возможность…

Не говоря больше ни слова, она завопила и хотела броситься на Нудл, но, видимо, забыла про связанные лодыжки, поэтому единственное, что у неё хорошо получилось, так это упасть плашмя на пол. Джиллиан и Рассел взяли её за руку и посадили обратно на стул, пока она билась и продолжала издавать много шума.

— Мне тебя к стулу привязать?! — Джиллиан перекричала суматоху. Пола перестала бороться, но продолжала беситься.

Оставив её там, Джиллиан жестом пригласила остальных присоединиться к ней у кухонной стойки, где они могли поговорить в приватной обстановке.

— Ты прав, — сказала целительница Расселу, — она чокнутая. Но, если задавать вопросы по очереди, с оттенком восхищения, она становится довольно разговорчивой.

— Ты знаешь, — сказал ТуДи, — я начинаю задаваться вопросом, что же я в ней нашёл тогда.

Рассел покачал головой:

— Мы все по этому поводу удивлялись, Ди.

Стерен впорхнула обратно в кухню, неся что-то, похожее на пистолет. Джиллиан нахмурилась, взяла его у феи и положила на стойку, не сказав ни слова.

— Вот, пожалуйста, — сказала Стерен.

Нудл оглянулась на отвратительное, но жалкое существо на стуле.

— Так что же нам с ней делать? Отпускать ни в коем случае нельзя: она вернется к своим войскам и снаряжению, и кто знает, что ещё у них в запасе. Я бы не стала игнорировать тот факт, что она использует опасные материалы, и попробует сделать это снова. Но, опять же, и здесь невозможно оставить — она может навредить Мёрдоку или кому-то из нас.

— Нельзя, тут ты права, — согласилась Джиллиан, обдумывая ситуацию.

ТуДи почесал голову:

— Хм… нам не придется её убивать или что-то в этом роде, правда же? В смысле, она мне не нравится, конечно, но мы не можем так поступить, верно?

Джиллиан не смогла удержаться от смеха:

— Мне кажется, мы можем решить эту задачу, не подвергая себя опасности и не убивая никого, — она подумала ещё немного, а потом спросила, — как у вас с актёрским мастерством?

Ребят этот вопрос привёл в замешательство:

— Хм, я полагаю, сносно, — сказал Рассел, глядя на остальных в ожидании: одобрят ли его слова. — Мы, всё-таки, снимались в музыкальных клипах.

— Мы практически снялись в фильме, — заметил ТуДи.

— Да, мы можем, если потребуется, — подтвердила Нудл. — Почему вы спрашиваете?

Джиллиан подняла палец, с улыбкой на губах:

— Объясню чуть позже. Сейчас мне нужно позвонить в одно местечко. Стерен, будь другом, присмотреть за пациентом, пока остальные сторожат заключённую, я скоро вернусь.

Она направилась в медицинский кабинет, а Стерен улетела в комнату Мёрдока, оставив участников группы наедине с Полой.

Пока они ждали, ТуДи почувствовал необходимость подойти к своей бывшей. Оглядев её, он был поражён тем, насколько сильно она изменилась. Перед ним сидела не знакомая "рок-н-рольщица", а самая обычная преступница — худая и бледная, одетая во всё чёрное.

Она посмотрела на него с отвращением:

— Чего уставился, убожество?

— Ничего, — он пожал плечами. — Просто... размышляю.

Она закатила глаза:

— Ты? Вот бы я полюбовалась на это зрелище. Не тупи.

Чувствуя какое-то разочарование, хотя и не понимая, почему, он просто повернулся и направился к своим товарищам по группе. Рассел похлопал его по спине, а Нудл положила руку ему на плечо, и он благодарно улыбнулся. Теперь им следовало дождаться плана Джиллиан... что бы она там не придумала.

__________________

* Другие названия: "Уиджа" или "Говорящая доска". Деревянная дощечка с буквами алфавита и цифрами. По задумке, вызываемый дух будет двигать по ней стрелку-указку, составляя слова и общаясь таким образом с магом. Их можно встретить в американских фильмах про мистику.

** Чистилище — место, где обитают души, не попавшие ни в рай, ни в ад.