Наследия. Венец жизни (гет)

Министр Магии устраивает прием на площади Хогсмида, чтобы публично объявить о падении Темного Лорда Волдеморт. Однако у Пожирателей Смерти свои планы...

— ГЕРМИОНА!!!

Прошло несколько секунд, прежде чем до Гарри дошло. Они пришли за ней, не за ним. Надо было пойти к ней, пока был шанс! Рука юноши дрожала: внутри бушевали чары Солидус, но он не смел обнажить меч. Гарри замер, чувствуя, как его волосы встают дыбом, а в груди закручивается опасная магия.

Драко почувствовал, как медальон внезапно обжёг кожу. Какого чёрта случилось с Поттером? Они с Дамблдором сражались бок о бок, Римус пал, а их ряды редели, пока безмозглые марионетки под проклятием Империус продолжали наступление. Будь на то воля Малфоя, он бы просто испепелил их всех, а там пусть Бог разбирается. Разумеется, об этом не могло быть и речи, но, судя по тому, как шли дела, у него могло не остаться выбора. Обернувшись в поисках Поттера, слизеринец отразил очередной Круциатус, с шипением летевший в Макмиллана. Не имея возможности отвлечься, Драко выкрикнул её имя.

— Грейнджер! Что случилось с Поттером? — крикнул он туда, где, как ему казалось, была девушка. — Грейнджер? — Тишина. — Грейнджер?! — Она не отвечала, и он быстро расправился с ещё одним противником, прежде чем повернуться в её сторону. Её там не было, а Колин Криви лежал на спине, отчаянно отбиваясь от одержимого, чьи руки сомкнулись на его шее. Драко выругался себе под нос.

— Бесполезные гриффиндорцы… — Прицелившись, он навёл палочку сквозь кровавое месиво, чтобы помочь пареньку. — Остол… — Драко замер. Он ощутил знакомый всплеск энергии через медальон, точно такой же, как в ту роковую ночь меньше полугода назад.

Поттер снова за своё. Ха, возможно, у них появится хоть какой-то шанс на победу. Вновь обернувшись, Малфой поморщился, увидев, как тело отлетело по широкой дуге, словно от удара тарана. Его глаза сузились, когда ещё одного протащило по кровавой траве, затем следующего; тела летали, будто тряпичные куклы. Неужели Гарри потерял контроль?

Гарри Поттер был вне себя от ярости. Он сжимал меч в ножнах обеими руками, пробиваясь сквозь одержимых горожан, и безжалостные ножны разили врагов быстрее, чем все их оглушающие заклятия вместе взятые. Драко оглушил человека, душившего Колина Криви, и убрался с пути Поттера. Эфес меча раскалился докрасна, а глаза гриффиндорца сияли в полумраке. Ещё один бросился на него, но Гарри, не сбавляя шага, врезал ему тупыми ножнами в живот, наверняка сломав рёбра. Не успел несчастный упасть, как юноша развернулся и широкой дугой ударил вправо, ломая бедро крупному мужчине. Упав на одно колено, Гарри без промедления пнул его ногой в центр груди. С одного края до другого он косил их по двое и по трое, его меч в ножнах расчищал путь среди тел, словно яростный гигант в лесу гоблинов. Кости ломались, и Драко чувствовал, что некогда сдержанный герой Хогвартса наконец-то сорвался.

Сердце Гарри качало по венам жидкий огонь. Сейчас не имело значения ничего, кроме как добраться до Гермионы. Он пробивался и прорубался к центру сопротивления и встал между Дамблдором, Артуром и одним из близнецов Уизли. Гарри говорил тихо, но его голос был совершенно неузнаваем.

— Отойдите.

Его глаза пылали белым огнём, волосы беспокойно трепетали, а мантия Ордена развевалась за спиной, словно плащ.

— Гарри! Что? — выдохнул Дамблдор, придерживая раздробленную правую руку. Молли Уизли и Морин Чанг пригнулись рядом с Кенной и Чоу, у Джорджа из живота торчал обломок ножки деревянного стола. Невилл обильно истекал кровью из раны на спине, а всё лицо Рона было залито кровью из-за глубокого пореза на лбу. Раненые лежали вокруг них, и, насколько видел Драко, на ногах держались лишь около сорока человек, да и то с трудом. Но где была Грейнджер?

Гарри не ответил, приняв странную стойку. Подняв оружие на уровень глаз, юноша левой рукой взялся за ножны, дюйм за дюймом вытягивая клинок, пока тот не показался полностью. Его глаза сияли ослепительным белым светом, а с губ срывались слова заклинаний.

— Гарри! — вскрикнула Молли. — Вернись! Что ты делаешь? — Драко злорадно улыбнулся.

— Наконец-то! Чёрт возьми, давно пора! Профессор, делайте, как он говорит! И все приготовьтесь, может стать опасно! — Малфой ухмыльнулся, оттаскивая Дамблдора и Артура Уизли как можно дальше от Поттера. — По счёту три все используйте Щитовые чары на этой линии! — Его глаза вспыхнули, и на земле прочертилась огненная линия, видимая граница между ними и ордой. Они объединили свои Щитовые чары, чтобы создать магический барьер вокруг своего моря раненых, и с ожиданием посмотрели на Гарри Поттера. Красные оглушающие заклятия с шипением летели в него, но вся их магия втягивалась в Меч Гриффиндора, пробегая по нему, словно алые молнии. Мантия Гарри сгорала от жара заклинаний, а волосы шевелились, будто под высоким напряжением.

— Что он делает? Его же убьют! — закричала Чоу, медленно вращая палочкой над грудью Римуса Люпина. Глаза Драко снова вспыхнули, когда он почувствовал, как их связь вновь усилила его зарождающуюся способность к призыву. Время пришло.

— Сама увидишь.

— Гриффиндор, одолжи мне свою сталь.

С могучим криком Гарри бросился на орду и в самый последний момент подпрыгнул.

Чоу Чанг буквально застыла, глядя, как юноша, которого она когда-то считала застенчивым, бесстрашно взмыл в воздух на высоту в несколько этажей, а оружие в его руках теперь сияло ослепительной белизной. Подняв меч высоко над головой, он перевернул его так, чтобы лезвие было направлено вниз. Гарри устремился в центр орды и вонзил меч в землю. Земля слегка содрогнулась, и из эпицентра вырвалась огромная приливная волна магии, накрывшая весь город невероятной ударной волной, которая ударила по их объединённым щитовым чарам, когда волны искажённого воздуха обрушились на них.

