История длиною в жизнь (гет)

На вокзале мы встретились с Ремом и Верой и, по обыкновению, разделились. Я сделала знак парням, чтобы сообщили, когда найдут Сириуса, и ушла вслед за подругой. Лили и Алису мы нашли довольно быстро. Они прибыли вместе, Лили в этом году гостила у Стоунов.

— Газеты читали? — тут же спросила Алиса.

— Если ты про погром в парке развлечений, то мы даже на начало успели. Эрис, правда, нас сразу же домой отправил.

— Я вот даже не удивлена, — философски заметила Лили. — У тебя все целы?

— Говорю же, Эрис нас оттуда увёл, а затем, видимо, авроров вызвал, если судить по появлению Фабиана и Гидеона. Они внизу потом о чём-то разговаривали со старшими, но нас выгнали.

— А вы прям не подслушали! — усомнилась Вера. — Чтобы ни ты, ни Джим, ни Лей не придумали, как…

— Официально! — я повысила голос. — Официально нас выгнали.

— А по чесноку?

— А по чесноку, это были Упивающиеся Смертью. В Министерстве на это закрывают глаза, аврорату велят не паниковать, Дамблдор собирает армию, а нас не хотели отпускать в школу.

Сейчас в купе должна была повиснуть изумлённая тишина, но три года — срок немаленький, к подобным выходкам девочки уже успели привыкнуть. Именно поэтому Лили сразу же задала вопрос.

— Что это значит для нас?

— Почему отпустили? — вслед за ней спросила Алиса.

— На Министерство мы не повлияем, даже наши чистокровные старшие мало могут. Упивающиеся пока слишком тихие, аврорат так и будет бездействовать. Так что, пока сидим на попе ровно. Что до школы и директора. Братья Пруэтт собираются вступить в Орден Феникса, в первую очередь из-за того, что когда-нибудь туда можем вступить и мы. Эрис волнуется. Хочет решить всё до того, как мы вырастем. А школа… Так опять же профессор Пруэтт изъявили желание присматривать за нами на закрытой территории, да и Хогвартс — самое защищённое место на Земле, это факт. А Вольдеморт боится Дамблдора, это тоже факт. Так-то.

Вот теперь повисла тишина. Все задумались. В какой-то момент Лили треснула кулаком по столу.

— Может, ты и права.

Я склонила голову.

— Ты всегда говорила, что существует две силы. Теперь я поняла. Директор Дамблдор и Лорд Вольдеморт. Я не хочу плясать под чью-то дудку. Кем бы он ни был, — она глубоко вздохнула. — Я глубоко уважаю директора, но то прикосновение к разуму не даёт мне покоя. Я хочу жить своей жизнью. Если придётся, я буду сражаться за свою семью. Но только за свою семью. Скажи мне, Нея, это эгоизм?

— Кто-то скажет, что да. А я отвечу: «Шли его в Запретный лес».

— Мне кажется или здесь сейчас зарождается подпольное движение? — хитро прищурилась Алиса.

— А ты против? — подняла глаза Вера.

Надо же, в кои-то веки наша Стихия воды присоединилась к одному из решающих разговоров. Мы действительно растём.

— Я, мои дорогие, всеми руками и ногами за, — ничуть не смутилась Алиса.

— Стало быть, — уточнила я, — за семью?

— За семью! — хором ответили мне.

«За семью!» — звучало в этот же момент в купе мальчишек. И только один человек в нашей команде подвергал лозунг сомнению. Однако в данный момент роли это не играло.

* * *

Злотеус Злей изумлённо смотрел на письмо в своих руках. Это не могло быть правдой. Мать разводится со Злеем старшим! Если бывают на свете счастливые дни, то этот день определённо затмевал их все.

Дверь купе открылась, и внутрь заглянул Регулус. Злотеус кивнул. Мальчишка таскался за ним хвостиком с прошлого года. Поначалу он думал, что Регу это скоро надоест, или его несносный братец настроит младшего против немытого полукровки, но Регулус Блэк упорно продолжал выстраивать доверительные отношения, и Злотеус сдался, а после нападения на пацана и вовсе перестал отходить от него. Куда его одного такого оставлять? Тем более, когда Нарцисса Блэк в этом году оканчивает школу.

Он и сам не заметил, как привязался к пацану. Сперва… Хотя чего греха таить, ему и сейчас казалось, что эта дружба была спланирована Неей, как и многое другое. Думал ли он, что девушка что-то от него скрывает, недоговаривает? Определённо да. Волновало ли его это? Пожалуй, нет. За эти три года она ни разу не соврала ему, а что до того, что правды не говорит, так и он не всё рассказывает. Главное, он был уверен, стоит ему прямо спросить, она не станет врать. Как тогда, когда призналась, что влезла в его разум без спросу.

