Руны (гет)

Эннесиэль, королева Нуара, утомлённо сидела на троне, подперев голову рукой, и массировала пульсирующий с утра висок. Её взгляд был устремлён в пространство, а мысли блуждали далеко за пределами дворца.

В её правлении, помимо прочих забот, одинокая гора стала настоящей головной болью. По всему миру распространились слухи о возможно мёртвом драконе, охранявшем сокровища гномов, и о том, что теперь путь к этим сокровищам открыт. Они были спрятаны в глубинах Эребора, и каждый, кто слышал об этом, мечтал стать их обладателем.

Трое мар, верных слуг, стояли перед ней. Один информировал о делах королевства, а двое других докладывали о ситуации за пределами их земли. Эннесиэль чувствовала, как напряжение внутри неё нарастает с каждым словом.

— Мы справились с орками в горах, Госпожа, — смиренно склонил голову высокий мар в костюме с красными узорами. Он был воителем и главнокомандующим армией Нуара. — Однако меня терзают смутные сомнения, что они будут единственными.

— Продолжайте нести караул, — кротко напомнила королева. Её голос звучал ровно, но в нём чувствовалась скрытая тревога.

— Что насчёт одинокой горы? — обратилась она к другому мар, чьи волосы были собраны в высокий хвост, а виски выбриты узорами.

Он вышел вперёд.

— Всё по-прежнему спокойно, Ваше Величество. Но... — неуверенно начал разведчик, бросив взгляд на своего напарника. — Мы видели гнома, направлявшегося к железным холмам.

Эннесиэль встрепенулась, её лицо озарилось огнём, исходящим изнутри.

— Когда? — спросила она, её голос стал более резким.

Мар замялся.

— Несколько полнолуний назад, — ответил второй, с серебром на кафтане.

— Вы проследили за ним? — спросила королева и её глаза сверкнули огнём.

— Он отправился на запад, за Мглистые горы, — ответил первый.

Игнисс* осознано опустил глаза, на его скулах заходили желваки. Эннесиэль, в состоянии раздражения, встала. Все присутствующие склонили головы. Она подошла к окнам, расположенным за троном, и её тёмный костюм окрасился в яркие цвета, благодаря разноцветной мозаике из стекла. Её взгляд упал на зелёный двор крепости, где стражники тренировались с мечами, а птицы кружили в небе. Задумчиво разглядывая двор, она перебирала пальцами подол своего фрака.

Из-под свода крыши с шорохом выпорхнула белая птица и, сделав круг, опустилась ей на плечо.

— Продолжайте следить за происходящим, — произнесла она после продолжительного молчания.

Двое разведчиков, приложив ладони ко лбу, в жесте кольца, с расправленными тремя к верху пальцами, в знаке своего почтения, с поклоном удалились. Темноволосый мар с резкими чертами лица и волосами, чернее самой ночи, проводил их хитрыми кварцевыми глазами. Они скрылись за высокими деревянными дверьми, и когда зал опустел, а двери плотно закрылись, игнисс заговорил:

— Мне объявить тревогу?

— Нет, не стоит беспокоить народ, — произнесла она, нежно касаясь клюва птицы. — Усильте охрану на границах, оповестите союзников и соберите армию, мы должны быть наготове.

Он покорно кивнул, слегка отступил назад и замер в нерешительности.

— Может быть, нам стоит найти его? — раздался его голос, словно шелест листьев на ветру.

— Возможно, и стоит, — холодно ответила она. — Но мы не палачи, Олеандр, — напомнила королева, укоризненно взглянув на него.

Она продолжила гладить птицу.

Мужчина выражая своё извинение за свою напористость поклонился. Эннесиэль повернулась, и её обсидиановый шлейф, отливающий фиолетовым с изнанки, закружился вокруг ног.

— Гном — это не главная наша проблема. Если не он, то кто-то другой пробудит дракона. Как долго мы сможем защищаться?

Олеандр прищурил глаза, ожидая её ответа. Она продолжила:

— Тьма на востоке сгущается, истерлинги и орки всё чаще нападают на нас. Я боюсь, что зло может попытаться использовать дракона в своих целях...

— Вы предлагаете напасть на дракона первыми? — риторическим тоном спросил он.

— А кто, кроме нас, сможет его одолеть? Вы нашли стрелы? — риторически спросила она. — Тогда у нас нет другого выбора.

— Это будет очень рискованно, — покачал головой он, но в его глазах появился азартный блеск.

— Я и не утверждала, что это будет легко. Однако лучше застать его врасплох в пещерах, чем сражаться на открытой местности. Я созову совет, а ты готовь группу. На этом всё.

— Моя королева, — он приложил руку ко лбу в знаке почтения и поспешил удалиться.

Эннесиэль продолжала стоять, рассматривая двор через цветное стекло, и задумчиво покрутила кольцо с сапфиром на пальце.

— Мне приказать седлать коня?

Эннесиэль вздрогнула, погруженная в воспоминания. Птица с её плеча вспорхнула на трон, словно чувствуя её настроение. Королева перевела взгляд на служанку, которая всё это время оставалась в тени слева от трона.

— Не сегодня, — тихо сказала она, не поднимая глаз.

Эннесиэль развернулась и направилась к лестнице, ведущей вниз. Еврен, чувствуя себя неловко, поспешила за ней, стараясь не отставать.

— Я хочу побыть одна, Еврен, — отрезала холодно королева.

Служанка замерла, её сердце сжалось от тревоги. Она почувствовала себя девочкой, пускающей по ручью деревянный кораблик, который вдруг уносит ветром. Ветер подхватил его тряпичный парус, и кораблик стремительно удаляется. Еврен бежит изо всех сил, но не может догнать его. Берег заканчивается, и она, не умеющая плавать, с отчаянием смотрит, как кораблик исчезает в большом водоёме, уносясь всё дальше и дальше, неудержимо и безвозвратно.

Владычица спешно спустилась по лестнице, её шаги эхом разносились по пустому залу. Она скрылась за боковой дверью, оставив Еврен стоять в тени, чувствуя себя одинокой, потерянной и бессильной.

_______________

Примечание:

Игнисс* — заклинатель огня.