* * *

Петтигрю обильно потел. Он сидел в задней части огромной кареты, его удерживающие путы надёжно сковывали грязнокровку Грейнджер. Девушка была всё ещё парализована, но её взгляд пылал непокорностью, и Хвост знал, что ходит по очень тонкому льду. Его начали одолевать сомнения.

Что он делает? Неужели он действительно хотел навлечь на себя гнев того, кто победил Тёмного Лорда? Может, ему стоит просто сбежать…

Малсибер и Нотт сидели на крыше своего транспортного средства, быстро приближаясь к Хогвартсу. Хвост выглянул из окна кареты на город; вдали всё ещё виднелись вспышки красных огней. Он попытался успокоиться: им там не выжить, и он знал, что Дамблдор скорее умрёт, чем трансгрессирует и оставит своих драгоценных учеников на милость проклятия Доппельгангера. Утерев лицо грязным рукавом, он нервно полез во внутренний карман жилета, чтобы проверить часы.

— Нельзя ли побыстрее? — простонал он, высунувшись из окна.

— Ещё чего-нибудь хочешь, Петтигрю? — презрительно бросил Малсибер. Хвост убрал голову обратно в карету, снова взглянув на часы.

— Отрасти яйца, Петтигрю, не беспокойся. Рано или поздно они падут… Лестрейндж — чёртов гений… — добавил Нотт.

Хвост побледнел. Они не видели, что случилось с Руквудом на сцене. В этот самый момент земля содрогнулась, и Петтигрю почувствовал, как карета затряслась, словно от сильного порыва ветра.

— Что это, чёрт возьми, было? — спросил Нотт с крыши кареты, изо всех сил пытаясь удержать равновесие, пока напуганная лошадь-паломино ускорила шаг. Хвост в сотый раз выглянул из окна. На этот раз со стороны площади больше не было вспышек. Город погрузился в кромешную тьму. Битва прекратилась. Его тревога усилилась, и когда он снова опустился на сиденье, он мог поклясться, что на губах девушки напротив появилась самодовольная улыбка.

У него было дурное предчувствие.

* * *

Драко громко кашлянул, тряся головой, чтобы избавиться от охватившего его онемения. Он лежал на спине, всё его тело покалывало от электричества. Придя в себя, он осмотрелся: остальные тоже пытались сориентироваться, а стоны раненых жутко разносились в ночном воздухе. Все были распластаны на земле, за исключением слегка светящейся фигуры прямо посреди площади.

— Хм, — пробормотал Драко, поднимаясь на ноги. Едва встав, он снова упал: мышцы свело судорогой от магической энергии, всё ещё пульсирующей в нём. Он чувствовал себя отвратительно. Вот вам и якобы объединённые Щитовые чары. Не торопясь, он встал, его ноги шатались. Ещё один человек поднялся и шёл позади него. Драко прищурился, пытаясь разглядеть что-то сквозь пыль и дым, которые оседали плотным слоем над землёй, окутывая их, словно облако. Человек подошёл ближе, и его лицо стало узнаваемым, хотя и с трудом. Невилл Лонгботтом попытался что-то сказать, но вместо этого закашлялся.

— Давай, Лонгботтом. Он себя доконал, — сказал Драко, продолжая свой опасный путь среди тел и мебели, разбросанных по площади, словно мусор. Гарри Поттер стоял на одном колене, опираясь всем весом на меч, наполовину вонзённый в землю. Он не двигался. Руки Гарри всё ещё крепко сжимали эфес, а лезвие тепло светилось, пока энергия рассеивалась. Драко спотыкался, пробираясь через море полубессознательных горожан, многие из которых стонали от боли, приходя в себя. Невилл и Драко подошли ближе; тот слишком сильно опирался на эфес меча, чтобы быть в сознании.

— Гарри! — кашлянул Невилл и подбежал к нему. Он попытался потрясти его, но отдёрнул руку от сильного жара, исходящего от кожи. Одежда Гарри истлела, а с кожи поднимались серые струйки магической энергии. Невилл присел перед ним и робко позвал.

— …Гарри? Ты меня слышишь?

Гарри застонал, его глаза немного приоткрылись. Он безвольно повалился на бок, изо рта потекла кровь. Драко наклонился, внимательно осматривая его тело. Оно было почти сожжено дотла. Пробормотав противозаклятие Инфернус, его глаза вспыхнули красным, и самые серьёзные раны начали медленно заживать.

— Проснись, Поттер, у нас ещё есть дела. Грейнджер похитили, — приказал Малфой, ожидая, что Поттер отреагирует. Глаза Гарри слегка приоткрылись, и он смутно различил лица Невилла и Драко.

— …Хвост… Хвост… уххх… — простонал он и сплюнул кровь. — Малфой, Невилл… найдите её… пожалуйста… — прошептал он и указал на оружие в земле. Гарри закрыл глаза и снова закашлялся. Они оба посмотрели на меч, и Драко встал, чтобы схватить его. Он сильно потянул, но меч не поддался. Невилл с пониманием посмотрел с Гарри на оружие и поднялся, на его лице застыла твёрдая решимость.

— Нет. Дай мне, — твёрдо сказал он. Драко бросил на него взгляд, но отошёл в сторону. Невилл схватился за эфес и потянул. Меч легко поддался, и Драко с трепетом наблюдал, как его изящный клинок с одним лезвием превратился в массивный скандинавский палаш. Дамблдор медленно ковылял к ним вместе с Людо Бэгменом и Кенной Малфой. Она замерла, увидев неподвижно лежащего на земле Гарри с открытым ртом, и первое, что пришло ей в голову, — он мёртв.

— Нет! — закричала она и опустилась на колени рядом с ним. Она снова заплакала, сильно закусив костяшки пальцев. Дамблдор опустился на колени и приложил пальцы к его пульсу.

— Он жив, но ему нужна серьёзная помощь. Где Гермиона? — спросил он, оглядываясь.

— Они забрали её. И я знаю, чего они хотят, — мрачно сказал Драко. — Лонгботтом, пойдём. Они направляются в Хогвартс.

Они развернулись, чтобы уйти, но Дамблдор остановил их.

— О чём ты говоришь? Что им от неё нужно? Венец? — Драко Малфой замер, вспоминая ночь, когда его мать погибла, столкнувшись с Тёмным Лордом.

— Да, именно за ним они и охотятся.

Профессор Дамблдор нахмурился, его дыхание было коротким и прерывистым, пока он придерживал сильно повреждённую правую руку.

— Нельзя терять ни минуты. Драко, Невилл, вы должны их задержать. — Он положил свою здоровую руку на плечо Драко. — Удачи, и будьте осторожны. — Драко вздрогнул от прикосновения, но не возразил.