Именно поэтому он ей доверял, возможно, чуть меньше, чем Лили, но доверял. В отличие от Дамблдора или Люциуса. Малфой продолжал зазывать его в ряды Тёмного лорда. Но Злотеус каким-то шестым чувством понимал, он нужен только как талантливый зельевар. Кстати, в связи с этим у него появилась ещё одна проблема. Вера. Этот маленький кроткий светлячок. Что она будет делать на службе у такого, как Лорд? А работай она на Дивангарда (прозвище, данное профессору Эрисом Пруэттом, прижилось), разве лучше? Нет. Нужно что-то делать. Нужно будет поговорить с Неей. Вере необходима защита.

— Ты чего такой мрачный? — тихо спросил Рег. Сам он выглядел не лучше.

Хватит. Злотеус тряхнул головой. Пора обратить внимание на… друга? Ну да, на друга. Что до Веры, если станется так, что его работа на Вольдеморта или на Дамблдора станет единственным способом оградить её от бед, он сделает это.

Он ещё не знал, что это решение не являлось результатом резко проснувшегося чувства справедливости. Нет. Это была любовь. Тихая, спокойная любовь. Та, что бывает только у давно живущих вместе людей. Та, которая не нуждается в эмоциональном драйве, скандалах и пустых обещаниях. Та, которую многие ищут всю жизнь и так и не находят.

Принц-полукровка ещё не знал, как ему повезло. Как не знал и того, что придётся ему пережить, прежде чем он, наконец, поймёт это.

* * *

Началась первая учебная неделя. Учителя всячески пытались растормошить учеников, последние никак не хотели растормашиваться. А нашему третьему курсу наконец назначили дополнительные предметы. Вразрез с общественным мнением в целом и моим в частности, компания гриффиндорских шалопаев взяла в изучение арифмантику, древние руны и мугловедение. Алиса последовала примеру, заменив арифмантику нумерологией, а мы с девчонками отбросили мугловедение и прорицание. Профессор Макгонаголл нарадоваться не могла.

— Неужели вы, господа, решились взяться за ум?

— Не волнуйтесь, профессор, — весело отвечали мальчишки. — У нас всегда найдётся время для розыгрышей.

Декан лишь качала головой.

— Ваше дурное влияние, профессор Пруэтт.

— Моё влияние ни в коем случае не может быть дурным.

С этими словами Эрис упорхнул на урок. Отправились и мы. Спустя час я прокляла тот день, когда выбрала арифмантику. Ну не давались мне цифры, и всё тут! Выползала я из кабинета как амёба, а ведь это первое занятие.

— Ты чего такая кислая? — поинтересовался Сириус.

— Ну не понимаю я! — в сердцах воскликнула я.

— Да тихо-тихо! — замахал руками парень. — Не плачь, помогу.

— Ну-ну…

— Не ну-ну, а до встречи в гостиной, — сказал он и, щёлкнув меня по носу, убежал, сопровождаемый вздохами юных дам.

Я даже остановилась. Алиса сзади уже во всю хихикала.

— Это что сейчас было? — недоверчиво спросила я.

— Сириус щёлкнул тебя по носу, — с готовностью отозвался Ласэн.

Смешки становились всё громче. Я глубоко вздохнула.

— Ага… Пощады пусть не ждёт.

— Мы передадим, — улыбнулся Рем, и они кинулись догонять парней.

— Ней, я ни в коем случае не умаляю твоих возможностей, — произнесла Лили, успокоив Алису, — но ты всерьёз собралась придумать и организовать полномасштабный розыгрыш за оставшийся день?

Ну зачем же придумывать, когда есть старые проверенные методы. Я улыбнулась.

— Посмотрим.

И мы отправились дальше. Вдоволь нагулявшись по школе и изрядно устав за день, мы вернулись в гостиную. Про утреннее происшествие я, разумеется, не забыла и месть свою считала равносильной.

В гостиной народу было не так много, что тоже радовало. Я преспокойно села за домашнюю работу, оставив арифмантику на закуску. Сириус подсел ко мне через час.

— Готова?

— Угу.

— Злишься?

— Нет. Садись уже.

И он сел, а в следующую секунду подскочил, зажав мягкое место. Все головы обернулись к нам. Я вполне натурально всполошилась. Спустя пять минут, когда стул был проверен на наличие злосчастных предметов, Сириус успокоился и приземлился аккурат на ту же канцелярскую кнопку. Парень снова подскочил.

Есть свои плюсы в магии, есть. Снова была проведена тщательная проверка, на этот раз даже староста убедился, что сиденье не заколдовано. Садясь на стул в третий раз, Сириус был предельно осторожен, но это его не уберегло. Гостиная откровенно наслаждалась происходящим.