— Будет сделано, профессор, — кивнул Невилл. — Гарри на нас рассчитывает. — С этими прощальными словами они развернулись и ушли.

— Есть светлые идеи, Лонгботтом? — спросил Малфой, когда они бежали к выходу из города. Он посмотрел на склон, на котором башни Хогвартса мерцали, словно звёзды в небе. — У них есть преимущество во времени, нам нужно как-то подняться в воздух. — Это напомнило Невиллу о кое-чём, и он побежал к северной окраине города.

— Фестралы! Давай! — После стремительного рывка они отцепили двух фестралов от карет и через мгновение уже неслись над Хогсмидом, летя высоко над извилистой дорогой, ведущей к территории Хогвартса. Их лица были полны решимости, а миссия ясна.

Спасти любой ценой Гермиону Грейнджер и вернуть Венец Жизни. Времени ждать помощи не было, все остальные, кто сражался, были тяжело ранены или помогали тем, кто был на грани смерти.

* * *

Петтигрю бежал по пустым коридорам Хогвартса, а за ним парила неподвижная Гермиона Грейнджер. Он обильно потел; он был, по сути, в логове льва, и ему нужно было достать этот Венец, пока никто не вернулся. Так где же там были спальни Гриффиндора? Ах да, как он мог забыть? Взбежав на третий этаж, он нашёл знакомый вход в общую гостиную.

Полная Дама посмотрела на него и мгновенно узнала.

— ТЫ! Как ты смеешь ступать сюда! Профессор? Профессор! — закричала она.

— Заткнись, жирная корова… П-п-пусти меня! — приказал он, оглядываясь, чтобы убедиться, что на её крики никто не откликается.

— Кто-нибудь! На помощь! Это Питер Петтигрю!!!

Петтигрю выругался и достал палочку.

— Силенцио! А теперь открой эту дверь, пока я не разозлился.

Полная Дама упёрла руки в бока и решительно отвернулась.

— Ладно. Как хочешь. — Он снова направил на неё палочку и произнёс заклинание. — Редукто Экзертимус! — Вся стена разлетелась на куски, и обрывки картины закружились в воздухе. Ах, как он любил это заклинание, вспоминая, как много лет назад столкнулся с Сириусом. Войдя в спальню для девочек, он нашёл сундук с надписью «Гермиона Грейнджер» и открыл его. Среди книг и других школьных принадлежностей что-то светилось, и он пошарил рукой, наконец коснувшись холодного металла.

Вытащив Венец Жизни, он ухмыльнулся.

— Иди к папочке, — хихикнул он и ушёл. Оставалось надеяться, что Макнейр не опоздает.

* * *

Они летели в тишине и вскоре заметили огромную карету, припаркованную у парадных дверей.

— Они всё ещё здесь… — сказал Драко, натягивая гриву фестрала. Невилл молчал, что-то витало в воздухе, и он склонил голову набок.

— Ты слышишь это? — спросил он, и Малфой замер, позволяя своим чувствам обостриться.

— Что это? — встревоженно спросил Драко. В тот же миг со стороны башни Гриффиндора донёсся тихий треск; кто-то только что проделал большую дыру в крутой крыше. Гермиону подняли через проём, а следом за ней вскарабкался Хвост.

— Вон они! — крикнул Невилл и устремился к замку.

— Невилл, подожди! — сказал Драко. Теперь он понял, что это был за шум. — ДРАКОНЫ! — Три огромных дракона взмыли из-за замка, заполнив всё небо. Невилл летел прямо к Хвосту и Гермионе, когда на него обрушился мощный поток пламени.

— Чёрт побери! — он резко дёрнул за гриву фестрала, круто меняя направление влево. Он почувствовал, как жар огня опалил его кожу, когда пламя пронеслось мимо. Африканский Песчаный дракон и Хребторог погнались за ним, их клыки впечатляюще торчали из дымящихся пастей. Невилл метнулся прочь, как колибри, а драконы устремились за ним, мощно взмахивая огромными крыльями. Он проносился между высокими парапетами Хогвартса, скользя низко над крышами, пока потоки жидкого огня орошали крыши и стены замка, поджигая школу.

— Нотт! Ты заходи с фланга! Я выведу этого мелкого вредителя на тебя! — сказал Малсибер, сидя на спине своего чудовищного скакуна. Нотт схватил поводья своего красновато-коричневого Песчаного дракона и потянул вверх, животное протестующе взвизгнуло, оно хотело продолжать погоню за своей добычей. Макнейр рассмеялся, глядя на игру в кошки-мышки, разворачивающуюся перед его глазами. Он победоносно восседал на Ледяном драконе цвета морской волны, которого он ласково назвал Снежком. Воздух вокруг него был охлаждён почти до точки замерзания, и его дыхание превращалось в облачка пара при каждом слове.

— Хвост, поторопись! Отправляй девчонку, у нас не вся ночь впереди! — рассмеялся Макнейр, наблюдая, как Петтигрю с трудом передвигается по скользкой поверхности.

— Иду! — пыхтел Питер, его пухлое тело мешало ему взбираться по парапетам башни Гриффиндора. Он был рад, что ни Дамблдор, ни юный Поттер не появились, и очень хотел быть подальше отсюда, когда они вернутся. Не торопясь, он молил Бога, чтобы не поскользнуться и не упасть в такой неподходящий момент.

Невилл был напуган до смерти, этот дракон был огромен. Он проносился между башнями, левой рукой вцепившись в гриву быстрого фестрала, а правой сжимая скандинавский палаш Годрика Гриффиндора. Драко мчался к Гермионе и ещё большему зелёному дракону, и он надеялся, что каким-то образом им обоим удастся сотворить чудо и выжить, а если судьба будет на их стороне, то и спасти её.

* * *

Дамблдор, Римус и Молли Уизли склонились над бессознательным Гарри Поттером, изо всех сил пытаясь привести его в чувство. Дамблдор наколдовал для него одежду и чувствовал, как сила медальона на его груди то убывает, то прибывает, пока Гарри неестественно неподвижно лежал в кратере. Его палочка вместе с палочкой Молли медленно вращалась над грудью юноши, но их магия снова была бессильна, когда он находился в таком критическом состоянии.

— Где Грейнджер? — выдохнул Римус, столько раз боровшийся с проклятием Империус и получивший многочисленные удары Редукто, что был временно искалечен.

— Они забрали её, — выдохнул Дамблдор. Он разрывался между желанием броситься ей на помощь и необходимостью остаться здесь, чтобы помочь множеству раненых с обеих сторон. У него не было выбора, слишком много жизней здесь висело на волоске. Он лишь надеялся, что Невилл и Драко успеют добраться до неё вовремя. Кенна молча плакала рядом с Гарри, она не могла снова видеть его таким. Чоу усердно занималась раной Джорджа в животе; деревянный кол уже извлекли, но её исцеляющее заклинание действовало медленно. Стараясь не смотреть на Гарри, она должна была сосредоточиться на своей задаче.

Луна Лавгуд была в отчаянии. Количество окровавленных тел вокруг было ужасающим, но видеть Гарри снова избитым до такого состояния было её худшим кошмаром. Она подбежала к нему и опустилась на колени над его головой. Приложив ухо к его груди, она проверила сердцебиение. Надеясь, что это снова сработает, она прижалась губами к его губам и вдохнула в него жизнь.

— Луна? — недоумённо спросил Дамблдор. Она ничего не сказала, но несколько раз надавила ему на грудь, а затем повторила процесс. Гарри не реагировал, и её усилия становились всё более отчаянными. После десятой попытки она откинулась на пятки и посмотрела на него с удручённым выражением на лице.

— Только Гермиона может его сейчас разбудить, он слишком глубоко, — прошептала она.

— Луна, продолжай, — ободрил её Дамблдор. — Я должен помочь остальным. — Он встал и начал оказывать помощь тяжело раненным горожанам и студентам.

* * *

Драко устремился к человеку, карабкавшемуся по крыше. Питер Петтигрю пытался взобраться на самую высокую точку башни Гриффиндора. Его стихийная магия хлынула через него, и он уже был готов испепелить его заживо, когда услышал оглушительный рёв огромного ледяного дракона. Мощный поток холодного дыхания выстрелил в него, и он вовремя нырнул, укрывшись за одной из больших башен Хогвартса. Он видел, как здание кристаллизуется на его глазах, и через несколько секунд вся башня покрылась льдом. Дракон снова разочарованно взревел, ища свою неуловимую добычу. Драко зажмурился от оглушительного звука, и башня треснула, а затем внезапно разлетелась на осколки камня и льда.

— Чёрт побери…! — пробормотал Драко и улетел от прямого потока невыносимого холода. Дракон устремился за ним, оставив разочарованного Хвоста яростно махать руками на крыше.

— Эй! А как же я?!

Драко низко пригнулся к шее фестрала; он справится, это было как квиддич, только Гермиона была снитчем, и если он промедлит, то не отделается лишь сломанной рукой или рёбрами. Пролетая под мостовыми переходами между башнями, он маневрировал между арками замка, пытаясь сбить с толку гораздо более громоздкого противника. Наконец, ему удалось дезориентировать его, и он использовал большую манёвренность фестрала, чтобы обойти Макнейра. Сосредоточившись изо всех сил, он сложил руки вместе и зажмурился. Он сможет. Он знал, что сможет.

Призывая стихию огня, он обрушил самое сильное заклинание в своём ограниченном арсенале.

— ИНСЕНДИО АР МЕТЕОРАМУС!!!

Невилл всё ещё отчаянно уворачивался от вспышек пламени, освещавших тёмное ночное небо, изо всех сил пытаясь выжить. Когда он услышал характерный звук чего-то огромного, падающего с неба, он посмотрел вверх, и на его лице отразилось изумление.

Огромный пылающий метеор с рёвом нёсся с небес, устремляясь к Ледяному дракону с длинным огненным хвостом. Дракон выдохнул своё ледяное дыхание на приближающуюся массу камня, и та замедлилась; огромная разница температур охладила комету до состояния огромного валуна. Драко яростно выругался, когда массивный камень отклонился от курса и рухнул в опасной близости от Хвоста и Гермионы. Северная башня содрогнулась и сломалась пополам, куски камня и крыши посыпались на землю далеко внизу. Хвоста сбило с ног, и он заскользил по крутым склонам северного крыла. Его левитационное заклинание ослабло, и Гермиона упала на крышу, скатываясь по краю, пока не ухватилась за флагшток, горизонтально торчащий из повреждённой башни. Её руки соскользнули с холодного металла, и она съехала до самого конца, цепляясь за флаг Гриффиндора из последних сил.

— ПОМОГИТЕ!!! — крикнула она, опасно раскачиваясь на рушащейся башне. Половина стены была обрушена, и она видела, как валун катится по склону далеко-далеко внизу. Адреналин хлынул в кровь, её глаза расширились, она знала, что вот-вот умрёт. Невилл услышал её, обернулся и отчаянно стал искать её взглядом. Он заметил её и понял, что повреждённая башня может рухнуть в любую секунду.

— О НЕТ! ДЕРЖИСЬ!!! — Столкнувшись с гораздо более крупным противником, он в тот же миг решил, что должен делать. Собрав всё своё мужество, он вскинул палаш и бросился на дракона-хребторога в лоб.

— Что? — сказал Малсибер. Неужели мальчишка действительно нападает на него? Что ж, это облегчает мою задачу. Его скакун разинул огромную пасть, и Малсибер улыбнулся, чувствуя, как могучий зверь изрыгает пламя из самых недр. Невилл внезапно изменил направление и взмыл над ним, крылья фестрала замахали с небывалой силой. Голова дракона повернулась вверх, пытаясь отследить его подъём, длинная струя напалма следовала за Невиллом, окрашивая ночное небо в красный цвет. Малсибер едва успел среагировать на фестрала, пронесшегося над его головой, поэтому он развернул дракона, чтобы поймать его на следующем заходе. Ожидая, пока тот вернётся в зону досягаемости, он прищурился. Однако фестрал, испугавшись за свою жизнь, улетел в сторону Запретного леса.

Малсибер рассмеялся.

— Он сбежал! Трус! — хохотал он, указывая на уменьшающийся вдали объект.

— РАААРГХХ!!! — закричал Невилл, пикируя с неба. Меч Гриффиндора был занесён высоко над его головой в двуручном хвате, и он опустил его со всей своей силой. Пронзительный вопль разорвал ночную тишину, когда мифическое оружие глубоко вонзилось в твёрдый череп дракона. Тот начал корчиться в агонии, а Невилл из последних сил вцепился в один из огромных рогов. Малсибер опасно подпрыгивал в седле на шее дракона, пытаясь удержаться. Несчастный зверь беспорядочно махал крыльями, переворачиваясь снова и снова, дёргаясь в конвульсиях.