— Сириус, проси пощады! — прокричал Ласэн, видимо пожалев друга.

— Да понял я! Понял! Был неправ.

Я с равнодушным видом продолжала наблюдать за его страданиями. Сообразив, что поддаваться на такие высказывания я не собираюсь, Сириус стал серьёзнее.

— Ладно, извини. Не знаю, что на меня нашло. Больше так не буду.

Я побарабанила пальцами по подлокотнику.

— Забыли. Садитесь, молодой человек.

Парень аккуратно присел на краешек стула и выдохнул. Люди сразу же потеряли к нам интерес, впрочем, слегка посмеиваясь.

— Прости, — снова прошептал Сириус.

— Да нормально всё. Не такая уж я и обидчивая. Да и в конце концов, не всё ж тебе куролесить. Почему не отвечал?

— Конспирация, — пожал плечами парень. — Сама понимаешь. И с дядей занимался. Совсем загонял. Не продохнуть.

— Ясно. В следующий раз предупреждай, иначе Джим и Ласэн возьмут твой дом штурмом.

Он улыбнулся.

— Я сам не знал. Но раз такое дело, постараюсь предупреждать. А теперь смотри, — Сириус склонился над задачкой, — это не сложно.

О нет, это было сложно. Какое-то время я неотрывно смотрела на «учителя», а затем ругала себя на чём свет стоит. Ну в самом деле, тебе ж не тринадцать лет! А всё туда же. Разум всё-таки взял вверх, и к концу занятия я действительно всё поняла. Всё, кроме того, что делать с зарождающимися чувствами.

Ох, Нея, как будто мало тебе проблем.

* * *

Пролетел сентябрь. Я продолжила свои занятия с Сириусом. Возобновила и ежегодные тренировки с девочками и Злотеусом. После очередного такого урока он попросил меня задержаться.

— Что такое?

— Чёрный лорд интересуется Верой.

— Чего?

— Вообще-то он Тёмный, но я…

— Подожди. Извини, я не об этом. Я предполагала, что он заинтересуется тобой, как зельеделом высшего класса, но Вера…

— Она едва ли не лучше меня.

— Потрясающая самокритика.

— Опять шутишь.

— Когда смешно, тогда не страшно.

— Так вот откуда… — протянул он. — Я должен был догадаться.

— Откуда что?

— Рег. Он часто эту фразу повторяет. Собственно, это уже девиз Слизерина.

— Пользуйтесь, — на автомате ответила я, лихорадочно соображая. — Ну нет, Веру я ему не отдам. И тебя не отдам. Обрыбится.

— Нея, я пойду.

— Что?

— Я понимаю, что его идеи — бред. Нет, в них есть смысл, но мне не нравится реализация. Не все же такие, как… — парень запнулся.

— Как твой отец?

Злотеус напрягся. Подавлять сейчас его волю было бы подлостью, поэтому я держала силу в узде. Парень молчал очень долго.

— Как? — наконец спросил он.

— Я…

Я вдруг решила сказать правду.

— Садись. История длинная.

И я начала рассказ с самого начала, опуская только самые личные моменты либо же то, за что могут наказать Хранители. Весь рассказ занял около часа. Девчонки, должно быть, уже начинали волноваться. А Злотеус всё молчал. За это время он не проронил ни слова. Молчал и теперь. Во мне поднималась паника, но я пока держалась. Парень наконец громко выдохнул.

— Ну и ну… Знаешь, Нея, если до этого я сомневался, то теперь уверен точно. Я иду к Вольдеморту. Нам нужен шпион. Кроме меня, некому. Нет, есть, конечно, Рег, но он ещё очень маленький, гораздо младшего собственного возраста.

— Злотеус…

— Тебе нужна помощь. И я тебе помогу. Тебе, Вере, Лили, даже вашей Алисе. Пускай твои гриффиндорцы сражаются на передовой под предводительством директора, я буду сражаться иначе. Это мой выбор, — перебил он меня. — Мой выбор.

Настал мой черёд молчать. Я не хотела для него такой судьбы. Судьбы шпиона. Слуги двух господ. Отшельника.

— Свой среди чужих, чужой среди своих… — прошептала я.

— Мой выбор, — повторил он. — Не кори себя. Я не собьюсь с пути. Я не стою на перепутье. Во мне нет сомнений. Я знаю, за что борюсь. Я знаю, за кого я борюсь. И я готов.

— За семью?

Парень несколько удивлённо вскинул брови, а затем улыбнулся. Впервые за эти три года. Широко и открыто.

— За семью, — твёрдо ответил он.

Что ж, быть может, это действительно что-то меняет. Быть может, теперь всё будет по-другому.