— НЕТ! — завопил Малсибер, когда его сбросило с дракона, и он с криком полетел навстречу своей смерти. Невилл всё ещё цеплялся за рога дракона, пока тот камнем падал на стены замка. Сгруппировавшись, он спрыгнул за мгновение до того, как дракон врезался в Астрономическую башню, разнеся каменную конструкцию, словно карточный домик. Невилл больно приземлился на куполообразную крышу Большого зала и боролся за то, чтобы ухватиться хоть за что-нибудь, скользя по гладкой поверхности и набирая невероятную скорость. Он взмахнул мечом, и тот вонзился в толстый камень, резко остановив его. Невилл посмотрел на край округлой покатой крыши. Если он правильно рассчитает угол, то сможет соскользнуть к арке между ним и башней Гриффиндора. Собрав все силы, он немного высвободил лезвие и использовал его как ручной тормоз, чтобы спуститься. Осторожно поставив ноги на край зала, он взобрался на соединительную арку, перебираясь по ней на четвереньках. Проползя по уступу шириной в четыре фута, он спустился на уровень ниже, на узкий проход. Прижавшись спиной к грубым стенам, он боком обошёл изгиб одной из башен Гриффиндора.

Холодный ветер бил в лицо, когда он посмотрел на луга далеко внизу. Ему нельзя было бояться, не сейчас. Гарри на них рассчитывал. Оценив расстояние, он совершил прыжок веры и перепрыгнул на служебный уступ. Его нога соскользнула с края, но он отчаянно протянул руку, схватился за зуб горгульи и подтянулся, прежде чем потерять равновесие. Взобравшись на устрашающую статую, он пробежал по узкому проходу, но резко остановился, достигнув обвалившегося края огромной пропасти. Невилл оказался в плохой ситуации. Его палочка выпала, и он не мог перепрыгнуть через разрушенную часть моста, ведущего к башне для девочек. Отсюда не было никакой человеческой возможности добраться до Гермионы.

— Держись, Гермиона! — крикнул он и перепрыгнул на соседнюю крышу.

Чёрт, ему нужно было найти другой путь.

Драко Малфой сражался с Ледяным драконом, пытаясь ослепить его огромные жёлтые глаза.

— Конъюнктивитус! — кричал он, направляя палочку, кружа вокруг гораздо более медлительного зверя в поисках уязвимого места. Его заклинания не попадали в цель и безвредно отражались от головы и шеи. Чёрт, ему нужно было подобраться ближе, чтобы быть эффективным. Он заметил Невилла, бегущего по руинам башни Гриффиндора, пытающегося спуститься и добраться до Гермионы. Судя по всему, она была напугана до смерти. Ещё один поток холода вырвался в его сторону, и малейшее промедление чуть не стоило ему жизни. Ещё один громкий визг пронзил его уши, и Нотт спикировал за ним на Хребтороге, изрыгая огромный поток пламени. Драко нырнул низко под ледяного дракона, отводя их огонь от Невилла и Гермионы. Макнейр, однако, не клюнул на приманку и остался на месте, но Чёрный дракон вздыбился и бросился в погоню.

Проклятье!

Если он останется здесь ещё хоть немного, ему придётся выбирать, как умереть: быть зажаренным заживо или замёрзнуть до костей. Схватившись за медальон, он сильно сосредоточился. Увернувшись от очередного мощного потока жара, он яростно выругался. Он не продержится и пяти минут, если так пойдёт и дальше.

Гермиона не думала, что сможет продержаться дольше. Её руки онемели от сильного холода от дыхания дракона, а руки мучительно болели, пока она пыталась подтянуться на толстом гобелене. У неё не хватало сил, и она чувствовала, как пальцы её подводят. Закрыв глаза, она мысленно позвала на помощь. Он был нужен ей сейчас, как никогда.

— Гарри!!!

* * *

В паре миль оттуда глаза молодого человека внезапно распахнулись. Он глубоко вздохнул, и боль, словно лесной пожар, пронеслась по его телу. Игнорируя то, что говорило ему тело, он сел.

— Профессор! Быстрее сюда! — сказала Молли, сдерживая слёзы радости. Дамблдор трансгрессировал на короткое расстояние и опустился на колени рядом с Гарри.

— Гарри! Ты в порядке?! — настойчиво спросил он.

— Гермиона… — выдохнул он и встал. — Я должен идти, — решительно сказал он. Гарри достал палочку и сильно сосредоточился. Проявление было нелёгким. Технически всё было на своих местах: он точно знал, где находится его «Молния», и, если он правильно помнил домашнее задание, принцип должен был быть тот же, за исключением того, что объект находился не просто в дальнем конце комнаты, а почти в трёх милях отсюда. Он взмахнул палочкой в сложном заклинании и начал произносить инкантацию.

— Аппарио акцио, ресудиэм анти аллиеве аппараце трес милиос, портус ассимилиар ресцевер Фаерболт!

Воздух перед ним начал мерцать, и его драгоценная метла медленно материализовалась перед ним. Молли Уизли изумлённо моргнула. Без малейшего колебания он схватил её и устремился в ночное небо. Нельзя было терять ни драгоценной секунды.

* * *

Невилл перепрыгивал через опасные провалы, бежал так быстро, как только мог, вверх и вниз по крутым склонам крыш. Он обошёл кругом, пока Драко сражался с Хребторогом и Зелёным драконом, и ему нужно было воспользоваться отвлечением, пока его не заметили. Он добрался до сильно повреждённой башни и осторожно поставил на неё ногу. Она зловеще скрипнула, но Невилл знал, что если он не поможет ей, она упадёт.

— Держись и не двигайся, я иду, — ободрил он её, и Гермиона понимающе кивнула. Он обогнул башню, неуверенно цепляясь за всё, что попадалось под руку. Он обошёл по каменистой поверхности, пока Гермиона не оказалась на уровне его глаз. Крепко ухватившись за дыру в стене, он вытянул левую руку как можно дальше, пытаясь дотянуться до неё. Гермиона была слишком далеко, и она не думала, что сможет удержаться одной рукой, чтобы дотянуться до него.

— Я не могу, — плакала она, соскальзывая ещё на несколько дюймов вниз.

— Давай, ты сможешь!!!

Она покачала головой, слёзы текли по её лицу. Невилла осенило.

— Подожди секунду! — сказал он и снова нашёл твёрдую опору. Сняв свою длинную мантию, он взял её за один конец.

— Слушай! Я брошу тебе это, и ты должна поймать! Давай! Доверься мне! — он несколько раз обмотал рукав вокруг своего запястья и снова протянул руку к ней. Он взмахнул им раз, и мантия ударила Гермиону рядом с её рукой. Она была слишком напугана, чтобы двигаться, и вздрогнула, когда он взмахнул снова.

— Ты сможешь! Давай!!! — Он взмахнул ещё раз, и она потянулась. Быстро отпустив одну руку, она схватилась, затем отпустила другую. Она качнулась вниз по дуге и закричала, отчаянно цепляясь обеими руками за свою жизнь. — Ух! — застонал Невилл, вся её тяжесть пришлась на его левую руку. Он чувствовал, как туника болезненно стягивает его запястье, а затем начинает соскальзывать. Он был недостаточно силён, чтобы удержать её!

— Невилл! — крикнула она, чувствуя, как туника выскальзывает из его хватки. Невилл запаниковал и закрыл глаза, концентрируясь. Он не мог позволить ей умереть.

Не тогда, когда все на него рассчитывали. Не тогда, когда Гарри в него верил. Не тогда, когда он держал в руках жизнь одного из самых добрых людей, которых он когда-либо встречал.

Его глаза вспыхнули белым, и вокруг него замерцал смутный очерк мистического белого льва. Его волосы ожили, и новообретённая сила хлынула через него. Глаза Гермионы расширились, когда Лев Гриффиндора наложился на тело Невилла, и медленно, но верно, он поднял её, его глаза ярко светились в темноте. С могучим криком он подбросил её вверх со всей своей силой, и она с глухим стуком приземлилась на плоскую поверхность прохода выше и левее от них. Невилл улыбнулся и собрался перепрыгнуть туда же.

Когда он поднял глаза, за задыхающейся Гермионой появился Хвост, самодовольно улыбаясь. Он дважды снисходительно похлопал юному волшебнику.

— Очень впечатляюще, Лонгботтом… сам бы лучше не сделал. — Он направил свою палочку. — Редукто Экзертимус! — Заклинание разнесло ослабленную часть башни, и та громко застонала, заваливаясь набок.

— НЕВИЛЛ!!! — закричала Гермиона, но она могла лишь с ужасом наблюдать, как башня падает в замедленной съёмке. Глаза Невилла расширились, когда он вместе с башней рухнул вниз.

Башня с оглушительным грохотом приземлилась далеко внизу, и она не могла поверить своим глазам.

Невилл… не мог… он не может…

Она повернулась к Петтигрю, её лицо было полно ненависти. Петтигрю рассмеялся и направил свою палочку.

— А теперь пойдём, нам нужно кое-кого воскресить. Иммобилус! — Гермиона застыла, и Хвост снова взял её в плен. Посмотрев через край, он увидел неподвижное тело Лонгботтома, лежащее лицом вниз в траве. Он поцокал языком.

Что ж, он свою роль сыграл.

* * *

Я не могу потерпеть неудачу.

Драко стиснул зубы, когда очередной поток пламени пронёсся мимо, его фестрал летел всё медленнее и медленнее, так как постоянные потоки холодного и горячего воздуха истощили все его силы. Макнейр парил над самой высокой башней, ближайшей к Хвосту, всё ещё нетерпеливо ожидая свою добычу.

— Хвост, сколько тебе нужно времени, чтобы притащить сюда свою задницу? — взревел он, и Хвост съёжился.

— Иду… это не так просто, как… ой! — он снова поскользнулся, но восстановил равновесие, прежде чем упасть с северо-западной башни. Гермиона не смела пытаться бороться с левитационным заклинанием, если бы она это сделала, ближайшая твёрдая поверхность была очень далеко внизу. Хвост осторожно вскарабкался по гладкой крыше, остановившись прямо под Ледяным драконом.

— Чёрт, какая же она холодная! — пожаловался он, выдыхая облачка белого пара.

— Сначала артефакт, потом девчонку, — приказал Макнейр, заставив дракона зависнуть как можно ближе к нему.

Хвост достал Венец и на секунду замешкался.

— А что если я поднимусь на борт с Венцом, а потом принесу девч… — Прежде чем он успел договорить, Макнейр выхватил палочку и беззвучно призвал Венец к себе в руку. Он выпрыгнул из дрожащих пальцев Хвоста и аккуратно упал в хватку Повелителя Зверей. — Эй! — возразил Хвост, протягивая руку к артефакту, когда тот вылетел из его руки.

Драко отчаянно пытался увернуться от потока огненной смерти от Хребторога позади него и краем глаза увидел, что они собираются сбежать, пока Нотт его преследует. Проклятье, он должен был спасти её, пока не стало слишком поздно. Внезапно изменив направление, он проскочил между передними лапами Норвежского Хребторога, едва увернувшись от хлещущего хвоста. Однако он был слишком медленным, и Нотт развернулся, предугадав траекторию полёта Драко, и дракон изрыгнул пламя прямо на его пути.

— Ох, чёрт! — закричал Драко, влетая прямо в инферно. — Ресуситарус инсендио ар Драгонэйрре! — отчаянно произнёс он. Его глаза вспыхнули, когда он и его скакун превратились в огромный огненный шар, фестрал испепелился, пока они падали на землю далеко внизу. Его одежда горела, но поспешное стихийное контрзаклятие Драко защитило его от худшего. Его кожа шипела от сильного жара, и он кричал от боли. Его заклинание, нейтрализующее огонь, сработало, и в ту долю секунды, прежде чем он упал навстречу своей смерти, его последней мыслью было, что, по крайней мере, им будет что похоронить. Земля неслась на него с невероятной скоростью, и он был доволен, зная, что смерть будет мгновенной.

В центре его груди вспыхнул другой огонь, и он почувствовал, как его медальон наполнился силой. Мощный рывок за мантию, и он взмыл вверх из их самоубийственного пике. Он издал односложный смешок.

— Не прошло и года, — выдохнул Драко. — Чёрт, это было близко.

— Заткнись, Малфой, — прорычал Гарри. Он подтянул Драко за собой и устремился к неподвижному телу одного из самых смелых людей, которых он знал. — О, нет… — прошептал он.

Они приземлились с невероятной скоростью, оба талантливых ловца плавно соскочили даже на такой скорости. Они приземлились на полном бегу, и «Молния» ушла в широкий бумеранг. Гарри опустился на колени рядом с Лонгботтомом. Гарри почувствовал что-то странное внутри, словно только что задули свечу. Этого не могло быть…

Ничего не говоря, он торжественно закрыл глаза Невиллу.

Сдерживая слёзы, он закрыл глаза от ненависти. Когда они снова открылись, они светились белым, и мантия Ордена Феникса вновь материализовалась на его плечах. Сняв её, он накрыл павшего воина.

Он взял меч, который всё ещё был зажат в пальцах Невилла, и Драко почувствовал, как его собственная способность Инфернус снова ненадолго усилилась. Метла вернулась и терпеливо зависла перед своим хозяином.

— Ты управляешь. Вези меня прямо к зелёному.

Драко посмотрел на Поттера как на сумасшедшего, но Гарри не обращал на него внимания, он смотрел прямо в небо, где Хвост карабкался по чешуйчатой ноге Левиафана. Его волосы развевались позади, а светящиеся глаза пульсировали ярче, чем когда-либо. Палаш ярко засветился и снова принял более компактную и изящную форму, к которой привык Гарри.

— Мы разберёмся с Макнейром и Хвостом. — Драко сел на метлу, а Гарри встал на хвост, крепко ухватившись за воротник Драко для равновесия.

— Вперёд.

* * *

— Чёрт, не прошло и года. Где эти двое? — крикнул он Нотту.

— Оба мертвы, я прикончил блондина, а Петтигрю разобрался с другим, — ответил тот с победой в голосе.

— Очень хорошо. Мы закон… — Он прищурился, глядя в небо. — Постойте, что это за светящаяся штука? — Она приближалась очень быстро, и прямо к ним.

— Берегись! — закричал Макнейр, но Нотт был слишком медленным. Гарри Поттер, словно молния, ринулся на Хребторога и пронзил Нотта и дракона, как серебряное копье с небес. Наездник практически испарился от удара, и Гарри вылетел через массивную грудь дракона, смертоносная человеческая ракета. Он пробил огромную северо-западную башню и резко остановился на проходе с другой стороны.

— Свят… ссСВЯТЫЕ УГОДНИКИ!!! — воскликнул Драко, пролетая высоко над головой. Чёрный Хребторог упал, как подстреленная птица, и когда он приземлился, все его внутренности вывалились из зияющей дыры в груди. Левиафан с громким визгом взлетел, отчаянно махая крыльями, пока Макнейр поднимал его в небо.

— МАКНЕЙР! Отпусти её! — приказал Гарри, покрытый серой каменной пылью и кровью. Его глаза ярко светились, а с меча у его бока капала кровь.

Макнейр побледнел. Сжав ноги вокруг шеи дракона, Снежок выплюнул поток ледяного холода на башню. Гарри выхватил палочку и сотворил защиту.

— Протего Экзертимус!!! — Мороз ударился о невидимый барьер в двадцати футах от него. Когда у дракона закончилось дыхание, он спокойно вышел на край прохода.

— ХА! ПОТТЕР! НЕ ХОЧЕШЬ ЖЕ ТЫ ПРИЧИНИТЬ ЕЙ БОЛЬ, ПРАВДА? — крикнул ему Макнейр, показывая Гермиону с кляпом во рту, борющуюся с магическими путами на руках и ногах. Он поднёс свой массивный топор к её шее, и она замерла. — БОЖЕ, ОНА ВЕЛИКОЛЕПНА, НЕ ПРАВДА ЛИ? — Он облизнул её лицо и рассмеялся. — ЧТО Ж, ПРИДЁТСЯ УВИДЕТЬ, КАК ОНА ИСТЕКАЕТ КРОВЬЮ!

Гарри взревел, и его глаза вспыхнули белым. Он поднял руку с палочкой, указывая на дракона. Двенадцать огромных обломков начали вращаться вокруг него, пока он произносил своё мощное заклинание.

— Анимате. Вингардиум Акциенте Леинте Тинсиал Левиоса.

Блоки начали вылетать от него, левитируя на расстоянии метра друг от друга в ночном воздухе. Без колебаний он прыгнул на первый и побежал по ним, те, на которые он уже наступил, устремлялись вперёд, создавая постоянно меняющийся мост из парящих камней. Позволив магии управлять своими мышцами, он полностью доверился своим способностям, слепо шагая в пустоту, зная, что следующий блок будет на месте. Набирая темп, он сокращал расстояние, пока его мощные шаги уменьшали разрыв с огромным Левиафаном. Хвост побледнел, когда их преимущество в воздухе внезапно оказалось под угрозой.

— Сделай ЧТО-НИБУДЬ! — взвизгнул он, истерично вцепившись в спину медвежьей шубы Макнейра.

Макнейр снова сжал ноги вокруг шеи дракона, и тот распознал команду к атаке. Синий поток смертоносного мороза вырвался в сторону Гарри, но тот высоко подпрыгнул, и блоки взмыли вверх, подстраиваясь под внезапное изменение высоты. Дракон беспорядочно распылял свою ледяную смерть, пытаясь отследить крошечную цель, несущуюся к нему, но скорость и быстрая смена направлений оказались слишком сложными для такого большого существа. Боковым толчком обеих рук блоки отделились от своей прямой линейной цепи, превратившись в диагональную матрицу горизонтальных опор. Сохраняя поступательное движение, он прыгнул влево. Оттолкнувшись оттуда к следующему справа, он набирал высоту, пока блоки выстраивались, словно рельсы американских горок, обеспечивая ему вертикальную, горизонтальную и боковую манёвренность, пока он продолжал свою атаку.

Снова вырвался поток ледяной смерти, но он снова был слишком быстр, взбегая по постоянно меняющейся тропе, уворачиваясь от плотного потока льда. Каменные блоки точно по его команде перемещались, инстинктивно оказываясь в точном месте его следующего шага. Преодолев триста метров в вихре движущихся камней и точных шагов, он выхватил палочку; и когда дракон закрыл пасть, чтобы изрыгнуть ещё один огромный поток льда, он направил палочку и искусно применил запечатывающее заклинание.

— Коллопортус!!!

Пасть дракона запечаталась, и он взбрыкнул, тщетно пытаясь освободиться от неестественной силы. Питер посмотрел в жутко светящиеся глаза волшебника, несущегося к ним, и запаниковал.

— О нет… я сейчас умру… — завыл Хвост, и Макнейру надоело его хныканье. Схватив его своими мощными руками, он швырнул тщедушного человека прямо в фигуру, мчащуюся к ним. Хвост закричал, пролетая по ночному небу прямо на пути Поттера.

— НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!

Гарри ухмыльнулся и помчался по восходящим каменным блокам к Макнейру и дракону. Слегка изменив курс, он яростно взмахнул мечом, когда Хвост пролетал мимо. Раздался тошнотворный звук рвущейся плоти, и Хвост, оставшись позади Гарри, двумя кусками полетел вниз. Его безжизненная голова беззвучно кричала в ночи, а глаза Макнейра вылезли из орбит от страха. Гарри уже был готов наброситься на дракона, когда увидел, как Пожиратель Смерти схватил Гермиону и швырнул её в пустоту.

— ЗАБИРАЙ ЕЁ!!! — отчаянно закричал он.

Глаза Гарри широко распахнулись, и он в последнюю секунду изменил направление, нырнув головой вниз, чтобы поймать её. Драко Малфой проанализировал ситуацию за долю секунды и среагировал быстрее, чем успел подумать. Он ринулся вниз под острым углом, «Молния» Гарри взвыла, когда он выжимал из неё каждую унцию магической мощности. Руки Гарри были прижаты по бокам, его тело обтекаемо неслось вниз, пока Гермиона кувыркалась в небе.

— Глупый дурак, — ухмыльнулся Макнейр, улетая, увидев самоубийственную попытку поймать грязнокровку. У него был Венец, и пока что им придётся этим довольствоваться.

Гермиона падала камнем, и всё перед глазами кружилось, пока она беззвучно летела навстречу своей смерти. Она видела обрывки чьей-то фигуры, падающей за ней, чьи глаза светились белым, как у ангела.

Наверное, это конец, я умираю, и мой ангел пришёл за мной…

Гарри сжал кулаки, пикируя за ней. Инстинкт подсказывал ему, что Драко их поймает, он должен. Он устремился к Гермионе и крепко обнял её. Если им суждено умереть, они умрут вместе. Сжав медальон в руке, он закрыл глаза.

— МАЛФОЙ!!!

Глаза Драко яростно слезились, пока он пикировал за ними, его щёки трепетали, когда он ускорялся к точке пересечения их падения. Чёрт, его мантия замедляла его! Его глаза вспыхнули, и он сжёг застёжку и цепочку на шее. Помеха улетела в ночь, а окна замка позади него разлетелись вдребезги, когда он получил этот дополнительный рывок скорости.

— РААААРР! — взревел он от разочарования, когда Грейнджер и Поттер спиралью падали сверху. Ему нужно было больше скорости!

Поттер, тебе лучше рассчитать время… потому что тебе придётся держаться.

Глаза Гарри открылись, и он сосредоточился на размытом пятне белой мантии Драко, несущейся к ним. Почти раздавив Гермиону в своей левой руке, он ждал точной миллисекунды, всего в тридцати футах над землёй… его рефлексы должны были быть на высоте, если он хотел…

Голова Драко коснулась его щеки, и рука Гарри выстрелила, схватив метлу прямо за спиной Драко. Хвост метлы развернуло от внезапного перераспределения веса сзади, когда Гарри повис на одной руке с бессознательной Гермионой в другой. Метла резко нырнула, и глаза Драко вылезли из орбит, когда он пытался удержать их от падения в штопор и очень грязной смерти на земле. «Молния» вильнула хвостом и чуть не сбросила Драко, его мышцы кричали от напряжения, пока он боролся с перегруженными тормозными и стабилизационными чарами. Гарри почувствовал, как его нога больно ударилась о землю, когда Драко нырял и дёргался, пытаясь восстановить контроль, его нога раздробилась от этого мимолётного контакта с неумолимой землёй. Он проигнорировал боль, ему сейчас не нужны были ноги, всё, что имело значение, — это чтобы его сила не подвела и он держался за Гермиону и метлу, несмотря ни на что. После того, что казалось вечностью, но длилось менее трёх секунд, Драко наконец удалось стабилизировать метлу и полностью остановить её через несколько мгновений. Он припарковал её в десяти футах над землёй и спрыгнул. Он осторожно взял Гермиону из рук Гарри и положил её.

— Ну? Мне же не нужно тебя нести, правда? — усмехнулся Драко, когда Гарри всё ещё держался за метлу. Гарри болезненно посмотрел на свою ногу, и Драко поморщился от неестественного угла, под которым вывернулась его лодыжка и голень.

— Дерьмо, — сказал Драко. Гарри схватился за метлу обеими руками и взобрался наверх, его тело безвольно свисало вдоль «Молнии». Его глаза вернулись в нормальное состояние, он заметно поморщился. Боль одолела его, и он согнулся пополам на метле, перед глазами всё поплыло.

Он тихо что-то пробормотал, теряя сознание, и свалился с метлы. Драко наполовину поймал его, наполовину был им придавлен.

— Уф! — Весь воздух вышибло из его лёгких, и он лежал там, придавленный неподвижным телом Гарри. Спихнув его с себя, он сел, устало оперевшись на руки позади себя, его ноги были раскинуты на холодной траве.

Они, чёрт возьми, сделали это. Он уставился в ночное небо и принялся истерически хохотать.

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХААА!!!

* * *

Макнейр трансгрессировал, как только вернул Снежка в его логово. Долохов, Снейп и Лестрейндж уже поздравляли друг друга, попивая изысканное вино и куря лучшие сигары.

— Ну, Макнейр? Полагаю, это Венец у тебя в руке. Наша миссия увенчалась успехом! — ухмыльнулся Долохов, но улыбка сошла с его лица, когда Макнейр взглянул на него с яростью в глазах. Он был первым, кто вернулся. Что-то было не так. Его улыбка исчезла.

— Где остальные?

— Мертвы.

— Что?

— Ты слышал.

— Проклятие Доппельгангера? Драконы? Они что, БЕСПОЛЕЗНЫ?! — бушевал Долохов, с отвращением глядя на Макнейра.

— У нас большая проблема, — спокойно сказал Макнейр, его голос был безжизненным. — Нам нужно остановить этого парня.

Долохов подошёл к окну, глядя в ночное небо.

— Я предвидел нечто подобное. Охотники с ним разберутся. Что нам нужно, так это та девчонка. Тёмный Лорд не воскреснет сам по себе. Нам… нужна… она! — прошипел он.

— Ты слишком многого просишь. Он уничтожил нашу команду, включая дракона, одним лишь мечом и своей палочкой. Пусть сначала охотники убьют его, а потом мы заберём грязнокровку.

— Согласен. Время не ждёт. Мы должны найти способ.

* * *

Дамблдор почувствовал, как пульсация медальона на его груди утихла, и он снова стал спокойным. Он улыбнулся и посмотрел на далёкие башни Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. На его лице появилась медленная улыбка, и он повернулся к измученным студентам, которые пытались помочь всем, кому могли. Он поднял руки, призывая к вниманию, и громким, ясным голосом обратился ко всей площади.

— Мои дорогие студенты, не отчаивайтесь. Гарри, Драко и Невилл спасли её, и ПОБЕДА ЗА НАМИ!

Студенты взревели, и все победно вскинули кулаки. Сердце Дамблдора разрывалось от гордости. Они сделали это. Сама того не осознавая, судьба нашла способ снова возродить одну из самых крепких связей между товарищами по оружию, некогда неразлучную комбинацию Салазара Слизерина и Годрика Гриффиндора.